- Ничего, приедем, отдохнем. А сейчас лучше не задерживаться на одном месте. После того, как убежусь, что следов после нас не останется, тогда можно будет и в заранее приготовленный схрон податься.
- Точно уверен, что стоит оставаться в городе? - вспомнила я о ночном споре.
- Точно. Мы же обсуждали. Здесь сложнее будет нас выследить. Легче затеряются остаточные излучения от дара, - повторил он мне как маленькой.
Перед выходом из дома, Миша научил меня экранировать свой дар мага, так чтобы, как он сказал, не пришлось по пути от голодных магов мужчин отбиваться. Шутил, конечно. Магов не так много, чтобы они стаями по улицам бегали. Но все равно. Лучше не светиться. А то я и так в больнице наследила. Миша объяснил, что Ищейки быстро вычислят, каким способом произошел отъем энергии. Да уж, дар бог послал. А если, как говорит Лилька, то, что принадлежало ей, объединили с тем, что принадлежит мне. Тот еще коктейль должен получиться.
Сергей, поднял руку, чтобы еще раз нажать на кнопку дверного звонка, но передумал. Десять минут сумасшедшего трезвона ни к чему не привели. За дверью стояла тишина, раздираемая только щебетаньем электрической птицы. Нахмурился. Явно дома никого нет, значит остается или стоять ждать, когда кто-нибудь появится, или приехать завтра. А еще лучше, просто позвонить. Поколебался, попробовать ли набрать мобильный матери Лили, или нет. И пришел к выводу, что пока не тревожить ее понапрасну. Вот если и завтра, Лилька не объявится, тогда и попробует поднять тревогу.
Выйдя из подъезда, мужчина устроился в машине и задумался. Почему его так тревожит исчезновение из Медцентра практически незнакомой девушки? Пусть он и принял участие в ее судьбе, но в реальности он сделал для нее достаточно много, чтобы не чувствовать вины. Так почему же его гложет это тревожное сосущее чувство в груди? Положил руки на руль и застыл безжизненной статуей. В подъезд входили двое его сегодняшних знакомцев. Кто они? И зачем им Лиля? То, что пришли они за ней, Сергей и не сомневался. В больнице эти странные люди интересовались только ею. Решение проследить за ними, родилась спонтанно. Замирая от ужаса, он постарался расположиться в машине так, чтобы разглядеть, кто точно сидит за рулем, выходящие из подъезда люди не смогли бы, но при этом самому видеть краем глаза всех кто выходит. Черные очки, и завалявшаяся на заднем сидении бейсболка пришлись очень кстати. Натянул головной убор, чуть ли ни на нос, и заэкранировался тщательнее, чем обычно. На всякий случай, потому как охотящиеся на Лилю люди, явно не просты. Ой, как не просты. Ждать пришлось недолго. Интересующая его парочка, вышла из подъезда как раз тогда, когда Сергей завершил все приготовления. Он положил руку на подлокотник, так, чтобы успеть быстро, открыть и закрыть дверь, если понадобиться идти пешком.
Внутреннее напряжение, которое не так сказывалось, пока он подготавливался к этому рискованному предприятию, сейчас достигло критической точки. Слишком уж леденящий ужас, разлившийся в груди, неприятно давил на нервы. Но, мужчина был готов справиться и с этим. Почему-то ему казалось очень важным понять кто же эти таинственные незнакомцы. Но выходить из машины необходимости не возникло, и ехать следом тоже. Завернув за угол дома, странные мужчины остановились напротив друг друга. Взявшись за руки и, сплетя пальцы в странный замок, эти непонятные двое, просто растворились в воздухе.
Сергей все-таки выскочил из автомобиля. Добежал до угла, и осмотрел место исчезновения странной парочки. Никаких следов, никакой остаточной магии. Ничего, чтобы свидетельствовало о том, что Сергею не привиделось произошедшее. Озадаченный, мужчина направился к машине, мысленно себя убеждая, что, ни смотря на то, что угол обзора был, не очень и хорош, он все-таки видел, то, что видел. Подумав немного, Сергей вздохнул. Как он и предполагал у Медцентра, сегодня его ждала тяжелая ночь.
Дрожащими руками, набрал хорошо знакомый номер:
- Сергей, - произнес он, когда услышал в трубке знакомый голос. - Ты еще не спишь? У меня к тебе важно дело, не терпящее отлагательств.
- Надеюсь действительно важное, - довольно холодно отозвался Сергей Павлович. - Приезжай в офис. Буду тебя ждать.
- Вполне возможно, - попытался подавить дрожь в голосе Сережа, но не очень успешно. - Понадобится не только твой совет.
- Хорошо, - помолчал Сергей Павлович, проникаясь серьезностью момента. - Присутствия Игоря и Димы будет достаточно? Светлану, думаю, не стоит сегодня беспокоить. У нее проблемы в Центре.
- Более чем достаточно, - более спокойно вздохнул Сергей. - Я скоро буду.
- А по телефону ты хоть намекнуть можешь, о чем будет разговор? - попытался вытянуть из подчиненного информацию Глава Конгломерата.
- Не рискну. Не знаю почему, но не рискну, - зябко повел плечами мужчина.
- Хорошо. Сколько времени тебе понадобиться, чтобы добраться? - задал последний вопрос Глава.
- Где-то, через полчасика буду, - глянул на часы Сергей.
- К этому времени, думаю, успеют и остальные, - ответил Сергей Павлович, и в трубке зазвучал отбой.
Взяв себя в руки, Сергей устроился в автомобиле. Доехал он быстро. В это время, машин на дорогах, стало значительно меньше, чем днем. Основная масса пробок осталась в тех нескольких вечерних часах, во время которых народ возвращался по домам, после работы. Да и город с началом сезона летних отпусков, явно опустел. Меньше людей ходит по улицам, меньше машин и пробок.
К тому моменту, когда он вошел в кабинет Сергея Павловича, тот уже был на месте. Игорь пришел следом за Сергеем, а вот Диму пришлось подождать. Ему было ехать дальше всех.
- Сразу расскажешь, или подождем Дмитрия? - небрежно прислонившись к столу, Сергей Павлович невозмутимо попивал кофе.
- Пожалуй, начну рассказ, а Диме потом, если что разъясню, что будет непонятно, - ответствовал Сергей.
- Рассказывай, - кивнул ему Глава Конгломерата.
И Сергей рассказал. Рассказал о том, что принял участие в судьбе слепой девушки, о том, что она пропала и самое главное о тех, кто за ней приходил.
- Странно, - Игорь нахмурился, после того, как выслушал всю повесть сегодняшних Сережиных приключений. - Ты говоришь никаких следов? А то, как они сплели пальцы, ты вспомнишь?
- Пожалуй. Могу попробовать нарисовать. Но видел я это переплетение только с одной стороны. Они ко мне стояли боком, и разглядел я их действия не очень хорошо, - Сергей нервно взъерошил прическу.
- В такое сложно поверить, - хмуро заметил Глава.
- Во что сложно поверить? - робко вошел в кабинет Дима.
- В то, что Сергей рассказывает, - ответил Игорь. - Проходи, Дим. Ты много интересного пропустил.
Вновь пришедшему кратко изложили суть дела. И тот, поморщившись, сел на стул:
- Можно я присяду? Странная история. Очень странная. Ты точно уверен, что тебе это не померещилось? - обратился он к Сереге. - Надо будет съездить на место этого твоего происшествия. Посмотреть что да как.
- Угу, дельное предложение, - отозвался Глава. - Только если там действительно нет следов, то придется поломать голову, что это за маги такие разгуливают по городу, да еще и бесследно исчезают.
- А не наведенная ли это иллюзия? - задумчиво произнес Игорь, поднявшись с кресла, в котором с удобством до этого располагался, и подошел к окну кабинета.
- Хм. Это объяснило бы многое, - одобрительно кивнул головой Глава Конгломерата. - Но вот вопрос. Какую силу и правдоподобие нужно было вложить в подобную иллюзию, чтобы Маг Конгломерата, принял ее за реальных людей? Вы знаете подобных умельцев? Я нет. И кроме того, если тем, кто послал иллюзию нужна девушка… То как иллюзии могли бы в этом помочь? Поговорить бы с ней, это да. А вот забрать или принести вред - нет. Понимаете о чем речь?
- Хреново, - озвучил общее настроение Дима. - Но что им могло понадобиться от безобидной девчонки?
- Возможно, это имеет отношение к делу, возможно и нет, - нерешительно начал Игорь.
- Возможно, что и имеет, - прервал его Сергей Павлович. - В теле этой девушки находится душа одного очень близкого Сергею человека.
- Не может быть! - вскочил со стула Серега. - Я бы почувствовал. Я бы узнал.
- Такова цена твоей любви, - насмешливо осадил его молодой человек.
- О чем речь? - непонимающе переводил взгляд с одного на другого участника дискуссии Дима.
- О жене Сергея, - отмахнулся от него Игорь.
- Но я не понимаю, почему я не почувствовал? - жалобно темноволосый мужчина обвел присутствующих взглядом, ища сочувствия, но так и не нашел его ни в ком.
- Неужели совсем не почувствовал? - притворно посочувствовал Дима, украдкой жадно изучая выражение лица Сергея.
- Не…, - осекся Серега на половине слова.
В голову ему пришло то, как он, не задумываясь, встал на защиту девушки. С какой охотой принимал участие в ее судьбе. И как сейчас беспокоиться о ее проблемах. Следовало давно понять, что все это неспроста.
- Но ритуал, - взял он себя в руки и более твердо посмотрел в глаза Сергею Павловичу.
- А что ритуал, - небрежно махнул рукой Глава Конгломерата. - Он действует, и со временем ты все сильнее будешь ее чувствовать. Но продлится это недолго.
- Хреново, - Дима озвучил свою позицию еще раз. - Хреново, что девушка пропала. Если ты хотел поручить Темным ее поиск, то лучше бы было, чтобы она находилась у нас под рукой.
- Предлагаешь ее хорошенько припрятать? - Игорь небрежно отодвинул ленту занавески и выглянул на улицу.
- Хорошая идея. Так Темные ее никогда не найдут, - непроницаемое выражение лица Главы, не давало догадаться, что он на самом деле думает об этом. - Только вот правила, мы нарушим, и получится, проиграем.
- Так это не вы ее забрали из больницы? - спросил Дима.
- Нет, - отрезал Глава.
- Тогда кто? - теперь уже спрашивал Сергей.
- Когда будут результаты сканирования Ищейками, вот тогда и будем знать кто, - Сергей Павлович, не поворачивая головы, бросил Игорю, стоящему за его спиной. - Кстати. Результаты уже есть? Смогли понять, что произошло в Медцентре?
- По предварительным данным, энергетическое истощение у людей. Какой-то сильный маг, потаскал немного чужой жизненной энергии, - пожал плечами Игорь. - Но кто именно, или хотя бы какой направленности, будем знать, после того, как ауры пострадавших просканируют на предмет остаточной магии.
- Кому такое по силам? Как думаете? - обратился парень к Сергею с Димой. - Спереть столько энергии, и еще уйти, оставшись в трезвом уме и доброй памяти.
- Возможно, там действовал кто-то очень сильный и не один? - предположил Дима.
- Хм, - выразил свои сомнения Игорь. - Предполагаешь, что налет совершило человек десять? Десяти сильным магам такое вполне по силам. Только откуда столько магов, с такими возможностями? Главное ведь не утащить энергию, пусть даже такое немногие могут проделать. Главное, после этого уйти на своих двоих и в здравом уме и твердой памяти. Ладно, сейчас речь даже не об этом. А о могуществе тех, кто приходил за девушкой в больницу. Сергей, ты помнишь, как они выглядели?
- Помню. Таких людей сложно забыть. Если это конечно были люди, - мужчина сжал пальцами виски, от обилия информации голова начала болеть.
- Не откажешься от сканирования памяти? - Игорь без капли сочувствия посмотрел на Сергея.
- Не откажусь, - вздохнул маг, ради общего блага, можно было, и пожертвовать сегодняшней ночью. - Когда приступим?
- Если Дима с Сергеем не возражают, то прямо сейчас, - не стал откладывать дело в долгий ящик Игорь.
- Да, конечно, мы вас подождем, - угодливо закивал головой Дима.
- По соседству есть пустой незапертый кабинет. Можете пройти туда, - чашка в руках Главы Конгломерата дымилась уже новой порцией кофе.
- Ну как дела, Дима? - слегка насмешливо Глава обратился к оставшемуся в комнате магу.
- Нормально, - немного более нервно, чем нужно откликнулся тот.
- Правда? Как поживает Анатолий Дмитриевич? Все так же любит побрюзжать, как и раньше? - бросил Сергей Павлович на мужчину безразличный взгляд.
- Нормально поживает, - Дима лихорадочно соображал, что надо сделать, чтобы оправдаться.
- Это хорошо. Передавай ему привет, если что, - улыбнулся парень, и, потеряв интерес к беседе, замолчал.
- Послезавтра оглашение задания, - равнодушно произнес Дима, пытаясь выправить разговор заруливший в неприятную для него сторону.
- Ага, - ответил Сергей Павлович. - Ты же не обидишься, если я не стану рассказывать тебе реальное положение дел, касаемо задания, выставляемого Конгломератом. Друзья у тебя больно странные.
- Нет, конечно, - спрятал разочарованный взгляд под приспущенными веками Дмитрий. - Я все понимаю. Пройдет немало времени, после нашей с ним попойки, прежде чем ты начнешь мне снова доверять.
- Ты прав, много, - по голосу Главы, ничего нельзя было понять, то ли он смеется, то ли говорит серьезно, то ли гневается. - Доверять, но проверять, этот принцип очень хорошо работает.
- Что-то они долго, - в очередной раз нарушил воцарившееся молчание Дима.
- Мало времени прошло. Это для нас с тобой оно тянется, так как мы бездельничаем, - отставив пустую чашку в сторону, молодой человек потянулся. - Может, в покер сыграем?
- С таким жуликом как ты? - Дмитрий поднялся со стула и подошел ближе к столу.
- Да ну, разве я хоть когда-нибудь жульничал? - поддержал шутливый тон Сергей Павлович.
- Так я тебе и поверил, - хмыкнул Дима, ловя нераспечатанную колоду карт, которую молодой человек достал из ящика стола и бросил своему партнеру по игре.
Сергей, на подгибающихся ногах вышел из здания. Плюхнувшись на водительское сиденье, он устало откинулся на спинку. Процесс вытаскивания воспоминаний, вещь пренеприятная, и возможная, только с согласия того, у кого надо в мозгу поковыряться. Иначе, личность просто приходится ломать. Тогда от человека остаются только моральные обломки. Внешне здоровые, такие люди становятся настоящими сумасшедшими. Не удивительно, что Сергей устал. И так сильно, что еще долго сидел, пытаясь выплыть из расслабляющего тумана.
Повинуясь внезапному импульсу, завел машину, и не поехал в свою ныне одинокую квартиру, а повернул туда, куда захотелось ехать. Бездумно, отрешенно, он вел машину, совершенно не задаваясь вопросом направления. И не заметил, как проехал половину города. Очнулся только тогда, когда понял, что остановился у какой-то девятиэтажки. Как он здесь оказался, вспомнить так и не смог. Просто устало уронил голову на руль, в беспамятстве заглушил мотор, и заснул.
Когда Сергей проснулся, на дворе был уже вечер. Ноющее ощущение в районе сердца усилилось до невыносимых величин. Растер левую сторону груди в надежде, что боль отступит, но она не хотела сдавать свои позиции. Задумавшись, он не заметил, как разблокировал дверь, достал ключи из замка зажигания и вышел из машины. Действуя на автопилоте, мужчина закрыл дверцу автомобиля, привычно нажал кнопку на брелке, и медленно переставляя ноги, как во сне вошел в десятый подъезд и поднялся на пятый этаж. Только нажав кнопку, у обитой черным дермантином двери, он очнулся от своего сомнамбулического состояния.
Пока мы ехали в метро, я размышляла. Мыслей было много. Они толпились и галдели, путаясь и не давая мне возможности увидеть всю картину целиком. Я перескакивала с одного на другого, и так и не могла понять, где могу совершить ошибку, а где нет. И Лиля. Своим уклончивым ответом, она практически признала, что помогла своими знаниями выбраться мне из больницы. Да и потом. В этом разговоре, когда она говорила об управлении телом. У меня сложилось впечатление, что она говорит не о том, чтобы откуда-то прилететь погостить, а так, словно я должна пододвинуться, освобождая ей место. Или это опять мои домыслы? Но она практически прямым текстом созналась, что так и находится в моем теле. Как быстро я научилась считать его своим. А ведь это я подлая захватчица, не имеющая права находиться здесь. Мое время давно прошло. А я все живу. Как долго это продлится? И не ловушка ли ее предложение уступить управление телом ей? Ведь может статься, что она совсем не прочь пожить еще. Молодая активная девушка и так легко отказывается от жизни. Мне кажется это неправдоподобным.
А готова ли я отдать украденное истинной владелице? По всем нормам морали, я должна удалиться, даже не вступая в борьбу. Но самое страшное в этой ситуации, то, что я хочу жить. Жить, любить, страдать. Не хочу возвращаться в ту пустоту, которую уже посещала однажды. Но смогу ли что-нибудь сделать, если на тело предъявит права его истинная хозяйка? Хотя шансы у меня есть. Если она при ритуале не смогла отстоять свое право, значит не столь и сильна. И вся эта история с дневником. Не выдумала ли она ее? Сложно сказать. Со всеми суматошными событиями последнего времени, я уже запуталась в том, кто враг мне, а кто друг. Пожалуй, единственный человек, которому можно доверять, это Михаил. Мысли перескочили, на проведенную вместе ночь. В очередной раз удивилась своему спокойствию при обдумывании того факта, что именно Миша причина всех моих бед. Почему я так спокойно это воспринимаю? Может потому, что более страшной виной мне кажется вампиризм мужа? Этого подлеца, который, не задумываясь, использовал меня в своих целях. Человек, для которого я была не более чем дойной коровой, заслуживал страшной кары, и я мечтала о том моменте, когда доберусь до обещанного Мишей спокойного пристанища и попробую отомстить Сереге. Вот это будет действительно удовольствие. В отличие от Сережи, Миша действовал из более благородных побуждений. На чаше моих весов, личная выгода проигрывала мести.
Мы ночью с ним поговорили о многом. Об очень многом. Но я так и не решилась задать вопрос. Главный для меня. Он ли был тот любовник из снов и видений? Но пока это оставалось для меня загадкой, впрочем, как и реальность привидевшегося. Почему не может быть так, что я все это придумала? Придумала от одиночества, от ощущения собственной ненужности. И он, мой мифический любовник, просто выдумка. Тень, прошедшая по краю сознания? Сложно сказать. Я так до сих пор не определилась что правда, а что нет, в происходившем и происходящем. А стоило бы соображать быстрее. Чувство, все ближе подбирающейся беды, постепенно усиливается. Как и чувство что, изменить я ничего уже не смогу.
- Приехали, - тронул меня за плечо Михаил, и я стряхнула с себя грустные размышления.
Мы вышли из метро. Держась за руки, мы дошли до девятиэтажного, как сообщил Миша, дома. Поднялись на лифте, на пятый этаж. Мой любовник, не выдуманный, реальный, зазвенел ключами. Щелкнул замок, и он помог мне войти.
- Вот и наше временное жилье, - отбросив в сторону сумку со своими вещами, мужчина обхватил меня за талию и привлек к себе.
- Временное? - грустно отозвалась я. - Нам скоро опять придется уходить?
- Ну, несколько дней здесь пожить мы себе позволить сможем. Работу мне, правда, придется бросить, но ничего прорвемся. Ведь у меня есть ты, - улыбнулся он мне в ухо и прижал меня к себе сильнее. - Как насчет неприличного предложения опробовать новую постель на новом месте? Или ты устала?
- Устала, - вздохнула я, чувствуя его разочарование так ясно, и тут же лукаво продолжила. - Но от опробования постели не откажусь.