Марина насторожено посмотрела на Тесея и спросила:
- Насколько можно серьезно вообще воспринимать слова твоего бывшего сослуживца?
Тесей положил на стол пачку долларов. На недоуменный взгляд супруги он ответил:
- Своё приглашение мой завтрашний собеседник сопроводил неким жестом доброй воли. Он передал мне эти деньги, через своего посланника, с таким условием, что даже если я завтра не приму его предложение о сотрудничестве и наша встреча завершится ничем, то эти деньги будут платой мне за беспокойство и в любом случае останутся у меня.
Марина насторожено посмотрела на деньги и сказала:
- Всё это меня с одной стороны пугает, а с другой стороны вызывает у меня чувство гнева. Что эти люди в каком-то иноземном банке просчитали, что мы уже дошли до такой жизни, что нас можно купить на корню? Что мы за их деньги согласимся на всё, что угодно, подадимся во все тяжкие? Что они себе там выдумали? Всё совершенно не так. Мы прекрасно обойдемся и обходимся без всяких их подачек. Живем мы неплохо сейчас без всяких непонятных подарков. И впредь они нам не нужны. "Бойтесь данайцев, дары приносящих". Согласись, дело здесь явно не чисто. Всё это выглядит для меня более чем странно, да наверняка и для тебя тоже. Похоже на то, что хозяева твоего старого дружка, хотят тебя пригласить к себе, заниматься какими-то черными делами. Ведь похоже тут именно на это. А зачем нам такие проблемы нужны? Нам этого совсем не нужно. Так что прошу тебя, выслушай меня. Поклянись мне, что ты завтра просто пойдешь в это место, куда тебя пригласили на переговоры, и сразу же вернешь эти деньги своему бывшему сослуживцу. А потом отправишься домой, и там ни с кем из этих самых денежных мешков встречаться не будешь. И как тебя угораздило, вроде ты такой уже опытный человек, взять эти деньги себе в руки. Вдруг сейчас же и выяснится, что это какие-то грязные деньги и за ними по следу идет полиция. И вот какой-нибудь сигнал "доброжелателей" в органы и нас захватили вместе с вещественными доказательствами!
Тесей ответил своей супруге:
- Я думаю, что не всё так страшно здесь на самом деле. Хотя вопросов действительно огромное количество у меня осталось после этого странного посещения.
Марина гневно сказала:
- Повезло твоему знакомому. Надо было мне пойти на встречу вместе с тобою. Я бы все эти деньги твоему жуликоватому другу воткнула прямо в одно место. Кстати может мне пойти, завтра, в банк, вместе, с тобою? Вдвоем нам там будет лучше и безопасней. Быстро подъедем к банку, быстро вернем деньги твоему знакомому и вернемся домой. Мне только надо будет предупредить у себя на работе, что я задержусь.
Тесей ответил ей в глубокой задумчивости:
Ты, безусловно, во многом права, но мне не дает сегодня весь день покоя тот самый мой сон, о котором я хотел тебе рассказать сегодня. Этот сон действительно был необычен и по своему содержанию и по своему удивительному реализму, мне все время казалось, что всё это со мною происходит в реальности. И я скажу, что не приснись бы мне сегодня этот странный сон, я не стал бы с ним, с этим самым своим старым знакомцем встречаться и даже разговаривать по телефону с ним не стал бы. Сразу бы положил трубку. Не то, что выходить на встречу с ним во двор. Но этот странный сон, он не идет у меня из головы.
Супруга Тесея тут же встрепенулась и обратилась к нему с вопросом:
- Так расскажи мне, что тебе приснилось то, горе ты моё луковое? Сейчас я тебе все твои сны разгадаю, лучше любого гадателя! У меня к этому великий талант.
Тесей, присев за столом, начал, напрягая память, рассказывать супруге о перипетиях своих сновидений. Рассказ получился на удивление длинный.
Марина слушала очень внимательно, словно боялась пропустить какие-то важные детали рассказа мужа. Потом, после завершения повествования мужа о своем сне, она надолго задумалась. Потом она направилась к компьютеру и подключилась к интернету и там, долго искала ответы на свои вопросы. Время от времени она что-то из содержания сна просила мужа уточнить. После этого она сказала:
- Содержание твоего сна очень сложно для толкования. Но одно можно точно сказать - этот сон к переменам и возможно к какой-то дальней дороге. К каким переменам, и к каким дорогам пока не понятно.
Тесей с улыбкой промолвил в ответ:
- Спасибо родная, ты мне очень сильно помогла. Прямо глаза у меня теперь открылись, всё стало ясно и понятно.
Супруга озабоченно посмотрела на мужа и спросила:
- Как ты себя чувствуешь? Что думаешь делать завтра?
- Думаю сходить завтра на встречу в этот самый банк и посмотреть в лицо их самому главному боссу. Заодно и деньги ему верну - ответил Тесей.
- Удачи тебе, я буду за тебя молиться! Я тебя заклинаю, не дай себя уговорить принять участие в каких-нибудь их махинациях. Отдай им деньги и сразу иди домой, никаких с ними дел! - сказала Марина.
- Хорошо, я так и сделаю - ответил ей с улыбкой Тесей.
- Впрочем, может быть я и не права здесь. Может всё совсем не так плохо, как я тут себе представила, может всё будет хорошо с этим предложением. В любом случае всё будет понятно только после разговора с нынешним боссом, твоего знакомого. Так что утро вечера мудренее - сказала Марина после небольшой паузы и тоже улыбнулась.
- Завтра всё разъяснится с этим делом, а теперь будем отдыхать - сказал Тесей.
Глава 3
На следующий день утром Тесей проснулся как обычно в половину седьмого. Супруга к этому времени уже была на ногах и возилась по хозяйству. Тесей, после пробуждения, сразу же рывком вскочил с кровати. Размышлять было явно не о чем на этот раз, так что утренняя медитация была сразу же им отставлена. Всё было решено еще вчера вечером. Встав, Тесей оделся, застелил аккуратно постель, и потом вышел из спальни, и направился на кухню, где и увидел супругу, которая деловито хлопотала на кухне, готовя своим мужчинам завтрак. Коротко переговорив с супругой, Тесей пошел через некоторое время будить сына. Вскоре всё семейство собралось на кухне. После завтрака без лишней спешки, но достаточно быстро все члены семьи собрались в дорогу.
Тесей вместе с супругой и сыном вышел на улицу и дальше каждый пошел по своему маршруту. Марина отправилась к себе на работу в детскую поликлинику, где она работала врачом-терапевтом. А Тесей проводил по дороге на запланированную встречу сына в школу и за пятнадцать минут до назначенного времени он уже был у шикарного офиса расположенного в здании из стекла и бетона, на котором было написано длинное название, заканчивающееся словом "банк". Здание стояло в том месте, где большая улица раздваивалась на две отдельных, расходящихся в разные стороны улицы. Место было приметное.
Когда Тесей подошел к входу в здание, он увидел, что перед ним в огромных пластмассовых емкостях в банк охранники в черных костюмах вносили свежий запас питьевой воды. Около проходной образовалась небольшая живая очередь из охранников с емкостями с водою в руках. Тесей посмотрел на эту очередь и задумался о том, что всё это является хорошей приметой. Потом Тесей невольно улыбнулся пришедшей в голову мысли. Потратив еще несколько секунд на рассматривание холла банка, он вошел в здание через автоматически открывшиеся перед ним стеклянные двери.
Дальше он поднялся по небольшой лестнице и занял место в небольшой очереди за одним из охранников, державшим в руках две большие емкости с водой. Через минуту Тесей подошел к полностью застекленной, видимо каким-то особо прочным стеклом будке, в которой была длинная стойка, за которой сидели несколько девушек, и спросил у них в окошко:
- К кому из вас можно обратиться? Я Тесей Эгеев. Мне должны были выписать пропуск.
Одна девушка быстренько сказала:
- Да-да, Вас ждут. Дайте Ваш паспорт.
Тесей протянул ей свой документ. Она взяла паспорт, сверила его с какими-то своими документами, внимательнейшим образом разглядела самого Тесея, потом сказала:
- Мы сейчас пойдем не через проходную, у нас есть специальный вход. Идите за мной.
После этих слов девушка вышла из кабинки и пошла по помещению, пригласив гостя жестами следовать за нею. Тесей пошел вслед за девушкой по широкому холлу. Холл перегораживала внушительного вида стальная решетка, неподалёку от входа стояла массивная, покрытая серебристого цвета металлом проходная, в которой располагался крепкий молодой человек в полувоенной форме. Девушка, провела Тесея мимо проходной и, дойдя до самого конца холла, открыла ключом маленькую, незаметную дверь. Тесей прошел через этот, как пояснила девушка, технический вход. И последовал дальше вслед за сопровождающей его девушкой.
Тесей, немного прошел по длинному коридору и остановился вместе со своей проводницей возле мощных, дубовых дверей. Девушка несколько секунд поколдовала над электронным замком, набирая нужный код, и вот дверь открылась и они оказались в лифтовой комнате. Там был только один лифт. Девушка подошла к дверям лифта и нажала на красную кнопку. Через некоторое время лифт открылся. Девушка сказала:
- Садитесь в лифт. Там всего две кнопки, нажимайте на верхнюю кнопку, и Вы будете на месте. Когда будете спускаться, нажмите на нижнюю кнопку, и вы спуститесь сюда.
Поблагодарив девушку за участие, Тесей вошёл в лифт и нажал на кнопку, лифт закрылся и быстренько полетел вверх. Уже через несколько секунд дверки лифта открылись, и перед глазами Тесея появился огромный кабинет, вероятнее всего, руководителя данного банка. В середине кабинета на кресле сидел высокий, худощавый мужчина спортивного телосложения, приблизительно пятидесяти лет от роду. У него было продолговатое смуглое лицо, немного выдающиеся скулы - признак хитрости и коварства, аккуратно подстриженная бородка, светлые, посеребренные сединой волосы и бесцветные глаза, в которых между тем Тесей без сомнения разглядел огонь серьезного интереса к своему посетителю. Неопытный человек мог бы принять человека, который находился в кабинете за ученого или университетского преподавателя, но Тесей сразу, же определил, что перед ним серьезного уровня руководитель. Он направился по кабинету к тому месту, где находился незнакомый мужчина.
Но и находившийся в кабинете незнакомец, тоже не стал просто ожидать того момента когда к нему Тесей подойдет вплотную. Он встал и быстро подошел к Тесею и спросил его.
- Вы - Тесей Эгеев?
- Да - ответил Тесей.
Хозяин кабинета, напряженно вглядываясь в своего посетителя, вкрадчивым голосом сказал:
- Очень рад нашему знакомству. Сразу предупреждаю вас, у меня очень мало времени. Поэтому мы сразу приступим к нашим с вами переговорам. Меня зовут здесь дон Мигель. Я один из владельцев этого банка. Присаживайтесь, пожалуйста, в кресло напротив меня, и давайте я вам расскажу о том деловом предложении, с которым я хочу вам обратиться.
Тесей присел напротив владельца банка и сказал:
- Вчера меня посетил мой старый знакомый и рассказал о вашем приглашении. Кроме этого, он мне передал от вас пакет, в котором находилось десять тысяч долларов США. Я пообещал ему, что в любом случае приду сюда к вам на встречу и верну вам присланные мне деньги. Возьмите их и пересчитайте. Всё на месте. А предложение ваше я из уважения к вам, конечно же, выслушаю.
Дон Мигель несколько секунд внимательнейшим образом изучал выражение лица Тесея, после чего начал говорить:
- Тесей, еще раз спасибо за то, что пришли, у нас к вам, действительно, есть интересное предложение. Сделать его вам нас заставили определенные обстоятельства, которые возникли некоторое время назад. Скажу прямо, у нас совсем недавно возникла большая проблема. И проблема не здесь, а проблема там, на нашей родине. Мы родом с Кирита, есть такая страна, в большей степени расположенная на островах. Остров Кирит, это основной остров, где находится столица нашего одноимённого государства. К сожалению, сегодня там у нас возникли большие проблемы. Хотя мы имеем там громадный вес и влияние, в последнее время совершенно неожиданно возникла очень беспокоящая нас ситуация. Я сам этому обстоятельству удивлен, для меня это странно звучит, но у нас большие затруднения с тем, с кем мы всегда были в самых хороших отношениях! И по нашему мнению, Вы как раз тот человек, который могли бы данную ситуацию изменить в нашу пользу.
- А нельзя ли как-то более подробно рассказать о том, что это за проблемы и почему именно я тот самый человек, который мог бы вам сейчас помочь? - спросил у хозяина кабинета Тесей.
- Ну что ж, если говорить прямо, я Вам тогда сразу, только не сильно удивляйтесь, поставлю основную задачу. Для того, чтобы наши проблемы успешно были завершены, нам нужно, чтобы вы убили Минотавра - ответил с печальной улыбкой незнакомец.
- Убить Минотавра? У вас на острове существует какой-то злодей, которому за его склонность к антиобщественному образу жизни и из-за общей физической мощи дали прозвище Минотавр? Мне кажется, вы меня с кем-то перепутали. Я не наемный убийца. Извините, но я вынужден на этом завершить наш приятный разговор и откланяться. Не буду больше вас задерживать, честь имею - сказал решительно Тесей и встал с кресла.
Дон Мигель таким же спокойным голосом, как и прежде, ответил своему гостю:
- Ваша реакция мне понятна. Вы правы, раз вам предложил какой-то безумец стать убийцей Минотавра нужно тут же бежать от него подальше. Всё это так. И даже вроде спорить с этим бессмысленно. Но, несмотря на явную очевидность вашего поведения, у меня все, же сложилось впечатление, что вы уже вошли сюда с намерением в любом случае отказать мне, какое предложение я вам бы не сделал. Я, конечно, могу и ошибаться. Но послушайте меня. Я не знаю, почему вы так враждебно настроены по отношению ко мне. Я ведь всё же не мальчик, и я с вами говорю о серьезных вещах. Разве я похож на выжившего из ума шутника, который разбрасывается деньгами, словно мусором? Надеюсь, что не слишком сильно. Раз я предложил вам задаток, причем задаток был вручен вам с условием, что независимо от того, сможем мы договориться или нет, задаток останется у вас, это значит, что я понимал, что не каждый человек сможет адекватно отнестись к моему предложению. А вы наверно подумали что-то другое. В любом случае, у меня складывается впечатление, что своим поведением с первой секунды нашего с вами общения вы пытаетесь наказать меня, так словно я перед вами сильно провинился. Но я не чувствую себя перед вами виноватым. Вероятней всего у вас просто скопилось за последнее время много отрицательных эмоций, и вы внутренне решили отыграться на мне. Хочу сказать вам, что так себя вести это не геройство, это в первую очередь просто не честно. Это несправедливо!
- Хорошо, дон Мигель. Вы правы, я приношу вам свои извинения. И тем более вы правы в том, что я не имею права о вас судить, до конца не разобравшись с тем предложением, которое вы собираетесь мне сделать. Тем более своим поведением пробовать вас наказать. Я готов выслушать вас и затем обсудить условия нашего возможного сотрудничества. Еще раз прошу прощения - сказал Тесей, возвращаясь на только что покинутое место на кресле, лицо его при этом горело от стыда.
- Спасибо вам Тесей за то, что вы прислушались к моим словам. А теперь отбросим эмоции и вернемся к нашему основному разговору. Я хотел бы вас спросить, что вы помните что-нибудь про миф о Минотавре? Расскажите мне по возможности более подробно об этом мифе, это очень важно для нашего дела - попросил дон Мигель.
Тесей немного удивленно посмотрел на дона Мигеля и начал сначала неуверенно, а потом все, более увлекаясь говорить.
- Что я помню об этом замечательном мифе, о Минотавре? Помню, был великолепный мультфильм про этот миф. Я любил смотреть его в своем детстве. Вообще Миф о Минотавре встречается у многих древнегреческих и римских авторов, и хотя некоторые детали мифа отличаются, основной сюжет остается неизменным. Царь Крита Минос, сын Зевса и Европы, просил бога Посейдона, по другой версии самого Зевса, прислать быка в качестве подтверждения права Миноса на трон. Он обещал принести животное в жертву в качестве подношения и символа своего служения. Однако снежно-белого быка, появившегося из моря, пораженный его красотой Минос оставляет в своем стаде, а вместо него приносит в жертву другого быка. В наказание за это Посейдон заставляет жену Миноса Пасифаю влюбиться в этого быка. По просьбе Пасифаи царский мастер Дедал сделал деревянную корову, с помощью которой она обманывает быка. От связи царицы с быком родился ребенок - Минотавр - с телом человека и головой и хвостом быка. Его назвали Астерием. Минос просит Дедала построить лабиринт, в который и поместили Минотавра. Сын Миноса Андроген погиб в Афинах. В качестве платы за смерть сына Минос приказал афинянам присылать на Крит раз в девять лет (по другим данным ежегодно) семь юношей и семь девушек, которых отдавали на съедение Минотавру, заключая в лабиринт. Тесей, сын царя Афин Эгея, по одной версии, сам предложил себя в качестве жертвы, по другой, его условие состояло в том, что если он победит Минотавра голыми руками, Афины больше не будут платить дань, а по третьей на него всего, лишь пал жребий.
Дочь Миноса Ариадна влюбилась в Тесея и обещала ему помочь в обмен на обещание жениться на ней. Дедал дал Ариадне клубок ниток и научил, как входить и выходить из лабиринта. Нить нужно было привязать у входа, и клубок, разматываясь, приведет по коридорам к внутреннему помещению, где обитает Минотавр, а обратную дорогу можно найти, сматывая клубок. Тесей сделал так, как ему сказала Ариадна, но источники расходятся во мнениях относительно того, как Тесей убил Минотавра: голыми руками или мечом, данным ему Ариадной, или, же своей знаменитой палицей, которую он отобрал у какого-то злодея. Тесей, Ариадна и бывшие пленники на корабле уплыли в Афины. По дороге, на острове Наксос Тесей оставил Ариадну. Причины этого поступка не известны. Среди причин были и неприятности, которые вызвал бы приезд Ариадны в Афины, и влюбленность Тесея в другую женщину, и Дионис, потребовавший Ариадну себе и использовавший чары, чтобы заставить Тесея забыть свое обещание. Дионис женился на Ариадне и вознес ее на Олимп. Тесей же отправился в Афины, но забыл поднять белый парус. Увидев черный парус, Эгей бросается в море, и Тесей становится царем.
Здесь дон Мигель привскочил с кресла и воскликнул:
- Замечательно, клянусь богами, великолепно! Ваш пересказ Тесей этого великого мифа прекрасен! Но как вы смогли вспомнить столько подробностей этой древней истории, ведь вы не знали, что мы здесь будем говорить про миф о Минотавре? Хотя само твоё имя подразумевает, что вы наверняка должен был бы помнить эту историю наизусть, но всё равно меня порадовал твой рассказ. Ответьте мне почему ты столь хорошо знаешь этот древний миф?
И Тесей тут же ответил: