Открыв дверь, ребята тихонько вышли из класса, стараясь идти как можно тише. Гарри прислушался, и не услышав никого поблизости, подал знак остальным. В гостиную ребята вернулись без происшествий.
- Это самое лучшее рождество в моей жизни! - выдохнул Рон, когда троица искателей приключений вернулась в гостиную.
- Это же был запретный коридор! Нас исключат! - залепетала побледневшая Гермиона.
- Если ты кому-нибудь расскажешь, то точно исключат. Мне больше интересно, что в школе делает цербер, - задумчиво спросил Гарри.
- Цербер?
- Я не уверен, но в магловских сказках цербера описывают как громадную трехголовую собаку. У того пса было ведь три главы? Мне не показалось?
- Точно три, - кивнул Рон.
- Ладно. Я завтра к Хагриду хотел заскочить, вы со мной? - спросил Гарри.
- А зачем к Хагриду?
- Я с тобой, дружище.
- У него просто божественный чай и кексы. Ты пойдешь?
Гермиона кивнула в ответ и направилась в спальню, Рон и Гарри решили последовать ее примеру. Задернув полог своей кровати, Гарри стал просматривать статьи из книг о магической теории разума, но единственным результатом его поисков стала фраза "мысль придает магии форму, воля определяет ее содержание". Что это могло означать Гарри не понимал, ибо его уставший организм настойчиво требовал сна.
На следующий день Гарри, вместе с Роном и Гермионой, отправился в хижину Хагрида. Хозяина они застали возле огромного котла, в котором, судя по запаху, варилось мясо. Великан принял гостей весьма радушно, предложив им чаю и своих каменных кексов. Пока Гермиона расспрашивала Хагрида о живности, обитающей в лесу, Гарри вертел в руках кекс и вспоминал свою попытку сделать кекс немного мягче.
Флешбек.
Гарри сидел в пустом классе и, не моргая, смотрел на кекс. Ни одно заклинание, которые знал Гарри, не сделали кекс хотя бы чуточку мягче. Он испробовал даже заклинание размягчения костей, которое подсмотрел в медицинском справочнике. Но даже оно не справилось со своей задачей. Оставались только руны.
Подобрав цепочку из пяти рун, Гарри принялся за работу. Он решил использовать руны совели, означающей солнце, гебу, имеющей смысл дар, пербу, в данном контексте означающую "то что скрыто", исаз, означавшей лед, и альгиз, олицетворяющей жизнь. Это, по замыслу Гарри, должно было означать "Солнце дарует жизнь тому, что скрыто подо льдом". Нарисовав руны, Гарри начал активировать их.
Но видимо руны были несовместимы с органикой, ведь Гарри был уверен, что активировал руны правильно. Как итог, у кекса выросли ноги, и он, плюнув в Гарри огнем, спрыгнул со стола и убежал в коридор.
- У Пластика появился друг, - пробормотал Гарри и трансфигурировал оставшийся кекс в листок бумаги, после чего продолжил свои опыты с зачарованными ракетами. С этого момента он зарекся не рисовать руны на органике.
Конец Флешбека.
- Тут еще одна тварь завелась, зверей пугает, да еще и огнем плюется, - пожаловался Хагрид.
"Кексик?", - подумал Гарри.
- Какая? - спросил Рон, словно прочитав мысли Гарри.
- Да на черепаху похожа. Маленькая, бегает быстро, и стрелы кентавров от нее отскакивают.
- Мало нам цербера в школе, так еще и огнедышащая черепаха завелась, - пробормотал Рон.
- А откуда вы про Пушка знаете?
- Пушка? Это цербер-то Пушок?
- Ну да, я его еще щеночком взял, а недавно у меня его Дамблдор попросил, охранять что-то. Ему еще это Фламель дал на сохранение, сказал, что Хогвартс безопаснее. Великий человек Дамблдор, вот я и согласился, а он мне разрешил его навещать.
- А что… - договорить Рон не успел, так как на него одновременно шикнули Гермиона и Гарри.
Через час выйдя из хижины, ребята отправились на обед, после чего каждый разбрелся по своим делам. Гермиона ушла в библиотеку, искать информацию о Фламеле, Рон остался в гостиной списывать работу Гарри, а сам Гарри отправился искать пустой класс для ассимиляции мантии-невидимки.
Как оказалось, процесс ассимиляции мантии, не смотря на название, заключался в подгонке мантии под форму НД в полной развертке таким образом, чтобы она могла полностью накрыть доспех. Материал, словно живой, растянулся до нужного размера и накрыл собой корпус НД. Даже когда Гарри взлетел на двадцатисантиметровую высоту и трансфигурировал себе под ноги зеркало, он увидел, как его ноги постепенно исчезают а края мантии смыкаются под его ногами. Убрав мантию в квантовый карман, и получив сообщение о том, что карман заполнен, он снова смог увидеть себя в зеркале.
С трудом перелетев на полметра в сторону, Гарри призвал мантию из квантового кармана. Мантия послушно полностью накрыла НД, убрав его из видимого диапазона. Полетав в классе и призывая и отзывая мантию, Гарри убедился в ее работоспособности. Этим же днем Гарри убедился, что мантия скрывает от объект от любого диапазона, кроме акустического. Объект, накрытый мантией, становился невидимым во всем диапазоне электромагнитных волн, но материал мантии пропускал звуки, издаваемые объектом. В этом Гарри убедился, накрыв Рона мантией и воспользовавшись гиперсенсорами.
Вскоре кончились каникулы, ученики вернулись в школу, и учебная жизнь вернулась в свои обычные рельсы. Вернулся и Драко Малфой, который до рождества вполне спокойно общался с Гарри, а теперь кривился, увидев Гермиону или другого маглорожденного ученика. Слово за слово и Гарри перестал общаться с Драко.
В марте во время очередного посещения Хагрида ребята застали его с огромным яйцом в руках. Результатом трехстороннего давления на Хагрида стало известие о том, что он, по сути, обменял драконье яйцо в обмен на информацию о том, что Пушок, огромный цербер из запретного коридора, засыпает, когда слышит музыку.
С этого момента начались попытки уговорить лесничего отдать яйцо драконологам, так как разводить драконов вне питомников считалось незаконным и могло привести к пожизненному заключению в Азкабане, тюрьме для волшебников. Но даже страх перед Азкабаном, в котором Хагрид, оказывается, уже отсидел в течение месяца по ложному обвинению, не убедил его отказаться от драконьего яйца. Уговоры продолжались до тех пор, пока вылупившийся дракон не поджег бороду Хагрида.
Рон написал своему старшему брату, Чарли, который работал в драконьем питомнике и договорился о том, что драконологи заберут вылупившегося дракона ночью, но разговор ребят с Хагридом подслушал Малфой. В итоге, авантюра по передаче дракона едва не сорвалась, но его все-таки удалось передать драконологам. Но Гарри, Рона и Гермиону поймала профессор МакГонагалл, которую привел Драко. Как результат, все четверо получили отработку с Хагридом и их факультеты лишились по пятьдесят баллов за каждого.
Глава 7. Прогулки под луной и разбитое зеркало
В назначенное время четверо первокурсников собрались у хижины лесничего в ожидании наказания. Мысли по поводу ожидавшейся отработки были у всех разные, но реальность превзошла все ожидания. Им нужно было идти в лес, в Запретный Лес, ночью и выслеживать убийцу единорогов. Разбившись на две группы, ребята углубились в лес.
- И ладно бы грязнокровка и предатель крови, им достался великан, но мне досталась трусливая псина, - пробурчал Драко, идя вслед за Гарри, который вел за ошейник дрожащего Клыка.
- Как это ни удивительно, но насчет псины я с тобой согласен, Драко, - буркнул в ответ Гарри, не обращая внимания на возмущенный писк Клыка.
- Если мой отец узнает об этом… - начал было Драко, но Гарри его перебил.
- Ключевое слово - если. Давай сперва выберемся отсюда живыми.
- Как тебе удается оставаться спокойным ночью в лесу, полном опасных тварей, Поттер?
- Спасибо что напомнил про тварей, Драко. Но на то я и гриффиндорец, чтобы не боятся, - ответил Гарри а про себя подумал, что у него есть НД и какой бы не была сильной тварь, живущая в лесу, против плазменного сгустка температурой восемь тысяч градусов она ничего противопоставить не сможет.
Гарри к этому моменту уже начал работы по укреплению узлов плазменных пушек, делая из двух одинаковых пушек их штурмовую и снайперскую версию. Гарри старался делать это таким образом, чтобы не выводить из строя пушку на время работы. Но их пришлось носить в квантовом кармане, а для этого Гарри был вынужден выкинуть оттуда все, кроме мантии-невидимки, или как она теперь называлась, Селе-иоз. На иное другое название она просто не появлялась.
- Слушай, Поттер, как ты их вообще терпишь? И ладно бы грязнокровка, ее можно использовать как ходячий справочник, но Уизли то тебе зачем?
- С Гермионой ты угадал, иногда полезно узнать стороннее мнение, наиболее близкое к официально принятой точке зрения. А Рон хороший щит от фанатов. Или ты думал, что я не замечаю, как все пытаются найти шрам у меня на лбу даже спустя полгода? Я ценю спокойствие, и поверь, гораздо проще игнорировать Рона, держа его рядом, чем просто игнорировать.
- Умно, в духе моего факультета. Но где связь между гразнокровкой и официальной точкой зрения?
- Драко, скажи мне, кто пишет книги, что находятся в библиотеке Хогвартса вне Запретной секции?
- Волшебники, кто же еще.
- Поправка, волшебники, одобренные министерством. Ни в одной официальной библиотеке ты не найдешь что-то вроде "Отложенные проклятия" за авторством Филиппа Мак-Алистера.
- Это же книга по темной магии, Поттер.
- Вот именно. Темная магия под запретом, хотя там есть очень мощные исцеляющие ритуалы. Подумаешь, надо пролить кровь парнокопытного, не человека же. А Гермиона свято верит в то, что написано в книгах. Раз там написано, что Дамблдор это воплощение Мерлина, значит Дамблдор это воплощение Мерлина и никак иначе. Ты бы видел ее взгляд, стоит ей показать книгу из библиотеки, в которой вещь из учебника описывается по-другому.
- Мне кажется, или тебя не туда распределили?
- В Гриффиндоре много маглорожденных, а я вырос среди маглов. Там мне привычнее. Хотя, я последнее время думаю, что в Райвенкло было бы спокойнее, но шляпа сказала мне, что я не теоретик.
- Ты пошел на Гриффиндор только из-за того, что тебе обстановка там показалась привычнее? Ты идиот, Поттер.
- Частично согласен, Малфой. Но в Слизерине не любят полукровок.
- Забини - полукровка.
- При живой матери, у которой достаточное влияние. У меня нет ни первого, ни второго. Ты ничего не замечаешь впереди? - спросил Гарри, указав на серебряные пятна, видневшиеся на кустах. Клык выбрал именно этот момент, чтобы вырваться из рук Гарри и убежать.
- Проклятая псина. По ней не скажешь, что она боится каждого шороха!
- И снова согласен, мистер Малфой, - сказал Гарри, доставая палочку.
- Что дальше?
- Посмотрим, что там.
- Спятил? - спросил Малфой, тоже доставая палочку.
- Сгриффиндорил. Прикрой меня, - ответил Гарри и пошел в сторону кустов.
- Надо запомнить это слово, - ответил Малфой и пошел следом.
Пробравшись через кусты, на которых была серебряная жидкость, похожая на ртуть, Гарри резко остановился и потянул Малфоя за дерево.
- Ты чего? - прошептал Малфой.
- Там. Тело единорога и еще что-то, - показал за ствол Гарри.
- Он совсем спятил? Убивший единорога получает тяжелое проклятие на всю жизнь, а испивший крови единорога против воли еще одно. И ни одно из них не снимается.
- И убить единорога не так просто. О чем думала МакГонагалл и Дамблдор, посылая нас в лес искать того, кто убивает единорогов?!
- Я напишу отцу, как только выберемся.
- Если выберемся. О, Кексик! - прошептал Гарри, вызвав удивленный взгляд Малфоя. В ответ, он просто показал в сторону трупа единорога.
А там разворачивалась великая битва между огнедышащим кексом на ножках и черной фигурой, которая до этого пила кровь единорога. И самое удивительное, кекс выигрывал.
- Надо помочь Кексику! - прошептал Гарри и перекатился за другое дерево, послав в фигуру редукто. Фигура тоже достала палочку, но вместо Гарри она стала пытаться ликвидировать огнедышащий кекс, который видимо считала большей угрозой. Пока Гарри выжидал момент для атаки, фигура послала взрывное проклятие в кекс, уничтожив его.
- Ты убила Кексика! Сволочь! Редукто Мульти! - выкрикнул Гарри, посылая в фигуру сразу несколько лучей взрывного заклинания в мага, убившего творение Гарри. Несколько лучей задели мага и тот приготовился отвечать, как совсем рядом раздался конский топот, а со стороны Малфоя в фигуру прилетела какая-то фиолетовая дрянь. Услышав топот, фигура поспешила удалиться, а Гарри повернулся к Малфою.
- Мистер Малфой, что это было за заклинание? - тоном МакГонагалл, спросил Гарри.
- Проклятие кипящей крови. Ты точно спятил, если бросился на того, кто смог убить единорога. И что это была за тварь, что плевалась огнем?
- Не знаю. Меня больше волнует конский топот, а ведь здесь живут кентавры.
Опасения Гарри оправдались, когда на поляну вышло трое кентавров с луками наперевес.
- Что здесь делают человеческие жеребята?
- Нас отправили сюда искать убийцу единорогов, - ответил Гарри.
- Жеребят?! На поиск этого зла, что посмела убить единорога?
- Эй, Фаренз, похоже огнедышащий камень чем-то разозлил того, кто убил единорога, - сказал один кентавр другому.
- Одной проблемой меньше. Беин, нужно вернуть жеребят в их стойло.
- Не стоит, господа кентавры, мы сами в состоянии. Люмина. Укажи, Хогвартс, - сказал Гарри, произнеся заклинание светлячка и указывающее направление.
- Я пойду с вами, нужно сообщить Хагриду о еще одном убитом единороге. Марс сегодня ярко светит…
- Фаренз! Мы не выдаем своих секретов чужакам!
- Идем, Малфой.
Дойдя до хижины, Гарри и Драко увидели бегущего к ним Хагрида, который рассказал, что Рон подвернул ногу и его пришлось отнести его в больничное крыло, отправив Гермиону в гостиную. Кентавр Фаренз сообщил Гарри о единороге, и Хагрид отправился в лес, предварительно передав ребят в распоряжение МакГонагалл, которая отвела их по своим гостиным.
POV Альбуса Дамблдора.
Альбус Дамблдор снова мерил шагами свой кабинет, размышляя о главной фигуре своих многолетних планов, о Гарри Поттере.
Мальчишка получил мантию и нашел зеркало, но он появился у зеркала всего два раза. Причем, во второй раз он смотрел в зеркало с явной опаской, выставив перед собой Уизли и Грейнджер. Дальше все прошло как по нотам. Пара заклинаний и троица попадает прямо к церберу, предварительно усыпленному. Хагрид справился со своей ролью, когда, пусть и неосознанно, рассказал мальчишке о цербере и о Фламеле. Это должно было заинтересовать мальчишку запретным коридором.
Но мальчишка явно не хотел играть по правилам Альбуса Дамблдора. Вот почему кому-то вздумалось начать их травить всякой гадостью более семисот лет назад? И что, что это была кровная месть или еще какая-то месть, ведь вместо того, чтобы исчезнуть, Поттеры выработали сопротивляемость к большинству зелий, а к некоторым ядам у них вообще появился врожденный иммунитет. Не будь Джеймс дурачком, то его врожденная сопротивляемость стала бы помехой для привлечения Поттеров на сторону Света.
Но Северус смог же обойти ее, тогда почему зелья дружбы, которыми была обработана выпечка Молли, не работают? Мальчишка явно не считает молодого Уизли своим другом, а скорее использует его как щит от тех, кто хочет поближе познакомиться с мальчиком-который-выжил. Эх, если бы можно было обработать всю еду на столе гриффиндора зельем, но нельзя, иначе весь гриффиндор захочет подружиться с молодым Уизли. А это будет выглядеть крайне подозрительно. А обработка посуды даже самым сильным зельем приведет к эффекту только через год и его действие прекратится в момент прекращения подачи зелья.
Или Северус не стал варить действующее зелье? Он же ненавидел Джеймса и перекладывал эту ненависть на его отпрыска. Но если это так, тогда почему он дает дополнительные уроки зельеваренья мальчишке и не снимает с него баллы сотнями просто за то, что тот существует? Непорядок. Надо все хорошенько выяснить.
Или все дело в состоянии магического ядра мальчишки, которое, по словам Поппи, находиться в состоянии перенасыщения? Это может объяснить, почему перестают работать следящие заклинания на одежде мальчишки и спали чары внушения с мантии, а их было так трудно накладывать на столь древний артефакт. Проклятые Поттеры! Если мальчишка не войдет в запретный коридор, то он не сможет встретиться с Томом и не поверит в свою избранность.
Надо устроить все так, чтобы мальчишка оказался летом у Уизли, где все можно будет исправить. Он поверит, что есть дом, в котором его любят, и будет стремиться попасть туда и дружить с членами этой семьи. Решено. Надо все продумать.