Взяв вазу и подойдя к окну, так чтобы меня не заметили, я прицелилась и запустила её вниз. Несколько секунд тишины, затем глухой звук соприкосновения двух тел и сдавленное 'Ой'. Попала! Вновь выглянув в окно, я увидела, как Добродур снимает с ушей остатки роз. Осколки вазы валялись рядом, он весь был мокрый, а часть роз зацепилась за его одежду. Воцарилась тишина, солдаты стояли в легком потрясении. Видимо еще никогда с их Повелителем так не поступали.
Добродур снял последние стебли и посмотрел наверх, но меня не заметил. Постояв так пару мину, он махнул рукой и удалился вместе с сопровождением.
- Лера, ты чудо, - заговорил Рыж. - Прям точно в цель, а раньше всегда промахивалась. Смотрю, Добродур решил идти напролом, упорный мужичек.
С этим я была согласна. Такого я не ожидала. Неужели я ему и в правду так нравлюсь? Неее, бред. Ему бы старушку по возрасту подыскать. А он на молоденьких замахнулся. Неужто гормоны заиграли.
Ладно, надо спать ложиться. Надеюсь, меня больше не потревожат.
Следующие два дня прошли под лозунгом 'Не сойти с ума'. Добродур решил, что без меня не может и принялся за ухаживания. Рано утром, после ночной побудки, я обнаружила под своей дверью коробку, перевязанную симпатичной лентой. Любопытная по природе, как и все девушки, я села на пол и тут же её открыла, а в следующую секунду я оказалась на кровати громко вопя. В коробке обнаружился паук, размером с две ладони. Черненький с множеством ножек, глазами бусинками и белым сердечком на тельце. Я с детства пауков не люблю, а тут еще и такой огромный. Кстати, как я оказалась на кровати до сих пор ни понимаю, от неё до двери метра два будет.
Я попыталась вернуть подарок, но меня заверили, что обратно ничего не принимают, и пришлось привыкать к новому питомцу. Я назвала его Тошей. Кира подсказала, что эти пауки очень любят молоко и они совсем безобидны, наоборот их паутина цениться довольно прилично. Рыж был не против нового друга. Он вообще получал удовольствие от всего происходящего.
Ближе к обеду мне принесли цветы, на этот раз, удалив все шипы и пару книг, содержание которых заставило меня покраснеть. В гости меня не звали, видимо шипы, хорошо поцарапали лицо. И естественно ночью меня ждал концерт по заявкам, правда, на этот раз Добродур заблаговременно отошел подальше. Поэтому пришлось полночи слушать серенады. Так утром я была не в самом лучшем расположении духа.
На следующий день меня пригласили в конюшню и презентовали ездовую ящерицу. Она была около трех метров в длину. Похожа на нашего варана, но раз в пять больше. Оказалось, что тут в основном ими и пользуются, лишь иногда прибегая к помощи лошадей. От этого подарка мне удалось отказаться, правда, с большим трудом. Дальше мне начали презентовать одежду, очень напоминающую ту, что была у султана, одна прозрачная тюль. А вот драгоценностей мне не дарили.
Жаль, я бы их потом продать смогла. Но видимо Добродуру было жаль разорять сокровищницу. Интересно, а она у него вообще есть?
Дедуля активизировался, я уже не знала куда деваться. А мне еще и задание выполнить надо. Вот только как? Он же про это совершенно слушать не желает, все время тему переводит. У меня времени то не осталось. Сегодня последний день, а что будет потом неизвестно. Я решила, что пора поговорить с Властелином и расставить все точки над и.
Правда это решение далось мне с трудом. Я совершенно не представляла, что можно ему предложить или как заставить отказаться от сил. Для начала я решила, что стоит выглядеть соответственно обстановке, поэтому одела одно из платье, презентованных мне. Оно было самого простого фасона, длинною в пол, на тоненьких лямочках, с атласной лентой под грудью кораллового цвета. Волосы я заплела в косу и попросила Киру проводить меня к Добродуру. Она немного удивилась, но просьбу выполнила.
Я подхватила Рыжа и отправилась покорять баррикады. Кира проводила меня до двери главного зала и удалилась. Пару раз вздохнув поглубже я потянула за ручку. То, что я увидела, открыв дверь, заставило меня замереть.
- ВЫ??!! - воскликнула я.
Как такое возможно? Что он тут делает?
Моему взору предстала весьма интересная картина. За столом сидело двое, одним был Добродур, а вот вторым ректор академии Дардамуд. Эти двое спокойно сидели на стульях и распивали вино. Вся обстановка говорила о том, что тут встретились закадычные друзья.
Я была на гране шока.
- Что вы тут делаете? - не выдержала я. - Что происходит?
- А, это ты Лера, - лениво высказался Дардамуд. - Тебе все-таки удалось добраться до Темного Властелина.
Я непонимающе уставилась на него. Что он под этим подразумевает?
- Но темные опять выиграли, - печально вздохнул он. - Три-два в их пользу.
Я совершенно ничего не понимала. Что тут случилось? Что за три-два?
- Да, что тут происходит? - не выдержала я.
- Присаживайся Лера, - пригласительно начал Добродур. - Сейчас я все объясню.
Я присела на стул и, опустив Рыжа на колени, принялась слушать. По мере его рассказа я все больше уходила в прострацию. Истерика была рядом.
А весь рассказ сводился к следующему:
Примерно пятьсот лет назад закончилась война между темными и светлыми, было заключено перемирие. Первые пятьдесят лет все было спокойно, а потом светлым стало скучно и они, поговорив с темными придумали игру. Раз в пятьдесят лет светлые вызывали из другого мира какого-нибудь человека, или не человека, как придется. Вручали ему команду бойцов, не всегда хороших и сильных, как повезет. И отправляли на борьбу с темными. Попаданец мог использовать любые силы и средства, ему лишь давали первоначальные наводки, как мне с Оракулом, а дальше он действовал сам. На все отводилось ровно полтора месяца, по истечению которых светлые либо выигрывали, либо нет. На данный момент они проиграли. Ведь я не смогла уговорить Дардамуда отказаться от сил.
Я была в шоке. Получается, все это было лишь игрой?! А я была развлечением для каких-то старых маразматиков. Они выдернули меня из родного мира лишь потому, что им скучно стало?? Мне хотелось рвать и метать, я еле сдерживала слезы. КАК?!!! Как можно там издеваться над людьми?? Изверги!!!
- А что стало с моей командой? - едва сдерживаясь, уточнила я. - Они об этом знали?
- Нет, об игре кроме нас не знает никто, - пояснил Добродур. - Я встретился с ними на границе и предложил каждому довольно солидную сумму, если он не станут тебя искать. Все согласились, кроме коня.
Меня продали, просто взяли и продали. ГАДЫ! Я столько для них сделала, а они так поступили! Ну, Федя, надо было женить тебя на той мымре и оставить там. .... эльфийская!!!
Эпитетов было много, но толку от них нет. Они далеко и этого все равно не услышат. Но когда-нибудь они за это ответят. Я вам обещаю.
Сердце предательски заболело, мне было больно. Я не знала, что делать. Рыж тоже потрясенно сидел на моих коленях и молчал. Лишь в глазах отражалась тоска.
- И что теперь? - решила узнать я свою судьбу, обращаюсь к Дардамуду.
- Лера, я не врал, - влез Добродур. - Вы мне действительно нравитесь и я готов сделать вас своей женой. Вы получите все земли, почет и уважение, а так же несметные богатства.
Он издевается? Зачем мне его земли и все остальное?
Я не могла поверить, что меня просто использовали, как игрушку. Будто мои чувства не имели никакого значения. Как они могли? Что я им сделала? Мне было больно и противно одновременно.
Я посмотрела на него, и мне захотелось от души ему врезать. Мне вообще хотелось заорать и устроить тут истерику, но я старалась сдержать эмоции, они тут не помогут. Да и эти маги могут сделать из меня все, что угодно если я их разозлю.
Мною овладела ненависть. Я не понимала, как можно поступать как с живыми существами. От них я ничего не хотела. У меня было одно желание.
- Верните меня домой, - прошептала я, из последних сил сдерживая слезы.
История вторая
Глава 1
Нежданные гости
- Лера, у нас посетитель, - услышала я голос Таи, разбирая кладовку. - Обслужи его, пожалуйста.
- Иду.
Я поставила на место флакон с зельем, вытерла руки и вышла к прилавку. С другой стороны стоял темный эльф, скорей всего полукровка. Его кожа была лишь слегка темной, а волосы черными, доходившими до плеч. Глаза синие, тело атлетичное. Одет в черные штаны, синюю рубашку и темную куртку. В голенище сапога можно заметить рукоять кинжала.
- Чем я могу помочь? Вы ищете определенное зелье? - вежливо поинтересовалась я.
Обычно представители темных к нам редко захаживали, только когда искали что-то редкое.
- Вы Валерия Зябликова? - задал он вопрос слегка охрипшим голосом.
Я замерла.
Откуда он знает мое полное имя? Я его почти никому не говорила.
- Смотря, по какому вопросу, - не стала сразу представляться я.
- Это я могу сказать только ей.
Чего же он хочет? И зачем ищет?
- Хорошо, я Валерия Зябликова, - пришлось подтвердить мне.
Меня смерили оценивающим взглядом и протянули письмо. Я удивленно приподняла бровь, но письмо взяла. Первые же строчки заставили меня похолодеть:
'Добрый день, моя возлюбленная Валерия.
Мне осталось жить совсем немного, и поэтому я решил перед своей кончиной сделать хоть что-то хорошее. После моей смерти ты станешь наследницей Темной Империи, а следовательно будущей Королевой. Правь странной мудро и справедливо.
Твой Добродур.
P.S.: Если ты читаешь это письмо, то меня уже нет в живых'.
Вот..... Даже спустя столько времени мне свинью подложить умудрился. А я так надеялась больше про него не услышать. Причем о его смерти я даже не сожалела. Всем должно воздаваться по заслугам.
Вы наверное удивитесь такому жесткому раздумью, но мне было из-за чего желать ему не самого хорошего.
Все дело в том, что примерно восемь месяцев назад меня закинуло в этот мир, где меня встретили 'добрые' старцы. Они очень грамотно навешали мне лапши про то, что я Избранная и должна спасти этот мир. В пору большой любви к фэнтази и своей наивности я согласилась. Первым разочарованием стало полное отсутствие магических сил, вторым команда. Сами посудите, мне в помощь дали пьющего гнома, блондинку принцессу, горилоподобного мужика, самовлюбленного эльфа и говорящего коня. Против последнего я ничего не имела, Васька мне нравился. И еще в нашу доблестную команду вошел мой кот Рыж. Вот таким замечательным составом мы двинулись покорять Темное царство. Если бы я только знала, к чему это приведет.
Путешествие выдалось увлекательным. Один Султан чего стоил. До сих пор в кошмарах снится. Но, в конечном итоге до Темного Властелина добрались только мы с Рыжем. Остальные польстились на деньги и не стали идти в бой.
В крепости выяснилось, что действующему воплощению зла далеко за семьдесят, но это еще полбеды. Этот старый увалень умудрился в меня влюбиться. От методов его ухаживаний меня чуть Кондратий пару раз не обнял.
Но и это оказалось не самым худшим. Как выяснилось, все мои приключения были лишь игрой двух старцев, Добродура и Дардамуда. Видите ли, им скучно стало, и они придумали забавное развлечение, вытаскивают людей из другого мира и дают им задание, а потом просто наблюдают за происходящим.
Когда мне об этом рассказали, я была в шоке, если не больше. Мне с трудом удавалось сдерживать слезы и эмоции. Единственное, о чем я попросила, так это отправить меня обратно домой. На что я получила ответ, что это невозможно. Дыра между измерениями открывается раз в десять лет, так что в ближайшее время я застряну тут.
И тогда я сорвалась. Я перебила всю посуду со стола, разбила бутылки с вином, вылила остатки им на голову, наговорила всего, что только могла, правда половину они врят ли поняли. Рыж тоже поспособствовал и расцарапал этих гадов, где смог. В общем, мы постарались на славу. Хорошо, что нас за это не превратили в каких-нибудь ползучих тварей.
Когда истерика подошла к концу, и я смогла адекватно мыслить, то сразу же попросила, что бы меня отпустили.
На вопрос: Куда? Я ответила, что все равно, лишь бы подальше от них.
Мне любезно разрешили собрать сумку и открыли портал. Если честно, мне было все равно, куда он приведет.
Как оказалось, меня выкинуло на самой дальней границе между темными и светлыми землями. Ближайшим населенным пунктом оказался городок под названием 'Мироград', туда мы и пошли. Кстати, у меня появился еще один питомец. Это был паук по имени Тоша, его мне подарил Добродур в период ухаживаний. И хоть я не люблю пауков, оставить его там я не смогла.
Город оказался весьма неплох. В основном тут были двух-трех этажные домики с белыми стенами и цветными окнами. Население около тысячи человек, точнее не только людей. Тут встречались представители различных рас и сословий. Весь город был поделен на части. В одной располагались гостиницы и таверны, в другой торговые ряды и мастерские. Отдельно стояли жилые кварталы. В центре города был разбит парк с фонтаном и красивыми клумбами. Тут царил мир и покой. Преступности как таковой не было, люди вели себя вежливо и учтиво. Для меня это оказалось весьма странным и даже слегка пугающим, но в скором времени я привыкла.
Деньги у меня были, поэтому первую неделю мы жили на постоялом дворе и старались прийти в себя. Лично я съела столько шоколада, что до сих пор тошнит. Но постоянно жить в гостинице мне не хотелось, да и деньги мы не из воздуха брали. Надо было как-то закрепиться в этом мире и я решила искать работу.
Проходя однажды мимо лавки аптекаря, я заметила объявление о работе и сорвав его, пошла устраиваться. Аптеку держала женщина по имени Тая. Ей было слегка за сорок, стройная фигура, длинные черные волосы и серые глаза. Сначала она отнеслась ко мне скептически, но все, же дала шанс проявить себя. Еще в школе я увлекалась химией, и эти знания мне очень пригодились тут.
Жила я в этой же аптеке на втором этаже. Одна комната принадлежала Тае, а другая нам. Обстановка в ней была самой обычной. Кровать, стол со стульями, шкаф и зеркало. Но мне этого было вполне достаточно. Главное, что еда и жилье были, а ко всему остальному можно привыкнуть.
На вопрос Таи: Откуда я? Пришлось соврать, что с окраины и сирота. Говорить о своем прошлом мне совершенно не хотелось.
Вот так мы и живем, точнее, жили до сегодняшнего момента. Если честно, я старалась забыть этих старцев, и у меня это почти вышло.
- И что я должна с эти делать? - поинтересовалась я у эльфа, прочитав послание.
- Вы должны пойти со мной, - обрадовал он.
Ага, уже бегу, только шнурки поглажу.
- С какой радости? - решила уточнить я.
- Вы наследница, - категорично заявил он.
Да мне хоть Папа Римский. Не поеду!
- Лерусик, ты, когда это успела стать наследницей? - раздался голос Рыжа, заходящего в помещение. - И почему я не в курсе?
Чтобы не быть многословной я протянула ему письмо Добродура.
- Очуметь, - произнес Рыж, прочитав послание. - Дедуля совсем ку-ку.
- Вот и я о том же. Никуда я не поеду.
- Валерия, вы не понимаете, - начал эльф. - Вы обязаны.
- Кому она обязана, она прощает, - отрезал Рыж. - И вообще, Вас представляться учили?
Я с усмешкой посмотрела на эльфа. Да, мой кот за словом в карман не полезет. Эльф слегка покраснел и представился.
- Алекс.
- А фамилия? - уточнила я.
- Просто Алекс.
- Хорошо Алекс. Объяснить мне, почему я должна туда ехать?
- Наш правитель назначил Вас наследницей.
Какой интересный народ. Принимает любого наследника. Даже странно.
- Это еще ничего не значит, - обрадовала его я.
- Если вы не взойдете на престол, то Темная Империя погибнет, - неожиданно произнес он.
Я удивленно приподняла бровь. С чего бы это ей гибнуть?
- Поймите, - продолжил убеждать он. - Все обитатели темных земель нуждаются в правителе, только с ним они чувствуют себя защищенными.
Бред полный. Я в это ни капли не верила. Мне казалось, что все это проделки этих гадов. А вдруг они вновь решили пошутить?
- Я все равно не подхожу, у меня нет магических сил, - попыталась отвертеться я.
После такого заявления лицо Алекса приобрело слегка удивленное выражение.
Ага, видимо ему не все про меня рассказали. Сюрприз. Теперь точно от меня отстанут.
- Ничего страшного, - после перерыва озвучил он. - Для управления страной не обязательно иметь магические способности. У вас будут телохранители, так что можете не переживать.
Блин, вот пристал. Он определенно не понимал, что я никуда ехать не хочу. Мне и тут неплохо живется. Зачем мне еще и Темное королевство?
- Алекс, вы не понимаете, - попыталась вразумить его я. - Я не хочу туда возвращаться.
- Это вы не понимаете, - повысил голос он. - Если мы не найдем правителя, то светлые пойдут на нас войной и просто сотрут Темную империю. Они уже уничтожили несколько деревень.
Что? Зачем? И что светлым так неймется? Неужели Дардамуду покоя нет.
Я не знала что делать. Мне хотелось помочь бедным жителям, ведь они не виноваты в том, что живут на этих землях. Но в тоже время я совершенно не знала, как это сделать. Я ничего не понимала в управлении королевством.
- А могу я передать право престолонаследия другому?
- Нет, только после вашей смерти, трон сможет занять кто-то другой, - заверили меня.
Оптимистичное заявление, ничего не скажешь. Получается, стоит мне согласиться, и проживу я не долго.
- То есть меня теперь будут стараться убить? - решила уточнить я.
- Нет, у нас такое не практикуется, - заверили меня. - Мы чтим законы и любой правитель важен для нас.
А вот это заявление меня немного шокировало. Надо же, оказывается темные не такие уж и плохие, как о них говорят. Вот только что они делают, если не довольны правителем? Или в них недовольных быстро убивают?
Что же делать? Я никак не могла решить.
Вздохнув я взглянула на Рыжа. Он был моей опорой, так что может и тут чем поможет.
- Лер, а может, попробуем, - заявил он. - Все равно от этого мы ничего не потеряем.
Рыж был прав, стоило рискнуть. Может я, чем и смогу помочь темным.
- Когда вы хотите отправиться обратно, - обратилась я к Алексу.
- Для начала давайте на ты, - предложил он. - Отправляться надо как можно раньше, у меня с собой амулет для перемещения, поэтому мы сразу окажемся на месте.
- Мне нужны сутки, - отрезала я. - Для улаживания всех дел.
- Хорошо, завтра вечером я зайду за вами, - согласился он и, поклонившись, вышел из аптеки.
После того как Алекс ушел я села на стул и взглянула на Рыжа.
- Ты уверен, что мы правильно поступаем?
- Да.
- А вот я в этом не уверена.
- Почему?
- Тут у нас стабильность, есть работа и кров. А что нас ждет там?