Неведомый враг убил родителей и старшего брата принца эльфов Лея. До его коронации осталось несколько дней, но Лей понимает, что ему их не пережить. Не получив поддержки своего клана, он решает бежать в одно из человеческих королевств. Путь долог и опасен, поэтому принц хочет вызвать и привязать к себе демона. Он совершает ошибку в ритуале и вместо демона получает пятнадцатилетнего Сергея Полынина, у которого много магической силы, но нет ни знаний, ни опыта мага. Ничем не примечательный юноша вместо помощи может стать обузой. Долгий, полный опасностей и приключений путь сближает обоих, делая их друзьями, а потом и братьями.
Содержание:
Пролог 1
Глава 1 2
Глава 2 4
Глава 3 7
Глава 4 10
Глава 5 13
Глава 6 16
Глава 7 19
Глава 8 22
Глава 9 24
Глава 10 27
Глава 11 30
Глава 12 33
Глава 13 35
Глава 14 38
Глава 15 41
Глава 16 43
Глава 17 46
Глава 18 49
Глава 19 52
Глава 20 54
Глава 21 57
Глава 22 60
Глава 23 62
Глава 24 65
Глава 25 68
Глава 26 71
Глава 27 74
Глава 28 76
Глава 29 79
Глава 30 82
Глава 31 85
Глава 32 88
Глава 33 90
Эпилог 93
Геннадий Ищенко
Мой брат с Земли
Пролог
Свой четырнадцатый день рождения Лей ждал с радостным нетерпением. Тогда были еще живы родители и старший брат, и ничего не предвещало тех страшных событий, которые обрушились на королевскую семью. Сначала неизвестно как попавший в Эльгерванд кнор перебил охранявших короля и королеву эльфов, а потом крылатый ящер разорвал лошадей и перевернул карету. Что для него были меч отца или магия матери! Трон занял старший брат, но и он погиб во второй весенний месяц. Неизвестно почему взбесившийся конь умчался в лесную чащу, где егеря и эльфы свиты нашли своего повелителя со свернутой шеей. После его гибели наследником стал Лей, которого должны были увенчать короной в пятнадцать лет. Принц знал, что ему не дадут дожить до коронации, и не собирался покорно ждать конца. Единственным, кто мог помочь, был дядя, но он старался держаться подальше от племянника и при нечастых встречах спешил уйти. Сестры тоже избегали его общества. Не потому, что у них не было родственных чувств к брату, просто принцессы уже смирились с его скорой смертью, которая ничего не меняла в их положении. Кто бы ни стал новым королем, они сохранят свои титулы и домены. Их будущие сыновья не имели права на трон, и это защищало принцесс сильнее обычаев. Вот если бы девушки оказались рядом с братом, когда его придут убивать, могли бы разделить его судьбу.
Лей не обладал ни силой и красотой брата, ни магическими способностями сестер. Невзрачная, по меркам эльфов, внешность и почти полное отсутствие магических сил рождали обиду и чувство неполноценности. К тому же брат, как наследник, не испытывал недостатка в родительской заботе и внимании двора, а младший принц никого не интересовал. Он мстил окружавшим его эльфам, придумывая замысловатые каверзы, и при этом почти всегда умудрялся избегать наказания. По большей части эти проделки не приносили Лею ничего, кроме мимолетного удовлетворения, но были и исключения. Пять месяцев назад он сумел стянуть у королевского мага одну из ее книг и так замести следы, что не сработало ни одно из поисковых заклинаний. Еще одно полезное приобретение принц сделал перед смертью брата, позаимствовав у него полностью заряженный накопитель. Теперь эти две вещи должны были спасти ему жизнь. После недолгих раздумий Лей решил вызвать и привязать к себе демона. Рискованное занятие, но не для того, кому нечего терять. Демонами эльфы называли любых разумных существ других миров, обладавших большой магической силой. Ритуал вызова был описан в украденной книге, и Лей мог его провести, используя силу накопителя. Без источника силы об этом нечего было и думать. Принц дождался, когда Серин по какой-то надобности покинула дворец, и принялся торопливо чертить контур призыва в самой большой из своих комнат. Делать это можно было только в отсутствие королевского мага, иначе старуха сразу почувствовала бы, что кто-то соединяет миры. Эта работа заняла целый час, но когда закончивший ее Лей осмотрел рисунок, он не нашел в нем ни одной ошибки.
"Теперь впишу руны, – подумал он, читая инструкцию в книге. – В этом луче нужно нарисовать руну языка, чтобы демон его знал, а в этом – руну вида. В таблице их всего девять, и ни один меня не устраивает. Попробовать, что ли, свободный поиск?"
Он замкнул луч на себя, зажег магией свечи и стал вливать в рисунок силу из накопителя. Некоторое время ничего не происходило, а потом все линии ярко вспыхнули, заставив зажмуриться. Когда принц открыл глаза, в центре фигуры стоял человеческий юноша. Внешне он ничем не отличался от живших в королевстве людей, но разумные этого вида не имели силы, а у призванного им демона ее было в десять раз больше, чем у уехавшей Серин!
– Куда это я попал? – растерянно спросил демон. – И говорю на каком-то другом языке!
– Ты в самом сердце королевства Эльгерванд, – объяснил Лей. – Я вызвал тебя и связал с собой, чтобы получить помощь! Поможешь мне своей магией, а я тебя награжу и помогу вернуться домой.
– Возвращай сейчас! – срывающимся голосом потребовал демон. – Нет у меня никакой магии! Господи, только бы вернуться! Клянусь, что брошу на хрен все игры!
– Как нет магии, если я ее вижу? – спросил принц, который понял, что ему в очередной раз не повезло.
Надо же было потратить всю силу накопителя на это ничтожество, от которого ему не будет помощи! Юноша не врал: он действительно не видел свою силу, а значит не мог ею управлять. И что теперь делать?
– Неужели я чокнулся из-за игр? – сам себе сказал демон, вышел из фигуры и побрел к одному из диванов.
"Силы у него навалом, – думал Лей, глядя на упавшего на диван юношу, – так неужели ее нельзя использовать? Ждать, когда до меня доберутся, глупо, а бежать из королевства одному – это та же смерть! Может, обратиться за помощью к сестрам? Не так уж трудно открыть демону третий глаз, а если он увидит потоки… Пользы от неуча мало, но хотя бы с помощью книги зарядит шар, а потом я от него как-нибудь избавлюсь. Пожалуй, это единственный выход. И лучше идти к Лори, потому что Белла перепугается и побежит к дяде. Решено, так и сделаю!" – Принц подошел к демону и сел рядом.
– Если хочешь вернуться домой, успокойся и слушай меня! – повысив голос, сказал он. – Если будешь реветь на этом диване, очень скоро окажешься в подвалах. Ни один человек не может войти в королевский дворец без печати подчинения, поэтому первый же, кто тебя увидит, вызовет стражу! Даже мне будет трудно тебя защитить, потому что обычаи выше воли наследника!
– Ты точно не глюк? – спросил демон, сел и вытер слезы рукавом рубашки. – Что мне делать, чтобы вернуться?
– Только слушать меня! – ответил принц. – Дай сюда руку!
– Зачем она тебе? – опасливо спросил юноша, протянув правую руку.
– Ты не видишь потоки магических сил, – снизошел до объяснения Лей, – поэтому и для меня бесполезен, и себе не сможешь помочь. Я потратил на вызов всю силу, но ее много у тебя. Попробую научить тебя видеть магию, а ты по описанию в книге зарядишь накопитель. Тогда я вызову другого демона, а тебя отправлю туда, откуда забрал. А рука нужна для того, чтобы влить в тебя немного моей крови.
Сказав это, он левой рукой взял за запястье руку демона, а правой вынул из ножен на поясе небольшой кинжал.
– Сума сошел?! – рванулся юноша. – Я даже от человеческой крови могу сдохнуть, если у нее не та группа, а твоя для меня наверняка ядовита!
– Не дергайся! – рассердился принц и разрезал ему ладонь. – Сколько там той крови! И учти, что я на нее подействую магией. На это моих сил хватит. С тобой ничего не случится, а те, кто охраняет проходы, почувствуют королевскую кровь и пропустят.
Он аккуратнее порезал свою руку и прижал друг к другу порезы.
– У нас так проводят ритуал братства по крови, – сообщил демон, больше не пытаясь вырваться. – Точнее, проводили в старину. Теперь, наверное, таких психов нет. Кто ты такой и как тебя звать?
– Я принц и наследник короны славного народа эльфов Лей Эльгер! – гордо ответил Лей. – Ты должен обращаться со мной почтительно и каждый раз добавлять "Ваше Высочество".
– Меня твое высочество может звать Сергеем, – сказал юноша. – Не скажешь, зачем я тебе нужен?
– Мне надо бежать из королевства, – ответил он, решив пока не обращать внимания на манеры демона. – Родителей и брата убили, а через месяц мне будет пятнадцать лет!
– Ну и что? – не понял Сергей. – Мне тоже скоро исполнится пятнадцать. Наверное, наш год мало отличается от вашего, потому что ты выглядишь моим ровесником.
– У нас пятнадцать – это возраст самостоятельности. В этот день меня должны короновать. Как ты думаешь, позволят это сделать те, кто убил моих родных? Так, моей крови в тебе уже достаточно. Сейчас попробую затянуть порезы. Может не получиться, потому что совсем не осталось сил.
Сил у принца хватило, и сочившиеся кровью порезы затянулись на глазах удивленного таким чудом Сергея.
– Вытри! – приказал Лей, бросив ему один из своих платков. – А теперь бросай его в камин. Нельзя оставлять мою кровь.
– У вас зима? – спросил выполнивший приказ юноша.
– Первый месяц осени, – ответил принц. – Сегодня холодный ветер, поэтому я приказал разжечь огонь. Хватит болтать! Сейчас пойдешь следом за мной и постарайся обойтись без вопросов. Стражи проходов не любят шума.
– А куда идем? – спросил Сергей.
– К старшей из моих сестер. Когда придем, молчи! Если она к тебе обратится, говори с почтением и называй "Ваше Высочество". Это я пока терплю нарушение этикета, а Лори терпеть не будет, тем более от человека.
Лей подошел к одной из стен и приложил руки к ее светящейся поверхности. Стена под ладонями исчезла, открыв проход размером с обычную дверь.
– Поторопись! – сказал он юноше и зажег на ладони маленький светящийся шар.
– Ты же сказал, что остался без сил, – прошептал очутившийся в коридоре Сергей, – а сам светишь…
– Он их почти не требует, – отозвался Лей. – А теперь заткнись, если не хочешь, чтобы Стражи выпили твою жизнь! Они это сделают с удовольствием!
Глава 1
В свои неполные пятнадцать лет Сергей Полынин полностью уверился в том, что жизнь не удалась. У юноши были некрасивое лицо и посредственное здоровье, а из-за пробелов в воспитании он пропускал мимо ушей наставления родителей, не рвался учиться и не интересовался ничем, кроме развлекательных книг, фильмов и компьютерных игр. В этом учебном году невзрачную внешность дополнили прыщи на лице и худоба, а четверки в его дневнике стали появляться намного реже троек. Сергей уже второй год был небезразличен к одной из одноклассниц, только и на любовном фронте его ожидал полный облом. Брат был ничем не лучше него, но почему-то на пятерки окончил школу и сейчас учился на втором курсе университета. Нужно ли говорить о том, что Николай был красивее? И с мышцами у старшего брата был полный порядок. Правда, он три года качался, но и Сергей пробовал заниматься с гантелями. Разве он виноват в том, что из-за этих занятий начинал болеть живот? Нет в жизни справедливости и никогда не было!
В тот вечер, когда Сергея выдернули из родного мира, он успел по-быстрому подготовиться к школе и хотел сесть за комп, но вместо этого очутился в каком-то помещении, которое было раза в два больше трехкомнатной квартиры Полыниных. Сначала он не поверил тому, что видят глаза, потом удивился, а страх пришел позже. Юноша осмотрел слабо светящиеся стены, непривычно высокий потолок с большой люстрой и целые заросли каких-то кустов, росших возле огромных окон, а потом неожиданно для самого себя заговорил на чужом певучем языке, причем язык был для него таким же понятным и привычным, как родной русский. Ответили на том же языке. Вот после этого ответа на Сергея и навалились страх и отчаяние. Он не знал, сумасшествие это или реальность, и не смог бы ответить на вопрос, что для него страшнее. Юноша не считал себя трусом, но одно дело не испугаться, когда тебя собираются за что-нибудь бить, и совсем другое – лишиться своего мира и попасть в чужой, в котором даже нет людей, а только выдуманные ими эльфы с кроличьими ушами. Когда вызвавший его эльф сел на диван и заговорил, выяснилось, что люди здесь все-таки живут, и что у него есть шанс вернуться домой! Это немного успокоило, поэтому остальное Сергей слушал уже более внимательно. Даже мелькнула мысль о том, как было бы здорово вернуться домой магом. Вторично страх пришел в коридорах, которые принц назвал проходами. Шли минут пять, и постепенно страх юноши перешел в ужас. Наверное, Лей это как-то почувствовал, потому что повернулся и взял его за руку. Если бы он этого не сделал, Сергей повернулся бы и дал деру.
– Не бойся, – шепнул принц. – Они только с виду страшные, но не причинят вреда тем, в ком есть хоть капля крови Эльгеров!
Видимо, он не ограничился словами и как-то повлиял своей магией, иначе у юноши подкосились бы ноги при виде выступивших из мрака чудовищ. Они были похожи на мумий из одноименного фильма, только в глазницах горели красные огоньки, а тела были какими-то размытыми. Сергей обмирал от страха, но не мог зажмуриться или отвести взгляд. Пятеро Стражей застыли и позволили юношам пройти. Вскоре после этого страх начал ослабевать, но так до конца и не прошел.
– Они здесь не одни, – шепотом сказал Лей. – Поначалу мне тоже было страшно, а потом привык. Мы здесь редко ходим, только когда нужно незаметно попасть в другую часть дворца. Все, уже пришли. Сейчас попрошу у сестры разрешения войти.
Он приложил ладони к стене коридора и шагнул в возникший в ней проход. Не теряя ни секунды, Сергей бросился следом, едва не сбив принца с ног. Юноша очутился в такой же большой комнате, как и та, в которую его призвали с Земли, только в этой было намного больше красивой мебели и зелени. И еще на одной из стен висело огромное зеркало. Открылась одна из трех дверей, и в комнату вошла очень молодая девушка. Красивое лицо из-за надменного выражения и кроличьих ушей не притягивало взгляд, но вот фигура… Такого совершенства он не видел даже в фильмах! Полупрозрачная ткань, обтягивающая точеную фигуру красавицы, ничего не скрывала, и от вида ее прелестей кровь вскипела и прилила к положенным в таких случаях местам.
– Кого это ты ко мне привел? – певучим голосом сирен спросила она и изящно присела на один из диванов. – Я назвала бы его человеком, вот только сила…
– Это вызванный мной демон, – ответил Лей. – Лори, мне нужна твоя помощь!
– Это понятно, – кивнула она. – Ты не пришел бы ко мне без дела. Значит, ты вызвал демона. Не скажешь, как тебе это удалось?
– С помощью нее, – принц достал из-за пояса маленькую книгу, похожую на карманный словарь. – И еще у меня был один из накопителей брата.
– Книга Серин? – спросила принцесса. – Так вот кто ее украл! И как же тебе удалось это скрыть? Может, и мое пропавшее ожерелье тоже у тебя?
– Я верну, – пообещал Лей, – только помоги!
– И в чем нужна помощь? – спросила Лори. – Демона ты вызвал сам, а у него в сто раз больше сил чем у меня.
– Мне попался демон, который не видит своей магии, – объяснил принц. – Открой ему третий глаз, тогда он хотя бы зарядит мне накопитель!
– Первый раз о таком слышу, – удивилась девушка, – и даже не читала в книгах. Тебе, брат, первый раз в жизни крупно повезло! Если ты думаешь с помощью заряженного накопителя повторить вызов, то я с тобой сразу прощусь. Что на меня так смотришь? Ты все прочитал о вызове или только сам ритуал?
– Там слишком много написано, – покраснел Лей.
– Мало вызвать демона и привязать его к себе! – назидательно сказала принцесса. – Нужно самому иметь большую силу, иначе демон вернется в свой мир вместе с тобой. Он не сможет тебя убить из-за привязки, но вместо него это сделает кто-нибудь другой. Даже если оставят жизнь и посадят в клетку, радости тебе от этого будет немного. Демонов вызывают редко и только самые сильные из магов. Ты все еще хочешь, чтобы я тебе помогла?
– Мне нужно бежать! – в отчаянии сказал принц. – Сама знаешь, что моя жизнь измеряется днями! Если нельзя вызвать других демонов, пусть будет этот. Зарядит накопитель, а потом хоть чему-нибудь научится по книге. Может быть, повезет добраться до одного из человеческих королевств…
– Ты обещал меня вернуть! – возмутился Сергей.
– Ты разрешил ему разговаривать? – спросила Лори, встала с дивана и обошла вокруг юноши, рассматривая его так, как он мог бы рассматривать забравшуюся в квартиру обезьяну.
– Мне сейчас не до его дрессировки! – возмутился Лей и, повернувшись к юноше, сказал: – Я не смогу тебя вернуть, но позже ты это сделаешь сам! Сможешь видеть потоки и изучишь книгу. В ней все написано. А для того чтобы уцелеть, ты должен бежать из королевства. Мы покупаем людей или для работы на фермах, или в качестве слуг, но ни у кого из них нет силы. Как только попадешься на глаза даже слабому магу, мигом лишишься свободы и очутишься в пыточных подвалах. Там сразу же узнают, что ты демон, и убьют! А одному из нашего королевства не выбраться, иначе я бы не морочил с тобой голову!
– А ведь вы похожи, – сказала закончившая осмотр принцесса. – Если не считать безобразных ушей и темного цвета волос, он почти твоя копия. Какой ты выбрал тип демона?
– Мне не подошел ни один из таблицы, – ответил брат, – поэтому я поставил руну свободного поиска. Вот смотри.
Он раскрыл книгу, нашел нужную страницу и объяснил, как проводил ритуал.
– Ты замкнул поиск на себя, – засмеялась девушка, – вот и получил такого же недотепу! Не сердись, Лей, сейчас я все сделаю. Нам Серин два года назад объясняла, как открывать третий глаз, нужно только все освежить в памяти. Дай сюда книгу!
Она забрала у принца книгу, быстро нашла нужное и прочитала.
– Как я и говорила, ничего сложного, – довольно сказала Лори. – Если бы у тебя было больше сил, мог бы сделать сам. Все, готово!
Последних слов Сергей не слышал. В голове что-то взорвалось, и мир исчез. Когда прошло беспамятство и юноша открыл глаза, он не увидел ничего, кроме причудливых цветных пятен.
– Видишь магию? – услышал он взволнованный голос принца.