– Я рад, что ты оценил, – кивает как само собой разумеющемуся. – Со столов ничего не бери и не пей, даже если будут предлагать. Если буду танцевать с какой симпатичной вампирессой, отходи к стеночке и жди окончания танца. Ни с кем не разговаривай первым. Если кто-то подойдет и начнет о чем то спрашивать, отвечай односложно.
– Понятно, это не сложно, – киваю. Мы проходим ворота, усилием воли заставляю себя посмотреть в глаза варма стража. Ничего… Никакой реакции у меня это не вызвало. Вампир же инстинктивно отшатывается, но я тут же отвожу взгляд и он приходит в себя. Уфф, чуть не попался.
– Я смотрю ты нашел ответ на мой вопрос, заданный по пути сюда. – Ишь какой глазастый, этот темный маг, всё подмечает.
– Долго будет проходить обряд?
– Кровососы считают, что до утра. На самом деле основная часть закончится почти сразу. Остальное время нужно жрецам и Ш'лоб, для подчинения нового демонобога.
– А вы уверены, что графы не заметят этого?
– Жрецы уверены, этого достаточно. – Наверно так и есть, раз он так считает. – На эту тему молчок, мы уже пришли.
Пиршественный зал дворца был грандиозен! Потолки высотой в четыре человеческих роста, украшали массивные хрустальные люстры, в каждой не меньше сотни световых камней. Пол выстлан мраморной плиткой, различные по цвету и узору части, складывались в удивительную по красоте мозаику. Колонны, поддерживающие свод, выполнены в античном стиле и украшены фигурной резьбой. Стены покрыты коврами и живописными полотнами. От вампиров ожидаешь пристрастия к кровавой тематике картин, но тут предпочтение отдавалось портретам. Только зеркал тут не было, и не из-за того, что клыкастые в них не отражаются, это враки, а по какой-то иной причине. Но спросить по какой у находящихся в зале было нельзя, по правилам изложенным мне темным.
В дальней части располагалось возвышение, на котором играл симфонический оркестр. Надо же, он состоял исключительно из вампиров, а я то думал: наслаждение музыкой возможно только при наличии души, ошибался значит. А вот официанты сновавшие меж гостями, были исключительно людьми. Столы, расположенные вдоль длинных стен, просто ломились от избытка различных напитков и закусок.
Как и положено телохранителю, я всюду следовал за Флакссардом. Молча наблюдая за ним. Тот вел себя очень сдержано и подчеркнуто вежливо со всеми, а его тапочки, судя по несмолкаемому шепоту за нашими спинами, произвели настоящий фурор. Настроение мага тут же взлетело до небес.
Одна соблазнительная вампиресса, пригласила до'Уорна сразу как только прозвучало приглашение к белому танцу. Танго! Необычная обувь ничуть не помешала темному. Движения и пластика их пары просто поражала. Никогда не относил себя к любителям смотреть танцульки, но тут! Это иное! Воплощенная страсть бушевала в центре зала, казалось еще секунда и они или поубивают друг друга или начнут срывать одежды. Когда музыка замерла, все бурно аплодировали их дуэту. Выразил и я свое восхищение.
Казавшимся незыблемым. пол качнулся под ногами. Полночь. Ритуал начался. За окнами ливень превратился в настоящий шторм, выливающий будто ведрами воду на мощеные улицы. Совсем рядом, всего в паре сотен метров происходит один из сложнейших и опасных обрядов из доступных разумным. Но присутствующим здесь на это плевать, они развлекаются. Разогревая себя к утреннему пиру.
Вдруг, от отката мощного магического воздействия, задребезжали окна и закачались люстры. По тому как дергаются гости и хозяева, это явно не по плану. За первым, с промежутком в минуту, следует еще один удар, одна из картин срывается с крепежа и падает на пол. Оркестр замолкает, Флакссард в недоумении, как впрочем и все остальные. Теперь уже магические залпы очень часты, хоть и не такие по мощи. Входная дверь срывается с петель и в зал влетает дроу в опаленной тоге служителя культа.
– Нас подставили! Тревога! Демонобогом вампиров оказался Ш'гор! – он же развоплощен северным архимагом пару столетий назад! Как такое могло случится!?
– Вперед! Мочи "козлов"! – откуда у Флакссарда такой зычный голос. Мимоходом он сворачивает голову вампирессе, которую только что нежно прижимал к себе и шептал нежности.
В зале завязывается нешуточный бой, но он скоротечен. Темные легко вырезают всех клыкастых буквально за одну минуту. Слишком велика разница в классе, тут собрались высшие дроу. Бьет набат тревоги, поднимая вармовскую гвардию. Ему вторят зычные трубы тревоги общего сбора темных из-за замковых стен.
Изначально Первый! Что тут происходит! Ответ прост и невероятен. Начинается война.
Добиваю бьющуюся в конвульсиях под моими ногами вамприрессу. Не стоит оставлять за спиной того кто может потом подняться и ударить. Кровососы переиграли темных эльфов, на их же поле интриг. В принесенном кристалле оказался единственный демон, помощи сравнимый с Ш'лоб! И подчинить его не удалось. А сама попытка навязать контроль, соответственно была замечена присутствующими при ритуале графами. И понеслось…
Над замком бушевала не только природная стихия. Гигантский "водоворот" разрывал реальность, открывая врата нижнего мира. Да и битва Великих магов, графов и жрецов, вносила посильную лепту в разворачивающийся катаклизм. На Архипелаге сейчас наверно творится не приведи Создатель что!
Дроу закончив добивать вампиров, выстроились клином, острием которого был до'Уорн и пошли на прорыв. Клыкастые попытались запереть темную знать во дворце. Но просчитались. Пять десятков вармов навсегда успокоилось, а остроухие высыпали во двор, потеряв лишь двоих охранников. Я же пополнил свой счет двумя "скальпами".
На узких замковых улочках стояла суета, где-то начались пожары, центральная башня угрожающе раскачивалась, сотрясаемая изнутри. И никто не слышит тихий и очень высокий звук, напоминающий тот, что издает расстегиваемая металлическая молния. Никто кроме меня.
Опять видение коридора затуманивает глаза. Коридор кончается и меня ждет две двери. Обе манят одинаково, присоединится к Флакссарду или следовать за звуком, который так напомнил Архипелаг. Жители большого мира не слышали никогда ничего подобного, вот и не реагируют. Остановить до'Уорна уже не успеваю, возглавляемый им отряд вступил в серьезный бой. А я выбираю вторую дверь. И путь мой не далек, всего то в одну из башен детинца, находящуюся в трёхстах метрах. Почему? Мне любопытно, кто же строит "Лестницу в Небо", дорогу в иные миры!
На встречу мне бегут два варма. Знак Умд выплескивает свою силу, но не в них целюсь, а в мостовую. Ручьями текущая вода, застывает ледяной дорожкой. Пошатываются теряя равновесие клыкастые, я же скользя на коленях, оставляю их безногими инвалидами, отрубая к демонам, по одной ноге каждому. Лагерь дроу находится с противоположенной стороны замковых стен и больше мне никто не мешает.
Мощная башенная дверь заперта. Будь, что будет, в происходящем столпотворении, на меня вряд ли обратят внимание. Разворачиваются затосковавшие по свободе крылья истинной ауры. С рук срывается плетение "нанонитей". Теоретическая разработка Джэда, ни разу не примененная на практике из-за немыслимой сложности сочетания всех трех энергий. Плетение срывается с пальцев, разрезая в мелкую полоску мореный дуб закрытых ворот, а так же стоящих за ними вармов.
Ох! А дальше не так просто, с каждого пролета лестницы ведущий вверх, на меня смотрит затуманенный взор пары кровососов. Адамантитовые серпы зажаты в их руках. Я выложился как мог, был быстрее молнии, отчаяннее смерча, но не успел! Когда весь покрытый слизью и кусками тел, вывалился на верхнюю башенную площадку, последний кусок "дороги" встал на свое место. И покачнулся Мир, едва не сойдя с привычной орбиты. А я уперся в стену барьера Непроницаемости.
За которой неизвестный человеческий маг, шепчет заклятия. Его мастерство невозможно, не должны такие силы подчинятся человеку, но подчиняются. Он никак не реагирует на моё появление и безуспешные попытки проломить барьер. Секиры лишь крошатся, не продвинувшись и на миллиметр! "Мерцающий" где же ты, тебе подобное не помеха. Но верный меч далеко и не может придти на помощь.
Магические скобы скрепляют межмировой путь, одновременно подпитывая барьер. Вся это конструкция, держится на энергиях происходящей внизу войны. Тут сплетено всё, и астрал и тварность и кровь и класическая магия. Когда последнее заклинание срывается с уст неизвестного, тот в бессилии опускается на колени.
И падает наложенный на него морок высшего класса. Худощавая, почти сгорбленная фигура, мне знакома. Танатос! Более известный как северный архимаг или Большой Т.. Приглядевшись понимаю, не уйти во вне он желает, "Лестница в Небо" построена по правилам призыва!
– Кого зовешь ты? – в бессилии крошу зубы. Недоброе предчувствие обуревает меня.
– А, это ты! Думал, что убежишь за этим темным шутом, а обернулось вот значит как. – За мной следили? Похоже на то, причем начиная с момента как вступил в большой мир.– Расслабься уже ничего не поможет. – В подтверждение "дорога" отозвалась гулким эхом, на "ступени лестницы" кто-то ступил. – А кто придет, так увидишь, ждать осталось недолго!
– Зачем тебе всё это!? Для чего ты натравил дроу и вампиров!?
– А так же вытащил тебя с Архипелага? – ой… – Не думаешь же ты, что жалкий горец сам все придумал и умудрялся водить Черного за нос так долго? – По правде именно так я и считал. – Наивное и глупое создание, мне тебя жаль.
– Для чего! – Я кричу? Ну и пусть.
– Как долго я искал это место! Нигде больше нельзя создать подобное! – Короткий взмах на "лестницу". – Под этой никчемной постройкой, находится то место, на которое первый раз ступила нога Творца, после творения. Угораздило же д'Серна возвести тут свой замок, как это всё усложнило. Но предсказание феи, все расставило по своим местам. И я понял! Сама Леньйа хочет, того-же что и я! – а вот мне кажется совсем другое, но вроде мой голос не в зачет. – Осталось только подтолкнуть графов к суете и попытке обзавестись личным богом. А потом подменить кристалл, подставив Ш'лоб, равного по силе и люто ту ненавидящего Ш'гора! А дальше природа дроу и вампиров должна была сыграть за меня. Так и получилось. Я гений! – это и так признает весь мир, зачем ему так поступать?
– А причем тут я?
– Ты, ты всего лишь запасной вариант! Не получись с демоном, спусковым крючком послужила бы твоя личность! – Как плохо себя чувствовать, даже не пешкой, а джокером в крапленой колоде.
– Только не Они!!! Одумайся! – я "вижу" того кто идет в наш мир. Скользит в межмировом потоке, спускаясь в наш мир, Белый Пес Порядка. – Зачем!!! – Голос срывается в крике ужаса, а спина мерзнет от охватившего озноба.
– Я не люблю Творца. Он лишил людей неба! В этом мире нельзя ЛЕТАТЬ! Поднимись выше четырех сотен метров от поверхности рельефа и тебя размолят в труху бушующие энергии. За века мне удалось создать только дирижабль! Эту пародию на летательный аппарат. Ненавижу! – Он захлебывается в негодовании глотая слога. – Одна любовь была у меня, там на Земле. Дело всей жизни! Летать! Творец говорил, успокойся, Леньйа молода и постепенно все придет в норму. Несколько веков не срок для мира. Я ждал! Создатель! Сколько я ждал! Надоело! Пирамида наведет тут порядок! – что за тавтология! Но его уже несет и он не контролирует речь. – Тебе то же, не за что Его любить.
– Почему? – глупый вопрос, но иного нет.
– А кого он заточил далеко на западе? Кого принял он за шефанго!? И ужаснувшись запер за непреодолимыми барьерами? Кого? – Кто такие эти шефанго? – Тебя! Как я смеялся, этой ошибке Сотворившего, не увидеть то, что видно даже мне! Он глуп, не взирая на всю мощь! И скоро он уйдет из этого мира!
– Он помешает тебе! – я еще надеюсь на чудо.
– Нет, он далеко, где-то в центре вселенной ищет что-то. Но это уже не важно, вернутся ему будет некуда! – Уж не мой рассказ о Пике Ветров, сподвиг Творца на эти поиски? Создатель по моей вине Леньйа станет очередной бусинкой в ожерелье Порядка. Прости меня Мир. БАМ! Лапа Пса опустилась на камень башни.
– Призыв, за счет вызывающего принят Пирамидой. Какой контракт ты хочешь предложить Порядку, человеческий маг? – Его голос приятен и ласкает слух.
– Я хочу предложить Пирамиде этот мир! – Не вставая с колен шепчет обессиленный Танатос.
– Что необычного в нём? Твоя сфера защиты, не позволяет мне разглядеть, что творится за ней.
– Это мир Сотворенный! – От удивления Пес садится на зад и начинает чесать ухо лапой.
– Одна эта информация стоит дорого! И принята как предоплата. Но нам закрыт сюда путь, без твоей поддержки изнутри. Что желаешь получить за неё? Власть, влияние, деньги?
– Нет! Ничего этого мне не надо! В этом мире в небесах бушуют бури, уберите их и мы в расчете.
– Это трудно, но нет ничего невозможного для Пирамиды в подконтрольных мирах.
– В качестве первой услуги, убей стоящего за барьером, я лишен сил и он сейчас опасен для меня. Я сейчас сниму защиту.
– Постой! – Прерывает мага Пес. – Этого? – На меня наконец-то обратили внимание.
– Ну иди, иди сюда блохастый! – Я сознательно провоцирую Пса. Хоть по рангу сил он и стоит на одной ступени с Падшим Ангелом. Но тварь намного более опасная, за счет ума и сообразительности. Без "Мерцающего" мои шансы нулевые. Да и с ним один к десяти. Но лучше умереть так, чем смотреть как прогибается под Пирамиду Мир.
– Пара вопросов сперва. – Только поднявшись на все четыре лапы Белый Пес, усаживается обратно.
– Спрашивай, вислоухий рай для блох! – Мне все равно, я готовлюсь петь прощальную песнь.
– Давно у тебя такие волосы? – Чем ему не нравится моя пепельная шевелюра?
– Давно.
– А нет ли у тебя случайно "Клинка Пустоты".
– Я владею одним из таких мечей, – к чему он клонит? А то, что мой меч где-то далеко, думаю ему знать не стоит.
– Известно ли тебе имя Галлард? Он такой же как ты.
– Три века назад я видел его последний раз. – Моя гибель судя по всему откладывается. Пес замирает в нерешительности.
– Убей его, что ты ждешь!? – Танатос орет, пиная Пса под хвост.
– Есть проблема. – Никак тот не реагирует на пинок. – Согласно пункту девять, параграфа контрактов. Если исполнителю угрожает гибель с вероятностью более пятидесяти процентов. То все предварительные договоренности считаются недействительными и подлежат отмене. А так же, исполнителю рангом начиная с двенадцатого и выше, предписывается незамедлительно покинуть опасное место. Не взирая на возможную в случае удачи прибыль. Завизировано Печатью, в год пять тысяч девятьсот семьдесят три.
– И что!? – Архимаг хватает себя за волосы.
– Я разрываю контракт. – Что же такого натворил Галлард в Диске Миров, что меня боится сам Пес? Чем бы ты не заслужил подобную славу. Спасибо!
– Как! Убей его сейчас же! – Танатос развеивает защиту.
– Опасность определена, как максимальная! – Пес прыжками забегает на "Лестницу Миров".– Прощай маг и спасибо за информацию! – Выплеском энергии Белый Пес Порядка рушит "лестницу" за собой.
И ломается величайший из магов. Пустота отчаяния заполняет его. Но не надолго. Бросок с двух рук и мои секиры обезглавливают его. О Леньйе теперь известно Источникам, но прямой дороги нет и Мы еще поборемся!
Эпилог.
Ступени
Поправляю, до сих пор непривычную форму охранника. Обычного привратника коих огромное количество в белокаменной столице. Мою униформу отличает от остальных, только гербовый шеврон герцогов Эллийских. Что же эта рубашка, все норовит выскользнуть из-за пояса. За два месяца, так и не заставил себя дойти до портного и перешить её, как мне удобно.
Недавно закончилась скоротечная война дроу и вампиров. Унесшая множество разумных. Два графа упокоились навсегда, а темные эльфы лишились одного из Великих домов. Дом Глот, основной конкурент Ллоса в борьбе за первую строчку в табеле могущества, потерял почти всех своих магов. И представлял из себя теперь, лишь блеклую тень, скатившись в ранг малых домов. Но мне было все равно, до убыли темных. Только немного грустно, когда вспоминаю Фла. Он умер одним из первых в той войне, проиграв свой бой д'Серну. Ш'гор был развоплощен окончательно, а своего бога-демона дроу сохранили. Правда она не один десяток лет будет "зализывать" свои раны.
Но это где-то далеко. Меня больше волнует то, что скоро звонок, извещающий окончание урока. Меряю шагами, ступени парадной лестницы пансионата "Белая поляна". Возможно получится, хоть краем глаза, взглянуть на пробегающих на прогулку девушек. Конечно интересуют меня далеко не все ученицы, а только две. С ласкающими мой слух именами: Лия, Майя. Каждый раз, заступая на свою смену, чувствую себя полным придурком, но ничего не могу с собой поделать.
– Переживаешь? – Ох, Творец, так напугать. Что за глупая привычка? Нет что бы издали обозначить Своё присутствие, помахать ручкой к примеру. Крикнуть "Вот он Я". Так нет же, материализуется по тихому и еще потешается, наблюдая за моей реакцией.
– Глупо себя чувствую, – зачем скрывать правду от Него?
– Держишь себя за извращенца? – А кто бы держал себя за кого другого, когда как магнитом тянет к тринадцатилетним девчонкам? – Это ты зря. Ты вполне нормален.
– Нормален для кого?
– Разумеется для эрма, – вот этого ответа я и боялся. Холодным ознобом бегут мурашки по спине. – Не волнуйся так. Неужели ты еще ничего не понял?
– Кое до чего догадался, – у меня нет настроения, для шуток и намеков. Мне грустно и плохо.
– Ты не извращенец. Тебя манит "расовый зов". Ведь эти девушки, перерожденные феи! – Как феи? Ступеньки норовят ускользнуть из под ног. А как же мои сны? – А если учесть, что феи просто женщины расы эрмов…
Как, почему, что?
Что это получается!?
Я– ФЕЙ??!!
Библиотека
Денежная система:
Медянка – самая мелкая медная монета.
Серебрянка или драхма = 100 меднянок (мелкая серебряная монета)
Ќ динара – редко используемая золотая монетка с высоким кол-вом примесей, имеет хождение только в Раасте и на островах Свободы.
Динар = 10 серябрянкам. (может быть как массивной серебряной монетой, так и мелкой золотой) основная монета расчетов и плат.
Золотой = 10 динар (полновесная золотая монета)
Мина = 10 золотых (мелкая платиновая монета)
Талант = 10 мин или 1000 динар. (иридиевая монета)
Расы:
Эльфы: разделены на 2 ветви
Светлые (Верхние) эльфы – классические эльфы, почти по Толкиену. Первичны гармония и тяга к созданию красоты. По мировоззрению что-то среднее между друидами и "зелёными", в совершенстве владеют классической магией и немного астралом. Тварные энергии им почти недоступны. Место основного проживания: сельва. Политический строй:
Двоевластие Правитель и Правительница, совещательный орган совет старейшин.