Майкайла тут же последовала за ним, и вдвоем им удалось переместить град на нижние склоны горы, подальше от башни. Когда тучи рассеялись, солнце светило уже довольно тускло, нависая на западе нал самой линией горизонта…
- На дворе все еще мокро, - вздохнула Майкайла, - а за ночь вода может замерзнуть. Хотелось бы надеяться, что, подзарядив приборы, мы сумеем отыскать способ постоянно поддерживать двор чистым от снега.
- Мне тоже хотелось бы на это надеяться, - сказал Файолон. - Мысль о том, что придется пару раз в неделю проделывать то, чем занимались сегодня, меня как-то не вдохновляет.
- Ну что ж, по крайней мере, на сегодня мы свою работу закончили, - заметила Майкайла. - Остальное постараемся доделать завтра. А теперь пойдем-ка спустимся на кухню. Хочу выпить чего-нибудь горяченького, а заодно сказать слугам, чтобы не выходили во двор. Не хотелось бы, чтобы они переломали себе руки и ноги.
Энья подыскала для них парочку маленьких табуреток и тут же подала горячие напитки. У нее как раз стоял на огне объемистый котел подогретого сока ладу. Возле очага сидели несколько виспи. Выглядели они очень печальными.
- Что вы сделали с погодой? - спросил один из них. По интонации его было ясно, что он пребывает в столь дурном настроении, что позволяет себе некоторую грубость по отношению к тем, кто выше его по положению. - Здесь никогда не должно быть сыро! Этот туман просто раздирает мне легкие.
Он болезненно закашлялся. Остальные виспи уныло передвинулись поближе к очагу.
И Майкайла поняла, что он прав. Если с неба валит снег, горный воздух остается сухим. В этих местах даже снег все время очень сухой и рассыпчатый, а уж воздух на таких высотах совершенно чист и кажется очень легким. Она припомнила смех Узуна в ответ на вопрос о том, почему Харамис не отправляет виспи в качестве посланцев в долины.
- Это ведь именно из-за сырости вы никогда не покидаете гор, верно? - спросила она. - Вы привыкли к очень сухому и чистому воздуху; внизу вас раздражает не жара, а влажность.
- Мой дед, - произнес один из молодых виспи, - попытался однажды спуститься с горы. Ушел он совсем недалеко, а когда вернулся, сказал, будто у него было такое ощущение, что он вдыхает адоповый суп!
- Он прав, - согласился Файолон. - Стоит только побыть некоторое время здесь - и сразу привыкаешь к высокогорному воздуху, а потом, когда вернешься в долину, тот воздух, что там вдыхаешь, кажется каким-то густым и слишком теплым.
- В таком случае я никогда даже не заикнусь о том, чтоб кто-нибудь из вас спускался с горы, - сказала Майкайла, - а насчет этого дождя и тумана… Через день-два погода опять переменится, а если повезет, то, может быть, и завтра. Кстати, должна предупредить вас, чтобы никто не выходил на двор. Боюсь, что сегодня к ночи там опять будет сплошной гололед.
Виспи заохали, и даже ниссомы, которые никогда не выходят в таких местах на улицу, как-то сникли.
- Принцесса, - вздохнула Энья, - надеюсь, вы не станете возражать, если я приготовлю здесь на полу постели для виспи, чтобы они могли переночевать возле огня?
- Конечно нет, если ты сама не имеешь ничего против, - ответила Майкайла и встала. - Спасибо за горячее питье, Энья. А теперь мы с Файолоном пойдем, чтобы вам не мешать. Как насчет того, чтобы устроить обед примерно через час? Ничего особо изысканного готовить не надо, сойдет любое горячее блюдо. Даже адоповый суп.
Энья усмехнулась:
- Обед будет подан в кабинет через час, принцесса. И думаю, что сумею приготовить вам что-нибудь получше, чем адоповый суп.
Высушить площадь оказалось чуть потруднее, чем предполагала Майкайла. На следующий день, даже когда солнце поднялось высоко над горизонтом, погода все-таки оставалась слишком холодной, чтобы растопить лед и высушить поверхность солнечной батареи. К тому же крупные облака продолжали плыть над головой со стороны горы Джидрис. добрую половину дня заслоняя солнце. В какой-то момент даже начали падать снежинки, и Майкайла с Файолоном тут же бросились в рабочую комнату, чтобы остановить грозящий завалить снегом все вокруг снегопад.
Наконец оба они облачились в теплую одежду, взяли каждый по паре факелов и занялись растапливанием льда безо всяких магических ухищрений. Поскольку площадь слегка наклонялась в сторону провала в скалах, они нашли разумным начать работу от самой двери. Лед таял, образовавшаяся вода, будучи достаточно теплой, помогала растопить его дальше по склону, и шаг за шагом они продвигались по площадке двора. Когда солнце начало уходить за горизонт, примерно треть всей поверхности была уже очищена ото льда и подсыхала.
- Думаю, сегодня мы больше ничего сделать не успеем, - произнесла Майкайла, разогнувшись и тяжко вздохнув. Спина болела. Еще бы, провести целый день согнувшись в три погибели, да еще с опушенными до земли факелами в руках! "Да ладно уж, - подумала она, - по крайней мере, на этот раз ноги не промочила".
- Завтра, пожалуй, мы сможем закончить, - подытожила Майкайла.
- Если повезет, - простонал Файолон. - и мы вообще завтра сможем пошевелиться.
- Может быть, эта штуковина отчасти уже зарядилась, - ободряюще проговорила девочка. - Факелы ведь дают не только тепло, но еще и свет. - Она бросила взгляд на своего друга. - Не хочешь ли посмотреть ледяные пещеры прямо сейчас?
Первой реакцией с его стороны был тяжелый вздох.
- Давай завтра, ладно? - произнес он утомленным голосом. - Сейчас я думаю только о горячей ванне и столь и же горячем обеде.
- Да и я тоже, - созналась Майкайла. - В пещеры мы можем наведаться завтра около полудня. К этому времени нам все равно придется передохнуть.
- Ничуть не сомневаюсь, - вздохнул Файолон. - Майка, а ты уверена, что это вообще сработает?
- Ну, абсолютной уверенности у меня нет, - призналась она, - но я думаю, что у нас очень хорошие шансы. Зеркало говорило, что требуется подзарядка солнечных батарей, а эта мостовая выглядит точно так же, как инкрустация на музыкальных ящичках, на которую должен падать свет, чтобы заиграла музыка. Вот мы и очищаем поверхность этой мостовой и открываем ее солнечному свету. Так что, по-моему, все должно получиться.
- Похоже, что действительно должно, - согласился Файолон. - И я на это сильно надеюсь. Очень не хотелось бы, чтобы столько усилий пропало зря.
Глава 14
Сразу же после обеда Майкайла отправилась в постель и мгновенно уснула как убитая. Проснувшись на следующее утро, она с ужасом увидела, что солнце уже совсем высоко. Вскочив, она поспешно переоделась, не обращая внимания на тупую боль во всем теле.
Она спустилась вниз и заглянула в отведенную Файолону комнату. Самого Файолона не было видно, но скомканная груда одежды возле кровати говорила о том, что он тоже проспал.
- Файолон! - позвала она.
Прошло не меньше минуты, прежде чем занавески над кроватью заколыхались и оттуда послышались какие-то неразборчивые звуки.
- Я собираюсь поработать на дворе, - сообщила Майкайла. - Можешь присоединиться в любую минуту.
По дороге вниз она чуть задержалась в кабинете, чтобы поздороваться с Узуном и сообщить, куда направляется. Арфа ответила на приветствие, но от комментариев воздержалась. Майкайла отправилась дальше, зашла в кухню и взяла там ломоть хлеба и пару факелов. Зажгла один от огня в очаге, попутно заметив, что толпившиеся здесь прошлой ночью виспи куда-то ушли, и заспешила дальше - вниз по лестнице и затем во двор.
Едва выйдя за дверь, Майкайла тут же остановилась и с огромным удивлением и радостью начала оглядываться вокруг. Небо было ярко-синим и безоблачным, нигде до самого горизонта не виднелось ни единой тучки. Солнце ярко освещало всю площадь, заметно потеплело. Воздух, конечно, по-прежнему казался холодным, но температура явно поднялась уже выше нуля, и почти весь лед на площади успел растаять. Тот участок, который они с Файолоном обработали вчера, по-прежнему оставался сухим; пожалуй, лишь пятая часть площади, у самого обрыва, была покрыта ручейками воды, стекавшими в пропасть между скалами.
Обходя двор, Майкайла доела хлеб, зажгла второй факел от первого и занялась просушкой тех участков двора, что еще не успели высохнуть сами. Когда наконец Файолон присоединился к ней, Майкайла продвинулась уже весьма далеко. С его помощью очень скоро всю работу удалось закончить. Когда пришло время обеда, они с удовлетворением оглядели чистенькую сухую площадь - солнечную батарею, - успешно впитывавшую в себя солнечные лучи. Когда Майкайла из любопытства сняла перчатки и. наклонившись, коснулась мостовой, то едва не обожгла руку.
- Теперь все будет в порядке! - заявила она. - Зеркало должно заработать как надо. Пойдем-ка посмотрим на него!
- А ты пообедала? - спросил Файолон.
Майкайла уставилась на него в недоумении:
- Как можно думать о еде в такой момент!
- Просто я тебя слишком хорошо знаю, Майка. Стоит тебе только забраться в эту пещеру, и ты захочешь провести там весь день до самого вечера. Так что давай сперва пообедаем, хорошо?
- Нас ждут там чудеса, оставленные Исчезнувшими, а ты хочешь так вот просто пойти и приняться за еду!
- Чудеса Исчезнувших никуда не денутся, - резонно заметил Файолон, - они спокойно лежат там уже по крайней мере парочку столетий, так что ничего страшного, если они подождут еще немножко. К тому же, - добавил он с ухмылкой, - у тебя, по-моему, уже урчит в животе.
К несчастью, он оказался прав. Желудок Майкайлы явно не разделял энтузиазма своей хозяйки по поводу научных изысканий.
- Ладно, - вздохнула она со страдальческим видом. - Раз уж ты так настаиваешь - пойдем.
- Да, я настаиваю, - сказал Файолон, хватая собеседницу за руку и увлекая ее в направлении кухни.
После еды, прихватив закрытый фонарь - Файолон убедил, что те факелы, которыми они только что разогревали лед на дворе, могут оказаться небезопасны: вдруг что-нибудь из того, что хранится в кладовке на самом нижнем уровне башни, окажется огнеопасным или легко взрывающимся, - они вышли на лестницу и отправились вниз. Дойдя до хранилища, Файолон с большим интересом принялся изучать этикетки на бочках, корзинах и ящиках.
- Мне так хочется все это прочитать… - проговорил он.
- Хорошо бы по крайней мере разобраться в этом алфавите, - добавила Майкайла. - Что ж, может, мы со временем найдем способ освоить эту письменность.
- Это и вправду было бы крайне интересно, - признал Файолон, следуя за Майкайлой в туннель.
Поскольку сегодня у них был фонарь, Майкайла не стала зажигать светильники, развешанные по стене. И вот перед ними предстала дверь в пещеру. Они вдвоем ухватились за ручку и изо всей силы потянули ее на себя. Та наконец приоткрылась настолько, что в получившуюся щель удалось пробраться, и Майкайла повела своего спутника дальше, в комнату с "магическим зеркалом".
- Ого! - воскликнул Файолон, не пытаясь скрыть впечатления, которое на него произвел прибор Исчезнувших.
- Сделайте запрос, пожалуйста, - проговорил голос.
Голос этот теперь звучал куда громче, чем несколько дней назад, и Майкайла сразу заметила, что на стене вокруг зеркала гораздо меньше инея, так что сама его поверхность сделалась обширнее.
- Покажите принцессу Харамис, - тут же произнесла Майкайла.
- Сканирую…
В зеркале, так же как и в прошлый раз, появилось изображение, но теперь цвета на нем уже не выглядели бледными, а мелкие детали были видны так четко и ясно, что казалось, можно протянуть руку и дотронуться до Харамис, мирно спящей в постели, и Айи, сидящей возле кровати. Волшебница по-прежнему выглядела обыкновенной разболевшейся старухой, но дыхание ее оставалось глубоким и равномерным. Майкайла даже без труда услышала легкий скрип кресла в тот момент, когда Айя переменила позу.
- Во имя Цветка, - прошептал Файолон, - на что же еще способна эта штуковина?
- Я сама хотела бы это выяснить, - пробормотала Майкайла.
- Сделайте запрос, пожалуйста, - вновь повторил голос, хотя изображение Харамис совершенно не изменилось.
- Покажите Квази, - сказала Майкайла, подумав вдруг о том, как-то теперь себя чувствует их старый друг и наставник.
- Субъекта в списке нет, - ответило зеркало.
"Оно не знает, кто такой Квази, - поняла Майкайла. - Но того же самого эффекта можно наверняка добиться и другим способом".
- Покажите холм Цитадели, - сказала она.
Зеркало с готовностью выдало изображение Цитадели и холма, на котором она стоит. Точка обзора оказалась такой, будто висишь где-то в воздухе и смотришь вниз. Майкайла закусила губу, пытаясь сообразить, как сформулировать следующий запрос.
- Изобразите район к западу от холма, - сказала она, надеясь, что зеркало правильно поймет ее слова.
- Выдать статичное изображение, - переспросило зеркало, - или начать просматривать всю территорию постепенно?
Майкайла не очень-то была уверена, что вполне поняла, о чем спрашивают, поэтому ответила наугад:
- Просматривайте.
Изображение в зеркале пришло в движение, будто бы смотрящий полетел от Цитадели к западу. Майкайла мысленно отметила, что означает фраза зеркала "просматривать постепенно", и принялась искать глазами деревню Квази.
- Стоп! - произнесла она, как только нужный поселок попал в поле зрения. Вглядевшись в изображение. Майкайла нахмурилась. Что-то тут не так. В такое время года пейзаж должен быть совершенно другого цвета.
- Хорошо бы увидеть все это поближе, - пробормотал стоящий рядом Файолон.
- Выдать увеличенное изображение зданий? - спросило зеркало.
Майкайла с Файолоном взглянули друг на друга и согласно кивнули.
- Да, - ответила она.
Деревня на картинке начала увеличиваться, как будто смотрящий пикировал прямо на нее. Майкайле стало ясно, почему тут совсем не те цвета. Вся растительность вокруг деревни увядала. Изображение становилось все крупнее по мере того, как точка обзора приближалась к земле, и вот уже стали видны несколько ниссомов, рассевшихся на лавках перед своими хижинами. Среди прочих удалось различить и Квази.
- Это Квази! - взволнованно произнес Файолон. - Да я же его сто лет не видел - с тех самых пор, как Харамис увезла нас сюда. - Он помолчал и нахмурился. - Он кажется изрядно постаревшим - посмотри-ка, Майка! Неужели и вправду прошло так много времени.
- Да нет, прошло только два года, ну, от силы три. Знаешь, я здесь, похоже, теряю чувство времени. И все-таки мы с ним виделись не так уж давно.
Фигурку Квази на изображении неожиданно очертила ярко-красная линия.
- Объект Квази? - спросил голос.
- Да, - ответила Майкайла.
- Объект Квази отмечен на будущее.
"Хорошо бы еще узнать, что означает "отмечен"", - подумала Майкайла, и тут зеркало добавило к изображению звук.
- Дожди пошли совсем не вовремя, - говорил кто-то из оддлингов.
- И земля то и дело трясется, - откликнулся другой, приближаясь к сидящей на скамейке компании. - Все эта дурные предзнаменования.
- И почему только Белая Дама не следит за страной? - спросил кто-то. - Квази, ты ведь встречал ее. Разве это не могущественная волшебница? Почему она допускает, чтобы подобные вещи случались?
- Она больна, - с печальным видом ответил Квази. - Видишь ли, одна из моих сестер занимается врачеванием…
- Это мы все знаем, - перебил первый оддлинг.
- …и вот ее вызвали в Цитадель пару недель назад, чтобы лечить Белую Даму, - продолжал Квази. - С помощью зелья из яда болотных червей, - добавил он каким-то зловещим тоном. Видимо, все присутствовавшие хорошо понимали, что все это значит, потому что лица у всех разом помрачнели.
- Она поправится? - спросил кто-то.
- Сестра думает, что да, - ответил Квази. Он посмотрел вокруг, обводя глазами умирающую растительность. - Что ж, давайте молиться Владыкам Воздуха, чтобы она поправилась поскорее. Вся страна заболевает, когда Великая Волшебница делается старой и больной.
Майкайла нахмурилась и, посмотрев на Файолона, заметила, что он тоже расстроен. Теперь, после последнего замечания Квази, стало наконец понятно, о чем они там говорят. Она и сама подсознательно давно чувствовала, что с Рувендой что-то не в порядке - будто сама земля заболела. Что и говорить, даже Майкайла и та чувствовала себя нездоровой. Страной сейчас никто не управляет. Все дела пошли вкривь и вкось. Майкайла чувствовала, что наверняка смогла бы исправить положение, вот только как это сделать… Да, сейчас потребность знать магию стала вдруг куда сильнее, чем в те времена, когда Харамис оставалась бодрой и управляла всеми делами сама. А это значит, что нужно поскорее подыскать новое тело Узуну, чтобы он обрел способность как следует ее обучить. Не сможет ли зеркало хоть как-то помочь в этом?
Майкайла принялась обдумывать, как же сформулировать свой вопрос.
- Покажите магов, - сказала она наконец, все еще не вполне уверенная, что подобрала нужную фразу.
- Уточните: всех подряд или какую-то отдельную группу?
Майкайла на минуту задумалась.
- Людей, - пояснила она.
Зеркало начало одну за другой выдавать картинки занимающихся магией представителей человечества. Каждая картинка появлялась на короткое время, и вскоре ее сменяла следующая. В одном из изображенных Майкайла узнала волшебника, время от времени появлявшегося в Цитадели. Однажды на вечеринке по поводу дня рождения принца Эгона он устроил воистину впечатляющее зрелище. Изображение снова сменилось.
- Стоп! - глубоко вздохнув, воскликнула вдруг девочка.
- Сохранить данное изображение на экране и пометить на будущее?
- Да, - сказала Майкайла, зачарованно уставившись на экран. На картинке группа мужчин толпилась вокруг стола, на котором покоилась деревянная статуя женщины. Один из них мазал статую какими-то благовониями, другой стоял возле головы, размахивая кадилом, третий поднес что-то ко рту статуи. Сама статуя с ярко нарисованными, широко открытыми глазами выглядела как живая. Еще один человек стал сбоку и принялся громко читать какой-то текст.
- Отверзание уст. - провозгласил он. В руках у мужчины явно было какое-то руководство по магии.
Последовавшие затем фразы остались для Майкайлы пустым звуком, но она продолжала наблюдать за церемонней. На статую надели новое платье и поставили ее на ноги. Возле стола лежала сваленная в кучу старая одежда, снятая со статуи раньше. Майкайла оглядела комнату, в которой шло магическое действо, в попытке найти что-нибудь, что помогло бы определить, где все эти события происходят. Комната была явно вырублена внутри цельной скалы, но следов инея на стенах не оказалось. Помещение выглядело тесным, с низким потолком, и было набито людьми до отказа. Майкайла подозревала, что это где-то в горах, вот только где?
- Где они находятся? - произнесла она вслух.
- Показать местоположение храма Мерет? - спросил голос.
- Это происходит в храме Мерет? - переспросила девочка.
- Да.
- Покажите местоположение храма Мерет, - повторила Майкайла.
Картинка исчезла, и вместо нее показалась карта полуострова с двумя отметинами на ней - черной точкой, в которой Майкайла узнала то место, где они с Файолоном теперь находились, и красной точкой на северном склоне горы Джидрис - возле самой вершины, но все-таки явно на территории Лаборнока. Возле обеих точек засветилось несколько надписей, но все они оказались на том самом непонятном языке, что и этикетки на ящиках с приборами Исчезнувших.