А с другой стороны, разве она сама не может решать - погулять ей с Фумико, Итой и Дорой, или нет? Она свободный человек! Конечно, мнение Агатами об этих личностях ей, вроде бы, известно, хотя та и не высказывалась прямо, но по выражению лица, мелким замечаниям и прочим таким вещам не трудно догадаться, что Агатами от компании Фумико, мягко говоря, не в восторге. Но ведь и у Сэцуке есть право на то, чтобы составить собственное мнение! Тем более, что ничего плохого Фумико, Иту и Дора ей не сделали. А даже наоборот, подошли поболтать, пригласили прогуляться.
- А почему вы не дружите с Агатами? - спросила Сэцуке.
Они шли по дорожке, выложенной бордовыми плитками. Желтые и красные листья шуршали под ногами. Теплый ветерок раскачивал ветви деревьев.
- Это она с нами не водится, - сказала Иту. Иту пристроилась с другого бока и тоже держала Сэцуке под руку. Дора семенила сзади. - Она считает нас когяру.
- Когяру? А что это такое? - удивилась Сэцуке. Это словечко в адрес Фумико она действительно слышала от Агатами.
Иту захихикала, зажав ладошкой рот. Фумико сладко улыбнулась:
- Это такие девочки, Сэцуке, которые встречаются с взрослыми, очень взрослыми мужчинами.
- Зачем?
Иту рассмеялась, но Фумико серьезно сказала:
- Какая ты глупая, Сэцуке. Это же очевидно... Затем, чтобы поразвлечься.
- А почему со взрослыми? Неужели со сверстниками нельзя развлекаться?
- Ну, это надо спросить у взрослых мужчин, - Фумико крепко сжала локоть Сэцуке. - Почему-то им больше нравится проводить время с девочками нашего возраста. И за это они готовы делать этим девочкам... ну... дорогие подарки. Платья, косметику и все такое... Это, конечно, ужасно неприлично и даже незаконно, но...
Сэцуке, наконец, поняла и покраснела.
- Ужасно, - прошептала она. - И вы... этим...
- Нет, Сэцуке, - спокойно сказала Фумико, - мы этим не занимаемся. Мы ведь не подкидыши, как Агатами. У нас есть родители, которые дают нам деньги на карманные расходы.
Иту прыснула.
- Да, на карманные расходы. Нам вполне хватает. Зачем искать другие приключения? - Фумико остановилась, нагнулась и подняла кленовый лист. - Посмотрите, девочки, какой он красивый! Я его вклею в альбом.
- Прелесть, - согласилась Иту.
- Очень красиво, - сказала Сэцуке. Ей вдруг стало стыдно за Агатами, назвавшей Фумико столь неприличным словом. Но что-то в сказанном Фумико ее насторожило. Если они не подкидыши, не сироты и им незачем этим заниматься... ну, встречаться со взрослыми и получать от них подарки, то Агатами, которая родителей не имеет... И, кстати, откуда у Агатами целый чемодан денег?!
Сэцуке расстроилась. Неужели Агатами ведет себя настолько непристойно? Или Сэцуке все же ошибается? Ведь Агатами сказала, что у нее есть какая-то работа. А какая работа может быть у девочки ее возраста?
- Так вот, Сэцуке, давай я тебе расскажу про наш клуб, - Фумико потянула Сэцуке за собой, и они снова пошли по дорожке. Тут же прогуливались другие школьники, сидели на лавочках, болтали, некоторые что-то рисовали в альбомах, щурясь от яркого света.
- Смотри, смотри! - внезапно затормошила Иту Сэцуке. - Смотри какой красавчик! Правда, красавчик?
Давешний учитель географии с собранными на затылке в длинный хвост волосами задумчиво шел им навстречу.
- Здравствуйте, господин Авель, - уже не сладко, а даже приторно промяукала Фумико.
Господин Авель остановился.
- Здравствуйте, девочки.
- Вы сегодня особенно хорошо выглядите, господин учитель, - защебетала Иту. - Белая рубашка вам очень идет. Ваша жена так внимательно следит за вашей опрятностью!
Господин Авель усмехнулся.
- Я, к сожалению, еще не женат Иту.
- Значит, это все вы сами! - всплеснула Иту руками и заморгала глазами, словно глупая кукла. - Какой вы молодец, господин учитель!
- Спасибо, - поклонился Авель. - Кстати, Фумико, тебя искала госпожа Окава. Зайди, пожалуйста, к ней в кабинет. Она хочет с тобой поговорить.
- А вы сейчас не туда идете, господин Авель? - хитро спросила Фумико. - Тогда можно я с вами?
Фумико отпустила руку Сэцуке и вцепилась в локоть учителя:
- Мы потом договорим, Сэцуке, - сказала Фумико. Щеки ее раскраснелись, глаза горели. Иту от зависти кусала губы. - Пока, девочки! Господин учитель, а не могли бы вы мне разъяснить один вопрос...
Иту растерянно смотрела вслед уходящей парочки. Сэцуке тронула ее за плечо, а Дора вздохнула и поправила очки.
6
Госпожа Окава сидела в кресле и внимательно рассматривала Фумико. На столе перед ней лежала открытая папка с бумагами, испещренными пометками, веером разложены цветные и черно-белые фотографии, изображавшие одного и того же человека. Человек шел по улице. Человек садился в машину. Человек пил пиво. Человек обнимал девушку. Человек читал книгу. Человек разговаривал с другим человеком.
Госпожа Окава в задумчивости побарабанила пальцами по столу. Дело предстояло не только сложное, но и чреватое неприятными последствиями. Она оторвалась от созерцания Фумико и перевела взгляд на Авеля, который все так же стоял у двери, как будто охраняя вход в кабинет. Авель кивнул.
- Ну, хорошо, - вздохнула госпожа Окава, словно тяжелое решение было принято ею только сейчас, после мучительных размышлений и взвешивания всех аргументов "за" и "против". На самом деле, конечно же, решение принимала не она. И не сейчас. - Как ты себя чувствуешь, Фумико?
- Отлично, госпожа Окава, - спокойно сказала Фумико, хотя сердце колотилось. Опять. Опять она им понадобилась. После того прокола, точнее - не прокола, а, скажем так, помарки, Фумико была уверена, что окончательно отстранена от дела. Вышла в тираж, так они это называют.
"Ты вышла в тираж, девочка!!! - орал тогда на нее незнакомый "боров", обливаясь кровью. - Ты вышла в полный тираж!!!"
А она, Фумико, сидела на полу и думала только о том, чтобы не обмочиться. Страха уже не было. Было жутко холодно в одном тоненьком платье, к тому же пропитанном чужой кровью, и еще ужаснее хотелось в туалет. А "боров" фонтанировал кровью. Не истекал, а фонтанировал. Разве в нормальном человеке содержится столько крови?
- Это очень важное задание, Фумико, - сказала госпожа Окава.
- Я понимаю, - кивнула Фумико. Важное. Других у нее и не бывает! Важное, очень важное, архиважное. Что в мире важнее смерти?
- Тебя будет прикрывать Дора, - сказала госпожа Окава.
Фумико посмотрела на нее. Сморщилась. Откинула челку с правого глаза.
- Она... Она... - в горле у девочки пересохло. - Она еще может быть... полезна, госпожа Окава. Я уверяю вас, она оправиться!
- Она и будет полезна, Фумико, - мягко сказала госпожа Окава, но за этой мягкостью скрывалась сталь приказа, не подлежащего обсуждению. - Она очень будет тебе полезна, Фумико.
Фумико сжалась в кресле, зябко повела плечами, обхватила себя руками. Все. Все кончено. Зыбкой, придуманной жизни пришел конец. Еще десять минут назад она была самой обычной девчонкой, вернее - она могла воображать себя такой - смазливой, самоуверенной, самолюбивой, похоронившей свою истинную жизнь где-то глубоко в сердце, в памяти, забывшей о ней, разыгрывая хорошо выученную роль казалось бы бесконечного спектакля.
Но вот прозвучал внезапный звонок, мгновением ока сменились декорации, в партере расселась совсем другая публика, которой не интересна Фумико-смазливая-школьница, а интересна абсолютно другая Фумико - Фумико-маленькое-платье, потому что кто может заподозрить опасность в девочке-подростке, проводящей вечер в обществе пожилого, респектабельного мужчины, который годится ей в дедушки?
Авель оторвался от двери, подошел к Фумико и положил ей руки на плечи. Она прижалась щекой к его теплым пальцам.
- Обещаю тебе, Фумико, что это будет в последний раз.
Не надо лгать, господин учитель.
- Обещаю тебе, Фумико, что я сделаю все, чтобы вытащить вас с Дорой оттуда целыми и невредимыми.
Не надо лгать, господин учитель.
- Обещаю тебе, Фумико... - он взял ее за подбородок, приподнял лицо девочки вверх и... Она почувствовала приближение теплого дыхания, свежего утреннего ветра, вкуса прохладной воды, к которой прильнула губами, словно после долгой душной ночи в пустом доме она наконец-то дождалась рассвета, скинула с себя тяжелое одеяло, сдернула пропотевшую ночнушку и погрузилась в холодящие объятия тихой, но могучей реки, прильнула всем телом к медленному потку, уносящему ее куда-то прочь из неуютного и страшного мира.
Фумико заплакала навзрыд. Ей было ужасно жалко саму себя, крохотную песчинку, попавшую в бездушную мельницу судьбы, где она не в силах противостоять колоссальным жерновам, не в силах сохранить не только собственное тело, но и собственную душу, по которой жестокая судьба прокатывается каменными жерновами, превращая ее в муку...
- Это был настоящий взрослый поцелуй, Фумико, - прошептал ей Авель. - Когда ты вернешься, то все будет так, как ты захочешь. Ты меня понимаешь?
- Да, господин учитель, - сказала Фумико. - Да, господин учитель.
7
С каждым уровнем игра подбрасывала новые сюрпризы. Подземные галереи сужались, и протиснуться сквозь них в полном вооружении становилось все труднее и труднее. Перед каждым поворотом приходилось останавливаться или, на худой конец, притормаживать, так как за выступом обязательно таилась какая-нибудь кусаче-ядовитая тварь, жаждущая вцепиться в твое лицо.
Двуручный меч, который на дворцовых просторах показал себя эффективным крошительно-расчленительным инструментом, в тесных переходах никуда не годился и лишь отягощал дополнительной тяжестью. Нужно было орудовать коротким ножом, подпуская очередное чудовище на расстояние удара, то есть настолько близко, что различались отдельные чешуйки на его теле.
А еще, в целях психологического воздействия, по стенам лабиринта были распяты весьма анатомически подробно прорисованные красотки с неимоверно длинными волосами, громадными глазами и сочными губами-бантиками. Пребывание в подземных казематах их почти не испортило, если не считать тронутые гнильцой запястья и лодыжки, пробитые крупными ржавыми гвоздями. Красотки стонали, дергались, разевали рты, где сверкали крохотными жемчужинами редкие зубки.
Крутой герой непроизвольно косился на обнаженные фигуры, а глубоко укоренившийся инстинкт необходимости спасения или хотя бы облегчения мучений любого создания со смазливой рожицей сбивал его шаг. Искусанное лицо настолько распухло от яда, что красотки начинали визжать еще ужаснее, как только рыцарь пытался приблизиться к ним. Позади закованной в латы фигуры оставался кровавый след, а быстро мелькающие цифры подтверждали - прохождение подземного уровня завершить не удастся.
Наконец фигура закачалась, руки с ножами безвольно повисли, голова запрокинулась, рукоятка подвешенного на спину двуручного меча впилась в мясистый затылок, ноги подогнулись, но герой не успел упасть, так как из самых неприметных щелей на него налетело столько гадов и тварей, что могучее тело скрылось под жаждущей пиршества чешуйчатой массой.
Экран "Нави" эффектно залепился тщательно выписанным кровяным фонтаном. Голубая надпись подтверждала:
"Игрок: Тэнри
Статус: рыцарь
Уровень: подземелье
ПРОХОЖДЕНИЕ УРОВНЯ ПЕЩЕРА НЕ ЗАВЕРШЕНО! ПРОСЬБА ВЕРНУТЬСЯ НА ИСХОДНУЮ ПОЗИЦИЮ УРОВНЯ ХРАМ!"
- Как же, - пробормотал Тэнри, - прямо сейчас побегу.
"ПРОХОЖДЕНИЕ УРОВНЯ НЕ ЗАВЕРШЕНО! ПРОСЬБА ВЕРНУТЬСЯ НА ИСХОДНУЮ ПОЗИЦИЮ УРОВНЯ ХРАМ!"
Тэнри набрал на консоли код, кровь немедленно исчезла, надпись потухла, а его рыцарь невредимым возвышался среди поверженных врагов и задумчиво вращал над собой двуручным мечом, словно грузовой вертолет.
В дверь постучали. Тэнри с сожалением оторвался от игры и, поеживаясь от сквозняка, врывающегося в распахнутое окно комнаты, пошел открывать. На пороге стояла Агатами.
- Я войду? - спросила девочка. На ней было невероятно легкомысленное розовое платье с бантами и кружевными оборками, к коротким волосам прицеплены атласные ленточки и, кажется, накрашены губы.
От изумления Тэнри не нашелся, что ответить ("Привет!", или "Заходи, конечно!", или "Ты понимаешь... у меня тут игра...") и молча отодвинулся. Гладкая ткань платья прошелестела по его голым коленкам, а в комнате ощутимо запахло духами.
Агатами расстегнула и сняла лакированные туфли, прошла в комнату в таких же розовых носочках и чинно уселась в кресло. В комнате мальчишек ее всегда удивлял и раздражал творящийся в ней беспорядок. Казалось, что Рюсин и Тэнри затеяли не то большой ремонт, не то переезд в другой блок школы, поэтому большая часть их вещей размещалась не в шкафу и не на полках, а была разложена, а вернее - раскидана на всех горизонтальных, наклонных и вертикальных поверхностях.
Рубашки, брюки, шорты, футболки, носки, трусы валялись, лежали, висели на столе, стульях, кроватях, подоконнике. Парочка брюк переброшена даже через верх двери комнаты, отчего та туго закрывалась, а на ткани самих брюк появлялись безобразные морщины. На ручках кресла, в котором сидела Агатами, оказались забыты полосатые трусы и дырявые носки, которые девочка двумя пальцами сбросила на пол.
Почему мальчишки до сих пор не получили взыскания от воспитателей оставалось их тайной. Тем не менее, творческий беспорядок для Тэнри и Рюсина был уже настолько привычен, а за каждой вещью настолько прочно закрепилось неподобающее ей место, что заставь их убрать свой свинарник, они потом ничего не смогли бы найти.
- Как я выгляжу? - поинтересовалась Агатами, сложив ладошки на коленках, неестественно выпрямив спину и пытаясь хлопать глазками в неподражаемом стиле Иту.
Тэнри с изумлением разглядывал сидящую девочку. Слов у него до сих пор не было. Агатами задрала подбородок и выпятила нижнюю губу.
- Тебе не нравится? - капризно спросила она.
- З-з-з-здорово, - пробормотал Тэнри, теперь отлично понимая чувства рыцаря, когда тот сломя голову кидался на помощь очередной красотки, невзирая ни на какие преграды. Щелкни Агатами пальчиками, и он бы так же бросился куда угодно по ее повелению. И даже еще быстрее.
- Здорово? - переспросила Агатами. - Здорово?! И это все комплименты, которые ты можешь сказать в адрес девушки, которая, заметь, потратила на это обмундирование кучу денег и свободного времени, а затем сама - сама! - пришла к тебе без всякого приглашения, хотя правила этикета недвусмысленно предостерегают легкомысленных девушек против подобной невоздержанности!
Челюсть у Тэнри отвисла от эскапады. Он умоляюще прижал руки к сердцу:
- Агатами, Агатами, Агатами...
Ему вдруг безумно стало стыдно за разбросанные по комнате вещи. Хотелось тут же пасть на колени и сгрести барахло в самый дальний угол.
- Я знаю о чем ты думаешь, - кивнула головой Агатами. - Ты думаешь, как неприятно, когда столь красивые девушки, как я, приходят в столь безобразный свинарник, как у вас. Угадала?
- Угадала, - виновато сказал Тэнри.
Агатами демонстративно посмотрела на свои маленькие часики:
- Я даю тебе... даю тебе... пять минут. Пять минут хватит, чтобы прибраться в этой конюшне?
- Хватит, - ответил Тэнри.
- Отлично. Отсчет времени пошел!
Когда вернулся Рюсин, то ему показалось, что он попал не в свою комнату, потому что она приобрела совершенно нежилой, с точки зрения Рюсина, вид. Разложенные по привычным уже местам вещи испарились, учебники и книги оказались расставленными на полках, экран "Нави" одиноко возвышался на удручающе пустом столе, на подоконнике обнаружились горшки с полудохлыми цветами, до этого, видимо, погребенные под завалами бумаг.
Более того, в кресле, поджав ноги, восседала Агатами в самом уродском платье, которое Рюсин только мог себе представить, к жидким хвостикам коротких волос нелепо прицепились, словно мухи, ленточки, и вообще в комнате сильно воняло парфюмерным магазином, так как окно оказалось плотно закрыто. Тэнри с не менее глупым видом случайного и смущенного гостя неловко притулился на стуле и глупо моргал. Невооруженным были видны расцветающие над его головой красные сердечки.
- Что здесь происходит? - угрюмо спросил Рюсин. Хотя ответ был и так ясен. Состояние закадычного друга Тэнри характеризовалось как последняя и самая тяжелая стадия болезни под названием "любоф-ф-ф" (именно так, а не иначе!). Объект же его воздыханий перевел гипнотизирующий, как у змеи, взгляд на Рюсина и томно прошептал:
- А, Рюсинчик, здравствуй! Очень рада тебя видеть в добром здравии.
- Не дождешься, - буркнул Рюсин. Но густая атмосфера любовных чар постепенно действовала и на него. Платье Агатами уже не казалось столь уродским, и вообще его розовый цвет как-то удивительно гармонировал с фиолетовыми волосами девочки.
- Можешь меня поздравить, Рюсинчик, - речь Агатами продолжалась литься густой, приторной патокой, окутывая Рюсина все новыми и новыми слоями, словно смола мезозойскую муху. Еще немного, и он так же, как и Тэнри, навечно застынет с глупейшим выражением лица на потеху всей школе.
- Поздравляю, - почему-то прошептал Рюсин. - Только с чем?
Агатами кокетливо разгладила складочки на платье и безуспешно попыталась натянуть его на голые коленки.
- Меня, мальчики, назначили старостой класса. Это важный и требующий большой ответственности пост. К сожалению, все предыдущие старосты так и не смогли навести идеальный порядок в классе и в комнатах учеников, поэтому мне предстоит много забот. И начать я решила с вас, с вашей комнаты, которая является чемпионом по беспорядку, кавардаку, ералашу, разгрому, бардаку, нечистотам, грязи, загаженности, замызганности!!!
С каждым словом очередная порция сладкой патоки в голосе девочки куда-то исчезала, растворялась, и на смену ей приходила ледяная ярость находящейся в последнем градусе бешенства Агатами. Тэнри и Рюсин с изумлением наблюдали очередную метаморфозу, происходящую с Агатами уже на их глазах. Из глупой, розовой куклы она превращалась в метающую молнии мстительную богиню с последнего, самого трудного уровня игры "Обреченные". Тэнри даже на мгновение показалось, что над головой теперь уже возвышающейся над ними Агатами, обвинительно указующей на них пальцем, возник до боли знакомый синий экранчик со стремительно уменьшающимся числом жизней. Еще немного и по стене поползет надпись: "ИГРА ОКОНЧЕНА!"
- И запомните, мальчики, - грохотала разъяренная богиня, - что в следующий раз никаких поблажек вам НЕ БУДЕТ!!!
Тэнри и Рюсин пришли в себя только тогда, когда дверь за Агатами захлопнулась. Они чувствовали себя на редкость неловко, точно застали друг друга за каким-то постыдным занятием.
- Девчонки, - наконец с презрением уронил Рюсин, и было непонятно к кому это относилось - к одержавшей победу Агатами или к ним самим.
8
- Защитные экраны опущены! Давление в пределах нормы!
- Подтверждаю активизацию прототипов!
- Возобновлена подача полиаллоя! Ориентировочный срок наполнения - четырнадцать минут!
- Подтверждаю начало запуска программы!