- Не трогай его, - кричит Агатами, но господин канцлер не обращает внимание на крики каких-то кукол. Господину канцлеру сейчас вообще не интересны ни ее татуировки, ни прочие сомнительные прелести подросткового тела. Есть и более сладкие вещи на свете. Например, отбирать чью-то жизнь. Отбирать медленно, выцеживая капля за каплей из скрюченного мукой тела.
Господин канцлер берет со стола бутылку и льет виски на лицо мальчишки. Если это можно назвать лицом. Едкая струйка смывает коросту крови, обнажая идущую ото лба до подбородка рваную рану. Классический удар - "орлиный коготь". Чистая победа не только на соревновании, но и в бою.
- Мы договоримся? - спрашивает господин канцлер.
Губы мальчишки шевелятся, края раны еще больше расходятся, и на их распухшей, розовой поверхности проступают крохотные капельки крови.
- Не слышу.
Тэнри кажется, что у него рассечена голова. Напополам. От макушки до подбородка. Он это чувствует. Чувствует как что-то холодное проникает в расколотый череп и увязывает спутанные, разорванные болью мысли во что-то упорядоченное, в узор, рисунок, схему.
- Да, - шепчет Тэнри. - Да. Я все скажу.
Неужели он предатель?! Некто внутри удивляется его поступку. Зачем говорить? Тэнри ищет легкой смерти? Спасения от стыда? Хочет вновь скрыться в лимбе, среди миллиардов таких же мертвых тел?
- Ближе... ближе... - шепчет Тэнри.
Господин канцлер наклоняется к его губам. Тонкий рот господина канцлера расплывается в торжествующей усмешке. Ну, кто на сей раз решил забрать жизнь правой и левой руки Императора? И, главное, почему они все так самоуверенны? Почему господин канцлер производит на них впечатление легкой добычи? Может быть, с лицом у него что-то не так? Или глазки бегают, как у заурядного придворного лакея? Пусть мальчишка расскажет, а господин канцлер послушает.
- Ближе, - настойчиво шепчет Тэнри. Слишком настойчиво. Чересчур настойчиво. Подозрительно настойчиво.
Господин канцлер пытается отклониться, но опаздывает и стальное жало впивается ему в щеку. Точный плевок, отличное попадание. Теперь у господина канцлера всего несколько секунд на то, чтобы вяло вырвать из щеки иглу, растерянно посмотреть на Тэнри и провалиться в глубокий наркотический сон.
25
Агатами распутывает веревки. Действие инъекции все еще продолжается, и ей едва хватает сил, чтобы скатиться с дивана на пол и, опираясь на ломкие руки, ползти к Тэнри. Ноги пока еще не могут двигаться.
- Тэнри! - Агатами кажется, что она кричит, но на самом деле у нее получается лишь шептать. - Тэнри!
Как же трудно передвигать свое непослушное тело. Словно кто-то разлегся на тебе или взвалил на твою спину бетонную плиту. Локти разъезжаются, голова ударяется об пол. Чужие ноги, чужие руки, чужая голова. Агатами вновь заключили в глиняный сосуд чужого тела. Но нужно выбраться, нужно двигаться, вырвать себя из зеленоватой пелены близкой смерти.
- Тэнри!
Еще одно движение, упрямое ворочание в связке непослушных мышц. Жесткая щетка ковра проходится по голой коже. Одеться бы, - с тоской думает прошлая Агатами, Агатами номер один - самолюбивая, самоуверенная, самовлюбленная дура. Агатами, Которой Уже Нет. Агатами, которая просочилась между жерновов пыточной машины, стекла на землю и вернулась в первичный полиаллой анимы, в изначальный источник сфирот.
Потому что Агатами номер два безразлично - в одежде она сейчас или нет. У Агатами номер два есть цель - Тэнри.
- Помоги мне, Тэнри, - шепчет Агатами. - Скажи хоть что-нибудь. Глупость. Ты любишь говорить глупости. Мальчишки обожают говорить глупости девчонкам, которые им нравятся...
Тэнри смотри в потолок. Не хочется шевелиться. Не хочется даже думать. Любое движение - телесное или мысленное - немедленно отзывается болью. Болью? У ЭТОГО должно быть какое-то другое имя. Мука. Страдание. Пытка. Казнь.
Если не дотянуться до кармана, то зубастое чудовище боли его прикончит. Пальцы скребут по клапану, поддевают липучку, пробираются внутрь. Зверь обнажает зубы и впивается в плечо. Тэнри кричит.
Нет. Бессмысленно. Вот, кончики пальцев лежат на гладком цилиндре с обезболивающим. Но это все, на что Тэнри способен. Дурак. Сопляк. Мальчишка.
Над ним вновь кто-то склоняется. Господин канцлер?
- Все будет в порядке, - говорит Рюсин. - Все будет в полном порядке.
Игла впивается в сердце, и боль выключают. Остается только слабость.
- Можешь двигаться? - спрашивает Рюсин. Умница Рюсин. А Тэнри - сопляк и дурак.
- Агатами... Помоги ей...
Рюсин боится оторваться от Тэнри. Ему кажется, что только его руки удерживают Тэнри от падения в техиру, от воссоединения со сфиротами, когда тело начинает леденеть, анима проступает сквозь кожу и окутывает умирающего последним, прощальным светом. Рюсин всхлипывает, горячие слезы падают в разверстую рану на лице Тэнри.
- Сейчас... мне... будет... хорошо... - Тэнри собирается с силами и отталкивает Рюсина от себя. - Агатами... к ней...
Мальчик поднимается с колен и осматривается. Перевернутые стулья, разбитый стол, как будто нечто тяжелое обрушилось на его стеклянную поверхность, горчичный ковер обезображен многочисленными пятнами. Разбросанная одежда. Рюсин обмирает. Вот платье... Девчоночье платье -легкомысленное и прозрачное. С каких пор Агатами носит такие платья? Она ТАКОЕ и под страхом смерти не наденет.
Рюсин спотыкается и чуть не падает на Агатами. Он не верит своим глазам. Он опускается на колени рядом с ней и осторожно трогает за плечо, стараясь не смотреть на спину. Что ЭТО?!
- Агатами... Агатами...
Ладонь чувствует тепло, влажное и прохладное тепло живого человеческого тела. Рюсин неуклюже подсовывает под девочку руки и осторожно ее переворачивает. Какая тяжелая! Ужасно тяжелая. Кажется, что она превратилась в жидкий свинец, и теперь металлическая жидкость свободно перекатывается внутри оболочки Агатами. Рюсин дрожит. Ему ужасно хочется отвести глаза, ему почему-то кажется, что Агатами сейчас заорет на него: "Отвернись, извращенец!", но изукрашенное разноцветной татуировкой тело притягивает, гипнотизирует, кажется, что сама Агатами спряталась в переплетении зеленых, коричневых, оранжевых ветвей, слилась с волшебным лесом, выколотым на коже, и теперь нужно очень напрячь глаза, чтобы разглядеть ее внутри спутанных ветвей деревьев и кустарников, уловить движение девичьего тела в спокойном колыхании высоких изумрудных трав.
Так, сделано. Агатами лежит на спине и смотрит на плачущего Рюсина. Плакса, хочется ей сказать нежно и отвесить по его толстым щекам несколько отрезвляющих пощечин. Плакса. А еще - Дракон. Две ипостаси одной сути. Как же соединяется в нем его слюнтяйство и его сила?
- Плакса, - шепчет Агатами. - Рюсин - плакса.
Тот улыбается.
- Зато ты - вообще голая! - хоть чем-то надо растормошить безвольную куклу.
- Плевать... Теперь - все равно.
- Нет, Агатами, нет! - пугается Рюсин. Пусть лучше обзывает его извращенцем! Пусть лучше наорет на него, но только вырвется из смертельных объятий равнодушия. - Не бросай меня, Агатами! Не бросай!
Не поднимаясь с колен, он по-крабьи, смешно и неуклюже подбирается к валяющемуся на полу платья и тащит его к Агатами. А как она его наденет? Это придется сделать самому Рюсину - ухитриться натянуть тонкую материю со множеством каких-то непонятных замочков, застежек, складок, карманчиков, клиньев, воланов на безвольное тело девочки.
- Дай мне, - на плечо Рюсина ложится тяжелая рука. Рюсин пугается, но это - Тэнри. Тэнри! Тэнри! Рюсину кажется, что с него внезапно сняли тяжеленный груз, освободили от неимоверной тяжести. Ну какой из Рюсина командир?
- Как ты? - жалобно спрашивает Рюсин. Тэнри смотрит на распростертое тело Агатами, и Рюсину становится стыдно. Мучительно стыдно. Уши и щеки начинают гореть, пылать. Во рту пересыхает. Как будто именно он, Рюсин, сделал все это с Агатами. Он до сих пор сжимает, мнет в руках платье.
- Дай мне, - повторяет Тэнри, и Рюсин безропотно отдает ему вещь. - Занимайся своим делом.
Тэнри прав. Тысячу раз прав. У каждого из них свое дело, своя задача. У Тэнри - командовать, сражаться и спасать. У него, Рюсина, - сражаться и спасать. У Агатами - быть спасенной. Во имя Никки-химэ! Во имя Принцессы! Комната начинает сжиматься, как воздушный шар из которого выпускают воздух.
Каждая вещь приобретает почти невозможную четкость, каждая вещь начинает звучать и пахнуть. У всего в мире есть своя мелодия, симфония звуков, красок, запахов, ощущений, нужно только уметь ее видеть, видеть не глазами, конечно, а чем-то иным... Может быть, сердцем?
Весь мир сплетен из света и тени, из анимы и техиру. Кто-то разбил глиняный кувшин, и теперь мертвые осколки перемешались с истинным светом творения. Сквозь тьму видны блестки света, они потрясающе красивы, хочется напрячься, оттолкнуться от бескрайнего, необозримого поля, усеянного мертвыми телами, и лететь туда, в другие пространства, к более теплым и счастливым мирам.
Где же вы, Тэнри и Агатами?
Мы здесь, мы здесь!
Тогда вперед! Прочь отсюда! Никки-химэ ждет нас!
26
Было темно и холодно. И еще больно. Очень больно.
- Я умираю? - спросила Сэцуке
Над ней кто-то склонился. Девочка почувствовала теплое дыхание на своем лице.
- Я умираю?
- Да, Сэцуке, ты снова умираешь...
Снова? Почему - снова?
- Мне не удалось защитить тебя, - грустный голос.
- Я не хочу больше умирать, - сказала Сэцуке. - Сколько раз это уже происходило?
- Два раза, - чужое дыхание почти обжигало холодеющие щеки.
- Зачем? Зачем?
- Ты очень важна для всех нас, Сэцуке.
- Значит я снова буду... снова буду живой?
- Да. То, что произошло, окажется лишь сном... наваждением... забытым воспоминанием...
- И никто о нем не будет знать?
- Да, Сэцуке, никто не будет знать, не будет помнить. Мы вырвем эту страницу из книги бытия...
- Я не хочу больше умирать...
- Ты не будешь... Я обещаю.
- Кто ты?
Темнота.
- Ты слышишь меня?
- Да, я слышу тебя.
- Здесь очень темно... я не люблю темноты... пусть будет свет...
- Я сделаю все так, как ты хочешь, Сэцуке. Да будет свет!
И стал свет.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
СЭЦУКЕ
1
Сэцуке проснулась. Теплый свет давно щекотал лицо, но ей не хотелось открывать глаза, выныривать из обжитых вод минувших снов, неразборчивых, смутных, как промокшие под дождем рисунки, но притягательных своей загадочностью и недосказанностью. Щекочущие паутинки утра отвлекают от мыслей о прошедшей ночи, словно ревнуют Сэцуке к Черной Луне - властительнице ночи и повелительнице снов.
Вставай, Сэцуке, вставай, пора браться за дела! Разве у нее есть какие-то дела? - удивляется Сэцуке. Хитрый свет! Свет - обманщик! У Сэцуке не может быть никаких дел! Единственное ее дело - лежать под одеялом и смотреть в потолок.
Ха, вот я и открыла глаза, удивляется Сэцуке.
В дверь стучат.
- Сэцуке, пора вставать!
Папа. Теперь она живет с папой. Хотя, почему - теперь? Странная мысль. И... и почему-то пугающая. Как будто жить с папой - опасное занятие для нее. Разве они не жили все время вдвоем? Хм... А где тогда мама?
Сэцуке отбрасывает одеяло и садиться. Деревянный пол холодит ступни ног. Где-то есть тапочки, но искать пока не хочется. Хочется спокойно посидеть, обняв ноги и положив подбородок на колени. Сидеть и смотреть на полки с расставленными книжками, игрушками и множеством другой ерунды. Творческий беспорядок. Вот как это называет папа. Творческий беспорядок.
Снова стук.
- Я встала, папа!
- Очень хорошо.
Хорошо. Любимое папино слово. А еще - "посмотрим". Папа, купи мне игрушку! Посмотрим. Папа, а можно мне... Посмотрим. Веское, строгое и, на первый взгляд, какое-то необязательное слово. Точнее - в иных устах оно было бы необязательным, но только не в папиных. Вот если бы она, Сэцуке, переняла его привычку впопад и невпопад говорить "посмотрим", то это бы точно выглядело верхом необязательности! Зато у папы каждое "посмотрим" - замена слова "да". Или "нет". В зависимости от обстоятельств и меры глупости просьб Сэцуке.
Сэцуке внезапно замерзла. Утро как всегда обмануло. В нем не было тепла, лишь морозное дыхание глубокой осени. Девочка вскочила, обхватила себя за плечи и на одной ноге поскакала по комнате. Где же тапки? Где эти маленькие розовые уродцы с крохотными ушками и смешными пятачками? Куда она вчера их закинула?
И вдруг - вновь что-то схватило, сжало сердце - стылая рука страха, ужаса перед чем-то неведомым, непонятным, что скрывается внутри даже самой обыкновенной вещи. Нога подламывается, и Сэцуке со всего маху падает на пол. Не больно, но ужасно громка. Как коробка, набитая стеклянными игрушками.
- Что случилось? - спросил папа.
- Все в порядке! Ищу тапочки! - крикнула Сэцуке и хихикнула. Надо же. Хороший способ искать тапочки. Но отсюда, с пола, комната имеет совсем другой вид. Как будто злая волшебница превратила Сэцуке в крохотную мышку, и теперь крохотная мышка с изумлением оглядывает свои бывшие владения - кровать, длинные полки вдоль стены, стол с подмигивающим экраном "Нави", стул, через спинку которого перекинут ремень школьной сумки, висящая на плечиках форма, которая Сэцуке, когда она была еще девочкой, а не мышкой, ужасно не нравилась.
Уродство, а не форма. В монастырях и то, наверное, такую бы постеснялись давать монашкам. Одна юбка ниже колен чего стоит! А еще дурацкие помочи, как будто без них все это фиолетовое убожество сползет вниз. А может, и сползет. Кто его знает. Надо бы примерить. Повертеться перед зеркалом. Показать самой себе язык.
- Сэцуке!
Ну все, сейчас ей устроят "растяжение резины". Папа так и скажет: "Резинщица". Что значит - любительница тянуть резину или попусту тратить время. Смачное словечко. Хотя "тормоз" - тоже неплохо. Но грубо. Почему-то. Вот кто объяснит - почему "резинщица" звучит лучше, чем "тормоз"? Или "тормознутая", "заторможенная"? Одинаковые слова, не имеющие прямого отношения к человеку. То есть, к ней, Сэцуке.
А пахнет здорово. Папа - волшебник. Он волшебно готовит тосты. Точнее, готовит их тостер, но для папы тостер готовит поджаренный хлеб гораздо вкуснее, чем для Сэцуке. Проверено. Стоит Сэцуке взяться за приготовление тостов, чтобы сделать приятное папе, взвалить на себя, так сказать, бремя домашних обязанностей, как женщине (ха-ха, "женщине"! Сопливой девчонке!), как маленькой хозяйке большого дома (да, да, именно хозяйке, хоть и маленькой!), так тостер наотрез отказывается нормально работать. Хлеб то подгорает, и приходится срезать неаппетитную корку ножом, то противная машинка отплевывает его слишком рано, и тогда приходится обходиться вообще без тостов, намазывая масло на обычный хлеб. Что гораздо полезнее.
Резинщица. Сэцуке вскочила с пола, подцепила на бегу тапки, влетела в ванную комнату и пустила воду. Долой пижаму! Да здравствуют водные процедуры! Кипяток? Долой! Нам нужны холод, бодрость, здоровье!
Сэцуке сжимается, зажмуривается и поворачивает кран с холодной водой. Ха, холодной. Ледяной - будет правильнее. На тело обрушивается стылый поток, ее сжимает в объятиях космический холод, и Сэцуке кричит, вопит, но рука упорно доворачивает ручку. Как же холодно! Раз, два, три, четыре... Я умру от холода! Пять, шесть, семь... Это насилие над человеком! Восемь, девять, десять... Чтобы я еще раз... Одиннадцать, двенадцать, двадцать... Почему "двадцать"?! Хватит... Хватит... Хватит! Уф. Ух. М-м-м. Теперь - горяченькой, теперь - кипяточку. Как же я замерзла!
2
Такаси Итиро стоял у окна спиной к господину канцлеру и разглядывал город. С самого верхнего этажа "Стереомы" мир-город как-то скрадывал, чуть ли не застенчиво прятал хаос и нагромождение улиц, уровней, ярусов, переходов и прикидывался почти упорядоченным единством расходящихся концентрических районов.
Самый дальний пояс - Асия, коричневый цвет индустриальной периферии, приземистые блоки заводов, фабрик, хранилищ, с возвышающимися терминалами аэропортов и неуклюжими, похожими на колоссальных улиток, излучателями анима-коридоров. Железное подбрюшье Хэйсэя. Почти такой же мертвый, бездушный мир, как и техиру, мир господства чадящих механизмов и големов, лишь по недоразумению все еще считающими себя людьми. Мир изнурительного труда, одаривающего мегополис своими сомнительными подарками.
Затем - Ецира, красный слой добропорядочных служащих и их семейств, мир белых воротничков, с презрением поглядывающих на синие спецовки рабочих. Бухгалтера и мелкие клерки, крошечные начальники и рядовые инженеры, их жены и дети, пребывающие в регулярности благоустроенных домов, чистеньких улиц и садов. Сонный мир, если бы не соседство туземцев Асии, нередко совершающих набеги на местные магазины и бары. Упакованные в кожу подонки с цепями, палками, кастетами и ножами - бодрящее наказание для растительной жизни.
И вот - Брия, синяя Брия, мнящая себя центром мира, чующая близость Бессердечного Принца и уверенная в его благоволении. Высшая аристократия пирамиды власти, наследственные руководители банков и корпораций, бароны и князья. Раскрытие сути любви Бессердечного Принца, потому что Бессердечный Принц любит бессердечных людей, таких, которые лишены анимы не в силу наказания или по прихоти рождения, а потому, что для них иметь душу - самая тяжкая, а главное - излишняя обязанность. Они здорово научились прикидываться живыми. Они почти неотличимы от настоящих людей. Хотя, где они - эти настоящие люди? Где их искать в умирающем мире?
Терпение господина канцлера иссякает и он повторяет:
- Император требует продолжения работы над проектами.
Итиро слегка поворачивается к господину канцлеру и цитирует:
- Император является символом государства и единства народа, его статус определяется волей народа, которому принадлежит суверенная власть.
Господин канцлер морщится, как от зубной боли.
- Принц, вы прекрасно осведомлены, что состояние Императора внушает вполне обоснованное опасение. Сейчас особенно важно не допустить возможности хаоса...
- Имперский трон является династическим и наследуется в соответствии с Законом об императорской фамилии, - возвещает Итиро и возвращается к созерцанию мир-города.
- Я и сам прекрасно знаю Конституцию, Ваше высочество, - цедит господин канцлер. - Я ее, если вы помните, и писал. Под вашу диктовку. Но времена изменились. Все мы изменились. То, что казалось разумным тогда, теперь превращается в дорогу к разрушению, гибели. Императору как никогда нужны ваша поддержка и одобрение, Принц.
Господин канцлер умолкает. В колоссальном зале "Стереомы", который Принц почему-то упорно называет рабочим кабинетом (хотя тут нет даже завалящего стула, тут вообще ничего нет!), чертовски неудобно и неуютно. Хорошо что господин канцлер стоит очень далеко от окна, опоясывающего круглый зал. Что только Принц находит в разглядывании Хэйсэя?! Ну да, его город, его столица, его резиденция, его тайна и источник могущества (честно признаемся - Принц - самый могущественный человек в мире), но господин канцлер многое бы дал за то, чтобы взглянуть в глаза Такаси Итиро. Что в них? Отблески каких чувств? И есть ли у него вообще человеческие чувства?