- Простите, простите великодушно это я нечаянно, - залепетал старик протягивая белоснежный платок, извлеченный из заднего кармана. - Тут такая толпа народу, что как бы сказали раньше яблоку упасть негде. Хотя лично я никогда не понимал, причем тут яблоки.
- Да, да, - бормотал Мартин, вытирая штаны. - Все резко побросали свои дела и приперлись посмотреть. Делать что ли людям нечего? Вот вы зачем сюда пришли? Просто поглазеть?
- Я зачем пришел? - выпятив грудь, переспросил старик. - Я, между прочим, свободный журналист! А тут голубчик назревает что-то интересное, это я как профессионал говорю! Не первый год в деле уже. Вы даже возможно меня знаете, я Василий Иванович Тришкин! - протягивая коричневую сухую руку, гордо заявил Тришкин, чуть не лопаясь от гордости.
- Мартин, Мартин Беккер. - представился Мартин и, не взирая на вытянутую руку Василия Ивановича, продолжил оттирать штаны.
- А я вас знаю! Вы делали репортаж про тот поезд! - оживился старичок.
- Ага, делал, - кивнул головой Мартин.
- Мне знаете, очень понравился репортаж, - оглядывая с головы до ног нового знакомого, заявил Тришкин. - Я его раза четыре пересмотрел и написал статью, со своими личными размышлениями по поводу той трагедии, и должен признаться, моя работа получила очень лестные отзывы от читателей.
Беккеру и раньше доводилось встречаться с так называемыми "свободными журналистами", которые получали очень лестные отзывы. Как правило, это были странноватые люди, у которых был вагон и тележка сенсационного материала, правда, все их открытия относились к категории бреда. Были и крысы мутанты в подвалах, и ртутная лужа в метро. Как правило, самым разумным решением было вежливо указать им на дверь, но, к сожалению, на улицы двери не предусмотрены…
- Интересно, что же там все же происходит? - вставая на цыпочки что бы хоть немного заглянуть за ограждение, протянул Василий Иванович. - Вот вы бы, к примеру, хотели бы попасть внутрь?
- Конечно, хотел бы! Что за глупый вопрос? Только сквозь оцепление и мышь не проскочит.
Старичок лихо развернулся к журналисту и поднял указательный палец вверх.
- Я бы на вашем месте про мышей не зарекался, они куда угодно пролезут, это я на прошлой работе понял, - с серьезным видом заявил Тришкин. - И если мы последуем их примеру, вполне можем попасть в здание.
- Вы знаете, как попасть внутрь?
- Конечно, знаю! И если вы пообещаете меня упомянуть в репортаже, я вас проведу!
- Обещаю! - Мартину не требовалось даже доли секунды, чтобы дать положительный ответ.
- Тогда идем! - Хватая журналиста за рукав, сказал Василий Иванович. - И оператора своего позовите.
Старик тащил Мартина подальше от толпы, а, следом держа под мышкой камеру, и пытаясь допить кофе, семенил Стефан. Они перешли улицу, и прошли мимо переполненного кафе, потом прошли еще пару зданий пока не свернули в переулок.
- Но вот и все дошли, - стараясь отдышаться, заявил Тришкин.
Беккер оглядел переулок и не заметил ничего необычного лишь немного обшарпанные серые стены.
- И что тут такого? - оглядываясь по сторонам, в надежде найти что-нибудь ради чего стоило, судя прийти, задал резонный вопрос Мартин.
- Голубчик я сорок лет проработал в инженерно - коммуникационных службах. - Заявил старик, доставая из кармана клетчатого пиджака блокнот.
- Я рад за вас. - огрызнулся Беккер. - Только как это поможет нам попасть в торговый центр?
- Терпение мой друг, терпение… - крутясь на месте, пробормотал Василий Иванович. - Место того, чтобы сетовать помогите лучше отодвинуть мне этот мусорный бак, - попросил он, напирая всем своим щуплым тельцем на мусорный контейнер, который стоял в переулке. Беккер не заставил себя просить дважды и навалился на контейнер, который моментально отъехал в сторону, открыв взору круглый люк в асфальте.
- Такс теперь осталось только вспомнить код, - присаживаясь на корточки и листая блокнот, заявил вспотевший Тришкин. - Когда я работал, то много раз просил начальство сделать вход по специальным карточкам, а то бывало шпана и наркоманы, всякая подберет код и начинают лазить. А мне все твердили, денег нет, финансирование не позволяет…
Василию Ивановичу потребовалось около трех минут, чтобы вспомнить пароль, к тому времени в переулок успел подойти Стефан с камерами.
- Ну что господа в путь! - спускаясь по лестнице в люк, бодро скомандовал старик.
Следом за ним в люк полез и Беккер.
- Мне говорили, когда я только устраивался на работу, что придется полазить по канализации, но я думал это метафора, - отпуская лестницу, произнес Стефан. - Я же только новые кроссовки купил…
- Вы крайне ошибаетесь, это не канализация, а ветвь системы отопления, - поправил оператора старик.
- И по ней можно попасть в оцепленное здание? - спросил Беккер, глядя вверх, оценивая, как глубоко они спустились под землю, выходило где-то метров шесть.
- Отсюда можно попасть куда угодно, - улыбнулся Василий Иванович. - Если конечно знать куда идти. Я лично сомневаюсь, что КГБ оцепило здание так сказать полностью, у них просто нет полной информации о возможных входах и выходах. Последний раз более-менее четкий план всех тоннелей в городе составлялся лет эдак двадцать- тридцать назад, да и то поместили на него не все. Под городом полно побочных тоннелей коих на плане нет, а есть еще старые, которые использовались еще при строительстве города. И если память мне не изменяет, а это должен заявить бывает крайне редко, мы скоро сможем попасть в подвал торгового центра.
- И где же вы только были раньше? - отряхивая костюм, спросил Мартин. - Ваши знания буквально бесценны.
- Голубчик я, как и любой другой человек люблю, когда мне льстят, но сейчас право не время, - доставая из кармана фонарик, сказал Тришкин, судя по всему, он основательно подготовился к походу по туннелю.
Яркий свет фонаря разгонял крыс, которые наверняка вполне не плохо обжились рядом с теплыми трубами. Идущий впереди старик то и дело останавливался и что-то рассматривал в своем блокноте, попутно отряхиваясь от паутины. Туннели, по которым они шли, были невероятно запутаны, иногда приходилось сгибаться в три погибели, чтобы пролезть по очередному туннелю. И когда Мартину начало казаться, что они заблудили Тришкин остановился, и указал пальцем на ржавую лестницу.
- Теперь на вверх, - светя узким лучом фонаря, на лестницу, заявил Василий Иванович. - Посреди этого центра есть фонтан и когда мы поднимемся, то попадем в комнату управления этим фонтаном.
- А я смотрю у вас все схвачено.
- Конечно, у меня все продумано, не первый раз так сказать иду на дело, - ухмыльнулся Тришкин, хватаясь за лестницу. - Настало время посмотреть, что там от нас скрывают.
Глава 21. Рафаэль
Очередной сон, или уже грезы на яву, все спутано, размывчато, не ясно. Сны такие яркие, живые, кажутся очень осязаемыми, что теряешь нить реальности. Болит голова, не хочется открывать глаза, в них сразу ударит выжигающий свет, лучше тьма.
Кровь идет из носа это нормально, когда приходишь в себя, так длится уже… Сколько? Дня три? А может неделю? Точно не больше недели… Но зачем так долго держат? Должен же быть допрос, суд. В горле пересохло, думать невероятно сложно, мысли сбиваются. Так значит суд? А там лечение или смерть. А может сейчас уже идет лечение? Все эти ведения, головные боли, проклятый свет. Значит, скорее всего, не смерть, а просто бесцельное существование для пользы общества, а потом на удобрения. Все логично, зачем устраивать допрос сейчас? Для них все будет намного проще, когда я пройду курс лечения. Безвольная кукла без эмоций, без мыслей, без желаний, без собственной воли. По сути, смерть всего, что делает тебя человеком, только тело остается жить как пустая оболочка.
Головная боль стала невыносимой, Крис закричал, но практически не услышал своего крика, звук будто доносился откуда-то из далека. Перед глазами начали мелькать картинки, некоторые пролетали настолько быстро, что их нельзя было разглядеть, другие же были различимы. Дерево на картине с опадающем листом под куполом, Артур лежит в поле алых цветов, они будто кровь, и он смеется, баскетбольный мяч который катится по полу бункера, рояль с играющей девушкой. Боль в голове. Когда она утихнет? Её нельзя терпеть, просто невозможно. Все мышцы сводит с такой силой, что кажется, они вот-вот сломают кости. Своего крика он уже не слышал, вместо него в ушах звучал хор не разборчивых голосов.
Картинки мелькают все быстрее, уловить ничего нельзя, просто вихрь ярких красок. В надежде выбить их из головы как бы абсурдно это не звучало парень начал биться головой об бетонную стену. Вытащить, вытряхнуть этот ураган красок из головы, заткнуть голоса и вернуть тишину и тьму. Тело пронзила судорога, и позвоночник выгнулся в дугу, голоса стихли, и вихрь цветов остановился.
Крис обнаружил, что он стоит перед такой знакомой теплицей, которую построил его дед. Как он попал сюда? Почему-то его не волновало.
Сквозь прозрачное стекло, на котором играют солнечные блики видно молодую зелень, цветы, и яблоню, а главное… Главное там стоит живой Артур и Адель! И родители Криса, правда, видно их расплывчато. Все они живы! Стоит только открыть дверь и сделать несколько шагов!
Кристофер хватается за ручку и пытается открыть дверь, но она не поддается. Он дергает изо всех сил, но тщетно. Стучит кулаком, и слышит только глухие удары. Стекло потихоньку трескается, паутинки - трещины расползаются, наконец, вся теплица рушится, но осколки не падают со звоном, а зависают в воздухе.
Тысячи ярких стеклянных осколков зависают в воздухе, Крис делает шаг вперед и проходит сквозь плотную завесу битого стекла. Всего несколько метров, и он будет с семьей, будет дома. Больше никакой боли, никаких убийств все забудется, растает в прошлом. А в будущем ждут разговоры на крыльце, семейные праздники с яблочными пирогами. Родители уже протягивают руки к нему, но что-то не так…
Их лица искажены ужасом, и сам Крис ужаснулся, увидев свои руки, они были окровавленные с них на землю падали крупные капли крови, и там, где они упали, трава засыхала. Но самое страшное было в том, что он держал в руках пистолет, палец плавно нажимает на спусковой крючок и раздается выстрел. Оглушительный грохот, и все зависшие в воздухе кусочки стекала, опадают на землю. Гладиус падает на колени и закрывает голову руками от осколков.
Когда парень поднимает голову, его семьи больше нет, есть только дерево с дыркой от пули, из которой сочится кровь. Он встает, унимая дрожь, и бежит со всех ног к месту, где мгновения назад стояли его близкие, но там никого нет. Все они просто исчезли, растворились в воздухе, но ведь их можно еще найти! Слабая надежда предает сил и парень, спотыкаясь, бежит вперед. Только далеко убежать не получается, через пару мгновений он оказывается на краю пропасти, разворачивается и бежит назад, но и тут пропасть. Будто он находится на островке посреди ничего. Сплошная пустота сверху, снизу, куда не глянь пустое пространство. И только маленький островок с кровоточащим деревом посередине. Он стоит на краю, стоит сделать только шаг и бездна, только что-то не пускает. Возможно страх, или еще что-то?
Крис отходит от края и идет к яблоне, и садится, облокотившись спиной об ствол. По коре небольшими алыми змейками стекает кровь, она попадает на голову и за шиворот. Только это не мешает, не хочется подвинуться, вообще ничего не хочется. Он закидывает голову к верху и наблюдает за листьями, которые потихоньку увядают, желтеют и медленно опадают.
Вместе с деревом меняется и сам островок, цветы засыхают, земля трескается, и её куски уносятся в бездну. Абсолютное опустошение внутри, уже без разницы исчезнет ли островок совсем. Листья продолжают опадать, и их уносит за край небольшой кровавый ручеек. Они плывут по нему словно небольшие лодочки, которые несет по течению к водопаду. Вот и последний лист сорвался скрюченных веток, Гладиус поймал его рукой, не дав упасть в пропасть. Его ноги уже свисали над пустотой, небольшой клочок земли держался только на корнях дерева. Нет, этот последний листок не упадет, как и Крис, парень сильнее сжал кулак и стер сухой лист в пыль. Нет, он не упадет с этого острова смерти, по крайней мере, живой ведь все умирает и падает в никуда. Так почему он должен быть исключением? Холодное дуло пистолета упирается в висок, рука не дрожит как в фильмах, она на удивление тверда, указательный палец сжимает спусковой крючок, Крис не закрывает глаза, не хочет, вновь раздается звук выстрела и свет. Свет яркий одновременно отовсюду.
- Как тебя зовут? - доносится голос из неоткуда.
Вопрос легкий, ведь каждый человек может, не задумываясь сказать свое имя. Только почему-то Крис, не смог ответить сразу.
- Кристофер Гладиус ИН 1895687, - с трудом шевеля губами, наконец, ответил он.
- Сколько тебе лет? - голос моментально задал второй вопрос.
- Двадцать.
- Поправочка уже двадцать один, - с снисходительными нотками поправил голос. - Хотя в твоем состоянии удивительно, что ты помнишь даже это, видимо деградация не прошла полностью, а данный фактор очень занимателен, видь после укола, ты должен был либо умереть, либо личностно деградировать. А ты живой, значит второе.
Зрение немного прояснилось и на фоне яркого света начала потихоньку проявляться человеческая фигура в белом халате.
- Значит сегодня одиннадцатое ноября, я был в этой комнате четыре дня, - пришел к нехитрому заключению Кристофер.
- Все верно! Скажу честно, я удивлен не только тому, что препарат не подействовал, но и тому, как долго ты ему сопротивлялся. По моим расчетам все должно было, закончится максимум за восемь часов.
- Так все эти видения, голоса все это из-за тебя? - прохрипел Гладиус. - Кто дал тебе право сволочь так издеваться над людьми?
- Ну, во-первых, я не сволочь у меня имя есть Рафаэль для родственников и близких можно просто Раф, - иронично произнес он. - А во-вторых, издеваться над людьми… Ты считаешь себя человеком? Зачем так унижаться?
Кристофер, наконец, смог разглядеть человека, представившегося как Рафаэль, хоть сфокусироваться в ярком свете было сложно. Перед ним стоял парень, вряд ли старше его, смугловатая кожа, черные волосы свисают бесформенными сальными прядями, замызганный местами, пожелтевший белый халат.
- И какого хера тебе надо Раф? - пытаясь встать, спросил Крис, хотя по резкой боли в мышцах он быстро понял, что встать у него получится еще не скоро.
- Мне? - переспросил Рафаэль - Да мне от тебя много и не нужно, я лишь хочу знать, почему катализатор не до конца сработал на тебе. Возможно в формуле ошибка, или же какой-то генетический дефект в тебе.
Гладиус абсолютно не понимал, что ему говорят какая-то деградация, катализатор, генетические дефекты. Полная хренотень!
- Видимо ты не осознаешь, что я говорю? Хотя, что я спрашиваю по лицу видно, - глубоко вздохнул Рафаэль. - И это то же интригует, ты ведь только не давно пробудился? Так почему нет доминантных воспоминаний? Ты же должен хоть базово понимать, о чем я говорю. Как бы то не было экземпляр ты интересный, поэтому давай пройдемся на полное обследование.
Он нагнулся и ухватился рукой за левую ногу Криса, насвистывая какую-то веселую песенку, он потащил его из камеры. Когда тебя тащат по полу то еще удовольствие, особенно если пол бетонный и весь в неровностях. Кристофер слегка повернул голову на бок и увидел, что его камера была не единственной, его протаскивали мимо однотипных железных закрытых дверей. Некоторые из них были помечены зеленой краской, и когда его волокли мимо окрашенных, оттуда доносились звуки ударов, будто кто-то со всей силы лупит по металлу. Наконец коридор кончился, и Рафаэль остановился, он положил руку на панель, и массивная дверь отворилась.
- Добро пожаловать ко мне, чувствуй себя, как дома! - дружелюбно произнес он, затаскивая Криса в большое овальное помещение, стены которого были обложены темно-зеленой плиткой. Рафаэль дотащил Криса до хирургического стола и бросил его на полу.
- Извини, у меня тут не прибрано сейчас мусор уберу, и можем приступать, - с этими словами Раф скинул со стола тело, которое упало рядом с Кристофером - это был мужчина средних лет с перекошенным от боли лицом, его рот был перекошен, а глаза закатились, от шеи до пояса зияла огромная дыра.
Рафаэль спокойно взял труп за окоченевшую синюю руку и оттащил к стене, где стоял большой контейнер, перекинув тело через край, он бросил его туда. После чего вернулся к столу, и положил на него Криса, который пытался сопротивляться, но из-за невероятной слабости это выглядело жалко, и Рафаэль без труда зафиксировал подопытного ремнями, после чего надел на его голову странный шлем.
- По началу будет немного больно, но куда деваться, раз эксперимент требует, - подмигнул он. - Постарайся думать о чем-нибудь приятном, говорят, помогает.
После этих слов он отошел от стола и сел за какой-то странный пульт управления, Крис мог разглядеть его лишь краем глаза. В целом аппарат представлял собой кучу мониторов, клавиатур, и различных проводов часть из которых тянулись к шлему. Рафаэль потянулся на кресле, и бегло нажал несколько клавиш на клавиатуре. Раздалось тихое жужжание, которое постепенно усиливалось, звук исходил из шлема.
- Странно никаких отклонений кроме как немного учащенного пульса… - пробормотал он, внимательно вглядываясь в один из мониторов.
- А какие отклонение должны быть?
- Обычно, когда я сверлил голову людям они испытывали боль.
- Сволочь ты мне, что голову просверлил? - Кристофер дернулся, но ремни ему не позволили встать.
- Да, - спокойно подтвердил Рафаэль. - Не тебе первому, не тебе последнему. Ты особо то не дергайся, а то сломаешь что-нибудь, знаешь, как трудно чинить?
Кристофер хотел что-нибудь ответить, послать, куда подальше этого новоиспеченного доктора Менгеле, но мысль, что буквально минуту назад ему просверлили череп, упорно не хотела вылазить из головы, не смотря на новое отверстие.
- Мне вот что интересно, почему ты, не смотря на пробуждение, ведешь себя неординарно? - Рафаэль спросил, будто мимолетом копаясь в ящике своего стола.
- Что еще за пробуждение?! - крикнул, не выдержав Крис, нервы сдали окончательно. - Пробуждение, деградация, катализаторы и прочая хрень о которой я ничего не знаю! Кто ты вообще?!
Рафаэль уставился на подопытного пронзительным взглядом.
- Наверно придется начинать с основ, - вздохнул он. - Ты уже наверняка понял, что в критические моменты твое сознание уходит, и ты не управляешь телом, иногда ты вспоминаешь некоторые события, или умеешь, делать то чему никогда не учился. Когда ты застрелил Артура Гладиуса твои личности и воспоминания, заложенные в тебя, стали просыпаться - это и есть пробуждение. Для пробуждения необходим выброс адреналина, видимо ты вел размеренную, жизнь, раз проснулся так поздно.
- По сравнению с нынешней любая жизнь просто оплот стабильности, - выдавил из себя Крис.