Урок кончился резко и неожиданно. Задумавшийся и взволнованный Васька вздрогнул от громкого и противного звонка. Собрал тетради, записал номер параграфа в дневник, закинул учебник домой и рванул к выходу из класса, ожидая девчонок. Предстоял серьезный разговор.
* * *
Добравшаяся до тёплого участка коридора, Лерка остановилась и встретила Чернокнижника выражением ужаса на лице, а Маха сосредоточенно копалась в сумке.
- Я слышала эмоциональный всплеск, - без вступления сообщила Зульфия. Так просто и естественно, будто они давно обсуждают только что происшедшее в классе. - И это была злость.
- Не знал, что вы тоже различаете чувства, - Васька озадачен.
- Ага. Ты-то, небось, думал, будто мы только направление на сигнал пеленгуем, - не отрываясь от копания в сумке, пробубнила Маха. - Уж как сердечко твоё тает, когда ты на Лерку смотришь, давно приметили.
- Ну, никакой личной жизни, - Лерка выглядит смущенной.
- А почему я от Лерки никакого ответного чувства не ощущаю? - растеряно спросил Чернокнижник.
- Потому что дудндук, сухарь и дубина стоеросовая, - с обидой в голосе ответила сама Лерка. - Но поступаешь правильно, и я на тебя не сержусь, - тут же поспешила она сгладить невольную грубость.
Васькины руки сами потянулись обнять зябкие плечи подруги, но Зулька отвесила ему затрещину:
- Вы, токующие глухари! Опомнитесь! В нашем классе заявил о себе ещё один маг.
- Это понятно. Причём - не Костян! - сразу сосредоточился на деле Васька.
- То есть или Ляпа, или Пень, или Багира - ребята сошлись в плотный кружок, почти сомкнувшись плечами. Распахнутая Махина сумка оказалась посерёдке и все дружно опустили головы, заглядывая внутрь. - Ты что это делаешь?
- Пока в кабинете никого нет, глобусы починяю. Гляди, куда угодило. В самое сердце Африки. Читается надпись? - Маха разгладила повреждённую оболочку и тоненьким карандашиком "уточнила" буквы. - Надо же, никогда бы не подумала, что Руанда и Бурунди это названия стран. На имена певиц похоже.
- Читается, - Васька подхватил кромку отрезанного Зулькой прозрачного скотча и приложил к восстановленной поверхности. - Ёлки, повреждение-то и заметить невозможно.
- Старинный глобус, папье-машовый, - констатировала Зулька. - А вообще-то вы не находите, что со стороны наша тесная группа выглядит несколько странно. И действуем мы странно - словно части одного организма. Вот только что за шестирука сработали.
* * *
До конца уроков никаких посторонних источников эмоционального сигнала никому засечь не удалось. Расходясь в разные стороны от школьного крыльца, ребята не знали, что и сказать-то друг другу, только обменялись взглядами и пожали плечами. Одновременно. Это не осталось незамеченным:
- Вы чего это раскивались тут, словно китайские болванчики, - Не удержалась от вопроса Инна.
- Повторяем ключевой элемент танца болотных пингвинов. Он - пропуск в заповедник гоблинов, - мгновенно нашлась Маха.
Костян выполз из двери в обнимку глобусом:
- Ребята! Кто знает, где эти штуки починяют?
- Ты, прежде, чем глупые вопросы задавать, натянул бы на него что-нибудь, фыркнула Ирка и с гордым видом отправилась своей дорогой.
- Костик, ты не тот глобус взял, - встрял Сета. - Тут никаких повреждений не видно.
Кучка любопытных мгновенно сгрудилась, разыскивая следы указочного укола.
- Точно! Вот входное отверстие в Африке, а выходное в Тихом океане. Сами заросли и покрылись защитной плёнкой, - Сета с восторгом смотрит на чудо. - Наверное, это новая модель. Самопочиняющийся глобус-трансформер.
Девчонки, державшие в этот момент предмет всеобщего пристального внимания, взвизгнули и выпустили его из рук. Но упасть на бетонное покрытие крыльца глобусу было не суждено. Сразу четыре "мага" подхватили его телекнезом. Усилия сложились и испятнанный контурами материков шар устремился вверх, к такому же бетонному козырьку. Расшибётся! Опять не долетел - испугавшиеся ребята остановили его, на сей раз каким-то образом согласовав усилия. Предмет всеобщих волнений пал прямо на грудь Костяна, который его и поймал, словно заправский вратарь. Собственно, почему "словно"? - он действительно прекрасный голкипер.
- Вот видишь! Не меньше, чем шестого уровня трансформер, - покровительственно заявил Сета, признанный в классе авторитет по всяким бродилкам и стрелялкам.
* * *
Идти домой Ваське пришлось с Леркой. Он чувствовал себя необыкновенно скованно из-за того, что неугомонная Маха сегодня безапелляционно "признала" его в любви к спутнице. Лерка тоже помалкивала, и в исходящем от неё эмоциональном потоке не "звучало" ничего определённого. Кажется - все чувства куда-то подевались. Просто что-то тёплое рядом.
* * *
- Кто это сделал? - на лице директора написано столь искреннее огорчение, что просто как-то неудобно удручать его молчанием. Вообще-то в кабинете географии занимаются почти все классы школы, не считая самых младших. И никто не виноват в том, что новый элемент оформления обнаружился именно на уроке седьмого "А".
Марина Леонидовна увидела на стене между портретами Колумба и Магеллана картину, изображающую огромную аппетитно прожаренную отбивную, подошла поближе, чтобы прочитать подпись, схватилась за горло и убежала. Ребята, вошедшие вслед за отперевшей дверь ключом учительницей, в это время рассаживались по местам и в суете произошедшее почти никто не заметил. Только наблюдательная Зулька повторила вслед за географичкой все действия. Вплоть до экстренной эвакуации из класса с явно различимыми рвотными позывами.
- Алексей Александрович, а что произошло-то, - с удивлением спросил Пень.
- Тебя, Дима, это не касается. Ступай, - директор проводил уходящего глазами. - А вот вам, молодые люди, следует подумать над своим поведением. Я понимаю, что это помещение заперто, когда в нём нет преподавателя, но многие из вас наверняка знают, как устроен дверной замок. Вот ты Вася, точно знаешь. Давай-ка пройдём мой кабинет и поговорим, как тебе в голову пришла мысль под изображением егер-шницеля написать: "Джеймс Кук. Новая Зеландия"?
"Забавно, - думал Чернокнижник, плетясь по коридору вслед за директором. - Кто-то изобретательно сорвал урок, а подозревают меня. Хотя ни одного точного указания на виновника выходки нет. Высокая честь, однако!"
- Э-э… Алексей Александрович! Вы со мной, что ли по-взрослому решили поговорить? - начал издалека мальчик.
- Примерно так. А что, есть другие предложения? - хитро улыбаясь, спросил директор.
- Вы ведь понимаете, что это не я? - с обидой поинтересовался Васька.
- Некоторая надежда на то, что это так, у меня действительно есть. Однако, по уровню замысла и качеству исполнения подобная шалость под силу весьма ограниченному числу учеников нашей школы, включая старшеклассников! - вздохнул мужчина.
- Боюсь, мне трудно согласиться с вами, Алексей Александрович, - Васька напряжённо "держит взрослый тон". - По части пакостей и мерзостей выдумка человеческая не знает пределов.
Директор остановился на пороге своего кабинета и повернулся к собеседнику.
- Хорошо. Считаем, что это не ты. Тогда кто?
- Честно обещаю, если узнаю, не скажу, - Васька даже смотреть старается по-взрослому.
- Эх, Васиссуалий! Мне бы твои заботы! Костика ко мне пришли. Ступай.
ГЛАВА 13
В школьной столовой шумно, суетно и вечно не хватает мест. Багира, опять где-то задержавшаяся, стоит с подносом и обшаривает взглядом столы, выбирая, куда бы приткнуться. Васька сидит со "своими" девочками спиной к ней - за столиком больше нет места, он - на четверых. И весь заставлен.
Однако, мальчик смещается в сторону, а одновременно с этим от освобождающегося места отодвигается Маха. Зулька протягивает руку за "беспризорным" стулом, приткнутым к стенке, и ставит его в аккурат в освободившийся промежуток. Лерка переставляет тарелки, расчищая пространство на столешнице и взмахом руки подзывает одноклассницу.
- Садись, Ирка, - приветливо улыбается она, на секунду отвлёкшись от так и не прервавшегося разговора о Большом Взрыве, который, вообще-то затеял за соседним столом Стас, но Чернокнижник вцепился в тему, и громит эту несчастную теорию… следующий урок - физика.
- Спасибо, - Ирка уже втиснулась. - Чернокнижник, почему у тебя полторы котлеты?
- Мне много целой, - смущается Лерка, - а Васенька не наедается. Он у нас - растущий организм.
Багира с удивлением смотрит на три йогурта рядом с Зульфиёй и двойную по объему горку гарнира на Махиной тарелке. Почти слышно, как в голове её работает вычислитель, оценивая, откуда что убавилось, и где чего прибавилось.
- А вы здорово сдружились на выживалке, - вздыхает она завистливо. Не то, что эти козлы… - недовольный взгляд в сторону Костяна, Ляпы и Пня.
Маха разломила пирожок и отдала половину Лерке:
- Ты ведь любишь с капустой.
- Ага, спасибо.
А Васька выпучив глаза смотрит на ровный срез, разделивший части кондитерского изделия. Всплеснувшаяся в нем тревога настораживает всех - слишком уж обыденно пользуются они рухнувшим на них даром, слишком повседневно. Вот ведь прямо сейчас, не задумываясь, подруга рассекла пирожок "застеклением портала". И никто ничего не заметил. Даже Ирка. Хотя на короткие переглядки отреагировала болезненно:
- А что я такого сказала?
- Да это мы не из-за тебя. Васька, гад, на ногу мне наступил, - вывернулась Маха. Слушай, Ир, а на выживалке, если по правде, что там было?
- Степь, река, камыши. Я в них и пряталась, потому что пацаны пытались за мной подглядывать. Пробовала отойти подальше - так начали охотиться на меня. Нас же без одежды высадили.
- И что страшного? - Зулька даже скривилась. - Они на тебя смотрят, ты - на них. Это довольно быстро надоедает. Мы после четырёх дней вообще никакого внимания на наготу не обращали.
Теперь настала очередь Багиры округлять глаза. Она чуть не подавилась от изумления. Однако, похоже, у ней внутри так нагорело, что желание высказаться пересилило всё, и она продолжила жаловаться:
- Потом была пустыня. В ней вообще спрятаться некуда. Но там я воспользовалась тем, что пока мальчишки спали, успела забраться на верх обрыва. Так эти гады полезли за мной, и пришлось убегать. Я всё-таки спортсменка, не то, что Ляпа с Пнём. В общем, они отстали, а Костяна удалось отогнать камнями.
Следующее задание прошло легче. Мы там оказались одетыми, и четыре дня шли на лыжах по заснеженной равнине, питаясь сухими брикетами и заедая их снегом. Я уж думала, что больше никаких недоразумений с этими подонками не будет, но нас опять высадили голыми на остров. Эти товарищи, которые мне вовсе не товарищи, успели забраться в беседку раньше меня. А я не могла к ним подойти, потому что без одежды. Так что, пришлось мне почти всё время плавать в море, но там какие-то скользкие комки на меня натыкались.
Главное, засранцы, могли бы мне принести еды, питья и какую-нибудь одежду, а сами отойти. А они там обжирались, расхаживали в плавках и дразнились, типа: "Гюльчатай, открой личико". Караулили по всему пляжу - никак не выйти было.
Полный ненависти взор упёрся в Костяна.
"Да уж! - пронеслось в Васькиной голове. - Не приведи Господи, кого-то из моих девчат настолько рассердить! Ведь в лепёшку размажут. Или разломят, как этот пирожок".
- Правда, потом вроде что-то интересное на песочке увидели, - вдруг задумчиво добавила девочка, заставив ребят взволнованно переглянуться. - Столпились там, а я быстренько в домик рванула: одежду и пару яблок схватила и в джунглях отсиживалась. Так и не поймали до конца игры.
- Надо же, как у вас много всяких приключений было! - притворно вздохнула Маха. - А мы четыре дня трескали ракушки. Хорошо, что Васенька отыскал кислые ягодки, так мы этих "устриц" с их соком трескали. К четвёртому дню даже притерпелись.
- И что, никакой реакции организма? - Багира даже есть перестала, задумчиво глядя на Чернокнижника.
- Кроме обычных - никакой, - усмехнулась Лерка. Только сок надо было хорошенько водой разбавить, чтобы не обжечься, а то он когда крепкий, даже ракушки прожигает.
"Так вот какое было правильное решение у первой задачки!" - подумал Васька с изумлением.
* * *
- Думаете, наш "маг" - кто-то из парней? - задумчиво спросила Лерка, открывая обычное собрание в сарае.
- Наверное, - кивает Васька. - Там ведь ничего особо интересного, кроме примусов, и не было. Не песок же они там рассматривали!
- Но тогда почему "маг" только один? - задала справедливый вопрос Машка.
- А кто его знает! - чуть подумав, махнул рукой мальчик. - Может, остальные побоялись трогать непонятных животных. А, может, пока не у всех сила проявилась.
Ребята одновременно поежились: им с одним "магом" непонятно что делать, а если их будет трое….
- И как нам быть? - первой нарушила молчание Зулька.
- Для начала надо выяснить, кто владеет "магией", - сказал Васька. - Вот только как?
- Может, попробует обострить свои чувства? - неожиданно предложила Лерка. - Ну, вроде как лучше прислушиваться к окружающему миру. Вдруг получиться уловить эмоции нашего "мага"?
На том и порешили.
* * *
Васька теперь всегда ходит в школу вместе с Лерой. Он и раньше ходил с ней, но не рядом, а позади - специально подстерегал момент появления её из подъезда, а потом стремительно скатывался с лестницы и топал следом, вроде как сам по себе. Вот стеснялся, и всё тут.
Нынче этот номер не прошел - подруга обернулась и дождалась, когда он поравняется. А потом взяла его за руку. Вот так-то - детство кончилось! Хватит в прятки играть. Теперь - всё по-серьёзному. А после занятий подруга убегает в больницу. Её предки - медики - где-то там дочку свою припахали. Говорит - градусники по палатам разносить.
Мама Чернокнижника знает Лерку по работе, но, если случается помянуть, называет Валерией Валерьевной. Говорит, что санитарки и сестрички нарочно так поминают её даже в разговорах между собой, чтобы больные уважали маленькую помощницу. Персонала реально не хватает, а девочка пришлась ко двору. Нет, полных смен она не отрабатывает, но в периоды, когда много процедур бывает полезна. Особенно - в выходные дни.
Так вот, сегодня, проснувшись, как обычно, ни свет ни заря, Васька понял - идти ему в школу одному. Пеленг на Лерку нынче совсем другой - как раз в том направлении, где она бывает после занятий. В больнице. Стало вдруг любопытно, чего это в такую рань потребовалось ставить пациентам градусники. Вышел на кухню, перекусить, а на столе мамина записка: "Срочно вызвали на работу, завтракай без меня"
Дела! И маму вызвали, и Лерку! Что-то стряслось, не иначе. Сразу устроил портал до конечного пункта, и шагнул в него.
Вышел он в закутке - загогулине пустынного в этот час коридора. Только миновал поворот…
- Больной! Немедленно вернитесь в палату! В это время полагается спать! - строгий голос мамы, быстро толкающей каталку в сторону распахнутой двери лифта. Еле успел отскочить за угол, отвернувшись.
Уфф! Не узнала. Видно сильно торопилась.
А он-то, хорош! В полосатой пижаме и шлёпанцах. За кого, кроме пациента могут принять такого?
Как только двери кабины захлопнулись, пошел влево. Туда, откуда везли раненого (а бинты на "пассажире" каталки он приметить успел) и в направлении на подругу. Открыл дверь - мама родная! Штук пять носилок стоят на полу, на каждых - человек. И между ними мечется Лерка, что-то поправляя, подвязывая или разрезая одежду.
- Не стой столбом, Чернокнижник! - она сразу почувствовала его присутствие. - Распори штаны на этом верзиле!
Получив ножницы, Васька принялся за работу над дядькой, левая нога которого была ненормально согнута. Не в том месте, где положено.
- Большая авария на шоссе, - объяснила Лерка. - К нам самых тяжелых привезли, потому что близко. Все операционные задействованы - там неотложных ремонтируют, а меня оставили присмотреть за теми, что могут потерпеть.
Она подошла с какой-то белой тряпкой:
- Держитесь дяденька, сейчас вам будет очень больно. Только зубами не скрипите.
Человек, лежащий на носилках схватился за их края, а его обнажённая Васькиными стараниями нога вытянулась, выпрямилась, и легла на подставленную Леркиными руками тряпицу.
- Да не больнее, чем было, - мужчина выглядит озадаченным. - А теперь и вовсе отпускает.
- Не шевелитесь, пока гипс не затвердеет. Обломки костей совмещены идеально, так пусть они в этом положении и останутся. Вы уж постарайтесь не тревожить их несколько минут. А там и доктор придёт. Он вас вылечит.
Потом был перелом руки, ключицы и огромный ушиб, который накрыли смоченной в чем-то пелёнкой. Лицо последнего из доставленных Лера накрыла простынёй. Этого человека санитары вскоре увезли куда-то вправо…
А Васька с удивлением наблюдал за тем, как его подруга ставит уколы и капельницы, накладывает швы и творит другие непоняки. Потом пришел взрослый доктор и начался разговор на таком языке, что Чернокнижник понимал только предлоги. Снова появились санитары и принялись забирать раненых и увозить их в сторону лифта.
Девушка взяла товарища за руку и показала на электронное табло над входом. Ёлки! Времени-то сколько прошло! Как бы в школу не опоздать!
* * *
- Так ты готовишься стать врачом? - ребята, как обычно, идут в школу, взявшись за руки, и разговаривают.
- Наверно. Не уверена. Не знаю никакого дела, более нужного, чем это. И я уже кое-что умею. А с тех пор как научилась видеть сквозь тело, многое сделалось проще. Мне, подчас, не нужно даже заглядывать в учебники, чтобы что-то узнать. Пациенты-то разные, с любыми болезнями. Ну и ты сам видел, как я с переломами справилась. Их потом просветили рентгеном и сказали, что очень удачно всё совместилось. Не понадобилось поправлять. А про то, что телекинезом работала, даже ты не понял - не видно сквозь кожу-то.
А ещё я сейчас придумала вместо того, чтобы застеклять портал, натягивать мягкую плёнку. Через неё получается работать руками - выходит нечто вроде перчатки. Можно ухватиться за то, докуда дотянулся, но на твою сторону ничего из полости не проникает. Это я в перчаточном боксе подсмотрела похожее устройство, вообразила его мысленно, и у меня получилось. Никто не видел, как я пережала разорванные сосуды, чтобы остановить внутреннее кровотечение. Эх, если бы ещё удалось протолкнуть туда шовный материал и инструмент!
- Так ты нужные предметы через другой портал проталкивай. Только сделай его очень узким - точно по толщине штуковины, которую надо туда просунуть. Нитку запросто получится подать прямо между нужными пальцами на своей "перчатке", - у Васьки сразу загенерировала фантазия.
- Точно! - обрадовалась девочка. - Молодец, Васька!