Попасть в нереальные миры и дождаться исполнения фантастических желаний - все это стало возможным благодаря новому телевизору, который достался Игорю после неожиданной ссоры с чертом. Но едва Игорь справляется с последствиями ссоры и начинает изучать свойства новой техники, как в его квартире появляется Леснид (Кащей). Оказалось, что прошлые проблемы - это всего лишь цветочки.
И казалось бы, при чем здесь Кощей?
Содержание:
Часть первая. Игорь 1
Часть 2. Григорий 16
Часть 3. Пленники телевизионных миражей 31
Часть 4. Хроника одного расследования 54
Notes 65
Дмитрий МАНСУРОВ
КОМАНДА "ТЕЛЕVIP"
Часть первая. Игорь
Глава 1. Преступление и наказание
Если бы Игорь заранее знал, чем в этот раз обернется его желание пожарить котлеты, то приготовил бы любимый с детства бутерброд с колбасой, а не стал экспериментировать на кухне во время трансляции футбольного матча. Но он не умел смотреть в будущее и потому резво взялся за дело.
Горячее масло забрызгало, когда Игорь положил в сковороду котлеты. Он торопливо накрыл ее стеклянной крышкой - прозрачная поверхность моментально запотела, а шкворчание стало на порядок слабее. Игорь засек время по наручным часам и отправился в комнату. Он намеревался вернуться на кухню через пять минут, чтобы перевернуть котлеты, но напрочь забыл о еде, увлекшись футбольными баталиями, и спохватился, когда легкая пелена сизого дыма вползла в комнату из коридора и заполнила пространство между ним и телевизором.
- Черт! - Игорь вскочил с дивана и бросился на кухню спасать будущий обед. Но опоздал: котлеты успели почернеть и на пару с потемневшим жиром превратиться в идеальное средство для тех, кто хочет убить в себе неумеренный аппетит, но еще не знает, с помощью чего.
- Да провалитесь вы к чертовой матери! - в сердцах бросил Игорь, не зная, что теперь делать. В следующую секунду он не знал, что и думать: сковородка выполнила его желание и вопреки выученным в школе законам физики исчезла.
Подозрительно вежливое покашливание за спиной вывело его из оцепенения. Игорь почувствовал, как по спине пронесся леденящий холодок: в квартире он жил один. Медленно повернувшись, Игорь во все глаза уставился на таинственного гостя - рослого двухметрового черта со знакомой сковородкой в левой руке.
- Твоя? - глубоким стальным голосом поинтересовался черт, указывая на сковородку с частично обкусанными котлетными угольками. Игорь растерянно моргнул и кивнул. Черт смял сковородку двумя ладонями - темное масло закапало на пол - и, бросив комок к ногам кулинара, схватил того за грудки и приблизил его нос к своему. - Я не исключаю, что извращенцам вроде тебя нравятся обуглившиеся снаружи и сырые внутри котлеты, но если ты еще раз отправишь подобную гадость моей матери - узнаешь, что чувствуют котлеты при жарке!
Черт разжал ладони и исчез. Игорь без сил рухнул на стул, пытаясь понять, что это было, как появившаяся перед ним штуковина из ночных кошмаров инженеров-конструкторов упала на пол и с грохотом разбилась на три части. Следом за ней из воздуха выпал разорванный ботинок, старые игрушки и разбитая посуда.
Игорь в прострации смотрел на происходящее, но пришел в себя из-за ударившего по ушам грохота и поспешил в комнату.
Количество хлама, появившегося непонятно откуда, поражало: на полу в беспорядке лежали обломки мебели и горы разобранной аппаратуры, а украшал вершину старенький "Москвич", в который врезались не только спереди и сзади, но и чем-то протаранили сверху.
Древние пластинки на семьдесят восемь оборотов посыпались на покореженную машину, рассыпались осколками и спугнули материализовавшихся и орущих до одурения котов. На середину комнаты свалились питон и дрессировщик в униформе. Коты, увидев дальнего родственника Каа, закончили концерт и молнией выскочили на открытый балкон, бесстрашно сиганули на ближайшее дерево и разбежались по окрестным дворам.
- …сам пошел! - прокричал дрессировщик непонятно кому. Лицо его вытягивалось от удивления, но он закончил речь. - Корми его, чем хочешь, а не то он из тебя обед сделает!
Питон проводил котов голодным взглядом и пристально взглянул на Игоря. Тот восьмым чувством сообразил: неизвестный оппонент дрессировщика останется в живых на неопределенный срок, потому что питон уже выбрал претендента на роль обеда…
Закричав и насмерть перепугав дрессировщика, озадаченно разглядывающего квартиру, Игорь выскочил в коридор, захлопнул дверь и прирос к полу, увидев, во что превращается некогда чистый подъезд. Стены сами собой покрывались пятнами от сгоревших спичек и неприличными по форме и приличными по количеству фразами и картинками, а с верхних этажей пошла лавина из тонн окурков, пивных банок, разбитых бутылок и шелухи от семечек.
Завершил картину мусорной катастрофы натужный гул работающего двигателя: на лестницу, сминая перила и царапая стены, въехал черный "Гранд Чероки". Проехав восемь ступенек, автомобиль застрял и, натужно погудев, заглох. Водитель подергался, безуспешно пытаясь открыть двери, тоскливо вздохнул и с обреченным видом выбил остатки лобового стекла. Высунул голову, посмотрел по сторонам и изрек:
- Куда меня занесло на пьяную голову?
- На третий этаж, - ответил Игорь, разглядывая автомобиль большими-большими глазами. Водитель нахмурился, осмысливая услышанное и пытаясь понять, когда он умудрился заехать в подъезд.
- Надо же так высоко забраться, - пробормотал он.
- Не забраться, - Игорь оторвался от осмотра жестоко поцарапанного и местами разорванного бока автомобиля. - Ты спускался.
Водитель охнул.
- Помоги выбраться, браток, - попросил он. - Петр.
- Игорь.
Внизу изумленно вскрикнули, следом послышался звук упавшего тела: в подъезд вошла впечатлительная уборщица - жильцы скидывались за уборку подъезда частной бригаде пенсионерок.
- Что у вас произошло? - полюбопытствовал Петр, осматривая стены и полы. - Неделя борьбы с чистотой?
Дверь в квартиру открылась, и в коридор выглянул дрессировщик. Увидев людей, он потребовал объяснений:
- Где я нахожусь?
Водитель вытаращил глаза и проворно сиганул за джип: из квартиры в сторону Игоря выползал питон.
- Хорошая змейка, - пролепетал Игорь, повторяя путь водителя. К дрессировщику он обратился уже из-за укрытия. - В комнате есть телефон, звоните в цирк! И уберите вашего питона!
Дрессировщик посмотрел на пол, только сейчас обратив внимание на то, что цветастый шланг передвигается по полу без чьей-либо помощи. Побледнев, как свежевыпавший снег, дрессировщик поднял на водителя большие глаза и охрипшим голосом ответил:
- Он не мой! Я львами занимаюсь…
Дверь захлопнулась, едва не прищемив питону кончик хвоста. У Игоря отвисла челюсть.
- Пойду-ка посмотрю, как я спускался и, главное, откуда? - не скрывая переполнявший его ужас, скороговоркой выпалил Петр и, не откладывая дело в долгий ящик, пулей метнулся наверх. Игорь не отставал, передвигаясь синхронно с водителем и так же старательно огибая покореженные автомобилем перила.
Проскочив через шесть этажей, спринтеры в замешательстве остановились на последнем: люк на крышу был закрыт допотопным замком сорок седьмого года выпуска и покрыт толстым слоем паутины и пыли.
- У меня галлюцинации, - растерянно пробормотал водитель. - Как я въехал в подъезд?
- Какая теперь разница? - воскликнул Игорь, замечая, что питон уже на восьмом этаже. - Главное - выбраться отсюда!
Петр надавил на ближайший звонок и не отпускал палец с кнопки до тех пор, пока в коридор не выскочил разгневанный хозяин квартиры.
- Сейчас по зубам понажимаю! - угрожающе прокричал он, но Игорь и Петр проигнорировали угрозу и, отодвинув его, молча юркнули в квартиру. - Эй! Вы ку…
Перед ним выросла голова питона, тяжелым взглядом рассматривающая нового кандидата на ужин. Хозяин квартиры позабыл, что хотел сказать, и сглотнул, с трудом соображая, что за монстр маячит перед глазами? Но додумать не успел: Петр втянул хозяина в квартиру за воротник затрещавшей рубашки, а Игорь надавил на дверь, захлопнув ее перед питоньей головой.
- Кто, кто, кто, кто, кто это? Кто? - истерическим голосом выпалил хозяин.
- Мужик, тебя заело, - заметил Петр.
- Меня зовут Арсений! - рявкнул мужик.
- Куда зовут? - не понял Петр.
- Чего?!… Тьфу! Я спрашиваю, кто это?!
- Дождевой червяк-мутант, - с серьезным видом сообщил Игорь. - Сам понимаешь - экология ни к черту… Но это мелочи - в новостях сказали, что скоро трехметровые медведки из-под земли попрут, и тогда начнется настоящая катастрофа.
Глаза Арсения квартиры ощутимо увеличились в размерах.
- Здесь есть телефон? - тем же голосом спросил Игорь.
- У меня есть, - сказал Петр. - И пистолет тоже, на случай, если эта змеюка пробьет дверь. Куда звонить?
- В Министерство культуры.
Петр и Арсений забыли о питоне и в немом изумлении уставились на Игоря.
- Зачем в министерство?! – выдавил растерянный Петр.
- В милицию звони!!! – взорвался Игорь. - Ты чего, в самом деле, глупые вопросы задаешь?
- Так, они же психушку вызовут! - воскликнул пришедший в себя Арсений.
- А что, пусть вызывают, - одобрил Петр. - Главное, чтобы приехали, а мы посмотрим, кто кого скрутит - санитары питона или он их. Делаю ставку на санитаров - они даже на разъяренную гориллу смирительную рубашку наденут.
- Ставлю сто рублей на питона, - решил Арсений.
- Народ, вы в своем уме? - заподозрил неладное Игорь.
- А что такого?.. Ой… - Арсений посмотрел в глазок и отшатнулся: питон собирался в кольца, не отрывая взгляд от двери. - Быстрее звоните: он собрался на таран!
- И чего ему дома не ползалось? - пробормотал Петр, набирая номер. Питон ударил, проверяя дверь на прочность, и пришел к тем же выводам, что и люди: дверь хлипкая, долго не выстоит. Он ударил вторично - дверь заходила ходуном, треснули хлипкие филенки. Арсений прислонился к ней спиной и слезливо запричитал:
- И почему я не поставил металлическую, пока за полцены предлагали?
- Я не психолог, чтобы поговорить об этом, - буркнул Петр, набирая второй номер. - Алло, Катюша? Срочно купи маленького питончика, приеду в офис - придушу эту тварь собственными руками! И еще "Оку" купи… Две!
Игорь бросил на него вопросительный взгляд. Петр пояснил:
- Если я снова заеду в подъезд, то не застряну между этажами.
Замок не выдержал третьего удара и вырвался из двери. Арсений исчез в глубине квартиры, дверь со скрипом отворилась, и питон уверенно заполз в квартиру. Игорь и Петр отступали, не отрывая от него взгляда, питон сворачивался кольцами, готовясь к финальному прыжку.
- Стреляй! - шепотом скомандовал Игорь.
- Рано, - ответил Петр, не спуская глаз с пресмыкающегося. - Пусть подползет поближе.
Действия нового русского мало походили на храбрость, и Игорь не мог понять - для чего питон должен подползти ближе? Еще ближе - это практически столкнуться с ним нос к носу и… Игорю представилось, что Петр выстрелит, когда питон нападет на Игоря и проглотит его по пояс сверху. Внезапно до него дошло.
- Так ты близорукий? - воскликнул Игорь. - Так бы стразу и сказал, чего волынку тянул? Давай пистолет, я выстрелю!!!
- Сам справлюсь! - Петр не дал Игорю дотянуться до пистолета, а когда питон собрался прыгнуть, выстрелил шесть раз подряд. Питон дернулся и забился в агонии - полка для обуви разлетелась щепками, туфлями и ботинками, а вешалка погнулась и сорвалась со стены. Игоря и Петра словно ветром сдуло.
Минут через пять после того, как в коридоре воцарилась тишина, хозяин квартиры осторожно выставил из кухни небольшое зеркало - видел, что солдаты в кино поступают точно так же - и посмотрел на притихшего питона. Выглядывать лично он побоялся.
- Ну, как? - шепотом спросил Игорь.
- Мертв, - так же тихо ответил Арсений.
Они облегченно выдохнули, но в этот момент на кухне появилось черное облако, быстро принявшее знакомые Игорю очертания. Троица вскрикнула от ужаса: перед ними стоял мрачный черт. Сложив руки на груди, он с нескрываемым любопытством рассматривал сжавшихся от ужаса людей.
- Ну, все… точно допился… - сделал вывод Петр, но на всякий случай вскинул на черта пистолет и попытался выстрелить. Оружие неизменно давало осечку. Черт отрицательно покачал головой:
- Еще не допился, но финал не за горами, - невозмутимо пояснил он и сделал шаг вперед. Петр и Арсений быстро-быстро расползлись по углам, а черт встал напротив мысленно попрощавшегося с жизнью Игоря. - Ну, что скажешь?
Игорь попытался ответить достойно и патетично - как умирающие герои перед казнью, но сумел выдавить всего лишь слабый стон с весьма неопределенными интонациями.
- Понятно, - усмехнулся черт. - Так и быть, смертный, на этот раз прощаю. Но в следующий раз хорошенько подумай, прежде чем отправишь посылку моей матери!
Игорь моргнул, и черт пропал, оставив слабый запах серы.
Прошла долгая минута молчания, прежде чем Игорь почувствовал обращенные на него взгляды.
- Ничего себе новости, - выпалил потрясенный Петр. Он уже не знал, чему удивляться больше: произошедшим событиям или действиям Игоря. - Ты отправил им посылку? По какому адресу? Ее, что, и на почте приняли?
- Не совсем… - напустил туману Игорь, не желая продолжать тему.
- Вот моя визитка, - Петр протянул ему карточку. - Если понадобится помощь - звони, не раздумывая: ты перевернул мои представления о жизни. Надо же, отправить посылку самому черту! В честь чего, друг?
- Черти попутали… - Игорь вытер пот со лба. - Здесь вода есть? Пить хочется страшно…
Арсений открыл кран и подставил стакан. Мутная, но сильная струя светло-коричневой пены в один миг наполнила стакан и обрызгала его самого. Арсений отскочил, недоверчиво принюхался, поморгал, приблизил стакан к носу и восхищенно воскликнул:
- Пиво, мужики! Настоящее! - радостно глотнул и скривился от отвращения. - Кислятина…
Джип вытащили из подъезда, сломав верх кабины и срезав остатки перил - иначе он не проходил. "Москвич" вытолкали через открытое окно, приставив к подоконнику длинные и толстые доски, оказавшиеся среди квартирного хлама. Вопреки ожидаемому, доски оказались отличными. Игорь подумал, что владельцы намеревались послать их по другому, вполне земному адресу, но в процессе загрузки досок некий рабочий уронил одну на ногу и произнес ключевую фразу. В результате непредумышленного посыла полтора кубометра древесины очутились далеко от изначально запланированного места, хотя Игорь сильно сомневался в том, что рабочий послал доски именно к черту.
Изувеченный автомобиль упал с высоты в десять с лишним метров, но хуже от этого стал выглядеть только асфальт.
Как-то одновременно дом окружили журналисты из разных газет и телекомпаний, словно заранее сговорились взять жильцов в двойное оцепление и никого не выпускать без интервью. Корреспонденты засыпали присутствующих вопросами о том, как автомобили попали в подъезд, но столпившиеся в отдалении ответственные люди с умным видом молчали: мол, нечего глупые вопросы задавать, и так всё понятно. Водитель вместо ответа лаконично щелкнул себя по горлу, а страховой агент и команда экспертов и вовсе отзывались матерными словами: тут пытаешься составить правдоподобный отчет о причинах аварии, а журналисты уже все уши прожужжали бесконечными глупыми вопросами о паранормальных рисках и страховках от полтергейста. Высыпавшие из подъезда жильцы вместо ответов на прямые вопросы с маниакальной настойчивостью жаловались на беспорядки в стране и требовали доложить о безобразиях президенту. Дрессировщик и вовсе ушел по-английски, ни с кем не попрощавшись.
Уставшая журналистка местной телекомпании отошла от толпы переговаривающихся жильцов и присела на оставшееся от джипа переднее сиденье: ничего существенного выяснить не удалось. Вдобавок, жильцы обвинили ее в продажности чиновникам и неправильном освещении материалов. Рывком сорвав с головы крохотные наушники, она мрачно заявила:
- Меня никто не любит.
- Я тебя люблю! - воодушевленно ответил оператор, намереваясь ее поддержать: иначе злость журналистки обрушится на него же, едва они отъедут с места событий. Не впервой.
Журналистка поймала его на слове:
- Женишься?
Прозвучало так, словно раздался выстрел из пушки в приговоренного к смерти. Народ неподалеку умолк и повернул головы в их сторону.
- Нет, спасибо, - отказался оператор: ему хватало профессиональных скандалов и на работе, и выслушивать обвинения бесплатно после работы он не намеревался. Толпа отвернулась и снова загомонила о личном. Журналистка сжала наушники, те сломались с глухим щелчком. Оператор поднял руки. - Ладно, сдаюсь: тебя никто не любит.
Журналистка отбросила сломанные наушники в урну и сердито выпалила:
- Ты просто невозможен!
- А ты - абсолютно нереальна, - ухмыльнулся оператор. - Хорош дуться, работы полно. Поехали!
Журналистка мрачно посмотрела на оказавшегося рядом Игоря.
- А ты чего тут улыбаешься? - рявкнула она. Мало того, что основной участник событий не желает отвечать на поставленные вопросы свободной прессы, так еще и на нервы действует.
- Я знаю, почему вас не любят, - ответил тот, старательно стирая с лица улыбку. Улыбка упрямо не исчезала. - Хотите, расскажу об этом в камеру?
- Тоже мне, тайна, - буркнула журналистка. - Сволочи потому что, вот и не любят. Короче, молчел, вот моя визитка. Надумаешь рассказать, что у вас произошло, звони.
Игорь сунул визитку в нагрудный карман рубашки.
- Непременно позвоню, - сообщил он. - В будущем апреле, первого числа. Раньше - никак.
- Да хоть тридцатого, - ответила журналистка: что день смеха, что Варфоломеевская ночь - один хрен, сенсации в любое время нужны.
Дверца редакционного джипа захлопнулась, автомобиль рванул с места и вскоре затерялся в потоке машин.
Когда деформированные "Чероки" и "Москвича" загрузили в кузов грузовика, Игорь попрощался с Петром и зашагал домой. Предприимчивый Арсений к этому времени разрубил на куски и разделал "матерого червяка" - чего зря свежему мясу пропадать? Тем более, что не так давно по одной программе показывали, как их правильно готовить. Игорю, исполнившему роль наживки, тоже перепал приличный кусок, и еще немного досталось коту с восьмого этажа - надоело слышать его требовательное мяуканье.
История закончилась вполне мирно, если не считать гибели питона, изувеченного подъезда и…
- …и кучи хлама в родной квартире, - мрачный, как грозовая туча, вслух закончил мысль Игорь. Избавление жилья от мусора растянется месяца на полтора, не меньше. Теоретически, навести порядок можно и за один день при помощи команды гастарбайтеров из ближнего зарубежья, но лучше проделать уборку собственными силами: дешевле и надежнее. Ведь посторонним не скажешь, что, к примеру, сберегательная книжка на предъявителя - это частная собственность, а не подлежащий выносу мусор. Как и музыкальный центр, телевизор, видеомагнитофон и куча нужных вещей, появившихся в квартире без помощи потусторонних сил.