Для меня не важно светлые или темные. Для меня важно равновесие. У каждого города есть свой страж. В этом городе страж я.
Пролог
Не знаю, как это происходит, но город сам выбирает себе стража. Каким образом он решает, что кто-то достоин этой чести, силы? Неизвестно. Вот так и я проснулся в семнадцать лет, от жуткого кошмара. Мне снилось убийство парня, на вид ему было лет двадцать пять. Его убило нечто черное с клыками. Мне казалось, что его боль - это моя боль. Спустя неделю беспрерывных кошмаров о вампирах, охотниках, колдунах, оборотнях и даже призраков с феями, я стал их видеть наяву. Я точно знал, кто есть кто. Вначале меня это пугало, я думал, что сошел с ума! Пока в одном из снов мне не приснился тот самый парень, которого убили. Он рассказал мне, что я уже не человек. Я нейтральная сторона, я только смотрю, слежу за порядком. Я не вмешиваюсь в человеческие дела, судьбы. Я не трогаю и других жителей города, но только до того момента, как они не переступят черту. Для меня неважно светлые или темные. Для меня важно равновесие. У каждого города есть свой страж. В этом городе страж я.
Гостинница ***
Призрак легко парил по комнате, рассматривая с высоты полета стройную фигурку девушки, которая изучала чертежи.
- Ты не будешь этого делать, - сказал призрак подлитая к ней. - Ты не склонна к самоубийству!
-Ха! - хмыкнула девушка, сдув длинную прядь волнистых волос, которые в цвете лампы блеснули шоколадом.
- Элиан! - призрак опустился вниз и встал на против девушки, дымкой загораживая документы. - Дело даже не в нём! Ты половину кланов в этом городе обокрала! За тебя такая цена назначена, что не будь я призраком, сам бы тебя сдал!
- Не утрируй! - Элиан сузила глаза цвета виски.
- Ты спятила!? Ты собираешься вернуться на его территорию!? Он же при первой возможности тебя убьёт!
- Ну, тогда я составлю тебе компанию, - улыбнулась девушка, - ты давно хочешь меня соблазнить.
- Ты не выносима! - прошипел призрак и исчез.
- Он прав, - Элиан не повернула головы. Она знала, кто стоит за её спиной.
- Ты только не начинай! - фыркнула она.
Парень подошел к столу и посмотрел на разложенные, на нём бумаги.
- Ты готовишь падение Объеденного Банка ? - светло-серые глаза в удивлении расширились. Элиан посмотрела на парня, которому на вид было лет семнадцать, но такие, как он и она, живут очень долго. Каждый в своё время перестаёт стареть. Кто-то в пятьдесят, кто-то в пятнадцать. Элиана смеялась, что они за двадцать лет, стареют на один год.
- Поможешь? - улыбнулась девушка.
- Не в этот раз, - сел парень на стул в шикарном номере. - У меня тут еще пара дел есть, но я знаю, кто сможет составить тебе компанию.
- Отлично, - Элиан снова уткнулась в бумаги. Парень повертел тяжелые браслеты на тонких запястьях. На внешность он был худощав, но никто и не мог подумать, что в нем скрывается огромная физическая сила. Поэтому на руках и ногах, он носил гири в виде браслетов, что бы они сдерживали силу при ударе.
- Это того стоит? - спросил он. - Что в этом банке? Что они прячут в сейфе такого, что ты решила вернуться в его город?
- Расс, - девушка кокетливо улыбнулась, - ты, не участвуешь в этом, зачем тебе знать тогда? К тому же уже лет десять прошло, возможно он и забыл об этом.
- Надейся, - хмыкнул парень и исчез. Элиан поджала пухлые губки, задумавшись о страже и как ей не попасться.
Город ***
- Вот черт! - радостно оскалился блондин, сузив орехового цвета глаза и небрежно взъерошив копну светлых волос.
- Не чертыхайся, ты, в церкви! - Священник укоризненно покачал головой.
- Леонид, когда ты стал таким заносчивым? - Спросил парень, подкуривая сигарету.
- Ты в курсе, что они тебя убивают?
- Ты считаешь, на меня это повлияет?
- К сожалению, нет, - молодой священник сел на скамейку.
- Ты ему об этом сообщал?
- Нет.
- Когда её видели?
- На выходе из Объединенного Банка.
- Интересно, - оскалился блондин, - хотел бы я на неё посмотреть.
- Она легенда, - улыбнулся священник. - Виртуозная мошенница. Похищает только артефакты и предметы искусств.
- Как так вышло, что все знают, что это она, но не могут поймать?
- Нет доказательств. У неё всегда превосходное алиби и её ни разу не поймали при продаже краденного. Виртуозное создание. Жаль, что все свои таланты не во благо использует.
- Хотел бы я видеть лицо стража, когда он узнает, что она здесь, - парень радостно улыбался. Страж уже больше сорока лет охранял город. До него никто так долго не выживал. Все знали, что спустя только четыре года, он уничтожил главу вампирского клана полуночников. Самого опасного и сильного вампира в городе, за то, что он убил предыдущего стража. От этого боя на его лице остался шрам, но он его совершенно не портил. Наоборот, даже шел, к сожалению блондина. Их история взаимного соперничества началась еще лет двадцать назад.
- Она единственная смогла уйти от него, - улыбнулся священник.
- Эго Ноэля страдает, - радовался блондин.
- Одэл, злорадство не приемлемо! - Леонид с неодобрением смотрел на парня.
- Ну таким уж он меня сотворил, - усмехнулся блондин, показывая на изображение Бога.
- И ты не лучшее его создание, прости Господи, - покачал головой священник.
- Как на самом деле всё было, а то город только слухами и сплетнями наполнен.
- Ну об этом знают только они сами. Ноэль занялся девушкой, когда она похитила жезл Нербургара, тогда два клана сцепились из-за этого, - Леонид улыбался, - она знает своё дело и знает, что стоит похитить. Элиан ушла от Стража в первой же погони, он даже кинул в неё стрелу печати, но она увернулась. На следующий день ему домой пришла посылка. В ней была бутылка вина и записка с надписью "Мазила!" .
- Да ладно! - Блондин искренне засмеялся. - Она мне уже нравится.
- Но ведь она вынесла из твоей спальни катану времён Сей Китё.
- Даааа, - Одэл, сложил руки под голову и стал рассматривать потолок, - дорогая безделушка была. Оооочень дорогая, но я рад, что именно мастер своего дела её украл. Не так обидно. Сожалею только, что отсутствовал в это время в городе. Да и тебе она тоже нравится, - блондин покосился на священника.
- Видишь ? - он указал в сторону иконы. Блондин кивнул. - Её подарок.
- Ни хило.
- Она оставила записку, где попросила помолиться за её грешную душу, - довольно ответил Леонид.
- Что же привело её назад, - задумался Одэл, - это должно быть что-то очень ценное и важное, раз она вернулась.
- Думаю, настал конец тихим денькам, - Леонид встал со скамейки, - в этот раз Ноэль не позволит ей скрыться.
- Если только я не помогу, - лукаво улыбнулся Одэл и выпустил колечки дыма.
- Плохо дело? - спросил пожилой оборотень, сидевший в кожаном кресле. В просторном кабинете горела только одна лампа, над рабочим столом.
- Почему все так говорят, когда я к ним прихожу? - улыбнулся парень, свесив ноги с карниза окна на третьем этаже родового поместья клана оборотней Светлой луны.
- Рефлекс, - улыбнулся пожилой оборотень, - когда ты лично приходишь, это ни чем хорошим не заканчивается. Что тебе нужно, Ноэль? - оборотень посмотрел на высокого парня, который лениво разглядывал звездное небо. Золотые глаза чуть сузились, на губах играла усмешка, а черные, взъерошенные волосы, при свете луны, отливали синевой. Молодой Страж вызывал уважение. Он был силен, опасен и хитер. Оборотень и не помнил, когда в этом городе было так спокойно. Ноэль был лучшим Стражем, за всё его существования.
- Мне нужен Колин.
- Зачем?
- Она снова здесь.
- О, - улыбнулся оборотень, - когда ты видел её в последний раз?
- Наверно когда она пыталась меня убить, - усмехнулся парень.
- А кто доложил?
- Леонид рассказал.
- Эта девочка не попалась тебе в прошлый раз, хотя она жила в городе больше месяца, с чего ты взял, что в этот получится?
- Колин лучший искатель, думаю, найдем.
- Не уверен, - оборотень почесал переносицу, и устало прикрыл глаза.
- Это моя забота, Данте, - парень кивнул оборотню и исчез во тьме.
- Микаэлла, - позвал Данте помощницу. Женщина тут же вошла в кабинет, - скажи Колину, что завтра он в распоряжении Стража, - и чуть подумав, добьавил, - и пусть усилят охрану артефактов!
Я сидел на самом карнизе высотки и наблюдал за восходящим солнцем.
- Элиан, - хищно оскалился я, вспоминая хитрые глаза цвета виски и насмешливую улыбку красивых губ. Эта девчонка попортила мне нервы, но в этот раз ты от меня не уйдёшь!
Два дня я без сна обыскивал город. Колин уставшей тенью бродил за мной. Искать эту девчонку, пробивая базы, не получится. Она слишком умна, что бы со своим настоящим именем и внешностью остановиться в гостинице или снять квартиру. Колин вдохнул ночной воздух и совсем удрученно опустил голову.
- Отоспись, - посмотрел я на паренька с взлохмаченными, черными волосами. Тот радостно на меня глянул и тут же скрылся за поворотом. - Чёрт! - выругался я.
- Не по зубам добыча?
- Это удар ниже пояса, - усмехнулся я, не поворачивая головы. Я знал, что это Одэл.
- У тебя научился, - в его голосе звучала ирония. Он подошел ко мне и выдохнул сигаретный дым. - Уже составил план, как поймать птичку в клетку? - я не смотрел на блондина, мои мысли были заняты воровкой и я понял, как Элиан удаётся прятаться, - спорим, что я поймаю её быстрее, чем ты?
- Не думаю, - ответил я.
- Ну у каждого свои методы, - губы Одэла расплылись в коварной ухмылке.
- Если применишь хоть один свой метод, - оскалился я, - я воспользуюсь методом стража!
- Угроза? - блондин радостно сверкнул глазами.
- Намек, - улыбнулся я, - она моя добыча и не лезь сюда, Одэл!
- Она добыча того, кто её поймает, - блондин засунул руки в карманы джинсов и вальяжной походкой направился в сторону парка. - Она стащила мою катану и я имею полное право на её охоту.
- Но я не знаю, кто ей помогает! - я держал за ногу, не большого роста мужчину с засаленными волосами, который в страхе смотрел на тротуар с крыши шестиэтажного дома. Он хоть и человек, но знает о нашем существовании. Таких не много, но и не мало.
- А я вот не знаю, с какой скоростью твоя голова превратиться всмятку.
- Но я правда не знаю, - хлюпал он.
- Кто может знать?
- Спроси у Марка, он сведущий , наверняка у него есть какая-то информация.
Я отпустил беднягу на крышу дома и легко перепрыгнув на другую, направился к Марку. Знаю я эту заразу, но он мне должен, пора долг возвращать.
Элиан на мгновения выскользнула на свет и тут же исчезла в тени городских улиц. Она знала, что Страж охотится за ней и именно поэтому никто больше не ведет охоту, не хотят переходить ему дорогу. Девушка улыбнулась. Она именно на это и рассчитывала. От одного легче уйти, чем от сотни, но вот не задача, она не предполагала, что Одэл займется ей. Они давние соперники с Ноэлем, а значит, захотят утереть нос друг другу. А это плохо, ведь теперь они будут стараться с удвоенной силой.
Элиан зашла в свой номер и сразу же направилась в душ. Стук в двери ванной комнаты, заставил отвлечься от мыслей.
- Я тут кое-что принес, - девушка быстро накинула на себя полотенце и мокрая вышла в гостиную.
- Показывай, - скомандовала она, не обращая внимание на то, как уставился на неё парень.
- А все мошенницы живут в пентхаусах, когда их ищет сам Страж? - Элиан улыбнулась.
- Мик, запомни, если хочешь что-то спрятать, положи на видное место! - девушка взяла конверт из его рук , - Я привыкла к комфорту и в состоянии себе это позволить, а Ноэль и не подумает, что я могу жить перед его носом. Тут он будет искать меня в последнюю очередь.
Элиан повертела тонкую цепочку на шее с красивым медальоном и нахмурила лоб.
- Информатор надежный?
- Да, - Мик сел на диван и налил себе вина, а Элиан сожгла в воздухе лист с информацией и задумавшись направилась в ванну. - Можешь достать информацию о главе клана справедливой руки?
- Могу, но стоит ли это того? - нахмурился парень, зная, что глава клана охотников за темными, не такой уж и светлый. К нему вообще не стоит лезть. Никогда и не при каких обстоятельствах.
- Стоит, - улыбнулась Элиан.
- Ты, так и не скажешь, что и в каком именно сейфе спрятано?
- Нет, - девушка закрыла дверь в душ, - жду тебя завтра к часу ночи!
- Тебе не кажется, что он слишком любопытен? - приведение прозрачной дымкой скользило по воздуху.
- Нет, - спокойно ответила Элиан, - ему интересно, за что он рискует, а риск не малый.
- Прослежу за ним, - сказал призрак и исчез, а девушка, повертев в руках медальон, продолжила мыть волосы.
Я только что вышел из квартиры Алики. Девочка знала, как удовлетворить желания мужчины. Она уже месяцев пять делила со мной постель и уже стала понемногу надоедать. Хотя возможно это потому что сейчас все мои мысли заняты Элиан. Я незаметно подошел к Леониду, мне нравилось его пугать. Вот и сейчас он погрузился в чтение книг.
- Открыл новые заповеди? - священник подпрыгнул на стуле и перекрестившись, укоризненно на меня посмотрел.
- Не Богохульствуй, Ноэль! - закрыв книгу, он предложил мне сесть. - Не можешь найти?
- Да, - скривил я губы в ухмылке.
- Есть варианты почему?
- Есть, - я скосил взгляд на витражи, - если её и Колин найти не может, значит она носит медальон Давида. Он скрывает её запах, - улыбался я, - она будто не существует, её не сможет найти ни один искатель, ни одна собака.
- Но её найдешь ты?
- Найду, - я в предвкушении, сладко потянулся. Марк сообщил мне, что кто-то собирал данные по банку, но это было подставное лицо. Так что завтра вечером у меня будет информация о заказчике.
- Медальон Давида, - улыбался Леонид, - их всего только два и они были утеряны много веков назад, так ты всё-таки уверен, что она носит один из них?
- Другого объяснения нет.
- Тебе не кажется, что нужно выяснить, что храниться в Объеденном Банке такого, что она так рискует ?
- Пытался, - пожал я плечами, - в основных хранилищах нет ничего, что бы её заинтересовало. Ну а вот в подземном сейфе наверняка. Там хранит ценности и документы почти вся мэрия города и многие главы кланов. Именно поэтому код доступа меняется каждые шесть часов и что бы открыть сейф, нужно, что бы четверо одновременно повернули ключи. Я не понимаю, каким образом, она собралась туда!
- То, что там лежит или слишком дорого стоит, или очень ей нужно. Поэтому, я думаю, что она уже знает, как туда войти и как выйти.
Призрак парил рядом с девушкой, которая раскинув волосы на подушке и немного небрежно качая ногой, внимательно изучала полученную информацию.
- Дело слишком усложнилось, может не стоит продолжать, - Элиан бросила взгляд на призрака, в котором на мгновение вспыхнула ярость.
- Не смей даже думать об этом, Микаэль! -в голосе непроизвольно послышались нотки шипения.
- Элиииан, - призрак тяжело вздохнул, - это слишком опасно!
- Ты же знаешь, что меня это не волнует.
- Знаю, но вот тогда объясни, как ты собираешься действовать?
Девушка нахмурила лоб, на котором появилась маленькая морщинка. От сейфа, который был ей нужен, есть два ключа. Всё усложняется тем, что один у главы клана Справедливой руки, а второй у главы клана полуночников, а правит ими сестра убитого стражем вампира. Содержимое сейфа слишком ценно, поэтому ключи у обеих сторон.
Но если украсть ключ у одного, то другой узнает об этом максимум через пол часа, да и ключи они носят на шее, что усложняет способ их изъятия.
- Нужно украсть сразу оба ключа, - улыбнулась Элиан.
- Но каким образом? Ты хочешь попросить чьей-то помощи?
- Да, но не так, как ты думаешь, - девушка села на кровать и взяла виноградинку в рот, - мне нужен отвлекающий маневр, диверсия.
- После того, как ты ограбишь одного, его отвлекут, этим ты получишь дополнительное время и сможешь украсть ключ у другого? - призрак хитро посмотрел на девушку.
- Именно! - улыбнулась Элиан.
Элиан заворочалась в кровати. Что-то было не так и девушка резко подскочила.
- Когда ты спишь, ты прекрасна, - улыбка на лице блондина, лежавшего в её кровати, на мгновение ввела девушку в ступор.
Одэл с интересом разглядывал знаменитую мошенницу. Ему пришлось значительно потрудиться, что бы выяснить, где она прячется. Не удивительно, что страж не может её найти. Элиан живет буквально под его носом, но он не видит, потому что его нет дома, ведь он её по всему городу ищет. Одэл хорошо старался, что бы пройти все магические ловушки, выставленные Элиан. Неслышно подойдя к кровати, он наблюдал за спящей девушкой. Черты лица в безмятежном сне, стали совсем детскими. Волосы шоколадными волнами разметались по подушке и только из под одеяла виднелась маленькая ладошка. Одэл восхитился таким соединением ума и красоты, да и судя по тому, что рассказал о ней Леонид, то и чувством юмора. Парень не выдержав, легко расположился рядом на кровати, поверх одеяла. И вот теперь, когда она подскочила и ошарашено смотрела на него, он мог полностью рассмотреть девушку. А посмотреть было на что. Стройное тело, облегали кружевные шортики и топ черного цвета, крайне соблазнительно подчеркивая длину ног и чуть впалый животик с высокой грудью.
- Что ты тут делаешь? - спросила Элиан, уже спокойно подойдя к стулу и сев на него. Она понимала, что если бы Одэл захотел, то она бы проснулась с завязанными руками, а раз такого не произошло, значит он по делу.
- Да вот решил лично познакомится с той, кто так нагло сперла мою катану, - улыбался парень, закинув руки за голову и с нескрываемым интересам разглядывал девушку.
- Не надо было оставлять, где попало, - фыркнула она.
- Куда ты дела моё сокровище? Продала?
- Нет, - Элиан изучала красивые черты лица блондина, - я оставила её себе, - улыбнулась она, - но ведь ты не за этим здесь?
- Нет, - Одэл сел на кровать.
- Я слушаю, - Элиан чуть склонила голову в бок.
- Не сегодня, - улыбнулся Одэл и встав, подошел почти вплотную, - катану можешь оставить себе, но теперь ты понимаешь, что должна мне.
Это не было вопросом. Элиан понимала и не потому что она украла его катану, а потому что сейчас он её не остановил, хотя мог и тогда бы вся операция провалилась.
- Когда так начинается день, ни к чему хорошему это не приведет, - вздохнула девушка и направилась в ванну, ведь сегодня ей предстоит вынести из сейфа самый ценный артефакт.