- Ваше предложение не лишено смысла, скорее всего в Гельвении у меня не будет груза на обратный путь. А куда бы вы хотели сходить? И будет ли у вас груз? И сколько вас?
- Нас пятеро, мы с сестрой, две наши служанки и наш наставник. Груза у нас нет, но если это будет возможно, то мы бы хотели взять груз в Гельвении, а надо нам на Гран - Приор.
- Ого! - несмотря на всю свою внешнюю сдержанность, удивился капитан, - на драконий архипелаг? А какой груз вы хотите взять?
- С грузом мы определимся в Гельвении, но ничего такого, чтоб перегрузило или было бы опасно для вашего замечательного корабля! Аванс мы готовы заплатить прямо сейчас. - Ответила девушка, капитан отметил, что она говорит - мы, видно подразумевая свою, молча стоящую рядом сестру. Он на минуту задумался, скорее для того чтоб не потерять лицо своим быстрым согласием, чем реально решая - стоит ли принимать предложение этой девушки. Потом так же солидно кивнул:
- Мы выходим завтра на рассвете, если это вас устраивает, то я готов взять вас как пассажиров до Гельвении, но моя "Летящая" - маленький корабль, он не предназначен для перевозки пассажиров, поэтому я могу выделить только одну каюту.
- Я и сестра со служанками разместимся в каюте, а наш спутник, если вы не против, устроится в том помещении, где живёт ваша команда, - ответила девушка, а капитан усмехнулся:
- Кубрик, помещение на корабле, где живёт команда, называется кубрик!
- Ага! - Вставила девочка, тоже солидно при этом кивнув. Но эта её солидность вызвала улыбки всех присутствующих, что не обидело девочку, она, напустив на себя ещё более важный вид, снова кивнула, - ага!
- Если не возражаете, уважаемый... - Начала девушка, капитан ей подсказал:
- Капитан Этуро, или просто - капитан. На море некогда проявлять политесы, надо действовать быстро и чётко и говорить также.
- Хорошо, капитан, мы хотели бы, устроится на вашем корабле сегодня, если это конечно не нарушает каких-либо правил.
Капитан согласно кивнул, он не любил когда пассажиры опаздывают, он, конечно, мог уйти в море, без пассажиров, не вернув им задаток. Но в этом случае он не получил бы всю сумму, полагающуюся ему за провоз пассажиров. Он ещё раз одобрительно кивнул:
- Хорошо, приходите на корабль, там же и выплатите задаток.
Девушки попрощались и вышли, присутствующие за столом посмотрели им вслед, а Каратто спросил у капитана Энтуро:
- Послушай, Римар, я слышал, что у тебя на корабле не хватает помощника? Как ты смотришь на мою кандидатуру?
- В общем-то, положительно. А как же Равиолли? Ты же с ним ходишь, причём последнее время по реке?
- Последняя ходка была очень удачной, Киромо предложили младшее партнёрство в доме Фарратти...
- Списали старую перечницу на берег? - Захохотал один из капитанов.
- Не такая уж он старая перечница, чуть старше меня, получается, что и я тоже... - обиделся Каратто, но капитан Этуро хлопнул его по плечу:
- Не обижайся, Харан, Равиолли, хоть и хороший капитан, но моря не любит, да, не любит. И море ему отвечает тем же. Потому он и ушёл на реку, да и тебя с собой утащил. А ты ведь по морю тоскуешь, ведь, правда? - Получив подтверждающий кивок, ещё насупленного Каратто, Энтуро продолжил, - может это и лучше, что Киромо перешёл на конторскую работу, ты теперь вот, волен выбирать себе корабль. И я рад, что ты выбрал именно мой корабль. Так, что ты теперь мой помощник.
Капитан поднялся и кивнул всем сидящим за столом:
- Нам пора, так что, прошу меня извинить, господа, мы с Хараном на корабль.
Когда капитан " Летящей по волнам" со своим новым помощником удалился, один из сидящих за столом капитанов, поизнёс:
- А ведь Энтуро контрабанду повезёт, груз-то у него для отвода глаз. Да и пассажирок этих он взял...
- Думаешь, он их того? - Спросил другой капитан.
- Нет, Римар на такое не пойдёт, он договора всегда соблюдает, даже иногда себе в убыток. Слишком честен. Правда, может и пиратством подработать при случае, а уж контрабанда - это святое! Он и за Харана ухватился, потому что тот немного маг, хотя и слабенький.
- Да, Энтуро честен, потому что кораблик маленький и команда не большая. Слишком слабый чтоб тягаться с яфрскими, а тем вот точно - палец в рот не клади.
- Ну, кто бы говорил, хотя мы все подработать не откажемся! А уж как это получится... - Присутсвующие за столом дружно засмеялись.
Милисента и Листик в сопровождении Кики, Мимо и Рена шли по тротуару вдоль канала. По Венисийи можно было и так передвигаться. Милисента, специально выбрала такой путь, по окраинам, чтоб как можно меньше посторонних знало, куда они направляются. Сегодня был последний день карнавала, его закрытие, поэтому почти весь народ был в центре города, эта часть Венисийи была совершенно безлюдна.
Пожитков было не много, свои вещмешки сёстры несли сами, а вещи девочек из "Дворца наслаждений" нёс Рен. Лулу забрала Рамана, уж очень та кофе хорошо варила. Попытавшемуся, было, возразить Акролинно, Рамана, одной рукой сунула кошель с деньгами, а второй, привычно, подняла швейцара над стойкой. Она это сделала только потому, что Акролинно сослался на то, что у девочек действующие контракты с "Дворцом наслаждений" и просто так отпустить девушек он не может. Рамана очень ласково потряхивая швейцара, попросила отдать ей контракты четырёх девочек. Четырёх, потому как, четвёртую себе в служанки взяла Стэлла. Она сказала:
- Вообще-то мне служанка не очень нужна, но все берут, так чем я хуже? Вот из принципа, тоже возьму! Будет у меня симпатичная служанка, по крайней мере, на неё приятно смотреть, когда она кофе в постель подаёт. А то меня от "кофейного демона" Раманы, пусть он и варит кофе замечательно, уже воротит! Так он будет варить, а Лило будет подавать!
Тротуары вдоль канала, местами, были довольно узкими. В одном из таких мест, распахнувшаяся дверь отсекла впереди идущих Милисенту и Листика от остальных. Перед девушками из "Дворца наслаждений" оказался высокий, богато одетый, чернявый красавец.
- О какие цыпочки! - Воскликнул он, - Я уже собираюсь идти искать себе подружку на вечер, а тут два таких цветочка сами пришли! Разрешите представиться - Виторио Дзиринталли! Вы мои гостьи прошу, заходите! Возражения не принимаются!
Остановившаяся Милисента, развернулась и слушала, стоящего к ней спиной хлыща. Из дверного проёма, начали выходить ещё два таких же разодетых молодых человека, за ними виднелось ещё пятеро, судя по внешнему виду, охрана первых троих.
- Чего с ними миндальничать, хватай их! - Пьяненьким голосом закричал один из молодых людей. Кики и Мимо побледнели, о Виторио Дзиринталли ходили очень нехорошие слухи. После того как он искалечил трёх девушек из заведений "Весёлого канала", ему там стали очень вежливо отказывать. Девушки там стоили дорого и хозяева заведений не хотели, чтоб их персонал терял товарный вид из-за прихотей капризного клиента. В заведениях попроще, девушки просто прятались при появлении молодого повесы. Он, конечно, мог купить там себе девушку, но это было очень дорого даже для него, ведь хозяева понимали, что после Виторио девушка станет профнепригодной, поэтому и цену назначали соответствующую. Тогда он с дружками стал отлавливать на улицах одиноких простолюдинок, ведь в Венисийи, все более или менее знатные и богатые девушки и женщины ходили с сопровождающими. После того, как родственники нескольких искалеченных девушек подали на молодого Дзиринталли в суд, ему пришлось заплатить штраф и выплатить компенсацию потерпевшим. Но это не остановило бы Виторио, денег у его отца было много. Запретил ему так развлекаться сам Джакомо Дзиринталли, подобные развлечения его сына портили репутацию самого главы торгового дома. Не потому, что его сын так развлекается, а потому что об этих развлечениях становится известно. Теперь девушки, которых захватывал самый младший Дзиринталли, стали просто пропадать. Нет потерпевшей, нет и претензий. Почти все знали о похождениях младшего сына главы клана Дзиринталли, но доказать ничего нельзя было. Милисента тоже знала об этом, её предупредили девушки из заведения мадам Зизи.
Рен, который замыкал процессию, начал выдвигаться вперёд, чтоб прикрыть Кики и Мимо, но Милисента его опередила, она сильно ударила по дверям, при этом незаметно добавив магией. Всех кто пытался выйти из здания, унесло обратно, дверь захлопнулась, а Милисента пнула франта, так, что тот упал. Вскочивший повеса, увидев перед собой совсем молоденькую девушку, не посчитал её соперницей, а своё падение, приписав фактору неожиданности, закричал:
- Как ты, ничтожная, посмела поднять на меня...
- Ногу! - Подсказала вторая девушка, даже не девушка, а девочка-подросток, появившаяся из-за спины первой девушки. Глядя на растерявшегося франта, девочка ухмыльнулась и сказала, - Руками такое трогать страшно, уж очень пёстрое, может и сильно грязное! А вот ноги вытереть - самое то!
- Да как ты смеешь... Такое оскорбление можно смыть только кровью! - Закричал побагровевший франт.
- Так мы же вроде не запачкались об тебя, чтоб твоей кровью твою же грязь отмывать, - продолжала издеваться девочка, а её старшая подруга добавила:
- Да и кровь у тебя не такая уж чистая, чтоб ею мыться.
- Чтооо! - заревел молодой Дзиринталли, только что усомнились в чистоте его крови, это его-то крови! Потомственного нобиля! Принадлежащего к одному из знатнейших семейств Венисийи! Виторио выхватил свою шпагу и рубанул старшую девушку. Шпаги у знати в Венисийи представляли собой длинные и узкие мечи, заточенные по кромке с двух сторон, таким клинком можно было не только фехтовать, но и рубить. Но сталь меча Виторио встретила чёрную сталь клинка девушки. Девушка отбивалась только одним мечом, второй остался у неё в наспинных ножнах, отбивалась очень небрежно, как будто отмахивалась от назойливой мухи. Некоторое время молодой нобиль пытался достать девушку своим клинком, который почти в полтора раза был длиннее, чуть изогнутого меча его соперницы. Девушка с лёгкостью отбивала все выпады, она даже нанесла несколько царапин молодому Дзиринталли, не столько опасных сколько обидных. Рассвирепевший Виторио, сделал шаг в сторону и неожиданно ударил своим мечом рыжую девочку, стоящую с боку и наблюдающую за поединком. Девушки за спиной Рена вскрикнули, а он сам охнул, настолько быстрый и коварный был удар молодого нобиля. Милисента непроизвольно дернулась, и это движение стоило жизни молодому Дзиринталли. Он ещё падал с распоротым горлом, когда дверь здания, не выдержавшая ударов изнутри, рухнула.
- Они убили Виторио! - Завизжал один из молодых людей, друзей молодого, но уже такого коварного человека, - Убейте их! Убейте!
Десяток охранников вырвался на тротуар перед домом, они разделили группу Милисенты на две части, девушек из весёлого дома, прикрыл Рен, который отмахивался от двух наседающих на него противников, двух, потому нападать большему количеству не позволяла ширина тротуара. Третий попытался пройти по перилам, вдоль канала, но бывший сержант, зацепил этого прыткого охранника за ногу и опрокинул в воду. На двух рыжих девушек, старшая из которых обнимала младшую, сразу не обратили внимания, мало вероятно, что, довольно умелого дуэлянта, Виторио Дзиринталли, могла уложить одна из этих девчушек. Поэтому их проигнорировали, не посчитав опасными противниками, сосредоточив все усилия, на бывшем сержанте. Тот очень умело отбивался, и уже двоих ранил, те отошли назад, уступив место своим товарищам. Но вот старшая из девушек, убедившись, что младшая не пострадала, та просто увернулась от удара Виторио, тоже вступила в схватку. Свиснув, подав тем самым условный сигнал Рену, Милисента собралась опять магическим ударом забросить друзей и охранников Виторио Дзиринталли обратно в раскрытую дверь. Рен, с которым девушки заранее отработали взаимодействие в различных ситуациях, развернулся, схватил в охапку Кики и Мимо, и кинулся бежать. Это его и спасло, он услышал сзади рык, мало похожий на человеческий. Непроизвольно обернувшись, он увидел, как неясная тень метнулась в раскрытую дверь дома. Все кто выскочил из дома, оседали на плиты тротуара почерневшими мумиями. Бледная рыжая девушка, стояла, прижав руки к груди, перед ней переливалось, что-то наподобие плёнки большого мыльного пузыря. А вот девочки нигде не было видно. Рен поставил девушек на тротуар и, подхватив свой брошенный меч, кинулся к раскрытому входному проёму, дверь была разнесена в щепки. Осторожно заглянув в дверной проем, он увидел лежащего на полу человека в тёмной одежде. На нём сверху сидела рыжая девочка, она держала неестественно вывернутую руку этого мужчины. Рен отметил, что эта рука хоть и сломана в двух местах, но продолжает сжимать какой-то предмет очень похожий на кисть скелета, только очень маленькую.
- Ребёночек для амулета нужен?! Да?! Только родившийся?! А ритуал должен проводить будущий владелец амулета?! Да! Кто научил?! - Говорила девочка странным рычаще-шипящим голосом. Так могла бы рычать очень опасная змея, если бы змеи умели бы рычать. А девочка, почти оторвав руку этому мужчине, прошипела, - Адрессс! Где он! Где оссстальные!
Мужчина что-то тихо ответил, девочка, окончательно ломая ему руку, ударила этим странным амулетом мужчину в грудь. Рен с удивлением, даже со страхом увидел, как человек превращается в чёрную высохшую мумию, а потом осыпается чёрным пеплом.
- Чёрное проклятие некроманта, - прошептала сзади старшая девушка. - Он ударил проклятием, ударил изо всей силы! Вы чудом под него не попали, а меня прикрыла Листик! Вся сила заклятия досталась этим...
Дёрнув Рена за рукав, она указала на осыпающиеся чёрным пеплом мумии, бывшие ранее друзьями и охранниками младшего Дзиринталли. Девушка могла бы добавить, что этот некромант ударил, потому что увидел её ауру, которую девушка приоткрыла, применяя магию, ударил, потому что очень сильно испугался. Вышедшая из здания девочка прошипела:
- Я пойду к этим... - Она не нашлась, как назвать некромантов, владёющих такими амулетами, поэтому просто прошипела. Потом кивнув сестре, стала быстро раздеваться и передавать ей свою одежду. Старшая сестра аккуратно складывала одежду младшей, та раздевшись совсем, беззвучно скользнула в воду канала.
- Но леди Милана... А как же? - Пролепетала Мимо, показывая на воду канала, Листик ушла под воду и больше не показывалась.
- Пошли, - скомандовала Милисента, - Листик нас догонит.
Дож Венисийи нахмурившись, слушал доклад директора департамента обеспечения безопасности торговли, тот также нахмурившись, говорил:
- Дзиринталли требует тщательного расследования с привлечением прибывших с Чевелинни зелийских магов. Осмотр места преступления показал, что была применена некромагия, и как сказал мэтр Оралинни - очень сильная! Место преступления вчера осматривал следователь из моего департамента, он сегодня и пригласил мэтра дать заключение. Мэтр Оралинни согласился, видно ему самому было интересно это увидеть.
- Очень интересно - смотреть на трупы, эти маги - все чокнутые! - Скривился Бенуато Грандолли.
- Там, в основном, только пепел, причём какой-то особенный, он уже почти развеялся. Метр попросил двух магов из Зелии, кстати, это магини, осмотреть вместе с ним место преступления. Одна из этих магинь - хорошая знакомая метра, она некромант.
- А эти магички, одна из которых некромант, не могли сами... Кампанию Виторио Дзиринталли того... Превратить в эти кучки пепла?
- Нет, ваша милость, они в это время были у нобиля Чевелинни. Это совершенно точно установлено. Время преступления определено до минуты. Одного из охранников Дзиринталли послал за вином, его не было минут пять. Когда этот охранник вернулся, то обнаружил молодого Дзиринталли с перезанным горлом и одного из своих товарищей, плавающего в канале.
- А чего это охранник в канале плавал-то? Все убиты, а он купается! - Удивился Грандолли.
- Мертвый, его убили ударом по голове, а может он сам, падая, ударился о сваю. Только эти двое пребывали в виде трупов.
- А остальные что? Они же вроде тоже были мёртвые? А если они тоже были мёртвые, то в каком же виде они пребывали, если не трупов?
- Кучки пепла, имеющие форму человеческих тел, как я вам уже докладывал. Когда прибыли маги, эти кучки уже почти развеялись, ведь прошло больше двенадцати часов. Нам повезло, что этот охранник был недавно нанятый Дзиринталли, он растерялся и сначала сообщил в отделение департамента безопасности, а не побежал сразу докладывать своим господам. Вы понимаете, ваша милость, что это не рядовое преступление, убит младший сын главы клана Дзиринталли, обстановка и так не спокойная, а тут можно сказать - демонстративное убийство с применением запрещённой магии! Думаю...
Директор департамента обеспечения безопасности торговли не успел сказать, что он думает, он был прерван появившимся слугой. Слуга доложил о прибытии директора департаментом мирного содействия торговли и двух леди, зелийских магов. С ними вошёл и мэтр Оралинни, он о чём-то оживлённо беседовал с черноволосой леди. Высокая бронзововолосая магиня откровенно скучала, она выглядела моложе, чем её спутница, хотя и той на вид нельзя было дать больше двадцати пяти лет. После взаимных представлений и расшаркиваний, бронзововолосая, назвавшаяся леди Раманой, баронессой Ларнийской, обратилась к Геронимо Чайате:
- Интересные дела творятся в вашем славном городе, прямо под носом у департамента обеспечения безопасности торговли, так кажется, называется ваша разведка и контрразведка?
- Что вы хотите этим сказать? - Насторожился третий нобиль.
- Вам ещё не доложили, что убиты три мага. Не просто мага, а мага некроманта, обладающие амулетом "чёрной смерти"? Кстати такой амулет был недавно применён, против друзей одного молодого человека и его охраны, если не ошибаюсь Виторио Дзиринталли. И применён магом, работавшим на дом Дзиринталли. - Говоря всё это, леди Рамана улыбалась, но от этой улыбки Чайту бросило в дрожь. Эта леди была опасна как гремучая змея, лежащая на дороге, то ли на солнце греется, то ли засаду устроила.
- Откуда вам это известно? - Выдавил из себя директор департамента безопасности.