Типичная ситуация в попаданской жизни. Выдернули девушку с родной кухни, бросили на какой-то полянке в чужом мире и смылись по делам. Крутись, Ксюша, как хочешь, приспосабливайся, заводи друзей: сильф, вор, палач, опальный поэт… Кандидаты один другого обаятельнее! Но то друзья, враги же и сами найдутся, особенно если ты любопытна, словно кошка, и тебе больше всех надо, почти как Бэтмену.
Содержание:
Глава 1 - Точное попадание 1
Глава 2 - Деревенские истории, или "Скорая рунная помощь" 4
Глава 3 - Лакс, или Как найти подходящего спутника 8
Глава 4 - Гадания и благодарности, или Прощание с деревней 11
Глава 5 - Тень Ручья, или Археологический раж 14
Глава 6 - У эльфийских шатров, или Сбывшееся видение 18
Глава 7 - Цветная радуга, или Следствие из пророчества 20
Глава 8 - Откровения и подарки, или Тайна Лакса и рыжий кошмар 24
Глава 9 - Дорога в Патер, или О лошадях и потенциальных врагах 27
Глава 10 - "Три сапога", или Немного о нищих 30
Глава 11 - Утренние радости, или О магах, конях-убийцах и ростовщике 32
Глава 12 - О сладостях, храмах и справедливом суде 35
Глава 13 - О добрых делах и их последствиях 40
Глава 14 - Ночной бой, или Палач к счастью! 43
Глава 15 - Снова в путь, или О новых друзьях и старых врагах 46
Глава 16 - О мести, цветах и пользе купания 49
Глава 17 - Каждый выбирает для себя, или "Птичья" проблема 53
Глава 18 - Новый спутник 57
Глава 19 - Кто стенает в ночи, или Поймай покойника! 59
Глава 20 - Дорога до Мидана, или Балаганщики, клады и арбалеты 62
Глава 21 - Страшные игрушки и прекрасные рубашки, или Мечты сбываются! 67
Глава 22 - Просьба Фелика, или Иногда не везет и магевам 71
Глава 23 - Реабилитация, делегация и публичные разоблачения 75
Глава 24 - Хочу смотреть в глаза судьбе! 79
Справка 80
Юлия Фирсанова
РЫЖЕЕ БРАТСТВО. ТОЧНОЕ ПОПАДАНИЕ
Глава 1
Точное попадание
- Это она? - В бесплотном и каком-то бесполом, не мужском и не женском голосе явственно слышалось натуральное сомнение покупателя, пришедшего на базар в надежде найти по дешевке чистопородного щенка.
- Ага. Единственная, больше в мирах нашего Уровня не осталось, всех извели, да и размножаются они плохо… - прозвучал ответ с явным призвуком в голосе обиды из-за отсутствия радости по столь уникальному поводу, как явление самой натуральной "её". - Ты просил, вот я и нашел.
- Урбанизированный мир. - Сомнение, неуверенность и неприязнь прозвучали четче. - Если забирать, это же нарушение Закона постоянства пребывания.
- Закон, он для живых создан, а у нас все равно другого выхода нет, - наставительно заметил второй голос с интонациями завзятого сутяжника и прибавил почти иронично: - Не в Совет же тебе запрос посылать: "Никого нет, пришлите ради Творца!"
- Нельзя, осудят, а если и дадут, то лет через пятьсот, а то и больше. Их же и на других Уровнях дефицит, а нам ждать долго нельзя… - снова послышался скорбный вздох. - Ну, что ж, раз эта единственная… - очередной вздох побил все рекорды по содержанию массы сожаления на отдельный звук. - Придется ее…
Когда в голове или где-то вне ее ни с того ни с сего раздались таинственные голоса, я (ручаюсь!) не спала, не читала и ничего тяжелого на черепушку не роняла. Мало ли что в пограничных для психики состояниях пригрезиться может! Напротив, деятельность моя носила вполне рациональный характер. Судите сами: девушка, уже одетая для цивильного выхода в свет, торопливо шинковала редиску на салат, стремясь только к одной вполне практичной цели - как можно быстрее изрезать овощную фигню и бежать с подругой в кино на очередной крутой фильм с Милой Йовович. (Этой рыжей теткой с хрипло-пропитым голосом записной алкоголички и такой физической формой, о которой мне и не мечталось, я искренне восхищалась толикой белой зависти.) Словом, галлюцинациям и фантазиям в данный момент моей жизни было не место, однако они явились, не спросив официального разрешения.
Я машинально продолжала строгать редис и слушала идиотский диалог, при этом почему-то была совершенно уверена, что обсуждают мою персону. Как раз тогда, когда маленькое терпение лопнуло и я собралась вмешаться, дабы послать спорщиков подальше (если галлюцинация моя личная, значит, я ее и прекратить могу!) - начало твориться нечто несусветное. Тело обволокло приятное тепло, потом я ощутила покалывание в конечностях, и мир покачнулся.
- А ведь ничего крепче чая с утра не пила, - успела промелькнуть обидная мысль.
- Не бойся, служительница, твой час пробил! - "подбодрил" незримый собеседник номер один с некоторой долей сомнения в голосе.
Почуяв, что творится что-то неладное, я еще успела одной рукой подхватить со стула сумку и куртку. Вовремя! Мир исчез в каком-то не то мареве, не то и вовсе небытии.
- Совет ждет только вас! - набатом прозвучал в голове суровый голос, явно подразумевающий куда более невежливое: "Где шляетесь, негодники!"
- Мы уже идем, - послышался поспешный ответ созданий, скрывающих за показной бодрой готовностью какую-то провинность. Я почувствовала себя игрушкой, которую ребенок прячет в укромном уголке, чтобы предъявить строгой воспитательнице совершенно пустые ладошки.
- Мы тебя скоро заберем, служительница, подожди пока здесь, - торопливо пробормотала пара голосов, и я оказалась выкинута на солнечную полянку в кругу деревьев.
Мягкая посадка на куртку состоялась аккурат посреди поляны, а сверху по попе чувствительно поддала сумка, счастье, что не упала на ножик, который продолжала цепко сжимать рука. Я машинально сунула в рот редиску и, с аппетитом хрупая, огляделась по сторонам. Трава - зеленая. Цветы - кажется, незабудки, да еще какие-то желтые, как звать, не знаю, но у нас на даче такие встречала и даже выпалывала. Зато кусты и деревья… Блин, ботанику в институте как сдала, так и позабыть успела, но вроде бы половины из этих растений не видела ни в жизни, ни по телику - в передачах об экзотических странах.
Так куда меня зашвырнули эти психи и, главное, зачем? Идиотизм! Впрочем, пока - забавный идиотизм! Вряд ли кино окажется интереснее - почти миролюбиво рассудила я и спрятала нож в сумку. Вынуть всегда успею, но пока ведь никто не нападает, все тихо и благолепно, как в раю, даже птички, примолкшие было по поводу моего "визита", снова расщебетались, кузнечики стрекочут как заведенные, шмели жужжат. Красота, курортная зона! Вдохнув полной грудью свежий, полный ароматов трав, цветов, леса и спелой малины воздух, я улыбнулась. Ну странно все происшедшее, так и что с того? В истерике биться? Так ведь странно - не значит плохо или страшно. Если у меня нежданные глюки от пестицидной редиски - надо расслабиться и получать удовольствие, а если меня и в самом деле в какие-то теплые края перебросили, тем паче здорово!
Я ведь давно мечтала о жарком лете, солнце и зелени. Начало весны только манит обещанием тепла, но настоящего зноя еще ждать и ждать, а тут - все прелести жизни в один момент, словно по заказу. Как там проклинают на загадочном Востоке? "Жить тебе в эпоху перемен!" А еще есть другое недоброе напутствие: "Пусть твои желания осуществятся". Так вот, пока ничего плохого в "сбыче мечт" я разглядеть не могла, может, потом проникнусь и соглашусь с мудрыми узкоглазыми гуру, а пока как же здорово! Ждать здесь, в мирном разнотравье, куда лучше, чем, к примеру, на Северном полюсе, у кратера вулкана или барахтаясь в океанской бездне.
Вот только интересно, за мной вернутся, как обещали, или эти ненормальные вообще позабудут, если не обо мне, так о том, куда меня кинули. Вдруг у них внимание рассеянное, как у белок, или еще чего из области психиатрии? Нет, заботу о себе посторонним людям доверять нельзя… Кроме того, есть мысль, что беседовали со мной вообще не люди, а… а кто? А хрен его знает. Ну и ладно! Пока неважно! Пожалуй, надо провести проверку местности. Нет ли тут еще и речки с песчаным пляжем? С прошлого лета не плавала… Размышляя, я машинально отдирала кору с подобранного в траве сухого длинного сучка. Приняв решение, не задумываясь поднялась на ноги и зашвырнула палку в ближайшие кусты, кажется, это был благоуханный малинник.
- О-уо, - явно прозвенел вопль боли, только уж больно тоненький, даже для ребенка.
Я вздрогнула и нахально скомандовала, пытаясь сразу показать, кто в доме хозяин:
- А ну вылезай, шпион!
- Сию секунду, прекрасная магева, только не кидайся больше! - На полянку влетело, явно заваливаясь на один бок, удивительное создание размером с мою ладонь. Смесь человечка с мотыльком, крылышки радужные и легкие, сам тонкий, изящный.
"Вот так фигня! Одно ясно, у нас в парках такие не водятся, - отстраненно подумала я, созерцая местного представителя отряда чешуекрылых. - Ты, Ксюха, влипла куда-то по-настоящему!"
Наблюдатель закрыл ладошкой правую сторону лица, на которой наливался и распухал прямо на глазах сочный синяк.
- Ох, бедолага, это я, что ль, тебя так приложила?
- Прекрасная магева необычайно проворна, - пожаловался мотылек.
- Холодненького чего приложить, компресс сделать, - посоветовала, шаря в карманах в поисках платка. - Тут ручей какой-нибудь имеется, чтобы тряпочку смочить и компресс сделать?
- Есть, - всхлипнуло создание. - Там, налево, с пригорка только спуститься.
- Показывай, - скомандовала, подставив мотыльку раскрытую ладонь. Тот недоверчиво зыркнул зелеными кошачьими глазищами, но все-таки уселся, легким касанием щекоча кожу, такой теплый и волшебно-живой.
Мне стало стыдно за свой случайный меткий удар. Продравшись через кусты, спустилась к полноводному ручью, смочила платок, поднесла его на ладони к сидящему пареньку и велела:
- Прикладывай к ушибу мокрую ткань, может, и синяка не останется, мы вовремя спохватились.
Постанывая, мотылек послушно следовал моему совету, прижимал к лицу то одну сторону мокрого платка, то другую, а я разглядывала его, и мысли скакали, как белки по деревьям. Ручаюсь, этот мир - не мой, то есть не мой родной. На Земле такие создания точно не водятся. А значит, все еще более увлекательно, чем представлялось вначале! Пожалуй, той отмороженной парочке, которая меня утянула из дома, при встрече следует сказать спасибо… Кстати, о курортных перспективах подумаем потом, сейчас важно другое: если тут такие мотыльки летают, может, и магия имеется. А если она имеется, значит, я могла бы проверить, как тут действуют руны, которые я столь прилежно и тщательно изучала на Земле на протяжении нескольких лет. (Насколько прилежно, насколько при своей беспечности и легкомыслии я вообще была способна что-то делать.) На фига козе баян? Да из чистого интереса к жалким остаткам волшебства, уцелевшим в мире. Вот, например, смогла бы я исцелить это создание, как пробовала врачевать в своем мире синяки (кстати, иногда получалось неплохо!). Сразу вспомнила йод, ватную палочку и старательно выписываемые коричневые рунные знаки… Да, если в этого худосочного мотыля палочкой потыкать… Так и вообще до смерти забить можно… А вот если попробовать представить нужную комбинацию мысленно? …Как там полагается: УРУС - жизненная сила, ЙЕР - сила земли, СОУЛУ - энергия солнца. Комплекс для врачевания недугов… Знаки запылали у меня перед глазами: урус красным, йер - зеленым и коричневым, как спелая пшеница, а соулу - ослепительным золотом. Триаду знаков я аккуратно совместила с раздутой мордочкой моего больного, в очередной раз склонившего голову на прохладную сторону влажного платка. Тот вздрогнул, вздохнул облегченно и недоверчиво: его лицо стремительно приобрело прежние формы.
- О, прекрасная магева, твое колдовство действует! Никогда бы не подумал, что "компресс" - такое сильное заклятие!
- Я тоже, - хмыкнула я, выжимая платок над текущей водой, в которой рябило мое отражение - симпатичная девчонка с рыжими волосами, россыпью веснушек на вздернутом носу и ореховыми, а если правильно подсветить, то почти зелеными глазами. Вот в этом ручье мои радужки так и вовсе изумрудами сверкали, хороший ручей, зеркало бы такое. - Ну раз ты полностью здоров, - мотылек довольно закивал, расплываясь в улыбке, - давай познакомимся, а заодно объяснишь, зачем за мной шпионил.
- Я лакомился восхитительной лесной малиной у самого края поляны, на солнце она особенно вкусна, солнечным светом напитана, - объяснил порхающий человечек, - а тут вы, о прекрасная магева.
- Как ты меня называешь? Что еще за магева? - переспросила я, усаживаясь на бережку ручейка на большой камень под размер афедрона (это в Греции, мне один шибко умный парень рассказывал, так зад называли). Задумчиво глянула на платок, а не подсушить ли его магией, в конце концов, кано - руна огня, известна, или не рисковать, чтобы не спалить весь лес? - все-таки решила эксперимент отложить.
- Вы дама, владеющая колдовской силой, женщина-маг, стало быть, магева, - как что-то само собой разумеющееся сообщил малец, пожимая плечиками так задорно, точно цыганочку с выходом собрался танцевать.
- Ясно, - уразумела я.
- А посему я предпочел для начала скрыться, вы же обнаружили меня и покарали за догляд. Приношу свои извинения. - Мотылек отвесил церемонный поклон.
- Замяли, любопытство не порок, - спрятав отжатый платок в карман, отмахнулась я свободной рукой, на второй, как на диване, все еще возился мотылек. - Меня зовут Оксана Рой.
- Высокая честь, ты представилась первой. - На подвижной мордочке, несмотря на ее размер, можно было разглядеть все движения души, сейчас на ней было написано почти шоковое удивление. - Но истинное имя магевы не для простых разговоров…
- Друзья-приятели Осой называют, поскольку на язык я острая, - подумав, ответила ему. - Можешь и ты звать, коль в здешних краях магам псевдонимы положены.
Похоже, малютку это предложение вполне устроило. Он кивнул и в свою очередь заявил:
- Меня, о магева, именуют Селвин йе Индоль ка Фалькоран…
Еще с минуту новый знакомый продолжал перечисление каких-то зубодробительных имен, так что я, парадоксально быстро запоминающая самые заковыристые названия, безнадежно запуталась. Закончив, мотылек вновь изобразил придворный поклон, ну точь-в-точь герой-любовник из какого-нибудь исторического фильма.
- Очень приятно, - пробормотала я и попросила: - А покороче тебя как-нибудь можно называть, дружок?
- Фаль, о прекрасная магева, - урезал марш малыш.
- Слушай, а кто ты есть по… - мозг быстро перебрал параметры: национальность, раса, народ, вид… - из какого народа?
- Дух воздуха, сильф, - с немалым удивлением пояснил собеседник. - Ты разве не знаешь, Оса? - Почему-то знакомец, именуя меня, сделал ударение на первый слог, но я не стала поправлять, может, так на местный лад лучше звучит.
- Там, откуда я родом, такие, как ты, не водятся, хотя ходят про вас разные сказки, но в моих краях подобных существ именуют эльфами.
- Этими верзилами, - пренебрежительно зафыркал Фаль и расхохотался, повалившись на спину и задрыгав ногами, крылышки забились так, что, бойся я щекотки, непременно сбросила бы его в ручей.
- С этим тоже пока ясно, - кивнула я и снова задумалась о перспективах.
Итак, если это мир магический и, судя по всему, не особенно развитый, воздух уж больно свеж и чист, какие из моих умений здесь пригодятся, чтобы выжить? Из единоборств знаю только сто первый прием - изматывание противника бегом, да и то надолго меня не хватит, никакой полезной технической информации в памяти не храню, химию и иные науки всегда недолюбливала, так что на дивиденды от изобретений нос можно не раскатывать. Сказок, по-здешнему, наверное, легенд, знаю много, но что от этого толку, если пока под местный колорит их подогнать не могу? Никакими навыками следопытов-разведчиков не обладаю. Вон в ручье столько рыбы, так хвостами и бьет, зараза, но сначала попробуй поймай. А потом не сырьем же ее лопать без соли или руной кано огонь разжигать? Да, в целом плюс пока один - руны работают, а значит, как-нибудь выкручусь.
- Ну ладно, Фаль, - резюмировала, прихватив шмотки, и, поднявшись на ноги, предложила. - Давай, что ли, к малине вернемся.
За совместной трапезой можно многое выудить из болтливого мотылька (как-то язык не поворачивался называть его духом, созданием бесплотным и возвышенным). Такой подход к делу сильфу пришелся по вкусу. Мы вернулись к краю полянки и принялись с энтузиазмом обдирать россыпь спелых ягод с кустов. Когда еще поесть доведется - неизвестно, так что перекусить не вредно будет.
- А с какой целью, магева Оса, - вопросил порхающий приятель, - прибыли в Лиомастрию?
- Понятия не имею, меня тут оставили, а почему и зачем, никто не объяснил, - пожала я плечами, сунув в рот горсть малины. - Так что можно сказать, я в свободном полете.
- А… - Мотылек слопал еще пяток ягод (как только они в него влезли?), робко перепорхнул ближе к моему уху и, набрав в грудь воздуха, выпалил: - Могу ли я путешествовать с тобой, о, Оса?
Масштабы любопытства моего нового приятеля, как и его непомерный аппетит, явно не соответствовали размерам тщедушного тела. Впрочем, тело, хоть и маленькое, было вполне справным и милым, личико очень симпатичным: золотисто-рыжие, очень яркие вьющиеся волосы, веснушки, сияющие зеленые глазищи вполлица, а уж от переливающихся на солнце крыльев и вовсе глаз было не оторвать.
- Пойдем, - беспечно пожала плечами. Местный, хоть и мелкий, все лучше, чем ничего.
Накушавшись, закинула на плечо куртку и сумку, Фаль устроился на свободном плече и стал облизывать красную от ягод физиономию и ладошки. Язычок мелькал быстро, как у кошки, да и глаза поблескивали точно так же, лениво-настороженно.
- На дорогу в какую сторону? - уточнила я.
- Налево. - Сильф махнул рукой в нужном направлении.