- Нарост? - спросил Перселлан. Целители не практиковали хирургическое вмешательство, хотя теперь они знал, что фактически специально обученные целители резали человеческое тело. Айвас многое сообщил Цеху целителей, но очень немногие на самом деле применяли эти знания на практике. Он слышал, что Цех разрешил вскрытие после смерти. Даже размышления о таком вторжении заставляли его вздрагивать, но ценная информация была исчерпана. - Древние резали тело, чтобы удалять наросты?
- Не нужно. Открыть там. Почистить. Тогда будет реб-бенок.
- Как? Что открыть?
- Чуть ниже. Путь, которым появляется реббенок.
Перселлан опять вздрогнул. Сама идея такого подхода была противна ему. Но целителю часто требовалось выполнить меры неприятные, а порой и вредные для пациента, чтобы восстановить его здоровье.
Следующий сюрприз для Перселлана прибыл несколько позже в то богатое на события утро, когда Т'лион пришел и позвал его в залив.
- Они приведут раненого дельфина. Тана и Натуа говорят, что ты должен его зашить.
- Зашить дельфина? - Перселлан остановился на полпути к своему целительскому мешку. - В самом деле, Т'лион, достаточно!
- Почему? - потребовал Т'лион. - Ведь ты делаешь это раненным драконам.
- Но рыба?
- Они не рыбы, целитель, они - млекопитающие, такие же, как и люди. И Буджи не заживет как надо, если ты не зашьешь рану.
- Ты видел ее?
- Нет, но Тана просила. Она помогала тебе, теперь ты помоги ей.
Перселлан не мог поспорить с этим аргументом и всю дорогу до берега бормотал что-то о том, что ему придется расширить свою практику и на исцеление морских тварей. Увидев длинную, глубокую рану, он решительно развернулся и намерился вернуться в свой вейр.
- Я никак не смогу закрыть это. Ну... существо может укусить меня. Боль будет очень сильной.
- Холодилка, - сказал Т'лион, упрямо став на пути Перселлана и послав Гадарету срочную просьбу, чтобы тот помог.
- Почему ты решил, что холодилка поможет? Она даже может быть опасной.
- Тана говорила мне. Она сказала, что Буджи еще слишком молодой, чтобы умереть, но он умрет, если не закрыть эту рану.
- Как он так себя распорол? - Перселлан продолжал спорить пока Т'лион тащил его обратно к воде и толпе дельфинов, сгрудившихся вместе на мелководье. - Я даже не знаю, поможет ли зашивание.
- Зашей Буджи, - сказала Тана, осмелившись забраться в воду, слишком мелкую для того, чтобы плавать, и толкнула целителя к раненому дельфину, которого товарищи по стае держали на плаву.
- Давай, Перселлан, - сказал Т'лион, стоя по грудь в воде.
- Как я мог докатиться до такого абсурда, - воскликнул целитель, но жесткий нос толкнул его сзади. - Прекрати! - он шлепнул свободной рукой назойливую морду Таны. - Просто я не знаю, как избежать шока от такой раны, не говоря уже о зашивании. Никогда в своей жизни не делал ничего подобного.
- Разве тебя не предупреждали, что в Вейре тебе не придется скучать? - глупо сказал Т'лион от облегчения, что целитель подчинился.
Он сжал челюсти, когда увидел глубину раны, по краям которой висели куски плоти. Тошнота прошла и на смену ей пришло восхищение существом, которое, будучи так сильно раненным, пережило путешествие сюда. Буджи только дышал, слишком истощенный чтобы даже слегка пропищать. Только блеск в левом глазу, который был виден, такой же разумный, как и всегда, не смотря на рану, был свидетельством того, что дельфин жив. Т'лион положил руку возле дыхательного отверстия, подальше от ужасной раны, чтобы не причинить любую дополнительную боль и почувствовал биение жизни в теле дельфина.
- Если ты хочешь сделать что-нибудь, то лучше сделать это сейчас, Перселлан, - пробормотал он. - Пока еще Буджи держится.
- Как же я смогу зашивать в океане?
Решив, что дельфины не смогут дать нормальную опору для пациента и Перселлану будет очень неудобно, Т'лион позвал Гадарета.
- Можно использовать драконьи когти, - пояснил он Перселлану. - Гадди, будет держать Буджи в воде и повернутым нужным боком к тебе.
Бронзовый дракон, услышав мысленное пожелание своего всадника о том, что от него требуется, вошел в воду и приблизился к группе.
- Гадарет поможет, Тана. Скажи другим, чтобы они позволили взять ему Буджи. Он не хочет повредить ему. Ты же знаешь, что драконы не хотят причинить зло дельфинам.
Тана щелкнула, прострекотала и быстро выдула воду. Этого маневра оказалось достаточно, и они получили Буджи для починки.
- Во имя Первой Скорлупы, ты только посмотри на это? - воскликнул Перселлан и пальцем указал на толстый слой жира, находящийся под эластичной кожей дельфина. - Надеюсь, это нормально? Может она знает? Предположим, что у толстого животного более толстый жировой слой. Будем надеяться, что это в порядке. Ведь он может укусить меня, - продолжая этот монолог - на который Т'лион справедливо не видел причины отвечать - и мрачно бормоча что то о самом необычном лечении, Перселлан начал мазать холодильным бальзамом края раны. - Не знаю, проникнет ли он достаточно глубоко, чтобы получилось что-нибудь хорошее, но Главный скотовод всегда применяет ее на раненных животных, и я не вижу причин, почему бы ей ни подействовать на морскую тварь, - его движения стали более уверенными, потому что пациент не дергался и не двигался во время этой процедуры.
Т'лион, усмотрев, что нужно делать, помог своими тонкими пальцами распределить мазь по всем краям раны.
- Никогда в жизни не делал чего-нибудь более причудливого, - Перселлан пробормотал во время паузы, чтобы сбалансировать для первого стежка длинную тонкую иглу, которую он использовал для зашивания ран у драконов. - Никогда не слышал ничего более странного - зашивать рыбу.
- Буджи не рыба, - поправил Т'лион, но Перселлан усмехнулся.
- Он - млекопитающее. Положи руки с обеих сторон и попробуй сдвинуть края вместе?
Работа, которую Перселлан попросил Т'лиона выполнить, была не из легких и к концу, хотя целитель работал быстро, мышцы молодого всадника начали протестующе ныть. Но вместе люди быстро закончили с раной.
- В три локтя длинной, - измерил Перселлан и покачал головой. - Сомневаюсь, что он выживет. Сильный шок, хотя соленая вода способствует лучшему заживлению раны... - он опять покачал головой, счистив с рук оставшуюся кровь и передав щетку своему окровавленному помощнику. Затем он вымыл иглу, воткнул ее в кусок кожи и посмотрел на то, что осталось от нити, которую он использовал и положил все это в свой промокший мешок. Он забыл о нем во время процедуры и теперь пощелкал языком.
- И что же теперь делать с этим Буджи, Т'лион? Смотреть за ним здесь, на мелководье? Я уже весь сморщился от воды.
- Афо, что теперь? - спросил Т'лион, увидев ее в кружке наблюдающих дельфинов, сгрудившихся по обе стороны от Гадарета, который все еще держал Буджи в своих когтях.
- Вы сделали хорошо. Скажи дракону, чтобы отпустил его. Мы позаботимся о нем.
Обычно Т'лион поправил бы ее фразу, но понял, что она подразумевала. С серией высокочастотного посвистов она организовала своих помощников (Т'лион заметил среди них Гара, Джима и Тану), когда Гадарет очень тщательно опустил свои лапы в воду, пока тело Буджи не смогло свободно плавать. Т'лион заметил слабое движение плавников, которыми Буджи отреагировал на свое освобождение. Тогда его товарищи по стае возобновили свою поддержку и направились в сторону моря.
- Спа-сибо! Спа-сибо! Спа-сибо! - неожиданно донесся дружный гомон от толпы дельфинов, медленно плывущей к морю.
- С ним все будет в порядке, Натуа?
В ответ она проделала небольшой прыжок, который он решил принять за утвердительный. Т'лион и Перселлан в тишине наблюдали за спинными плавниками пока те не скрылись из виду.
- Никогда в жизни не делал ничего подобного, - пробормотал Перселлан с усмешкой, вылезая из воды. Он прошагал несколько шагов по песку, прежде чем свалился, растянувшись во весь свой рост на теплом песке. - И я даже не знаю, хватит ли этого. Но я попробовал.
- Ты это сделал, целитель, и я тебе благодарен за это, - сказал Т'лион. - Гадарет, ты был великолепен!
"Я знаю это. Я тоже никогда не делал ничего подобного. Но дельфин живой. Все мы сделал все хорошо. Скажи целителю".
- Гадарет тоже говорит, что ты преуспел, Перселлан, - пробубнил Т'лион с утомленной улыбкой. Только храп был ему ответом. Подремать было хорошей идеей, но у него хватило здравого смысла, чтобы сорвать два широких листа, которыми обычно защищались от яркого солнца. Одним он накрыл лицо и голову Перселлана, а другим накрылся сам.
Гадарет, аккуратно сложив крылья за спиной, прошагал мимо них по теплому песку, растянулся рядом, устроил голову на передних лапах и тоже расслабился на солнышке.
ГЛАВА 7
На следующее утро спозаранку Перселлан на берегу присоединился к Т'лиону и Гадарету, когда молодой всадник прозвонил последовательность "отчет". Он провел бессонную ночь, беспокоясь о Буджи, и очень обрадовался, увидев, что Перселлана это тоже волнует.
Не дольше чем эхо последней нота звонка пронеслось над водой, появились два дельфина, прыгающие над поверхностью и стало слышно отдаленное стрекотание.
- Надеюсь, что это радостный звук, - пробубнил Т'лион.
- Хм... - Перселлан прикрыв рукой глаза, смотрел вдоль освещенной восходящим солнцем воды.
- Если ты знаешь, они кормятся на рассвете, - проинформировал его Т'лион, пытаясь завязать разговор. - Лучшее время, чтобы позвать их.
- Теперь и мне, наверное, придется вызывать дельфинов?
Т'лион взглянул на него, чтобы определить настроение целителя. Он не знал его достаточно хорошо, чтобы судить, действительно ли его грубость подлинная. У большинства людей по утрам есть склонность быть раздражительными. Целители, конечно же, тоже имеют на это право, особенно когда их поднимают в такую рань.
- Что тебя беспокоит? - с нехорошими предчувствиями спросил Т'лион.
- Хм. Не знаю. Я понял, что существо, получившее такую рану, вполне можно зашить. Они часто получают такие повреждения? Как это с ним произошло?
- Я не знаю на счет повреждений вообще. У большинства дельфинов тут и там есть шрамы. Вообще-то, я не спрашивал, как они их получают. До таких веще мы еще не добрались. Большинство наших разговоров были очень простыми. Может мастер Алеми знает. Я могу спросить его.
- Кто такой мастер Алеми? - Перселлан все еще пристально вглядывался в приближающихся дельфинов.
- Мастер-рыбак из холда Райская река. Это он заинтересовал меня дельфинами. А Айвас попросил меня продолжать.
- Даже так? - Перселлан глянул на молодого компаньона.
- Да. Вчерашний мой визит к нему не был первым, - Т'лион попытался сказать это так, чтобы это не звучало хвастливо.
- Действительно! Хм, хорошо.
Стрекот стал громче и Т'лион решил, что он действительно звучит весело. Возможно, потому что он так этого хотел. Он вздохнул и, когда два дельфина приблизились к берегу, больше не смог ждать и побежал в воду, пока не оказался по пояс в воде.
- С Буджи ВСЕ В ПОРЯДКЕ? - прокричал он, сложив руки рупором.
- Скуиииии да. Скуиииии да!
- Да?
- Даааааааа, скуиииии дааааааа! - хором пропели оба дельфина и, казалось, еще больше ускорились. Их заключительный прыжок облил Т'лиона полностью, но его это не беспокоило. Натуа приблизил свою морду к лицу всадника и его вечная улыбка была шире чем когда-либо. Он оттянул челюсть и опять прострекотал.
- Буджи благодарит больше всех. Хорошо поел. Плавает немного. Уже лучше.
- Скажи ему, - позвал Перселлан, стоя у края воды. - Буджи нужно удалить швы. Дельфины чувствуют время? То есть я не хочу чтобы стежки остались навсегда. Они могут порвать тело.
- Когда ты хочешь чтобы Буджи вернулся? - спросил Т'лион.
- Через неделю. Они поймут это?
Т'лион энергично закивал, повторив инструкции дельфинам. - Через семь, - Т'лион растопырил нужное количество пальцев и поднес их к носу Натуа, - рассветов Буджи должен вернуться к целителю. Понятно?
- Скуиииии! Поняли. Семь рассветов.
- Мы скажем! - добавила Тана, утвердительно щелкая.
- Спасибо, что пришли, - добавил Т'лион.
- Ты звонишь. Мы приходим. Мы обещали. Спасибо, медик, - и Тана, наполовину высунувшись из воды, энергично покивала головой. Она прыгнула набок, прощально махнув хвостом, и поплыла прочь. Натуа прострекотал что-то и последовал за ней.
- Ты слышал, Перселлан? - спросил Т'лион после того, как выбрался из воды. - Буджи очень признателен. Он хорошо поел и они прекрасно поняли, что необходимо привести его через неделю.
- Должен заметить, что я рад, потому что я вообще не был уверен, что сделаю что-нибудь хорошее для этого существа.
- Но ты сделал, Перселлан. Ты сделал!
- Удивительное происшествие, на самом деле. Я должен доложить об этом. Только кому мне об этом докладывать? Не Главному скотоводу, конечно же. Вообще-то море - это не его владения.
- Мастер Алеми говорит, что Главный мореход Идаролан интересуется дельфинами.
- Отлично, тогда я доложу ему, Т'геллану, а еще мастеру Олдайву. По крайней мере, этот случай должен его заинтересовать. Многих - нет, а его должно заинтересовать, - эта идея понравилась Перселлану еще больше, когда они вернулись в Вейр.
Т'лион надеялся, что у него будет возможность сообщить обо всем вчерашнем мастеру Алеми, а также о сонаре. Может быть, он не должен пока говорить о ребенке Миррим, но он должен рассказать о том как Перселлан зашивал Буджи.
Несколькими днями раньше Т'лиону выпал шанс остановиться в холде Райская река. Он перевозил мастера Фандарела в цех кузнецов в Телгаре и Т'лион решил, что не будет никакого вреда, если он сделает небольшую остановку по пути назад и повидает Алеми. Большого баркаса "Попутный Ветер" в бухте не обнаружилось. Т'лион уже собирался направить Гадарета назад в Вейр, когда увидел корабль, заходящий в соседнюю бухту. На северном берегу Южного материка много заливов. Он подумал, что очень странно, что корабль не подходит к пристани холда. Может быть, они перепутали порт назначения?
У той бухты тоже есть река, но маленькая и впадающая в море.
Мог ли капитан ошибиться и принять эту бухту за настоящий холд?
Озадаченный, он попросил Гадарета спланировать в том направлении. То, что он увидел на берегу совсем ему не понравилось. Люди поспешно выгружали маленькие лодки, а на пляже уже была свалена куча корзин и других вещей. Может Райская река закладывает новые поселения на своей земле? За ужином в Вейре он слышал несколько замечаний, что после необычайно холодной зимы все больше и больше людей двинулось на Южный континент.
"Гадди, давай удостоверился у владетеля Джейда", - сказал Т'лион и его дракон нырнул в Промежуток с надеждой, что люди на берегу их не заметили. Солнце светило в спину и их не должны были заметить.
- Владетель Джейд, вы ожидаете новых поселенцев? - спросил Т'лион, представившись и извинившись за прерванный ужин.
- Нет, - Джейд поднялся и нахмурился. - Почему ты спрашиваешь?
- Ну, там, в следующей бухте, корабль стал на якорь, а весь берег завален всякими вещами. Я подумал, что вы должны знать.
- Да, действительно я должен, Т'лион, - его глаза засверкали от гнева. - Ты случайно не видел "Попутный Ветер"?
- Нет, господин, мы вышли из Промежутка над пирсом и никаких признаков ваших кораблей не заметили.
- Я знаю, что всадники не должны вмешиваться в дела холдов, - сказал Джейд, поманив Т'лиона к главному входу, - но, если бы Алеми знал об этом... вторжении, он мог бы нам помочь, - он посмотрел на запад, где еще виднелся кусочек заходящего солнца. - Не мог бы ты прикинуть, сколько там их на пляже?
Т'лион покачал головой.
- Они разгружали две маленькие лодки, шныряющие туда сюда.
- Они видели тебя?
- Нет, мы подлетели с запада. Солнце было сзади.
- Отлично, - Джейд одобряюще пожал руку Т'лиону. - Если две лодки, то примерно восемь- десять людей. Так, если мы выступим прямо сейчас, то достигнем бухты как раз к восходу луны. Но я хотел бы получить подкрепление от Алеми, - он ждал подтверждения от Т'лиона.
- Я никогда не найду Алеми в море, - начал было Т'лион. Половина его желала помочь Джейду, а другая не хотела неприятностей с Т'гелланом. Которые обязательно будут, если он хоть немного вмешается. Кто-нибудь обязательно проболтается о том, что всадник говорил Алеми.
"Дельфины найдут Алеми быстрее", - хитро сообщил ему Гадарет из теней, в которых он ждал.
- Дельфины! Они могут найти Алеми и сказать, куда ему нужно плыть, - воскликнул Т'лион.
- Отлично, парень! - Джейд похлопал его по спине. - Эти твари действительно на что-то годятся.
В то время как Т'лион понимал, что это не подходящий момент говорить о последнем умении дельфинов, он не имел ничего против его использования.
- Я только пойду и позвоню в колокол на пирсе, - сказал Т'лион и побежал к своему дракону.
- Благодарю тебя, всадник, - вдогонку сказал Джейд.
Когда Гадарет взмыл в ночное небо и повернул в сторону мыса, Т'лион услышал, как Джейд стучит на сигнальном треугольнике.
Пирс оказался достаточно длинным, чтобы вместить на себе бронзового дракона, так что Гадарет высадил Т'лиона возле самой башенки с колоколом. Он позвонил также энергично, как это только что делал Джейд. Сумерки - тоже удобное время чтобы позвать дельфинов, которые в это время обычно ищут себе какую-нибудь игру. Про себя Т'лион подбирал слова, которые надо передать Алеми.
Киб, Темп и Афо ответили на вызов.
- Ты должен найти Алеми, Киб, - сказал Т'лион, держа голову дельфина под таким углом, чтобы смотреть прямо ему в глаза.
- Легко сделать. Он недалеко сейчас.
- Тогда скажи ему, что Джейду немедленно нужна его помощь в следующей бухте. Там, - и Т'лион указал рукой в соответствующем направлении.
- Там, где корабль?
- Ты видел его?
- Судно, пахнущее севером. В неправильном месте?
- Держитесь от них подальше, - сказал Т'лион. - Они вторглись в холд Райская река.
- Вторжение - не хорошо?
- Правильно. Те люди сделают нехорошо Алеми, Джейду и Райдису.