- Как ты смеешь называть это чушью? - Паучья Королева поднялась было с кресла, но упала обратно.
- О, да! И закон, персонифицированный во всех зависящих от него жизнях, возмущается, слыша слова, подобные моим!
- И по праву, ведьма!
Но она не приказывает тебе замолчать.
- "Больше законности!", говорите вы, "больше законности!". Таким образом вы создаете все больше инструментов, закрывающих дорогу сочувствию, и по ходу дела новые ниши для тех, кто питается от этой системы.
- Так было и так будет всегда!
- И снова неверно. Это - рондо. Катится колечко и катится, пока не покалечит не того человека или не ту группу лиц. И тогда, вы получаете анархию. Хаос. - Видишь, как она вскочила? - Мятежники, террористы, усиление взрывов насилия. Джихад! И все из-за того, что вы создали нечто бесчеловечное.
Взялась за подбородок. Следи внимательней!
- Как мы забрели так далеко прочь от политики, ведьма? Таково было твое намерение?
- Мы не ушли и на долю миллиметра!
- Я полагаю, сейчас ты мне скажешь, что вы, ведьмы, практикуете некую форму демократии.
- С бдительностью, какой ты себе не можешь даже представить.
- Ну попытайся.
Она думает, ты сейчас откроешь ей секрет. Расскажи ей кое-что.
- Демократию легко сбить с истинного пути, демонстрируя выборщикам козлов отпущения. Бейте богатых, хапуг, преступников, глупых лидеров и так далее до бесконечности.
- Ты веришь в то же, что и мы!
Надо же! Как ей хочется быть похожей на нас!
- Ты говорила, что вы были поднявшими восстание бюрократами. Ты знаешь недостаток. Верхушка бюрократии, которой не в силах коснуться избирательная система, всегда расширяется до пределов энергии системы. Крадет ее у старых, у тех, кто отошел от дел, у всех. Особенно у тех, кого мы когда-то называли средним классом, поскольку именно он является источником основной энергии.
- Вы думаете о себе как… как о среднем классе?
- Мы не воспринимаем себя как-то фиксирование. Но Иная Память указывает нам на недостатки бюрократии. Я полагаю, у вас есть нечто вроде гражданской службы для "низших слоев"?
- Мы заботимся о своих.
Прозвучало страшным эхом.
- Тогда ты знаешь, как выхолащивается система выборов. Основной симптом: люди не приходят голосовать. Инстинкт говорит им, что это бесполезно.
- Что там не говори, демократия - это идиотская идея.
- Мы согласны. Она просто склонна к демагогии. Это заболевание, которому подвержена любая выборная система. И тем не менее демагогов нетрудно вычислить. Они оживленно жестикулируют и говорят, как будто с церковной кафедры, каждое их слово полно религиозного пыла и богобоязненной искренности.
Она довольно усмехается!
- Искренность, за которой ничего нет, требует немалой практики. Дама. А профессиональную выучку всегда возможно отследить.
- Ясновидящим?
Смотри, как она подалась вперед? Мы снова задели ее за живое.
- Любым, кто научится распознавать признаки: Повторение. Значительные усилия, направленные на то, чтобы привлечь твое внимание к словам. Никогда не обращайте внимания на слова. Смотри, что делает этот человек. Так ты узнаешь мотивы.
- Так у вас нет демократии.
Рассказывай, выдавай мне еще секреты Бене Джессерит.
- Да нет, есть.
- Я думала, ты сказала…
- Мы хорошо ее охраняем, отслеживая то, что я только что описывала. Опасность велика, но велика и награда.
- Знаешь, что ты мне только что сказала? Что вы просто скопище дураков!
- Милая госпожа! - вмешался футар.
- Заткнись или я отправлю тебя назад в стаю!
- Ты не милая, Дама.
- Видишь, что ты наделала, ведьма? Ты испортила его!
- Думаю, всегда есть какие-нибудь еще.
ОООО. Погляди на эту улыбку.
Луцилла в точности повторила улыбку Чтимой Матры, подстраивая свой пульс под ее. Видишь, насколько мы похожи? Конечно, я пыталась ранить тебя. Разве на моем месте ты не сделала бы того же?
- Так значит, вы знаете, как заставить демократию делать то, что вам нужно, - жадно пожирая глазами.
- Метод тонок, однако довольно прост. Необходимо создать систему, в которой большинство людей смутно или глубоко неудовлетворены.
Вот так это ей и видится. Заметь, как она кивает на каждое твое слово.
- Это нагнетает ощущение разлитого в обществе мстительного гнева, - Луцилла подстраивала фразы под ритм кивков. - Потом ты подсовываешь этому гневу необходимую мишень.
- Отвлекающий маневр.
- Но только не давай им времени на вопросы. Погреби собственные ошибки под все новыми законами. Ты движешься среди иллюзий. Тактика корриды.
- О, да! Это прекрасно!
Она чуть ли не ликует. Махни еще разок перед ней мулетой.
- Помахай яркой тряпкой. Они набросятся и станут лишь недоумевать, когда за ней не окажется матадора. Это отупляет выборщиков точно так же, как отупляет быка. А в следующий раз разумно своим правом выбора воспользуется гораздо меньшее число людей.
- Вот почему мы так и делаем!
Мы делаем! Сама-то она слышит, что говорит?
- Тогда набросься на апатичных избирателей. Заставь их почувствовать себя виноватыми. Не позволяй им думать. Корми их. Развлекай. Не перебарщивай!
- О, нет! Никогда не перебарщивай!
- Дай им знать, что их ожидает голод, если они откажутся идти в ногу со всеми. Дай им взглянуть на скуку, навязанную тем, кто раскачивает корабль. Благодарю тебя, Великая мать. Вполне подходящий образ.
- И вы не позволяете иногда быку поддеть матадора?
- Конечно. Бах! Хватайте того! А затем сидишь и ждешь, когда уляжется смех.
- Я же знала, что вы не допускаете демократии!
- Почему бы тебе мне не поверить? Ты искушаешь судьбу!
- Потому что если бы вы разрешили открытое голосование, судей и жюри…
- Мы называем их Прокторами. Нечто вроде Суда Всего.
А теперь ты ее запутала.
- И никаких законов… регуляций, или как там тебе нравится их называть?
Разве я не сказала, что мы даем им разные определения. Регуляции - прошлое. Законы - будущее.
- Но как-то же вы ограничиваете этих… этих Прокторов!
- Они могут принять любое решение, какое пожелают, в точности так, как и должен функционировать суд. И да будут прокляты законы!
- Внушающая беспокойство мысль.
Она действительно обеспокоена. Взгляни, как потускнели ее глаза. - Первое правило нашей демократии гласит: "Никаких законов, сковывающих судей". Подобные законы глупы. Удивительно, как глупы могут быть люди, когда пребывают в мелких, обслуживающих самих себя группках.
- Ты меня называешь глупой, не так ли!
Бойся оранжевого огня.
- Похоже, существует закон природы, который говорит, что для обслуживающих самих себя группировок почти невозможно вести себя как просвещенным людям.
- Просвещенным! Я это знала!
Эту улыбка опасна. Будь осторожна.
- Это означает плыть в потоке жизни, приспосабливая свои действия так, чтобы жизнь могла течь и продолжаться.
- Конечно, с величайшим счастьем для наибольшего числа.
Быстро! Похоже мы перемудрили! Смени тему!
- Это - тот элемент, что Тиран выпустил из своего учения о Золотой Тропе. Он рассматривал не счастье, а только выживание человечества.
Мы сказали, смени тему! Посмотри на нее! Она в ярости!
Рука Великой Чтимой Матры, оставив подбородок, упала ей на колено.
- А я собиралась пригласить тебя в наш орден, сделать тебя одной из нас. Выпустить тебя.
Отвлеки ее! Быстро!
- Не говори ничего, - сказала Великая Чтимая Матра. - Даже рта не открывай.
Ну вот доигралась!
- Ты столкнулась бы с Лонго или с кем-нибудь еще, и на моем месте оказалась бы она! - Она глянула на скорчившегося футара. - Есть, милый?
- Не есть милую женщину.
- Тогда я брошу твой труп стае.
- Великая Чтимая Матра.
- Я сказала тебе, молчать! Ты посмела звать меня Дама.
Неуловимым движением она вылетела из своего кресла. Дверь клетки Луциллы распахнулась и с мерзким скрежетом ударила в стену. Луцилла попыталась было увернуться, но ее удерживала шигапроволока. Она даже не видела удара, который разнес ей висок.
В те несколько секунд, пока она умирала, сознание Луциллы заполняли крики ярости - рой с Лампадас дал волю эмоциям, которые сдерживал не одно поколение.
~ ~ ~
Некоторые люди ни в чем никогда не принимают участия. Жизнь просто происходит с ними. Они обходятся чуть большим нежели немое упорство - с яростью или насилием сопротивляются всему тому, что могло бы вытащить их из заполненных обидой на весь свет иллюзий защищенности.
Алма Мейвис Тараза
Туда сюда, туда сюда. Весь день напролет Одрейд в нерешительности переводила взгляд с одного отчета ком-камер на другой, с дискомфортом что-то выискивая. Снова взглянуть на Скитейла, затем на маленького Тега с Дунканам и Мурбеллой, потом она надолго вперила Невидящий взгляд в окно, раздумывая над последним Докладом Берзмали с Лампадас.
Как скоро смогут они попытаться восстановить воспоминания баши? Станет ли слушаться восстановленный гола?
Почему нет больше ни слова ом рабби? Может пора начинать программу Экстремас Прогрессию, втягивая в разделение как можно больше Сестер?
- Что касается эмоционального настроя в общине, эффект такого решения станет сокрушительным.
Доклады проекциями танцевали на рабочем столе, в то время как входили и уходили помощники и советники, важные посетители. Подписать это. Одобрить то. Урезать меланж для этой группы?
Беллонда провела здесь весь день, сидела в своем учащающемся кресле у стола. Она уже перестала спрашивать, к чему стремится Одрейд, и только лишь наблюдала, не спуская с нее проницательного взгляда. Безжалостно.
Они уже успели поспорить о том, способна ли новая популяция песчаных червей в Рассеивании вернуть пагубное воздействие на вселенную Тирана. Этот бесконечный сон в каждой оставшейся частичке Червя по-прежннму беспокоил Белл. Но сама численность популяции говорила о том, что влиянию Тирана на их судьбу пришел конец.
Тамейлан заходила часом раньше, требуя от Беллонды такого-то отчета. Только что освежив свою память новыми поступлениями в Архивы, Беллонда тут же пустилась в обличения по поводу изменения численности Общины, истощения ресурсов.
Сейчас Одрейд смотрела, как ветер несет пыль за Тираном. Незаметно наползали тени, и на улице становилось все темнее и темнее. Когда наступила полная темнота, Одрейд осознала, что тусклые огоньки между небом и землей это на самом деле свет в домах на далеких плантациях. Умом она понимала, что эти огоньки зажглись гораздо раньше, но оставалось необъяснимое ощущение, что этих светляков сотворила сама ночь.
Какие-то из них мигали - это люди переходили из комнаты в комнату в своих жилищах. Нет людей - нет света. Не тратьте попусту энергию.
Блуждающие огоньки еще какое-то время занимали ее мысли. Вариант старого вопроса о падающем дереве в лесу: был ли звук, если его никто не слышал? Одрейд придерживалась той стороны, что говорила, что вибрации существуют вне зависимости от того, улавливает ли их сенсор.
Следуют ли за нами тайные сенсоры в Рассеивание? Что за новые таланты и изобретения могут использовать те, кто ушел в первое Рассеивание?
Беллонда и так слишком долго молчала:
- Дар, от тебя по всему Дому Ордена расходятся тревожные сигналы, - не выдержала она наконец.
Одрейд приняла это безо всякого комментария.
- Чем бы ты ни была сейчас занята, это воспринимается как нерешительность. Как печально звучит голос Беллонды. - Влиятельные группировки обсуждают, не заменить ли тебя. Прокторы голосуют.
- Только Прокторы?
- Скажи, Дар, ты на днях действительно помахала Проктору по имени Прэшка и сообщила ей, что прекрасно быть живой?
- Да.
- Чего ты этим добивалась?
- Переоценивала. Никаких известий от Дортуйлы?
- Ты в двадцатый раз сегодня уже об этом спрашиваешь! - Беллонда указала на рабочий стол. - Ты все возвращаешься к последнему докладу Берзмали с Лампадас. Что-то, что мы проглядели?
- Почему наши враги так цепляются за Гамму? Скажи мне, это ментат?
- У меня недостаточно данных, и ты это знаешь!
- Берзмали ментатом не был, но в его изложении событий есть некое неослабное напряжение, Белл. Я говорила себе, ну хорошо, в конце концов, он был любимым учеником баши. Можно понять, что Берзмали проявит характерные качества своего учителя.
- Выкладывай, Дар. Что ты нашла в докладе Берзмали?
- Он обрисовывает положение. Не полностью… но с мучительным напряжением он вновь и вновь возвращается к Гамму. У многих экономических сил там влиятельные связи. Почему наши враги не обрубили эти нити?
- Очевидно, они входят в ту же систему.
- Что если мы атакуем Гамму со всех сторон сразу?
- Никто не захочет вести дела в самом центре военных действий. Это ты хочешь сказать?
- Отчасти.
- Заинтересованные стороны скорее всего перенесут свои операции в иное место. Другая планета, другое Покорное население.
- Почему?
- В такой ситуации возможны более точные прогнозы.
Конечно, они могут также усилить оборону.
- Альянс, который мы за этим угадываем, Белл; они удвоят свои усилия, чтобы найти и уничтожить нас.
- Безусловно.
Краткие комментарии Беллонды заставили Одрейд устремить взгляд за окно на сверкающие в темном небе звезды. Так атакующие придут оттуда?
Тяжесть этой мысли притупила бы более слабый интеллект. Но чтобы сохранить трезвую голову, Одрейд не требовалась Литания против Страха. У нее была более простая формула.
Смотри своим страхам в лицо или они всползут по твоей спине.
Она предпочитала прямоту. Большинство самых страшных вещей во Вселенной исходило из разума людей.
Ночные кошмары (белые лошади угасания Бене Джессерит) обладали одновременно и мифической, и реальной формой. Охотница с топором могла опустить лезвие и на разум и на плоть. Но нельзя убежать от ужаса в собственном сознании.
Значит, смотри ему в лицо!
Что противостоит ей в этой тьме? Не охотница с топором, не падение в неизвестную пропасть (и то и то прекрасно видимо ее крохам таланта), а вполне осязаемые Чтимые Матры и те, кто бы они ни были, что поддерживают их.
А я не осмеливаюсь использовать даже мой слабый дар предвидения, чтобы он указал нам путь. Я бы закрепила наше будущее в навечно неизменной форме. Это сделала Мауддиб и его сын Тиран, и Тирану понадобилось три с половиной тысячи лет, чтобы, распутав этот клубок, выпустить будущее на волю.
Внимание Одрейд привлекли движущиеся огни, на этот раз неподалеку. Садовники работают допоздна, окучивая, подрезая деревья, как будто эти древние сады будут жить вечно. Вентиляторы нагоняли в комнату воздух с запахом дыма костров, в которых сжигали обрезанные ветви. Очень внимательны к подобным деталям садовники Вене Джессерит. Никогда не оставляй валяться сухое дерево, оно может привлечь паразитов, которые потом примутся и за живые деревья. Чистота и опрятность. Планируй вперед. Придерживайся привычек. Данное мгновение - часть вечности.
Никогда не оставляй валяться сушняк!
Так Гамму сушняк?
- Что там такое в саду, что ты так этим увлеклась? - осведомилась Беллонда.
- Сады придают мне сил, - не оборачиваясь ответила Одрейд.
Всего лишь два дня назад она отправилась туда на прогулку. Ночь была холодной и ветреной, и к земле жался туман. Ноги ее взбивали опавшие листья. Слабый запах гниения там, куда капли мелкого дождя стекались в более теплые низинки. Довольно приятный, болотный запах. Пустые ветви над ее головой четко выделялись на фоне освещенного звездами неба. И вправду, угнетающее зрелище по сравнению с весной или временем сбора урожая. Но как оно прекрасно в потоке времени. Жизнь вновь притаилась до следующего зова весны.
- Ты не волнуешься из-за Прокторов? - спросила Беллонда.
- Как они будут голосовать, Белл?
- Тайным голосованием.
- Остальные последуют за ними?
- Все озабочены твоими решениями. Последствия.
Белл это хорошо умела: значительный объем данных и все в двух словах. Большинство решений Бене Джессерит проходили через три гребенки: Эффективность, Последствия и (самое важное) Кто Способен Выполнить Приказания. Человек и деяние подбирались друг к другу с большой тщательностью, точно разрабатывались все детали. Это оказывало огромнейшее влияние на Эффективность, которая в свою очередь, определяла Последствия. Хорошая Великая Мать могла пройти подобный лабиринт возможностей в несколько секунд. И тоща - оживление во всей Централи. Загорались глаза. Из уст в уста передавалось: "Она действовала без промедления". Это создавало чувство уверенности среди алколитов и других учеников. Преподобные Матери (в особенности Прокторы) ждали, чтобы оценить последствия.
- Даже Великой Матери необходимо время, - проговорила Одрейд, обращаясь в равной мере как к своему отражению в окне, так и к Беллонде.
- Да, но сколько его у тебя в этой суматохе?
- Ты настаиваешь на скорости, Белл?
Как будто Одрейд ее толкнула, Белл отъехала вместе с креслом от стола.
- Терпение отчаянно тяжело дается в такие времена, - сказала Одрейд.
- Но на мой выбор влияет ожидание удобного момента.
- Но чего ты добиваешься с этим нашим новым Тегом? Вот вопрос, на который ты должна будешь дать ответ.
- Если нашим врагам придется оставить Гамму, куда они двинутся, Белл?
- Ты собираешься атаковать их там?
- Немного подтолкнуть.
- Это слишком опасный огонь, чтобы подбрасывать в него поленья, - мягко произнесла Беллонда.
- Нам нужна еще одна ставка в будущей торговле.
- Чтимые Матры не идут на сделки!
- Но мне кажется, на это пойдут их союзники. Уйдут они… скажем, на Узловую?
- А что такого интересного в Узловой?
- Это основная база Чтимых Матр. И наш любимый баша в своем милом мозгу ментата хранит полное досье эту планету.
- О, - это было скорее вздохом, чем ответом.
Тут в комнату вошла Тамейлан, призвав их к вниманию, просто тем, что встала у двери и молчала до тех пор, пока Одрейд и Беллонда не обернулись к ней.
- Прокторы поддерживают Великую Мать, - Тамейлан подняла согнутый палец. - Большинством в один голос!
Одрейд вздохнула.
- Скажи нам. Там, Проктор, с которой я тогда поздоровалась в коридоре, Прэшка, как она проголосовала?
- Она голосовала за тебя.
С мрачной улыбкой Одрейд повернулась к Беллонде:
- Высылай своих шпионов и агентов, Белл. Мы должны загнать охотниц на встречу на Узловой. К утру Белл вычислит мой план.