- Пока погоди с этим, я должен буду их осмотреть.
- Вонять будут, хозяин.
- Придется потерпеть.
- Первый, я не нашел вход в подземелье. Твои шаки знают, где оно?
- Сейчас выясню, хозяин.
Первый подозвал самого рослого шака из местных и стал его допрашивать на незнакомом мне языке.
- Ты это на каком языке с ними говоришь?
- Хозяин, эти шаки из Арбского халифата, они только по-арбски разговаривают и на детском языке.
- Что за детский язык?
- Это язык, на котором маги с шаками разговаривают, когда нас в детстве воспитывают. Этот язык знают все шаки.
- А разве эти шаки не из замка?
Первый снова заговорил с шаком. Шак что-то долго объяснял ему, указывая то на левую башню, то на донжон.
- Хозяин, он говорит, что их привели люди из халифата. В отряде было пятьдесят воинов и два мага. В замок их впустили предатели. Охрану замка всю перебили. Через три дня почти все воины и оба мага уехали из замка. После полудня раздался страшный грохот. В замок вернулись только три воина и принесли раненого. На следующий день шесть воинов снова вышли из замка и привели с собой троих пленных, которых заперли в подземелье левой башни.
- Скажи шаку, пусть покажет, где подземелье, и позови Колина.
Первый, потолковав с шаком, отправился искать Колина, а я начал рассматривать доспехи и оружие, снятые с убитых. Вооружение оказалось разномастным. В баронской дружине все воины были вооружены одинаково. Правда, среди трофеев лежало несколько комплектов баронского вооружения, но оно было или трофейным, или принадлежало предателям. На рубахе, на которую шаки складывали деньги и ценности, ничего интересного не было. Примерно полсотни серебряных монет и три золотых империала. Серебряные монеты оказались трех видов. В основном здесь были серебряные империалы, с десяток монет с арабской вязью и еще десяток монет с квадратным отверстием и иероглифами.
Монеты наталкивали на мысль, что я далеко не первый выходец с Земли в этом мире. Возможно, обмен между Землей и Геоном проходил довольно активно. Поэтому Геон населен народами, похожими на земные, и государства Геона схожи с земными. Чинсу - Китай, арбы - арабы. Только с гвельфами, таргами и гоблами не все понятно. Гвельфы смахивают на сказочных темных эльфов. Гоблы, наверное, похожи на гоблинов. Тарги напоминают орков. Только не вяжется это с моей теорией. Почему не вяжется? Земля обменивается с Геоном своими обитателями, почему на Геон не могут попадать обитатели из другого мира, на котором обитают эльфы, орки и гоблины? По сравнению с Землей Геон - мир энергетически более насыщенный, поэтому он и выдергивает к себе земных обитателей, которые по каким-то причинам подходят для перехода. У хуманов все основатели кланов истинные высокородные, очень похожие на выходцев с Земли. Сказки, в которых фигурируют эльфы, орки и гоблины, широко распространены в германо-скандинавском и кельтском фольклоре, может быть, их занесли на Землю с Геона?
- Ты зачем меня звал? - прервал мои размышления Колин.
- Я узнал, где подземелье, нужно пойти посмотреть.
Спуск в подземелье находился на первом этаже левой башни, от посторонних глаз его скрывала каменная лестница, ведущая на второй этаж. Порядок движения был обычным. Первым шел Колин с магическим светильником, за ним двигался я, сканируя пространство перед собой, а позади Первый с дубиной. Массивная дверь в подземелье закрывалась на большой висячий замок. Искать ключ я не стал и срезал замок Силой. Подземелье встретило нас кромешной тьмой. На стенах висели масляные светильники, но фитили в них оказались погашены. Я попытался зажечь в них огонь лучиком Силы. Фокус удался, и дальше мы двигались, зажигая все светильники, которые нам попадались. Спуск быстро закончился, и коридор пошел в горизонтальном направлении. Через сотню шагов коридор привел наш отряд в большой зал, явно природного происхождения. Стены зала были обработаны человеческой рукой, но потолок выдавал пещеру. В стенах зала мы обнаружили одиннадцать деревянных дверей с зарешеченными окошками, ведущих в большие комнаты. Двенадцатая дверь оказалась металлической и без окошка.
В комнатах хранились различные припасы и материалы, необходимые при длительной осаде. В них складировалось оружие и доспехи, копья, стрелы, щиты. Другие помещения были уставлены бочками с маслом и вином, корзинами с сушеным мясом, овощами и мешками с зерном. Металлическая дверь несла на себе признаки магической защиты.
Отогнав своих спутников подальше от двери, я приступил к исследованию защиты. Ничего нового для себя я не обнаружил, это оказалась стандартная защита на основе электрошокера. Камень в защитном механизме был сильно разряжен, и мне удалось просто перекачать энергию из него в свою ауру. Защиту мне снять удалось, но дверь имела врезной замок, и без ключа вскрыть ее было проблематично. Пришлось подниматься наверх и искать ключ в вещах убитых. На рубахе среди денег ключа не было, и я пошел искать его в одежде убитых. Шаки добросовестно вывернули карманы покойников, сняли кошели, но поясные ремни просто свалили в кучу. В этой куче я нашел много интересного. В потайных кармашках ремней обнаружилось еще тридцать два золотых империала, целая горсть колец с драгоценными камнями и два ключа. Большой ключ подошел к срезанному замку на первой двери, второй открыл железную дверь.
За дверью оказался небольшой коридор, приведший нас в комнату с пятью дверями. В потолке виднелись два круглых отверстия. Скорее всего, это вентиляция, так как в эти отверстия могла пролезть только кошка. Две комнаты оказались пустыми, в третьей мы нашли четырех узников. Два пленника уже не дышали, но в остальных жизнь еще теплилась. Моей радости не было предела, когда узнал Торвина и Риса. Ребята были на последнем издыхании. Охранники, видимо, железную дверь не открывали, боясь магической защиты, и узники остались без воды. Взяв у Колина флягу, я стал поочередно поить находившихся в беспамятстве друзей.
"Нужно отправить Первого за носилками и помощью, а пока осмотреть последнюю камеру", - подумал я.
Сканирование следующей камеры показало наличие очень слабой ауры. Внутри камеры умирал еще один узник. Через решетку ничего видно не было, и я, открыв дверь, вошел внутрь. Краем глаза мне удалось заметить какое-то движение, и тут моя голова буквально взорвалась.
Я снова тонул в водовороте кораблекрушения. Луч солнца на поверхности становился все дальше от меня и, наконец, погас окончательно, все вокруг окутала чернота.
Глава 22
ПРИНЦЕССА ВИКАНА
Мой разум медленно выплывал из темноты. Сознание неохотно соединилось с телом. Меня раскачивало, как лодку на волнах. Потом вдалеке появились звуки, сначала монотонные и неразборчивые, как шепот ветра за окном. Постепенно звуки из шепота ветра стали походить на человеческие голоса. Голоса становились все ближе и отчетливей. Голову прорезала отчаянная боль. Мое тело выгнулось в судороге, и голоса опять стали еле слышны. Меня снова начало раскачивать, как в лодке, голоса приближались, и опять боль. В этот раз я не провалился в черноту. Из моих ушей как будто вынули пробки, и я услышал разговор:
- Викана, если он умрет, то тебе не жить. Я не посмотрю на то, что ты дочь Великого князя гвельфов, - послышался голос Колина.
- Хуман, как ты смеешь таким тоном разговаривать со мной?! - раздался надменный девичий голос.
- А мне насрать, что ты думаешь о моем тоне. Ингар - глава моего клана, я обязан ему жизнью. Если он умрет, я оторву тебе голову и отправлю твоему отцу в подарок.
- Хуман, тебя тоже табуреткой по голове ударили? Главой клана через три года станет Ингур, а пока ты регент. Этот громила не Ингур, я Ингура с детства знаю.
- Уши прочисти, девчонка! Это Ингар, а не Ингур. Ингар - родной племянник Стаса и старший брат Ингура, истинный высокородный, как и твой дед Алакдар. Он пришел из мира Стаса отомстить за его смерть.
- Мамочка дорогая, - раздался испуганный голос Виканы. - Отец меня убьет.
- Не беспокойся, не убьет, тебя убью я.
- Что же мне делать?
- Что делать, что делать? Лечи Ингара, ты ведь посвященная Леде, можешь лечить наложением рук.
- Я не могу лечить!
- Почему это?
- Барон на меня изолирующий браслет надел, этот браслет мою Силу блокирует. Как его снять, я не знаю.
- Покажи браслет.
- Вот он, Колин.
- Всего одна заклепка. Пошли в кузницу, зубилом в два счета срублю, - раздался голос Колина.
- Ты с ума сошел! А если браслет мне руку отрежет?
- Да хоть голову, пошли, говорю тебе!
Послышался удаляющийся шум борьбы - это Колин потащил куда-то девчонку. Мерное покачивание носилок убаюкало меня, и я провалился в сон. Голове стало тепло, боль куда-то ушла. Кожу на голове стало покалывать, и она начала нестерпимо чесаться.
- Это надо же, ни разу такого не видел. Всего полчаса прошло, шишка исчезла, и кожа приросла на место. Ты Ингару почти весь скальп своей табуреткой сняла, а теперь он как новенький, даже шрама не видно. Когда он придет в себя?
- Раненый будет спать до утра, пока силы восстановятся, - ответила Викана.
Я открыл глаза и сел на кровати.
- Некогда мне разлеживаться.
От кровати отскочила высокая девушка в длинном, до пят платье. На лице гвельфийки светился темно-синий бланш на оба глаза.
- Это ты Викана?
- Да, высокородный, - ответила девушка с поклоном.
- Колин, это ты так постарался? - спросил я, указывая на синяки под глазами Виканы.
- Хотел, да не успел. Это Первый приложился, еле оттащил.
- Где Первый?
- В подземелье в камере запер, еле скрутил, а то он Викану на куски бы порвал.
- Колин, его надо выпустить, он, наверное, успокоился.
- Сейчас, успокоился! Он, когда я тебя из подземелья выносил, так выл, что я думал, уши лопнут. Ты лучше сам за ним сходи.
- Высокородный, ты должен убить шака, он поднял руку на гвельфийскую принцессу! - напыщенно произнесла Викана.
- Что тебе говорил Колин насчет твоих претензий к нему по поводу его тона, помнишь?
Оливковое лицо Виканы посинело и сравнялось по цвету с синяками вокруг глаз. Так, наверное, краснеют гвельфы.
- Он сказал "насрать", так вот, я с ним согласен. Я сейчас все брошу и пойду убивать своих друзей в угоду сопливой девчонке, разбившей мне табуреткой голову.
Девушка надула щеки и отвернулась к стене.
- Викана, хватит дуться, пойди лучше помоги Торвину и Рису, которых мы, как и тебя, из подземелья освободили.
- Колин, где они?
- В соседней комнате, - ответил хуман.
- Проводи девушку, а я в подземелье за Первым.
Передряги прошедшего дня сильно истощили мои энергетические запасы. Место для подзарядки мне удалось обнаружить еще во время первого спуска в подземелье. Подходящий луч Силы находился в одной из комнат, рядом с большой бочкой вина. Подзарядка потребовала около получаса. Теперь нужно освободить шака. Первого я обнаружил в одной из камер темницы. Колин явно перестраховался: шак, обмотанный толстой веревкой, как куколка бабочки, тихо поскуливал, лежа в углу камеры. Увидев меня, он задергался всем телом и заулыбался, как ребенок, глядя на маму. Попытки что-то сказать шаку так и не удались. Из его рта раздавалось только нечленораздельное бурчание, как будто он хотел сказать все слова одновременно.
- Успокойся, все хорошо, я тебя сейчас развяжу.
Развязать шака мне не удалось, пришлось веревку разрезать. Первый вел себя как большая собака, к которой вернулся любимый хозяин. Я тоже радовался, глядя на него, нас связала незримая нить, разорвать которую могла только смерть одного из нас. Пора было прекращать телячьи нежности и заниматься делом.
Сканирование железной двери, которая должна была вести в сокровищницу, можно охарактеризовать двумя словами: "полный облом". Мало того что дверь открывалась не ключом, а амулетом, так она еще была снабжена полным набором магической и химической защиты.
Сразу за дверью просматривался коридор, ведущий к следующей двери. Под полом коридора мне удалось рассмотреть какой-то защитный механизм, назначение которого было не ясно. У меня возникли подозрения по поводу безопасности взлома сокровищницы. Скорее всего, если я открою первую дверь и войду в коридор, на меня обвалится потолок, а может, изжарит к чертовой матери. Необходимо знать, как снять защиту, а не лезть на рожон. Меня Викана простой табуреткой чуть не убила, а здесь более серьезные люди поработали. Придется оставить сокровищницу до лучших времен.
Обследование подземелья натолкнуло меня на одну интересную мысль. Сокровищница, наверное, принадлежала не погибшему барону. Барон поселился в замке всего пару лет назад и, похоже, попыток вскрыть дверь не предпринимал. Нужно расспросить Торвина о сокровищнице. Мы с Первым отправились в донжон. Наша парочка вызывала у окружающих серьезные опасения. Впереди шел я, а за мной шествовал Первый с дубиной, злобно сверкая глазами и готовый пришибить любого, кто ко мне приблизится. Таким порядком мы вошли в донжон. Из комнаты донжона навстречу походкой супермодели выплыла Викана. Завидев меня и шака с дубиной, она громко завизжала и юркнула назад. За дверью послышался грохот опрокидываемой мебели: гвельфийка строила баррикаду. Я обернулся на Первого и понял причину такой реакции. Рожа у шака имела такой зверский вид, что не знай я его лично, то мог бы и облажаться.
- А ну, прекрати! Опусти дубину! - как можно грознее заорал я. - Гвельфийку не трогать даже пальцем, пока я не прикажу. Стой здесь и не дергайся.
В коридор влетел Колин с обнаженным мечом и, увидев меня с шаком, остановился, вытаращив глаза.
- Вы что, Викану зарезали? - спросил хуман, подозрительно поглядывая на нас.
- Ты чего, совсем сбрендил? - ответил я вопросом на вопрос.
- А чего она визжала, как будто ее режут?
- Первого увидела и перепугалась. Сейчас вон в той комнате баррикады строит. Ты поговори с ней, пусть не истерит, мы ее не съедим.
Переговоры продлились несколько минут, и дверь наконец открылась. Из двери высунулось смазливое личико Виканы и, осмотрев нас с шаком, снова скрылось за дверью. В этот раз закрыться двери не дала нога Колина, и он, преодолев сопротивление девушки, вошел в комнату. Приказав Первому остаться снаружи, я вошел следом за хуманом. В комнате был натуральный разгром. Возле двери на полу валялся опрокинутый шкаф и две лавки. Викана забилась в угол с кочергой в руках и затравленно смотрела на нас с Колином.
- Ты всегда такая буйная? - обратился я к девушке.
- Только подойди, и я размозжу твою голову вот этой кочергой!
Гвельфийка, кроме смеха, никаких чувств во мне не вызывала, но я на всякий случай включил защиту кольчуги. В подземелье ей удалось приласкать меня табуреткой, потому что табуретка была деревянной, а защита кольчуги срабатывала только на металл. Сколько раз я пытался заставить себя носить шлем, но лень всегда побеждала. Таскать на голове шапку весом более пяти килограммов мне не улыбалось.
- Ты возомнила себе, что я покушаюсь на твои девичьи прелести? Вы, девушка, глубоко заблуждаетесь, вы не в моем вкусе. Брось кочергу и расскажи, как там раненые.
- Они не раненые, просто очень голодные и без воды долго были, - ответила Викана. - Они наверху спят.
- Вы их покормили?
- Да, они сыты.
Только теперь я понял, насколько я голоден и устал. Необходимо отдохнуть хотя бы пару часов. На дворе уже давно стемнело, и, приказав Первому расставить шаков на стене в качестве охраны, я отправился с Колином ужинать и спать. Спать я улегся не в донжоне, а в надвратной башне около сигнализации. Колин остался в донжоне, а Первый всю ночь мотался от одних ворот к другим, проверяя шаков. Меня разбудил запах еды, доносившийся из кухни. Я выбрался на верхнюю площадку башни и просканировал окрестности. В замке хорошо, но нужно отсюда поскорей уматывать. Если кто-то узнает, что замок без хозяина, то сюда сбегутся бандиты со всего Геона, как мухи на дерьмо. По дороге в донжон я встретил Первого, который доложил, что в замке все спокойно и уже готов завтрак. Приказав ему поесть и отдыхать, я спустился на первый этаж донжона в столовую. В столовой моим глазам предстала живописная картина. Во главе стола восседала гвельфийская принцесса, которой наперегонки прислуживали Торвин с Рисом. Колин в столовой отсутствовал, и, спросив Викану, где он, я уселся на противоположной стороне стола. Ответить Викане не удалось, потому что, завидев меня, Торвин и Рис с ревом бросились ко мне обниматься.
- Я говорил тебе, Рис, что Ингар нас вытащит! - похлопывая меня по плечам, сказал Торвин. - Этот парень не из тех, кто друзей бросает! Я твой до гроба!
Если бы Торвин знал, как далек он от истины, но переубеждать его я не стал. В этот момент в столовую вошел Колин.
- Чем больше я тебя узнаю, тем больше ты меня удивляешь, - выдал хуман, скрестив руки на груди. - Ты говорил, что здесь человек новый, но у тебя в каждой дыре друзья и знакомые.
- Да, я такой. Ты лучше познакомься с моими друзьями. Это Торвин и Рис, нам вместе пришлось немного повоевать. А это Колин, мой родственник, - представил я хумана друзьям. - С Виканой вы, как я вижу, уже знакомы.
- Да, мы уже представились нашей спасительнице, она нас с того света вытащила.
- Вас она вытащила, а меня чуть туда не отправила. Правда, у нее это просто, сначала на тот свет отправит, затем вытащит.
Торвин с Рисом недоуменно посмотрели сначала на меня, потом на Викану. Принцесса снова посинела от стыда. Бланш под глазами у нее рассосался, видимо, посвященная Леде и себя подремонтировала.
- Хватит рассыпаться в любезностях, перейдем к делу. Торвин, какие у тебя с Рисом планы?
- Нет у нас никаких планов. Отряд мой погиб, денег нет, возвращаться некуда. Возьми нас к себе, будем служить тебе верой и правдой.
- Торвин, это решение для тебя очень серьезное. Я могу взять тебя под свою руку, я глава клана. Если вы станете членами моего клана, то полностью должны выполнять его законы. Выйти из клана вы сможете только двумя путями: или я вас выгоню, или ногами вперед.
Торвин вопросительно посмотрел на Риса, Рис едва заметно кивнул.
- Ингар, мы просим тебя принять нас в твой клан, - с поклоном произнес Торвин.
Мир Геона - мир Средневековья, здесь придают очень большое значение клятвам и ритуалам. Процедуру принятия в клан нужно проводить как можно торжественнее. Чем больше непонятного, тем лучше. Я встал из-за стола и разделся до пояса. Викана охнула, увидев след от молнии на моей груди и татуировку кобры.
- Колин, начинай ритуал, - приказал я.
Хуман тоже разделся до пояса и приказал раздеться Торвину и Рису. Затем он взял чашу и налил в нее вина. Колин уже хотел разрезать руки новичкам, но я его остановил. Мне захотелось сделать ритуал еще живописнее. Я достал свой меч с изображением кобры на клинке и заставил Торвина и Риса поцеловать его. Затем я разрезал кожу у себя на груди и подставил под стекающую кровь кубок с вином. В запале я немного перестарался, и в кубок вылилось с полстакана моей крови. После этого я передал кубок Колину и продолжил ритуал. Как говорится, "Остапа понесло".
- На колени! - гаркнул я загробным голосом.