- Поставьте подсудимого на ноги, - приказал я.
Малхус и Первый взяли предателя под руки и, как пушинку, оторвали от пола. Голова Торвина опустилась на грудь.
- Торвин, воин клана "Желтая змея", ты обвиняешься в измене клану, убийстве Риса, воина клана, предательстве главы клана, клевете на главу клана, в попытке убийства главы клана путем объявления вознаграждения за его жизнь, краже имущества, принадлежащего клану. Что ты можешь сказать в свое оправдание? - закончил я обвинительную речь.
Торвин с остекленевшими глазами выслушал обвинения и заговорил.
- Ингар, я не хотел… - начал подсудимый.
- Я для тебя господин судья или ваша честь, ты недостоин называть меня по имени, - прервал я предателя.
- Господин судья, я не хотел убивать Риса, он сам бросился на меня, и я убил его защищаясь.
- Почему Рис бросился на тебя? Не юли и говори только правду, у суда есть способы узнать истину.
Глаза Торвина забегали, но, посмотрев на когти малхуса, впившиеся в его плечо, он вздохнул и ответил:
- Когда я увел караван из пустоши, то направился в Кайтон и стал дожидаться вас, господин судья. Вестей от вас не было, по городу ходили слухи, что в пустоши произошло большое побоище и погибло много народу. Я подумал, что вы погибли, и решил перегнать караван в Шателье. Через три дня я нанял охрану и ушел из Кайтона. В Шателье, чтобы расплатиться с охраной, я был вынужден продать караван. Рис решил, что ему полагается половина денег, и напал на меня, я просто защищался. Господин судья, я хотел отправить деньги на Тереб в замок клана, но из-за боевых действий на острове не сумел этого сделать.
- Торвин, ты врешь, как мелкий воришка, пойманный за руку на базаре. Неужели ты думаешь, что попался случайно и за тобой не охотились и не выяснили все заранее? Ты убил Риса за то, что он противился продаже артефактов из каравана и требовал, чтобы ты выполнил мой приказ. Ты боялся, что о твоем предательстве станет известно Колину или Викане и они тебе отомстят. Если бы мне нужно было просто убить тебя, то ты уже давно кормил бы червей. Где камни Силы, которые ты привез на зарядку к Алою?
- Нет у меня никаких камней Силы, я приехал в Шателье помочь племяннику с кузницей, и только. Откуда у меня камни Силы, они стоят кучу денег, и маги строго следят, чтобы никто к ним не прикасался.
- Надо же, а Алой говорит, что ты привозишь камни к нему для зарядки. Что скажешь по этому поводу?
- Алой врет и оговаривает меня. Эльфам нет веры, тем более изгнанным из рода.
- Да нет, Алой не врал, не было у него такой возможности, хотя и пытался поначалу. Ты хочешь, чтобы тебе вскрыли череп и прочитали правду у тебя в голове?
- Ингар, если не веришь мне, то войди в мое сознание и убедись, что я не вру.
Реплика Торвина сбила меня с толку, и в голову закралась мысль, что я издеваюсь над безвинным человеком.
- Торвин, ты сам решился на это, и у тебя нет обратного пути.
Процедура сканирования мозга предателя прошла как по маслу. У Торвина стояла та же защита от сканирования мозга, как и у Лили, - по всей видимости, постарался Алой. Ничего путного от Торвина я не узнал, а залезть в подсознание не давала блокировка.
- Увы, Торвин, мне не удалось ничего прочитать у тебя в голове, и я не узнал ничего нового.
- Вот видишь, Ингар, я не вру тебе! - заулыбался предатель.
- Ты рано радуешься. Да, я не смог прочитать твои мысли, потому что у тебя в мозгу стоит блокировка, поставленная Алоем. Мне неизвестно, как она снимается, но в моем мире это делают не так, как на Геоне, у нас свои методы. Первый, Тузик, отстегните подсудимого и тащите к детектору лжи.
Зная, что Торвин будет юлить, и заметив блокировку в мозгу предателя, еще когда он был без сознания, я подготовился заранее. По большому счету нужно было снять блокировку с мозга предателя и покопаться в его голове, пока он спал после ранения, но воспоминания о том, как я скакал по подвалу, засунув руку в ночной горшок Лили, не позволили мне это сделать. На столе для пыток мы с шаком водрузили какой-то раскуроченный силовой щиток с кучей лампочек и циферблатов, а из задней панели вывели несколько проводов с иглами на концах. Иглы я сделал из обрубков нержавеющей проволоки. Внутри щитка я поместил фонарь, при включении которого шкалы приборов начинали светиться. В общем, создавалась иллюзия рабочего механизма. На пыточном столе имелся полный набор для фиксации тела пытаемого, и уже через пять минут голый Торвин лежал на нем, как пациент для вскрытия. Я надел кожаный фартук, взял здоровенную ножовку и подошел к столу.
- Что вы хотите со мной делать? - закричал предатель и попытался вырваться.
- Как что? Мы хотим проверить тебя на детекторе лжи, а для этого нужно вскрыть твой череп и воткнуть в мозг электроды. У нас на Земле таким способом читают мысли подсудимых. Первый, зажми голову Торвина струбциной, чтобы пилить удобней было.
Как только полотно ножовки коснулось кожи на голове предателя, раздался дикий визг, и он обделался от страха. Я никогда бы не поверил, что взрослый мужик может издавать такие звуки. Как говорится, клиент спекся. Допрос пришлось прекратить ввиду недееспособности подсудимого, и я ретировался из пыточной комнаты, оставив Первого обмывать засранца. Хорошо все-таки быть рабовладельцем: нагадил ты, а убирает другой.
"Почему негодяи, натворившие море бед и преступлений, думают, что их будут гладить по головке и уж точно не поступят с ними так, как поступали они?" - подумал я.
Через час очухавшийся Торвин пел, как соловей, выкладывая любую информацию, о которой его спрашивали. У меня были большие сомнения насчет того, не переборщил ли я со спектаклем, но все обошлось.
Торвин привез к Алою для зарядки двадцать камней Силы и спрятал их в тайнике недалеко от пристани. Камни находились в ящике с магической защитой, которая срабатывала, если его пытался открыть посторонний. Защита была стандартной, основанной на электрошоке и яде, без каких-либо излишеств, и камни не могли взорваться при попытке взлома. Два ключа от ящика лежали за подкладкой в правом сапоге Торвина.
После того как предатель нарисовал карту местоположения тайника, мы с Первым отправились к пристани, а Тузика оставили в камере с наказом жевать Торвина по кусочку, если мы не вернемся. У меня не было опасений по поводу откровенности Торвина, но стопроцентную гарантию мог дать только Господь Бог.
Допрос с помощью "детектора лжи" дал свой положительный результат. Информация о тайнике подтвердилась полностью - ящик с камнями оказался на месте. После тщательного сканирования я с помощью веревки вытащил ящик из тайника, предварительно укрывшись в канаве.
Взрыва не последовало, и мы через пару часов вернулись с трофеями в бункер. Ящик вскрывал Торвин собственноручно, и шкатулка с камнями Силы наконец оказалась у меня в руках.
Предатель привез пятнадцать камней, предназначенных для метателя файерболов, и еще пять камней разных цветов и размеров. Больше всего меня заинтересовали три крупных голубых камня в оправе, которые мне ранее не попадались. Два других больших камня оранжевого цвета находились в металлических держателях и явно были вынуты из какого-то древнего механизма. На вопрос, для чего применяются эти камни, Торвин ответить не смог и сказал, что привез голубые и оранжевые камни на зарядку впервые, а монахи секты "Исход" не объяснили, для чего они нужны.
У меня появилась смутная догадка, возможно объясняющая вылазку сектантов в подземелье Шателье. Похоже, сектанты узнали, куда Торвин возит на зарядку камни Силы, и попытались захватить этого ценного специалиста, но нарвались не на Алоя, а на Луца, пришедшего вместо эльфа. Барон, потеряв трех человек, сумел вырваться из засады, а тут я подсуетился со своей гранатой.
- Торвин, сектанты знали, к кому ты возишь камни на зарядку? - спросил я предателя.
- Нет, я никому об этом не рассказывал. Правда, месяц назад у меня пропал охранник, с которым мы ездили в Шателье, но он ничего не знал, кроме имени Алоя. Я ему говорил, что Алой - глава бандитов в городе и без его разрешения мы не сможем спокойно делать свои дела.
- Алой умел заряжать оранжевые и голубые камни?
- Я не знаю, но он говорил, что попробует, и потребовал за зарядку пятикратную цену.
- Ты перевозил эльфийскую пыль в Меран?
- Нет, Алой сам плавал в Пельтье и там встречался с кем-то из Мерана, я покупал эльфийскую пыль только для себя.
Час от часу не легче, и этот наркоман. Ситуация становилась совсем запутанной. Сектанты отправили на зарядку нестандартные камни в надежде, что Алой сумеет их зарядить, похоже, они хотят реанимировать какой-то древний агрегат и пока не умеют заряжать голубые и оранжевые камни Силы.
- Сколько Алой запросил за зарядку камней?
- Сто пятьдесят золотых за зарядку малых камней и двести пятьдесят за голубые и оранжевые.
- Торвин, деньги где?
- Алой должен был все получить только после выполнения заказа, я привез только пятьдесят золотых, как задаток.
- Торвин, деньги где? - повторил я вопрос.
- Деньги остались в гостинице, - ответил предатель, но его глаза забегали при этом.
- Последний раз спрашиваю: деньги где?
- Деньги там же, где лежал ящик с камнями, только немного в другом месте, - обреченно выдохнул предатель.
- Рисуй, - приказал я и пододвинул Торвину лист бумаги с картой, по которой мы нашли ящик, и карандаш.
Предатель рассказал, что в стороне от тайника стоит дерево, у корней которого есть небольшое дупло, укрытое мхом, в нем лежит кошель с деньгами.
- Еще раз скроешь что-либо важное, сразу вскрою черепушку. Ты понял?
- Да, - тихо ответил Торвин и замолчал.
Время подходило к утру, и я решил заканчивать с допросом и отправляться в усадьбу.
Глава 21
ЭКСПЕДИЦИЯ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ
Весь следующий день мы занимались подготовкой к экспедиции. Первый собирал необходимые запасы и инструменты и проверял амуницию. Я зарядил камни Силы для метателя и два оранжевых камня, отобранных у Торвина. Про оранжевые камни мне уже было кое-что известно из книг Алоя. Из справочника мне удалось выяснить, что они отличаются от красных только большей емкостью и ускоренной зарядкой. Красные камни имели природное происхождение, а оранжевые искусственно выращивались в какой-то установке. Про голубые камни мне удалось найти только небольшое упоминание, как о резонаторах, используемых в генераторе какого-то поля, наподобие кварца. Оранжевые камни я решил установить в качестве аккумуляторов на дрезину, на которой мы решили путешествовать по подземелью.
Я установил в наши с Первым кольчуги камни Силы от метателя и проверил защиту. Магическая броня работала как часы, и можно было не опасаться обстрела из засады. Закончив осмотр дрезины, мы погрузили запасы и инструменты на грузовую площадку, после чего отправились в путь. Дрезина со скоростью около тридцати километров в час двигалась по туннелю, освещая своим прожектором дорогу впереди. Древний механизм, наверное, мог двигаться намного быстрее, но я решил не рисковать и ехать осторожно, чтобы успеть вовремя затормозить перед возможным препятствием.
Примерно через час пути туннель разделился надвое, и дрезина свернула в левый туннель. Я остановил дрезину и вышел посмотреть на механизм стрелки. "Ничто не ново под луной", - подумал я, осматривая конструкцию, мало отличающуюся от земных железнодорожных стрелок. Правда, привод механизма переключения оказался электрическим, а не пневматическим, но стрелку легко можно было перевести при помощи лома. Попробовав пару раз перевести стрелку в крайнее положение и убедившись в ее работоспособности, я вернулся к дрезине, и мы снова поехали по запорошенным пылью рельсам.
Никаких следов людей нам по дороге не попадалось, туннель был заброшен очень давно, им явно никто не пользовался. Если возле спуска в туннель из бункера мне попались следы Алоя, то здесь следов не было никаких.
Мы почти три часа двигались по прямой, как стрела, дороге, пока не подъехали к тупику с заглубленным в стену туннеля перроном. Луч прожектора дрезины хорошо освещал платформу перрона, и мне не пришлось переходить на магическое зрение. В стене перрона я увидел стальной люк, похожий на крышку огромного банковского сейфа. На стене туннеля висел большой металлический транспарант с надписью по-эльфийски.
- "Стой! Предъяви пропуск. Стреляем без предупреждения!" - перевел Первый.
Я вышел из дрезины на платформу и стер пыль с таблички рядом с люком, и на ней проявились выгравированные буквы.
- "Аварийный портал. Вход только по специальным пропускам. Документы предъявлять в окошко дежурного мага", - прочитал шак.
В стороне от надписи из стены выступал контур металлической двери с табличкой "Переходной тамбур", а под этой надписью была еще одна табличка "Дежурный маг".
С обеих сторон перрона из амбразур в стенах торчали стволы какого-то оружия. По спине сразу пробежал холодок от осознания того, что перрон полностью простреливался перекрестным огнем. Каким было оружие, не имело никакого значения, будь это огнемет или метатель, - один выстрел уничтожал всех на перроне. Магическое сканирование не дало результатов, стены перрона оказались намного толще метра, и через них невозможно было пробиться, тем более что сначала шел слой металла сантиметров двадцать. Чтобы проломить толстенную дверь, требовалось не меньше тонны динамита, которого у нас не было. Постройка выглядела очень древней, и хотя оборудование не работало многие века, но кто знает, какие ловушки ждут незваных гостей внутри комплекса.
Решив не связываться со столь серьезно охраняемым объектом, мы отправились в обратный путь. Три часа спустя мы снова доехали до развилки и решили передохнуть. Утолив голод и сбросив с себя напряжение от поездки по подземелью, мы повернули во второй туннель.
Через полчаса езды с потолка начала капать вода и между рельсами побежали ручейки. Мы отогнали дрезину назад на сухое место и, набросив на себя плащи, продолжили путь пешком. Постепенно вода стала подниматься все выше, и дальше можно было передвигаться только вплавь. Зайдя в воду почти по колено, я осветил туннель, насколько хватало света от фонаря, и заметил на стене отверстие то ли двери, то ли люка. Подумав пару минут, я решил отправить на разведку шака, но не успел, потому что Тузик бросился в воду первым. Доплыв до отверстия в стене, малхус залез в него. Через несколько минут он высунулся из люка и призывно залаял.
…Мой отряд ночевал на полу контрольного пункта. В помещении было жарко, как в бане. Наши вещи сушились на горячей крышке какого-то работающего агрегата, а мы голыми спали на плащах, расстеленных на полу. Тузик служил мне подушкой, и я тихо посапывал, погрузившись в тревожные сны.
В голове мелькали странные образы, как будто из чужих снов. У каждого человека бывают случаи, когда он видит сны, никак не связанные с ним, такие сны я называю чужими. Я видел молящуюся в монастырской келье монашку, закутанную в черный плащ. Видел вереницу женщин и детей, бредущую под проливным дождем по раскисшей дороге. Видел трупы нескольких воинов в ущелье, с которых победители снимали доспехи и все ценное, что можно было на них найти. Я как бы незримо присутствовал там и смотрел на просходящее со стороны. Мародер перевернул труп молодого парня, и я увидел на его плече какой-то знакомый знак, но никак не мог вспомнить, где его видел.
Проснулся я с больной головой и плохими предчувствиями. Позавтракав всухомятку, мы углубились в лабиринт подземелий. Полдня продолжались наши попытки найти что-то стоящее, но нашей добычей стали только два разряженных фонаря. Дорогу нам то и дело преграждали завалы, и кругом с потолка капала вода. Все приборы и механизмы представляли собой куски ржавого железа и не годились даже в переплавку. Решив, что с меня достаточно, я отдал команду возвращаться к дрезине.
Мои планы снова нарушил Тузик, забравшийся в трубу под потолком. Я уже привык к малхусу в виде оборотня и не шарахался от него, как это было в момент его первого превращения. Этот разгильдяй скрылся в темноте, и мне никак не удавалось его дозваться, из трубы слышался только призывный лай. Выругавшись про себя, я полез в трубу вслед за ним. Ползать на четвереньках - удовольствие ниже среднего, тем более когда до тебя наконец доходит, что развернуться в трубе невозможно и нужно ползти до какого-то утолщения, где это можно сделать.
Ползти на карачках пришлось с полкилометра, и я на последнем издыхании вывалился через дыру в туннель, в котором можно хотя бы сесть. Здесь нас с Первым дожидался Тузик в виде дворняги, для которого это путешествие оказалось легкой прогулкой. Малхус с легкостью трансформировал свое тело, подгоняя его под сиюминутные нужды. Следом за мной вывалился шак, которому из-за своих габаритов досталось похлеще меня. Отдышавшись, я выложил Тузику все, что о нем думаю, и решил продолжить исследования, раз мы сюда залезли.
Туннель оказался вентиляционной трубой, опоясывавшей огромное круглое помещение под самым потолком. Если вы когда-нибудь были в спорткомплексе "Олимпийский", то сможете легко представить себе масштабы подземного зала. Через вентиляционные решетки можно было рассмотреть его весь, тем более что он хорошо освещался. В громадном помещении вовсю кипела работа, сотни людей что-то таскали и строили. В центре зала стоял здоровенный агрегат, опутанный лесами, на которых люди в черных балахонах занимались то ли его ремонтом, то ли строительством. Бинокля у меня не было, поэтому более подробно рассмотреть агрегат мне не удалось. По всей видимости, сектанты пытались восстановить древний портал, ведущий в Срединную землю, и, похоже, далеко продвинулись в этом направлении. Предыдущая попытка запустить портал закончилась вселенской катастрофой, погубившей древнюю цивилизацию, а чем закончится нынешняя, не приходится даже гадать. Если столетия назад этим вопросом занимались сведущие и образованные эльфы, то сейчас механизм портала пытались запустить полуграмотные фанатики. Хорошо, если просто рванет и поубивает сектантов в этом зале, а если снова произойдет катастрофа, как это случилось в древности?
"Это что же, мне придется лично присутствовать при конце света? - подумал я. - Нет уж, хрен вам, у меня дела важнее ваших идиотских планов".
Необходимо срочно брать языка для уточнения обстановки, тем более клиент сам напрашивался к нам в гости. Под одной из вентиляционных решеток находилась площадка, на которой спал часовой, удобно расположившийся на плаще и подложивший под голову мешок. Я осторожно открыл решетку, а Первый с Тузиком спустили меня на веревке вниз. Через несколько минут упакованный часовой скрылся в темноте люка, а я, дожидаясь, когда мне сбросят веревку, еще раз осмотрел зал.
Мое внимание привлекла группа людей в окружении охраны, появившаяся в зале. В центре находился высокий мужчина с посохом, которому четверо монахов давали пояснения и показывали чертежи или планы, указывая на агрегат.
"Начальство заявилось", - понял я, вспоминая подобные сцены на Земле.
Начальники полезли на леса, а я - по веревке в вентиляционный люк.