Неожиданно, освещение в тоннеле потускнело. Оби-Ван и Куай-Гон обменялись взволнованными взглядами. Через мгновение зажужжал комлинк Куай-Гона. Из него послышался оживленный голос Таллы: "У нас здесь произошло несколько происшествий".
"Я заметил. Мы были как раз в этом месте". Куай-Гон повернулся к Оби-Вану. Он заговорил мягко, чтобы скомпенсировать грубость своих слов. "Я не думаю что Талла в заговоре с Ксанатосом, - сказал он. - Но ты был прав про шпиона. Об этом надо помнить".
Оби-Ван кивнул. Мальчик сохранил молчание, и они поспешно зашагали прямиком к жилищу Таллы.
Талла сидела за столом, на ее коленях лежала груда листов с данными. "Я только что разговаривала с Мироу, - сказала она им. - Он пробовал починить систему циркуляции воздуха в крыле со старшими учениками. Когда он принял необходимые меры, то всё освещение в Храме переключилось на половину мощности. Кроме того, сломался охлаждающий блок в столовой. Он сейчас работает над ним".
"Свет выключился на каждом этаже?" - спросил Куай-Гон.
Талла кивнула. Скрытная улыбка проскользнула на ее лице: "Теперь мы почти равны, Куай-Гон. Мы вдвоем должны работать в темноте".
"Нет, не равны, - Куай-Гон сказал с улыбкой, которая отразилась на его голосе. - Ты все еще мудрее меня".
Талла улыбнулась: "То о чем мы сейчас говорим, это не совсем то, что я хотела тебе сказать. Я кое-что разузнала про Дальние Миры. Вот, я распечатала для тебя". Талла протянула Куай-Гону листы с информацией.
Куай-Гон посмотрел на листы. На них находились столбцы чисел и имен компаний.
"Тебе придется разъяснить мне это. Ты же знаешь, что я не очень хорошо понимаю финансовую систему Галактики".
"Дальние Миры не исчезают так, как появляются, - сказала Талла, стукнув пальцем по столу. - Напрасные действия горнодобывающей промышленности на не богатых залежами руд планетах поглотили ресурсы компании. Но Ксанатос не смог признать поражения и только продолжал вкладывать деньги в дело. Ходят слухи, что тайно разорилось и казначейство на его родной планете Телос".
Куай-Гон всматривался тупым взглядом в числа, но так ничего и не понял в них. Данные, на распечатках Таллы, были не так важны. Если Ксанатос был близок к банкротству, то, возможно, мотив покушения на Храм - получить деньги и вдобавок отомстить.
Всегда двойной мотив…
"Вертекс", - тихо сказал он.
"Конечно", - вздохнула Талла.
Оби-Ван смотрел на них непонимающе.
Куай-Гон задумался на мгновение. Йода рассказал ему секрет. Но если Оби-Ван помогает им, то тоже должен его знать. Он рассказал Оби-Вану про соглашение Джедаев о кратковременной охране вертекса.
"Мы решили, что главный мотив - месть, - сказал Куай-Гон. - Но Ксанатос мыслит более обширно. Зачем ему надо было подвергать себя такому риску только из-за чувства удовлетворения? Но разрушить Храм и уйти с богатством - было бы для него намного лучше".
"Сокровищница находится на пол уровня ниже комнаты Совета, - сказала Талла. - Не странно ли что крылья выходили из строя одно за другим? Теперь все перешли в главное здание. Это не может быть случайностью".
"Ксанатос что-то задумал, - размышлял Куай-Гон. - Он хочет собрать нас всех вместе, чтобы потом было легче уничтожить. Но каким образом?"
С шипением открылась дверь, и в комнату вошла Ту-Джей, держа поднос. "Я принесла ваш обед, Сэр Талла", - заявила она.
"Я не голодна".
"Но это белковый кекс, фрукты и…"
"Просто поставь", - приказала рассеянно Талла, ее ум все еще был занят Ксанатосом.
Ту-Джей поставила поднос и начала приводить в порядок стол Таллы.
"Что бы он не планировал, оно должно скоро случиться", - сказала Талла.
Ту-Джей перемещала стопки бумаг с одного края стола на другой.
Куай-Гон стоял на месте: "Талла, Ту-Джей может привести Бент? Мы должны с ней поговорить".
Талла повернулась к Куай-Гону, на ее лице было удивление: "Бент?"
Куай-Гон говорил в многозначительном тоне: "Я потом объясню, когда она придет".
"Ту-Джей, приведи, пожалуйста, Бент из ее временной комнаты", - приказала Талла.
"Я могу подождать ваш поднос, Сэр", - добавила Ту-Джей.
"Иди сейчас же", - твердо сказала Талла.
"Я вернусь", сказала Ту-Джей, спеша к двери.
Как только дверь закрылась, Талла повернулась к Куай-Гону: "Что это было?"
"Как ты получила Ту-Джей?" - спросил ее Куай-Гон.
"Я же тебе говорила, Йода это устроил", ответила Талла.
"Йода лично привел дроида?" - упорно продолжал Куай-Гон.
Талла кивнула: "А что такое?"
"Это случилось после того, как ты и я прибыли с Мелиды-Даан, - погрузился в раздумья Куай-Гон. - Ты когда-нибудь теряла дроида из виду?"
Талла заворчала: "Ты шутишь? Ту-Джей всегда возле меня". Затем она сдвинула брови: "За исключением второго дня. Мне надо было, чтобы Ту-Джей отвела меня в северное крыло. Но я не могла найти ее в течение нескольких часов. Она сказала, что должна была пройти какое-то обновление. А к чему ты ведешь, Куай-Гон?"
Талла выглядела озадаченно, но Оби-Ван понял, о чем говорит Куай-Гон. "Дроид появился в то же время что и кражи", - сказал он ей.
"Ты хочешь сказать, что Ту-Джей - вор? - спросила Талла. - Но этот дроид слишком бросается в глаза".
"Нет, Ту-Джей не вор, - сказал Куай-Гон. Он взглянул на Оби-Вана. - Но мне кажется, что мы нашли нашего шпиона".
"Хорошо бы в этом убедиться, - сказал Оби-Ван. - Если мы сможем временно выключить Ту-Джей…"
"Мы должны найти передатчик, - окончил Куай-Гон. - Но Ксанатос не должен знать о наших подозрениях".
Ум Таллы заработал проворнее, поглощая ход мыслей Куай-Гона и Оби-Вана: "Как мы сможем выключить Ту-Джей не вызвав подозрения?"
Оби-Ван усмехнулся: "Легко. Просто это должно выглядеть естественно".
Талла повернулась к нему: "Что ты подразумеваешь, Оби-Ван?"
"Всем ясно, что дроид раздражает вас, - отвечал Оби-Ван. - Устройте ссору и выключите из-за того, что вам она уже порядком надоела".
Медленно Талла улыбнулась: "Я это уже делала прежде".
"Очень умно, Оби-Ван, - одобрил Куай-Гон. - Давайте это устроим, когда она вернется".
Через пару минут снова появилась Ту-Джей: "Я не нашла Бент. Если я могу это сказать, Сэр Талла, я думаю что мое отсутствие не целесообразно. Вам нужна моя помощь. Например, на полу в нескольких сантиметрах от вашей левой ноги находятся листы с данными…"
"Я это знаю, - резко оборвала ее Талла. - Куай-Гон, эти листы для тебя. Почему бы тебе не сесть здесь?" Она встала и взмахнула рукой, указывая на стул. Поднос с едой, который Ту-Джей принесла ранее, упал на пол. Оби-Ван бросился вперед, чтобы помочь, но Куай-Гон удержал его.
"Ваш обед! - Ту-Джей быстро зашагала вперед. - Он на десять сантиметров справа от…"
"Довольно! Ты - слюнявый дроид! - резко прервала ее Талла. - Если ты не выключишь свое голосовое устройство, то я сама выключу его для твоего же блага!"
"Но вы не сможете передвигаться!" - возразила Ту-Джей.
"Я смогу думать!" - закричала Талла. Она добралась до дроида и выключила ее полностью.
Наступила тишина. Талла усмехнулась: "Выглядело естественно, Оби-Ван?"
Куай-Гон зашагал вперед и начал осматривать Ту-Джей. "Тут, - сказал он вскоре. - Прямо в соединении тазового сервомотора. Радиопередатчик".
"Он одновременно записывает и посылает?" - спросила Талла.
"Да, - сказал Куай-Гон. - Я полагаю, что на другом конце у Ксанатоса есть какой-то механизм, который оповещает ему, если разговор важный. Он заложил несколько ключевых слов, например мое имя или имя Йоды, свое имя или имя Брука, он мог запрограммировать множество слов. И поэтому ему не было необходимости слушать все разговоры, он слушал только то, что ему было необходимо". Куай-Гон осматривал передатчик: "Передатчик транслировал как звук, так и видео".
"Значит, Ксанатос все это время знал, что мы хотим сделать, - сказала Талла, снова садясь в свое кресло. - Он видел каждое наше движение. Это очень плохие новости".
"Ни чуть, - мягко сказал Куай-Гон. - Теперь мы можем не гоняться за ним. Он сам придет прямо к нам".
Куай-Гон повернулся к Оби-Вану: "Оби-Ван, мне надо чтобы ты сходил во временные спальные комнаты. Выбери старшего ученика с таким же ростом и телосложением как у тебя. А затем возвращайся сюда. И сделай это по возможности быстро".
Не теряя времени на ответ, Оби-Ван выбежал из комнаты Таллы и достиг лифта. Затем он добрался до уровня, на котором ученики обустраивали спальные места и в спешке начал осматривать толпу. Он уже знал, кого выберет. Не только его друг, Гарен Мулн, был такого же роста как он, но Оби-Ван просто также верил в его способности.
"Оби-Ван! Ты ищешь меня?" - Бент подбежала к нему из толпы учеников, которые очень оживленно раскладывали свои постельные принадлежности.
Оби-Ван продолжал всматриваться в море учеников. "Я ищу того, кто сможет помочь Куай-Гону и мне", - сказал он.
"Но я смогу помочь! - серебряные глаза Бент ярко засияли. - Я буду рада помочь Куай-Гону".
Ревность, которую Оби-Ван пытался сдержать, вдруг усилилась в нем. Боль и стремление превратились во что-то не поддающиеся контролю. Открытое желание на лице Бент сделало его таким взбешенным, каким он не был никогда.
"Да, я уверен, что ты сможешь помочь, - грубо сказал он Бент. - Я уверен, ты не пропустишь не малейшей возможности, чтобы показать Куай-Гону, как ты полезна. Насколько ты ему нужна".
Сияние в глазах Бент потускнело: "Что ты подразумеваешь?"
"Я подразумеваю, что ты хочешь стать Падаваном Куай-Гона, - с яростью сказал Оби-Ван. - Это очевидно. Ты пытаешься произвести на него впечатление".
Бент покачала головой: "Но я просто хочу помочь. Я не пытаюсь стать его Падаваном. Ты его Падаван, Оби-Ван".
"Нет, не я. Ты ясно дала мне это понять. Я подвел его. И возможно он возьмет взамен тебя".
Казалось, что она сейчас расплачется. "Но это не так", - прошептала она.
Оби-Ван поймал взглядом Гарена. Он выкрикнул его имя и подозвал рукой. "Нам нужна твоя помощь", - сказал он Гарену, после того как друг подошел.
"Оби-Ван…" - начала Бент.
"У меня нет времени на разговоры", - резко сказал Оби-Ван.
Бент кивнула. Она была полна боли и поспешно ушла прочь.
"Что ты ей сказал? - спросил его Гарен, шагнув по направлению к Бент. - Ты сделал ей больно".
Оби-Ван схватил его руку: "У тебя нет времени, чтобы идти за ней сейчас. Куай-Гон нуждается в твоей помощи".
Оби-Ван последовал к выходу из этой общей спальни. Он чувствовал вину за те грубые слова, которые наговорил. Просьба Гарена о помощи перед лицом Бент выглядела как намеренное оскорбление.
Осуждающий взгляд Гарена одновременно и сердил его, и заставлял чувствовать себя виновным. Его друг сохранял молчание, пока кабинка лифта с шипением поднималась вверх, к комнате Таллы.
"После того как все закончится, я принесу свои извинения Бент, - подумал Оби-Ван. - Я позволил ревности вырваться наружу. Это было ошибкой. Но я все сделаю правильно".
Свет в коридоре, ведущем в комнату Таллы, все еще горел на половину от своей мощности. Оби-Ван увидел, что Куай-Гон стоит спиной к нему у двери в комнату Таллы.
"Куай-Гон, я привел Гарена Мулна", обратился к нему Оби-Ван.
Высокий человек повернулся, и Оби-Ван увидел, что это был Али-Аланн.
"Извините, - сказал Оби-Ван. - Я подумал, что вы Куай-Гон".
Куай-Гон вышел из открытого дверного проема комнаты Таллы: "Это было как раз то, что ты и должен был подумать".
Куай-Гон посмотрел на Гарена. "Ты хорошо справился", - тихо сказал он.
"Куай-Гон, я буду рад помочь вам, но что мне надо будет делать?" - вежливо спросил Али-Аланн.
"Не много, - ответил Куай-Гон. - Ты должен будешь стать мной на некоторое время, и все. А Гарен, должен будет представлять себя за Оби-Вана".
Гарен кивнул. И он и Али-Аланн поняли всю серьезность идеи Куай-Гона.
"Оби-Ван и я запишем голосовые сообщения, - продолжил Куай-Гон. - Вам нужно будет включать их, когда будете уверены, что личный навигационный дроид Таллы находиться поблизости. А затем вы будете продолжать поиски злоумышленника. Но так и не сможете его найти".
"Почему не сможем", - спросил Гарен.
"Потому что мы найдем, - сказал Куай-Гон и положил руку на плечо Оби-Вана. - Мы положим конец всему этому".
Рука Куай-Гона на плече, его спокойные слова - бросили Оби-Вана в дрожь. Он был неправ по отношению к Бент. Если Куай-Гон и поощрял ее, то только из-за своей любезности. Это не означало, что Куай-Гон хочет видеть Бент в качестве своего Падавана больше чем Оби-Вана. Это означало только то, что он поощрял те достоинства, которые имели место.
Оби-Ван понял, что Бент не стояла между ним и Куай-Гоном. Это были личные чувства Куай-Гона. Он это знал. Он просто не хотел с ними соглашаться.
"Мы должны обменяться туниками, - сказал Куай-Гон. - Все, что сейчас надето на них, должно быть на нас. Не следует недооценивать Ксанатоса. Похожесть должна быть безупречна".
Внезапно к двери подошла Талла. Ее незрячие глаза смотрели прямо на Куай-Гона. Ее способность, узнавать местонахождение людей по голосу, была необычна.
"Куай-Гон, у нас проблема, - сказала она. - Бент исчезла. Она знает, что не должна перемещаться по Храму без разрешения".
Гарен и Оби-Ван обменялись взглядами. Они то знали, почему Бент ушла без разрешения.
В это же время подал сигнал комлинк Куай-Гона. Он включил его.
"Какое удовольствие приветствовать тебя снова, Куай-Гон".
Все застыли на месте. Насмешка, которая звучала в его глубоком голосе, дала знать каждому, даже Али-Аланну и Гарену, что это был Ксанатос.
"Чего ты хочешь?" - сжато спросил Куай-Гон.
"Мой транспорт, - спокойно ответил Ксанатос. - Полностью заправленный, на посадочной платформе в космодроме".
"Почему я должен это сделать?" - насмешливо спросил Куай-Гон.
"Хм. Интересный вопрос. Может потому, что я столкнулся с вашим другом в водном тоннеле. Я думаю, что хорошо, если девочка-рыба побудет немного со мной".
Через мгновение, не дольше, Оби-Ван понял, кого подразумевает Ксанатос. Бент. Он похитил Бент.
Куай-Гон так сильно сжал комлинк, что Оби-Ван удивился, почему он не разлетелся на куски. Талла схватилась за дверной проем. Гарен шагнул вперед, как будто он сможет дотянуться до Ксанатоса через комлинк. Только Оби-Ван стоял на месте и не двигался. Его кровь превратилась в лед, а мускулы окаменели.
"Ну, так мы договорились? - спросил Ксанатос. - Мой транспорт и я отдам девчонку назад. Я даю тебе пятнадцать минут. Это все, что я хотел сказать".
"Как я узнаю, что у тебя Бент?" - спросил Куай-Гон.
Секунду спустя, решительный громкий голос Бент послышался из комлинка: "Куай-Гон, не соглашайтесь на это. Со мной все хорошо. Я не хочу, чтобы вы
…"
Голос Бент внезапно оборвался. Комлинк мертво замолчал.
Куай-Гон направился в комнату Таллы, чтобы обсудить с ней случившиеся. Али-Аланн и Гарен последовали за ним. Оби-Ван все еще чувствовал, что не может двигаться.
Это было так, потому что его тело отвергало приказы мозга. Неважно, с каким усердием он приказывал своим ногам двигаться, все равно они не шевелились. Никогда с ним такого не было, не в одной битве, даже тогда когда Серази убили на его глазах.
Слова быстро проносились через его мозг, подобно как цифры бегают на экранах с данными.
"Моя вина. Моя вина. Бент умрет. Она умрет. Ксанатос никого не жалеет. Она умрет. И все равно это моя вина".
В его разуме появились Бент и Серази. Его страдания кричали изнутри. Они терзали его желудок, его горло и все же он не мог выпустить их наружу.
Чувство потери Серази пробежало по нему так, как и в тот день, когда он видел, как жизнь исчезает в ее кристально-зеленых глазах. Она ушла навсегда. В последние дни он хотел думать о ней, нуждался в ней, собирался что-то ей сказать, решился завязать с ней отношения… но он никогда не сможет снова с ней встретиться.
Он любил Бент так же сильно, как и Серази. Как он смог так жестко с ней говорить? Как он смог заподозрить самое любящее сердце, которое он когда-либо видел, в заговоре против него? Она никогда не пыталась занять его место. Он знал это так же твердо как знал свое имя. Он высказал всю свою горечь, всю усталость, всю свою неприязнь - все кроме правды.
Бент всегда говорила правду. Каким дорогим она была другом.
А он потеряет ее. Он потеряет ее навсегда.
Моя вина.
Если она умрет, горе лишит его жизни.
Он склонился и посмотрел на пол, его сердце билось так сильно, как будто он только что участвовал в битве. Он погрузился в панику, но не мог избавиться от нее. В место этого она все возрастала и возрастала, она душила его изнутри.
Он услышал, что кто-то к нему зашагал, а затем остановился. Он узнал шаги Куай-Гона.
"Нет. Нельзя позволить ему видеть меня таким".
Он постарался успокоиться. Но переживания были слишком серьезны. Страх сдавливал его горло, сводил судорогой мускулы. Он не мог пошевелиться.
Он увидел, как ботинки Куай-Гона остановились перед ним. Затем, к его удивлению, крупный человек присел с ним рядом. Голос послышался рядом с его ухом.
"Все нормально, Оби-Ван, - мягко сказал Куай-Гон. - Я тебя понимаю".
Оби-Ван покачал головой. Куай-Гон не мог его правильно понять.
"Никогда не бойся своих чувств, - сказал Куай-Гон. - Они могут помочь тебе, если ты научишься держать их под контролем".
"Я… я не могу", - Оби-Ван вытянул из себя эти слова. Как он не хотел признавать свою слабость перед Куай-Гоном! Но он не мог врать.
"Нет, ты можешь, - сказал с такой же мягкостью Куай-Гон. - Я знаю, ты можешь. Ты Джедай. Ты должен достичь своего центра спокойствия. Не пытайся сдавить свой страх. Не позволяй ему овладеть тобой. Если ты позволишь ему пройти через тебя, он тебя покинет. Дыши глубже".
Оби-Ван вдохнул. Маленькая часть паники ослабилась от его усилий. Он снова вдохнул и почувствовал, что страх возрастает. Сейчас он не пытался побороть его. Он представлял, что страх возрастает при каждом вздохе, покидая его тело. Его мускулы немного ослабились.
"Мы спасем Бент, - продолжил Куай-Гон. - Мы сразим Ксанатоса. Мы его победим".
Паника уменьшалась. Но не стыд.
"Я обидел ее, - слова были резки, из-за того, что он икал. - Я заставил ее убежать".
"А-а…, - Куай-Гон сделал паузу. - Ты послал ее к Ксанатосу? Жестко разговаривать с другом - неправильно, Оби-Ван. Тебе следует извиниться. Но не стоит нести ответственность за то, что случается потом. Бент знает это. Ее похищение - не твоя вина, и она первая тебе это скажет. Она знала, что ей не следует использовать водные тоннели в одиночку".
Оби-Ван все еще продолжал смотреть на пол. На него произвело впечатление спокойствие Куай-Гона. Он пытался найти это чувство и в себе. Он знал, как безумно Куай-Гон хотел найти Бент, что он был полон желания освободить Храм от Ксанатоса. Но сейчас Куай-Гон находился с ним рядом, желая переждать его паническое состояние.