Ее веки медленно открылись. Она моргнула. Но показалось, что она поняла только то, что он где-то рядом. Ее глаза снова закрылись.
"Держись, Бент!"
Но Оби-Ван не почувствовал ответа. Ее живая Сила была слишком слаба. Он мог чувствовать ее. Она умирала.
"Все правильно, Оби-Ван, - издевался Брук. - Бент умирает. Я ничего не буду делать. Я просто хочу, чтобы ты это видел. Мы освободим ее, как только войдем в сокровищницу. А иначе другой человек должен будет умереть из-за тебя. Прямо на твоих глазах. Как и Серази. Я нечаянно услышал, как Джедаи говорили о том, как ты подвел ее".
При звуке имени Серази что-то пошатнулось внутри Оби-Вана. Спокойствие, с которым он до этого сражался, исчезло. Он с яростью стал атаковать Брука, даже не вспоминая о стратегии или хитростях.
С испугом, Бруку пришлось отойти спиной к холму, на котором располагался водопад. Это был каменистый склон, по которому очень трудно было шагать. Безжалостно Оби-Ван продолжал отталкивать Брука, так чтобы он потерял равновесие. Их мечи скрестились. У Оби-Вана уже болели мышцы на руках, так как он вкладывал всю свою силу в каждый удар. К тому же он чувствовал себя очень неудобно в маленьких ботинках Гарена.
В конце концов, Брук добрался до вершины. Он почувствовал, что у него появилась возможность столкнуть вниз Оби-Вана и начал наносить сильные удары в область грудной клетки. Оби-Ван изгибался, как только мыслимо, но все же отбивал удары. Как вдруг он поскользнулся на камнях и упал на колено. Его начала терзать боль, а следом и страх.
Если он проиграет эту битву - Бент умрет.
Все еще стоя на одном колене он справлялся отражать удары Брука. Он позволил возникнуть в себе чувство гнева, а это было смертельно для такой напряженной битвы.
К нему вернулась та слабость мышц которую он чувствовал возле комнаты Таллы. Ему с трудом удавалось перемещать световой меч и отражать контратаки Брука. Он снова попытался призвать Силу, но она ускользала от него так же, как и покрытые мхом камни из-под ног.
"Хорошо передвигаешься, Уродо-Ван", - высмеивал его Брук. Брук дал ему эту кличку, когда они вмести учились в Храме, из-за того, что его смешили большие ноги Оби-Вана и его случайные ошибки в течение тренировок.
Вспомнив о жестокости Брука, чувство мести возродилось в Оби-Ване. Когда-то его жестокость было незначительна. Но сейчас она оказалось опасной. Ксанатос сделал из Брука профессионального убийцу.
Вскипающая злость затуманила его взгляд. Он ненавидел Брука как никого другого. Злость полностью вытеснила из него Силу, оставив задыхаться в своей собственной ярости. Ярость вместе со страхом и паникой образовали темное облако способное полностью захватить над ним контроль.
Брук заметил перемену в его взгляде. А в его собственных бледно-голубых глазах вспыхнуло чувство удовлетворения. Он схватился двумя руками за эфес меча и высоко замахнулся.
За долю секунды Оби-Ван понял, что видит предпосылки своей гибели.
"Сейчас, именно сейчас. Самое худшее время - время, когда ты должен следовать Кодексу.
Отбрось свои сомнения, Падаван. Позволь Силе течь через тебя".
Оби-Ван поднял свой меч. Он позволил протечь злости и страху через себя, избавляясь от них с каждым выдохом. Он ушел в себя и нашел свой центр спокойствия.
Меч Брука приближался… но он отбил его. Эта необдуманная атака дорого ему стоила. Оби-Ван смог забраться на край холма, но сразу же он почувствовал нападение Брука. Он парировал атаку, но ему не хватало равновесия, чтобы начать атаковать самому. Но это уже не имело значения. Он снова достиг внутреннего спокойствия. Он снова обрел в себе силы и был готов продолжить бой. Теперь он знал, что может победить Брука.
Но Брук слишком сильно верил в свою победу. Падение и неуверенная работа ног Оби-Вана убедили его в том, что битва останется за ним. Недостаток Брука проявлялся в том, что он слишком был уверен в своих силах, в том, что он уже почти победил…
Оби-Ван ходил вокруг Брука, обдумывая новую стратегию. Опираясь на камень, он высоко подпрыгнул, кувыркнулся над Бруком и приземлился позади него. Ему просто нужно было выждать немного времени так, чтобы Брук ни о чем не догадался.
Мироу выключил систему на двенадцать минут. У него оставалось примерно одиннадцать секунд до того, как Мироу начнет включать различные системы одну за другой. Первой он включит систему безопасности. Затем системы касающиеся воды.
Оби-Ван зашагал вперед, заставляя Брука двигаться спиной прямо к руслу водопада. Он был уверен в том, что необходимо продолжать блокировать удары Брука и наносить собственные, но незначительно поддаваясь ему. Он хотел, чтобы Брук по-прежнему был уверен в своих силах.
"Начинаешь уставать, Уродо-Ван? Не беспокойся. Тебе не долго осталось".
Краем глаза Оби-Ван заметил, как на служебной консоли загорелась красная лампочка, сигнализирующая о том, что система безопасности включена. Вода будет следующей.
Хвостик Брука засвистел в воздухе, так как он начал свое нападение с левой стороны от Оби-Вана. Вместо того чтобы отбить удар Оби-Ван отшагнул в сторону, так что Брук по инерции отправился во влажное русло водопада.
Оби-Ван услышал отдаленный шум. Если Брук и услышал его, то не понял, откуда он доносится. Он полностью был сосредоточен на злости и желании победить.
Вода хлынула из скрытых труб и завертелась в стремительном потоке. Оби-Ван точно рассчитал время для своей контратаки, а Брук очутился в воде. Он едва мог стоять на ногах, но замахнулся мечом назад и попытался нанести еще одну атаку…
Он дотронулся до воды лазером. Раздался шипящий звук и его меч закоротило.
"Вот и все, Брук, - сказал Оби-Ван. - Сдавайся".
"Никогда!" - с яростью крикнул Брук, в его глазах все еще была ненависть. Его лицо было перекошено в безумии оттого, что он потерпел неудачу. Он наклонился, чтобы взять любой камень лежащий в русле и бросить его в Оби-Вана. Но он не смог справиться с потоком воды и поскользнулся на покрытых мхом камнях. Он не смог удержаться и его несло к краю водопада. Он зашатался на краю, в его широких глазах появились паника и чувство нереальности происходящего.
Плавным движением, Оби-Ван выключил свой меч и прыгнул вперед. Он протянул Бруку руку и был готов вытянуть его из воды.
Но было слишком поздно. Паника Брука заставила руки хаотично двигаться, чтобы удержать себя на ногах, а вместо этого он только потерял равновесие. Оби-Ван почувствовал, как их пальцы коснулись друг друга, но его соперник упал в разреженный воздух.
Оби-Ван шагнул вперед, на его лице было неоднозначное чувство, потому что он увидел, как тело Брука стукнулось о камни и отскочило, потом еще так несколько раз. Он приземлился на сухую траву рядом с водопадом. Его голова легла в неуклюжем положении, а он продолжал лежать неподвижно.
Оби-Ван призвал Силу и прыгнул в воду с вершины водопада.
Не задев ни одного камня, он поплыл вверх в ледяной воде. Он быстро доплыл до берега, забрался на траву и попытался уловить жизненные импульсы Брука.
Брук был мертв. Оби-Ван предположил, что он умер сразу же. У него была сломана шея.
У Оби-Вана не было времени обдумать, что он сейчас чувствует. Надо было спасать Бент. Он ощупывал внутренний карман туники Брука в надежде найти ключ под цепи связывающие Бент. Без сомнения Ксанатос должен был сделать так, чтобы Брук смог и освободить, и убить ее при необходимости.
Его пальцы наткнулись на маленький квадрат из дюрастали с высверленными в нем дырками. Должно был быть это ключ.
Глубоко вдохнув, он нырнул в бассейн и поплыл к Бент. Он схватился за цепь и вставил дюрастальный квадратик в замок. Цепь свободно упала на дно.
Оби-Ван взял Бент и прижал ее к груди. Казалось, что она такая хрупка, как горстка снега.
Он всплыл, глубоко вдохнул и поплыл к берегу. Оби-Ван вылез на берег и осторожно положил Бент на траву.
Ее глаза, содрогаясь, открылись. "Дыши", - приказал он.
Она затруднительно вдохнула, затем еще раз. Цвет стал возвращаться к ее щекам.
Оби-Ван положил на нее свою голову. Обнял руками. Его теплые слезы смешивались с ее влажной холодной кожей.
"Я так виноват, - говорил он ей. - Я так виноват. В этом полностью моя вина".
Бент раскашлялась. "Не…", - сказала она.
Не что? Не обнимать ее?
"Не… стоит", - она силой выдавила из себя эти слова.
Отношения между ними еще не были выяснены. Он должен был так много ей сказать. Но он не мог больше оставлять Куай-Гона одного в битве с Ксанатосом.
"Я должен помочь Куай-Гону, - сказал он. - С тобой все хорошо?"
Дыхание Бент стало свободным, и она довольно бодро кивнула головой: "Все нормально. Иди. Ты же его Падаван. Ему нужна твоя помощь".
Куай-Гон двигался быстро. Он выпрыгнул через разбитое окно следом за Ксанатосом. Как и Ксанатос он знал этот секрет - там снаружи под окном проходил небольшой выступ.
Используя Силу, он ускорил свой прыжок и приземлился ровно на планку. Ксанатос уже начал убегать от него. Куай-Гон предположил, что он бежит на юг, где была расположена посадочная платформа пятнадцатью этажами ниже.
Куай-Гон мог видеть высоченные шпили и башни Корусканта. Аэроспидеры и другой воздушный транспорт жужжал как под, так и над ним. Воздушное такси проплыло рядом. Один из его пассажиров выглянул из машины, а затем еще два раза моргнул, увидев двух взрослых мужчин на выступе расположенным в нескольких сотнях километров над поверхностью.
Здесь дули сильные ветра с мощными порывами и их было достаточно, чтобы Куай-Гон пошатнулся. Он схватил подоконник над головой и переждал порыв ветра, а затем ускорил свой шаг.
Ксанатос двигался быстро, но Куай-Гон знал, что сможет догнать его.
Ксанатос обернулся и оскалил зубы. Ветер развивал его черные волосы, а его яркие голубые глаза выглядели разочарованными. Ветер утих. Куай-Гон зашагал еще быстрее, почти что начал бежать.
Он догнал Ксанатоса, когда они были уже над посадочной платформой. Он не мог позволить Ксанатосу двигаться дальше.
Куай-Гон включил свой меч и напал. Это был его шанс. Эта было его любимая стойка. Он желал убить Ксанатоса сейчас же. Не от злости. А из-за того, что это "зло" надо остановить.
Они очень жестко сражались, от каждого их удара можно было пошатнуться и упасть. Трудно было устоять на маленьком выступе. Наносить удары можно было только с одной стороны. Доводить атаку до конца было трудно. Куай-Гон все никак не мог подогнать свой стиль под такую маленькую опору. Он использовал небольшие удары, иногда приседал на одно колено, чтобы напасть снизу. Он чувствовал, как вокруг него бурлила Сила крепкая и прочная, она помогала его интуиции, говоря, каким будет следующий шаг Ксанатоса. Он отражал каждый удар противника, а затем сам наносил еще более сильные удары. Он почувствовал, что Ксанатос на краю отчаяния, хотя его бывший ученик никогда раньше не выдавал это.
"Ты что-то забыл, Куай-Гон? - прокричал Ксанатос через воющий ветер. - Последняя часть той формулы. Опустошение"
"Ты, наверное, устал, Ксанатос, - сказал Куай-Гон. - Вот почему ты начал насмехаться". Он стиснул зубы и нанес удар в плечо Ксанатосу.
Ксанатос блокировал его. "Твой любимый Храм обречен, - крикнул он. - Когда этот идиот Мироу Дэрун подключит последнее звено к системе, комната синтеза взорвется. Храм взлетит на воздух. Ты действительно думал, что я разрешу Джедаям преследовать меня после всего, что я сделал".
Куай-Гон пошатнулся как от сюрприза, так и от неожиданной короткой атаки слева. Он говорил правду? Не заботясь о последствиях, Куай-Гон понял, что сейчас не время размышлять, правда это или нет.
Он яростно атаковал, делая широкие взмахи мечом слева. Но двое мечей так и сталкивались друг с другом. На мгновение их лица находились рядом друг с другом. Глаза Ксанатоса странно засияли. Бледный полукруглый шрам на щеке засветился.
"То, что ты уважаешь, может погубить тебя, - его голос был мягкий, теперь Куай-Гон ловил каждое слово. - Разве ты еще это не понял?"
Над ним Куай-Гон увидел мерцание света в Комнате Совета. За светом Мироу включит систему коммуникаций. Затем отталкивающие двигатели лифтов по всему комплексу. Система подачи воздуха - последняя.
Куай-Гон просчитал, что осталось три минуты до взрыва. Может четыре. Что если Ксанатос действительно говорил правду…
"Ты не уверен Куай-Гон, ведь так? - усмехнулся Ксанатос. - Ты позволишь своему любимому Падавану умереть, просто убив меня? Он однажды попытался уйти от тебя. Почему бы и тебе не избавиться от него?"
Куай-Гон находился в нерешительности, его меч занял атакующую позицию. Он знал, что сможет одолеть Ксанатоса. Но сколько времени у него на это уйдет?
В это же мгновение Ксанатос кинул взгляд вниз. Воздушное такси пролетало в двадцати метрах снизу. Куай-Гон кинулся в атаку, а Ксанатос спрыгнул с выступа. Он приземлился прямиком в воздушное такси. Куай-Гон увидел удивленный панический взгляд водителя, а через секунду Ксанатос спокойно поднял его из сиденья и вытолкнул в воздушное пространство.
У Куай-Гона оставалось меньше секунды, чтобы принять решение. Он мог также спрыгнуть. Он мог также приземлиться на такси. Он мог продолжить сражение. Он должен принять окончательное решение.
Секунду прошла. Ксанатос уже умчался слишком далеко. Беспомощная ярость возрастала в Куай-Гоне, но он выключил свой меч и направился к разбитому окну.
Куай-Гон прыгнул внутрь и побежал дальше, на ходу он достал свой комлинк и попытался связаться с Мироу. Но коммуникационное поле еще не функционировало на полную мощность.
Он находился на полпути к турболифту, как вдруг вспомнил, что они еще не работают. Из-за срыва своего плана Куай-Гон обратился в панику. Как же он сможет вовремя добраться до технического отдела?
Внезапно в коридор с лестницы выбежал Оби-Ван.
"Он хочет взорвать Храм, - сказал ему Куай-Гон. - Мы должны добраться до технического центра".
Оби-Ван побежал вперед: "Следуйте за мной".
Когда они спустились в приемную, Куай-Гон сжато спросил: "Бент?"
"Она в порядке, - сказал коротко Оби-Ван. - Брук мертв".
Лицо Оби-Вана побледнело. Куай-Гон понял, что лучше поговорить с ним после.
"Я изучил чертежи, - сказал ему Оби-Ван, меняя тему разговора. Они повернули за угол. - Я думаю самый быстрый способ добраться туда - через инфраструктурные сооружения здания".
Оби-Ван подпрыгнул и выбил ногой вход в трубопровод над ними. Куай-Гон заметил, что он был босой. "Ботинки Гарена слишком давили на ноги", - объяснил он и с кувырком запрыгнул внутрь. За ним последовал Куай-Гон. Они ползли по низкой воздушной шахте и приблизились к служебной панели. Оби-Ван открыл ее. Она, скользя, открылась, и он пробрался через нее.
Проход был очень узок, но Куай-Гон все-таки пролез. Здесь он мог уже стоять в полный рост. Они очутились на служебном мостике, а вокруг них находилось машинное оборудование.
Куай-Гон услышал приглушенный скулящий звук. "Отталкивающие двигатели снова заработали", - сказал он.
"Сюда". Оби-Ван сбежал с узкого мостка. Он подбежал к вертикальной лестнице и стал спускаться вниз. В спешке за ним последовал Куай-Гон.
Лестница привела их к служебной двери. Оби-Ван толкнул ее и вбежал внутрь. Они были теперь на десять этажей ниже.
"Направо, там есть обратная лестница, - сказал Оби-Ван и побежал вниз по коридору, Куай-Гон не отставал. - Она выведет нас к горизонтальному турболифту, который используется, чтобы доставлять еду из столовой в медицинский отдел".
Они подбежали к кабинке лифта. Оби-Ван указал Куай-Гону жестом, чтобы он зашел внутрь. Куай-Гон втиснулся в маленькое пространство. Оби-Ван влез вслед за ним. Затем он быстро настроил переключатели. Через мгновение они уже перемещались вниз в кабинке по эскалатору. Затем Оби-Ван выбил дверь ногой.
Они оказались в одной из комнат отдыха в медотделении. Куай-Гон знал, что это находится на одном уровне с техническом отделом. Но он также знал, что эти два крыла разделяет проход.
Куай-Гон посмотрел на свой хронометр. "У нас в распоряжении где-то одна минута", - сказал он Оби-Вану.
Лицо Оби-Вана было покрыто потом. "Газопровод". Он повернулся и побежал дальше.
За ним побежал Куай-Гон. Через окно он увидел, что вдоль прохода идет шахта подачи воздуха: "Где она выходит наружу?"
"Прямо там, куда мы хотим попасть, - сказал Оби-Ван, схватив пальцами решетку и вырвав ее. Он отбросил ее и забрался внутрь. - Это - газовая транспортная система, по которой передаются морозильные ящики, используемые для хранения медицинских препаратов".
Куай-Гон пролез через отверстие. Высота этого трубопровода была недостаточной, чтобы Куай-Гон мог встать в полный рост. Он находился рядом с Оби-Ваном. Они быстро ползли вниз по тоннелю.
"Оби-Ван что будет, если Мироу будет тестировать систему подачи газов и включит оборудование воздушных трубопроводов?"
Оби-Ван молчал. "Я не уверен", ответил он.
Куай-Гон знал, что газ, подающийся к расплавленному карбониту токсичен, но решил сохранить эту информацию при себе. Оби-Вану не следовало это знать. Мальчик и так понял намек и пополз еще быстрее.
Тридцать секунд. Куай-Гон пытался передвигаться плавно, грациозно. Он был крупным человеком и не привык ползти быстро в ограниченном пространстве. Он чувствовал, как Сила струилась вокруг Оби-Вана, она вибрировала вокруг них в этом узком пространстве, придавая им силы и быстроты.
Куай-Гон увидел небольшой свет впереди. Они приближались к решетке.
Оби-Ван так быстро выпрыгнул через отверстие, что чуть не задел Куай-Гона. Куай-Гон выпрыгнул вслед за ним. Мироу стоял за пультом управления, его пальцы нажимали различные кнопки.
"Стой!" - Оби-Ван и Куай-Гон одновременно крикнули.
"Не включай систему подачи воздуха, - предупредил Куай-Гон. - Она заминирована".
Казалось, что полупрозрачная кожа Мироу не может побледнеть. Но на мгновение показалось, что он замерцал как привидение. Он резко оторвал руки от пульта управления.
"Мы должны найти вирус", - сказал Куай-Гон, сделав большой шаг по направлению к пульту.
Мироу ввел код и голубой экран, который был расположен вокруг них, наполнился цифрами и чертежами. "Я выполнил доскональную проверку на вирусы, когда была выключена система, - сказал он. - Но ничего не нашел. Кроме моей программы в системе ничего больше нет. Вы уверены, Куай-Гон?"
"Нет, - с неохотой ответил Куай-Гон. - Ксанатос мог соврать. А мы можем проверить?"
"Я снова запущу проверку, - сказал Мироу, нажимая на кнопки. - Может быть, я что-то пропустил".
Оби-Ван уставился на экран, пытаясь понять схематику систем. Куай-Гон повернулся. Он знал, что Мироу намного лучше его понимает всю эту техническую информацию.
Но он должен был сделать то, что Мироу не смог бы. Он мог пробраться в разум Ксанатоса.
Куай-Гон закрыл глаза, вспоминая финальную сцену на выступе. Главный недостаток его врага - хвастовство. Часто он небрежно произносил то, что могло бы предупредить Куай-Гона о своих адских планах. И Ксанатос к тому же всегда отличался своей точностью. Что бы он не делал, все всегда оборачивалось другой стороной.
Куай-Гон помнил злостное веселье на лице Ксанатоса. Да, здесь было что-то личное, это должен был быть финал, дающий сильную пощечину всем Джедаям.
"Что ты уважаешь, погубит тебя…"