27
Прошло всего чуть больше суток, как Иван вернулся, но за это короткое время произошло столько событий, что когда Галя сказала, что неплохо бы свидеться с родителями, он с ужасом подумал о том, как объяснить им происшедшее с ним и в нем перемены и как это отразится на их здоровье.
Томми имел по этому поводу возражения, настаивая, что своих маму и папу они видели с утра и еще наверняка свидятся с ними не раз, а вот то, что в любой момент им придется отправиться куда-нибудь по неотложным делам, а Иван так и не побывал в Столице после долгой разлуки с ней и, судя по динамике последних событий, есть очень большой шанс пропустить надолго эту счастливую возможность, то, по его мнению, они вполне заслужили маленький срединедельный "уикэнд", тем. более компания у них подобралась вполне приличная и веселая. Иван сразу же понял, какие мотивы движут Томкой, любым способом стремившегося подольше быть рядом с Галкой подальше от ее дома, где она будет связана в своих поступках дочерними обязанностями, да и он там всем уже глаза намозолил, но у него тоже был большой резон шибко туда не спешить ввиду наличия в своем обозе дестабилизирующего фактора маминого и папиного душевного спокойствия в виде небезызвестной Мурзилки, и к тому же почему-то стойкого нежелания, а может и юношеской боязни оказаться наедине с этой слишком доступной и, с другой стороны, слишком непредсказуемо-неотвратимой подругой всей своей оставшейся жизни.
На самом деле же Иван неосознанно почувствовал себя женатым человеком, а так как это произошло слишком быстро и неожиданно, он подсознательно всеми силами стремился подольше отодвинуть миг расставания с прежней своей беззаботной жизнью и с радостью поддержал Томми, тем более, что он на самом деле соскучился по Столице, где вырос, и хотя Москва - не менее большой и веселый город, но все же со Столицей Свободного Мира ей было тяжело тягаться.
Вот так Иван, сделав свой выбор, совершил роковой для себя и для всего остального мира поступок, сообразуясь самыми благими намерениями поменьше расстраивать своих любимых родителей, ни капельки не догадываясь, что этот путь приведет его в ловушку, из которой нет назад пути, а уж бедные его мама и папа будут иметь повод расстроиться на порядок больше, если бы он заявился к ним со своей "синтетической" Мурзилкой с радостным криком: "Мама! Папа! Я женился!"
Они вдвоем с Томмиком навалились на бедную Галю и силой ее заставили пуститься с ними в загул, и хотя на ее сторону встала грудью довольно внушительная в своей решительности Мурзилка, жаждущая "брачной ночи", это довольно веское поползновение компенсировал Петруха, тоже желавший побывать и поглядеть на легендарную Столицу, если предоставляется такая возможность, и пока его невзначай не разобрали.
Таким образом, победив женщин с позорным счетом 3: 2, наши друзья отправились в город своей юности! (Предварительно, конечно, искупавшись в бассейне, переодевшись и перекусив.)
28
Сели они недалеко от Центра в тихом переулке и, приказав машине следовать за ними в режиме невидимости, пошли гулять в режиме пешком.
Иван жадно впитывал в себя атмосферу любимого города, с ревностью замечая огромные перемены в его облике и в то же время с радостью констатируя, что он все такой же, по-прежнему буйный и бездонный.
- Томм, а помнишь ярмарки твоего отца? - спросил он друга. - Как они поживают?
Томми, не переставая играть с Петрухой в импровизированный футбол пивной банкой, нанес коронный удар правой, и залепив ее прямо в пасть близстоящего Моррисоновского дубликатора, с азартом ответил:
- Мертвый перед смертью не потел, а скончавшись, стал вонять на весь город, заполонив своими смрадными останками пешеходную и проезжую часть!
Иван ничего не понял, но ему на помощь пришла сестра:
- Собака Моррисон в своих коварных замыслах, с присущей ему азиатской хитростью, глядя на достойные успехи м-ра Хаггарда в деле развития культуры уличной торговли, разработал дьявольски хитрый план и почти полностью погубил здоровую инициативу ХДК!
- Что, были совершены вооруженные налеты? - Иван решил догадаться сам, что же здесь произошло.
- Если бы! - встрепенулся Томми и запустил еще одну банку прямо в голову Петрухи, ловко отбившего ее в следующую "моррисоновскую" пасть. - Тогда бы наши ярмарки нанесли ответный ракетно-ядерный удар и благополучно вышли на околоземную орбиту!
Иван опять ничего не понял и от злости ущипнул за бок Галю - та задорно взвизгнула и, отбежав от него подальше, сразу же по-человечески ответила на все его вопросы:
- ХДК десять лет монопольно торговала на ярмарках, а по окончании этого срока, как раз, когда ты уехал, срок монополии истек, и Моррисон тут же открыл по всему городу маленькие передвижные лотки, превратив уличную торговлю в большой Шанхай!
- И теперь половина населения города, - закончил за нее Томми, - продает другой посменно всякую ненужную дрянь, и как следствие этого, Столица превратилась в большой бардак! Кругом разбой, наркомания и проституция!
- И вы меня сюда притащили, вместо того чтобы благополучно отправить почивать с молодою женой! - передразнил их Иван.
- Она тебе не жена! - поправила брата Галя. - А просто искусственная подруга жизни!
Мурзилка, до сих пор совершенно мирно тащившаяся следом за Иваном, встрепенулась и подала голос:
- Подруга лучше, чем жена! От нее меньше хлопот и убытка! - и немного подумав, добавила: - А к тому же она еще и верная!
- Ивану надо жениться и иметь от брака детей! - возразила ей Галя, хотя в принципе была согласна с Мурзилкой.
- Он с женщинами очень робкий из-за слишком уважительного к ним отношения, которого они ни капельки не заслуживают!
- Это точно! - подтвердила Мурзилка, и обе девушки, найдя на почве женоненавистности общий язык и взявшись за руки, последовали со всеми дальше.
- А что, Иван, давай мы тебя и вправду женим! - предложил вдруг Томми, когда они вышли на одну из центральных площадей и уселись на ступеньки около большого фонтана.
- Ты меня сегодня уже женил! - вяло произнес Иван, любуясь игрой заходящего солнца в стеклах домов. - А потом - на ком?
- Как это - на ком?! - воскликнул Томми и широко развел руками. - Посмотри вокруг; сколько красивых девушек, и любая из них будет счастлива выйти за тебя замуж!
- Так уж и любая?! - засмеялся на свою голову Иван, чем еще больше подзадорил Томми.
Тот хитро сощурился и противно ехидным голосом сказал:
- Давай спорим, что любая понравившаяся тебе девушка тут же согласится выйти за тебя замуж и тебе, для того чтобы она на это согласилась, не надо будет ударить даже палец о палец?!
- Давай! - продолжал улыбаться, как дурак, Иван. - Вот эта! - и показал на Мурзилку.
Мурзилка с криком "Му-ур!" сразу же прискакала и попыталась усесться у Ивана на коленях, но коварный Томми не дал ей сделать этого - оттащил ее от Ивана и вернул на прежнее место рядом с Галей.
- Э-э, нет! Эта не пойдет! С ней нужно не жениться, а пора уже разводиться! - продолжал балагурить Томми. - Ты выбирай любую другую из толпы - вон их сколько тут шлындает!
У Ивана в ту минуту была меланхолия, связанная с воспоминаниями юности, тем более, что, может, именно здесь у него было первое свидание со своей первой любовью, и, поддавшись мимолетному настроению, он стал и вправду вглядываться в пеструю толпу проходящих мимо девушек, выбирая и примеривая на глаз подходящую.
И тут случилось непоправимое!
Иван мельком заметил профиль одной высокой и стройной девушки, смутно напоминавшей первую его любовь - девушка была скромно, но со вкусом одета, и не торопясь следовала куда-то прямо мимо их фонтана.
- Вон та! - произнес роковую фразу Иван и махнул вслед ее рукой. - С длинным хвостом!
Томми быстро нашел глазами ее в толпе и, удивившись такому странному невзрачному выбору, спросил у Ивана:
- Ты в этом уверен?!
- Да! - не ведая, что творит, воскликнул тот. - Вон идет моя суженая, и еще секунда - и она скроется навсегда!
- Петруха! - неожиданно громко сказал Томми. - Ты слышал, что сказал Иван?! Иди и скажи вон той девушке, что она понравилась твоему хозяину и что он согласен на ней жениться!
Робах, не задавая глупых вопросов, мгновенно догнал почти пропавшую в толпе Иванову невесту и, остановив ее за руку, начал что-то ей говорить.
Наши друзья, включая Томми, немного обалдели от разворачивающихся событий, но никто из них не принимал эту шутку всерьез, а зря!
Робах не больше минуты уговаривал невинную жертву и неожиданно для всех уговорил!
Та, добровольно, без принуждения, вдруг повернулась и пошла прямо к ним.
Знал бы Иван, чем все это кончится, то побежал бы отсюда сломя голову!
Но он этого не знал, да ему еще стало очень интересно, с какой целью она к ним приближается: то ли хочет чего интересного сказать, то ли желает дать ему по морде!
По мере приближения девушки Иван все больше и больше удивлялся ее сходству с той ненаглядной, которую он потерял во времени навсегда и безвозвратно по своей глупости и простодушию много лет назад, когда ему было четырнадцать лет.
Такой же круглый овал лица, такие же огромные карие глаза, точно такой же вздернутый нос, ямочки на щеках, пухлые губы и каштановые волосы, да разве можно описать словами красоту и очарование единственной и, неповторимой, навек потерянной двенадцать лет назад и вновь воссозданной из мечты первой своей любви!
Девушка подошла к ним и остановилась напротив Ивана.
На ее щеках горел алый румянец смущения и стыда за свое безумное до неприличия поведение, она растерянно улыбалась, не зная, как себя вести в этой нелепой ситуации, да и, если честно во всем признаться, совершенно не понимала, зачем она все это делает и какая сила заставила ее пойти на поводу у этого наглого робота, сказавшего ей совершеннейшую глупость про какое-то мифическое замужество с совершенно незнакомым человеком, при всей ее добропорядочности и скромности, да и вообще приличные девушки никогда не заводят знакомства на улице, тем более в таком непристойном месте, как этот "Фонтан любви"!
С другой стороны, в ее сознании произошло что-то совершенно непонятное, и ноги сами привели ее сюда, и этот молодой человек, которого она видела совершенно в первый раз, был ей почему-то необычайно дорог и до близости родной, что она еле себя сдерживала, чтобы не броситься с ходу ему на шею и не было никаких сил уйти от этого позора, а все его друзья впярились и пожирают во все глаза ее вселенский позор, и что будет с мамой, когда она узнает, что ее дочь натворила, а уж папа… - об этом лучше и не думать! Стыд-то какой!
Так и стояла эта бедная и несчастная девушка под перекрестным огнем взглядов этих наглых, безжалостных и бессердечных людей!
Молчаливое стояние затянулось, и нужна была разрядка, которая не заставила себя ждать!
- Ты чего тут вылупилась?! - с вызовом сказала Мурзилка несчастной. - А ну, канай отсюда, пока цела!
Иван, предвидя дальнейшие криминальные действия своей подруги, по-быстрому вмешался в только начинавшую разгораться бабскую склоку.
- Не обращайте на нее внимания, девушка! И не сердитесь на нас - это была не самая остроумная шутка!
Услышав из уст неожиданно ставшего ей родным незнакомца добрые слова, она приветливо и в то же время виновато ему улыбнулась, но с места не сдвинулась. (Все-таки она еще могла контролировать свои действия и на шею ему не бросилась!)
- Разве ты не слышала, что тебе сказали?! - опять начала кабанеть ревнивая Мурзилка, медленно заходя ей сбоку для более удобного угла атаки. - Пошутили, и будя! Срыгни отсюда!
Все присутствующие были шокированы происходящим, и Галя, не выдержав этого хамства, начала стыдить ее:
- Как тебе не стыдно, Мурзилка! Как ты выражаешься?! И что ты на человека напала! Разве ты не видишь - она не в себе! - и, обратившись к стоящей, строго сказала: - Девушка, простите нас и, пожалуйста, идите себе!
Все было бы хорошо, но Мурзилка изловчилась и прыгнула к сопернице с явным намерением вцепиться ей в волосы и наверняка исцарапала бы ее до крови, не перехвати ее Петруха вовремя!
Все вскочили как ужаленные, а несчастная девушка, не выдержав такого жуткого прессинга, всхлипнув, грохнулась в обморок!
Иван еле успел подхватить ее на лету, а Мурзилка, видя, что он уже ее лапает, начала буянить и трепыхалась в руках Робаха до тех пор, пока к ней не подошел Томми и не процедил сквозь зубы:
- Будешь кабанеть - отправлю на переплавку!
После чего та, наконец, остепенилась - видимо, трезво оценив степень опасности такого неприятного для нее расклада.
Не зная, что ему делать с этой сумасшедшей дальше, Иван в отчаянии позвал сестру:
- Галя, ради Бога, сделай что-нибудь?!
- Смотри, не урони ее! - очень дельно посоветовала Галя, но почему-то ничего не стала делать, да и чем она могла ему помочь? Если только подержать ее вместо него?!
Иван стоял посреди площади и держал, как дурак, на руках драгоценную ношу - совершенно незнакомую ему девушку!
Что с ней делать дальше, он совершенно не знал.
Через некоторое время, пригревшись, та потихоньку стала приходить в себя и, подчиняясь общепринятым инстинктам, обняла его за шею обеими руками, за чем сразу же последовал совершенно логический взрыв негодования в мурзячьих рядах, но он тут же был потушен грозным Томминым взором и нерушимой крепостью Петрухиных рук.
Иван, чувствуя, что его подопечная начинает оживать, немного ослабил свое беспокойство и стал, пользуясь выпавшей ему возможностью, так сказать, вплотную, более подробно изучать свалившееся на него счастье.
Несмотря на свой относительно высокий рост и вполне нормальное сложение, девушка казалась очень легкой, мягкой и нежной на ощупь.
Держать ее на руках было одно наслаждение, и почувствовав, что он сможет это делать хоть всю жизнь, Иван довольно здорово испугался реальности этой почетной перспективы, и чтобы ускорить так вяло начавшийся процесс ее оживания, он легонько дунул ей в лицо.
От такой ласки у нее слегка дрогнули слишком длинные и пушистые ресницы, и словно чего-то опасаясь, медленно раскрылись полные ужаса и любви прекрасные глаза.
29
- С добрым утром! - как можно приветливей произнес Иван и еще раз легонько дунул ей прямо в нос. (Она от неожиданности зажмурилась, но тут же опять глянула на него). - Как поживаете? Что вас беспокоит?
Девушка невольно улыбнулась, но от смущения и еще неизвестно почему, промолчала.
- Ну ладно, хватит притворяться глухонемой, - еще раз предпринял попытку наладить контакт с другого бока наш терпеливый и выносливый Иван-дурак. - Скажи хоть, как тебя зовут?
- Ира, - неожиданно ответила та и опять виновато улыбнулась.
- Ирэн? - не понял и переспросил ее Иван.
Девушка отрицательно закрутила головой и опять отчетливо повторила:
- Ира.
- Ты что же - русская?! - удивился неисповедимости путей Господних Ваня, и получив в ответ утвердительный кивок, в сердцах воскликнул: - Ну и дела!
Близнаходящиеся так называемые демократы, пардон, товарищи и друзья, услыхав эту сенсационную весть, позабыли о прежних обидах и сплоченно принялись интересоваться ее происхождением.
- И как же ты здесь оказалась? - полюбопытствовала Галя.
- Я здесь учусь, - еще более смущаясь такому пристальному к себе вниманию, испуганно ответила Ира, за всеми этими коллизиями совершенно не стесняясь продолжая сидеть на Ивановых руках. - В аспирантуре Гуманитарного Университета.
- Ашпирантка, значить! - догадалась не в меру прозорливая Мурзилка, еще больше начиная ее ревновать теперь уже по отношению к своему "коридору". - И долго ты, аспирантка, намереваешься вот так по-бесстыжему сидеть на руках у чужих женихов?! Небось, тебя не этому гуманитарии в Университете учат?!
Совсем зашуганная Ира сползла с Ивановых рук и, стоя не совсем еще уверенно на земле, приготовилась к новым оскорблениям и обморокам.
Лишившись таким образом необычайного счастья еще немного подержать такую хорошенькую девочку в своих объятиях, Иван разозлился и, защищая от напраслины и унижения свою новую знакомую соотечественницу против нападок империалистических выкормышей, как-то так запросто обнял за плечи и привлек к себе беззащитную Иру, а ее обидчикам сказал:
- Мурзилка, ты что кабанеешь?! Ты мне что недавно обещала?! Или по Петрухиным рукам уже соскучилась?!
Мурзилка быстро спряталась за Галиной спиной, но Ивана это не успокоило, и он продолжал:
- Петруха?! Ты почему не выполняешь свои прямые обязанности?! Почему эта шлындра здесь выступает?!
- А что я могу с ней поделать? - удивленно спросил Петруха. - Я ж не могу закрыть ей рот?! - но все же мгновенно изловил нахалку и, посадив ее на руку, дал ей понюхать своего большого кулака.
Покончив таким образом с самой серьезной опасностью для Иры, Иван принялся за остальных:
- А вы чего вылупились? - спросил он Томку с Галкой. - Сначала спровоцируете, а потом, довольные, потешаетесь?!
Теперь уже Галя и Томми спрятались за спину Петрухи, а так как тот оказался ближе всех к Ивану, то и ему досталось на орехи:
- А ты, железный долдон, признавайся: что ты такого сказал этой бедной девочке, что она, потеряв голову, стала ни с того ни с сего приставать к незнакомым мужчинам прямо на улице?!
Но как ни странно, от этих суровых слов стало не по себе не Робаху, а почему-то именно бедной девочке; Ира опять покраснела, и Иван почувствовал, что она задрожала всем телом.
- Как мне приказали, так я все и сделал, - начал оправдываться Робах. - Я ей сказал, что она вам понравилась и вы не прочь на ней жениться, и все!
- И ты хочешь, чтобы мы поверили в то, что после этих пустых фраз, она сломя голову все бросила и побежала мне отдаваться?! - разозлился Иван и еще крепче прижал Иру к себе, как бы ища у нее поддержки. - Ты что, за дураков нас принимаешь?!
Тут Ивана неожиданно поддержала Мурзилка. Она повернулась к Робаху, обеими руками схватила его за стальные уши и, глядя прямо в глаза, сердито прошипела:
- Что ты с ней сделал, Ирод проклятый?! Чего ты ей наговорил?!
Робах в ответ незлобно щелкнул на нее зубами и, получив взамен своим ушам свободу, опять стал спокойно объясняться:
- Как я сказал, так оно и было, просто я это сделал так, что она в это безусловно поверила.
Тут до Ивана стало наконец доходить:
- Так ты ей внушил, что-ли?!
- Ну, не совсем внушил, но немного подкорректировал ее сознание.
Остальные тоже прониклись случившимся и разом все загалдели:
- Да как ты смел вмешиваться в человеческую личность?! - закричал Томми.
- Что ты сделал с бедной девочкой, убийца?! - галдела Галя.
- А я тебе верила, что ты хороший?! - мяукала Мурзилка, нещадно колотя кулачками по непробиваемой голове робота.
Петруха, ошарашенный таким дружным напором на себя, немного растерялся, но от своего отступать все равно не стал: