Дрожи моя рубашка,
Никчемное добро!
Коль нет с тобою парня,
Засунь ее в ведро!
Двадцать четыре шлюхи
Вокруг пустились в пляс.
Не можешь трахнуть бабу -
Хватай ее за таз!
Нет силы телку трахнуть -
На землю падай с ней!
По городу слоняясь,
Не сделаешь детей!
Дрожи моя рубашка,
Никчемное добро!
О-о-о!..
- Отвратительно, - пробормотала графиня Крэк. Наверное, это замечание относилось к двум молодым поклонникам нео-панк-рока, которые присоединились к партнеру Пупси Лупцевич и приставали к ней, а она взвизгивала от восторга.
Графиня Крэк краем глаза глянула на дверь. Там стоял потрепанный человечек в потрепанном пальто и надвинутой на уши потрепанной шляпе и вглядывался в лица стоящих рядом людей. Вот он протиснулся дальше, проскальзывая между людьми и разглядывая их.
Графиня Крэк прищурилась. В дверях позади судебного поверенного стоял инспектор Графферти с двумя полицейскими. Ага! Я добился своего! Психо, Шизи и Словоблудинг не теряют времени даром!
Толпа заметила полицию и заволновалась.
Судебный поверенный рыскал туда-сюда и разглядывал танцующих. Вскоре началась новая песня, и он затерялся в толпе.
Но вот чиновник вынырнул рядом со сценой и вгляделся прямо в лицо графини Крэк.
А потом он отвернулся и стал рассматривать других!
Я оторопел.
Как он мог ошибиться? Поверенный вернулся и снова уставился на графиню Крэк - мне было видно его на экране.
И тут графиня Крэк поднесла руку к губам. Что она делает? Она смотрела прямо на Графферти. Потом Крэк взглянула на свою руку. Маленькая трубочка. Она нажала на ней какую-то крохотную кнопку, взяла трубочку в рот, направила на Графферти и дунула.
На лице Графферти появилось изумленное выражение.
- Белые медведи! - неожиданно завопил он, заглушая рев музыки. - Охрана! Арестуйте белых медведей!
Его люди бросились вперед, размахивая дубинками. С воплями: "Вы арестованы!" они хватали кого попало.
А Графферти продолжал визжать:
- Белые медведи!
Люди бросились к выходу.
Группа музыкантов, разбрасывая инструменты, обратилась в бегство.
Все бросились прочь. Потрепанного человечка сбили с ног.
Графиня Крэк встала, допила "Севен-ап" и взяла сумку. Неожиданно я заметил, что у нее очень темная рука. Как у чернокожих.
Она осторожно направилась вперед. Потрепанный человечек валялся на полу.
Я знал, что она сделает!
Очень аккуратно она наступила ему на лицо и сильно надавила ногой.
Суматоха постепенно затихала.
- Инспектор! - крикнул один из полицейских. - Мы не можем найти белых медведей!
- Белые медведи! - рычал Графферти. - Арестуйте их любой ценой!
К графине Крэк подскочил полицейский. Зал дискотеки почти опустел.
- Пойдешь со мной! - заявил коп, поднимая дубинку.
- Я не белый медведь, - спокойно ответила графиня Крэк с южным акцентом.
- И в самом деле, извините, - озадаченно пробормотал коп.
Крэк прошла мимо Графферти, который все еще вопил у двери, повернулась, подошла поближе и что-то сняла с его шеи таким неуловимым движением, что даже я еле заметил это на экране.
Неожиданно я догадался, что она сделала, (…) ее. Это же дротик-стрелка фирмы "Глаза и Уши Волтара". Когда он попадает в человека, то заставляет видеть образы и слышать звуки, которые могут свести его с ума. Но Графферти слишком толстокожий, поэтому по-своему отреагировал на возникшие перед ним видения.
Внезапно экран графини потемнел. Я ничего не мог разглядеть.
Неожиданно раздался голос Бац-Баца! Приглушенный, как будто издалека.
- Господи, мисс Рада, я думал, нас засекли. Вы фотографировали?
- Думаю, у нас будут снимки еще лучше, - ответила графиня Крэк. - Они вышли с пятью парнями. Поехали к ним на квартиру. Вперед.
Послышался звук заводящегося мотора. Ага, она в какой-то машине.
- Бац-Бац, - произнесла Крэк. - Я в недоумении. Как называется эта примитивная музыкально-танцевальная деятельность?
- Нео-панк-рок, - ответил Бац-Бац. - Сейчас от него все с ума сходят.
- Гм-м, - хмыкнула графиня Крэк себе под нос. - Но зачем же для этого вставать?
Я сел поудобнее. Теперь мне остается только ждать. Она направлялась прямо в железные челюсти заготовленного мною капкана!
Глава 3
Экран Крэк еще долго оставался темным. Были слышны только шум уличного движения и звук мотора их машины. Хотелось бы мне взглянуть на эту машину: очень подозрительно, что в ней нет окон. Ладно, буду сохранять спокойствие. Рано или поздно графиня посмотрит на нее при свете, может, даже взглянет на номера. Номера имели жизненно важное значение в полицейской деятельности, потому что невозможно по-настоящему досаждать гражданам, пока их машины не пронумерованы.
Я пытался скоротать время размышлениями. Господи, сколько времени можно ехать от Бронкса до Манхэттена!
Наконец машина замедлила ход. Но через некоторое время снова двинулась.
- Мисс Рада, - раздался голос Бац-Баца, - думаю, что нас снова опередили. Я насчитал четверых охранников рядом с домом. Все вооружены. Нас ждут. Думаю, мне лучше отвезти вас обратно в гостиницу.
Тишина. Потом послышался голос графини:
- Бац-Бац, поблизости есть отделение полиции?
- Сейчас посмотрю. О Господи - прошу прощения, мадам, - вы приведете полицейских, а они наверняка нас самих и сцапают. Они никогда не пойдут против такой охраны. Это же настоящие бандиты!
- Поезжайте в полицию.
- Не нравится мне это, мисс Рада. И я не знаю, куда ехать. Люди, обладающие чувством собственного достоинства, вроде меня, обычно не опускаются до болтовни с грубиянами копами.
Зажегся свет. Графиня Крэк сидела в маленьком помещении. Там стояла узкая койка и валялась куча тряпья, а еще была дверца, которая, наверное, вела в кабину водителя. Что это такое? Она смотрела справочник, открытый на разделе "Полиция".
- Дом номер 435 по Грэсси-Мидоуз-лейн, - сказала она. - Поезжайте туда.
- А что там?
- Отделение полиции нравов, дивизион Бронкса.
- Нравов? - переспросил Бац-Бац.
- Туда нам и надо, - произнесла графиня. - Поехали.
Бормоча себе что-то под нос, Бац-Бац проехал еще несколько кварталов и снова остановился.
- Ладно, мисс Рада. Но запомните мои слова, заигрывать с полицией - еще хуже, чем возиться с армией.
- Подойдите сюда.
Дверца отворилась, мрачный Бац-Бац вылез из-за баранки, опустился на корточки и взглянул через дверцу на графиню.
В руках графиня Крэк держала маленький пакетик, на котором было написано: "Глаза и Уши Волтара". Использовать по инструкции. Если компонент А находится у действующего лица, а компонент Б помещен на субъекта или в него, то компонент Б вынудит субъекта повсюду следовать за действующим лицом, в противном случае субъект будет испытывать отрицательные эмоции. Используется, чтобы заставить субъекта попасть в затруднительное положение, с целью приобретения необходимых улик для развода, а также судебного преследования субъекта".
Графиня привела компонент А в действие и приколола его на одежду Бац-Баца. Он выглядел как значок - символ членства в каком-то клубе. Компонент Б графиня протянула Римбомбо.
Бац-Бац взглянул на него. Он был похож на небольшой кусочек угля.
- А сейчас, Бац-Бац, - произнесла графиня Крэк, - вы пойдете туда и найдете женщину-полицейского, прицепите это на нее и вернетесь. Она последует за вами.
- Вот уж нет, - возразил Бац-Бац. - В детстве мы так и делали, и нас всегда ловили. Я не собираюсь швырять камни в полицейских, чтобы они гонялись за мной!
Графиня Крэк терпеливо принялась объяснять ему, что надо сделать.
Я не стал больше ждать. У меня появилась еще одна возможность.
Я бросился к телефону, поспешно раскрыл справочник и набрал номер дивизиона Бронкса, отделение полиции нравов.
Ответил дежурный сержант.
- На улице у вашего отделения находится злодейка-инопланетянка! - выпалил я. - Она хочет наслать демона, который похитит и изнасилует одну из ваших женщин-полицейских!
- В добрый час, - ответил дежурный сержант. - Повесь трубку, чокнутый! - Раздались гудки.
Бесполезно. Я ничего не мог сделать. Но ничего, охрана рядом с домом сумеет с ней справиться.
Бац-Бац приоткрыл боковую дверцу - стало видно полицейское отделение. Он вышел, немного нервно перешел улицу, поднялся по ступенькам и вошел внутрь.
Он отсутствовал совсем недолго. Графиня ждала.
Мне стало совершенно ясно, что графиня собирается делать. В Конфедерации двоеженство, супружеская измена и все подобные преступления караются смертью. Добиться развода можно, только заставив супруга совершить одно из этих преступлений и передав его затем в руки закона. Она собирается похитить одну из женщин-офицеров подразделения, заставить Бац-Баца изнасиловать ее, сфотографировать, а потом использовать фотографии для шантажа, чтобы вынудить женщину-полицейского арестовать бедных, ни в чем не повинных девушек! Так бы поступил любой офицер Аппарата на ее месте. А графиня хорошо изучила методы Аппарата: ведь она сама была его жертвой!
Появился Бац-Бац и проворно соскользнул по ступенькам подразделения полиции нравов. Не успел он отойти, как дверь распахнулась. Высокая женщина надевала темно-синюю куртку полицейского.
Бац-Бац пересек улицу и направился к машине.
Высокая женщина поправила фуражку и пошла за ним.
Бац-Бац остановился перед открытой дверцей и принялся сосредоточенно разглядывать собственные ногти.
Женщина-полицейский тоже перешла улицу. Она оказалась атлетически сложенной брюнеткой, в чертах ее лица было что-то мужеподобное.
Бац-Бац запрыгнул в машину и притаился позади Крэк.
В темноте графини не было видно.
Мне хотелось закричать изо всей мочи: "Нет, нет! Не ходи туда. Там тебя ждет бесчестье или смерть!" Но я был далеко, и мне оставалась только роль пассивного наблюдателя.
Женщина влезла в автомобиль.
Раздался шипящий звук!
Газ! Графиня воспользовалась газовым баллончиком! Да, работа, достойная самого Аппарата. (…) ее, почему я не смог помешать ей украсть шпионский набор Занко!
Дверца машины захлопнулась.
В темноте возникло какое-то движение. Бац-Бац пробирался обратно на место водителя. На какое-то мгновение, когда он открыл дверь в кабину водителя, вспыхнул свет.
Мотор заработал.
Щелчок, и над головой Крэк зажглась лампочка. Рядом лежала женщина-полицейский. Без сознания.
Графиня мягко стянула с жертвы одежду. Потом уложила женщину на койку и связала ей руки и ноги веревкой.
Я ждал, когда же машина остановится и произойдет изнасилование.
Графиня начала раздеваться.
Какое ужасное преступление здесь готовится? Какое извращение? Разве графиня лесбиянка? Никогда бы не подумал. В Конфедерации нет лесбиянок. Если бы там заметили что-нибудь подобное, то немедленно казнили бы всех виновных. Но в машине лежала голая женщина-полицейский. Может, я могу добиться, чтобы графиню наказали за это преступление по волтарианским законам. Или по земным, потому что эта женщина - офицер нью-йоркского подразделения полиции и не замедлит обратиться к властям, когда обнаружит, что подверглась сексуальному насилию. Но что-то было не так.
Графиня не притронулась к женщине!
Она просто переоделась в ее одежду!
И даже накрыла женщину из полиции одеялом.
Что за чушь, подумал я. Если бы я оказался на ее месте, то немедленно изнасиловал бы жертву, просто чтобы не отклоняться от учебников. Может, я не до конца понимаю мотивы и цели графини Крэк? К (…) ее, мне никогда не постичь логики поступков этой Крэк.
Она что-то делала со своим лицом. Потом выключила свет.
Машина остановилась.
- Приехали, - сказал Бац-Бац.
Ради Бога, что графиня собирается делать? Женщина-полицейский пролежит без сознания всего минут пять или десять. Времени, чтобы ее изнасиловать, почти не осталось.
Но графиня Крэк спокойно открыла дверцу.
Да, мне не угнаться за этой ведьмой с Манко!
Глава 4
Покинув машину, графиня Крэк даже не подумала оглянуться, а я так надеялся.
Она прошла по растрескавшемуся тротуару под поломанными деревьями, едва освещенными наполовину разбитыми фонарями. В руках у нее был чемоданчик.
Крэк вошла во двор.
Дом, где живут девушки!
Двое охранников в сером перед входной дверью. В руках у них были винтовки или автоматы. Они держались настороже.
Графиня Крэк направилась прямо к ним. Охранники подозрительно ее осмотрели.
Она сунула им в лицо удостоверение.
- Офицер Мод Трик, - сказала она не своим голосом. - Районное подразделение полиции. Три (…) и их ухажеры все еще тут?
- Да, - ответил великолепно сложенный охранник.
- На дискотеке случилась заварушка. И один из них не заплатил за коктейль. Мне нужно поговорить с ними.
- Может, и так, - заявил атлетического вида охранник. - Но я должен проверить. На этот дом могут напасть, и мы имеем приказ стрелять в любого. Подождите здесь.
Он вошел в дом.
Внезапно меня осенило. Вот что нужно сделать! Я схватил трубку и набрал номер.
- Адвокатская контора "Психо, Шизи и Словоблудии^, - ответили мне. - Если вы хотите предъявить кому-либо иск за то, что он не вовремя попался вам на глаза или за любое другое действие, оставьте сообщение и укажите ваш адрес после длинного гудка.
Автоответчик! Рабочий день закончился!
Как мне дозвониться до охранников?
У меня был адрес. Если есть адрес, то можно узнать номер телефона. В отчаянии я соединился со справочной службой и, представившись офицером федеральной службы, попросил дать мне номер. При этом я не отрывал взгляда от экрана.
Охранник вернулся.
- Да, - сказал он графине Крэк, - ваш шеф подтвердил, что вы только что вышли. Но я все-таки пройду вместе с вами. По-моему, эти пятеро внутри уже совершенно спятили.
- А кто может напасть на этот дом? - спросила графиня Крэк измененным голосом.
- Может появиться отвратительная ведьма, одетая цветочницей, с корзинкой, - ответил охранник. - Нам дан приказ стрелять при ее появлении. Но мы не пропустим никого, кто покажется нам подозрительным. Наша фирма славится своей надежностью.
- Это делает вам честь, - заметила графиня Крэк. - Но если вам угрожает опасность, я не посмею вас отвлекать. Хотя я могу немного задержаться. Любители коктейлей обычно не любят отвечать на вопросы.
- Это точно, - согласился охранник. - Если я услышу что-нибудь подозрительное, то поднимусь.
Графиня Крэк вошла в дом, села в лифт и, поднявшись наверх, вышла в холл. Еще охранник! Он стоял у двери.
- Вы не можете войти сюда, - сказал он. Крэк предъявила ему удостоверение:
- Ваш сотрудник внизу проверил меня. Свяжитесь с ним, если не верите.
- Они тут черт знает чем занимаются, - сказал охранник. - Сексуальная оргия. Ну ладно. Я позвоню ему.
Он опустил автомат и открыл дверь.
Загремела музыка. Нео-панк-рок! Истеричные вопли!
Охранник вошел. Крэк последовала за ним. Они оказались в коридоре. Через приоткрытую дверь виднелась гостиная.
Справочная служба дала мне номер телефона. Я поспешно бросился набирать его. Если мне удастся дозвониться до того, как охранник начнет звонить своему партнеру, то графиня Крэк погибнет!
Охранник пробирался по гостиной. А это было непросто.
На полу валялись сплетающиеся и расплетающиеся тела. Крики и стоны сопровождали грохот неопанк-рока.
Охранник с каменным выражением лица перешагивал через извивающиеся тела.
На столе стоял телефон. Он молчал.
Мой палец летал по кнопкам.
Взгляд графини Крэк был направлен куда-то вниз, как будто в ее карман. Охранника мне не было видно. А между тем графиня что-то извлекла из кармана.
Я набрал номер!
А в это время Крэк уже подошла к двери, ведущей в гостиную, что-то швырнула туда и захлопнула дверь.
Я услышал телефонный звонок!
Как раз вовремя. Охранник не успел занять телефон!
В трубке моего телефона послышались звуки неопанк-рока, крики и стоны.
- Служба безопасности "Орлиный глаз", - ответил голос.
- Говорит офицер ФБР. Ради Бога, та женщина-полицейский…
Вам! - раздалось у меня в трубке. За закрытой дверью гостиной вспыхнул голубой свет.
"Блюфлэш"!
- Алло! - заорал я в трубку.
В ответ неслись только звуки нео-панк-рока.
Ваааааауууууууу!
Глава 5
Графиня Крэк отворила дверь гостиной. Игла проигрывателя застряла на последней дорожке и тихо шуршала.
Она пересчитала тела на полу и брезгливо поморщилась.
Охранник свалился рядом с телефонным столиком, трубка выпала у него из рук. Я испугался. Она слышала звонок телефона!
Крэк подошла к столику, подняла трубку и поднесла ее к уху.
- Кто это? - спросила она.
Меня охватила паника.
Графиня Крэк связалась со мной!
Она говорила со мной!
Боже мой, давление у меня подскочило дальше некуда.
Еще секунда - и мстительная графиня разоблачит меня!
- Кто это? - повторила она. - Я слышу, как вы дышите.
Господи! Я затаил дыхание.
Слышит ли она, как у меня бьется сердце?
А что, если она может отследить звонок? Крэк была одета полицейским. Может, она захочет арестовать меня за безнравственность.
Поверьте, это ужасное ощущение. Я видел ее на экране. А она слышала меня по телефону!
Неожиданно я испугался, что сейчас начну что-то бормотать.
И тут меня осенила замечательная идея. Нужно повесить трубку!
Но я не мог пошевелить рукой.
Огромным усилием воли, какое возможно только в минуты смертельной опасности, я заставил мускулы слушаться меня.
Я положил трубку на рычаг и с неимоверным трудом приказал пальцам разжаться.
Потом откинулся на спинку стула и невидящими глазами уставился на экран. Графиня чуть-чуть не настигла меня!
Что она сделает, когда узнает, что я в Нью-Йорке? Что она сделает, когда поймет, что это я преследовал ее?
Она убьет меня!
У меня задрожали руки. Вместо экрана передо мной возникло тело желтокожего мужчины, которого графиня Крэк убила там, на Волтаре. Он застывшими глазами смотрел мне в лицо. Он сказал… Но нет, сейчас это был уже Торпедо. Он говорил…
- Постой, Грис, - пробормотал я. - Сейчас не время сходить с ума.
- Кто говорит? - спросил я.
- Офицер Грис из волтарианского Аппарата координированной информации, начальник четыреста пятьдесят первого отдела, Блито-ПЗ. Как дела?
- Ужасно, - ответил я. - Как поживает Ломбар Хисст?
- Отлично, - сообщил я и в свою очередь спросил: - А в горах Блайка хорошо охотиться?
- Так себе. Но теперь, когда я стал Хеллером…
- Заткнись! - рявкнул я.
Но это не помогло. В комнате раздавался еще чей-то голос!