Удачное место для сражения... Обширное поле на вид раскинувшееся от горизонта до горизонта, многочисленные холмы по бокам... И две огромных армии готовых в ближайшее время столкнуться не на жизнь, а на смерть.
Нескончаемый поток Имперцев захлестывал все территории перед нами.
- Да уж Гидра... Эти ангельские фанатики выкинули перед нами все свои силы... -
- Как и мы Хлад. - Поправил его я: - Обе армии Объединении присутствуют тут: - А насчет Ледяного Царства... - Не дал ему сказать: - Долго ли вы продержитесь без нас? -
- Верно! - С размаху хлопнул меня по спине Хлад: - Размажем этих вы*****, чтобы они разом забыли про всех иномирных тварей! -
- Здравствуйте господа. - К нам подошел Валентин Иванович Сидоркевич. Мы оба вежливо пожали его протянутую руку:
- Управление нашей армией в этом сражении было решено отдать под мое командование... -
Мы кивнули: на совете, который произошел несколько дней назад, лучшей кандидатурой был единогласно был выбран Сидоркевич как опытнейший из всех.
- И ваше участие в намечающемся действии мной уже распланировано. Возражений нет? -
Было видно, что Хладу подобное отношение несколько непривычно, но он тоже кивнул.
- Тогда слушайте господа. То, что нам до сих пор неизвестны силы самого сильного ангела играет против нас. Вследствие этого будем перестраховываться. Господа, вы будете находится в резерве и ману вы будете тратить лишь в случае вступления в бой противников из высшей лиги, а точнее ангелов. Это понятно? -
- Так точно! - Шутливо поднял руку к голове маг льда.
Генерал не обратил внимание на его шутку: - Коль ваша задача вам ясна, я вынужден вас покинуть господа. -
В конце концов обе армии застыли друг перед другом. Нельзя сказать, что они стояли ровными рядами, но линия между ними прослеживалась четко. Судя по всему основное столкновение планируется по принципу "ввяжемся в драку, а дальше посмотрим".
В воздухе повисла жуткая тишина... Десятки тысяч людей по обе стороны с напряжением ждали сигнала, чтобы обрушить смертоносные удары на врага. И никто не решался начать первым...
В дальнейшем. Если бы меня кто-нибудь спросил, кто же начал первым? То я бы так и не смог дать однозначного ответа.
Казалось, что Союз и Имперцы двинулись к друг другу одновременно. На обе позиции обрушилась волны плетений и божественной энергии и сразу начался ад...
Щиты у первых рядов снесены были напрочь, вследствие чего те, кто находились под их защитой погибли мгновенно обратившись в пыль с редкими вкраплениями горелого, вареного или отбитого мяса в зависимости от школы магии или божественной энергии.
Однако люди словно сошли с ума, не считаясь с потерями они рванули друг другу с неистовым желанием убивать и вцепились друг другу в глотки.
Воины духа, перемещаясь странными рывками иногда даже по головам людей рванули вглубь строя противника, стремительными ударами сея смерть. Имперцы же бросались собственными телами, чтобы хоть так замедлить их. Затем же эти комки плоти разрывали огнем артефактов их же товарищи...
Церковники, поя срывающимися от фанатизма голосами молитвы во славу Единого, сжигали все живое вокруг. Словно в ответ им из центра войск объединения раздавались молитвы жрецов пантеона призывающих неудачи на врагов и увеличивающих успех союзников. Все же боги не достигли еще тех сил, когда они могут свободно появляться в мире и давать лишнюю энергию своим жрецам, поэтому роль жрецов была скорее поддерживающая и воодушевляющая.
Маги укомплектованные по два десятка в отряд по определенной специализации обрушивали огонь, воду, воздух и землю на тех, кому не повезло оказаться перед ними. На флангах поднимались первые мертвецы, ведомые отрядами некромантов. Накапливающаяся магия смерти, делала удары магов смерти все ощутимей и могущественней...
Ни жалости, ни сомнений... Люди превратились в зверей, алчущих крови своих врагов...
Особенно страшные прорехи в строю Имперцев делали маги перевалившие уровень магистра...
Земля засасывающая отряд за отрядом... Скалы обрушивающиеся на священников... Земляные големы не знающие страха... На правом фланге резвился Бронин, засевший в огромном семиметровом каменном големе такой крепости, что божественный огонь стекал с него как будто это была обычная вода...
На левом фланге зверствовал Михаил: куски тел так и сыпались с небес на головы всех вокруг. Иногда это были и куски земли, перемещенные в воздух... Удары противников в большинстве своем проходили мимо не в силах, попасть в столь стремительного мага, а если и попадали, проходили сквозь... Ведь модернизированный мерцающий доспех никто не отменял...
В центре же орудовали Древослав Росс, Наташа и Тьма.
В этом сражении Росс показал, что он и впрямь может. Его скорость... Несмотря на нечеловеческую природу я не мог уследить за ним! Там где он проносился, все выглядело так, как будто сама смерть невидимо спустилась на землю и провела косой срезая как можно больше людей! Ряд за рядом Имперцы превращались в разорванные куски мяса, лишь заливающие землю своей кровью... А уж когда Древослав бил с использованием стихий...
У Наташи и Тьмы результативность была куда слабее, но и они не отставали это веселого дела, название которому: "Отправь как можно больше врагов в ад". Огненные смерчи играючи сносили артефактные щиты и превращали солдат в пепел, а церковники весело ревели, сжигаемые вместе со своими молитвами.
Черный дым, гуляющий по полю боя, высасывающий энергию из противника и отдающий ее, черному монстру, который казалось весь состоит из щупалец. Несложно догадаться о новом творении Тьмы, достигший немалых успехов в материализации собственной стихии.
Если бы все так продолжалось и дальше, разгром войск Империи был бы предрешен, но ангелы считали иначе.
Неожиданностью их удары для нас не стали, так как разведка среагировала вовремя. Поэтому мощнейшие удары, призванные разом покончить с магами уровня моих подчиненных, прошли мимо, вместе с тем проделав длинные оплавленные просеки в рядах войск Объединения.
На связь вышел Сидоркевич: - Гидра! Хлад! Не ввязывайтесь в бой с этими ангелами! Ваша цель главный! Ожидайте его появления! -
Ситуация из проигрышной разом перешла в ничью для Светозарной Империи. Маги были не в силах полностью блокировать энергию порядка, вырывающуюся в виде лучей из рук ангелов, вследствие этого ощутимо страдали войска Объединения в большинстве своем не способные защититься против энергии подобного уровня...
Я скрипнул зубами смотря на оплавленную воронку на месте целого отряда магов, не справившихся с собственным щитом и распыленные порядком. Столько лет учебы и тренировок и ради того, чтобы они превратились в ничто?! Как хотелось рвануть и несколькими ударами размазать всех этих ангелов...
Лишь разум и воспоминания о том, чем закончился прошлый рывок, останавливали меня от поспешных действий. Но смотреть как тщательнейшим образом подготовленные маги умирают было тяжело: перед глазами так и проплывали все затраты потраченные на них...
Вдруг словно мир на секунду замер и раздалась мелодичное звучание и с каждой секундой оно все нарастало и нарастало, пока не перешло в вой. Я краем сознания отметил рев генерала на общей частоте, приказывающего всем активировать щиты, а затем в полусотне метров над полем боя зажглось маленькое солнце...
Хлад каким-то чудом успел среагировать, заполнив все пространство перед собой на десятки метров вперед льдом. Я же прозевал этот момент за что и поплатился начисто сожженными глазами и всеми рецепторами клонов следящих за боем. Чудовищный жар спек всю кожу, а в некоторых местах даже воспламенил ее.
Восстановив тела я смог полюбоваться на картину, больше подошедшую для какого-нибудь постапокалипсиса.
Оплавленная, горящая земля без какого либо признака растительности. Скорчившиеся потекшие фигуры людей застывшие в причудливых позах... Или Дергающиеся в агонии пытаясь нащупать глаза на полностью обожженных лицах... Знаете... Вы видели когда-нибудь как муха, комар или бабочка пролетая сквозь сильное пламя падают на землю и замирают расставив во все стороны почерневшие лапки? Люди, оказывается, ничем не отличаются...
Однако любованием последствий световой атаки занимались лишь одни два клона, внимание остальных же было сконцентрировано на том, кто это был причиной случившегося. А посмотреть было на что.
Обычные люди бы были не в состоянии смотреть на этого ангела. Замерев в нескольких метрах над землей, он пассивно испускал такое количество света, что даже ночью было светло как днем. Однако мне это не создавало каких-либо проблем.
Если ангелы низшего круга лишь отдаленно напоминали людей, а точнее вообще гуманоидов, то этот экземпляр был куда ближе к нам и... Тем не менее намного дальше. Если в низших творениях порядка можно было хотя бы надумать что-то человечное. То взгляд, осанка и манера держаться прямо кричало, что этот ангел не имеет к нам ничего общего... Строение тела очень напоминало человека страдающего крайней степенью анерексии и готовящегося отдать концы в любую секунду: тонкие ручки и ножки лучики, худенькая грудь, маленькая сплюснутая по бокам голова. Это существо вызывало бы жалость... Если бы не энергетическая мощь под которой подрагивала реальность.
- Ну что Гидра, кажись и наш черед настал... - радостно рявкнул Хлад с предвкушением смотря на ангела. Заметив мое удивление он решил пояснить: - Давно уже не дрался в полную силу. Все никак повода не было! Но в этот раз я уж размахнусь! -
- Артефакт связи надрывался голосами командиров отдающих приказ отступать: всем было очевидно, что в следующем бое, они не смогут даже послужить удобрениями в земле, так как их распылят в пыль.
Взгляд ангела остановился на нас, мы напряглись готовые атаковать, но он опередил нас... Заговорив:
- Сильнейшие... Из людей... Зачем вы мешаете... Нам? - Его голос был подстать его внешнему виду: такой же неопределенный. Нельзя было сказать говорит мужчина или женщина, более того, становилось понятно как должен звучать голос существа подходящего под местоимение "оно". Громкость же была запредельная. Уверен, кажде его слово слышат все солдаы обеих армий.
- Потому что мне захотелось надрать вам зад твари!! Чем это не повод?!! - Тут же рявкнул Хлад. Ответом он не заморачивался и было видно, что ему уже не терпится начать. Однако громкость он усилил с помощью магии, вследствие чего он стал похож на хруст и шелест льда.
- А ты... Гидра... Известно... Что человеческая жизнь... Для тебя значит мало... Почему ты... Защищаешь их? -
Я мысленно вздохнул. Этим вопросом я задаюсь все уже долгое время... С того момента, как мне стала доступна информация по ритуалам позволяющим путешествовать по мирам я множество раз спрашивал себя: Что я тут все еще делаю?! Не легче ли было бросить их тут?! При чем тут я?! Обязательства? Не смешите! Прав, тот кто сильней! Обязательства придуманы для равных или сильного и большой толпы слабых. Я же могу в любую секунду выйти из этой системы, ты почему я еще здесь?
И лишь недавно я смог сформулировать для самого себя ответ. А он оказался достаточно очевидным. Мне просто жаль всей той работы, что я сделал в этом мире. Я был одним из тех, кто строил целое государство! Я составлял новые законы для целой касты! И все это пустить на ветер?! Мне попросту неприятно, что мой труд будет так бездарно уничтожен. Поэтому я здесь. Не потому что мне хочется защитить всех этих жалких обычных людей от смерти. Ведь так или иначе умрут, подумаешь лет на восемьдесят, в лучшем случае, раньше.
Вот только если я скажу все это вслух, скорее всего армия Объединения может потом бить и по мне...
От меня ждут ответа, не будем разочаровывать зрителей! Мгновенное создание возле себя органического громкоговорителя, отдаленно напоминающее большие мехи, использующиеся в кузницах:
- Ты не прав тварь! Я не боюсь проливать кровь, но обрекать всех людей на участь, которые вы им предрешили я не могу! Да и то, что ты решил говорить, намекает о том, что ты совсем не уверен в собственной победе!- Ну все! Переговоры состоялись, пафос был, а теперь можно и делом заняться!
Сила ангела резко скакнула вверх, свет же испускаемый им стал еще пронзительней. А рядом с его телом стали формироваться светящиеся энергетические линии с хлопками обретающие материальность.
Хм... Судя по всему это своего рода огромный доспех... Чтож, думаю пришло время, чтобы испытать эту боевую форму в действии...
Боевая форма: Гидра!!!
Гидра... Я не зря выбрал это название. Прием имеющий название по моему прозвищу не может быть слаб... Все свои наработки в магии плоти я вложил в этот прием. Более того, Школа телепортации тоже участвовала!
На данный момент в Академии, при окончании последнего курса, студент обязан написать курсовую. Курсовая должна наглядно показать, что студент в состоянии создать что-то новое на основе всех полученных данных. Она не должна быть простой и очевидной, ведь из-за сравнительной новизны всей магии незначительные открытия происходят очень часто. Курсовая должна быть визитной карточкой мага для всех будущих работодателей.
Боевая форма Гидра курсовая работа уровня архимага...
Мгновенно созданные сотни порталов вокруг меня из которых хлынули потоки плоти, закручиваясь невиданными змеями и направлялись каждый в свое место. В центре же этого великолепия находился я тщательно следя за правильностью создаваемого мной шедевра.
Достигнув определенной точки они взрывались изнутри расплескивая вокруг разом твердеющую плоть, которая сдвигаясь образовывала четкую структуру.
Первым возник скелет и надо признать, над ним я работал очень долго. Перед моей формой на этом этапе стояло несколько вопросов, которые надо было решить и это прочность, восстанавливаемость и автономность отрубленных кусков.
Однако по порядку. Большинство моих прежних боевых форм представляли собой аморфные образования, если и имеющие внутренний скелет, то не очень сложный, часто это были ответвления из сферических фигур. Все остальное же занимало бурлящая плоть составленная из самых разных видов клеток. При надобности я зачерпывал нужное количество плоти и формировал необходимое.
Однако у такого метода есть свои минусы и главный из них медлительность. Ведь несмотря на всю мою скорость, задержка будет всегда и если при сражении со слабыми она нивелируется, то в битве с равным она будет иметь решающее значение.
Поэтому к встрече с ангелом среднего круга я и разработал эту форму. Ее плюс в том, имея прочную структуру для нее не фатально лишиться и половины тела! Скелет состоит из множества сегментов при потери одного из которых остальные с легкость смогут сцепиться с другими, не позволяя всей конструкции погибнуть.
Дальше восстанавливаемость и автономность: и эту идею я могу назвать по праву гениальной! Все "Сегменты" костяка Гидры, это вполне себе автономные боевые единицы! Не большая трансформация, которой не требуется мое управление, так как все уже заложено, и химера готова! Все они были похожи на огромную, размером с человека, сколопендр, внешний скелет которой в некоторых местах переходил во внутренний оставляя снаружи живую плоть. Именно в этих местах и происходила стыковка всех "сегментов" при сборке в одну целую единицу.
После формирования костяка пришел черед двигательных мышц и разнообразных внутренних систем и тут я расстарался тоже. В теле формы не было ни одного продублированного органа. Перестраховка была выдвинута на олимп! А если учитывать, что регенерация была поднята настолько, что кровь сворачивалась сразу же, стоило ей покинуть тело...
Все эти описания занимают немало времени, но полная развертка "Гидры" составляет всего лишь минуту! При этом экраны из плоти, перемещающиеся с помощью телепортации надежно защищали строящуюся конструкцию.
Однако они не понадобились, так как ангел был занят своим доспехом.
Удивительно же то, что закончили мы все трое в одно время и на это стоило бы посмотреть... Ведь открывшаяся картина достойна быть увековеченной для потомков.
Вся земля, куда доставал взгляд, была покрыта обгорелыми трупами разной степени целостности. Перепаханная земля, щедро удобренная останками сражающихся. В некоторых местах из земли поднимались странные земляные фигуры: творчество геомантов, а булькающие озерца, соответственно магов воды.
И в центре всего это застыли три титана внимательно разглядывающие своих противников.
Горящий нестерпимым светом легкий на вид доспех, несмотря на то что высотой он был метров пятнадцать. Широкие крылья, выходящие из лопаток не давали никаких сомнений в операторе сего творения. Примечательно, что земля под ногами ангела уже спеклась в стеклянную поверхность, а находящаяся рядом запруда стремительно испарялась так велико было испускаемое сияние. В руках ангел держал короткий посох, конец которого оканчивался лезвием полумесяцем направленным в данный момент в сторону двух противоположных фигур.
Ледяной гигант, распространяющий вокруг холод, превращающий даже влагу в воздухе в лед, вследствие чего над полем боя начал падать снег, который тут же таял из-за тепла ангела. Вооружен он был широкой ледяной двуручной секирой, чье светящееся голубым светом лезвие намекало о нежелательности близкого с ним знакомства.
Третий же не был гуманоидом. Длинное вытянутое хищное, десятки ног вцепившееся в землю острыми хитиновыми когтями. Многочисленные щупальца направленные в сторону ангела и в предвкушении подрагивающие, некоторые из них имели внушительные пасти и судя по всему выполняли роль голов. Все вокруг этой твари было пропитано ядом, сочащимся из каждого клыка и щупальца. Тяжеловесные серовато зеленые капли падая на землю с шипение и дымком испаряли землю под ногами гигантской мутировавшей сколопендры. Самое удивительное при этом было то, что яд не оказывал никакого негативного влияния на саму Гидру.
Природа же сходила с ума. Такое количество выплескиваемого тепла и одновременно холода, закручивали воздушные массы, перепады давления из-за чего возникали небольшие торнадо и ураганные ветры. Добавьте к этому яд, распространяющийся вокруг с помощью потокв воздуха и получится цельная картина апокалипсиса. Но это все было цветочками по сравнению с картиной доступной лишь для магов. Природные течения энергии рвались и отбрасывались от той вакханалии что творилась из-за пассивного вливания трех различных видов энергий. Думаю последствия и даже ход нашей битвы отчетливо виден даже на другом конце Земли...
Если бы армии, которые до этого сражались, не отступили, троим титана даже не пришлось бы ничего делать: лишь их присутствие было фатально для них.
На секунду показалось, что мир замер... После чего взорвался!
Игнорирую законы притяжения Хлад в своем големе за секунду преодолел разделяющее расстояние обрушив секиру на голову доспеха ангела! Однако иномирная тварь была не так проста! Изящное движение и топор был легко отведен в сторону крыльями, а в грудь ледяного уже несется сияющее лезвие посоха!
Но не тут то было! Посох дернулся назад, чтобы широкой стороной остановить поток щупалец Гидры, желающих поближе познакомиться с сияющим доспехом.
Секира легко входит в землю... Посох останавливает поток хищной и скалящейся плоти...