460(Иллюстрация на обороте)
Два пугала весьма жалкого вида, висящие на изгороди, как приговоренные преступники на виселице, наблюдают за погибшим урожаем. Проходя по полю сгнившей пшеницы, вы все больше убеждаетесь, что здесь что-то не так, посевы не могли так сильно сгнить сами по себе, их погубило неизвестное зло, царящее на ферме. Вы уже совсем рядом с двором, как вдруг слышите странный свистящий звук и замечаете краем глаза, что пшеница справа странно колышется – это не ветер. Быстро оглянувшись, вы понимаете, что пугал на изгороди больше нет. С пронзительным воплем оба чучела из трухлявой соломы выскакивают из густой пшеницы и с разных сторон накидываются на вас.
Мастерство Выносливость
Первое пугало 7 5
Второе пугало 6 5
К счастью, им не удалось застать вас врасплох, а справиться с набитыми сеном чучелами несложно. Разломав их на части, вы заходите во двор фермы (420).
461
Очень аккуратно вы ступаете по покрытому грибами полу. Проверьте свое Мастерство трижды, если все в порядке, то 475 , если хотя бы одна проверка закончится неудачно, то 446.
462
Не двигаясь с места, вы обнажаете верный меч, готовясь встретить приближающегося всадника. Фантом привстает в седле и кричит: "Кто там, Барука?!". Конь резко замирает прямо перед вами, встав на дыбы. Безголовый всадник отпускает поводья и тянется в складки плаща, откуда через мгновение правой рукой он достает взведенный кремниевый пистолет, а в левой руке оказывается отрубленная голова, которую призрак держит за волосы. Мерцающие глаза головы пристально смотрят на вас, а рот расплывается в дикой улыбке. "Отдай мне, – приказывает голова. – Жизнь и кошелек!" С этими словами призрачный всадник нажимает на курок.
Проверьте Мастерство Безголового всадника (оно равно 8). Если он окажется достаточно метким, то 374 , если нет, пуля пролетит мимо (501).
463
"Эти ночные твари больше всего боятся света. Зажги свет, быстро!" – кричит вам Ван Рихтен. Если у вас есть лампа, то зажгите ее (пока вы с ней возитесь, они успеют провести 1 Раунд Атаки , зато потом Тени станут слабее от света – каждая потеряет 1 Мастерство и 2 Выносливости). Теперь возвращайтесь на 448 и сражайтесь.
464
Плоть оборотня съеживается, морщится и горит при прикосновении серебра. Зияющие раны появляются на теле монстра – но все же этого мало! Демон, вселившийся в графа, вновь заставляет оборотня подняться. Охваченный безумной яростью и жаждой крови волк атакует! (за каждый серебрянный кинжал, который вы вонзили в него, отнимите у демона 2 Выносливости)
Волк-демон
Мастерство 10 Выносливость 14
Если вам удастся победить демона, посмотрите, записано ли у вас слово Deliugeb . Если да, то 21 , если такого слова нет – 450.
465
В долю секунды ваш меч вылетает из ножен, но ночной гость был наготове – звук выстрела разносится в ночи. Проверьте Мастерство Охотника на вампиров (оно равно 10), если он выдержит проверку, то 376 , если нет – 398 .
466
Холодная земля – ваша постель, а ночная прохлада – одеяло. Несмотря на такие суровые условия, вы все же проваливаетесь в сон, будучи совершенно измотанным.
Вы просыпаетесь оттого, что кто-то тянет вас за ногу. Еще не избавившись до конца от оков сна, вы отбрыкиваетесь и в ответ слышите недоброе рычание. Тут уж сон снимает как рукой, вы подскакиваете с земли, хватаясь за рукоять меча. Напротив вас стоит собака, похожа на гончую. Она пристально смотрит на вас холодными желтыми глазами. Поначалу вам кажется, что пес просто запаршивел и исхудал, но приглядевшись, вы с отвращением замечаете что пес – настоящий скелет, лишь кое-где прикрытый остатками кожи и клоками шерсти, по большей части кости обнажены и сквозь них проглядывают гнилые внутренности. Что за неведомая темная сила вдохнула подобие жизни в давно издохшего пса, вам неизвестно. Ясно одно, что вам нужно как можно поскорее вновь отправить рычащего четвероного зомби в мир мертвых.
Мертвая собака
Мастерство 7 Выносливость 6
Если пес укусит вас более трех раз, Трансформация продолжится . После такого заснуть не удается до самого рассвета. С первыми лучами солнца, вы выходите на дорогу и продолжаете свой путь (69).
467
Как только вы поворачиваетесь к старухе спиной, раздается ее спешное хриплое бормотание – она плетет какое-то заклинание! У вас мелькает мысль, что не стоило доверять ведьме. Вы разворачиваетесь, одновременно взмахивая мечом, но увы…темная магия срабатывает быстрее. Вас сковывает боль, спазмы и судороги пронизывают тело, которое начинает меняться. Волк внутри вас рвется на свободу! Воя от боли, вы срываете с себя обрывки одежды. Из кухни вы выбегаете уже на четырех лапах.
Быстро покинув замок, вы несетесь к ночному лесу, полной грудью вдыхая холодный воздух, наполненный множеством запахов, среди которых вы различаете и запах сородичей. Вы издаете зовущий вой и ускоряете бег…
468
Кое-как скрыв удивление, вы говорите госпоже Бауэр, что ребенок, действительно, очаровательный. Набравшись терпения, вы вежливо слушаете, как фермер и его жена рассказывают разные забавные истории про своего малыша, пока вы все вместе сидите у огня. Все это время вы с подменышем настороженно присматриваетесь друг к другу. Проверьте свою Удачу , если удача с вами, то 137 , если она отвернулась от вас – 270 .
469
Скорость – Ваши рефлексы обострились, реакция стала молниеносной, вы подвижны и быстры как волк. Повысьте свое текущее и начальное Мастерство на 1.
Теперь возвращайтесь на параграф, на котором были перед тем, как началась Трансформация.
470
Под восторженный рев толпы вы сбиваете огра с ног и, навалившись на него сверху, захватываете так, что он не может и пошевельнуться. Звук гонга объявляет конец боя. Вы выходите из клетки, забираете свои вещи и выигранные 10 золотых. Грязно выругавшись, громила объявляет, что "Клетка" закрыта, и боев сегодня больше не будет. Разочарованная толпа постепенно расходится (167).
471
Не спуская глаз с мерно раскачивающегося массивного лезвия, вы примериваетесь и выжидаете момента для того, чтобы проскочить, не потеряв при этом какую-нибудь часть тела. Решив, что необходимо подойти как можно ближе к стальному маятнику, вы делаете несколько шагов по коридору и… Проверьте свою Удачу . Если удача сопутствует вам, то 42 , если же вам не повезло, то 110 .
472
Парадная дверь особняка неожидано распахивается настежь и на пороге появляется мужчина средних лет с жидкой козлиной бородкой. Вас удивляет то, что облачен он в университетскую мантию. Он бросает негромкую команду монстру, и человек-волк тут же прекращает атаку, отступая на несколько шагов назад. "Что это вы тут делаете? Зачем вы вторглись в мои владения?" – спрашивает вас мужчина. Каков будет ваш ответ?
Скажете, что вы странствуете по свету, борясь со злом 451
Скажете правду, что вы ищете лекарство от ликантропии 403
Или воспользовавшись моментом, сделаете выпад
и вонзите клинок в горло Человеку-волку 436
473
Ульрих ведет вас обратно к роковому месту, где вы впервые столкнулись с волками. Там вы без особого труда определяете направление, куда двинулась свора. Пригнувшись к земле, вы начинаете идти по следу, хорошо различимому в желтом мерцающем свете лампы. Иногда, впрочем, вы останавливаетесь в замешательстве, не будучи точно уверенным, куда следовать дальше, но в таких случаях на помощь приходит охотничьи навыки Ульриха и его отличное знание этого мрачного леса. Вы довольно быстро продвигаетесь все глубже и глубже в чащу, и вот до вас доносится жуткий вой, эхо которого вскоре затихает, поглощенное поднимающимся из низин туманом. Вы ускоряете бег, решив, во что бы то ни стало, настигнуть Черного Волка и его стаю этой ночью. Преодолев небольшой подъем, вы с удивлением обнаруживаете внизу между исполинскими дубами каменную хижину с соломенной крышей.
Бледный свет луны позволяет вам рассмотреть волков, кружащих вокруг хижины. Судя по всему, звери пытаются проникнуть в дом. Некоторые из них роют передними лапами землю у порога, другие остервенело царапают дверь и ставни окон. "О, Всемогущие духи! – внезапно восклицает Ульрих. – Бабушка! Бабушка Зекова!" Спустя мгновение он уже несется вниз по склону с топором наперевес. Вы, не раздумывая, бежите следом, на ходу вынимая меч из ножен.
Ульрих и вы будете сражаться против стаи плечом к плечу. Каждый Раунд Атаки , для определения Силы Удара вы бросаете кубики за себя и за Ульриха (его Мастерство 8). Если показатель его Силы Удара выше, чем у волков, значит, он также наносит повреждение в 2 Выносливости волков.
Волчья Стая
Мастерство 7 Выносливость 14
Если вам удасться уменьшить Выносливость стаи до нуля, волки отступят от хижины. Если битва длилась больше семи Раундов Атаки , то 486 , если нет – 440 .
474
Все ваше существо протестует против омерзительной слизи, вас сотрясают страшные судороги, вы падаете на пол, выплевывая жидкость. Трансформация продолжается . От неожиданности монахи разжимают хватку. Это ваш шанс, и на передышку времени нет. Сжав зубы изо всех сил, вы мгновенно оказываетесь на ногах и выхватываете меч. Но монахи и не думают браться за оружие, вместо этого один из них сбрасывает капюшон, под которым вы видите огромную тараканью голову. С ужасом вы видите, что это не человек, а гигантское насекомое. Страшное шипение вырывается из его пасти. Другой монстр, до этого также принимаемый вами за монаха, медленно приближается с другой стороны, протягивая руки. Рукава рясы спадают, и вы видите острые клешни богомола на месте кистей. Враги нападают на вас одновременно.
Мастерство Выносливость
Таракан 7 7
Богомол 8 6
Если вам удалось победить, то 262 .
475
Удивительно, но вам удалось добраться до двери, не потревожив жирные посиневшие грибы с ядовитыми спорами. Открыв дверь, вы попадаете в новый коридор (492).
476
Голова раскалывается, череп, как будто, готов лопнуть, но все же вы постепенно приходите в себя. Вы прикованы к железному столбу среди нагромождения странных, неизвестных механизмов. Это похоже на лабораторию безумного ученого, которую он устроил на чердаке под самой крышей мельницы. Прямо над головой нависают масивные балки, с которых свисает множество медных проводов, соединяющих различные механизмы, центр помещения занимает столом, стоящий под углом. На столе лежит самое причудливое и чудовищное создание, которое вы когда-либо видели. Жуткая конструкция из мертвой серой человеческой плоти и блестящих железных механизмов. Вокруг его уродливой головы обмотана металлическая лента, закрепленная болтами. На деревянном постаменте, возвышающемся около стола, рядом с множеством железных рычагов стоит высокий человек в некогда белом лабораторном халате. Его глаза скрыты очками с толстыми линзами. За спиной ученого стоит горбатый помощник. "Добро пожаловать, – торжественно говорит хозяин этой лаборатории, и по его голосу вы понимаете, что ученый абсолютно безумен. – Вы пришли как раз вовремя, чтобы увидеть рождение новой жизни!" Раздается оглушительный удар грома, и молния, как будто дожидавшаяся самого драматичного момента, бьет прямо в верхушку мельницы. Проверьте свою Удачу , если фортуна с вами, то 303 , если она отвернулась от вас – 495.
477
Понимая, что медлить больше нельзя, вы бросаетесь к дальним дверям и распахиваете их. За ними огромный красивый зал. Стены отделаны дорогим бархатом в красных и черных цветах, окна закрыты тяжелыми портьерами. Вместо потолка здесь высокий купол, на котором изображено зведное небо, почти неотличимое от настоящего. В другом конце зала с высокого резного кресла встает молодая женщина неземной красоты, удивленная вашим внезапным появлением. Ее одежда в тех же, красно-черных тона, ее кожа белая как снег. Рядом с ней стоит худощавый человек в сюртуке дворецкого. Дама слегка высокомерно смотрит на вас, ее кораллово-красных губ касается тонкая улыбка. "Ах, посмотрите, Густав, – произносит она нежным голосом, – похоже, у нас гость". С удивительной грацией она направляется к вам через весь зал. Ее шаги так легки, словно ее ступни даже не касаются гладкого мраморного пола. Вы настолько поражены ее красотой, что не можете оторвать взгляд от ее серых глаз. Если у вас записано слово Nethcir, то 494 , если нет…
Кто окажется сильней? (Если у вас записано слово Dehctaw, отнимите 2 от суммы выпавших чисел) Человек (52) или волк (10).
478(Иллюстрация на обороте)
Выбрав хорошо вытоптанную дорогу на восток от Стриговы, вы продолжаете путь под свинцовым небом, ни на секунду не забывая об опасностях, поджидающих путника в этих таинственных и зловещих землях. Темные облака закрывают Солнце, уже почти зашедшее за горизонтом, и вы начинаете думать о ночлеге. На севере, в нескольких милях от дороги видны мрачные силуэты деревьев, там начинается густой лес. На юге – заброшенные поля, поросшие чертополохом. Наконец вы приходите к развалинам дома лесника. Все, что от него осталось – одна стена и полуразрушенный камин. Вы решаете, что лучшего места для ночлега вам уже не найти, останавливаетесь и разводите в очаге огонь. Конечно, это плохая защита от ледяного ветра, но лучше, чем ничего. Перекусив (если нечем, придется потерять 4 Выносливости), вы ложитесь спать, завернувшись в свой плащ.
Под шум ночного ветра в ветвях вы почти засыпаете, как вдруг слышите треск сухой ветки, сломавшейся под чьей-то ногой. Мгновение – и вы оказываетесь на ногах, какая-то тень появляется из темноты и направляется к вам. В свете тлеющих углей вы видите высокую фигуру, стоящую на пороге дома. Это человек, на его плечах длинный плащ из черной кожи. На руках тяжелые перчатки, голову покрывает широкополая шляпа с алой лентой и серебряной пряжкой. Лицо закрыто красным шарфом, видны только пристально глядящие на вас глаза. Свет углей играет на полированном стволе кремниевого пистолета, направленного прямо на вас. На поясе человека висит длинная шпага. "Не двигайся – слышите вы стальной холодный голос. – Кто ты, друг или враг?" Что вы будете делать? Попробуете выхватить свой меч (465) или поднимите руки, показывая, что настроены миролюбиво (427)?
479
Если это кинжал из Замка Вульфен, то, увидев его, оборотень приходит в панический ужас (уменьшите на 1 его Мастерство), но отступать ему некуда, и он бросается в бой (150).
480
Вы с трудом отбиваетесь от раъярьенного зверя, ожидая своего шанса. И вот, наконец, вы его получаете – оборотень теряет равновесие, и вы после сильного прыжка оказываетесь на спине другой лошади. Прежде, чем монстр успевает понять, что произошло, вы разрубаете ремни, лошади освобождаются, и вы с Катей пускаете их вскачь. Обернувшись через плечо, вы торжествующе ухмыляетесь – оставшаяся без управления повозка скатывается с дороги и летит в пропасть вместе с вцепившимся в ее крышу оборотнем. Из ущелья доносится страшный грохот, и жуткий рев обрывается. С Варгенхофским Зверем покончено (восстановите 1 Удачу). Но был ли он тем Князем Оборотней, смерть которого снимет с вас проклятье? Ответ приходит сразу в виде внезапного приступа страшной боли, новые изменения происходят в вашем теле. В трудом пытаетесь удержаться в седле, а тем временем, лошади несут вас с Катей вперед, в Вульфенштейн (140). Но сначала прочитайте параграф 20 , потом возрвращайтесь сюда.
481
Вы легко вскрываете шкатулку. Отделанная внутри красным бархатом она скрывает изящный кремниевый пистолет. Пистолет не заряжен. Ни в сундуке, ни в шкатулке вы не находите пуль (если в дальнейшем удастся найти пули, можете прочитать, как пользоваться пистолетом, на параграфе 400).
Перед тем как уйти, вы еще раз осматриваете комнату, в надежде все-таки обнаружить пули. Их нигде нет, но вот под кроватью вы замечаете какие-то линии, нанесенные мелом. Отодвинув кровать в сторону, вы видите на полу эзотерические изображение звезды в круге. Каждый луч звезды увенчан особым руническим символом.
Вы не можете с уверенностью сказать, является ли этот рисунок своеобразным оберегом, отгоняющим злых духов или же это некая зловещая метка, притягивающая зло. С тяжелым чувством вы покидаете комнату (226).
482
Пока вы успеваете добраться до кинжала, несколько пиявок находят участки кожи, не прикрытые одеждой, и впиваются в них своими острыми как бритва зубами. Стараясь не обращать внимания на жуткую боль (киньте кубик и отнимите выпавшее число от своей Выносливости), вы, наконец, вытаскиваете кинжал и кое-как выбираетесь назад. С трудом оторвав ненасытных пиявок, вы понимаете, что все эти мучения были ради бесполезного, ржавого клинка. С проклятьем, швырнув бесполезное оружие обратно пиявкам, вы возвращаетесь на развилку и сворачиваете направо (181).
483
Отвернувшись от заброшенной фермы, вы под проливным дождем идете обратно в город. Но далеко отойти вы не успеваете – позади вас вдруг слышится хлюпанье грязи. Обернувшись, вы видите трёх больших зверей, несущихся по грязи прямо к вам. Сначала из-за огромных размеров и длинных острых клыков вы принимаете их за диких вепрей, но когда они приближаются, становится ясно, что их бородавчатую кожу покрывает не кабанья шесть, а жесткие короткие волоски. Это обычные свиньи, подвергшиеся какой-то чудовищной трансформации, возможно, то, что вы почувствовали на ферме, и было следами черной магии. Но думать об этом некогда Вам придется защищаться от агрессивных животных.
Мастерство Выносливость
Первая дикая свинья 6 5
Вторая дикая свинья 5 4
Третья дикая свинья 5 5
На узкой тропинке они могут нападать на вас только по двое. Если вам удалось разделаться с обезумевшими животными, решайте, вернетесь ли в город, как и намеревались (244) или выберете путь к ферме, чтобы разобраться, что за чертовщина там происходит (420)?