-Эй, Эльза! Погоди... - встрял драгонслеер, - я поеду только при одном условии! - мне показалось или Грей действительно присел на пару сантиметров? Жаль лица не вижу...
-Ну и чего ты хочешь? - тяжело вздохнула Эльза, кажется, она и так уже все поняла.
-Как вернемся, смахнись со мной! - м-да, нет бы девушку на свидание пригласить, хотя, о чем я, это же Нацу. 'Я буду на тебя батрачить, только если пообещаешь мне навалять!' Восхитительная позиция...
-Хм, хорошо, ты и впрямь вырос за последнее время... Грей, а ты не хочешь? - ледяной маг только яростно замотал головой. Вот, вот кто правильно оценивает свои силы и имеет здравый смысл.
-Ну раз мы со всем разобрались, пошли! - и не обращая внимания на воспылавшего, в самом прямом смысле, Нацу, мы пошли к вагонам...
Чуть позже. В поезде.
Пока достопочтенные господа и дамы обсуждали всю степень задницы, куда они угодили (точнее, куда старательно лезут), я размышлял. Подумать было о чем. Например, когда мне добывать Колыбельную. Можно перехватить ее у Кагеямы прямо в поезде, предварительно устранив прошлого владельца. С одной стороны, таким образом я избегу массу проблем и возни, потом по-тихому смогу поглотить флейту, проведя полный ритуал и сведя риск к минимуму. Но вот с другой стороны, такой мой ход не поймут в гильдии - имея возможность спокойно избавиться от артефакт, передав его кому следует, не сделать этого... такое выглядит, по меньшей мере, подозрительно. А если не говорить о флейте? Кагеяма ничего никому рассказать не сможет, куда он дел артефакт, опять же, останется загадкой. Вот только, к моему большому сожалению, местные маги, при всей их неординарности, все-таки не являются идиотами (за исключением особо тяжелых случаев, конечно) и провести параллели между непонятно куда пропавшим артефактом и выросшем в силе (причем весьма темной и злой) маге-новичке смогут очень и очень быстро. Подождать полгодика, пока шумиха утихнет и хавать её тогда? Тоже не вариант, помнится, в один прекрасный момент, демон во флейте проснулся окончательно и чуть не помножил на ноль всю честную команду, думаю, если такое вылезет в центре Магнолии. Да еще из моего подвальчика... неее, так делать тоже нельзя. Что остается? Остается устроить так, чтобы демонюга проснулся раньше времени, допустим, в Онибасе, когда все команда Эльзы будет за воздушной стеной, а девушка еще и здорово истощенной окажется. Так, а что может разбудить оживленную Магию Смерти? Можно предположить, что близкая смерть, как раз один лишний Эригор имеется. А если не сработает? Так, что я успел понять из теории? Краем глаза читал про резонанс магии, а что, может сработать? Смерть довольно сильного мага, потом немного магии Тьмы от меня (хоть полноценно использовать эту стихию в заклинаниях я и не умею, но на обычный выплеск моих умений хватит) - чем не будильник для и так уже почти проснувшегося демона? Угу, вот у нас в центре города появляется этот красавец, из магов вне барьера буду только я. А за моей спиной населенный город. Своих сил одолеть эту тварюшку мне не хватит (даже если на самом деле это... не совсем верно) и можно будет использовать 'последний козырь' - магию поглощения. Правда, меня не радует перспектива во внутреннем мире столкнуться с настоящим демоном, но после стольких лет под печатью он сильно ослаб, думаю, получится. Ну чтож, план становится более менее ясен. Тогда, стоит дать Нацу возможность пересечься с теневиком, пусть увидит флейту. Хотя, можно и просто рассказать о ней, показав себя довольно начитанным человеком, хм, почему бы и нет? Так, а это что? Невероятно, она все-таки сделала это!
Из задумчивости я вышел от странных звуков, мое удивление вызвала сцена, почти полностью повторившаяся, как в аниме. Эльза вырубила Нацу, дабы тот не мучился в поезде и положила его голову к себе на колени, Люси же вынуждена была пересесть и теперь находилась справа от меня, Грей же был слева. Хм, а я думал данный момент был добавлен просто прикола ради, но нет, все так и произошло. Я опять погрузился в размышления, с одной стороны, сейчас Нацу можно позавидовать - он очень неплохо устроился, но вот то, как именно он это место получил... латная перчатка в грудь, должно быть, больно. Во всяком случае, сейчас драгонслеер занят больше проблемой восстановления дыхания, чем борьбой с собственным желудком. Тем временем, валькирия о чем-то увлеченно рассказывала, сопровождая свои слова жестикуляцией. Ауч, теперь еще и стальным кулаком по затылку... нет, пожалуй, все-таки завидовать розововласке не стоит (правда, есть подозрения, что 'случайные' попадания девушки по голове так отзывавшегося о ней парня не такие уж и случайные - больно часто ему прилетало, да и Грей как-то побледнел...) Хм, а чего это Люси так нервничает? А понятно, ей обрисовали таки ситуацию и она прониклась, вон, даже потряхивает... или это не её, а ту забавную плюшевую игрушку в виде снеговика под ЛСД? Эээ, только не говорите, что это один из младших духов? М-да, точно безумный мир.
-Сефирот, а ты что скажешь? - Люси смотрела на меня с некоторой надеждой, прости, но сейчас тебе станет еще неуютнее.
-Ну, сам Леденящий Лес не такая уж и проблема, но вот я всё думал, откуда я мог слышать про 'Колыбельную'... На ум приходит только флейта Зерефа, согласно легенде убивающая всех, кто её услышит, но она вроде бы была утеряна века назад и вряд ли 'Леденящий Лес' мог её найти... во всяком случае, без посторонней помощи.
-З-Зерефа?... Да, нет, наверное, это просто совпадение, маньяк-убийца, дорвавшийся до магии массового поражения... бррр - слегка нервно смеясь, ответила Хартфилия.
-В любом случае, стоит устранить угрозу Леденящего Леса, а потом уже выяснять, зачем им понадобилась 'Колыбельная' и что это такое. - мрачно заключила Эльза.
-Будет весело, - довольно хмыкнул Фулбастер.
-Агась! - кто бы сомневался, без кошака то уж точно никуда.
-Лучше бы я не ходила, - а вот блондинка явно не горела желанием лезть в пекло. Хех, значит, в этой гильдии все-таки появились люди со здравым смыслом, хотя... не факт. Слегка приобнимаю девушку, успокаивая.
-Не волнуйся, тут собрались одни из сильнейших магов Хвоста Феи, не думаю, что второсортная тёмная гильдия, сможет нам что-то противопоставить.
-Легко тебе говорить, с А рангом-то, - буркнула Люси, но отодвигаться не стала.
-Сладкая пар..., - кот осекся под моим добрым и всепрощающим взглядом.
-Сефирот страшный... - и верный друг белой горячки поспешил перебраться куда-нибудь подальше. Я же обратил внимания на странный взгляд, что кинула на меня воительница.
Потом была небольшая остановка, по вагонам пару раз прошлись лоточники, предлагая закуски, Люси было порывалась купить что-то для нашей компании, но я её опередил, помнится, у неё и так скоро начнутся проблемы с деньгами, если уже не начались, а мне эти пяток тысяч особой погоды не сделают (Жаба была задушена появившимися тентаклями). За едой беседа сменилась на то, кто какой магией владеет, меня умилило описание, данное котом о способностях Эльзы. Значит, реки крови врагов, да? А хотя логично, это в аниме удар полуторника по незащищенной броней тушке привод к оглушению, а тут все-таки реальный мир, не стоит об этом забывать, находя постоянные сходства с каноном. Может, ну нафиг эту Колыбельную? Риск все-таки весьма велик. Нет, эта Сила стоит риска, иначе тогда вообще не нужно было заморачиваться с Феями и магией - жил бы себе тихонько на отшибе и жил. Меня опять выдернули из размышлений, на этот раз сама Титания.
-А чем владеешь ты? - и такой пристальный взгляд, словно я на допросе, а у следователя выдался не особо удачный день.
-Перевооружение и немного алхимии в качестве хобби, тортика? - самый верный способ поднять Титании настроение, это предложить что-то вкусненькое, заодно, это - идеальный способ соскочить со скользкой для меня темы. Так, ну а Грей то теперь что на меня так смотрит? И Люси... блин, такое впечатление, что я собрался кормить тигра, а не с симпатичной девушкой общаюсь. Эльза тоже окинула меня подозрительным взглядом, но страсть к кондитерским изделиям победила и пироженку все-таки приняли. Ну вот и хорошо.
Так мы и добрались до славного городка Эвриала, где и высадились, благополучно 'забыв' в вагоне Нацу. Да, сегодня точно не его день, хе-хе. Впрочем, долго наслаждаться тишиной и покоем нам не дали.
-А где Нацу? - поинтересовался кот, вольготно расположившийся на одном из чемоданов в тележке валькирии.
Чуть позже.
Интересно, наши действия можно характеризовать, как терроризм, или это пока только хулиганство в особо крупных размерах? Хотя, можно ли назвать нападение на сотрудников станции, умышленное нанесение ущерба имуществу (а аварийная остановка именно это) и угон магоката (оформлять все бумажки у королевы Фей не было ни времени, ни желания) хулиганством? Над вопросом я размышлял сидя в салоне машинки, весьма бодро (километров так под восемьдесят) несущейся вслед за поездом. Грей пытался было вылезти на крышу, но вовремя был остановлен - нечего ему там делать, разве что устраивать себе сотрясение мозга о драгонслеера. Ага, а вот и поезд, уже опять набирает скорость. А где же Нацу? Угу, парень спокойно выбрался и спрыгнул с железнодорожной насыпи, видать тот факт, что я немного заклинил рычаг остановки дал ему лишние пару минут на выбивание мозгов Кагеяме и нормальную эвакуацию. Забавно, как, по сути, мелочь может изменить ход дальнейших вещей. Правда, Эльза чуть было не сбила его машиной, но все-таки смогла затормозить (в результате мы в салоне полетели вперед, поминая водителя добрым словом, в образовавшейся сутолоке, удалось немного изучить достоинства Люси, пока она выбиралась из завала тел, совершенно случайно, конечно же.
Пока все идет по плану, Нацу рассказал про флейту, огреб горячую благодарность от воительницы и был посажен в магокат. Сейчас же мы на всех парах мчались в Онибас, темные захватили местную станцию и собрались устроить концерт, в аниме, конечно, они на это дело забили и сразу отправились убивать Мастеров гильдий, но здесь могут и 'потестировать' оружие на более легких целях.
-Есть идея, встретимся на станции, - с этими словами я просто выпрыгнул из транспорта на подъезде к городу. Выяснять, что именно случилось мне было без надобности, а пока остальные феи будут добираться до вокзала, я уже успею провернуть один хитрый план. Но для начала, стоит пробраться на станцию.
М-да. и никакой охраны, они что, все уперлись к главному ходу встречать делегацию? Глупо. Я прошел совершенно спокойно, просто идя по шпалам. На перроне столпился весь 'Лес' в полном составе, а на крыше поезда, словно на троне восседал сам Эригор. Так, а теперь даже дышать перестанем и уберём все запахи, мало ли, как он может меня почуять. И тут я сам почуял. Флейта... она показалась такой близкой, такой родной. Магия Смерти, оживленная при помощи Магии Жизни, с небольшой щепоткой Тьмы, дабы объединить в одном предмете противоположные стихии. Работа действительно Мастера. И Колыбельная звала меня...ощущая... родство? Да, пожалуй, что-то во мне тоже отвечало флейте, неизвестная мне до селе магия... Жизнь и Смерть.
Ага, а вот и отвлекающий маневр в лице Эльзы и остальной команды. Эригор вещает с 'трона', небрежно помахивая косой, какой-то сильно побитый тип (Кагеяма?) скалится в сторону Драгнила. Хороший момент, вот и пригодился навык очистки карманов, полученный от того воришки. Подкрадываюсь к воздушнику, увлеченно рассказывающему 'жалким мухам', какие они (то бишь мы) тупые и никчемные, с другой стороны поезда. Небольшое усилие, чтобы закрепится на стенке вогона, видя его спину, а дальше все прошло как по писанному - флейта словно сама прыгнула ко мне в руки(небольшая помощь со стороны щупа, созданного Симбионтом, не в счет), а этот тип даже не заметил, что лишился артефакта, тоже додумался, держать его за пазухой. Эге, а теперь, делаем ноги, пока меня не заперли с остальными.
Фух, успел, еще чуть чуть и пришлось бы рыть подкоп, а теперь все на месте - фейки сидят за воздушным вихрем (странная штука, нормально пропускает звуки, но вот пройти сквозь него нереально.
-Ну вот и все, мухи, приятно оставаться, а я пожалуй полечу.
-Что, приятель, собрался устроить концерт по заявкам? А музыкальный инструмент не потерял? - выхожу из-за здания, покручивая в руках 'Колыбельную' она уже почти проснулась, не хватает всего одного штриха. Воздушник судорожно тянется за пазуху. Но находит там лишь пустоту.
-Тыыы... как ты...
-Тяжелое детство, прибитые к потолку игрушки, заешь, как бывает, - убираю флейту в карман плаща.
-Сефирот... Демон из Онибаса, знаешь, а о тебе уже ходят слухи в определенных кругах, - старательно заговаривал мне зубы воздушник, готовит атаку? Вроде бы нет, он что, просто решил потрепаться? М-да, ладно, раз он пока ничего не делает, стоит подготовиться уже мне, но нужно еще немного времени, - я даже хотел предложить тебе присоединиться к нам. Что скажешь, вместе мы могли бы таких дел натворить, - ага, переходи на темную сторону Силы, у нас есть печеньки.
-Звиняй, но я уже с Феями, у них как-то повеселее будет.
-Подумать только, я убил всего-то пару десятков человек и то, исключительно по заданию и меня объявили преступником, а на твоих руках уже кровь нескольких сотен и ты 'светленький'. Или твои новые друзья не знают о совсем недавнем прошлом? - это он типа хочет меня разозлить? Или что-то еще?
-Все в пределах самообороны, - ухмыляюсь, - а так я существо мирное, можно даже сказать, положительное. Все время пытаюсь что-нибудь (желательно ценное) куда-нибудь (желательно в карман) положить, - отлично, подготовка завершена.
Прямо перед Эригором из моего кармана вылетела скляночка с отравленным газом и разорвалась, высвобождая наружу отравленное содержимое, вперемежку с осколками стекла и кусочками гвоздей. Среагировать воздушник не успел и получил пару гостинцев в руку и бедро.
-Сволочь...
-Ты еще скажи, что ожидал честной борьбы лоб в лоб, птичка. Хотя нет, ты же из 'леденящего леса', значит, отмороженный медведь? А нет-нет, скорее озябший лесник, - подначки детские, но для и так взбешенного мага более чем достаточно. Пока тот набирал побольше воздуха в грудь, я призвал вторую склянку и взорвал её с другой стороны, так сказать, для симметрии.
-Ну все, сдохни! - В меня послали режущую волну, попутно покрываясь защитными вихрями, ага, он стягивает весь воздух на себя, значит пора. Рядом с Эригором вываливаются еще три склянки, весело взорвавшиеся почти в упор, - бесполезно, эту защиту невозможно пробить, просто не шевелись и обещаю тебе быструю смерть.
-Как только, так сразу, но знаешь, что? - так, теперь делаем каменную рожу и таинственно улыбаемся.
-Что? - охренеть, ну кто в бою будет отвлекаться на разговоры, ну да ладно, мне же лучше. Прошло 40 секунд.
-Ты уже мертв, - и милая улыбка, за которую меня и прозвали демоном.
-Что... кххх..., - схватившийся за горло воздушник начал стремительно падать на площадь. Ударился о землю он уже без защиты, а высота-то была приличной. Задохнувшийся маг воздуха, есть в этом что-то ироничное. Так, теперь пора приступать ко второму акту. Легкий импульс магии отправился к флейте.
-ГРАААААА, - черт, зачем же так реветь, от таких рулад точно можно копыта откинуть, хотя странно, магического удара точно не было... во всяком случае по мне. Впрочем, мне и чисто звуковых эффектов хватает за глаза. Ну ладно, стоит призвать парочку нужных для ритуала вещей.
Эльза 'Титания' Скарлетт.
Проклятье, Эригор, сумел обмануть нас всех. Девушка попыталась пробиться сквозь барьер, но тщетно. Что же делать. Но делать ничего не пришлось, навстречу магу ветра вышел новичок. Странный тип, создавалось впечатление, что ему совершенно все равно. Темная гильдия, оружие массового уничтожения, даже самой ей становилось несколько не по себе, а этот Сефирот даже ухом не повел. А тот случай в самой гильдии? Легко обратил на себя внимание, походя подставил Нацу с Греем, тут девушке стало немного стыдно, - она далеко не сразу сообразила, что новичок вполне умышленно 'сдал' своих товарищей, правда, не совсем понятно зачем, да и Грей, когда думает, что его никто не видит, как-то виновато на него поглядывает. И от неё он не шарахался, что было в новинку, даже назвал симпатичной. Девушка встряхнула головой, не о том сейчас думать нужно, а как выбраться из этой ловушки. Постепенно подтянулись и остальные, разобравшись со своими противниками, а новичок продолжал разговаривать с главой 'Леса'. А поговорить им было о чем, прошлое у парня, судя по всему, было весьма кровавым, впрочем, этим особо никого не удивишь, хотя количество трупов настораживало. Самой девушке тоже приходилось убивать, но она старалась поступать так только в самом крайнем случае, остальное время сдерживаясь и нанося удары плоской стороной клинка. Но вот начался бой, продлившийся меньше минуты. Что Сефирот сделал, Титания так и не поняла - в один момент его противник просто схватился за горло и упал на землю. Ну вот и все, все кончено. Осталось дождаться, когда спадет барьер - после смерти мага-создателя. Подпитка прекратилась, еще минут пять-десять и можно будет пройти. Но десяти минут у них не было - рядом с победителем выросла огромная фигура. Демон, с содроганием поняла девушка. Очень голодный и злой демон. Окрестности поразил чудовищный рев, а пришедший за ним магический удар заставил упасть на колени порядком вымотавшуюся воительницу. Так вот она какая... магия Смерти - просто лишает сил, как магических, так и жизненных. Хуже всего было Сефироту - он находился вплотную к твари и от удара просто упал на землю. Неужели погиб? Валькирия рванулась сквозь барьер, но откатилась обратно - слишком мало осталось сил и слишком мощной еще была преграда. Но вот серебряноволосая фигурка поднялась и девушка услышала слегка хриплый голос мага.
-Чёрт... кажется, придется пойти на крайние меры... - достав клинок, Сефирот что-то очень быстро начертил на земле, воспользовавшись замешательством демона, явно давно не бывшего в нормальном состоянии, во всяком случае, некоторый ступор твари объяснить можно было только этим. А потом, встав в начертанную фигуру, надрезал себе руку и полил кровью рисунок и ногу демона. Глаза девушки расширились, он же не собирается... Нельзя поглотить демона Зерефа и выжить. Тварь сама сожрет мага и станет сильнее. Зато минут тридцать будет почти беспомощна, 'переваривая' полученную душу и её можно будет легко добить.
-Стой, идиот! Не смей, - но парень то ли не услышал, то ли просто проигнорировал крик, а потом зазвучали слова.
-Магия Поглощения. Пожирание Сущности, - и городская площадь озарилась вспышкой света. Отдачей от ритуала, причем весьма грубого, разворотило половину площади, барьер разрушился, не выдержав напора бушующей магии. Не успела осесть пыль, как команда фей рванулась в эпицентр, надеясь на чудо, но опасаясь худшего. В любом случае, стоило добить порождение Зерефа, пока оно не пришло в себя. Но добивать было уже некого. В центре воронки лежал только Сефирот и его тело изгибалось в жутких судорогах.
-Нужно доставить его к Полюшке, - Эльза взвалила тело, оказавшегося на удивление тяжелого парня на плечи.