Утро красит нежным светом... ну или как там у классика было? А, не важно. Ночь в гостинице (еще минус пять тысяч, аргх...) прошла в раздумьях и подсчетах финансов и анализе ДНК дракона и драгонслеера. По финансам картина выходила не очень. Сейчас у меня было немногим меньше трех миллионов драгоценных, сумма немаленькая, но на обустройство дома в плане закупки мебели, книг для небольшой личной библиотеки и оборудования для лаборатории и заклинательных покоев точно не хватит. Точнее, денег не хватит даже для покупки всей мебели, если заказывать действительно хорошую, качественную, из настоящего дерева. Можно, конечно, обойтись и созданной при помощи магии Созидания, но, во-первых, такая мебель требует периодической подпитки магией, а во-вторых - не хочется мне в доме иметь такое, чисто с эстетической точки зрения - обычный человек разницы не заметит, но более-менее опытный маг почует фон от предметов, что может произвести на него (хотя, с моим характером, скорее на нее) не самое благоприятное впечатление, в общем, долой искусственные вещи, даешь натуральный продукт! Все сводилось к финансам. Прикинув так и эдак, понял, нужно на все про все еще миллионов двадцать, а лучше двадцать пять. Тогда хватит и на мебель, и на небольшую библиотеку и на лабораторию в 'начальной комплектации'. А значит, как бы мне сейчас ни хотелось забуриться в книгохранилище Фей, нужно отправляться на задания, хотя... отправляться туда нужно в любом случае - иначе мое поведение будет выглядеть, по меньшей мере, странно. А значит, пора топать в гильдию. Но, сначала пара слов о драконах и их детищах - драгонслеерах. Удивительные создания, доложу я вам, что родители, что детки. Хоть знаний по магии у меня все еще толком нету, зато по биологии более чем достаточно, вот за счет нее я и выехал. Не скажу, что понял все механизмы, для этого кусочка шкуры, совершенно нового для меня биологического вида, всё-таки мало, но вот чисто теоретически... Взять к примеру кости - это удивительнейшее сочетание легкости и прочности, сравнимое с последними разработками композитов мира Марвелл, или мышечная и нервная ткань, и то и другое на порядок превосходят человеческие аналоги. А вот желез, что вырабатывали бы природный напалм или что-то в этом духе я не нашёл, кажется, тут как раз в ход идет магия. Как и в вопросе с полётом, хотя для своих размеров дракон должен был весить удивительно мало, но всё равно предполагаемого размаха крыльев для отрыва от земли чистой физикой было явно недостаточно. С Нацу было тоже очень интересно, в моем прошлом мире его бы назвали мутантом и были бы абсолютно правы. Уже не человек, но еще и не дракон, удивительный гибрид, казалось бы несочитаемых, геномов, причём, судя по некоторым особенностям его клеток, 'драконизация' для него более чем возможна, вплоть до полной и окончательной перестройки организма. К сожалению, понять где именно заключается природная склонность к магии огня не удалось, слишком уж много элементов были для меня совершенно новыми и даже инстинкты Симбы тут пасовали. Осознав это я задумался. Крепко задумался. С одной стороны, я уже могу попробовать получить способности огненного драгонслеера, даже если магию и не получу, то уже только на одной физике, то есть совершенствовании организма вырвусь значительно вперёд в плане личной силы. Ведь физические показатели драгонслеера в сочетании с мощью симбионта... Да я голыми руками смогу большинство местных монстров в кренделя завязывать. Но вот с другой стороны... Не накроется ли от этого вся остальная магия? Если вдруг драгонслеер намертво завязан на стихии своего дракона, не приведёт ли это к тому, что огонь перебьёт иные доступные направления? Не хотелось бы ограничивать себя одной, пусть и весьма разрушительной, стихией. Правда... если подумать... Я же собственно и так ничего не умею. Теоретическая предрасположенность к магии Тьмы и Поглощению, это чисто абстрактная величина, в практическом плане, на данный момент, ничего не значащая. Перевооружение? Тут сложнее, Хомяк, как говорится негодует, но по сути мой пространственный карман это смех сквозь слёзы. Сомнительно, что я туда хоть один нормальный артефакт запихнуть смогу, а без этого в боевом плане она тоже почти ничего не значит. Меч то я могу и на поясе носить, что кстати будет более правильно, а запас еды... так рюкзаки и сумки никто не отменял. В то же время, магию огня изучить проще, уже сейчас у меня есть целых три специалиста под боком, а сколько их ещё в гильдии, да и в будущем встретится? Плюс, всегда можно сменить тело, да и магией Перевооружения я всё-таки уже владею, так с чего она должна пропадать? В общем, взвесив все за и против, я решил последовать народной мудрости про синицу и журавля, благо синица была весьма упитанной и даже жирной, а вот журавль разве что маячил где-то на горизонте.
Однако, приняв решение, я всё же не стал его немедленно реализовывать. Во-первых - это время, которого у меня сейчас не особо много. Во-вторых, на перестройку организма нужны ресурсы и много, а вот бродящие по Магнолии слухи, что некто Сефирот жрёт как десяток хряков, мне были совсем не нужны. Город тут конечно большой, но все маги Хвоста Фей наверняка на виду и слушок всяко дело будет заботливо донесён сердобольными торговками до нежных ушек наших волшебниц, а такая известность мне уж точно не нужна. Ну и наконец в-третьих, проводить операцию в гостиничном номере, явно не лучшая идея. Так что пока нет своего дома, придётся обходится тем что есть, а заодно можно и информации собрать, например о реальных отношениях драгонслееров с иными направлениями магии.
За ночь со зданием гильдии ничего не случилось, что не могло не радовать. Так что первым делом я пробрался к стойке и попросил у приветливо улыбнувшейся мне Миры плотный завтрак и стаканчик чая. Пока заказ собирался на таинственной кухне гильдии, я немного поболтал с девушкой, узнавая, какие бы заказы она посоветовала начинающему магу. Однако, увы, рассказ девушки меня не обрадовал. Выходило что С ранг мог рассчитывать только на всякую ерунду типа доставки посылки, поиска сбежавшей кошки или добычи не особо опасного зверька. Ничего выше 30 000 драгоценных за такую работу получить было нельзя. Пичалька. Видя мое погрустневшее лицо(Я почти не притворялся! Честное слово!), белокурый ангел предложила другой вариант. Объединиться в команду с более опытным магом. Тогда можно будет брать миссии куда более сложные, но и более высокооплачиваемые. Поблагодарив Миражану, отправляюсь к доске на поиск подходящего задания, а потом уже поищу и компаньона, раз это так необходимо (хотя есть у меня подозрение, что новичков просто прикрепляют к кому-то более сильному и опытному, дабы с только пришедшем в гильдию ничего не случилось. Вообще, правильный подход, но конкретно в моем случае от него больше вреда, чем пользы). С другой стороны, насильно мне никого не пихают, а значит, можно просто взять заказ и отправиться его выполнять в одиночку. Все-таки не горю я пока желанием лезть в команду, в одиночку меньше шансов засветиться. Да и вообще, вдруг компаньон увидит с моей стороны что-нибудь не совсем светлое, не устранять же мне его в этом случае? Так, чем порадует меня доска заданий?
Доска порадовала меня кучей мелких поручений. М-да... о, а это что? И как я раньше не заметил? С краю доски красовалась вмятина от кулака, а во вмятине была немного потрепанная запись о контракте. Ага, зачистка логова воров, 180 000 драгоценных. Ай да мэр Онибаса, ай да молодец, напарил меня более чем в три раза. Так, а находится где? Ух ты, всего-то в дне пути от Магнолии. Городок Солсбери... не, по анимешке я его не помню, впрочем, не удивительно, там и упоминалось то от силы с десяток городов за все время, а Фиор - королевство немаленькое, с населением более чем в 17 миллионов жителей, а ведь в той же Магнолии проживает не более 200 тысяч... в общем, есть где погулять. Ну да ладно, контракт мне подходит, срываем его с доски и топаем к вокзалу. Хотя нет, сначала нужно решить проблему с багажом.
Я на пару дней снял в гильдии небольшую комнату, куда сгрузил все лишнее из пространственного кармана, оставив только необходимый минимум - недельный сухпай и набор 'зелий', после чего отправился к вокзалу - до нужного города была проложена железнодорожная ветка, что не могло не радовать. Почти в дверях столкнулся с Каной. Вид у девушки был слегка помятый, но в целом вполне ничего. Увидев меня, она почему-то смутилась и поспешила юркнуть к стойке. На выходе же я нос к носу столкнулся с Нацу и Люси, судя по довольной морде лица драгонслеера, возвращение блудного Макао прошло вполне успешно. И тут они встретились взглядами с Греем, что как раз собирался подойти к доске заданий. Чтож, кажется, у меня появилась возможность поболтать с одной милой блондиночкой, пока это сладкая парочка в очередной раз выясняет отношения.
-Здравствуй, красавица, - улыбаюсь девушке, - как прошел поход? Удачно?
-Привет, Сефирот, - вымученно улыбнулась Люси, - все прошло замечательно, если не считать пары моментов.
-Она выхлебала всю фляжку, а потом гонялось с плеткой за Макао! - сдал Хартфилию котэ. О, какой взгляд, думаю, котейке лучше побыстрее скрыться в туман. Хэппи тоже понял, откуда ветер дует и быстренько взлетел под потолок, где и скрылся в переплетении балок. Перевожу взгляд на девушку и вопросительно приподнимаю бровь.
-Все было не так! - возразила Люси, продолжая попытки испепеления летучих котов взглядом, - Макао был поглощен Вулканом, это была самооборона! - в порыве чувств блондинка топнула ногой и сразу же схватилась за голову.
-Болит?
-Угу, - на меня посмотрели с некоторым возмущением, - твоя настойка - самая подлая вещь, которую я когда- либо держала в руках!
-Ну прости-прости, я думал, простого предупреждения хватит, особенно, после того, что случилось с Каной.
-А что с ней случилось? - удивилась девушка.
-А точно, ты же отправилась с Нацу до этого. В общем, не одна ты пострадала от сего шедевра винодела. Кстати, вот, - вызываю из пространственного кармана фляжку с вытяжкой из трав, убирающих следы бурных возлияний, - пары глотков должно хватит для возвращения в норму.
Люси приняла из моих рук емкость и подозрительно принюхалась к содержимому. Потом, решившись, все-таки приложилась к фляжке. Постояв десяток секунд, вслушиваясь в свои ощущения, облегченно выдохнула.
-Спасибо, и в самом деле лучше, - мне вернули сосуд.
-Не стоит благодарности. Кстати, Люси, ты не расскажешь, что же на самом деле произошло в горах?
-Хм...ну, думаю я смогу это сделать... - закончить девушка не успела - ее чуть было не снес Нацу. Грей, зараза такая, устроил у входа небольшой каток, в результате чего огненный драгонслеер решил заняться полетами. Вот только погода оказалась нелетной, пришлось спасать Люси от излишне близкого знакомства с головой Нацу путем перехватывания последнего в полете. Заодно и клеток своих на него подсадил - пусть поизучают, как именно работает его организм.
-Эх, вот почему мне так не везет? Третий раз ловлю пролетающее мимо тело и третий раз это оказывается какой-нибудь парень, нет бы в мои объятия так симпатичные девушки падали... - сокрушенно качаю головой, - Так, на чём мы остановились? Ах да. Люси, быть может, ты расскажешь мне эту историю за ужином? Я сейчас убегаю на задание, а как вернусь, можно будет отпраздновать первую зарплату по контракту, заодно и я смогу что-нибудь рассказать про свои приключения?
-Ну, я даже не знаю... хотя... почему бы и нет? - девушка пребывала в легком ступоре, рассматривая меня с Нацу на руках. Хм, да, должно быть выглядим мы по меньшей мере странно.
-Вот и отлично, тогда, надеюсь, до скорой встречи, - откланявшись девушке (и 'случайно' уронив Нацу на землю, этот псих не обратил никакого внимания на ситуацию и с криком 'Ледышка, подь сюды!' опять понесся в сторону Фулбастера), покидаю здание гильдии.
Тем временем. В Гильдии 'Хвост Феи'.
Отделавшись от этой долбаной головешки, Грей все-таки добрался до доски заданий.
-Блин, ничего интересного. Был же вроде заказ на гильдию воров... хм, где же он... Хэй, Мира, ты не знаешь, что случилось с заказом из Солсбери?
-Смотри внимательнее, должен быть там! - крикнула девушка из-за стойки.
-Да нет здесь ничего! Эй, народ, никто не видел, куда делся контракт? - крикнул Грэй в зал.
-Ну, тут недавно Сефирот у доски ошивался, может он прихватил? - донеслось из зала.
-А не слишком ли круто для новичка С ранга?
Миражана недовольно поджала губы. Она же ему все досконально объяснила, и вот что теперь делать? Ох уж эти парни, вечно самоуверенные и вечно пытаются прыгнуть выше головы. Впрочем... не только парни, с грустью подумала девушка.
-Грей, может перехватишь его? Ну или хотя бы подстрахуешь?
-А куда деваться, коль здравомыслящих магов в нашей гильдии можно по пальцам пересчитать? Попробую догнать его на вокзале, - ледяной маг собрался уже уходить.
-Грей! - крикнула ему в след Мира.
-Ну что еще?
-Твоя одежда...
-Вот же черт! - под дружный смех согильдийцев, Фулбастер покинул здание.
Сефирот. Вокзал.
Так, а вот и нужный поезд. Пара часов по железке и я на месте. Так, а он что тут делает?
В мою сторону спешил Грей Фулбастер, вид он имел явно не очень счастливый, а судя по тому, как целенаправленно он топал в мою сторону, искал он тут именно меня. Ну что еще случилось?
-Привет Грей, какими судьбами?
-Сефирот, - холодно кивнул мне ледяной маг, - не ты ли взял контракт на воров из Солсбери?
-Допустим.
-Не прими за оскорбление, но не слабоват ли ты для такой работы?
-Скажем так, нечто подобное я уже выполнял. Как видишь вполне жив и здоров, - слегка ухмыляюсь.
-Ясно и все-таки ты в нашей гильдии человек новый и мы несколько беспокоимся за тебя, - Грей добавил, - Мира же мне покоя не даст, если ты отправишься туда один.
М-да, вот и что мне с этим делать? Еще и Миражану приплел... Ладно, кажется, первое время придется работать в команде, а потом будем посмотреть.
-Быть может, тогда выполним контракт вдвоем? Прибыль пополам.
-Вот, уже другое дело, - улыбнулся Фулбастер и мы пожали руки.
Чуть позже, в вагоне поезда до Солсбери.
-Грей, вот объясни мне, хоть я знаю тебя всего ничего, мне кажется, что ты весьма разумный, рассудительный маг. Так почему вы постоянно пытаетесь с Нацу друг друга прибить?
Фулбастер задумался, пытаясь найти ответ на вопрос.
-Знаешь, сам не понимаю, но каждый раз, когда я вижу Драгнила, я просто испытываю непереносимую тягу набить ему морду, - ледяной хмыкнул, - так у нас с самого детства. Сколько его помню, всегда мы пытались превзойти друг друга, не важно в чем, главное, превзойти. Наверное, сначала мы стали так себя вести в подражание вечным разборкам между Эльзой и Мирой. Вот уж кто друг друга терпеть не мог, так это они...
-Да ладно, Мира же просто ангел во плоти, с чего бы ей идти с кем-то на конфликт?
-Хе. Мира далеко не всегда была ангелом, скорее уж наоборот, правда, после одного случая... - помрачнел Грей, - но это уже другая история и рассказывать её тебе или нет, решать Мире и Эльфману.
-Понятно..., - первому встречному про проблемы гильдии рассказывать не принято, а полностью своим я стану еще не скоро, если, конечно, не совершу что-нибудь действительно полезное для 'Хвоста', - Грей, коль мы стали компаньонами, не расскажешь мне подробнее о своей магии? Я немного слышал о Ледяном Созидании, но сталкиваться с магами его практикующими прежде не доводилось, - решил я сменить тему разговора.
-Конечно, - ухватился за возможность соскочить с неприятной темы Фулбастер, - Ледяная магия пришла с Северного континента, там довольно многие ее практикуют...
Два мага вели дискуссию о различных видах волшебства, а поезд все также неспешно вез их вперед, в Солсбери, на встречу с ворами и приключениями.
Глава 8 Солсбери.
ACVIVS ID VERBERAT (Свистнем по быстрому)
Девиз гильдии воров.
Сефирот. Солсбери
То, что в Солсбери действительно проблемы с ворами мы с Греем поняли сразу же по приезду - у некоторых пассажиров уже сперли багаж. Каким образом злоумышленники проникли в багажный вагон, да еще и смогли вынести чуть ли не половину вещей - ума не приложу. Но сработали ребята оперативно, нечего сказать.
-А ничего так ребята работают, шустро, сразу видно, с душой, - задумчиво провожу взглядом мечущегося по перрону мужика, лишившегося какой-то там статуэтки.
-Мне кажется, или ты ими восхищаешься? - Грей начал стягивать с себя рубашку, впрочем, с учетом текущей суматохи, никто на это внимания не обратил.
-Разумеется, я вообще уважаю профессионалов, качественно выполняющих свою работу. А тут работали явно профессионалы. И Грей... может, ты все-таки не станешь снимать трусы прямо в толпе? - сохраняя пофигистичное выражение на лице, указываю Фулбастеру на его маленькую проблему.
-Ладно, давай побыстрее закончим с этим, - ледяной маг поспешил одеться, - предлагаю просто выловить ближайшего 'профессионала' и выбить из него сведения о логове.
-М-да? Как-то это топорно, но давай попробуем.
И мы попробовали. М-да, дурдом полный. Периодически пытающийся устроить стриптиз молодой парень носится по площади, хватая за шкирняк чуть ли не первых попавшихся и со зверской рожей на лице требует отвести его в логово воров. Твою жеж мать, я думал только у Нацу с соображалкой туго, но чтобы и Грей... Все-таки он боевик, но вот провести что-то, хотя бы отдаленно напоминающее разведку должен был бы догадаться и боевик, но увы, кажется, я слишком многого хочу. Зато пока Фулбастер отвлекал внимание окружающих на себя, я спокойно поставил метки десятку, на мой взгляд, подозрительных типов и прикупил карту города. Ну вот, теперь остается дождаться вечера и посмотреть, где образовалась самая высокая концентрация 'меченных'. Тем временем Грей привлек к себе излишнее внимание городской стражи (ох, судя по широченным ряхам и почти беспределу, творимым местными ворами, вся доблестная стража куплена с потрахами). Эх, вот только этого мне и не хватало. Чтож, посмотрим за бесплатным шоу 'поймай голого и скользкого' в исполнении доблестного мага из Хвоста Феи и менее доблестных защитников правопорядка. Теперь я начинаю понимать, откуда у 'Феек' такая слава.