Жестоко избитый Метелкин еле поднялся на ноги, из носа и ушей текла кровь, взгляд у него был безумный. Его шатало из стороны в сторону, но он упрямо твердил еле слышно, срывающимся голосом:
– Кайсаров… Кайсаров…
Мне стало даже жаль следователя, оказавшегося в теле Метелкина, но я решила, что ему будет полезно пройти через муки тюремных казематов, как все, чьи дела он вел и, как было понятно со слов того же Метелкина, бессовестно фальсифицировал. Нет, мне уже не было жаль бывшего следователя, но и Метелкин, точнее, черный шаман, никакого сочувствия не вызывал.
Когда дверь за конвоиром и следователем закрылась, мнимый следователь перевел взгляд на меня и хищно улыбнулся:
– Тебе что здесь нужно?!
У меня перехватило дыхание. Сомнений не было – теперь это был черный шаман, или астрал, который может мгновенно переходить из тела в тело. Я ощутила реальную опасность, и эти путешествия уже не казались мне увлекательной прогулкой. А черный шаман вышел из-за стола и направился ко мне. Он все приближался, нарастая надо мной, словно увеличиваясь в размерах, а меня парализовало от страха, я не в силах была что-либо предпринять. Вдруг все вокруг меня закружилось, завертелось, и я оказалась в своей постели.
6
Утром я, придя на работу, прямиком направилась к шефу. В приемной нудился в ожидании начальник отдела маркетинга с кипой бумаг, и Танюша вопросительно взглянула на меня. Она дирижирует посетителями, регулируя очередность доступа к телу шефа. Отчасти выполняет и обязанности Цербера. Хотя нет – для роли стража ада больше подходит его личный водитель Володя, он же телохранитель. Он часами молчаливо сидит здесь, как истукан, при необходимости лишь односложно отвечает на вопросы, следя за тем, чтобы лишнего не сказать, например в каком ресторане вчера ужинал "хозяин". Для него он хозяин, а для меня – очередной шеф.
Для Танюши мое неожиданное появление могло означать лишь одно: шеф сам соизволил мне позвонить без ее участия, а это происходило лишь в исключительных случаях. Теперь она ждала от меня волшебных слов вроде "Сезам, откройся!", точнее, "Срочно вызвал!", после чего я нервно прошмыгну вне очереди в пещеру-кабинет.
– Сам? – Я кивнула на дверь кабинета.
– Разговаривает по телефону. – Танюша насторожилась, не услышав волшебных слов, и теперь раздумывала, как ей поступить. – Михаил Александрович вот дожидается. – Она повела глазами в сторону начальника отдела маркетинга, словно я могла его не заметить. Этот может засесть там на час и более.
– Слово и дело государево, – важно произнесла я.
У Танюши округлились глаза, она ничего не понимает. Увидев на пульте, что шеф закончил разговор, набирает его по внутреннему:
– Тут к вам Иванна просится. У нее… – Танюша запинается, не зная, как сформулировать.
– Слово и дело государево, – подсказываю я, и она повторяет за мной, бледнеет и ждет ответа.
Вздыхает с облегчением и кивает мне:
– Заходи.
Кабинет у шефа огромный, словно он рассчитывает проводить здесь балы или футбольные матчи. Прохожу "стометровку" до стола и вижу, что шеф улыбается, – видно, оценил мою изобретательность. Мужчина он видный, приятной наружности, с поседевшими висками в его сорок пять, любит погрохотать, но отходчив и, как и гром, особой беды не делает. Вот его жена, так та точно молния – испепеляет в одно мгновение. На моей недолгой памяти у нее только водителей поменялось трое. Когда она проходит по офису, даже мухи падают в обморок от страха, а сотрудники трепещут, как осины в известной песне.
– О каком государственном преступлении ты хочешь сообщить, Иванна? – Он с удовольствием демонстрирует свою эрудицию.
Имиджмейкер Эдик постоянно всучивает ему разные книги, чтобы он был "на уровне". Мне как-то попался один такой список книг, меня заинтересовали лишь процентов двадцать из них.
– Не велите казнить, а велите слово молвить, государь! – продолжаю ломать комедию, чего раньше я не допускала в разговорах с шефом. – В Перу я с вами не поеду.
Он ошарашенно смотрит на меня и не сразу находит нужные слова.
– Иванна, последние дни с тобой творится что-то непонятное. Ты себя нормально чувствуешь? У тебя дома все в порядке?
– Как сказать. – Теперь уже я в тупике.
Может, он имеет в виду мое психическое состояние? Разве нормальный человек способен отказаться от подобной поездки?
– Понятно – драма на личном фронте. – Он понимающе качает головой. – У тебя вроде муж журналист-международник, фамилия такая известная… Ты с ним поссорилась?
– Он мне пока не муж, – невежливо отвечаю я. – И мы с ним не поссорились. Но возникла проблема – он пропал в тайге, в Бурятии. Я хочу взять отпуск на две недели за свой счет.
– В наше время, если люди пропадают, их ищут, – важно изрекает шеф, словно рожает бессмертную цитату.
– По крайней мере делают вид, – уточняю я.
– Он пропал в России? У меня там есть очень влиятельные приятели, через них можно будет нажать на кого следует, чтобы поисковики приложили максимум усилий.
– Спасибо, Иван Петрович, пока не надо. Я хочу туда поехать и разобраться на месте.
– Не думаю, что твое присутствие там особенно поможет, а вот звонок "сверху" – действенная помощь.
– Бог пользуется мобильной связью? Через какого оператора? – Моя примитивная шутка заставила шефа натянуто рассмеяться.
– Ха-ха. Ладно, поезжай. Даю тебе на все про все три дня. – Он смотрит на календарь. – И у тебя дополнительно есть еще два выходных, но в понедельник будь на работе и не опаздывай. Перед поездкой в Перу неделя будет очень напряженной.
– Иван Петрович, я смотрю реально на вещи и не думаю…
– Здесь нечего думать! – По выражению лица шефа мне понятно: он стал "заводиться". – Поезжай, хотя это лишнее. Оттуда позвонишь, подробно изложишь суть дела, а я тебе помогу, чем смогу. Только не оттягивай это до выходных и даже до второй половины дня пятницы. Может, тебя отправить в Москву в командировку? Моим приятелям гостинец отвезешь.
– Спасибо, не надо. К тому же я сначала полечу в Петербург.
– Зачем? – Он удивленно смотрит на меня. – Я думал, что ты через Москву полетишь в Улан-Удэ.
– Мне прежде надо в Петербург, а затем я решу, куда дальше.
– Делай как знаешь, – сухо произносит он. – Но в понедельник должна быть на работе. Заявление на эти дни передашь через приемную. Все, свободна.
Деятельное участие шефа в решении моих проблем тронуло меня. Как человек он, пожалуй, неплохой, но всего ему не расскажешь. Представляю, какое у него было бы лицо, если бы он узнал о моих путешествиях во времени. Он из тех людей, для которых справедливо утверждение: "Этого не может быть, потому что не может быть никогда!" Поэтому и жизнь у него скучна, несмотря на внешнее благополучие и регулярные поездки за границу. А приключения и чудеса всегда рядом, достаточно поверить в них и протянуть руку.
В конце рабочего дня я вернулась в приемную и положила перед Танюшей три заявления.
– Вариант номер один. Заявление на отпуск за свой счет на три дня. Согласовано с шефом. Вариант номер два. Заявление на очередной отпуск без даты. Вариант номер три. Заявление на отпуск с последующим увольнением по собственному желанию. Вопрос на сообразительность: какой вариант следует сегодня подписать?
– Согласованный с шефом. – Танюша взяла его и вложила в папку с табличкой "На подпись".
– Правильный ответ. Какой вариант пойдет следующим, если в понедельник я не выйду на работу?
– Что это ты надумала, Иванна?
– Я не еду в Перу. У тебя есть возможность за две недели с репетитором подучить испанский – очень легкий язык – и занять мое место. С английским у тебя все в порядке.
– Если ты не едешь в Перу, то это не значит, что туда поеду я, – фыркнула Танюша. – Лиза этого не допустит.
Понятно, Танюша весьма скромного мнения о моих внешних данных.
– Ты имеешь в виду Лизавету Петровну, жену Ивана Петровича? Она его к тебе ревнует?
– Мне кажется, что ты напутала с нумерацией заявлений и надо начинать прямо с варианта номер три, – задумчиво произнесла Танюша.
– Оставляю за тобой право выбора. – С этими словами я направилась к выходу.
7
Питер встретил меня дождем; он шел почти все время, пока я ехала на такси из аэропорта и искала дом, где живет внук Ларисы Сигизмундовны. Может, из-за этого город, о котором я слышала столько хорошего, показался мне серым и неуютным. Единственное, что впечатлило, – так это множество мостов и трамвайных линий, которые нам то и дело надо было переезжать. В сердцах я высказала свое разочарование вслух, и началось! Седой таксист назвался коренным петербуржцем, правда, потом обмолвился, что родился в Старой Ладоге.
– Вы разочарованы увиденным, а ведь не только вы смотрите на город, но и он присматривается к вам. И открыться или нет, он сам решит. Принять вас или нет – тоже. Это самый мистический город в мире, так как тысячи людей погибли при его постройке и их души – настоящие хозяева города. Можно купить шикарную квартиру в центре Петербурга, но так и не стать по-настоящему его жителем. Знаете почему?
– Не знаю, – чистосердечно призналась я.
– Потому что надо пройти инициацию, иначе город не примет.
– Посвящение, – не удивилась я и этим его разочаровала. – В чем оно заключается?
– Нужно, непременно ночью, забраться на крышу одного дома, что на улице Гороховой. Кстати, мы по этой улице сейчас едем.
– И?.. – Я вопросительно взглянула на него.
– Там увидите, – туманно пообещал он и сменил тему. – Вон в том доме жил Григорий Распутин. Там до сих пор появляется его призрак и даже воюет с теми, кто в доме решает сделать перепланировку. Номер дома символичный – 66, не хватает одной шестерки до числа зверя.
Проезжая мимо этого дома, я успела заметить только, что здание довольно обшарпанное, и произнесла задумчиво:
– Бывает, зарплате до полного счастья не хватает одного нуля.
– Зря иронизируете – цифры и их комбинации несут заложенную в них информацию. Мы только теперь пытаемся оцифровать все, перевести на язык цифр. Взять, к примеру, телевидение, фотосъемку.
– Это совсем другое и не имеет отношения к нумерологии, если вы ее имели в виду.
Такси остановилось около шестиэтажного серого дома с необычными округлыми боками.
– Улица Декабристов – мы прибыли, – сообщил таксист. – Вон дом, который вам нужен.
Дождь продолжал моросить, и я горько пожалела о том, что не захватила с собой в поездку зонтик. До подъезда надо было пробежать под дождем метров тридцать, да еще с большой сумкой в руке. И зачем я взяла с собой столько вещей, словно собираюсь здесь жить целый месяц? В мои планы входили: встреча с внуком Ларисы Сигизмундовны, поселение в гостиницу и вечерняя прогулка по городу. Завтра я намеревалась целый день посвятить экскурсиям – грех все здесь не осмотреть, раз уж сюда попала. Желательно побывать в Эрмитаже, побродить по другим музеям и тем временем выработать план, как действовать и куда направиться. Пока я продолжала находиться в положении "ежика в тумане" и зависеть от многих обстоятельств, которые еще не были известны. Скорее всего, надо будет все же вылететь в Улан-Удэ и встретиться с приятелями Егора, которые были с ним на охоте.
Я рассчиталась практически по счетчику: много дать сверху не позволяло мое туманное будущее. Таксист огорченно крякнул и в сердцах сбросил показания счетчика.
– Вы, как я вижу, не верите тому, что я рассказал про мистику города. Рекомендую вам побродить возле канала Грибоедова. Желательно ночью – здесь недалеко.
– Что там интересного?
– О временн´ых ловушках слышали? Так это там. Можете оказаться совсем в другом месте! – зловеще пообещал он.
– У меня другое хобби – люблю гулять ночью по кладбищу. У вас нет подходящего, с призраками? – Таксист-мистик меня забавлял.
– Сколько угодно. Можно на Смоленское, где после революции живьем закопали сорок попов за то, что не отказались от веры, но лучше на Малоохтинское – там хоронили колдунов, ведьм и самоубийц.
– Спасибо. Обязательно воспользуюсь вашим советом.
Я вышла из автомобиля, и моя куртка из "плащевки" стала темнеть от дождя, пока я доставала сумку с заднего сиденья. Таксист демонстративно отвернулся – не захотел мне помочь.
Бежать с сумкой не получилось – своей тяжестью она перекосила меня на одну сторону. Вход в подъезд был со двора, огороженного прутчатым металлическим забором, и, пока я дошла до входной двери, изрядно промокла, но, что удивительно, не замерзла. На четвертый этаж, где находилась квартира Любомира Пятецкого, пришлось подниматься пешком. Судя по междуэтажным пролетам, потолки в этом доме были заоблачных высот.
Мне открыл высокий седовласый мужчина лет шестидесяти с огромным бордовым родимым пятном на левой половине лба. У меня есть подобное, только меньше, на ягодице, из-за чего я не очень люблю пляжи и прочие людные места, где надо раздеваться. Мужчина мне по-приятельски улыбнулся.
– Ты – Иванна?
– Здравствуйте, Любомир Дмитриевич. Это я вам вчера звонила.
Он покачал головой.
– У каждого государства есть свои законы, так и у хозяев квартир есть свои причуды. Прежде чем войдешь, ты должна ознакомиться с ними. Запоминай: не выкать; не снимать обувь, войдя в квартиру; меня называть Любо и без отчества. Остальные тридцать три мои причуды узнаешь при общении. Добро пожаловать в мою крепость!
Он посторонился, пропуская меня, и сразу подхватил сумку, а оценив ее тяжесть, неодобрительно покачал головой. Потом он помог мне снять курточку, спрятав ее в огромный встроенный шкаф в коридоре.
– Ты совсем промокла, – заметил он. – Тебе надо принять горячую ванну, переодеться в сухое, выпить горячего чаю, а лучше грога. Могу что-нибудь предложить из маминого гардероба.
– Спасибо. У меня все необходимое с собой. Но мне, право, неудобно вас затруднять…
– Напоминаю: причуда номер один – не выкать. Ты мне создашь неудобства, если заболеешь, и это будет на моей совести. Бери, что тебе требуется из одежды, и марш в ванную. Чистые полотенца и все остальное найдешь там.
– Спасибо… Любо. Вы… ты такой внимательный!
– Я просто классный, хотя это не сразу заметишь.
Поспешно раскрыв сумку и взяв, что попалось под руку, я поспешила за ним. Ванная меня поразила размерами и содержанием. Здесь было джакузи, моя мечта, и все прочее, способное удовлетворить чьи угодно потребности, было даже биде, поэтому я сделала вывод, что он живет не один. Поймав мой взгляд, он хихикнул и пояснил:
– Когда делал ремонт, был еще женат, сейчас – нет. Но живу не один – забрал к себе маму, она уже в том возрасте, когда ей надо отдавать сыновний долг.
Его мама жива? Она должна быть дочерью или невесткой Ларисы Сигизмундовны. Это известие значительно улучшило мое настроение, и без того неплохое. Если бы не исчезновение Егора, я бы могла сказать, что все идет чудесно.
– Все в твоем распоряжении, и не спеши. Ты с дороги, я пойду накрывать на стол. – Он включил встроенный в джакузи приемник и вышел, закрыв за собой дверь.
Набрав полную ванну горячей воды, я включила режим аэрации и оказалась среди бесчисленных лопающихся пузырьков. А гидромассаж привел меня в полный восторг, я извивалась всем телом, как змея, стараясь подставить под колючую струю каждый клочок своей кожи. Отдохнувшая, освежившаяся, я с сожалением вышла из ванны. Наряд, который я вытащила впопыхах из сумки, оказался очень короткой темной юбкой и полупрозрачной блузкой, выгляжу я в нем весьма соблазнительно. Но не буду же я, выйдя из ванной, вновь переодеваться?
Любомир Дмитриевич мне понравился, вот только называть мужчину, который старше меня более чем на тридцать лет, смешным именем Любо, было неловко. Но такие правила в этом доме, и не мне их менять. Накрасившись, я вышла из ванной.
Квартиру перепланировали по-современному, и кухня была совмещена с гостиной.
– Я решил по-домашнему накрыть на кухоньке, – встретил меня Любимир, подпоясанный кухонным фартуком в цветочек. – Все очень скромно.
По размерам "кухонька" больше смахивала на столовую. На столе я увидела три вида салатов, какое-то рыбное блюдо, сырную нарезку, фрукты, бутылку красного вина с итальянской этикеткой, в металлическом ведерке, полном колотого льда, – бутылку белого вина. При виде всего этого у меня разгорелся зверский аппетит, но я старалась держать себя в руках и поначалу отнекивалась – мол, я не голодна.
– И тем не менее ты должна разделить со мной ужин – это обязательное условие. Признаюсь сразу: это не моя стряпня, я ее заказал в итальянском ресторане. Угорь в томатном соусе – вкусное, но и очень калорийное блюдо, поэтому его надо обильно запивать белым вином – оно сжигает калории. Да, чуть не забыл – в микроволновке лазанья с курицей.
– Вы тут целый пир приготовили, после него я в джинсы не влезу.
– Не вы, а ты! По чуть-чуть, но нужно попробовать все. Салаты все замечательные. Традиционный – с овощами и моцареллой, а вот с инжиром, прошутто – это такая ветчина – и с козьим сыром, думаю, приятно удивит. А это – салат-коктейль с кальмарами и креветками.
– Любо, пожалейте меня! – жалобно воскликнула я. – После услышанного как я могу все это не попробовать? Вы настоящий искуситель!
– Штрафное очко за "вы". Наберешь пять штрафных очков – будешь запивать все красным вином, а это просто нонсенс! – Его даже передернуло от отвращения. – Твою фигуру подобное застолье не испортит, судя по твоей конституции.
– Раз такое дело… – вздохнула я и уселась за стол.