На третий день пути к ночи мы наткнулись на кочевой лагерь. Посадив вертолет метрах в тридцати от лагеря на лесной поляне, все мы вышли на улицу. Тридцать шесть человек, двадцать две женщины, девять мужчин и пять детей, оптимальное количество человек для кочующего по лесам лагеря. Увидев вооруженную команду, люди занервничали. Кто-то вскочил с подстилки у костра, кто-то вышел из платки, кто-то откровенно трясся.
- Добрый вечер, - заговорила я, выйдя вперед, - Я - Ольга Власова, командир группы "Дельта", это моя группа, мы хотели бы заночевать с вами. Если позволите.
На встречу мне вышел мужчина лет сорока, обросший, закутанный в старую, но теплую фуфайку и улыбнулся.
- О, да мы только рады будем, - заговорил он, - Ночевать с охраной это ж хорошо. Проходите к огню.
- Спасибо, - благодарно кивнула я, - Идем.
Сестры сгруппировались на окраине лагеря и разожгли свой костер. Люди разглядывали нас и улыбались. Сегодня они могут спать, ничего не боясь. В лесу было спокойно. Ботов обычно слышно издалека, а падальщики не нападают на такое скопление людей. Они даже не подойдут близко. Опасаться стоит лишь вампиров. Но, надеюсь, Татьяна учует своих и успеет сказать мне.
Мы сидели на сумках и бревнах вокруг костра. Таня не ела три дня. Она попила немного нашего коктейля, но я вижу, что толку от этого нет. Голодного вампира сразу видно. Нервно бегающие глаза, рассеянность, дерганность и, конечно, плотоядный взгляд. Таня старалась подавлять эти признаки, но не смотреть на нас грустными, голодными глазами она не могла. Это заметила не только я.
- Чего? Оголодала? - улыбнулась Лена.
Таня потупила взгляд в землю.
- Лен, не приставай к ней, - пробурчала Маша, - Когда ты жрать хочешь, тебе ж неприятно.
- Не сравнивай, - огрызнулась та.
Маша отмахнулась.
- А если серьезно, - добавила она, обращаясь к Тане, - Чем ты питаться собираешься? Если не ошибаюсь, коктейли наши тебе до фонаря?
- Ну типа того, - неуверенно ответила Таня.
- Так, - я поднялась со своего рюкзака, - Идем, поболтаем.
Я взяла вампиршу за руку и потащила за собой в деревья. Отойдя метров на пять в темноту, я остановилась. Таня вопросительно смотрела на меня.
- Сколько крови тебе надо и как часто? - спросила я.
- Ну… - Таня растерялась от моего вопроса, - Хотя бы раз в неделю грамм по двести - триста так…
- Двести или триста? - нахмурилась я, - Разница есть.
- Двести хватит, а что? Ты знаешь, где взять? - в надежде спросила она.
- Ну допустим, - проворчала я, - Слабая и агрессивная ты мне не нужна. Так что…
Я приподняла рукав пальто и закатала рукав водолазки.
- Вроде как кровопускание даже полезно, омолаживает, - вздохнула я, успокаивая саму себя.
Таня уставилась на мою руку. Я вижу, как она таращится на мое запястье, но не решается.
- Давай по-быстрому. А то вдруг падальщики учуят, - огляделась я.
- Я не могу… - замялась она.
- Приказ командира, - усмехнулась я и протянула ей руку, - Лишний грамм - расстрел, учти.
Таня улыбнулась.
- У тебя голова будет кружиться…
- У меня чего только уже не кружилось, пей, давай.
Таня несмело приникла губами к моему запястью и снова взглянула на меня. Я недовольно сжала губы. В следующий момент я почувствовала, как мою кожу, словно горячий нож масло, прорезали острые зубки. Кровь ощутимо потекла из раны наружу, в рот голодной вампирши. Больно не было, но и приятного было не много.
- Расстрел, - напомнила я.
Через секунду Таня отстранилась от меня и аккуратно провела рукой по губам, хотя крови на них не было. На моей руке остался небольшой полукруглый порез, но кровь из него не текла. Таня, видимо, аккуратничала.
- Наелась? - поинтересовалась я.
Таня молча обняла меня и довольно улыбнулась.
- Пошли, - усмехнулась я, - Вот ведь еще на мою шею…
Мы вернулись к костру и сели.
- Где были? - спросила Юля.
- Решали бытовую проблему, - ответила я.
- И как, решили?
- Да, - довольно ответила Таня, опередив меня.
Юля понимающе изогнула брови и кивнула.
Мы обсуждали, куда нам теперь идти и решили двигаться к Уралу через Центр. На Урале можно засесть на время, а там видно будет.
В половине двенадцатого люди начали расходиться по палаткам. Мы тоже засобирались в вертолет, там у нас работает печка, можно спать без верхней одежды. Часть сестер ушло несколько раньше, остались самые стойкие, в том числе я, Юля, Маша и Таня. Мою сестренку унесли в вертолет уже спящую, она засыпает только у меня на руках или, на худой конец, рядом.
Внезапно прогремел выстрел, затем еще два. На другом конце лагеря у вертолета. Мы вскочили и рванули туда.
- Вампир, - выпалила Таня, - Чужой.
Мы приготовились стрелять. Интересно мне посмотреть, как Таня отреагирует на то, что сейчас мы убьем ее сородича. Таня сильно нервничала.
- Вампирша прячется в лесу, - подскочила Лена, - Она вышла из леса и наткнулась на нас.
- Ранили? - спросила я.
- Увернулась, сука, - прошипела Лена, - Что теперь делать? В лес нельзя.
- Почему? - удивилась Таня.
- Потому что у людей, в отличие от некоторых, нет ночного зрения, - рявкнула Лена.
- Тихо, - приказала я, - Странно, чего она сюда полезла, наверняка же видела нас.
- Отмороженная, наверно, - предположила Юля.
- А может, я схожу, посмотрю, - предложила Таня, - Я не могу понять тут она или ушла, запах свежий.
- Не надо, одной опасно, - возразила я.
- Ей-то чего бояться? Зараза к заразе не пристает, - съязвила Лена.
- Я сказала, нет, - прорычала я, - выставим часовых и спать.
Около вертолета остались Маша и Алла, а остальные, включая меня, ушли спать.
Спустя примерно два часа мы снова проснулись от выстрела и выскочили на улицу. И снова никого не нашли. Остаток ночи вампирша нас не беспокоила.
На заре мы готовились к отлету, когда меня снова затошнило, и я отошла от группы в кусты. Тошнота уже должна бы пройти, не хватало так всю беременность мучаться. Меня благополучно стошнило в кусты, и я собралась уже выйти на поляну, когда услышала за спиной хруст ветки.
- Ты болеешь? - прозвенел женский голосок.
Я вздрогнула и обернулась, держа палец на спусковом крючке. Откуда-то передо мной возникла Таня. Она оскалилась и пригнулась, закрывая меня собой от стоящей в пяти метрах вампирши.
В2- глава 24 Ева
Уж кого, кого, а ее я увидеть вообще никогда не ожидала. Ева стояла в пяти метрах между березами и нервно перецепляла пальцы рук. И без того тощая, она похудела. Уставшая, в грязных джинсах и коричневом шерстяном свитере в затяжках и поношенных кроссовках. Стильная, короткая стрижка - ёжик, обросла так, что пыльные ярко-рыжие волосы едва не доставали до плеч. Потерянный, блуждающий взгляд и губы, стянутые в тонкую линию. Я смотрела на нее и не узнавала ту рыжую пантеру, которую видела прошлым летом.
Таня закрывала меня собой и рычала, в любой момент готовая броситься на несомненно более сильную соперницу. Сестры прибежали через секунду, семь прицелов были наведены на голову вампирши.
- Не стрелять! - жестом остановила я их.
Таня все еще скалилась, а Ева боялась пошевелиться. Зачем она пришла сюда? Жить надоело?
- Не стрелять, - повторила я и, придержав Таню за плечо, обошла ее.
Таня, все еще напряженная, громко зарычала и шагнула назад.
- Оль, ты чего? - осторожно позвала Юля.
Я подняла руку, приказывая всем молчать.
- Ты чего тут забыла? - строго спросила я Еву.
Испуганно окинув сестер глазами, она тихо заговорила.
- Случайно тебя учуяла, хотела поздороваться.
- Оль, ты ее знаешь? - подошла ко мне Лена.
- Да, познакомились в hunter-проекте, ночевали вместе, - ответили я и снова обратилась к вампирше, - Чего ты хочешь?
- Ничего…совсем, - ледяным тоном ответила она, - Роза умерла.
- Сочувствую, - сухо ответила я, - Я могу чем-то помочь?
- Нет, чем тут поможешь? - грустно улыбнулась она, - Просто мимо проходила. Я бросила дом, не могу там находиться больше.
- Кочуешь?
- Вроде того. Я могу уйти?
Я кивнула.
- Отпустим ее? - зарычала Лена.
- Да, она меня не тронула, хотя могла. И мы ее не тронем, - ответила я.
Ева улыбнулась и исчезла за кустами.
- Черт, - выдохнула я и зашагала к вертолету.
Сестры потянулись за мной. Лена преградила мне дорогу.
- Скольких еще вампиров нам нельзя убивать?!
- Не ори! - рявкнула я, - Еще я не отчитывалась перед тобой!
- Мы из-за тебя тащимся черт знает куда!
- Я не звала! Я думала, что вы пошли со мной по своей воле!
Мы с Леной сверлили друг друга глазами. Юля встала между нами.
- Девки, ну хватит вам. Оль, скажи, сколько примерно вампиров нам нельзя отстреливать, чтобы мы хоть представляли их количество.
- По пальцам пересчитать, - проворчала я и ушла в вертолет.
Юля вошла вслед за мной.
- Оль, ты не нервничай…
- Я спокойна! - огрызнулась я.
- Ну правда, кто это такая?
- Это Ева. Мы с Лексом ночевали у них в доме. Ева нормально ко мне отнеслась, хотя Лекс представил меня как Валькирию. Она просто проходила мимо и учуяла меня. Ничего криминального. Она не самоубийца, чтобы нападать на нас.
- Ясно. И много еще вампиров ты знаешь?
- Остальных не жалко, - проворчала я.
- Уже хорошо, а то сестры нервничают. Мы ведь теперь в подполье, так скажем.
- Знаю, - вздохнула я, - Вы еще можете вернуться.
- Ты же знаешь, что не можем, - перебила Юля.
Я улыбнулась.
Таня ходила, нервно оглядывалась по сторонам и нюхала воздух. Запах незнакомой вампирши был еще ощутим. Учуяв чужака, Таня рванула в кусты, где и увидела, что Ольга один на один с незнакомкой. Вампирша была явно сильнее и опытнее Тани, но хотя бы отвлечь ее до прихода ведьм Таня смогла бы.
Вампирша уже ушла, а Таня все еще нервно поглядывала на деревья.
- Расслабься, она ушла, - послышалось за спиной.
Таня обернулась. Перед ней стояла высокая миловидная блондинка с пушистыми волосами чуть ниже плеч, большими голубыми глазами и снисходительно улыбалась.
- Меня Маша зовут, - представилась блондинка.
- Я знаю, слышала, - скромно улыбнулась Таня.
- Ну мало ли, - засмеялась блондинка, - Ты - молодец. Вовремя к Ольге прибежала.
- Я бы смогла ее защитить.
- Я знаю. Продолжай в том же духе. Ты же вампирша, тебе придется доказать, что ты тут не зря, - Маша хлопнула ее по плечу и ушла.
Танюшка проснулась раньше обычного. Потянувшись на своей походной кровати, она зевнула и позвала меня.
- Я тут, Танюш, - присела я рядом.
- Мы опять куда-то полетим? - вяло спросила она.
- Да. Мы теперь каждый день будем летать.
- Мне надоело, - надулась она.
- Мне тоже, но так надо.
В салон вошла Алла.
- Оль, проблемы. Сегодня, наверно, не полетим.
- Почему? Что там?
- Не знаю пока, сейчас будем проверять.
- Твою мать.
- Не ругайся, - серьезно взглянула на меня Таня.
- Прости, зай, - улыбнулась я, - Привычка.
- Плохая привычка.
- Ну так уж получается.
К вечеру сестры разобрались, где была поломка, и все исправили, но взлетать было поздно. Улетим завтра утром.
Этим вечером мы снова сидели у костра. Танюшка уснула рано, и я отнесла ее в вертолет. Бедняжка, ей надоели эти перелеты и походная жизнь. Но не могу же я оставить ее где-нибудь, чтобы каждую минуту потом переживать.
Таня сидела и задумчиво смотрела на костер.
- Тань, - позвала я ее, - Спасибо за помощь.
- Не за что, мы же друзья, - улыбнулась она.
Я заметила заинтересованные взгляды сестер.
- Оль, а как ты попала в группу? - спросила она.
- Ну, это долгая история, - улыбнулась я.
- Расскажи, - вопросительно смотрела она на меня, - Пожалуйста.
- Потом. Я спать, вы как хотите.
Я встала со своего места и ушла в вертолет.
Таня расстроилась. Она вспоминала, как Джи-джи восхищалась Ольгой. И когда Таня сама успела сделать Валькирию объектом для подражания? Юля подсела поближе.
- Ольга тебе ничего не расскажет, - заговорила она, оглянувшись на вертолет, - Она не любит вспоминать о прошлом.
Таня заметно погрустнела.
- Хочешь узнать, как она стала Валькирией? - спросила Юля.
- Да, - улыбнулась Таня.
- Ну тогда слушай.
В2- глава 25 Начало
Ольга потеряла все. Больше у нее ничего не было. Девятнадцатилетняя девочка, никогда прежде не знавшая боли и разочарований, в один миг оказалась без семьи, без дома, одна среди тысяч таких же потерянных лиц. Когда Ольга очнулась и выбралась из-под завала, мир вокруг она уже не узнала. Ее дом лежал в руинах, как и десятки таких же коттеджей на соседних улицах. Кого-то придавило, кто-то выбрался, кто-то звал о помощи, но в панике, мечущиеся по улицам люди, не замечали горя друг друга. Для каждого было только одно горе, собственное. Люди не помогали раненным, не вытаскивали из-под завалов просящих о помощи. Ольга же застыла, сидя на развалинах своего дома. Она молча плакала. Было пасмурно. Слезы обжигали ее кожу, она еще не осознала, что ее родители мертвы, не думала о сестренке, не понимала, что вообще случилось. Она видела вокруг себя море слез, вопли раздавались отовсюду, из-за того Ольга сама начинала плакать сильнее. Тогда еще никто не мог знать, что привычный для всех мир больше не существует. Боты пришли на рассвете, когда люди еще спали. Они разрушили их дома, убили тех, кто попался на пути и ушли. Ольга видела на улице оторванные части тела, лужи полузасохшей крови и впала в ступор. Студентка медицинского вуза, ни на одной операции она не видела столько крови, сколько впитывала на ее глазах земля.
Ее сестренки не было в доме. Ольга проверила все завалы. Она сломала все ногти, разодрала руки, но убедилась, что ее сетры под обломками нет. Значит, она жива. Ольга уже обошла весь район, она спрашивала всех. Но люди не отвечали, и Ольга металась, как раненная лань.
Внезапно начавшийся дождь вывел Ольгу из окаменения, она взглянула на небо и встала с грязной кирпичной стены дома. Синие джинсы и серо-белая футболка быстро намокли, и Ольга замерзла, не смотря на то, что на дворе была теплая осень. Она встала и побрела по улице в сторону домов своих друзей. Многоэтажный дом, где жили ее лучшие школьные подруги, сложился как карточный домик. До вечера Ольга обошла половину города, но дома ее родных и близких были уничтожены. Она осталась одна, совсем одна. Ей некуда было пойти, у нее никого не осталось.
Проходя по городскому парку, Ольга видела десятки зареванных лиц, сотни навсегда искалеченных жизней. Это не вылечить с годами. Дети, мужчины, женщины, все они бродили по облезлому осеннему парку как призраки и искали кого-то. Ольга смотрела на них и плакала. Она пыталась успокоить себя лишь тем, что ее родители сейчас в раю, но не могла не плакать. Хотелось дико закричать, броситься на асфальт и царапать его, пока пока не раздерутся в кровь пальцы. Что-то внутри нее сломалось, что-то умерло. Ничего не осталось. Ни одна энергия не возникает из ничего и не уходит в никуда. Ольга не могла найти в себе ни капли жизни. Она села под дерево на сырую землю и подняла стеклянные глаза в небо. Мимо проходили люди, но она не видела их, а они ее. Горе объединило людей в одну серую, безжизненную толпу. Ольга не хотела жить. Она задавала небу вопрос, зачем она выжила, зачем видит эту боль. Лучше бы она умерла.
Крик ребенка заставил ее придти в себя. Маленькая девочка, лет шести, упала и плакала, лежа на асфальте.
- Да что вы за звери?! - прошептала Ольга, с ужасом глядя на людей, проходящий мимо ребенка.
Она подняла девочку и обняла ее.
- Где твои мама и папа? - спросила Ольга.
- Не знаю, - малышка ревела навзрыд.
- Лена! Лена! - донеслось из-за розовых кустарников.
В следующий миг к ним подлетела перепуганная заплаканная женщина и, схватив девочку на руки, унесла ее. Ольга осталась сидеть на асфальте. Люди шли мимо, а она все сидела. Ей некуда было идти. Незачем было жить…нет есть. Таня жива, ее надо искать и верить в то, что она жива. Ей сейчас страшно. От этой мысли у Ольги снова потекли слезы, но она ничего не могла сделать. Она поднялась и поплелась за толпой прочь из города.
В2- глава 26 Ответственность
Ольга скиталась по близлежащим городам месяц. Она не оставляла надежды найти сестренку, хотя верить во что-то было сложно. Вокруг гибли люди. Кто-то погибал в муках от заражения крови, кто-то от кровопотери, а недавно на людей стали нападать странные существа. Словно сошедшие с киноэкрана, монстры из фильма ужасов, они нападали на людей и ели их заживо. С наступлением темноты люди прятались в домах, где были двери и окна, разводили костры и включали все осветительные приборы, которые могли работать без электропитания. Вскоре именно это и сыграло с несчастными злую шутку. На охоту вышли другие существа. Внешне очень похожие на людей, но чаще бледнее и с большими черными глазами. Увидев однажды, вампира больше никогда не спутаешь с человеком. Хищника нельзя спутать с жертвой. Вампиры не боялись ни света, ни креста, ни чеснока. Они находили дома, где люди жгли костры, чтобы отпугнуть падальщиков, и убивали всех.
Ольга держалась обособленно. Она видела, что могут падальщики, потому первым делом зашла в оружейный магазин. Она не понимала, откуда у нее взялся холодный расчет, но уже тогда она взяла на себя миссию охранника. Днем Ольга училась стрелять по банкам и бутылкам, а вечером забиралась на крышу, и отстреливала падальщиков. Попадала она далеко не всегда, но за пару недель подобных ночных вылазок она убила с десяток этих тварей.
Ольга прежде не встречалась с вампирами. Судьба каждый раз волшебным образом спасала ее. Однажды Ольга ушла от группы людей за десять минут до нападения вампиров. Вернувшись с охоты на падальщиков, она обнаружила обескровленные трупы с разорванными горлами. Тогда Ольга поклялась себе узнать, кто сотворил такое, и убивать их. Она нашла смысл жизни. Пока она жива, она будет очищать землю от этих существ.
Ольга начала охотиться на них. Она держалась в стороне от людей и наблюдала. Она ловила себя на мысли, что для нее люди сейчас как приманка и, в случае нападения существ, пьющих кровь, она вряд ли сможет чем-то помочь.