- Жан, ну хватит уже! Что ты устраиваешь? - подлетела женщина, - Твои подозрения пусты. Девочка пришла к нам за помощью.
Женщина потянула Таню за руку и посадила на бревно около себя. Люди с интересом рассматривали ее, а она их. Темная кожа, черные волосы и глаза тоже черные, но не такие как у нее, человеческие.
- Как тебя зовут, девочка? - женщина приобняла Таню за плечо.
- Таня, - с улыбкой ответила она.
- А меня Вера, - улыбнулась та.
Женщина сразу вызвала у Тани симпатию. Видно, что ее мнение имеет вес у этих людей. На вид ей было около пятидесяти, полная, но не обрюзгшая. Длинная черная коса под платком и большие бездонные, как ночное небо глаза. Смуглое лицо женщины уже избороздили морщинки, но это лишь придавало ей шарма и какой-то теплоты. Рядом с ней Тане было спокойно.
- А кто вы? - спросила она, окинув взглядом людей.
- Цыгане, дорогая. А ты, что, не видела цыган? - удивилась Вера.
- Нет… - поймав на себе недовольный взгляд Жана, она продолжила, - Я жила в мегаполисе и редко выходила из дома.
- А что ж ты делаешь одна ночью в лесу? Где твои родители? - продолжала Вера.
- Мой брат привел нас сюда, а родители умерли.
- Бедная девочка, - Вера обняла Таню, - Ты, наверно, есть хочешь. Лола принеси-ка Танечке чего-нибудь.
Смуглая девушка лет шестнадцати поднялась со своего места и быстро ушла куда-то. Через мгновенье она вернулась и протянула Тане кусок хлеба с жареным мясом на нем и стакан с мутной жидкостью, от которой пахло мятой, душицей и еще какими-то травами, названия которых Таня не знала.
- Это травяной чай, - улыбнулась Лола, - очень вкусный, попробуй.
Таня с улыбкой приняла пищу из рук цыганки и принялась с удовольствием это уминать. Конечно, с кровью не сравнить, но хоть чем-то желудок забить. Жан разочарованно отвел глаза. Видимо, этот цыган не знает, что вампиры едят человеческую пищу, и он явно что-то заподозрил. Он все время смотрел на нее, словно пытался вспомнить. Таню это напрягало. Она избегала его пристального взгляда.
- Так как ты попала в лес? - снова спросила Вера.
- Пошла встретиться с приятельницей, - невозмутимо ответила та.
- А приятельница в лесу что забыла? - громко спросил Жан.
- У них учения, - нахмурилась Таня, - Группа "Дельта".
- Ты дружишь с девочками из "Дельты"? - переспросила Лола, - А не знаешь Тину? Она сестра мужа моей сестры.
- Нет, я знаю только Олю, - скромно улыбнулась Таня.
Позади что-то зашуршало. Вера оглянулась на повозку.
- Иди сюда, цветок, не бойся, - позвала она кого-то, - Девочка тебя не тронет. Она сама заблудилась.
Таня незаметно усмехнулась. Конечно, она без труда бы вернулась в лагерь Лекса, но идти далеко, а ботов и падальщиков никто не отменял.
Из повозки кто-то спрыгнул и мелькнул за лошадьми. Лола протянула руки в сторону, и в следующий миг ее обняла миленькая девочка лет восьми-девяти. Таня по привычке втянула ее запах. Где-то она его уже ощущала… Только вот где. Таня сверлила глазами ребенка. Мало того, это трогательное, улыбающееся создание, ей кого-то напомнило. Она не цыганка, кожа светлая, да и волосы русые, а глаза голубые. На ней были наспех залатанные штанишки и легкая курточка. Вдруг Таня снова поймала на себе подозрительный взгляд Жана. Он словно говорил ей "Только тронь, убью". Таня вновь отвернулась. Посидев еще около получаса, Таня начала зевать.
- Пора нам всем спать, - поднялась Вера.
Цыгане безропотно встали и, заголдев о чем-то на непонятном Тане языке, разделились по повозкам, мужчины в одну, женщины в другую. Таня забралась за ними. На полу стояла свечка, а за ней были расстелены стеганые одеяла и несколько подушек.
- Ложись, - Вера указала на место у стены.
Таня легла прямо в одежде, как и остальные. Внезапно рядом плюхнулась девочка, она забавно закряхтела, чем вызвала у Тани улыбку. Таня лежала на подушке и смотрела нее. Этот запах… Откуда? Девочка повернулась к ней и, улыбаясь, спросила:
- Нравится?
- Что? - не поняла Таня.
- У нас.
- Да, у вас мило. Как тебя зовут?
- Цветок, - улыбнулась малышка.
- Так и зовут, Цветок? Или есть еще имя?
- Таня, - девочка вдруг загрустила.
- Да мы тезки, - улыбнулась вампирша.
Внезапно ее словно ударило током, как яблоко упало на голову Ньютону. Все детали головоломки вдруг сложились в одну правильную и логичную картинку. Надо убедиться…
- Танюш, - возбужденно спросила Таня, - У тебя есть сестра?
Секунду девочка смотрела на Таню, затем вдруг ее глазки заблестели, она заплакала.
- Что случилось? В чем дело? - обняла ее Вера.
- Я…я ничего не сделала, - испугалась Таня, - Я только спросила…
- Что ж ты ее спросила? - недовольно произнесла женщина.
- Но Таня ведь не ваша родная…в смысле, не цыганка?
- Она наша. Спи, - отрезала женщина.
Таня недовольно опустила голову на подушку. Если это сестра Ольги, то поиски закончены. Тогда ясно, почему этот запах казался ей знакомым, сестры и внешне и пахнут похоже. Тот же запах она ощутила тогда в подъезде. Значит тот мужчина, которого она покалечила, это Жан. Потому он так косится на нее, наверное, пытается вспомнить, где видел. Лучше бы не вспомнил…
Таня не могла заснуть. Завтра утром она все разузнает про эту девочку и непременно расскажет Ольге. Может, тогда, она примет ее в группу?
В2- глава 8 Ледовое побоище
Рано утром Таня неожиданно проснулась. Что-то словно встряхнуло ее, спать больше не хотелось. Таня приподнялась и огляделась. Свеча давно погасла, но Таня отлично видела в темноте. Все спали. Таня взглянула на девочку, спавшую рядом с цыганкой. Неужели, сестра Ольги? Таня поднялась и направилась к выходу из повозки. Она спрыгнула на землю и присела на бревно. Холодно. Она поежилась и взглянула на небо. Похоже, сегодня будет ясный день, хотя небо еще совсем темное. Таня вздохнула. Как объяснить цыганам, что девочку нужно вернуть? Она может выкрасть ее, но это будет стресс для, и без того, запуганного ребенка. Человек за спиной. Таня оглянулась.
- Не спится? - спросила сонная Лола.
- Нет, - ответила Таня, - Я вообще мало сплю.
- И мало ешь.
Таня вытаращилась на цыганку, та улыбалась.
- Ну да, я не любитель нажираться, - Таня снова натянула спокойную маску.
Лола обошла бревно и встала напротив вампирши.
- А тебя не тянет…? Ну…
- Что? - не поняла Таня.
- На кровь?
Таня вздрогнула, но постаралась не показать испуг.
- Какая кровь? О чем ты?
- Ты думаешь, я не видела вампиров?
Лола нервничала, впрочем, как и Таня. Таня нахмурилась и отвернулась.
- И что теперь? Расскажешь своим?
- Значит, я не ошиблась, - заключила цыганка, - Ты, действительно, вампир. Но почему ты такая…
- Какая? - нервно перебила Таня.
- Нормальная.
Таня усмехнулась.
- Ты думала, все мы - чудовища?
- Если честно, да. Я видела вампиров, они чуть не убили нас. А несколько месяцев назад на Жана, Яна и Терезу напала вампирша. Она убила Яна, а Жан еле оклемался. С ними еще Танюшка была. Хорошо, что эта тварь ее не тронула. Она просто взяла и убежала. Но ты ведь не такая?
- С чего ты взяла? - прошипела Таня, - может, я еще хуже?
- Ну ты ведь не тронула никого из нас и ведешь себя как человек.
- Может, я шифруюсь?
- Тогда б ты не сказала, что шифруешься.
- А, может, это часть моего зловещего плана?
Лола занервничала. Таня ухмыльнулась. Как просто вампиру испугать наивную девчонку.
- Да не буду я никого кусать, успокойся, - вздохнула она, - Мне надо, чтобы ты рассказала мне кое-что.
- Что? - подозрительно покосилась Лола.
- Откуда у вас девочка, Таня?
- То есть?
- Только не надо заливать, что она ваша и так далее, я не слепая. Она даже пахнет не так как вы.
- А как она пахнет? - несмело спросила Лола.
- Как ее сестра, - Таня встала и подошла к цыганке, - Вы украли ее у сестры?
- Нет, что ты! - Лола искренне удивилась, - Мы нашли ее в одном разрушенном городе, она плакала на улице, мы не смогли ее оставить там. Ее бы убили или боты или падальщики.
- Но теперь вы должны ее отдать. Я знаю, где ее сестра, она ищет ее.
- Откуда мне знать, что ты не врешь? Никто не отдаст тебе девочку.
- Посмотрим, - фыркнула Таня и вернулась в повозку. Цыганки еще спали. Таня села на край одеяла у их ног и обхватила колени руками. Конечно, никто не отпустит ребенка с вампиршей. Если уж Лола поняла, что Таня - вампир, то, наверное, она не одна такая умная в этом таборе. Таня сидела и думала, почему ее не прогнали. Она ведь потенциальная угроза для них. Девочка закашлялась во сне и повернулась на другой бок. Таня вздохнула. Надо сказать Ольге. А добраться до нее? Через полигон? И стать живой мишенью для сотен солдат? Такая тренировка добавит им азарта, устроят охоту на дичь. К тому же Ольга же должна была убить ее тогда в лесу. Своим появлением Таня может скомпрометировать ее. Но надо же что-то делать…
Таня сидела так уже около часа, когда ее острый слух уловил какое-то странное движение в лесу. Таня поспешила выйти. Она напряженно слушала. По лесу прокатился пронзительный металлический звук. Таня вздрогнула. Сердце заколотилось, Таня попятилась. В лесу раздался треск, затем грохот. Машина валила деревья.
Таня подбежала к повозкам.
- Встаем! Встаем! Бот рядом!
Цыгане быстро проснулись, видимо, они всегда спали чутко, чтобы в случае опасности не раскачиваться со сна, теряя драгоценное время. Они вывалили на улицу.
- Давайте, давайте, - Таня отчаянно замахала руками, - Быстро уходите отсюда!
Вера крикнула что-то Жану, тот бросился к лошадям.
- Не кричите! - как можно убедительнее сказала Таня, - Нельзя кричать!
Но панику было не унять. Цыганки, крича и причитая, суетились вокруг повозок. Лес позади затрещал, Таня обернулась и изменилась в лице. Ноги подкосились, Таня едва не упала. Из леса вышла механическая громадина высотой с трехэтажный дом. Таня сорвалась с места и спряталась за деревья в ста метрах от табора. Цыгане метались, как ошпаренные. "Наверное, это Аргобот"- подумала Таня. Радары военных должны засечь его, но когда они придут сюда, от табора ничего не останется. Сердце Тани разрывалось. Что она может против этой махины? У нее нет ни оружия, ни опыта, ничего. Но там же сестренка Ольги. Девочка может погибнуть. Ольга не простит ей бездействия. Таня и сама не простит себе. Таня зажмурилась и бросилась обратно в табор. Бот активировал огнеметы. Жидкое пламя заставило Таню замереть. Огонь охватил повозки. Лошади дико заржали и поднялись на дыбы. Жан пытался отвязать их. Пламя перекинулось на деревья. Люди метались, не зная, куда бежать. Бот снова издал пронзительный звук скрежета по металлу. Он активировал пушки азота. Это будет конец. Таня не могла этого допустить. Она обежала бота и, вырвав с корнем молодую березку, запустила ей в спину громадины. Бот мгновенно обернулся. Таня запустила в небо бревном, но машина отбила его. Таню едва не задело, она отскочила и упала на землю. Через секунду бот занес над нес ногу, Таня успела откатиться.
- Я уведу его! - заорала она людям, - Не уходите отсюда!
Бросив в бота камнем, Таня рванула в лес. Обернувшись, она убедилась, что машина идет за ней. Тварь крушила на своем пути деревья, Таня была вынуждена бежать на пределе своих сил, к тому же перепрыгивать через поваленные деревья. Она вела его к полигону. На встречу солдатам, которые, как она надеялась, уже идут. Бот не отставал. По следам Тани прокатилась автоматная очередь, Таня завизжала и подпрыгнула. Скорее, скорее к базе ведьм!
Мы находились на полигоне, когда какой-то солдатик прибежал с вестью о боте на радаре, который к тому же стремительно приближается к полигону. Все переполошились. Группы "Альфа" и "Дельта" были в боевой готовности. Кротов подошел ко мне.
- Готова?
- Чего готовиться? Не в первый раз, - огрызнулась я.
- Опять не в настроении?
- Куда уж тут? Надоело готовиться неизвестно к чему. Если ты знаешь, ради чего эти непонятные тренировки, скажи мне.
- Знаю, что будет какое-то задание где-то в снегах. Больше ничего.
- Нет, чтоб в тропики послать. Вечно мне везет, как утопленнику, - проворчала я.
- Не тебе одной. Мы все тут счастливцы.
Наш разговор прервал чей-то крик в лесу и приближающийся хруст древесины. Я приготовилась. На лед запорошенного снегом озера выскочила маленькая вампирша. Она бежала со всех ног, оглядываясь назад. Через секунду из леса с грохотом вывалился Аргобот. Вампирша нарисовалась перед сотней солдат.
- Вот идиотка, - прошипела я и добавила Игорю, - Он наш.
Жестом я показала Юле и Лене заходить справа, Алле и Кате слева. Они открыли огонь. Я приготовилась зайти сзади. Откуда-то снова нарисовалась вампирша.
- Оля, я помогу! Скажи, что делать!
- Исчезни отсюда, пока тебя не пристрелили! - рявкнула на нее я.
Сестры отвлекали машину, а я забралась по выступам на его ноге до спины. Он не замечал моего присутствия. Я поразилась, как смогла так легко сделать это. Я раньше не лазила по Аргоботам, это делал Лекс. Я забралась на спину. Машина, кажется почувствовала меня. Она завертелась и топнула по льду. Послышался характерный треск. Лед может проломиться.
- Все назад!! - заорала я.
Трещины расползались как швы на юбке. Сейчас машина провалится.
- Оля, прыгай оттуда!! - закричала Юля.
Бот топнул еще раз, раздался хруст ломающегося льда. Нога бота провалилась, он наклонился на бок, я слетела на лед, кубырем прокатившись несколько метров. Пытаясь встать ровно, бот провалился по пояс. Трещины расползались с дикой скоростью и прямо ко мне. Я вскочила и отпрыгнула в сторону. Машину надо хотя бы взорвать, иначе она утонет, а потом всплывет в самый неожиданный момент. Я прыгнула на льдину, осторожно балансируя руками.
- Ты сдурела?! - донесся отчаянный крик Юли, - Быстро уходи!
Машина запрограммирована убивать, даже если что-то угрожает ей самой. У машин отсутствуют инстинкты самосохранения, и все, кроме убийства. Она выстрелила в меня, но попала в льдину под моими ногами. Я провалилась в воду. Кто-то схватил меня за пальто и вытянул вверх. Я заползла на лед и откашлялась. Около меня сидела перепуганная Таня.
- Я же сказала уйти, - прорычала я и снова закашлялась.
- Дай я помогу. Лекс же делал это. Я тоже смогу, - умоляюще смотрела она на меня.
- Лекс мне не простит, если с тобой что-то случится.
- Пожалуйста!
Я взглянула на бота. Четыре метра от края льда. Вампир допрыгнет. Бот погрузился уже почти до самой шеи. Я достала из пояса взрывчатку.
Юля металась, как раненый зверь. Ольга там с вампиром, рядом бот. Их отделяла вода. Трещины перепахали половину озера. Сестры не давали Юле идти туда. Она могла провалиться.
Внезапно Ольга протянула что-то вампирше. Та разбежалась и запрыгнула на голову бота. Бот заскрипел и дернулся. Вампирша слетела в воду. Ольга что-то закричала. Вампиша подплыла к боту и снова забралась на него. Одним ударом она прикрепила к шейному стыку взрывчатку и довольно обернулась к Ольге. Та замахала ей. Юля поняла, Ольга велела срочно прыгать, но вампирша не сообразила. Ее отбросило взрывом и ударило об лед. Бот снова издал металлический скрип и, дымясь, погрузился под воду.
Я подбежала к лежащей на льду вампирше. Она была без сознания. Крови нет, пульс прощупывается. Просто отключилась, ударившись об лед. Сейчас солдаты попытаются ее убить. Подкинула ты мне, Танечка, проблем.
В2- глава 9 Искать
Таня лежала без сознания. Пока сестры бежали ко мне, я быстро перебирала в голове все возможные причины не дать им убить ее. Что им сказать? Что она помогла уничтожить бота? И что теперь? Я бы не купилась. Что это сестра Лекса? А что это я так защищаю сестру какого-то вампира? Мало того, Юля первой узнает в Тане ту маленькую шпионку, которая пришла за нами в лагерь беженцев. Я могу просто отдать приказ, но не хотелось бы ссориться с сестрами, им нужно объяснить. А объяснить сложно…
Юля подбежала ко мне первой.
- Ольга!! Ты в порядке?!
- Да, все нормально. Надо только переодеться, а то холодно уже, - ответила я.
Одежда намокла, а зимой в мокрой одежде не разгуляешься. Я начала дрожать. Юля стянула с меня пальто, затем сняла свое и накинула мне на плечи. Я улыбнулась. А сейчас начнется.
- Давайте оттащим ее, - Лена склонилась над вампиршей, - Морда мне ее знакома.
- Не трогать, - прорычала я.
Все уставились на меня.
- Оль, ты переутомилась, пойдем, - Юля помогла мне встать, но я дернулась в сторону. Стою я твердо, и вообще, чувствую себя нормально.
- Со мной все хорошо, - нервно бросила я, - Вампиршу надо отнести в мою комнату.
- Чего? - Юля округлила глаза, - Ее пристрелить и все.
- Нельзя ее стрелять, - как можно спокойнее ответила я.
- Как это нельзя?!
Со всех сторон послышались голоса в поддержку Юли. Ну что ж…
- Это приказ, - холодно произнесла я, - Подняли и отнесли в мою комнату, - указала я на двух девушек.
Я пошла впереди, до меня доносились шепот и обрывки фраз сестер. Они явно не поняли, почему я не дала им застрелить Таню. Проходя мимо Игоря и его солдат, я заметила его не менее удивленный взгляд. Вопросов не избежать.
Сестры занесли вампиршу в мою комнату.
- На кровать кладите, - приказала я.
Они опустили ее на кровать и вопросительно сверлили меня глазами.
- Я все объясню позже, а пока выйдите, пожалуйста, - попросила я их.
Все вышли, кроме Юли.
- Меня ты тоже выгонишь? - прошипела она, - Из собственной комнаты.
- Нет, можешь остаться, - я подошла к шкафу и стянула с себя всю мокрую одежду.
- Слава те Господи, - съязвила она, - Ну, так, объясняй. Кстати, эта дрянь давно должна была умереть, или я не права?
- Не ори, - злобно прошипела я, - У тебя от меня есть секреты, так какого черта я должна тебе все рассказывать?!
- Ты не стреляла в вампиршу, да?
- Стреляла.
- Тогда почему она сейчас тут вполне живая?
- Очнется, спросишь сама.
Юля устало рухнула на подлокотник моего кресла.
- Оль, когда мы с тобой так отдалились друг от друга? - тихо произнесла она.
- После участия в hunter-проекте, - предположила я, - Если ты мне расскажешь, с кем трепешься по ночам по телефону, я расскажу, почему не даю ее пристрелить, - я кивнула в сторону Тани.
Юля тяжело вздохнула и провела рукой по волосам. Ей очень тяжело, это видно. Я решила чуть облегчить ее муки.
- Юль, - как можно мягче начала я, - В кого бы ты там не влюбилась, я пойму. Это твое право.
- Даже, если это враг? - обреченно протянула она.
- Даже, если это Лохнесское чудовище, - улыбнулась я.
Юля несмело улыбнулась в ответ. Она вдохнула и выпалила:
- Мы с Давидом любим друг друга.