- Вон видишь, дерево с красными листьями?
- вижу, - дерево было где-то в метрах 500 от нас
- Так вот после него еще километра два. - Я со вздохом посмотрела на солнце, где-то к полудню мы будем там. Разговаривать не было никакого желания, я просто шла и молча любовалась окружающей меня природой, воспоминания меня больше не беспокоили.
Этот переход был нормальным, то есть при переходе через него у меня замерзли даже кости. Мы сразу же оказались в каком-то переулке, где-то слышался гул толпы.
- Где это мы?
- Здесь недалеко базарная площадь, а мы за углом у трактира. И на будущее, мы в мире правды, так что поосторожнее с вопросами и вообще здесь лучше помалкивать, - твердо сказала Эльф.
Глава 4
Эльф провела нас через этот переулок и мы решили остановиться в соседнем трактире. У входа в него Эльф меня остановила:
- Слушай, лучше натяни поглубже капюшон, - оглядываясь по сторонам, попросила она.
- Почему?
- Меня в этом мире не любят, - натягивая на меня капюшон, сказала Эльф.
- что ты натворила?
- Терпеть не могу этот мир! - выкрикнула Эльф и уже спокойнее продолжила, - Я высказала одному местному "умнику" все что я о нем думаю
- А этот умник оказался из местных "блатных"?
- Да.
- Ашонек!
- Ладно, надеюсь пронесет, - не слишком-то уверенно сказала Эльф и мы зашли в трактир. Внутренне этот трактир был немного лучше того, в котором мы обедали в Междумирье, но атмосфера та еще! Мы с Эльф зашли и забились в самый темный и укромный уголок трактира, пока Эл и Вадимар договаривались насчет ночлега, остальные пошли на базарную площадь. Так получилось что я села спиной к входу, а Эльф села напротив меня. По ее совету, я опустила голову.
- Что-нибудь желаете? - к нам мигом подошел человечек в сером фартуке
- Нет, мы пока выбираем. - вежливо ответила я
- я могу предложить вам…
- уважаемый, - Эльф изобразила на лице вампирскую улыбку показав белые клыки, - мы выберем и позовем вас. - его сразу же смыло
- Зачем так грубо? - подавляя смех, спросила я.
- Черт! - вместо ответа тихо выругалась Эльф
- Что?
- Они здесь, - прошептала Эльф
- Спокойно, не дергайся. Вспомни, что ты сейчас это я, а меня-то они не знают, - попыталась успокоить ее я. Только стоило Эльф преобразиться и немного расслабиться, как к нашему столику подошли три верзилы
- Вы не представляете как мы рады видеть вас, принцесса Алькшира! - сказал первый. Я лучше бы не смогла изобразить удивление, чем это сделала Эльф. Откуда эти упыри меня знают?!
- Мы так долго ждали возможности побеседовать с вами, - нараспев продолжил второй, подходя все ближе к нам.
- Подождете еще немного, - не выдержав, пробормотала я
- Ба! Эльфория! Пацаны, у нас сегодня прям удачный день я смотрю. Две такие долгожданные гостьи наконец посетили нас! - не дожидаясь нашего разрешения эти верзилы плюхнулись рядом с нами на стулья.
- ребят, давайте-ка мы потом поговорим, нам сейчас не когда, - все еще сохраняя спокойствие, сказала Эльф. Один из этих "пацанов" положил руку на спинку моего стула.
- А нам кажется, что у вас сейчас предостаточно времени, к тому же мы не задержим вас надолго.
- Прям коллективный разум какой-то! - фыркнула Эльф
- руку убрал, - не смотря на своего наглого соседа, сквозь зубы сказала я.
- А если нет?
- сломаю, - честно сказала я. В ответ те лишь рассмеялись.
"Лия, ты - это я, помнишь?" - прозвучал голос Эльф в моей голове
"И что?"
"Я - пацифист", - напомнила она мне
"А я - нет"
- последний раз говорю, убери руку, - сказала я своему соседу.
- Да ладно тебе не беспокойся так, - перекладывая руку мне на плечо, проговорил он
- Я предупреждала, - со вздохом сказала я. Я схватила его руку и крутанула так, что он свалился со стула на пол. Вроде бы не сломала…
Его друзья мигом повыскакивали со своих мест, мы с Эльф тоже встали. Я успела краем глаза заметить, как возле рук одного из оставшихся пацанов начал образовываться белый шар, когда он уже окончательно сформировался (это доли секунды) я в одно мгновение сбила его ногой. Шар слетел с руки и врезался в противоположную стену. Там где он врезался стена поплыла, как будто ее хорошенько поджарили. А хозяин шара удивленно уставился на свою руку, а потом несколько раз перевел взгляд с руки на стену и обратно. Последний, третий пацан, полуиспуганно смотрел на нас во все глаза.
- Бу! - делая глаза черно-белыми и приближая к нему лицо резко выкрикнула Эльф. Тот резко побледнел потом покраснел, после чего так резко драпанул из таверны, что опрокинул рядом стоящий стул, то же самое сделали и остальные два его товарища. Мы с Эльф довольные друг другом ударили по рукам и как ни в чем не бывало сели на свои места.
- Мы договорились остаться здесь на ночлег, - присаживаясь рядом с нами, сообщил Вадимар
- Здорово, - отозвалась Эльф
- У вас все нормально? - подозрительно спросил Эл.
- Да! - переглянувшись одновременно ответили мы с Эльф.
"Скажи, а мы с тобой давно знакомы?"
"Мне кажется, что все жизни", - услышала я мягкий и тихий ответ.
"А мы были счастливы?"
"Разве ты это не чувствуешь?"
"Чувствую, но я боюсь ошибиться, а еще больше я боюсь, что не смогу тебя вспомнить"
"Не бойся, я все время буду рядом, не зависимо от того помнишь ты меня или нет"
"А сейчас ты далеко?"
"Нет. Я здесь", - он протянул руку и дотронулся до того места, где билось мое сердце. Я физически почувствовала это прикосновение, тут же меня как током ударило и перед глазами предстало другое видение.
Мы находимся на каком-то холме, теперь я уверенна, что я с тем, который мне снится, солнце почти ослепляет меня. Я вижу только глаза, светлого фиалкового цвета, остальное лицо заслепляет солнце.
- Я знаю, что пока мы не можем обручиться, но прими это как знак того, что ты согласна стать моей, - он протягивает мне руку и раскрывает ладонь, в ней лежит тот самый коготь, который сейчас прикреплен к длинной сережке в моем ухе. Я накрываю его ладонь своей рукой и обнимаю его.
И вдруг резкое пробуждение, на этот раз меня никто не будил. Я прекрасно понимаю, что больше не смогу уснуть. Я выхожу из своей комнаты и спускаюсь вниз в таверну, как ни странно в ней еще есть несколько посетителей, а в углу я замечаю Эла.
- почему не спишь? - спросила я, подходя к нему, Эл чуть вздрогнул когда увидел меня, а потом опять расслабился,
- Ты…
- А ты ее хотел бы увидеть? - я указала на свое лицо
- да, - ответил Эл, я и забыла, что это мир правды. Что ж это мой шанс. Кое-что Эл мне уже рассказал, но мне этого мало.
- Ты что любишь ее?
- какая разница? - странно у меня такое ощущение, что я уже видела Эла в таком состоянии, нет он не пьян, просто… расслаблен.
- Ответь. Ты же знаешь, что я тебя не выдам
- Знаю, - выдохнув, ответил Эл, - да, и давно.
- А как же Эльза?
- она моя сестра, - слегка пожав плечами, ответил Эл
- мы ведь уже были знакомы? - странно, но ощущение этого возникло только сейчас. Видимо, тогда раньше я видела его в основном в таком спокойном, полураслабленном состоянии.
- Да. Я работал на тебя, когда все это случилось, - а вот этого я не ожидала, вернее я догадывалась, но…
- а как мы познакомились?
- ты подобрала меня во время своего очередного путешествия, меня тогда только выгнали из клана, я был еле жив, а ты выходила меня и взяла к себе на работу, - Эл не смотрел на меня, когда говорил это. От его слов у меня вдруг перед глазами возникла картина. Я увидела его лежащего в пыли и собственной крови с раскрытыми гранатовыми крыльями. На сколько я помню, сейчас крылья у него намного светлее.
- Мы были друзьями?
- Это сложное понятие… но скорее да, чем нет. Лия, прошу, больше не спрашивай меня о своем прошлом, ты сама должна его вспомнить.
- Хорошо, только ответь мне на один вопрос. Я сильно изменилась?
- ты совсем не изменилась, - с какой-то усталой улыбкой ответил мне Эл.
- Волнуешься за Эльзу? - Эл кивнул, - она у тебя молодец, уверенна что с ней все будет в порядке. Как долго она охотник?
- Точно не знаю, но где-то около пяти лет.
- давно не виделись?
- После того моего изгнания я видел ее только раз. - ответил Эл. Мы не на долго замолчали, каждый думал о своем. Эл, наверное, вспоминал сестру, а я же пыталась уложить в голове знание того, что мы с Элом давно знакомы. Через некоторое время и решилась и спросила:
- ты говорил Эльф о своих чувствах?
- какой смысл, я же говорил тебе, что мы не сможем быть вместе.
- Она ведь пожертвовала жизнью ради тебя, в ней часть твоей души, а в тебе - ее. Подумай об этом. Я чувствую, что любила кого-то, но не могу вспомнить этого. Твое же счастье напрямую зависит от тебя, - я ободряюще потрепала его руку и встала из-за стола, - Спокойной ночи, Элен.
- ты вспомнила, - радостно заметил он
- О чем ты?
- Я не говорил тебе, что мое имя Элен, - объяснил он. Я не смогла сдержать радостной улыбки. Это вселяет определенную надежду. Еще раз улыбнувшись я направилась обратно в свою комнату, оставив Эла одного.
Эльф ушла куда-то утром, может сидела внизу не знаю точно, главное что Аня осталась одна в своей комнате. Я наконец вспомнила, что именно я втянула ее в эту историю и что до сих пор оставляла ее один на один с незнакомыми ей людьми. Честное слово меня совесть начала медленно пожирать.
- привет, - начала я, зайдя в ее комнату
- Здрасте, - усмехнулась Аня, она укладывала свои вещи, сидя на своей кровати. Я встала и подошла к ней. Аня в этот момент протянула руку вперед и к ней прилетела какая-то вещь, она спокойно запихнула ее в рюкзак и повторила операцию
- Удобно, - кивая в сторону ее руки, сказала я, - Как дела?
- Лия, помоги-ка, - Аня запихивала очередную вещь в рюкзак, я помогла ей, - дела? Нормально. А тебе как в новом теле?
- Не совсем уютно. А ты что уже привыкла к этому?
- Нет. С далека я вас еще путаю, а вот с близка…
- А в чем разница?
- У Эльф вообще-то серо-зеленые глаза, а у тебя - коричневые. Так вот сейчас у тебя сейчас коричневые глаза, хотя по идее должны быть серо-зеленые.
- А-а… Я вообще-то пришла извиниться, что за всем этим немного бросила тебя одну.
- Да, ладно, что я не понимаю, что ли? Все нормально! Я уже с ребятами подружилась
- Я заметила. А кому из них ты отдаешь предпочтение? - вот только любовных драм мне не хватало! Хватит одной тайно влюбленной пары.
- Ни кому, мы просто друзья, - пожимая плечами ответила Аня
- Да? - с сомнением спросила я. Вот так все в начале просто друзья, а потом вены режут! Что-то меня опять не туда понесло…
- Вот смотри нашла на местном рынке очень, кстати, похоже на твою серьгу, - Аня протянула мне цепочку на который висел точно такой же коготь, что и на моей сережке. - Держи, это мой подарок.
- спасибо. А мне показалось, что ты Вадимару симпатизируешь… - пряча цепочку в карман, сказала я
- Ты тоже на это повелась, - усмехнулась Аня
- не поняла…
- У Вадимара есть жена и он ее любит, он мне это сразу сказал.
- а как же…
- Я решила немного попустить этого гордеца и наглеца Гроу
- Значит все-таки он, - пробормотала я. А я и не знала, что у Вадимара есть семья, с его-то высокомерием!
- Он, - глухо отозвалась Аня, - он считает, что стоит ему только подмигнуть, и все вокруг сразу же станут ему преклоняться!
- М-да? - с сомнением переспросила я. Я скорее поверю, что Вадимар такой, а не Гроу. - Ты решила его проучить, что ли?
- чтобы меньше задавался!
- И зачем ты это делаешь?
- За шкафом! - все это время Аня пыталась запихнуть что-то в рюкзак, но у нее не получалось, так что сейчас она просто со злостью откинула эту вещь. Я вздохнула, подняла эту вещицу и преспокойно вложила ее в рюкзак, - Я сама не знаю. Просто он так нахально себя повел в начале, что я и начала все это, а теперь…
- а теперь жалеешь, - договорила я за нее, - понятно. Что будешь делать дальше? - Аня пожала плечами. А я вдруг вспомнила растерянный взгляд Гроу, когда он наткнулся на мило беседующих Аню и Вадимара. - Ладно, если понадобиться помощь обращайся.
- спасибо.
- и на будущее, захочешь что либо обсудить, говори, не держи в себе. А за вещицу спасибо, - я еще раз улыбнулась и вышла из ее комнаты. Небольшой камешек наконец свалился с моей души. Теперь более-менее все стало ясно.
Я прошла немного по коридору и столкнулась с Эльф, все равно я еще пугаюсь, она видимо тоже. Кстати, она переоделась, признаться мне, вернее ей, так даже лучше.
- я тебя как раз и искала, - сказала я ей. - сделаем один маленький обмен, - я быстро открепила коготь с цепочки, подаренной Аней и поменяла его на тот, что на сережке.
- все? - спросила Эльф
- да, - кивнула я, надевая цепочку на шею. Коготь оказался прямо у сердца и мне стало как-то спокойнее.
- Раз уж на то пошло, можно я немного удлиню твои волосы?
- а ты можешь? - с сомнением спросила я
- Могу, смотри, - у меня на глазах моя мальчишеская прическа изменялась и превращалась в такое некое подобие удлиненного каре. В принципе даже очень ничего.
- Кстати о наших волшебниках, - мы прошли с Эльф в ее комнату, я закрыла дверь и продолжила, - ты знала, что Вадимар женат?
- женат? Это ж какая у него жена, с его то характером! Хотя в последнее время он совсем изменился, - добавила Эльф
- Вот и я о том же. Мне Аня сказала, а он ей.
- А он не мог ей солгать? - все еще не веря, спросила она
- Анька-то экстрасенс, она такие вещи чувствует.
- А мне показалось, что Аня и Вадимар…
- я тоже так думала, но мы ошибаемся. Все дело в твоем друге.
- Гроу? Она с Вадимаром общается, чтобы заставить его приревновать?
- похоже на то, - пожимая плечами, ответила я
- Ну, наконец-то! А я-то думаю, чего это он такой грустный ходит!
- ты думаешь, что Аня ему симпатична? - с надеждой спросила я
- Думаю, да.
- может я сейчас глупость спрошу, но у вас с ним ничего не было?
- Да ты что! Мы же выросли вместе!
- вот и я о том же
- Нет, он мне как брат, - отмахнулась Эльф.
- а Эл?
- Что Эл? - делая вид, что не понимает моего вопроса, спросила Эльф
- Что между вами происходит? - меня таким не проведешь, если решила, то выясню.
- Ничего, - ответила я, у меня все в душе и оборвалось, неужели я ошиблась! - к сожалению, ничего, - добавила Эльф. Фух, я уже испугалась, значит все так как я и думала. Хорошо. Что-то я уже начинаю чувствовать ответственность за каждого из них, видимо так было и раньше.
- Эльф, Лия, собирайтесь, встречаемся внизу нам уже пора, - услышали мы из коридора голос Кайдара
- Потом договорим, - сказала я Эльф и поспешила в свою комнату.
После происшествия в трактире нам приходилось передвигаться очень осторожно, по крайней мере в пределах города. К счастью, Эльф прекрасно ориентировалась здесь и вывела нас за пределы города какими-то огородами и окольными путями. Кстати, я забыла сказать - мир правды представлял собой не что иное, как пустыню. В этом мире были города и страны, но они были отделены друг от друга огромными площадями песка, пустыни то есть. Вот и сейчас нам предстояло перейти в другой мир где-то посередине пустыни.
Солнце палило беспощадно, но снимать плащ было бы форменным безумием, кожа мигом бы сгорела от прямых лучей солнца. Как только мы отошли подальше от стен города, Эльф сказала, протягивая к Элу руку
- Эл, дай-ка свой рюкзак, - Эл спокойно протянул ей свой мешок-рюкзак. Эльф распаковала его и начала вытаскивать какие-то длинные белые полоски ткани.
- Ань, - это тебе, - сказала она, протягивая Ане одну из этих полосок ткани.
- Лия, Вадимар, Гроу, - доставая и протягивая каждому по белому отрезку ткани, говорила Эльф.
- Гроу, помоги Ане, - попросила Эльф, пока Эл и Кайдар облачались в свои отрезки ткани.
- Можешь объяснить что это? - рассматривая странную ткань, спросила Аня.
- Ну, считай что это пустынный плащ, - объяснил Гроу.
- То есть? - не поняла я
- одень и все сама поймешь, - отмахнулась Эльф
- да как одевать-то его?! - перебирая в руках это длиннющую ткань, бормотала я.
- давай, помогу, - пробормотал Кайдар. С его помощью я быстро обернулась в эту ткань с головы до пят. Эльф была права, стоило мне завернуться в эту ткань, как я сразу почувствовала какую-то легкость, и, я бы сказала, прохладу.
- Теперь поняла? - спросила Эльф, я лишь кивнула. Все вокруг полностью обернулись в эту ткань так, что были видны только глаза. - Это еще не все, - Эльф достала из того же рюкзака очки каждому из нас. Когда все надели их, она продолжила, - Теперь так, говорить только в крайнем случае, лучше всего пользоваться вот этой связью, - Эльф дотронулась до своего виска. - Гроу, потом объяснишь Ане, как это делается, остальные вроде в курсе. Очков не снимать, ткань не разворачивать и выполнять все мои инструкции. Идти лучше цепочкой, ступая след в след, здесь водятся зыбучие пески. Я пойду первой, остальные как распределит Эл. Кстати, кроме зыбучих песков здесь также встречаются пустынные охотники. Надеюсь, мы не наткнемся не на одних, не на других.
- прекрасная будет прогулка, - пробормотала Аня
Эльф пошла первой, сразу же за ней шел Вадимар, потом Аня, за ней Гроу, за ним Кайдар, я и Эл. Если честно, то я сразу почувствовала, что Эльф профессионал, сейчас она чувствует себя увереннее, чем когда-либо. Это так очевидно, что никто даже не думает ей перечить, все происходит само по себе.