- А что там? - я взглянула на расклад. В колоде "Драконов" я ничего не смыслила. Вероятно, связи с картами не было. Но подруга оставалась серьёзной. Она сосредоточенно разглядывала три карты, а потом, резко выдохнув, убрала их в колоду.
- Ты чего? - спросила я в недоумении.
Татьяна делала так только тогда, когда видела что-то очень нехорошее.
- Ничего. А! Забудь. Просто "Драконы" устали, вот и несут всякую чушь. Ты аккуратнее будь, вот и всё. А остальное предоставь Богам.
Уснули мы поздно. Как и обещала Татьяна, проболтали до трёх утра. Потом сонно разбрелись по спальным местам и провалились в сны.
2
Следующие выходные мы провели очень весело. Погода стабилизировалась, выглянуло солнце. Лужи и грязь подсохли. Поэтому в воскресенье мы рванули в горы. Покатались на лошадях. Полазили по пещерам. Вброд перебежали маленькую горную речушку, а потом слушали дробь зубов друг друга - вода оказалась ледяной. Там же Таня познакомилась с очень интересным человеком по имени Дмитрий, оказавшемся хирургом в частной клинике. Обменявшись номерами телефонов, они разошлись в разные стороны, а Таня ещё три дня по-идиотски улыбалась всем и вся.
Вот так сходу полностью было ниспровергнуто моё предсказание. А чего вы хотели?
- Я сразу сказала, что карты несли полную ахинею, - улыбнулась я, попивая вишнёвый сок.
Мы с подругой сидели в кафе. И у меня, и у неё рабочий день уже закончился. Осенний вечер только-только начинался. Домой не хотелось. Вот и решили поужинать в кафе.
Таня по-прежнему светилась от счастья. Поглощая свою жареную картошку, она умудрялась разговаривать со мной и строчить попутно SMS-ки. Я с тихим интересом наблюдала за ней. Вроде бы взрослая женщина, а радуется, как подросток в период первой влюблённости.
- Знаешь, - доверительно шепнула подруга, - кажется, это любовь.
- Да? Очередная? - я улыбнулась, видя реакцию Тани. - Ладно-ладно, не дуйся. Если это действительно любовь, значит, ты это заслужила.
- Ой, Ксанка! Не умеешь ты радоваться жизни! - она вздохнула, но тут же переключилась на нового знакомого. - Этот Дима ничего.
- Если учесть, что ты влюбляешься в основном, в "плохих парней"…
- Не учитывай. Но, по-моему, это любовь. Он обещал на День рожденья свозить меня в Японию. Ты же знаешь, как я люблю эту страну!
- И что взамен? - я скептически повертела на вилке маслину из греческого салата.
- А взамен он получит самостоятельную любящую его женщину, которая может себя сама, если что, обеспечить.
- На зарплату учителя?
- Не придирайся! Может, моя профессия не позволяет покупать дачи на берегу моря, зато на жизнь хватает…
- На жизнь одного человека. И то со скрипом.
- Пессимистка! - констатировала подруга, но обижаться не стала. - Вернёмся. Ни мне, ни ему не нужны эти "розовые сопли" детской романтики. Я уже устоявшаяся личность, в отличие от этих восемнадцатилетних дурёх. Думаю, мы нашли друг друга.
- А я думаю, что-то тут не так. И причем тут восемнадцатилетние дурёхи?
- Он мне рассказал о своей первой любви. Ему было двадцать три, а ей - восемнадцать. После МЕДа его отправляли в армию, а она не собиралась дожидаться. Если кратко.
- Хочешь сказать, на первом свидании он тебе про бывших рассказывал? Да, это любо-о-овь, - многозначительно протянула я.
- Ну, - замялась подруга, - я сначала тоже подумала, что он просто хочет, чтоб его пожалели. Но это не так. Он, вообще, странная личность. Не удивлюсь, если он чем-то таким, - блондинка сделала жест, будто бы что-то невидимое насылала на свой бокал, - занимается.
- Пора кончать с кофе и книгами на ночь. Уже колдуны мерещатся.
В ответ меня ткнули локтем в бок.
- Кстати. Он сейчас придёт, - проговорила Таня, как-то хитро на меня взглянув.
- Сюда? - спросила я, допивая вишнёвый сок.
Дождавшись кивка, я улыбнулась:
- Ладно, сейчас расплачусь и оставлю тебя.
- Нет, я, наоборот, хотела, чтобы ты на него взглянула ещё раз. Вдруг я ошибаюсь? И у него на уме, действительно, что-то не то.
- Хорошо.
В кафе народу прибавилось. Вновь прибывшие останавливались в дверях, находили свободные места и стремились побыстрее занять их. Неуютная суета нарастала. Странно, меня это никогда раньше не тревожило. Я всё острее слышала чужие разговоры. Постоянный скрип стульев и мелодичный звон посуды становился жутко неприятным. Наверное, Таня права, это нервы. Надо успокаиваться.
- Вот он, - тихонько сообщила подруга так, что я едва расслышала.
Действительно, в зал вошёл высокий человек со светло-русыми волосами. Татьяна подала ему знак, махнув рукою. Дмитрий, улыбнувшись, подошёл к нам и сел рядом с Таней.
- Добрый вечер, - он легонько кивнул мне, взял Танину руку, аккуратно поцеловал её тонкие пальцы. - Спасибо, что дождалась.
На мой взгляд, это было слишком старомодное поведение, хотя старомодной из нас с Татьяной считаюсь именно я.
- Привет, - улыбнулась Таня, обращаясь к мужчине. - Помнишь мою подругу? Она была со мной в горах.
- И вы обе перебегали реку, - усмехнулся Дима. - Конечно, помню. Роксана, так? - он вопросительно посмотрел на меня.
Я кивнула:
- Совершенно верно.
- Ты, какой-то уставший. Трудный был день? - Таня коснулась мужского плеча.
- Да так. Утро выдалось то ещё. А сам день…
Я не старалась вслушиваться в разговор. Меня он совершенно не интересовал. В противоположность той силе, исходившей от Дмитрия. Он, будто бы, печка, распространял вокруг себя тягучие волны тепла. Только мне это тепло не понравилось. Таня же, по всему, была в восторге.
"Сильный человек", - отметила я. Ему бы не хирургом, а гипнотизёром работать. Но вдруг из него и хирург ничего так?
Я перевела взгляд на подругу. Та уже о чем-то разговаривала с Димой, вообще позабыв о моём присутствии. Он ведь ей, правда, нравится. Я видела влюблённую Татьяну не раз. Всё те же чуть прикрытые зелёные глаза, губы в милой счастливой улыбке, ямочки на щечках… Только раньше во всём этом я не видела будущего. Сейчас же… Я знала, что из этих отношений может вырасти нечто большее и принципиально иное, отличное от того, что было раньше в Таниной жизни. Подруга была права. Это любовь.
Снова скользнув взглядом по Дмитрию, я отметила, что он чему-то радуется. Когда человек искренне счастлив, его тело расслаблено. Ноги не скрещены, руки свободно лежат на столе или жестикулируют, когда он говорит. Глаза тоже немного прикрыты, как у Тани… Так, похоже, я здесь лишняя. Кто знает, чем закончится для них этот вечер?
Я встала:
- Тань, я пойду. Мне ещё на завтра отчет за месяц писать. Хочу подготовиться.
- Уже? Жаль, - протянула подруга. Хотя её лицо выражало совершенно противоположные чувства.
- Ничего не поделаешь. Ладно. Пока. Позвоню завтра, - я взяла сумочку. - Пока, Дим.
- Удачи, - кивнул мужчина.
Я напоследок окинула их взглядом. Только сейчас я заметила, как они похожи. Оба высокие, светловолосые, светлокожие. У Таньки глаза сияют изумрудным блеском, глаза Дмитрия зелёно-карие, колдовские. Поймав себя на мысли, что искренне рада этой их встрече, я, почему-то, безумно смутилась и спешно вышла на улицу.
Осень встретила меня порывом холодного ветра и шумом городских машин. Вот и жёлтые листья сорвались с ветвей. Лето безвозвратно ушло.
Снова на душе стало грустно. От всего. Я переехала в этот не слишком большой городок два года назад вместе с Таней. Мы с подругой искали другую более свободную, самостоятельную жизнь. Устроились на работу. Она - учителем истории в школу, я - офисным сотрудником в небольшую риэлтерскую фирму. И потекли трудовые будни. За эти два года мы, в принципе, многого добились. Да и жилось не скучно. Только всё время чего-то не хватало. Мы с Таней облазили, объехали и обошли все ближайшие горы, леса и пещеры. Побывали на всех озёрах и считали себя заядлыми экотуристками. На работе тоже приходила удача. Нас с хорошей стороны замечало начальство. Мы становились в чём-то незаменимы. Но это было не то. По-прежнему чего-то не хватало.
В конце концов, может, Таня нашла то, что ей нужно? Этот Дмитрий… Да, с ним она не заскучает. Только, всё равно, что-то меня сбивало в этом человеке. Очень многое в нём казалось идеальным. Разве так бывает? Или… неужели я завидую подруге?
Я остановилась и с силой тряхнула волосами.
Нет. Так низко, до зависти, я не паду. Тем более, завидовать человеку, который мне столько раз помогал. Нет уж. Я выше этого.
Резко выдохнув, я направилась домой. Но и двух шагов сделать не успела, как меня кто-то окликнул:
- Роксана!
Посмотрев вбок, я увидела спешащую ко мне фигуру.
- Здравствуйте, Антон Сергеевич! - поприветствовала я шефа. - Какими судьбами?
- Да так, со встречи шёл.
- Шли? - переспросила я удивлённо. Наш шеф отличался тем, что очень не любил ходить пешком. Именно поэтому в его гараже размещались три машины: для деловых встреч, для встреч за городом и для бытовых мелких дел.
- Что, непривычно, да? - хмыкнул он. - Кони мои в сервисе. Все три. Так что я своим ходом.
- А-а, - кивнула я.
Мой шеф был странным человеком. Чуть выше среднего роста, за тридцать, с цепкими серо-зелёными глазами и каштановыми волосами. Кстати, волосы, как и машины, были предметом его гордости. Никогда до него не встречала мужчину с шевелюрой до плеч, который бы так за ней ухаживал. Исключая пару-тройку стилистов, конечно же. Сам Антон Сергеевич был родом откуда-то с юга. Именно этим объяснялся странный золотистый цвет его кожи. А ещё необходимо упомянуть о характере начальства. Антон Сергеевич всегда оставался спокоен, в любых ситуациях. К сотрудникам относился с пониманием.
- Хорошо, что я тебя встретил, - начал шеф. - У меня для тебя одно дельце есть. Хочу выгнать тебя из офиса и пустить погулять по городу и окрестностям.
- То есть я должна буду показывать дома? - я не удержалась от кислой мины.
- Ха, - рассмеялся шеф. - Тебе это на пользу. Совсем в офисе посерела.
- А оплата?
- Не обделю.
- Хорошо, - согласилась я.
- Только знаешь, я хотел, чтоб ты завтра утром уже квартирку показала.
- Как? - удивилась я. - Мне же надо за документами в офис съездить. Да ещё и самой с планировкой и другими особенностями ознакомиться. А уже поздно. И завтра мне никак не успеть…
- Документы на эту квартиру у меня дома. Вот в этом проблема. Но как посмотреть. Надеюсь, ты не ужинала? - сказал шеф, ловя такси.
- К сожаленью, уже, - я с сомненьем посмотрела на остановившуюся белую легковушку с "шашечками".
- Ну, ничего. Тогда Кира тебя чаем с тортиком угостит, - ответил шеф, садясь в такси. - Чего встала? Не пешком же идти?
Я с опаской покосилась на машину, на шефа. Прокляла последнего. Но, всё же, села на заднее сиденье, за начальником.
- Антон Сергеевич, Вы понимаете, что со стороны эта ситуация выглядит… гм, двусмысленно?
Я нервно вцепилась в сумочку, не давая панике развернутся по-полной. Надеясь разговором увести свои мысли прочь от того, что произошло со мной всего лишь несколько месяцев назад. Вот только стоило мне сесть в машину, и снова я слышала визг тормозов, звуки ударов и бьющегося стекла.
- Не переживай. Кира привыкла к тому, что я часто приглашаю коллег домой.
- Ваша жена очень понимающая, - ответила я, впиваясь взглядом в собственные руки.
- Увы, нет, - рассмеялся шеф, назвав водителю адрес. - Она, как бы так сказать, - снова обратился ко мне, - смирилась с моим образом работы.
- Смирилась? - переспросила я, вспоминая периодические разговоры шефа с женой по телефону. На мой взгляд, до сих пор не виденная мною Кира, ни терпением, ни смирением не отличалась.
На это Антон Сергеевич лишь посмеялся и заговорил с шофером о каких-то пустяках. А я продолжала рассматривать свои руки, пальцы, сумочку, затылок шефа, серые чехлы сидений - всё, только бы не возвращаться мыслями к трагедии.
- Лучше бы пешком пошли, - пробубнила я под нос. Но шеф услышал.
- Роксана, прекращай копаться в прошлом. Что было, того не вернёшь. Живи в настоящем времени. Я тебе как шеф советую. Иначе в жизни несладко придётся.
Уязвлённая, я замолчала.
Добрались мы до места через каких-то пять минут. Антон Сергеевич вместе со своей женой (и тремя автомобилями) жили в двухэтажном небольшом, но очень уютном доме с нарядным крыльцом и небольшим садиком. Такие частные домовладения не редкость для провинциальных городков.
Мы поднялись по трём ступеням. Мужчина открыл дверь, пропуская меня вперёд:
- Заходи. Не стесняйся, будь как дома.
Он зашёл следом. Скинул тонкий осенний плащ на вешалку. Разулся и прошёл дальше по коридору в одну из комнат. Я последовала его примеру.
В комнате весь пол закрывал шерстяной ковролин тёмного цвета. У стены стоял диван, по бокам от него - два кресла, а между ними покоился красивый резной журнальный столик. Противоположную стену занимали книжные полки и большой плазменный телевизор. Антон Сергеевич положил на стол свою папку и теперь что-то усиленно в ней искал. В одном из кресел сидела хрупкая молодая женщина. Пожалуй, даже младше меня. Не больше двадцати. У неё была смуглая кожа, медно-рыжие волосы до плеч и золотистые глаза. Она с интересом оглядела меня. Улыбнулась:
- Так вот почему мой муж никогда не приглашает меня в офис.
- Простите? - не поняла я.
- Прощаю, - она весело рассмеялась.
Легко поднявшись, девушка подошла ко мне.
- Я - Кира. Жена вот этого человека.
- Очень приятно. Меня зовут Роксана. Ваш муж хороший начальник. Мне нравится с ним работать.
- С ним всем нравится работать, - Кира снова рассмеялась. - И это очень помогает ему манипулировать людьми.
- Ц-ц, - шеф поморщился, отодвигая папку. - Кира, родная, я тебя тоже очень люблю. Хватит рушить мой ореол святости.
- Хорошо, - легко согласилась она. - Как скажешь, родной. - Переведя на меня взгляд, она поинтересовалась. - Поужинаешь?
- Нет, благодарю. Я ужинала в кафе.
- Досадно. Ничего. У меня есть чай. И торт к нему. Будешь?
- Лучше согласись, - прошептал шеф, выходя из комнаты.
- Хорошо, - уступила я. - От чая не откажусь.
- Тебе зелёный или чёрный? - заботливо поинтересовалась Кира, легко переходя на "ты".
- Чёрный.
- Тогда погоди минуту. Сейчас принесу.
И меня оставили в одиночестве. Пользуясь минутой затишья, я подошла к окну. Заходящее солнце нанесло позолоту на окружающий мир. И без того жёлтая листва сейчас горела золотым и медным огнём. Окно выходило в сад. Поэтому у меня была возможность полюбоваться буйством красок.
Неожиданно зазвонил телефон. Судя по звуку, я оставила его в сумочке. А последняя находилась в коридоре на вешалке. Странно, что я вообще телефон услышала. Я вышла из комнаты, но пока доставала мобильный, звонок был "пропущен". Номер оказался мне неизвестен и перезванивать я не стала. В памяти почему-то всплыл номер с которого не столь давно я получила MMS-ку. Все нули. Интересно, может, шеф знает что-нибудь? Он много чего знает.
На "автопилоте" я пошла обратно. Почти уже зайдя в комнату, я услышала тихий разговор, шедший из соседнего помещения:
- С ума сошёл, Вёрс? Не её время, всё испортишь! - это был голос Киры, изрядно приглушённый закрытой дверью.
Одновременно я смутилась и заинтересовалась. Подслушивать нехорошо. Но кто такой Вёрс?
- … нельзя же было … … Поэтому … сюда.
Отвечавший голос явно принадлежал моему шефу. Антону Сергеевичу. Вот только слова его были столь тихими, что я толком ничего не расслышала.
- Опять? Бедная девочка! Ещё и полугода не прошло с того раза. Думаешь, кто-то пытается её убить?
- … не сомневаюсь… Роксана … рано ей … не поделаешь…
Недоумённо хлопнув ресницами, я приподняла бровь. Что за разговор ведётся за дверью? Причем тут я? И вообще…
Поколебавшись, я постучала и вошла к говорившим.
Эта комната, как я и думала, оказалась кухней. Кира пританцовывала у стола, заваривая чай. У окна, опёршись о подоконник, стоял шеф. Их лица мгновенно стали спокойными:
- Что-то случилось? - как ни в чём не бывало, поинтересовался мой начальник. - Кира уже заварила чай. Подождёшь немного?
- Простите, - осторожно начала я, всем сердцем предчувствуя нечто нехорошее. - Я оказалась невольной свидетельницей вашего разговора. - Супруги переглянулись. - Не могли бы вы кое-что мне объяснить?
Не дождавшись ответа, я продолжила.
- Кира, ты говорила с неким Вёрсом, а тут кроме вас с Антоном Сергеевичем никого нет. Плюс к этому, всплывало мое имя… Что мне рано? И чего не поделаешь?
- Ничего не поделаешь, - со вздохом констатировал шеф. Он как-то преобразился. Стал немного выше. Глаза приобрели какую-то странную глубину.
- Нет, не надо, - тихо произнесла Кира. - Ты её так ошеломишь. А пользы не будет.
- Зато она сразу всё поймёт.
- Уверен? Дай-ка лучше я с этим разберусь. А ты иди, прогуляйся. Заодно разведаешь, что да как.
Мягко, но довольно сильно для столь хрупкой женщины, Кира в спину вытолкала мужа. Он, проходя мимо меня, как-то загадочно улыбнулся и подмигнул:
- Что ж, оставлю вас, милые леди.
Как только входная дверь захлопнулась за мужчиной, Кира отодвинула один из стульев.
- Садись. В ногах, как известно, правды нет.
Осторожно, будто бы зная, что предложенный стул - это хищная тварь, я села. Кира поставила передо мной чашку с чаем, сахарницу. Серебряная ложечка появилась на аккуратной салфетке рядом. Потом на стол перекочевали тарелки с бисквитным тортом.
- Угощайся. А я постараюсь всё объяснить.
- Уж, пожалуйста.
- Э-э-э, а ты суровая, - Кира устроилась на соседнем стуле, подтянула к себе другую тарелку с тортом. - Это неплохо. Только не сейчас.
- Кого ты назвала Вёрсом? - спросила я.
- Знамо кого, - хмыкнула Кира. - Этого зануду, естественно. - Девушка посмотрела в сторону выхода. - Его так зовут. А меня зовут Кирана. И, как ты могла догадаться, мы с ним далеко не супруги.
Об этом я думала в последнюю очередь. Кира или Кирана, меж тем продолжила:
- Мы знакомы очень давно. Когда-то Вёрс обучал меня. Потом мы стали партнёрами. И сейчас действуем зачастую вместе. Как в твоём случае… Не надо, не смотри на меня так.
- Как мне ещё смотреть? Такое ощущение, что я нахожусь в драмтеатре. А вокруг меня разворачивается спектакль, - процедила я, сощурившись. Мне совершенно всё это не нравилось. Одна моя часть кричала - это всё шуточки шефа. Другая - я вляпалась. Вот только куда? Меня раздражает, когда кто-то в разговоре тянет время и резину, говорит загадочными фразами и прочее.