Терин вздрагивает всем телом, я и сам дрожу. Противно, черт возьми, до чего же противно.
- Будешь говорить? - спрашивает наш новый придворный маг у старого.
- Что именно? - интересуется некромант.
- Кулон где с александритом?
- Какой кулон?
- Повелитель порталов!
- Ах, этот… а почему он должен быть у меня?
- А что, не твой кот забрал его из иного мира?
Терин недоуменно хлопает ресницами, а я молюсь - ну переведи взгляд на меня, ну пожалуйста!
- Я… да, - наконец, произносит он, - я велел коту забрать его из иного мира и принести мне.
- Где он?!
Терин глубоко вздыхает. Конечно, ему же время нужно, чтобы хоть что-нибудь придумать.
Пора подать голос.
- А что за кулон, Дукус? - спрашиваю я, старательно изображая из себя идиота.
Дукус смотрит на меня с некоторым удивлением на физиономии. Кажется, он успел подзабыть о моем присутствии.
- Это наши дела, - наконец, выдавливает из себя он, - магические. Вам знать об этом необязательно, принц.
В другое время убил бы за такие слова. А сейчас ничего. Терплю. И улыбаюсь даже в ответ.
- Но мне же очень интересно, Дукус. Скажите мне, пожалуйста.
Я не переигрываю? Нет? На всякий случай изображу заискивающий взгляд и постараюсь не замечать искорок, проскальзывающих в глазах Терина.
Наконец, чернокнижник, сделав глубокий вздох, произносит:
- Я его спрятал, Дукус. Я знал, что Вы будете его искать.
После чего Терин вновь получает удар в предплечье, а я опять сжимаю зубы, стараясь не выдать свое реальное ко всему этому отношение.
- Куда? - спрашивает Дукус.
- Не скажу, - отвечает пленник.
Ну что же он дурак такой? Ну, неужели он придумать что-нибудь не мог, чтобы хоть ненадолго прекратить все это?
Дукус в ярости бьет Терина по руке, и я слышу стон последнего. Не знаю, насколько ему больно, но получается очень натурально.
И вот тут раздается:
- Ах ты, урод красномордый, ты что это, скотина, делаешь?!
Поворачиваюсь в сторону звука и холодею от ужаса.
Ну отчего, отчего она так не вовремя?!
Глава 24
Я всю ночь не спала толком, вертелась больше на кровати этой огромной. И что у них за мода во дворце - что ни кровать, то траходром! Здесь бы ни одной, а с брюнетом моей мечты валяться… да только, Дуся, предала ты своего брюнета, перевела на него все стрелки и лежишь теперь предаешься всяким фантазиям, а лучше подумай ты, Дуся, о том, какая ты какашка и сволочь! Это же последнее дело - своих предавать и подставлять! И мало тебе будет Дуся, если Терин решит превратить тебя в облезлую крысу за все хорошее, что ты ему сделала!
Вот с такими "радужными" мыслями я всю ночь и провела, а с утра пораньше решила пойти к Терину на покаяние. Дождалась, когда мне завтрак принесут, взяла поднос, тапок натянула и сказала волшебные слова.
Перенеслась, ёптыть! А там такая хрень! Дукус, эта толстая жопа, Терина пинает, а Вальдор, мышь недобитая, в сторонке стоит и наблюдает! Этот хрюн бородатый так увлечен был, что даже не заметил моего появления, мне бы, если по уму, линять надо было сразу же, пока он не очухался, да только не могу я на такое смотреть, не выдержала и как рявкну:
- Ах ты, урод красномордый, ты что это, скотина, делаешь?
Принц с выражением неописуемого ужаса на лице ко мне повернулся, а Дукус так и замер с ногой, занесенной для удара.
- А теперь ногу медленно опусти, пока подносом по башке не получил! - предложила я и, не дожидаясь реакции Дукуса, швырнула в него поднос.
Поднос до Дукуса не долетел, он на него только рукой махнул и мое импровизированное метательное орудие сменило направление полета. Но мне этого времени хватило, чтобы мой верный тапок, весь такой красивенький и бриллиантовый, с ноги снять и со всей дури влупить по Дукусу атакующим заклинанием.
- Защиту поставь! - подсказал Терин, перестав притворяться тяжело больным и немощным.
Я поспешно защиту поставила. И вовремя надо сказать! Дукус руками там чего-то помахал, и я ощутила, как что-то мощное в мою защиту врезалось, но защита ничего - выдержала. Молодец я! И тапок мой молодец тоже!
- Ну, растудыть твою в качель всеми силами ебическими! - рявкнула я и тапком махнула.
Дукуса к стене припечатало. Ха! Кажется, я новое заклинание придумала! Правда, Дукус быстро в себя пришел и так мне наподдал, что сама удивляюсь, как это я заметила, что Терин меня подстраховал и удар ослабил. Значит лучше брюнету моей мечты, раз уже не только иллюзии делает. Даже трогательно - по-рыцарски так, подмогнул прекрасной даме, то есть мне!
Я не много боевых заклинаний знала, только те, которым меня Терин научить успел, ну и не стала мелочиться - все их одно за другим на Дукусе испытала. Дукус от них не особо пострадал. Но и мне не слишком досталось, даже несмотря на то, что я игнорировала команды Терина типа "ставь защиту!", а так же его ругательства, когда он сам на меня эту самую защиту ставить пытался, а я с перепугу принимала ее за очередную атаку Дукуса и тапком отмахивалась, ну то есть разрушала защитное заклятие на излете.
Вот не знаю, чем бы наша потасовка закончилась, но тут Вальдор, который до этого только осторожно с места на место перемещался, чтобы не попасть на траекторию полета наших заклинаний, вдруг ожил, меч выхватил и…
Я брезгливо сделала шаг назад, подальше от подкатившейся к моим ногам головы Дукуса.
- И не надоело тебе, Валь, на безоружных магов с мечом кидаться? - ядовито так спросил Терин.
- Ну, так сработало на этот раз, - парировал Вальдор
- Браво, мальчики, - похвалила я обоих. - И что мы будем делать с этим бездыханным телом? Скажем, что так и было?
Это я нечаянно. Я даже не думал. Я, честно, не собирался это делать. Так вышло. Мамочка моя!
- И не надоело тебе, Валь, на безоружных магов с мечом кидаться? - спрашивает Терин, а я даже не знаю, что сказать в ответ.
- Ну, так сработало на этот раз! - заявляю я, а самому стыдно. Хотя… с другой стороны, ну не был он безоружным! Ладно, Терин - тот хоть контрактом был связан, а про этого я точно знаю - договор с отцом он не подписывал. Да у Деларона духу даже не хватило - предложить Дукусу, да, ныне уже покойному, такое.
- Браво, мальчики, - заявляет Дуся с непередаваемым скепсисом на лице. - И что мы будем делать с этим бездыханным телом? Скажем, что так и было?
Терин встает, смотрит на меня, на Дусю, а потом с этаким глубокомысленным видом произносит:
- Знаете, Дульсинея, а ведь Вальдор прав. Мы с Вами могли это заклинание и не отразить. Так что Вам стоит поблагодарить своего жениха.
- Ща, я его за это в щечку поцелую, - зловеще воркует Дуся, - а также в разные другие места. С трупом что делать? Иллюзию накладывать?
Терин переводит на нее растерянный взгляд:
- Вы предлагаете мне остаться и держать иллюзию? - спрашивает он.
- Я?! - возмущается Дуся, - с чего бы это?!
- Но… - начинает было Терин, однако я не даю ему договорить.
- Ты, - заявляю, - некромант, немножко одну вещь не учитываешь - не знает наша девочка о том, что иллюзия сама по себе не держится. Вовсе не намеревалась она тебя один на один с тухнущим трупом оставлять. Дура просто.
- Я - дура? - верещит Дуся, но, переведя взгляд с меня на Терина, неожиданно замолкает.
- Ну, дура, - добавляет она, надувшись, - но вы же, типа, мужчины. Что, я сама должна все решать?
Терин смотрит на меня. Я - на Терина.
- Ладно, - говорю, - я согласен быть безвинной жертвой.
- В смысле? - быстро вклинивается Дульсинея.
- Пусть Терин захватит меня в заложники и так выйдет отсюда.
- А я? - удивляется Дуся.
- А ты, - поясняю, - быстренько исчезаешь и не показываешься. Хороший ведь план?
- Не очень, - вздыхает чернокнижник.
- Почему это?
- Вальдор, друг мой, помнишь, как ты в ошейнике у трона сидел?
Дуся глядит на меня с любопытством. Видать, представить пытается.
- Ну, допустим, - надменно заявляю я.
- И мальчишку, значит, словесника, помнишь, который заклинание бросил, - продолжает некромант, внимательно меня разглядывая.
- Помню, и что?
- Да то лишь, что заклинание он не в меня бросал.
- Что?
- А в тебя. Я же под защитой трона находился, принц. Меня трудно было достать. Я от тебя заклинание отбивал.
Ну, здрасти, приехали.
- Выходит, - добивает меня кудесник, - что тебя они убить хотели. И сейчас ты на роль заложника ну совершенно не годишься.
Здорово. Превосходно. Замечательно. Я им даже на роль заложника не гожусь, потому что я и так отработанный материал. У них принцев наследных, как грязи - так везде и валяются, успевай только перешагивать. Через трупы.
- Вальдор, - говорит Терин, - не расстраивайся. Ты же сам говорил - политика.
Когда это я успел ему такое сказать?
Вместо этого сухо так интересуюсь:
- Ладно, я вам не гожусь, тогда кто?
- Эх…, - вздыхает Дуся, - был бы Дукус жив.
Терин оживляется:
- А это, в общем-то, не проблема.
Все время он запястья себе растирает. И морщится при этом. Да, чернокнижник, даже интересно, что же ты чувствовал, когда Дукус тебя пинал. Мне тебя пнуть разок, что ли? Чисто из любопытства?
Я с любопытством уставилась на Терина. Что значит не проблема? Это типа он сейчас будет Дукусу голову приращивать и зомби из него делать?
А вот хренушки, этот исключительно умный во всех отношениях маг, заявляет мне такую шнягу:
- Дульсинея, я Вас дезинформировал.
Нет, я всякие умные слова знаю, но в тот момент я о другом думала и даже не поняла о чем он, и на всякий случай переспросила:
- Ты меня что?
- Обманул он тебя, - подсказал Вальдор.
- Молчи, мышь! - огрызнулась я. Мне все еще обидно на него было за дуру.
- Так и как же ты меня обманул, ненаглядный мой? - прошипела я, обращаясь к Терину.
- Вы легко можете открыть портал, Дульсинея. Для этого Вам не нужно делать что-то особенное.
- А говорил что нужно, - проворчала я, - прикалывался надо мной что ли? Нравилось тебе что ли, как я в тебя предметами всякими швырялась?
Вальдор некрасиво заржал. Наверно представил, гад такой, как я в Терина кидаюсь всем подряд, а тот балдеет.
Терин пропустил мой вопрос и ржание Вальдора мимо ушей и сухо проинструктировал:
- Возьмите артефакт в руки, сконцентрируйте минимум магической энергии и пожелайте попасть в иной мир. Немного тренировки и Вы сможете открывать порталы без помощи Вашего магического предмета.
- Ты… ты… - у меня даже дыхание перехватило от злости. - Ты, растудыть твою в качель! Если ты сейчас же не оставишь этот дебильный тон, то узнаешь каково собирать выбитые зубы сломанными руками!
- Ну, точно дура! - прокомментировал Вальдор. - Он в обмане признается, а ей его тон не нравится!
- Заткнись уже, наконец! - отмахнулась я от принца. - Обманывал и ладно, за это я тебе, Терин, потом нос сломаю, когда здоров будешь. А вот за тон такой ты у меня прямо сейчас получить можешь! Развыкался тут, срака ты высокомерная!
- Дуся, хватит воздух сотрясать! Открывай портал!
А вот это уже другое дело! Не выдержал Теринчик, разозлился и сразу на человека стал похож!
- Погоди-ка, Терин! - опомнилась я. - Ты же сам говорил, что на тебе заклятие и нам мандоса трындец придет, если тут хотя бы намек на перемещение случится… Тоже врал?
- Оно касается только меня. Как-то ты до этого сюда перемещалась? - буркнул Терин.
Кажется, он еще больше разозлился из-за того, что я его в обмане заподозрила. Сам виноват! Нечего было вообще мне врать! Тоже мне, хитромудровые…хм… гад, одним словом!
Я вытащила из корсета кулончик, сжала его в ладони, направила тапок на стену и сказала:
- Хочу назад в свой гребанный мир!
И портал открылся, открылся как миленький! И на этот раз очень удобно открылся, я ясно разглядела обстановку своей квартиры, со следами наших с Вальдором побоищ. Как давно это было! Во всяком случае, с тех пор столько всего произошло, что мне показалось, будто тот мир и квартирка эта моя были миллион лет назад, в моей прошлой жизни, и возвращаться туда не хотелось совсем.
Вальдор с Терином быстренько Дукуса и его голову в портал закинули, и он закрылся.
То-то кому-то радости будет, когда мою квартирку вскроют, а там вон чего - неопознанный труп с отрубленной головой валяется. Теперь я уж точно в этот мир не вернусь. Потому что там меня либо милиция ждать будет, либо дюже вонючая квартира и сгнивший по самое никуда Дукус.
Глава 25
Ладно, от трупа мы избавились. И что теперь?
А сейчас вот чернокнижник наш недобитый смотрит на меня пристально, будто я сам должен догадаться о чем-то таком - крайне неприятном, но жизненно всем необходимом. Ну почему опять я?
- Ладно, - говорю, - я примерно представляю, что мне сейчас делать. Ты, Дуся исчезаешь. И не спорь со мной. В этом я непреклонен. А вот ты, Терин, чтоб тебя, наводишь на меня иллюзию, вроде как я и есть Дукус, и мы идем, куда тебе там надо. Кстати, а куда?
- В тронный зал, - глухо так произносит чернокнижник и взгляд отводит.
- Куда? - кричит Дуся, - ты, милый мой, умом, случайно, так не тронулся? Тебе, может, не только по плечу, но и по голове звездануть успели?!
И, надо признать, я с ней полностью в этом солидарен. За исключением того, что я твердо знаю - по голове некроманту этому при мне не попадало.
- Мне нужно попасть в тронный зал. Ты, Вальдор, постарайся не сказать чего такого, чтобы не выдало твоей осведомленности. Ты, Дуся, Вальдор прав, на глаза не показывайся. Разве что, если очень хочешь, можешь побегать-покричать о том, что чернокнижник сбежал.
Я перевожу взгляд с него на Дусю и обратно и говорю:
- Друзья мои, а не кажется ли Вам, что вы слишком все усложняете? Если Дульсинея может трупы в свой мир перекидывать, отчего бы ей и тебя, Терин, не переправить в свой мир и все? А я уже, оставшись здесь в гордом одиночестве, навру что-нибудь. А?
Дульсинея начинает пожирать глазами мага. Тот же, отвернувшись, делает вид, что я не его сейчас имел ввиду.
- Ну и что? - наконец, произносит он, - и останешься ты здесь, Вальдор, под опекой Совета? И даже если тебя и не убьют, всю свою оставшуюся жизнь проведешь под их контролем?
Ну, надо же, какое благородство! Сейчас я заплачу и кинусь кому-нибудь на грудь. Вот только не знаю кому - то ли Дусе, но она для меня мелковата, склоняться будет неудобно, то ли Терину - вполне удобно, только вот он мужчина, и плакать ему в жилетку как-то не то. Остается только раскланяться, что я с удовольствием и проделываю.
- Спасибо, - говорю, - господа и дамы. Всю жизнь именно об этом я и мечтал. Как меня сообща из-под удара выводить будут. Особенно так - решив, что я чучело безмозглое, ни на что не пригодное. Благодарю!
- Вальдор, ты утрируешь, - с укоризной в голосе заявляет чернокнижник, - я вовсе не это имел ввиду.
Да насрать мне, что именно он куда имел! Я ему, ему предлагаю скрыться, а он поворачивает все так, будто именно я - мальчик маленький и беззащитный. Черт! И я… Я даже не знаю, что сказать сейчас - до такой степени я возмущен!
- Я не пойду в ее мир, - наконец, произносит маг, - у меня здесь еще дела остались.
- Я тоже домой не хочу! - добавляет Дуся, - мне там делать нечего!
Ну что же, честь моя спасена, совесть тоже. Что я мог - я все сделал.
- Хорошо, - говорю, - тогда превращайте меня в Дукуса. Я согласен.
Это видеть надо было! Только что стоял Вальдор, весь красивый такой, хоть и не в моем вкусе. И вдруг, раз! И вот передо мной какашка эта - Дукус.
- Ну что ржешь? Быстро марш отсюда!
А мне еще смешнее. Дукус голосом Вальдора раскомандовался! Терин недовольно головой покачал, сделал какой-то финт руками своими недолеченными и следующую фразу "Дукус" уже голосом Дукуса произнес:
- Дуся, марш в свои покои!
Я ржу. Легла бы от смеха, если бы было куда, но не на каменный же пол!
- Дульсинея, я бы попросил Вас удалиться.
Ну, вот так всегда! На самом интересном месте этот маг недобитый начинает мне своим заунывным выканьем настроение портить!
- Удачи, мальчики, - буркнула я и перенеслась к себе.
А далее, как в балаганном представлении - смешно, нелогично, но на зрителей действует.
- Я убью его! - это Терин.
- Да-да! - он меня убьет. - Это уже я надрываюсь, а сам по сторонам смотрю. О! И ты здесь, красавица моя блондинистая! Жаль, я так и не успел показать тебе любовь.
- Не подходить! - кричит чернокнижник, а я старательно так к нему прижимаюсь, чтобы все поняли - подходить и в самом деле не следует. Заклинание кинуть не успеет, так прирежет точно. Моим же собственным ножом. Прирежет, и спросить забудет, как звали. Хотя, он и сам в курсе - Дукус меня зовут. Дукус!!! Если кто не понял.
А не переоцениваем ли мы значимость этого волшебника? Своевременный вопрос. Именно его мне и следовало сейчас себе задать. Вот именно здесь. И сейчас. Потому что, если переоцениваем, и если принимать во внимание мнение Терина о моей, то есть Дукусовой, значимости, нас сейчас расстрелять - раз плюнуть. И пусть потом Дульсинея хоть обрыдается вся на наших могилках. Вместе с Делароном. Надеюсь, хоть поплакать Совет ему разрешит.
М-да, а до тронного зала мы, похоже доберемся.
- А что должно случиться в тронном зале?
- Сюрприз, - бормочет в ответ Терин.
Для кого? Не для меня надеюсь, хотя, зная магов вообще и этого в частности…
- Отойти! - кричит чернокнижник, - всем отойти!
Я испуганно киваю. А что, мне и притворяться сейчас не нужно. Я, действительно, испуган. Меня сейчас вполне могут прибить нечаянно за компанию вместе с этим ненормальным. Где была моя голова, когда я на все это согласился? Погулять вышла?
Я совсем недолго в покоях своих пробыла, слышу шум, гам, по коридору кто-то бегает. Ну, вот и мне пора "проснуться". Вышла я в коридор, морду сонную состроила, сцапала первого попавшегося пажика за шкирку и спросила:
- Что за шум, а драки нет?
- Там Терин Дукуса в заложники взял! - бодренько так отрапортовал пацан. Судя по всему, сочувствия к Дукусу он не испытывал, а скорее даже наоборот. Я этого симпатичного мальчика вполне понимаю - поводов сочувствовать этой старой толстой жопе у него ни одного нет.
Я пажа отпустила и резво за ним попрыгала, не забыв прихватить свой верный тапок, который засунула за пояс, как будто украшение это и в моем мире так все уважающие себя дамы с утра пораньше расхаживают. Бегу я, значит, за пажом и, для полноты картины, ору со всей дури что-то типа: "спасите-помогите, великий и ужасный Теринище на свободу вырвался, щас нас всех убивать будет, спасайся, кто может, все лицом в песок и аминь".