Маг некоторое время внимательно меня разглядывает. Я даже морщусь, до того у него неприятный взгляд. Вот уж раньше не замечал.
- Ты в прошлый раз не ответил, Вальдор, а куда твоя спасительница делась? Может, ты ее убил? - интересуется Терин.
- Конечно, - бодро подтверждаю я, - сначала убил, а потом изнасиловал. Да там и оставил. В том мире.
Терин усмехается.
- И как же ты, злодей коварный, в наш мир попал?
- Чисто случайно! Захотел попасть и вдруг попал.
Маг, уже не скрываясь, надо мной смеется.
- Вальдор, друг мой, вот уж не ожидал, что в тебе все эти годы таились способности открывателя портала. Ты у нас, выходит, не только принц, но еще и маг высшей категории? Мой тебе поклон.
Кто я?
- Не надо, - прошу, - называть меня неизвестно кем. И вообще, не пора ли тебе удалиться? Ты мешаешь моим размышлениям.
- И все же, - настаивает маг, - где она?
- А ты, - удивляюсь, - такой потрясающий волшебник и не можешь сам это вычислить? Хотя, о чем я, не можешь, конечно. Иначе король давно бы уже был здесь.
Терин напряженно разглядывает стену.
- Я могу тебя заставить говорить, - наконец, произносит он.
- Ты можешь попытаться заставить меня говорить, - уточняю я, в очередной раз покрываясь холодным потом.
- Ой, - морщится Терин, - только не надо изображать передо мной несгибаемого героя. Поверь мне, Вальдор, ты не такой.
Я и сам не знаю, какой я.
- Но я не буду этого делать, - задумчиво добавляет маг, - пока. Думаю, ты и сам не знаешь где она. Как ты считаешь, она попытается тебя выручить?
- Она?! Меня?!! Вот попытаться убить меня - это она может. А выручить?!
- То есть ты и там успел нагадить, как я, в общем-то, и предполагал, - резюмирует Терин.
Аж начинаю задыхаться от возмущения.
- Я… А ты…
- Не стоит, Вальдор, не трать силы. Тебя здесь, кстати, как, все устраивает?
- Какая трогательная забота! - язвлю я.
- Да, я не хочу, чтобы ты сдох раньше времени и испортил мне все удовольствие, - парирует маг.
Он встает и направляется к двери.
- Я велю удлинить цепи. И стул можешь оставить себе. Есть еще какие-то пожелания?
Хочу ответить какой-нибудь гадостью, но, вместо этого с некоторым удивлением слышу свой собственный голос, который жалобно просит оставить свет. Вот так моя геройская натура оказалась сломлена моими телесными потребностями.
- Я решу этот вопрос, - обещает маг, удаляясь.
Дверь за его спиной закрывается, и я с удивлением наблюдаю за тем, как имевшееся до того в ней крошечное окошко расширяется и заплетается все толстыми прутьями, украшенными листиками и цветочками. Очень эффектно. Теперь мое жилище хоть немного освещается факелами, горящими в коридоре. И за цветочки тебе отдельное спасибо, Терин, эстет ты наш недооцененный.
Глава 9
Едва рассвет окрасил горизонт, я начала действовать. Вылезла в небольшое окошко, украшающее одну из стен коморки, которую мне выделили в качестве спальни, и по закоулкам всяким сиганула прочь. На этот раз хоть не босая и то хорошо! Спасибо Брианне и слава каким-нибудь зулкибарским богам, что у нас с ней размер ноги оказался одинаковым, в отличие от размера груди.
И вот значит, топала я по улочкам Зулкибара и размышляла над своей горькой судьбой. В другой мир попала, колючек в волосы насобирала, кот исчез, работу потеряла. Шеф наверно рвет и мечет, выясняя, куда его секретарь вместе с речью испарилась… Все, кранты тебе Дуся! Больше ты в той фирме не работаешь и, на фоне существующего кризиса, можешь смело называть себя безработной. Ура мне…
Дорогу я помнила хорошо, топографическим кретинизмом не страдаю! Город был по-утреннему пуст и тих, так что до богатого квартала, где начинался подземный ход во дворец, я добралась без приключений.
В подземелье было темно, как впрочем, подземелью и положено. Но там свет не очень то и нужен, там нет никаких лабиринтов-поворотов, иди себе по стеночке и иди, и в итоге к выходу попадешь. Во всяком случае, так оно и было, когда мы с Брианной шли. Но видимо все ж ошиблась я, не доглядела, и было там несколько поворотов… может быть два, а может быть больше, факт, что не один. Короче говоря, не в тот поворот я завернула. Выход то нашла и до последнего была уверена, что он ведет в тот самый свинарник, из которого вчера мы с Брианной начали свой путь. А не тут-то было! Ход вывел меня в помещение. Точнее говоря, даже в спальню! Самую настоящую, роскошную такую спальню с пушистым мягким ковром на полу, всякими красивостями типа холодного оружия на стенах и с кроватью, которую язык не поворачивается назвать как-нибудь иначе кроме как траходромом! А на кровати… ой, держите меня люди добрые! На кровати спал брюнет моей мечты! Хоть и лежал он, но сразу понятно, что высокий. Худощавый, плечи широкие, а то, что ниже…мммм… одеялом прикрыто. А жаль!
Я пришла к выводу, что судьба наконец таки улыбнулась мне, подкралась к этому самому траходрому и… А вот и нет! Не собиралась я нападать на него! Оно само получилось! Споткнулась я обо что-то у самой кровати и со всей дури завалилась на брюнета.
Думаете, он обрадовался? А вот фигушки! Нет, и не испугался он, и даже не удивился! Открыл глаза, как будто и не спал вовсе, схватил меня за плечи, и вот я практически лежу на нем, как дура последняя, а он мне в глаза смотрит. Смотрит не отрываясь, как будто загипнотизировать собирается. У него у самого то, глаза какие красивые! Прямо мечта моего детства, а не глаза! Всегда себе такие хотела - зеленые-презеленые. Вот с такими вот темными пушистыми ресницами. Хотя о чем это я? Ресницы у меня и самой очень даже ничего.
- Привет, - сказала я и даже нежно улыбнулась.
- Здравствуйте, Дульсинея, - прохладно и вежливо так поздоровался брюнет, как будто не в постели мы с ним валяемся, а на каком-нибудь светском приеме повстречались.
Вот так номер! Это типа получается, что мы знакомы? Ну, уж нет! Такого красавчика я бы не забыла ни за что! Так, давай-ка Дуся, прикинь хрен к носу! Ты во дворце (а куда еще ход мог вывести?), ты в шикарной спальне, ты только что разбудила незнакомого мужика, который твоим появлением не удивлен, и знает кто ты! Ну, и кто это может быть? Правильно, Дуся! Ты просто гениальна!
- Привет, Терин.
- Я Вас ждал.
- Ой, приятно то как! - зловеще умилилась я, - а где же цветы и шампанское?
- Что? - маг, кажется, растерялся.
- Вот ты ждешь даму в гости и что? Вместо того чтобы в нетерпении бегать по помещению, терзая букетик и поглядывая на часы, ты дрыхнешь, как последний засранец! Мог хотя бы стол накрыть!
- Вы не завтракали, Дульсинея?
- Я? Хм, - я призадумалась. Вообще то утренняя пробежка по городу и путешествие по подземному ходу разыграли мой аппетит.
- Да, жрать хочу аж хохочу! - душевно призналась я, раздумывая, а не поцеловать ли мне этого Терина, пока еще мы находимся в такой интересной позиции - я сверху и так близко к его губам? Нет, ну это точно знак! Я просто обязана его поцеловать!
Не дал, гад! Аккуратно так отпихнул меня от себя и предложил:
- Прошу к столу.
- К какому столу? Нет здесь никакого…
Терин развернул меня в нужную сторону, и стол я увидела. Вот зуб даю, не было здесь никакого стола, когда я вошла! А теперь вот есть! С едой, само собой, и даже бутылка какая-то на нем имеется, не шампанское конечно, но и так сойдет.
- Будешь меня соблазнять! - обрадовалась я.
- Нет, завтраком кормить, - возразил маг. - Заодно выслушаю Вашу историю. Где Вы почти сутки пропадали и как пробрались в мою спальню мимо охраны?
- В окно залезла, - честно соврала я и поинтересовалась, - а обязательно мне "выкать"?
Терин мой вопрос проигнорировал, любезно взял меня за руку и подвел к окну. Я закусила губу. Да уж, в это окошко я смогла бы забраться, только если бы была птицей, и при этом не пингвином.
- А мне непременно надо рассказывать, как я сюда попала? - поинтересовалась я и покосилась на стол. Наличие всякой разной еды в непосредственной близости от меня, разыграло аппетит.
- Не обязательно, - решил маг, - мы об этом потом поговорим, прошу за стол.
Я не заставила себя долго ждать и налегла на завтрак. Люблю повеселиться, особенно пожрать! И вкусно то все как!
- А что в бутылочке? - полюбопытствовала я, облизнув пальцы. И тут заметила, что маг сам не ест, сидит напротив, за столом и смотрит на меня, - ну и что смотрим то? Что никогда не видел голодных девушек?
- Видел. В бутылке вино. Налить?
- Он еще спрашивает! Ну что за негалантный кавалер мне попался? Наливай, давай уже, а то уйду!
- Куда? - насторожился маг.
- Вот бестолковый! Это присказка такая: "наливай, а то уйду". Никакого чувства юмора у вас, иномирцев, нет!
Терин налил мне вина и ненавязчиво так предложил:
- Рассказывайте, Дульсинея.
- Что рассказывать? - прихлебывая вино, поинтересовалась я.
- Как Вальдора расколдовали, как портал в наш мир открыли, как скрылись от зомби и стражи, которую я послал на Ваши поиски, и где Вы, Дульсинея, прятались почти целые сутки?
- Это что, типа допрос?
- Пока нет, - многозначительно ответил маг.
Это он мне на что намекает? Угрожает что ли?
- Ладно, убедил. Тебе подробно рассказывать или кратко? Кстати, Вальдор где? Почему его не спросил?
- Я хотел бы услышать Вашу версию.
- Дашь закурить, так и быть порадую тебя историей.
Я это сказала, особо не рассчитывая ни на что, и уже приготовилась выслушать речь о том, что это вредно и неприлично. К моему огромному счастью маг оказался не таким борцом за чужое здоровье, как Деларон, щелкнул пальцами, и в его руке появилась прикуренная сигара, которую он и вручил мне. Я сыто отвалилась от стола и с наслаждением затянулась.
Не мой любименький "Беломорканал", но с вином зулкибарским потянет.
- Итак, я слушаю.
Ну и рассказала я ему, как все было. То есть почти все. О том, что я в убежище свергнутого короля побывала, я умолчала, соврала, что в свинарнике пряталась все это время, а утром во дворец проникла и вот до его спальни добралась.
- И каким же волшебным образом Вы миновали многочисленную охрану, и нашли в незнакомом дворце королевские покои?
- А мне Вальдор план дворца нарисовал еще, когда мы у меня дома общались, - соврала я. - А как твоя стража меня прозевала, у них и спроси!
Кажется Терин мне не поверил, но деликатно сделал вид, что это его не волнует, и спросил о другом:
- Значит, Вы в Вальдора тапок бросили, и проход открылся?
- Ты не говорил, что будешь задавать вопросы, - заметила я. - Если хочешь получить ответы, то это за отдельную плату.
- И чего же Вы хотите, Дульсинея? - прямо таки с арктическим холодом в голосе спросил маг. - Еще одну сигару?
- Нет, домой хочу. Отправишь меня в мой мир?
- Я бы мог… наверно. Но сначала мне нужно Вас кое о чем спросить.
- Ладно, тогда давай еще сигару и задавай свои вопросы, - милостиво согласилась я. Не верилось мне, что все так легко и просто, что вот сейчас он меня поспрашивает и с почестями в мой мир отправит. Не бывает все так! И бесплатный сыр только в мышеловке живет! Кстати, о мышеловках! Где мой Василий?
- Слушай, Терин, твои слуги тут кота не находили? Черный такой, глаза зеленые, Василием зовут… хм… на тебя похож, кстати!
- Первый раз слышу, чтобы меня с котом сравнивали! - уже не так равнодушно заметил маг. Обиделся что ли?
- Ну, это типа комплимент, - пояснила я на всякий случай.
Маг опять принял высокомерно-равнодушный вид и щелкнул пальцами. Из-под кровати, сонно потягиваясь вылез…
- Василий! - заорала я. Кот от неожиданности подпрыгнул и сиганул обратно под кровать.
- Ты нашел моего Василия! Какой ты молодец! А что он у тебя в спальне делает? Решил моего котика присвоить? Не выйдет!
- Не надо кричать, Дульсинея, не пугайте кота. Вы готовы ответить на мои вопросы?
- Сначала ты ответишь на мои вопросы! - решительно заявила я.
Да, когда дело касается моей собственности, в данном случае кота, я становлюсь жутко занудной и настырной. Наверно Терин по выражению моей морды лица понял, что в случае отказа его ждут несколько часов непрерывного скандала, и легко согласился на мое требование.
- Спрашивайте, Дульсинея.
- Итак, вопрос номер раз: что мой кот делает у тебя под кроватью?
Терин задумчиво посмотрел в направлении кровати, под которой скрылся Василий и ответил:
- Это не Ваш кот, Дуся. Это мой кот. Мое магическое животное, помощник. У магов так принято.
- А вот хрен тебе! - рассердилась я. - Это мой кот, а ни какое-то магическое животное! Это мой Василий, которого я полгода назад подобрала, голодного и холодного на помойке, между прочим! Что, решил присвоить себе мою зверушку? Не выйдет!
- Бейсик, выйди к нам, пожалуйста, - любезно попросил Терин.
- А чего не паскаль или фортран какой-нибудь?
- Не выражайтесь, Дульсинея, Вам не идет, - спокойно так среагировал маг.
- Ой, оборжака! Ты даже не понял, о чем я говорю! - хихикая, прокомментировала я, озираясь по сторонам в ожидании, когда к нам из какого-нибудь угла вылезет этот самый Бейсик. Это непременно будет мерзкий тролль или гоблин какой-нибудь. Ну, а кто еще может у мага-чернокнижника тут обитать? Но вместо ожидаемого тролля, из-под кровати вылез мой Василий и, как обычно, задрав наглый пушистый хвост трубой, прошествовал…к Терину!
- На колени, Бейсик, - скомандовал маг.
- Это он что ли Бейсик, растудыть твою в тудыть! - наконец догадалась я и приготовилась смотреть, как кот выполняет нелепую команду "на колени". Как вообще этот маг недобитый себе представляет кота, встающего на колени? Но все оказалось намного проще - кот запрыгнул к Терину на колени и принялся вальяжно вылизывать свое котовское хозяйство.
- Вот же штопанный грот и ёрш твою медь! - разочарованно буркнула я.
- Это мой кот, - повторил маг и окинул меня холодным взглядом, - еще вопросы будут?
- Я тебе своего Василия не отдам! - уперлась я, хотя уже прекрасно поняла, что маг не врет. Я хорошо знаю Василия, он чужих терпеть ненавидит! Ну не мог он за сутки настолько к Терину привязаться, чтобы забраться к нему на коленки, игнорируя меня - свою любимую хозяйку… а вот хрен вам! Оказывается не любимая я, и не хозяйка вовсе!
- Гад ты, Василий, и предатель! - проворчала я и мне стало грустно. Вот был у меня кот, можно сказать, единственный мужчина, который не проявлял желания сбежать от меня, а оказывается он и не мой вовсе.
- А как же ты умудрился котика своего в моем мире на помойке потерять? - ехидно поинтересовалась я.
- Я его не терял. Он был отправлен в Ваш мир на поиски… одной вещи.
- Да? Интересно, какой такой вещи?
- Вам это знать не обязательно, Дульсинея. И не стоит так огорчаться. Если Бейсик захочет, заберете его с собой в свой мир… Вот, он говорит, что не против.
- Ты, срака волшебная, не прикалывайся надо мной! - рявкнула я. - Коты не умеют разговаривать!
- Он умеет. Телепатически.
- Ага, а я ученица Мерлина в таком случае! - огрызнулась я.
- Вы не можете быть его ученицей. Мерлин уже лет сто пятьдесят не берет учеников, - возразил Терин.
- Чего? - я от удивления даже ресничками захлопала как идиотка последняя. Он не шутит что ли? В этом сказочном мире еще и настоящий, живой Мерлин имеется? Охренеть можно!
- Дульсинея, теперь Вы готовы отвечать на мои вопросы?
Чувство самосохранения подсказало мне, что терпение мага на исходе, и я решила сдаться… почти сразу.
- Сигару! - напомнила я и, получив желаемое, изрекла, - Вот теперь я готова.
- Вы бросили в Вальдора тапок, и открылся проход?
- Обоими тапками, - уточнила я. - Одним прямо в морду лица попала, а второй мимо пролетел и в стену… точнее сквозь стену.
- Вы при этом что-нибудь говорили, Дульсинея?
- Да, сказала, чтобы валил в свой Зулкибар. Странные ты вопросы задаешь.
- Я пытаюсь понять, как Вы открыли портал в другой мир.
- Я открыла? Да фиг там! Ничего я не открывала!
- Дульсинея, его открыли именно Вы! И я хочу знать, как Вы это сделали.
- Это не я!
- Дульсинея, Вы знаете кто Ваш отец?
Вот! И этот туда же! А вдруг стоит мне сказать про папу, как и этому магу тоже крышу сорвет, и он верещать начнет всякие гадости? Хотя нет, этот на психа не похож. Ладно, была не была! Я коротко рассказала все, что про папу знала. Маг удовлетворенно кивнул.
- Я так и думал! Дульсинея, Ваш папа маг из нашего мира.
- Да? И часто ваши маги такие коленца выкидывают - бегают к женщинам из других миров, делают им детей и сбегают?
- Советник Абрам не сбегал от Вашей мамы, я читал о судебном процессе над ним.
- Судебный процесс? Он преступник что ли?
Теперь мне хотя бы понятно стало, от чего Таурисар так возмущался и слюной брызгал!
- Это, смотря с какой стороны взглянуть на ситуацию, - начал Терин и рассказал мне, как было дело.
Семья моего отца издревле владела артефактом, открывающим путь в другие миры. Это была бы очень ценная вещь, если бы не один недостаток - артефакт работает только в руках членов папочкиной семьи. Около двухсот лет назад Совет чародеев принял решение ограничить доступ в другие миры, то есть без разрешения главы Совета никто больше не мог даже мечтать о том, чтобы куда-то дальше этого мира сунуться. Решение такое было принято, потому что маги тащили из других миров, технически более развитых, всякие диковинки, которые по мнению Совета вносили дисгармонию в развитие этого мира. К тому же в мирах, где магии не существует, маги шалили и, опять же, мешали гармоничному развитию, теперь уже не своего, а иных миров. В общем, Совет единодушно проголосовал за гармонию во всех мирах и свободный доступ к подобного рода путешествиям перекрыл. Да вот только семье моего отца этот запрет был по барабану, потому что артефакту - Повелителю порталов, на все эти запреты было чихать с высокой колокольни. Тогда Советом было решено артефакт у семьи изъять и поместить в магическую сокровищницу, потому что это не дело, чтобы одна семья такой властью обладала - между мирами могла свободно перемещаться. Около тридцати лет назад последний представитель семейства, Абрам, выкрал артефакт из сокровищницы и дал дёру. Мой родной мир он выбрал, скорее всего, случайно, затаился там, потом встретил маму, полюбил ее, прожили они вместе какое-то время, но тут у папочки началась непруха - маги его вычислили, изловили и приговорили к смертной казни. Артефакт так и остался у моей мамы, его не потрудились изъять, потому что последний представитель семьи, в руках которой артефакт открывает миры - Абрам, был казнен. Про маму и про то, что она ждала меня, магам было неизвестно. Да им вообще в голову не пришло, что папа спутался с иномиркой и так сильно ее полюбил, что даже не предохранялся и заделал ей ребенка! В общем, маги со спокойной совестью запечатали проход, а поскольку в моем мире магии нет, то и нечего было беспокоиться, что артефакт попадет в чьи-то волшебные ручки и может быть каким-либо образом использован.