- Крок? - Я подозрительно уставился на воина. - Что ты опять учудил.
- Он снова на форум слил видео вашего с Дрейком боя. Красивое вышло видео. - Хихикнула эльфийка, отстраняясь от парня и открывая его для меня. - Форум снова гудит. "Вальс Гнева и Тьмы" снова на первых позициях хитов "Дриммира".
- А чего Крок прячется?
- Так вдруг ты опять драться начнёшь? - Мальчишка скорчил недовольную гримасу. - Кто тебя знает, Гнев?
- Гнев?
- Ага. На форуме тебе такое прозвище прилепили.
- Да уж. Ладно, пошли Джона утешать. Нам ещё его гнев пережить надо. Вряд ли ребята обрадуются, когда узнают что мы без них прошли данж.
- Да и плевать. - Встрял Дрейк. - Я столько благодати потерял на этом проходе, что теперь вы мне тут все должны. А без неё, вы бы всю команду по второму кругу отправили на респ.
Слава богам обошлось без смертоубийства. Народ возмущался, но сильных обид не возникло. Пришлось напомнить самым горячим о контракте. Отвёл основной удар на себя. Хотя больше всего возмущались тем, что в пати попал Дрейк. Но и тут всем пришлось признать, что без благодати пройти такой данж могли только клановые бойцы или донаты. Остальная наша команда не вытянула бы первое прохождение. Точку в споре поставили кобольды, вынеся наших игроков, что решили опробовать свои силы в данже. На финальном боссе они слились всей пати хотя в этот раз гробницы выглядели разрушенными и шаман-отступник поднимал обычную нежить. Хорошо хоть закрепились в местной роще богов, и никого не пришлось ждать.
Следующие два дня пути прошли без происшествий. Пару раз нам попадались торговые корабли неписей но я не давал команды на абордаж, да и ребята не сильно рвались в бой. Ещё из глубины островов на перехват выскочил фрегат других пиратов. Они уже подняли "Весёлый Роджер", что на море обозначало вызов на бой. При этом на нападающих не налагался штраф за убийство игрока. Вызов не работал только в отношении НПС. Но разглядев кто перед ними фрегат резко сменил галс и снова скрылся среди островов. Оказалось что ребята регулярно выкладывали на форуме видео с нашими похождениями и сейчас "Ветер перемен" занимал девятое место в рейтинге пиратских команд. И связываться с нами не хотели. Бешеный Пью уже давно объявил нас младшими партнёрами, что и подкинуло команду в рейтинге на самый верх. Достижение не самое престижное, ведь свободное братство флибустьеров насчитывало чуть более трёхсот кораблей. Основная морская сила Руола состояла из клановых кораблей и торговых судов НПС. И когда на море выходили боевые эскадры кланов или городов пираты предпочитали прятаться подальше и поглубже.
И вот мы стоим на рейде у маленького островка. В десяти километрах по моей карте находиться первая ступень на пути к Последнему храму. Место силы стихии воды.
- Надеюсь, в этот раз за мной никто не полезет? - Я обвёл хмурым взглядом команду на палубе, остановив взгляд на младшем офицере. - Крок?
- Да понял я, понял! - Парень опустил глаза.
- А чего сразу я? - Возмутилась Лани, когда я и на ней задержал пристальный взгляд. - Не хочу я знать все твои тайны. - Девушка надула губки.
- Я надеюсь.
- Арт, я проконтролирую. - Встрял Джон. - Мне уже все эти приключения с тобой поперёк горла стоят. Так что я лучше сам их прибью, чем отпущу за тобой.
- Хорошо. - Согласился я. Джон мужик нормальный и его слову можно верить. А мне совсем не хочется объяснять, что за квест такой у меня. Тем более я сам не знаю, что меня ждёт на этом острове.
Я открыл портал и вошёл в него. Точка выхода должна быть на берегу острова. Но что-то сразу же пошло не так. Выпал я из портала мало того что над водой, так ещё и с неслабым ускорением. Нелепо кувыркаясь в воздухе, я пролетел метров тридцать по пологой дуге и приземлился в воду, подняв тучу брызг и получив дебаф оглушение на две минуты.
"Троечка за технику, десять за артистичность", пронеслась в голове мысль, почему-то озвученная голосом Дрейка.
Дебаф меня не страшил. У меня ещё оставались семь часов неиспользованного времени от священной воды народа Ихи, да и "благословение морской пучины" я могу в любой момент использовать на себе. Похоже, остров защищён от телепортов и придётся грести по-старинке, ручками. До острова около километра минут двадцать неспешного плаванья. С этой мыслью я сделал первый гребок. Одежда промокла и тянула вниз, но избавляться от неё я не торопился. Защита от холода и внезапного нападения с лихвой перекрывала неудобство и перерасход бодрости. И как показала практика, я был прав в этом на все сто. До острова оставалось не более полукилометра, когда скользкие щупальца обвили мои ноги и потянули вниз. На меня напал псевдокальмар 35-ого уровня. Урона он почти не наносил, но тянул ко дну. Пара ударов клинком боли и кальмар, больше похожий на снежинку с десятком длинных жгутов-щупалец, отправился в чертоги Посейдона, даже не оставив лута. Дальше все пошло не столь легко и гладко. Чем ближе к острову, тем больше становилось врагов. В трёхстах метрах от берега мне уже пришлось идти по дну. Кальмары облепили меня со всех сторон. Здоровье стало заметно проседать, несмотря на то, что по урону осьминоги были слабее сухопутной крысы, но их задача была не убивать, а топить игрока, прорывающегося к острову вплавь. Вокруг меня стояла тёмная взвесь из крови убиваемых мною мобов, из-за неё я едва не прозевал новую опасность. Длинный костяной рог с зазубринами по всей длине едва не прошил меня насквозь. Уклониться я успел лишь в последний момент и то, благодаря эффекту священной воды, что повышала возможности игрока под водой.
Нарвал, 63-ий уровень. Тяжёлое сигарообразное тело с куцыми плавниками и длинным рогом на месте головы. Живые торпеды. Сначала я испугался, но оказалось зря. Нарвалы были жутко неповоротливы и инертны. Они могли развивать очень даже приличную скорость, но для этого им требовалось много времени. Манёвренность у них так же не на высоте. Скорее всего, эти мобы предназначены для вспарывания днищ кораблей, а псевдокальмары потом топят игроков, оказавшихся в воде. Проблема прохода на остров решалась банальными зельями подводного дыхания или, как в моем случае, специальными бафами. Только перед тем, как об этом узнают игроки, пришлось бы утопить корабль. Хорошо, что я не взял сюда "Ветер перемен" эти чудовища, несмотря на довольно низкий уровень, выглядят внушительно и если попасть своим рогом в меня, даже облепленного осьминогами, они не могли то силуэт корабля отдельная история и пропороть его намного проще. Так я и прошёл остаток пути. Отбиваясь от сотен осьминогов и уклоняясь от бивней нарвалов. Под конец стало совсем тяжко. Кальмары своими телами закрывали обзор, а вокруг кружило с десяток торпед. Спасло меня то, что пошла полоса рифовых скал. Я забивался в щель и чистил популяцию кальмаров, только когда рассеивалась кровавая пелена, продолжал путь. У берега к кальмарам присоединились маленькие и юркие пираньи. Слава богам, их было не так и много, и урон у них так же не столь высок, но вот болевые ощущения сильно нервировали. Под конец, на песчаном дне оказались закопавшиеся на дне морские ежи. Урон от них все так же мал, но яд на колючках сводил ноги судорогой и если бы не малая глубина, на которую не рисковали выбираться нарвалы, тут бы мне и пришёл конец, так как ежей было много и я двенадцать раз оказывался парализованным ниже пояса на три минуты.
В общем, на берег я выбрался уставшим и измотанным, но с почти полным баром здоровья.
Отлежавшись на песке, я отправился на поиски своей цели. Этот остров мало отличался от сотен таких же на Брызгах земли. В центре высокий холм почти гора, а вокруг неё густой лес. И только кромка берега свободна от растительности. У побережья из воды кое-где торчат зубья скал.
Первым делом я решил пройтись по берегу вокруг острова, всматриваясь во все необычное. На карте не было точного места конечной цели, а лишь область поиска размером чуть меньше острова. Через пару километров я нашёл то, что искал. Мой путь пересёк бойкий ручеёк и все бы ничего, если бы вода в нем не текла в обратную сторону. Он не впадал в море, а брал начало из него. Что самое интересное, вода в нем была кристально-прозрачной и пресной. Первые сто шагов я проделал прогулочным шагом, но затем берега ручья стали каменистыми и крутыми. Лес подступил к самому берегу, а подлесок и бурелом кое-где плотно перекрывали дорогу. С горем пополам я продирался сквозь ветви и все же двигался вперёд. Местами приходилось заниматься альпинизмом и спускаться по отвесным скалам к самому ручью. Цепляясь за корни деревьев, я преодолевал очередной бурелом. Была мысль пойти по руслу, но течение вопреки всей логике усиливалось, а дно покрывали десятки камней, о которые может не слабо приложить.
Через полчаса такого путешествия начались неприятности в виде комаров размером с шершня. Кусали они достаточно болезненно и, отмахиваясь от них, я не сразу обратил внимание на новую опасность. Прихлопнув очередного комара, я с удивлением увидел торчащий из ноги дротик размером с карандаш. Нога в этом месте совершенно не болела, даже более того, приятная анестезия разливалась все выше от дротика. В логах нашёл дебаф отравление и тут же схлопотал ещё два дротика, прилетевших с противоположного берега. Ногу я теперь не чувствовал, но она все же подчинялась мысленным командам. Вопрос надолго ли. По груди и правому плечу так же поползло одеревенение. Пришлось забиться в густой бурелом и оттуда следить за атакующими меня мобами.
Густая сеть ветвей прикрыла меня и от комаров и от агрессивно настроенных аборигенов. Дротики очень сильно напоминали индейские, которыми те стреляли из духовых трубок. И как мне показалось, я слышал характерный звук, знакомый любому мальчишке, который в детстве сам делал такие трубки.
Около часа пришлось сидеть и не шевелиться. Я одел плащ и накинул капюшон на голову так что моя маскировка должна сильно озадачить местное население. Так и оказалось. Спустя час на берегу показались аборигены. Бесхвостые обезьяны в шкурах вместо одежды. Двигались они очень проворно, прыгая по веткам и зависая на стволах. Как только обезьяна замирала, она сливалась с лесом и заметить ее становилось очень тяжело. Потрясающая скрытность и грация. Чем-то они напоминали любителей паркура, я даже залюбовался. Шесть особей показались на противоположном берегу, они водили головами, принюхиваясь, и общались между собой знаками как глухонемые. Дикий Леший, 43-ий уровень. Отсюда я уже мог рассмотреть название и уровень мобов. Серьёзные ребята. Связываться с ними не хотелось но и те не собирались уходить без моего скальпа. Пришлось действовать, пока группа представляла собой идеальную мишень. Я влил три искры в фаербол и метнул его в центр вражеского отряда. Взрыв разметал туземцев, и я недолго думая стал добивать всем своим арсеналом тех, до кого мог дотянуться. Стремительный бой завершился со счётом три-ноль в мою пользу. Остальные покинули поле боя, что странно для агромобов. Но дрим давно ушёл от правил простых ММОРПГ и мобы тут зачастую вели себя непредсказуемо особенно те, что имели зачатки разума или же были полноценно разумны. И возможно что отлечившись эти ребята прихватят с собой подкрепление и вернутся. Пришлось ускоряться. Матерясь и спотыкаясь, я ломанулся вперёд. Кое-где пришлось выжигать лес фаерболами, а потом сбивать огонь лезвием воздуха.
Через сорок минут мучений я выскочил на поляну. С одной стороны лес заканчивался обычной опушкой, с другой поляну ограничивала вертикальная скальная стена. Ручей как ни в чем не бывало, взбирался по ней наверх и пропадал в тонкой расщелине. За неправильным водопадом виднелся лаз в пещеру. Я бегом ринулся туда. Последние минут пятнадцать в лесу пришлось играть в пятнашки с местными обитателями. Они никуда не ушли и слава всем богам не привели подкрепление, но и этого мне хватило. Почти невидимые аборигены стреляли в спину при любом удобном случае. Я отстреливался всем, чем мог, но видимо безрезультатно. Со щитом в столь густом лесу не побегаешь, так что я петлял, как заяц, но все равно пропустил пару дротиков. Так что моя поспешность была оправдана. В пещере я смогу свести преимущество обезьян к минимуму.
Минут пятнадцать я сидел на входе и ждал своих преследователей, злорадно мечтая поджарить их юркие тушки, но те с позором отступили. Или возможно ждут, когда я выйду к ним на "честный бой". Пришлось утешиться тем, что враг труслив и недостоин моей мести.
Узкий лаз порой ужимался до того, что мне приходилось ползком протискиваться в щель, рискуя намертво застрять.
Лаз вывел меня в довольно обширную пещеру. По ее стенам стекала вода, по полу стелился белёсый туман, а в центре сферического потолка висела массивная гроздь ледяных сосулек, сверкая голубоватыми искрами и освещая грот. В центре зала светился каменный бассейн, вокруг которого стояли три фигуры водных элементалей. Один стройный, словно девушка, соткан из тумана. Его фигура время от времени размазывалась, что бы снова собраться в подобие человека. Второй более грузный больше похож на мужской силуэт из прозрачной воды. Его фигура некоторое время походила на широкоплечего воина, но затем вода стекала вниз, и получался этакий пузан. Проходило некоторое время и пузан снова подтягивал талию, чтобы стать богатырского сложения мужчиной. Третий застыл грубой глыбой. Угловатая фигура казалась неумело вырубленной в глыбе льда пародией на статую человека. Абсолютная неподвижность только усиливало это ощущение.
Некоторое время я размышлял что делать. Надписи над головами элементалей были нейтрально фиолетовыми. Уровни 58-ые. Не столь и критичное у них превосходство. Да и выбора у меня особо нет. Призвав Рыка, я двинулся вперёд.
Когда до бассейна осталось шагов сорок туманный элементаль повернулся ко мне.
- Пришёл Наследник. - Прошелестел его голос. Глухой звук отразился от стен, и казалось, шёл отовсюду, многократно повторяясь. - Он достоин.
Такое начало меня порадовало. Ник туманного элементаля стал зелёным.
- Не уверен. - Булькнул водяной элементаль. При этом его плечи снова свалились вниз, превращая его в толстяка с узкими плечами и руками, как у моряка Папая из старого мультфильма. - Не уверен.
Что ж его ник не поменял цвет на красный. Я ожидал, что придётся сражаться со всеми тремя, а тут уже минус один. Двадцать шагов до бассейна. Туман расступается передо мной, открывая ровную каменную поверхность пола.
- Не достоин. - Проскрипел противным голосом ледяной элементаль. Его фигура со скрипом разогнулся, а ник вспыхнул алым. Вот и противник. Но у меня нет настроения и я устал. Достаю из инвентаря оба пистоля. Вдруг приходит интересная идея. Я привычным усилием вливаю в оба пистоля по две единицы благодати. С тотемами прокатило, можно и тут попробовать. Выстрел.
Голова снежной статуи разлетаются на сотни осколков, а тело, простояв ещё пару секунд, падает навзничь на пол и разбивается на несколько кусков. Но это сейчас не важно. Важно то, что я, подвывая от боли, матерюсь как сапожник. Отдача от выстрела вывернула мне запястья. Если на левой руке, где был простой пистоль лишь дебаф вывиха, то на правой, где в стволе были два последних спецзаряда от Барона, полноценный перелом.
Оставшиеся стражи не стали мстить за поверженного собрата. Водяной толстяк просто расплескался как пробитый пузырь и стек в бассейн, а туманный рассеялся, словно сигаретный дым на ветру.
Я подошёл к водоёму. Ничего особенного, кроме подсветки. Без неё вода как вода. Левой рукой, что ещё кое-как могла двигаться, достал медальон и опустил его в воду. По ушам ударил звук гонга.
Поздравляем! Вами выполнено первое задание в цепочке заданий "Последний храм"! Награда за одиночное: 200000 опыта. +5% к силе заклинаний водной стихии. - 5% к урону от заклинаний водной стихии. Вами изучено заклинание "Ледяные шипы Карачуна".
"Ледяные шипы Карачуна". Легендарное. Свойства: В области диаметром пять метров появляются
ледяные шипы бога Зимы. Когда на шип наступает противник, превращается в копье Карачуна, пронизывая врага и замораживая на 40 секунд. Время действия шипов 3 минуты. Цена: 700 ед. маны.
Вы получили уровень!
Вот и все. Теперь я полноценный наследник и теперь начнётся большая охота. Я вздохнул. Вот надо ли мне такое счастье на старости лет?
Разгоняя остатки тумана меня коснулся прохладный ветерок и где-то под сводами прошелестел мальчишеский смешок. Ну да, тебе весело. Надеюсь, оно того стоит. Почему-то я верил, что Раздолбай не ради банального тщеславия закрутил эту интригу.
Глава 10
После гонга настроение улетело в минус. Только сейчас я осознал, что началась "Большая охота". Теперь все заинтересованные лица знают, что наследник встал на путь, и игра приобрела иные краски. Теперь меня можно отслеживать. Да, зона поиска все ещё велика, но для умных аналитиков это не преграда. Сомневаюсь, что в кланах держат других. Закон конкуренции ещё никто не отменял.
Я бездумно прошёлся по пещере. Исследовать я ее буду немного позже. Сейчас мне нужно собраться и продумать дальнейшие действия. Брать нахрапом удел юных, мне же придётся делать все по уму. И чем дальше, тем меньше у меня прав на ошибку. Как говорит народная мудрость - сапёр ошибается дважды, и первый раз при выборе профессии.
Пока не истаяло тело ледяного элементаля собрал лут. Ничего выдающегося из него не выпало. Нашёл три куска его души и десяток осколков плоти. Всё это крафтовые ингредиенты, выглядящие как куски колотого льда. Нужно отдать их парочке ребят из команды корабля, пусть выточат мне пули из него.
Два фаербола, запущенные в бассейн, подняли неслабый фонтан пара, но прогрели камни и воду. Порой, для правильного решения нужно отпустить проблему на волю. Решение придёт само собой. И я, сняв всю амуницию, залез в импровизированную ванну. Нужно распределить очки характеристик и в целом выработать стратегию дальнейшего поведения.
В этот момент мне не нравилось лишь одно - с экипажем "Ветра перемен" пришла пора расставаться. Мне это откровенно не нравилось, но дальнейший мой путь лежал по суше. За неполный месяц мы с ребятами сроднились, и пусть не всех я узнал, и не со всеми подружился, все равно, предстоящее расставание вызывало горечь. Для обычных игроков, наверное, это стандартная ситуация, но что-то стариковское во мне осталось, и перемены вызывали в душе лишь негатив и чувство утраты.
Горячая ванна расслабляла, да и вода в бассейне наверняка была не простой. Некоторое время я наслаждался покоем и тишиной, но размышлять это не мешало.
Итак, что мы имеем. Главная фигура в этом раскладе Великий Раздолбай. Этот парень преследует свои какие-то цели, которые не хочет мне объяснять. Или не может. Несмотря на скользкую ситуацию с ним я верил ему. Было в нем что-то подкупающее. Он мне напомнил актёров советского кино, которые не просто играли роль, а проживали ее и болели за свое дело, не ожидая от кассовых сборов миллионов зелёных фантиков. Потому наше кино не всегда было эффектным, но всегда душевным. Вот и с Раздолбаем создавалось такое же ощущение. Я понимал, что это маска и игра, но чувствовалось, что играет он ту роль, которая действительно ему близка по духу. Значит, ему я верю и продолжаю работать с ним, но вот поговорить не помешает. Есть у меня пара вопросов, накопившихся в процессе путешествия по этому миру.