- Мы провели исследования по нескольким направлениям. - Поправила очки "вечная староста". Она тоном и слогом невольно начала подражать Хироэ, пытаясь добиться такого же "академического слога", но интонации и микродвижения выдавали эмоции моей старшей супруги: - От исследования произошедших глобальных проблем в поселениях аякаси и до статистики происшествий внутри "сокрытого". Результат… получился интересным. Благодаря любезно предоставленной архивной информации Клана Кагамимори, мы смогли вычленить два достаточно похожих случая в истории круга: Клан Хоуджи, работающий с электричеством в разных проявлениях, был уничтожен по данным официального расследования практически единомоментно в результате неудачного глобального эксперимента, в котором сгорели (в буквальном смысле!) практически все носители Силы Крови клана, собравшиеся в резиденции. Несмотря на официальное заявление, характер повреждений значительно совпадает: оплавленная почва, впечатляющая воронка в центре территории под техникой… и устоявшее, несмотря на "катаклизм" "сокрытое". Клан Хираги, наследственно практикующий техники управления воздухом, был уничтожен "при закрытии Врат Ада"… что бы это не значило. Достоверно неизвестно, что там произошло, однако было обнаружено пятно оплавленной до состояния стекла почвы… Не могу судить, насколько детали событий могут совпадать между собой случайно, но мне, то есть нам, видится четкая взаимосвязь.
Хитсуги кивнула - видимо, она тоже видела "четкую взаимосвязь". Слушала она внимательно, но, похоже, для нее рассказ не был новостью. Что ж, у Тсучимикадо обширные архивы - и, надо думать, наиболее подробные. Хех, пора "отдать" вкусный кусочек информации любительнице ее анализировать! А то "бедную" Якоин прокатили с самостоятельной экскурсией Момочи, с одиннадцатой станется придумать себе развлечение и по-другому: выдворять я ее точно не хочу, такими знакомствами не разбрасываются… буду задабривать!
- Однако, в череде "несчастных случаев" видимо есть еще один. - О! В точку! Какой хищный блеск в глазах! Хотя скорее кое-кто смог "пробить" мою мимику и "угадал", о чем я думаю, "нарисовав" соответствующую реакцию… но это же не значит, что сама Хитсуги не испытывает ту же эмоцию. Не очки же черные на пол-лица мне носить в собственном доме, что бы проверить? - Нам повезло, что предыдущая глава клана Кагамимори решила приоткрыть нам один занимательный случай из своего детства…
Я коротко описал встречу Рейко Кагамимори и Акацки Камисакуры, зато подробно и дословно пересказал слова представительницы "клана печатей" - я перечитывал свою же стенограмму столько раз, что запомнил их наизусть. А вот чего я делать не стал - так это показывать подаренные (и немедленно отсканированные) листы-зарисовки из альбома матери Касури и Хисузу: намек, который Рейко хотела мне дать, был более чем - старую Камисакуру и изображение собственной матери (какая она молодая и красивая!) я тщательно сравнил… увы. Черты схожести, если и были в реале, талант художника передать не сумел. С другой стороны, учитывая, что вообще такая мысль самой Кагамимори пришла только после нашего рассказа, после многих дней, проведенных почти прикованной к постели… М-да. В общем, Рейко-доно в целом имела право на безобидные "глюки"… и к тому же, на содержание самого рассказа это никак не повлияло.
- Ха! - Якоин пружинисто вскочила с кресла и сделала круг по комнате. - То есть, не три, а четыре, так?
- Доказательств у меня, сама понимаешь, нет. - Я развел руками… бы, если бы мог: девушки и не думали выпускать мои руки, в которые так удобно вцепились, удерживая объятия. - Однако, граничные условия совпадают по двум пунктам из трех: собрание практически всех сил клана в одном месте, "мистический дом"… Если предположить, что Камисакура именно что отбили атаку (то ли понимали, почему она началась, то ли просто Сила Крови помогла)… чего-то, что при этом их всех напугало до такой степени, что клан фактически в одночасье перестал быть - да еще и сами себе запечатали магию, и что это "что-то" - и есть нечто, уничтожившее базу Амакава и еще два клана в разное время…
- …то, получается, это "что-то" существует как минимум больше двухсот лет! - Подхватила за мной до того молчащая Ю. - А раз так, не может же быть неизвестно об этом… "феномене"! Может, мы просто не там ищем?
- Предлагаешь поискать в желтой прессе? - Скептически подала голос до того молчащая мизучи. - "Таинственное нечто величиной в трехэтажный дом нападает на резиденции магических кланов Японии и уничтожает их подчистую!" Заголовок вполне подходящий, знаешь ли!
- Ты сама видела все эти разрушения и слушала Шо Рюо. - Возмутилась Ринко. - И вообще, раз про предыдущие случаи известно, кто-то должен был сообщить о них, верно? Тем более, если перед самороспуском вторых действительно было отбитое нападение, логично предположить, что они знали или узнали что-то еще… Не могли же они никому ничего не сказать?
- Или это было просто не нужно… - Лицо Якоин в этот момент было просто непередаваемым. Адская смесь восхищения, предвкушения и безумия, чуть дергающееся веко и сумасшедший огонь в глазах. - Все происшествия внутри кланов, так или иначе выходящие наружу, отслеживает Первый Клан. А это будет даже еще более безумно интересно, чем я считала! Кухихи!
Интерлюдия 9
Япония, Такамия, Дом Амакава
Лиззет Л. Челси и другие
Некоторые думают: что бы быть горничной, достаточно нацепить платье и делать-то больше ничего особо не нужно: попадайся на глаза хозяину почаще, ходи с дурацкой метелкой, сбивая пыль с мебели да готовь время от времени чай. Ага, сейчас! Уж на что Лиззет была обучена и знала всякие мелкие хитрости, и то временами ей приходилось переходить на свою настоящую скорость, что бы везде успеть! И это не смотря на то, что в новом, переделанном из гостиницы Доме Амакава были буквально "все удобства": от нескольких плит и духовых шкафов на кухне (и нескольких холодильников вполне гостиничного стандарта!) и заканчивая полно-цикловыми стиральными, посудомоечными машинами и роботами-пылесосами (ну не в ручную же тебе убираться на такой территории, Лиз-тян?). Обычно до готовки (кроме чая) Челси и не допускали: зачем? Мизучи или оставшаяся на ночь Кузаки Ринко-сама с удовольствием возились на кухне. Иногда даже вместе - скорее от того, что такой простор и удобство в сотворении пищи был для них непривычен - и оттого приятен. Слушать Лиз, пытающейся донести до хозяев недвижимости, что готовка - дело совершенно не хозяйское никто из жен господина Амакава просто не желал! Ужас! Правда, в первый же день новой работы до Челси "неофициально" довели, что господина нельзя допускать к готовке: не потому, что не умеет, а потому, что обязательно случается "какая-нибудь хрень"! Вот уж с чем цукомогами была согласна - и готова была грудью встать на пути господина Амакава, если тому пришла бы в голову блажь готовить самому. Плоха та горничная, что дозволяет хозяину и господину испытывать нужду в пище настолько, что бы самостоятельно идти ее делать! Ну уж нет! А уж сейчас и вовсе сложилась идеальная ситуация, что бы всем в доме доказать - пока семья привечает гостей, Лиззет Л. Челси запросто способна справиться со всеми обязанностями хорошей горничной! И вовсе не потому, что госпожа Куэс вполголоса высказалась на тему того, что "еще посмотрит, насколько эта корова-официантка так нужна рядом с Ютиком"! Нужна! Очень нужна! Иначе, почему рядом с молодым господином у нее в груди становиться тесно и так и хочется сделать что-нибудь еще?! Пока все общаются новой гостьей (ну у нее и взгляд - озноб по коже!), Лиз может должна сделать все, что полагается образцовой горничной! И наплевать, что для такого большого дома нужно было бы нанять двух, а лучше трех девушек-служанок (кстати, повар тоже пришелся бы в тему) - Лиз справиться и одна, не будь она Чайная Фея!
Прежде всего - конечно, чай. Пусть Юто-сама запретил ей применять сильные составы без его отдельного одобрения, проводить свою обычную для цукомогами работу по подбору напитка под посетителя он не только не запретил, но и полностью поддержал! Ах, Юто-сама! Еще не в одном доме скромной служанки не было столько чайных приправ! А закрытая мини-оранжерея на месте холла четвертого этажа со световым окном на крышу? Там растет теперь и зеленая мята, и чебрец, и душистая лаванда, и горькая, но такая полезная (а один лепесток на чайник и не чувствуется) календула! А огромное зеленое дерево гибискуса в горшке, над которым господин только хмыкнула, а потом самолично остриг секатором часть кроны? Теперь куст полыхал непрекращающимся цветением огромных, маково-красных цветов, похожих на розы! Вот бы еще ремонтантный жасмин завести - так не хватает только что собранных соцветий. Тем более, что ремонтантная клубника и комнатная декоративная китайская слива уже есть, а вьющийся садовый шиповник "за так" вполне самостоятельно растет на заднем дворе…
Лиз пришлось помотать головой, разгоняя розовый и пьянящий, как аромат крепкого черного чая, профессиональный экстаз - нашла время мечтать! За работу! Поставить на плиту сковороду с тефлоновым покрытием и масла туда: оно должно быть горячим, что бы опустить ломтики отбитой говядины. Достать чебрец и майоран. Открыть дверь гостевой спальной и протереть пыль. И запустить пылесос. Положить мясо для жарки. Поставить воду под мисо-суп. Поставить греться в микроволновку фруктовое пюре для Нумото. Взбить и вылить на сковороду омлет. Подойти и убедится, что Химари-доно справилась с переодеванием малыша. Коварно запихнуть ребенка в носки, пока он пытается с "мамой" построить пирамидку из кубиков. Вытащить из заморозки филе морского окуня - потому что "мама" изволит капризничать. Заглянуть к господину, госпожам и гостям и забрать чашки. Достать робот-пылесос из-под кровати, откуда он уже десять минут не может выбраться. Нарезать ингредиенты для супа и смешать рис и говядину. Убедиться, что Нумото поел. Отобрать у ребенка уши заснувшей после напряженного дня прямо на диване Ноихары, пока их еще не оторвали (и не попробовали на зуб!). Вместе с малышом на кухне перевернуть омлет и добавить в кипящий бульон овощи и грибы. Усадить ребенка на горшок. Опять вытащить пылесос из-под кровати. Уложить спать Нумото. Уложить спать Химари (удивительно похожий процесс)! Выключить газ под супом. Начать чистить креветки. Снять с плиты кипящий чайник (только "живой" кипяток!) и распределить заварку с приправами. Разнести чай, убедившись, что гостья и хозяева уже не обсуждают чего-то, а сгрудились вокруг дивана и смотрят, как господин объясняет что-то на экране лептопа. Нарезать омлет полосками, часть добавить к рису и мясу, добавить соус "карри", что сделала госпожа Сидзука (и никогда не пользуйся магазинной смесью, знаешь ли!). Разлить суп па тарелкам и накрыть крышками - и в термошкаф. Высыпать порошковое какао в емкость над кипящей водой - для фруктового десерта. Достать и расстелить простынь и пододеяльник в гостевой спальне. И убедится, что пылесос вернулся на базу подзарядки. Нарезать фру…
Браслет на руке девушки завибрировал, вторя ему под потолком "служебной" комнаты зажглась лампа вызова и заиграл негромкий сигнал. Дверной звонок! Система вызова так и осталась от бывшей здесь гостиницы: заведение было не таким большим, что бы держать администратора за стойкой всю ночь во "внесезон". Лиз мельком глянула в экран домофона. О. Явно супружеская пара средних лет. К Дому Амакава, несмотря на переделанный фасад, разобранное "гостиничное" крыльцо и небольшую табличку "частная собственность" уже несколько раз обращались постоянные клиенты бывшего здесь когда-то отеля. Хотя… лица у мужчины и женщины отчего-то кажутся немого знакомыми? Да и в любом случае - использовать дистанционные средства связи верх неуважения! Даже если и послать куда подальше - хорошая горничная должна сделать это лично и со всем уважением!
* * *
- Дорогой! - Цукиро Кузаки неуверенно оглянулась на мужа, профессионально рассматривающего объект недвижимости. - А… мы адресом точно не ошиблись? Такой огромный дом…
- Адрес правильный. - Хмыкнул мужчина, указывая на табличку с нумерацией. - И, если помнишь, наша дочь говорила про "большой дом".
- Но я не думала, что он настолько большой! Мне даже как-то неуютно представить, как Юто-кун живет один в таком огромном неуютном здании!
- Почему это один? - Удивился мужчина. - А Сидзука-тян и Ноихара-сан? И еще его родственница, ну та, что с ребенком.
- Но четыре этажа! - Гнула свою линию женщина. - На четверых, в смысле, на пятерых - это же все равно, что один! Ему, наверное, здесь одиноко…
- Без наших любопытных соседей ему наверняка "одиноко", да-да. - Как бы про себя, но довольно громко, что бы жена точно расслышала, проговорил глава семьи Кузаки.
- Между прочим, соседи тоже волнуются! Мальчик взял и переехал, а ведь ему только четырнадцать исполнилось недавно!
- Они волнуются, что свежие сплетни перестанет возможно собирать, глядя из окна собственного дома. - Ехидно возразил риэлтор. - И вообще, ты наговариваешь: смотри, стены - явно оштукатуренный кирпич новые пластиковые двойные стеклопакеты. Да и шторы на всех окнах… что-то не тянет на "одинокое пустое жилище", правда? А ведь тут и прислуга есть…
- Добрый день, вы пришли в Дом Амакава. Я, Лиззет Челси, могу чем-нибудь вам помочь? - Означенная прислуга распахнула дверь. И поклонилась.
"Не наклоняться так сильно" - Едва не выдал в слух мужчина, поспешно отводя глаза от двух полушарий весьма совершенной формы и впечатляющего размера: не дай Ками жена проследит направление взгляда! Не то, что бы у горничной был такой нескромный вырез декольте - он просто был, а дальше глубина поклона и мужской взгляд дорисовали все остальное… так, забыть! Немедленно забыть!
- Дом Амакава? Значит, мы правильно пришли! - Обрадовалась Цукиро, до последнего не верившая, что громада бывшей гостиницы может быть чьим-то частным домом. - А Юто-кун и Ринко уже дома?
- Могу ли я узнать ваши имена, уважаемые? - С очередным поклоном намекнула горничная.
- А… Я Цукиро Кузаки, а этом мой муж… - Ужасно растерявшись, как-то беспомощно сообщила женщина. Вот уж чего она не ожидала, так это попасть на служанку, как будто вышедшею напрямик со страниц романа об аристократии. Она точно-точно туда, куда надо пришли?!
- Кузаки-доно, Кузаки-доно. - По персональному поклону каждому (да-да, Лиз изучила японский этикет! Тем более, современная версия была наполовину передрана напрямик с европейских стандартов середины и конца девятнадцатого века). - Ринко-сама оставила на счет вашего прибытия распоряжение. Сюда, пожалуйста.
Горничная посторонилась, пропуская пару в небольшой холл, где можно было разуться и оставить верхнюю одежду.
- Ринко-сама, нет, ты слышал? - Шепотом, выбрав момент, наклонилась к супругу Цукиро. - Как прям аристократка какая!
- Между прочим, Амакава - старый аристократический род, я тебе уже говорил. - Так же тихо отозвался тот.
- Но Юто-кун… и с родителями его мы всегда так, по простому…
- Мы, между прочим, не знаем, что они не поделили с родственниками. - Еще тише фактически прошипел на ухо любимой мужчина. - А Юто-кун, может, просто возвращает то, к чему привык в раннем детстве. Мы же не знаем, как он жил у деда?
- А мы вообще можем к нему так вот фамильярно обращаться - "кун". Раз он благородный…
- Не пори ерунды! Мы же его сколько лет знаем - он хоть раз зазнавался?
- Но…
- Кузаки-доно! - Увидев, что с обувью семейная чета справилась с обувью, указала на один из коридоров девушка. - Проходите сразу в гостиную, Ринко-сама настояла, что бы я вас сразу проводила туда. Хозяева уже принимают там гостей и будут рады и вам!
Лиз поклонилась, отступила на шаг в другой коридор и, убедившись, что на нее не смотрят, вихрем унеслась на кухню: Ками-сама, что-то подгорает! Предупредить компанию в гостиной она даже и не подумала: слово госпожи - закон. Ринко-сама четко сказала: "Мои родители могут прийти сюда. Что делать? Ну, пригласить в гостиную… Что? Нет, предупреждать не надо - это же мои мама и папа! Не чужие же люди!" Распоряжения хозяев Челси привыкла выполнять, а не обсуждать - это в нее вдолбили еще жизнь назад. Тем более, четко сказано - "не чужие люди" и "предупреждать не надо". Ну а раз так…
… вошедшим взрослым предстала следующая картина:
Диван.
На диване, прижавшись к Юто с двух сторон, сидят (полулежат, уж скорее) сама Ринко и - с другой стороны - незнакомая, но красивая девушка с длинным распущенными черными волосам. У ног (и облокотившись на эти ноги) Амакава удобно изогнувшись, сидит на полу Агеха - так, что бы можно было заглянуть в стоящий на коленях ноутбук, голова девушки - на коленях Юто. С другой стороны стоя на коленях, так же заглядывает в экран Ю - тоже используя колени Юто, только как упор для локтей. Хироэ, Сидзука и еще одна незнакомая девушка смотрят туда же, перевесившись через спинку дивана и плечи сидящих.
Парень и девушки поднимают глаза на вошедших.
Немая сцена.
Щеки Ринко, до которой постепенно начинает доходить вся глубина ситуации так же неторопливо начинает заливать румянец. Рука ее матери рефлекторно тянется закрыть кончиками пальцев губы - а глаза распахиваются все шире…
- Так. Я думаю, сегодня все устали - сначала экзамены, потом еще и делами заняться решили. Хватит! - Юто, первым оправившийся от легкого ступора, неожиданно-мягко и нежно отстранил девушек, помог Шимомуро одним движением подняться на ноги (Агеха, Ринко и остальные справились сами) и с легким обязательным поклоном как ни в чем не бывало представил вошедших. - Дамы, позвольте представить вам родителей Ринко Кузаки. Эти замечательные и самоотверженные люди очень помогли мне пережить несколько лет после известного вам события…