Так, надо составить список необходимого. Во-первых, нужны носки под кеды, а то у меня только чулки; во-вторых, надо присмотреть себе верхнюю одежду, да и обувь потеплее; в-третьих, хочу купить чайный набор, чтобы в нем были пара кружек и заварник. И конфеты! Неделя без сладкого - это перебор. А еще картошечки, жаренной с салом, хочу… Рот наполнился слюной, а мозг просигналил, что такими темпами мои скромные сбережения закончатся быстро. То есть надо подумать о подработке.
- А у физрука дом большой? Жена с мытьем полов не справляется? - закинула я удочку.
- Два этажа, а жены у него нет. Говорят, бросила его и ушла к какому-то магу, - шепотом поведала девушка. - И как только не побоялась…
- Вот и я о том же подумала, такой в пылу ревности и прибить может.
- Да нет, я хотела сказать, как она вообще за него замуж вышла. Он же такой огромный и страшный…
- Разговоры в строю! - рявкнул оказавшийся поблизости физрук. - Николич двадцать отжиманий, Самойлова пятнадцать.
- Правильно, мне еще полы мыть, - буркнула я, устраиваясь рядом с Ликой. Черт, ночью прошел дождь, и земля была влажной. Вот же пакость, теперь руки будут грязными. Не мог заставить приседать? И от целлюлита полезно, и маникюр был бы в сохранности. Ничего-то мужики не понимают в нас, женщинах.
Пока отжималась, раздумывала, а не предложить ли Андрию услуги домработницы? Он будет мне платить, а я убираться у него и готовить. Занятия у нас заканчиваются в три часа дня, так что до вечера времени свободного много. Сегодня оценю фронт работ и подумаю, стоит овчинка выделки или нет. Наверное, кто-то посчитал бы такую работу ниже его достоинства, но для меня жить на грошовую стипендию - куда большее унижение.
Глянув на дом Андрия Деяновича, я немного пересмотрела свое мнение о нем. В частности, то, что для семейной жизни он не подходит. Он, может, и обойдется без жены, а вот его дому хозяйка очень нужна. Да, двухэтажный каменный особняк в викторианском стиле, окруженный осенним садом, просто грешно оставлять без надлежащего ухода и женской руки. Пока мы с Ликой шли к дому по тропинке, мозг самовольно подсовывал картинки: где можно было бы разбить клумбы, какие посадить цветы и ягодные кустарники, где сделать маленькую грядку для зелени. Я пыталась приструнить воображение, но меня уже охватили эйфория и желание прикарманить данную недвижимость. Интересно, кто-нибудь когда-нибудь выходил замуж, влюбившись не в мужчину, а в его дом? Влюбленных в деньги супруга - пруд пруди, а вот влюбленных в дом мне встречать не приходилось.
- Маргарита, шикарно выглядишь, - распахнул дверь физрук еще до того, как Лика нажала на звонок. То ли ждал нас, то ли собрался куда-то уходить. А если соотнести широкую улыбку на лице мужчины, его отглаженный костюм с иголочки, галстук - то явно спешил на свидание. Эх, зря я надела платье, надо было идти в спортивном костюме. Но поздно жалеть, наверняка Андрий подумал, что я для него наряжалась. Ладно, не буду разубеждать, а то придется признаваться, что хочу пробежаться по магазинам после уборки в его доме. - Николич, ты еще здесь?! А ну марш в академию! У тебя десять минут, чтобы добежать, время пошло…
Лика сбежала, оставив меня наедине с Андрием Деяновичем, хотя раньше, по словам девушки, к нему на отработку всегда приходили по три-четыре человека. Видимо, чтобы никто не обвинил его в домогательствах и приставании к подросткам. А со мной можно не церемониться.
- Проходи, - отступил в сторону физрук с улыбкой заядлого птицелова.
Казалось, стоит мне войти в его дом, как клетка захлопнется. Брр, померещится же такое. Я вошла, прислушиваясь к своим чувствам, и огляделась. Все же дом мне нравился и снаружи, и внутри, его даже не портило легкое запустение. Всего-то надо было бы заменить шторы, добавить комнатные растения и семейные фотографии на стены. А еще вокруг витал манящий запах кофе с корицей, прям как я люблю.
- Что будешь? Чай? Кофе? Вино? А может, коньяк? - провел меня в гостиную мужчина. Напротив горящего камина стоял диван, на котором спокойно уместились бы лежа человек пять, рядом примостился журнальный столик. Глядя на вино, бокалы, фрукты, конфеты, захотелось спросить, а что же он сразу и презервативы не выложил на стол? Или в этом мире как-то по-другому предохраняются? Нет, ну каков жук, не успели утром познакомиться, а он уже подготовился к тому, чтобы провести вечер с удовольствием.
- Спасибо, ничего. Я так понимаю, вы ждете гостей, - сделала вид, что не поняла прозрачного намека. - Покажите, в какой комнате мыть полы, и дайте инвентарь, я все быстро сделаю и уйду.
- Ну их, эти полы, в другой раз. Я же не могу заставить такую красавицу работать, - одарил меня раздевающим взглядом Андрий. Похоже, он из тех мужчин, что не любят ходить вокруг да около. Понравилась баба, значит, надо затащить в постель. - Да и платье испачкается…
- Не переживайте, я взяла с собой спортивную одежду. Где я могу переодеться? И еще мне бы какие-нибудь тапочки, не на каблуках же мыть?
- Но потом мы выпьем, - с долей настойчивости произнес он, но, глянув на скептическое выражение моего лица, уточнил: - Чаю.
- Кофе, - улыбнулась я, радуясь, что физрук небезнадежен и дрессировке поддается. А значит, насилие с его стороны мне не грозит.
Лишних тапочек в доме не нашлось, точнее, Андрий предлагал свои, но я в них просто утонула. Пришлось ходить босиком. А если прибавить к этому мои бриджи и что-то наподобие длинной туники, вид у меня получился очень домашний. Чтобы не испортить прическу, на голову повязала косынку. Думаю, у моего работодателя тоже проблемы с личной жизнью, потому что я ему даже в таком непрезентабельном виде понравилась. А может быть, все дело в позе? Швабры в доме не нашлось или ее надежно спрятали еще до моего прихода, поэтому я мыла пол по старинке - наклонясь, попой кверху. И все бы ничего, тем более что плацдарм мне выделили небольшой - прихожую квадратов эдак на двадцать пять, - но к физруку пришел гость. Как оказалось позже, незваный.
- Андрий, я смотрю, ты обзавелся новым украшением дома? - раздался с порога знакомый голос. Спрашивается, какой черт принес сюда Мстислава? Я на мгновение замерла, радуясь, что с такого ракурса он меня вряд ли опознает, главное, чтобы физрук его поскорее в гостиную увел. Но Андрий не торопился, держал гостя на пороге. Похоже, серьезно настроился на продолжение вечера в моем обществе. Я бочком, бочком стала сдвигаться в сторону кухни.
- А то, сам выбирал, - хохотнул мужчина, поддерживая разговор. Интересно, о чем они вообще? О том засохшем кусте, что у лестницы, или о непонятной мазне в рамке на стене?
- Мне нравится, - хмыкнул Черный Властелин.
- Ты коней-то попридержи, чай, не для тебя, - по-хозяйски разместил Андрий свою ладонь на моей попе, неизвестно как оказавшись рядом.
Не поняла, это они сейчас меня обсуждали?! Вот же кобели! И Мстислав хорош, сам мне внимание уделял, заботился, а теперь на чужую бабу пялится?
- Я не поняла, а чего это мы топчемся по вымытому?! - гневно развернулась и выпрямилась, сбрасывая руку Андрия. - Что, поговорить больше негде?! А ну марш в гостиную, и чтобы духу вашего тут не было, пока пол не высохнет! А то ходят и ходят, топчут и топчут, никакого уважения к чужому труду!
- Маргарита Васильевна? - неподдельное изумление Черного Властелина порадовало и огорчило одновременно, он же явно подумает обо мне что-нибудь нехорошее. Судя по следующему вопросу, я угадала. - Что вы тут делаете?
- Работаю, разве не видно? Не думаете же вы, что нормальная женщина может прожить на стипендию? Вот Андрий Деянович любезно попросил помочь ему навести порядок к приходу гостей, обещал заплатить, - нагло врала я. Мне почему-то не хотелось, чтобы Мстислав подумал, что у нас с физруком близкие отношения. Тем более что их не было.
- И сколько же Андрий Деянович вам обещал? - подозрительно оглядел нашу пару Черный Властелин.
На физрука я не смотрела, но, надеюсь, он несильно "палил контору" своим лицом. Надо будет перед ним потом извиниться.
- Точно! - хлопнула я себя в лоб мокрой рукой. - А я-то думаю, что мы забыли обсудить. Но ничего, я верю в порядочность Андрия Деяновича, он женщину никогда не обидит. Ой, у меня же, наверное, молоко убежало! Мстислав Федорович, вы проходите…
Я подхватила за руку физрука и потащила его за собой на кухню.
- Вы уверены, что сил Андрия для спасения молока хватит? А то, может, и мне к вам присоединиться? - донесся нам в спины язвительный вопрос Черного Властелина, который я решила оставить без ответа.
- Извините, что пришлось солгать, - обратилась к физруку, едва мы вошли на кухню. - Не думайте, вы мне ничего не должны.
- Да я понял, Рит, - расплылся в довольной улыбке мужик, наводя на подозрение, что он "понял" что-то свое. - И вообще, ты это хорошо придумала с работой. Может, будешь приходить ко мне каждый день?
- Если выпишешь пропуск, буду приходить на три часа, убираться и готовить, - как-то незаметно для себя перешла на "ты".
- Без проблем, завтра же сделаю.
- Сколько будешь платить?
- Платить? - озадачился Андрий, а потом его что-то осенило, и он сказал фразу, которую женщинам говорить категорически противопоказано: - Да сколько скажешь.
- Сделаем так, я сегодня узнаю расценки для домработниц, и потом договоримся об оплате. А сейчас пойду, домою пол в прихожей. Кстати, что приготовить на ужин?
- Не знаю, я редко дома ем, - пожал он плечами. - Завтракаю и обедаю в столовой для преподавателей, а на ужин куда-нибудь хожу или жарю яичницу.
- Понятно, значит, надо покупать продукты, - вздохнула я, втайне радуясь замечательному предлогу слинять из дома Андрия, пока тут Мстислав. - Давай деньги, схожу на рынок.
- Сейчас принесу, - ломанул из кухни физрук и уже от двери с затаенной надеждой спросил: - А ты пирожки с мясом делать умеешь?
- Умею, но завтра. Сегодня времени не хватит, - ответила я, размышляя над тем, что все не так уж плохо. Работу я нашла, выходить в город смогу, в общем, жизнь налаживается.
ГЛАВА 6
Медитация! Я практически сразу оценила этот замечательный предмет. Жалею, что в нашем мире ее не было в программе обучения. Полтора часа полумрака, расслабляющих звуков природы и возможность вздремнуть - просто рай для вечно невыспавшихся студентов. Еще бы препод не бубнил над моим ухом, и было бы замечательно.
- Деточки, вы должны сосредоточиться на внутреннем источнике, а не спать, - шепелявил дедок, прохаживаясь между кресел и сильно отвлекая постукиванием трости. Хотя слово "прохаживаясь" довольно сложно применить к человеку, явно страдающему болезнью Паркинсона. Вот сколько ему лет? Сто? Двести? Не знаю, но выглядел он очень древним.
Ладно, ко мне слова этого деда не относятся, пусть дети ищут свои источники, а я посплю. Вчерашний день выдался утомительным, но плодотворным и богатым на события. Больше всего удовольствия мне принесли поход на рынок и небольшой забег по окрестным магазинам. Все же мы, женщины, начинаем чахнуть, если приходится сидеть в четырех стенах без возможности порадовать себя хотя бы такой мелочью, как новый крем для рук. Кстати, кремы в этом мире были на порядок эффективнее, чем в нашем. То ли магия помогала, то ли, если верить этикетке, натуральные ингредиенты. Но имелись и минусы - хранились они недолго, максимум месяц при комнатной температуре, и многие делались на заказ. А в дорогих салонах могли подобрать состав крема, подходящий именно тебе. Судя по разговорам на работе, с которой мне пришлось уйти из-за учебы в академии, удовольствие это было недешевое, но оно того стоило. Я тогда надеялась, что смогу себе это позволить через три-четыре месяца, но мои мечты помолодеть разбились о суровую реальность в лице представителя по контролю за переселенцами. Кто же знал, что он такой въедливый и разглядит во мне потенциал латентного мага. А может, у него прибор подкручен? Чтобы специально жизнь некоторым попаданкам портить?
В дом физрука я возвращалась в приподнятом настроении и с полными сумками. Помимо минимального набора продуктов, из которых мне предстояло приготовить ужин, я купила себе демисезонное пальто и полусапожки, а также заказала кремы на завтра. Денег потратила немало, но все это были необходимые покупки. Так получилось, что в этот мир я попала в начале лета и тоже из лета, в общем, теплыми вещами сразу обзаводиться необходимости не было. Правда, радость моя немного угасла, когда я увидела, что автомобиль Мстислава все еще припаркован у ворот дома Андрия. Но делать нечего, ужин я физруку обещала, в газету, где публикуются объявления о найме на работу, заглянула, да и деньги с учетом последних трат были просто необходимы. Извини, Мстислав, но можешь и дальше думать обо мне что хочешь, считать любовницей или даже содержанкой Андрия. Бедные не могут позволить себе гордости. А я на ближайший год практически нищая. И вообще, мы с физруком никакими обязательствами не обременены, так что имеем право решать, как нам жить. В смысле, вместе или нет.
Размышляя таким образом, я воспрянула духом и бодро вошла в дом Андрия, но была почти с порога деморализована его укоризненным возгласом и насмешливым взглядом Мстислава.
- Ритуль, ну зачем такие тяжести таскать?
- Они не тяжелые, - попыталась возразить, но сумки у меня уже отобрали. Блин, у Андрия мозги вообще есть? Или он таким способом "территорию метит"?
- В следующий раз пойдем вместе, - припечатал меня своим веским мужским решением качок, окончательно уверив, что все не просто так. Мстислав скривился, но комментировать не стал.
- Маргарита Васильевна, время уже позднее, давайте я провожу вас в академию, - с любезной ухмылкой предложил Черный Властелин, его взгляд намекал, что отказываться не в моих интересах. А у меня в планах были еще жареная картошка и разговор с одним товарищем, который не пойми что себе возомнил.
- Спасибо, Мстислав Федорович, но вечер еще не поздний, до заката около часа, так что я успею приготовить обещанный ужин. Уверена, Андрий Деянович меня проводит, - мило улыбнулась мужчине, как бы говоря: "Нотации будете читать в другой раз".
- Что ж, приятно оставаться, - выделив голосом слово "приятно", раздраженный моим отказом Черный Властелин взялся за ручку входной двери.
- Ну, если ты не хочешь остаться на ужин… - начал вежливую фразу Андрий, улыбаясь так, будто не чаял избавиться от незваного гостя.
- Ну, если ты настаиваешь, - одарил нас насмешливым взглядом Мстислав и первым проследовал на кухню.
Наглость второе счастье, а для кого-то вообще образ жизни. Причем так подумала не только я, у физрука было такое выражение лица, что он не знал, то ли догнать Мстислава и выкинуть его на улицу, то ли сначала набить морду. Но здравый смысл возобладал, и мы, переглянувшись, тоже пошли на кухню.
За тот час, который мне пришлось провести в обществе мужчин, я готова была убить их обоих. А все потому, что Андрий вел себя так, будто мы как минимум встречаемся. Мстислав же был невыносимо язвителен, и ни одно действие приятеля не обходилось без его комментария. Например, физрук сразу же вызвался помочь с чисткой картошки, а Черный Властелин ехидно усомнился в его способностях, так как даже в армии ему это делать не приходилось.
- Почему? - прежде чем подумала, вырвалось у меня.
- Марго, - решив по примеру друга не заморачиваться с отчеством, произнес Мстислав, - вы посмотрите на него, разве с такими физическими данными выполняют работу салаг? Нет, потому что тяжелый кулак - мощное средство убеждения.
- Ну тогда вы поможете Андрию. Уверена, у вас это замечательно получится, - улыбнулась я и поставила миску с мытой картошкой перед Черным Властелином.
А вот нечего доводить людей, тем более что я всю жизнь не понимала, зачем сознательно унижать друзей. Может, среди мужчин это нормальное явление, но мне подобное не нравится. Но, как водится, своими словами я сделала только хуже. Андрий воспарил духом и пытался помочь даже там, где помощь не требовалась. Мстислав же воспринял все как личное оскорбление, эдакий завуалированный намек на то, что в армии он был салага и дохляк, в связи с чем градус его язвительности вырос. Хотя куда уж больше.
- Маргарита Васильевна, - опять сменил милость на гнев чиновник, - а почему вот те пакеты лежат в стороне? Разве вы не будете их разбирать, чтобы выложить продукты?
- Те пакеты мои, - раздраженно буркнула я, помешивая лопаткой картошку и стараясь не замечать боль от ожогов на руке. Ничего серьезного, просто Андрий решил, что мешать вдвоем быстрее и несколько перестарался, отчего капли раскаленного масла попали мне на кожу. Можно было бы обратиться к Мстиславу, но не хотелось лишний раз выслушивать язвительные замечания как о моей беспечности, так и о неуклюжести Андрия.
- Не знал, что у вас уже общий бюджет. - Вот поистине Черный Властелин, сказать гадость ему в радость.
- Вы ошиблись, все, что в пакетах, я покупала на свои деньги. А чтобы не было сомнений, сохранила все наклейки с ценами. Думаю, не надо обладать навыками бухгалтера, чтобы сложить все и понять - из денег Андрия я не потратила на себя ни лириала. Ну что, проверять будете? - Нет, ну всему есть предел, я, видит бог, долго терпела.
- Поверю вам на слово, - попытался ретироваться Мстислав, видимо поняв, что слегка перегнул палку.
- Ну нет, вы проверьте все здесь и сейчас! - Если уж я завелась, то остановить меня непросто.
- Не вижу смысла, деньги Андрия, пусть он и проверяет. - Мстислав поджал губы.
- Андрий в моей честности не усомнился, это сделали вы. Поэтому будьте добры проверить. Если вы все же отказываетесь, то прошу впредь держаться от меня подальше. Не желаю разговаривать с человеком, который считает меня воровкой! - Шутки шутками, но нельзя давать людям безнаказанно издеваться над тобой.
- Я такого не говорил… - попытался избежать извинений и ответственности за свои слова Черный Властелин.
- Значит, подумали, иначе не позволили бы себе подобных намеков! - Я тоже упрямая.
- А вы у нас, Маргарита Васильевна, ментальный маг? - насмешливо спросил Мстислав. - Иначе на основе чего вы делаете такие заявления?
- Да, я маг, - нагло соврала я. - А вы можете доказать обратное? Нет? Тогда быстро пересчитывайте сдачу, иначе я за себя не отвечаю. А самое интересное, что, если я вам сейчас надену на голову тарелку с картошкой, мне ничего не будет.
- Вы уверены? - сузил он глаза.
- Оскорбление при исполнении не пришьете, - нагло хмыкнула я. На физрука мы внимания совершенно не обращали, только мерились взглядами. - А ударить меня вам не даст Андрий. Ну так что, будем проверять счета или мою неадекватную реакцию?
- Не знаю, что он в вас нашел, фигура у вас, возможно, и неплохая, но характер… - многозначительно скривился Черный Властелин, но за подсчет сдачи взялся.
- Ну и фигура, и характер у меня значительно лучше ваших. Во всяком случае, меня в детстве за длинный язык не били. - За моей спиной закашлялся Андрий, я оглянулась и увидела, как он давится смехом. Ну хоть кому-то весело, правда, желание огреть по голове и этого "помощничка" не пропало.
- Все точно, - скрипя зубами, подтвердил мою честность Мстислав.
- Уверены? Вы же даже не спросили, сколько денег мне давал Андрий, - язвительно заметила я. - Думаю, мне самое время отправиться в академию, а вы еще раз все пересчитаете, а может, даже взвесите, если найдете на чем. Так что счастливо оставаться и приятного аппетита.