В очередную антологию Гарднера Дозуа "Книга мечей" (The Book of Swords), вышедшую 10 октября 2017 года, включена "новая история из мира Игры престолов". Повесть "Сыны Дракона" рассказывает о жизни и правлении Эйниса I и Мейгора I Таргариенов. Это новый фрагмент "Пламени и крови", третий после "Принцессы и королевы" и "Порочного принца".
Джордж Р. Р. Мартин
Сыны Дракона
Король Эйгон I Таргариен, как гласят все хроники, взял в жены обеих своих сестер. Обе они - Висенья и Рейнис - были наездницами драконов и обладали серебристо-золотыми волосами, лиловыми глазами и красотой истинных Таргариенов. В остальном же королевы были настолько непохожи одна на другую, насколько могут быть непохожи две женщины. Впрочем, их роднила еще одна черта… каждая подарила королю сына.
Эйнис появился на свет первым. Мальчик, рожденный в 7 году от З.Э. младшей супругой Эйгона, королевой Рейнис, был хворым и маленьким. Он все время плакал; говорилось, что ручки и ножки принца хилые, а узкие глаза обильно слезятся, так что королевские мейстеры опасаются за его жизнь. Он всегда отталкивал сосцы кормилицы, принимал только материнскую грудь и, по слухам, прокричал добрых полмесяца, когда его от этой груди отняли. Мальчик так мало походил на короля Эйгона, что некоторые даже дерзали полагать, будто Эйнис не от семени его милости, а бастард, прижитый королевой Рейнис с одним из многих ее смазливых фаворитов - сын то ли певца, то ли мима, то ли лицедея. К тому же рос принц медленно. Лишь получив молодого дракона Ртуть, детеныша, родившегося в тот год на Драконьем Камне, мальчик начал крепнуть.
Эйнису было три, когда королева Рейнис и ее дракон Мераксес погибли в Дорне. Смерть матери оставила юного принца безутешным. Он перестал есть и, словно разучившись ходить, начал ползать, как годовалый малыш. Отец отчаялся в нем, и по двору поползли слухи, что король Эйгон может взять другую жену, ибо Рейнис мертва, а Висенья бездетна и, возможно, бесплодна. Король не посвящал собственный совет в эти вопросы, и никто не мог сказать, какие мысли его занимали, но многие великие лорды и благородные рыцари являлись ко двору со своими девственными дочерьми, одна краше другой.
Всем подобным толкам пришел конец в 11 году от З.Э., когда королева Висенья внезапно объявила, что носит под сердцем дитя короля. Сына, провозглашала она уверенно, и оказалась права. В 12 году от З. Э., крича во все горло, на свет явился принц. И мейстеры, и повитухи сошлись на том, что мир не видывал еще младенца крепче Мейгора Таргариена; его старший брат при рождении был почти вдвое легче.
Единокровные братья никогда не были близки. Эйниса, признанного наследника, король Эйгон держал возле себя. Старший принц был с отцом в монарших путешествиях, следуя с ним от замка к замку. Мейгор же оставался с матерью, а когда та собирала двор - сидел подле нее. Королева Висенья и король Эйгон в те годы часто жили порознь. Из монарших путешествий его милость возвращался в крепость Эйгонфорт в Королевской Гавани, тогда как Висенья со своим сыном пребывала на Драконьем Камне. Посему и лорды, и народ стали считать Мейгора принцем Драконьего Камня.
Когда Мейгору было три года, королева Висенья впервые вложила меч в его руку. Считается, что он тут же применил клинок для убийства одной из замковых кошек… хотя эта байка скорее похожа на поклеп, сочиненный его врагами много лет спустя. Однако нельзя отрицать, что Мейгор сразу пристрастился к упражнениям с мечом. Первым мастером над оружием для принца Висенья выбрала сира Гавена Корбрея - самого смертоносного рыцаря, какого только можно было сыскать в Семи Королевствах.
Пребывавшего подле отца принца Эйниса боевым искусствам обучали рыцари Королевской гвардии Эйгона, а порою и сам король. Все его наставники признавали, что мальчик усерден и не лишен отваги. Но Эйнису недоставало родительских роста и силы, и он ни разу не показал себя выдающимся бойцом - даже когда отец время от времени вручал ему меч Черное Пламя. "В битве Эйнис не осрамится, - говорили между собой воспитатели мальчика, - однако и песен о его доблести не сложат".
Старшему принцу достались таланты иного рода: он оказался превосходным певцом с сильным и приятным голосом, был учтив и обаятелен, умен без занудства, легко заводил друзей, а юные девы, будь то благородные леди или простолюдинки, казалось, сходили от него с ума. Эйнис также обожал верховую езду. Отец дарил ему скакунов для охоты и прогулок, турнирных и боевых коней, но охотней всего принц катался на Ртути - своей драконице.
Принц Мейгор также ездил верхом, но не выказывал большой любви ни к лошадям, ни собакам, ни к другим животным. Когда ему было восемь лет, в конюшне его лягнула скаковая лошадь. Мейгор заколол ее насмерть и снес пол-лица конюшонку, примчавшемуся на крики животного. В те годы у принца Драконьего Камня водилось много приятелей, но настоящих друзей не было. Он рос задиристым мальчишкой, скорым на гнев, медленным на милость, страшным в ярости. Однако оружием владел бесподобно. Оруженосцем стал в восемь лет, а к двенадцати выбивал из седла на турнирах юношей на четыре-пять лет старше и сражался до победного конца с закаленными воинами во дворе замка. На тринадцатые именины принца в 25 году от З.Э. королева Висенья даровала сыну свой собственный клинок из валирийской стали - Темную Сестру… А спустя полгода Мейгора женили.
Родственные браки всегда были в обычае дома Таргариенов. Идеальным считался союз брата с сестрой. Если же это не удавалось, девушка могла выйти замуж за дядю, кузена или племянника; юноша - жениться на кузине, тетке или племяннице. Этот обычай восходит к Старой Валирии, где его держались многие древние рода, и повелители драконов - особенно. Их мудрость гласила: "Кровь дракона не терпит примесей". Кое-кто из принцев-колдунов также, если хотел, брал нескольких жен, однако подобное случалось реже кровосмесительного брака. Как писали мудрецы, в Валирии до Рока почитали тысячу богов, но ни одного не боялись, так что немногие осмеливались поднимать голос против этих порядков.
Но в Вестеросе, где власть Святой Веры была непререкаема, все обстояло иначе. На Севере еще поклонялись Старым богам, но в остальном государстве чтили единого бога с семью ликами, чьим гласом на земле являлся верховный септон в Староместе. А догматы Веры, прошедшие сквозь столетия из самого Андалоса, порицали валирийские брачные обычаи, принятые у Таргариенов. Кровосмешение осуждалось как тягчайший грех - будь то между отцом и дочерью, матерью и сыном или же братом и сестрой, и всякий плод такого союза почитался за скверну пред богами и людьми. При взгляде в прошлое неотвратимость раздора между Святой Верой и домом Таргариенов становится очевидной. И в самом деле, еще во время Завоевания многие из Праведных ожидали, что верховный септон выскажется против Эйгона и его сестер. И негодовали, когда Отец истинно верующих вместо этого отсоветовал лорду Хайтауэру противиться Дракону, более того - на второй коронации Завоевателя благословил его и помазал на царствие.
Говорят, что привычка - мать согласия. Верховный септон, короновавший Эйгона Завоевателя, оставался Пастырем истинно верующих до своей смерти в 11 году от З.Э. К тому времени страна привыкла к королю с двумя королевами, бывшими ему и женами, и сестрами. Король же Эйгон всегда оказывал почтение Святой Вере, подтверждая ее исконные права и привилегии, освобождая доходы и имущество от налогов и соглашаясь, что обвиняемые в преступлениях септоны, септы и прочие служители Семерых подсудны только собственным судам Святой Веры.
Согласие между Святой Верой и Железным троном продолжалось все царствование Эйгона I. С 11 по 37 годы от З.Э. шесть верховных септонов носили хрустальную корону; его милость оставался в добрых отношениях с каждым из них, являясь в Звездную септу всякий раз, когда бывал в Староместе. И все же вопрос кровосмесительных браков не был разрешен и бурлил за любезностями подобно отраве. Во все правление Эйгона ни один верховный септон не выступил против брака короля с собственными сестрами, но и не признал его законным. Простые же служители Веры - деревенские септоны, святые сестры, нищенствующие братья и Честные Бедняки - по-прежнему считали грехом делить ложе с сестрой или брать двух жен.
Противоречия эти обнажились не сразу, ибо у Эйгона Завоевателя не было дочерей. А раз у принцев отсутствовали сестры, им пришлось искать невест вне семьи.
Принц Эйнис женился первым. В 22 году от З.Э. он сочетался браком с леди Алиссой, юной дочерью лорда Приливов Эйтана Велариона, лорда-адмирала короля Эйгона и мастера над кораблями. У пятнадцатилетних жениха и невесты были одинаковые серебряные волосы и лиловые глаза, ибо древний род Веларионов происходил из Старой Валирии. Мать короля Эйгона была из Веларионов, так что супруги состояли в родстве, но не слишком близком.
Союз оказался счастливым и плодовитым. На следующий год Алисса родила дочь. Эйнис нарек ее Рейной, и все королевство возликовало, кроме, быть может, королевы Висеньи. Все были согласны, что наследник Железного трона - это принц Эйнис. Но теперь стало неясным, останется ли принц Мейгор вторым в очереди наследования или уступит свое место новорожденной принцессе. Королева Висенья предложила уладить вопрос, обручив Рейну с Мейгором, которому едва исполнилось двенадцать. Эйнис и Алисса выступили, однако, против этого союза… а когда слухи достигли Звездной септы Староместа, верховный септон послал королю ворона. Он предупредил, что Святая Вера не одобрит такое супружество, и предложил другую невесту для Мейгора - Серису Хайтауэр, девственную дочь лорда Староместа (и собственную племянницу). Эйгон, помня о выгодах прочных связей со Староместом и его правящим домом, посчитал выбор мудрым и согласился на брак.
В 25 году от З.Э. в Звездной септе Староместа Мейгор Таргариен, принц Драконьего Камня, взял в жены леди Серису Хайтауэр, а верховный септон лично провел церемонию. Мейгору было тринадцать, невесте - на десять лет больше, но лорды, участвовавшие в провожании, сошлись во мнении, что принц был преисполнен мужской силы. Сам Мейгор поутру хвалился, что консуммировал брак дюжину раз: "Прошлой ночью я заделал сына для дома Таргариенов", - заявил он за завтраком.
И сын появился на свет в следующем году… но этот мальчик, названный в честь деда Эйгоном, родился у четы Эйниса и Алиссы. В последующие годы леди Сериса так и не зачала, а у Алиссы дети пошли один за другим. В 29 году от З.Э. она подарила Эйнису второго сына, Визериса. В 34 году от З.Э. родила Джейхейриса, четвертого ребенка и третьего сына. В 36 году от З.Э. появилась еще одна дочь, Алисанна. Каждый сын Эйниса (некоторые говорили, что и каждая дочь) отодвигал Мейгора все дальше от престола. А Мейгор и Сериса так и оставались бездетными.
Однако на полях турниров и битв Мейгор изрядно превосходил своего брата. На большом турнире в Риверране в 28 году от З.Э. принц Мейгор одного за другим выбил из седла трех рыцарей Королевской гвардии, прежде чем проиграть победителю состязания. В общей же схватке никто не смог выстоять против него. После этого сам отец посвятил его в рыцари прямо на турнирном поле, и не каким-то обычным мечом, а Черным Пламенем. В 16 лет Мейгор стал самым юным рыцарем Семи Королевств.
Последовали и другие подвиги. В 29 году и затем в 30 году от З.Э. Мейгор вместе с Осмундом Стронгом и Эйтаном Веларионом отправляется на Ступени, чтобы уничтожить лиснийского пиратского короля Саргосо Саана. Принц сражался в нескольких кровавых схватках, показав себя бесстрашным и смертоносным воином. В 31 году от З.Э. он поймал и убил печально известного рыцаря-разбойника из Речных земель по прозвищу Великан Трезубца.
Однако Мейгор все еще не был наездником дракона. Хотя в поздние годы правления Эйгона среди огней Драконьего Камня появились на свет с полдюжины детенышей, и их предлагали принцу, тот отверг всех. Жена брата однажды стала дразнить его при дворе, громко удивляясь: "Уж не боится ли мой деверь драконов?". Мейгор потемнел от гнева, а затем холодно ответил, что его достоин только один дракон.
Последние семь лет правления Эйгона Завоевателя были мирными. После неудач Дорнийской войны король примирился с сохранявшейся независимостью Дорна. В десятую годовщину мирных договоренностей он прилетел в Солнечное Копье на Балерионе, чтобы отметить "праздник дружбы" с Дерией Мартелл, правящей принцессой Дорна. Принц Эйнис сопровождал его верхом на Ртути, а Мейгор остался на Драконьем Камне. Эйгон объединил Семь Королевств в одно пламенем и кровью, но отпраздновав в 33 году от З.Э. свои шестидесятые именины, обратился к кирпичу и известке. Половину каждого года по-прежнему занимало монаршее путешествие, но теперь уже принц Эйнис и его жена Алисса двигались от замка к замку, тогда как стареющий король оставался дома, коротая свои дни то на Драконьем Камне, то в Королевской Гавани.
К тому времени рыбацкая деревушка, где впервые высадился Эйгон, превратилась в смрадный стотысячный город, размерами уступающий лишь Староместу и Ланниспорту. Королевская Гавань почти осталась военным лагерем, распухшим до нелепого размера - грязным, зловонным, случайным временным пристанищем. А Эйгонфорт, уже разросшийся вниз и занявший половину Высокого холма Эйгона, был самым уродливым замком Семи Королевств - огромным недоразумением из дерева, земли и кирпича; он перекинулся далеко за свою единственную ограду, старый бревенчатый палисад.
Конечно, такая обитель не подходила для великого короля. В 35 году от З.Э. Эйгон со всем своим двором вернулся на Драконий Камень и отдал приказ снести Эйгонфорт, чтобы выстроить на его месте новый замок, на сей раз каменный. Направлять его замысел и возведение король поручил новому деснице, лорду Алину Стокворту (сир Осмунд Стронг умер за год до того), и королеве Висенье. По двору гуляла шутка, что его милость вверил Висенье постройку Красного замка, чтобы не терпеть ее присутствия на Драконьем Камне.
Эйгон Завоеватель умер от удара на Драконьем Камне в 37 г. от З.Э. Внуки Эйгон и Визерис были с дедом при его смерти в Палате Расписного стола; на этом столе король подробно показывал им, как шло Завоевание. Когда тело возложили на погребальный костер во дворе замка, принц Мейгор, в то время пребывавший на Драконьем Камне, произнес надгробную речь. Короля облачили в боевые доспехи, его руки в латных перчатках сложили на эфесе Черного Пламени. Со времен Старой Валирии в доме Таргариенов существовал обычай сжигать умерших, а не предавать их останки земле. Вхагар зажгла костер своим огнем. Меч Черное Пламя горел вместе с королем, но позже Эйнис достал его. Лезвие потемнело, но и только. Обычный огонь не может повредить валирийскую сталь.
После себя Дракон оставил сестру Висенью, сыновей Эйниса и Мейгора и пятерых внуков. На момент смерти отца принцу Эйнису было тридцать лет, а принцу Мейгору - двадцать пять.
Когда отец умер, Эйнис был в Хайгардене с монаршим посещением, но Ртуть вернула его на Драконий Камень к самым похоронам. После них принц надел отцовскую корону из валирийской стали с рубинами, и великий мейстер Гавен провозгласил его Эйнисом из дома Таргариенов, первым этого имени, королем андалов и Первых людей, владыкой Семи Королевств и Защитником Державы. Лорды, рыцари и септоны, прибывшие на Драконий Камень, склоняли колени и головы. Когда пришел черед принца Мейгора, Эйнис поднял его на ноги, поцеловал в щеку и сказал:
- Брат, тебе никогда больше не придется опускаться передо мной на колени. Мы будем править вместе, ты и я.
Затем король подарил брату отцовский меч Черное Пламя и произнес:
- Тебе он послужит лучше, чем мне. Пользуйся им мне на благо, и этого мне будет довольно.
После этого новый правитель отправился в Королевскую Гавань, где увидел Железный трон посреди груд земли и щебня. Старый Эйгонфорт был разрушен. Холм изрешетили безобразные ямы и тоннели, вырытые под подвалы и фундамент Красного замка, но сама стройка еще не началась. Тем не менее, тысячи людей пришли, чтобы поприветствовать короля Эйниса, занявшего отцовский престол. Затем его милость отправился в Старомест за благословением верховного септона, посетив во время монаршего путешествия Риверран, Ланниспорт и Хайгарден. Жена и дети сопровождали его, и всю дорогу сотни и тысячи простолюдинов выходили приветствовать своих новых короля с королевой. В Звездной септе верховный септон помазал Эйниса на царствие, как прежде его отца, и вручил ему корону из желтого золота, украшенную ликами Семерых из жемчуга и нефрита.
Но даже после благословения верховного септона некоторые сомневались, что Эйнис достоин сидеть на Железном троне. Перешептывались, будто Вестеросу нужен воин, а не мечтатель, а из двух сыновей Дракона сильнее принц Мейгор. И первейшей среди этих сплетников была мать Мейгора, вдовствующая королева Висенья Таргариен.
- Правда достаточно проста, - как сообщают, говорила она. - Даже Эйнис знает ее, иначе бы не отдал Черное Пламя моему сыну. Он понимает, что лишь Мейгор достаточно силен, чтобы править.
Мужество молодого короля было испытано на прочность раньше, чем кто-либо мог предположить. Завоевание оставило шрамы на теле королевства. Достигшие зрелости сыновья мечтали отомстить за давно погибших отцов. Рыцари помнили дни, когда человек с мечом, конем и доспехом мог прорубить себе путь к богатству и славе. Лорды вспоминали о временах, когда им не нужно было разрешение короля, чтобы брать налоги с простолюдинов или убивать своих врагов.
- Цепи, скованные Драконом, все еще можно разбить, - повторяли друг другу недовольные. - Мы можем вернуть свои вольности, и пришло время ударить, ибо этот новый король слаб.
Первые признаки восстания проявились в Речных землях, среди гигантских руин Харренхолла. Эйгон пожаловал замок сиру Квентону Квохерису, своему старому мастеру над оружием. Когда в 9 году от З.Э. лорд Квохерис умер, упав с лошади, титул перешел к его внуку Гаргону, толстому и глупому человеку с непристойной тягой к юным девушкам, ставшему известным как Гаргон Гость. Вскоре лорд Гаргон заработал дурную славу тем, что являлся на каждую свадьбу в своих владениях, чтобы воспользоваться правом первой ночи. Менее желанного свадебного гостя и представить трудно. Кроме того, он позволял себе вольности с женами и дочерьми своих слуг.