- Мы будем жить в научном секторе, а там все просто. Все цивилизованные, - пояснил Вадим.
- То есть в специальных секторах не цивилизованные?
Влад с Вадимом рассмеялись, а Ренат уточнил:
- Скажем так, у всех своя специфика. Хотя те расы, с которыми у нас хоть какое-то подобие контакта по внешнему виду все же гуманоиды… или притворяются…
- Две руки, две ноги?
- Э… Примерно…
- Но я не советую тебе интересоваться, сколько у кого частей тела, - влез Вадим, - это дурной тон!
- А сколько вообще обитаемых планет?
- Несколько тысяч, - сообщил Влад, - я тебе скину карты по обитаемым секторам. Сразу это, конечно, сложно запомнить. Но почитаешь… Это и населенные мир и форпосты в отдаленных уголках вселенной. Далеко не везде можно жить. Иногда на планетах просто что-то добывают или изучают.
- А у Тангара есть планеты?
- Нет, и уже не будет. Поэтому тут проще всего и было построить общий комплекс. Никто на звездную систему не претендует.
Я переводила взгляд с одного на другого и очень жалела, что мне не дали тетрадку и ручку для записи лекций.
- Ничего, Саша, - ласково на меня глянул Ренат, - на Савойе будет интересно.
- Хочешь, на выставку идей сходим? - предложил Вадим. - Она там стационарная. Потому что постоянно кто-нибудь да прилетает. Только экспозиция меняется.
- А это в каком секторе? - спросила я, поскольку ничего умнее не придумала.
- В нейтральном. Он находится в центре комплекса. Мы, кстати, именно там будем жить.
- А почему не в ладьёрском?
- В нейтральном можно жить без регистрации до десяти суток. А мы на Савойю всего на два дня.
- Это я так и осмотреть-то толком ничего не успею, - я забеспокоилась.
- Во-первых, - наставительно сказал Ренат, - мы здесь бываем часто. А во-вторых, мы покажем тебе самое интересное. С Вадимом, вон, на выставку сходишь, - он бросил на Вадима снисходительный взгляд, - с Владом на Тангар полюбуешься, а вечер - мой! - Тут он посмотрел на мое изменившееся лицо и продолжил со смехом, - вечер проведем все вместе. Покажем тебе местный клуб. Там весело. На инопланетян посмотришь.
А потом мы начали стыковаться. Точнее кто-то из ребят начал. Меня же Влад, как опытный фокусник готовил к просмотру Тангара. Глаза не завязал, но выдал спектральные очки. Для качественного восприятия.
Голубой Тангар занимал большую часть смотрового стекла… Его свет был ярким и чистым. Он щедро дарил его пустоте, а где-то далеко-далеко ближайшие и не очень соседи этой звезды смотрели на него в отражении своих небес и считали, что он ведет их вперед… Я вдруг очень-преочень захотела быть астрофизиком. Знать о звездах все, дружить с ними, постигать их тайны. Понимать их и отдаваться им полностью! О, сияющий Тангар, я уже люблю тебя! И жаль, что я не поэт, ты достоин самой прекрасной легенды…
Пока я медитировала с Тангаром и Владом, ИЗВР "Принцип" благополучно пристыковался к Савойе. Никакого предварительно инструктажа не последовало. Видимо, ребята считали, что меня уже достаточно проинформировали. Да что там! Мне даже переодеться не дали. Они просто захватили меня с собой по дороге из рубки.
- Добро пожаловать в цивилизованные миры, - возвестил Фредерик Эммануилович.
На выход отправились почти все, кроме Игоря и Антона, который мне за все время полета на глаза попался пару раз, не считая совместных приемов пищи. Мы подошли к двери, или даже скорее воротам, одного из ангаров. Ворота распахнулись, за ними был длинный рукав, как в аэропорту, который тоже заканчивался дверью. При нашем приближении она автоматически раскрылась. А там…
- Ну же Саша, - легонько подтолкнул меня в спину Ренат, - смелее! Не позорь нас перед коллегами!
- Ренат!
- Стас!
- А давайте еще в города поиграем, - прикрикнула я на мужиков, которые мешали мне наслаждаться моментом.
А посмотреть было на что! Зал прибытия представлял собой продолговатую пещеру, сплошь увитую какой-то ерундой с мелкими листьями, типа плюща, а под ногами плескалась вода. Это было все так реалистично, что я на мгновение вообще забыла где я нахожусь и замерла, не решаясь сделать шаг со ступеньки… Поэтому Стас вошел в зал первым и подал мне руку.
- Саша, она не настоящая, - пояснил он, кивая на воду.
- Ага… - ошарашенно протянула я, одновременно делая шаркающий шаг. По поверхности пола пробежала рябь. - Прикольно!
Впечатление портили только металлизированные двери стыковочных узлов. Их, несомненно, стоило бы заменить на такие аккуратные разноцветные дверки старой Англии, или на худой конец круглые хоббитские заглушки для нор. Аутентичнее бы смотрелось…
Хуже всего было то, что я поняла, как я соскучилась по Земле… Той, которую я знала, с солнцем, машинами, дождем и зеленью, этим самым дождем пропитанной… На мгновение даже стало больно и тоскливо… Но Рената не зря взяли в психологи. Он не стал пускаться в долгие и нужные рассуждения о смысле жизни, а просто схватил меня за руку и потянул вперед…
Глава 16
Smiling faces as you wait to land
Bolland&Bolland "You're in the Army Now"
Я всегда считала, что у меня богатая фантазия, и что я очень восприимчивый к новому человек… Но от креатива Савойи меня конкретно колбасило. В Витании все было более-менее понятно, на КС-4 - доступно, на "Принципе" - объяснимо, а тут… просто невероятно! Из большинства встреченных на нашем пути вещей опознаваемыми были процентов двадцать, и половиной из них были двери! Инопланетяне, хоть и были гуманоидами, и так, сходу, я бы вряд ли смогла с уверенностью утверждать, что кто-то из них не человек, но что-то в них было непередаваемо чуждое…
Фредерик с Владом и Яном отправились в информаторий, Стас в медицинскую лабораторию, Ренат по своим таинственным делам, а меня оставили на попечение Вадима, который, воспользовавшись тем, что я ему это вроде как обещала, затащил меня на Выставку идей. Какое там "не успею все осмотреть"! Да мне уже через полчаса стало тошно от новой информации, и я окончательно убедилась в том, что на выставке мне делать нечего. Большинство новинок и изобретений были представлены в виде голомоделирования, а еще не настолько освоила современные технологии, чтобы в них правильно влезть и восторгаться. Поэтому после первой же неудачной попытки осмотра экспозиции я позорно сбежала с выставки в прилегающие к выставочным залам залы отдыха. Тут местные дизайнеры оттянулись! Залов было несколько, и в каждом из них была смоделирована определенная среда. А конкретно - инопланетная экзотическая природа. Я не успела разобраться, по климатам оно там делилось или по ландшафтам, но как только нашла что-то более-менее похожее земное, то с удовольствием опустилась на предусмотрительно приделанную к полу скамейку. Вокруг меня был сад или оранжерея. Растения выглядели настоящими, и даже почти знакомыми, поэтому мне удалось расслабиться и привести мысли в порядок. Сад был достаточно большим, в нем даже была пара дорожек, по одной из которых прогуливались две излишне худощавые тетеньки, а на другой какой-то бледноволосый тип бурно общался по коммуникатору. На меня внимания никто не обращал, а я поймала себя на мысли, что самой как-то разговоры начинать и не хочется. Что я могу сказать инопланетянам? "Вы с какова раёна?" что ли? Вопросов-то у меня действительно был миллион, но чтобы начать их задавать, надо было обладать хотя бы зачатками знаний, которых у меня не было. Поэтому одной из самых разумных мыслей стало вернуться на "Принцип" и почитать на планшете про расы… И я вызвала Стаса.
Стас сообщил, что он еще в медлаборатории, которая находится неподалеку от залов отдыха в теларийском секторе и включил мне навигатор, чтобы я к нему благополучно добралась.
Идти оказалось действительно недалеко. Теларийский сектор гостеприимно распахнул свои яркие и насыщенные объятия. Лично я бы назвала обитателей теларийского сектора - властелинами природы, ибо здесь она была повсюду. Пол представлял собой плотный и мягкий ковер из мха. С потолка свешивались лопушистые цветы светильников. Металла не было в принципе. Дверью в то место, куда я шла служило хитросплетение сероватых веток, которые разомкнулись, чтобы меня пропустить, но за моей спиной сомкнулись вновь, как в старой сказке про заколдованный замок.
Лаборатория тоже была стерильно-зеленой. Стас стоял у высокой стойки и внимательно изучал данные в планшете изредка сверяясь с разложенными перед ним образцами непонятно чего. А рядом с ним стояли… Эмм… Женщины. В количестве пяти штук. Ростом со Стаса. Худощавые, гибкие, изящные, с огромными пронзительными глазами, чем-то неуловимо похожие друг на друга. При моем появлении они все как по команде разулыбались и обступили меня плотным кольцом.
- Эй, Стас, - попробовала позвать я.
- А, Саша, ты уже здесь? Я сейчас. Не мешай девочкам, они должны тебя узнать.
Замечательно! Я замерла, не зная, что девочки подразумевают под словом "узнать", пока не почувствовала легкие прикосновения к своей обнаженной коже там, где она у меня была. Немедленно захотелось сжаться и заорать, но я сдержалась. Потому что неприятно не было, просто непривычно. Девочки чего-то шелестели, а я стояла как дура и думала, стоит ли с ними заговорить… Наконец одна из них произнесла:
- Оль-Пхо.
И тут же подключились остальные.
- Оль-Риат… Оль-Ксиа… Оль-Моор… Оль-Вади…
Поскольку таких слов даже в предусмотрительно выученном мной саххи не наблюдалось, я решила, что это имена такие… Своеобразные…
- А я - Саша!
Та, которая стояла прямо передо мной чуть нагнулась (все-таки она была выше меня) и, улыбнувшись, спросила:
- А теперь ты боишься нас, Саша?
Я проанализировала свои ощущения.
- Да нет, не боюсь. - И расплылась в ответной улыбке.
К нам подошел Стас.
- Ну, я вижу, вы друг друга восприняли.
- Я не очень понимаю…
- Саша, - заговорила, по-моему, Оль-Риат, - мы узнали тебя, и теперь знаем, как сделать так, чтобы тебе было хорошо.
Эээ… Вот, спасибо, конечно! Только зачем?
- Природа телариек такова, что они подстраиваются под тех, с кем общаются, и таким образом, расслабляют объект и могут получать необходимую информацию. Не волнуйся, контакты безвредны.
- Да, Саша, - подтвердила Оль-Риат, - безвредны… Мы не можем вредить, потому что в этом случае страдаем сами. Процесс передачи информации прекращается и объект закрывается. А это…болезненно.
- А ты - хороший объект, - погладила меня по плечу Оль-Пхо, - открытый. Мы будем часто с тобой общаться.
- Такой же как Стас, - подтвердила Оль-Ксиа, легонько касаясь моей щеки.
- Да, да, я тоже не против с вами еще встретиться… А сейчас нам…эээ… пора идти. Стас, ты тут закончил?
- Да. Образцы великолепны. Знаешь, Саш, у телариек великолепный исследовательский потенциал и… Оль-Риат, а по Садору новых данных нет?
- Стас, экспедиция Оль-Алим, еще не вернулась. Но ты знаешь, где нас найти, когда данные будут.
- Ладно, мы тогда пойдем. Вечером будете в клубе?
- Ренат с Яном придут? - поинтересовалась Оль-Ксиа, широко распахнув свои глазищи и призывно глядя на Стаса.
- Да, придут.
- Мы будем. - Ответила за всех телариек Оль-Риат.
На ИЗВР "Принцип" мы шли задумчивые. Стас бережно нес контейнер с образцами, а я пыталась уложить в голове встречу с теларийками.
- Слушай, Стас! А они…эээ…гуманоиды? И почему одни женщины? Даже называются "теларийки"?
- Вопрос по делу, - улыбнулся Стас. - Они НЕ гуманоиды. А просто так выглядят. Они НЕ женщины, а просто притворяются. Ну и, наконец, они НЕ теларийки в полном смысле этого слова, потому что никто не знает, почему им нравится, когда их так называют. На разных языках название их расы звучит по-разному, а звезда и родная планета называются Саит-Адор.
- Бррр! Ерунда какая-то! Еще больше меня запутал. А кто же они тогда?
- Эм… затрудняюсь ответить. В привычных тебе категориях их природу объяснить нельзя. У них иной метаболизм, принцип функционирования. Другие органы и восприятие. Вообще все другое, ну и для кучи… Размножаются они почкованием.
- То есть они все… Эм… Бесполые? А чего они тогда от вас хотят? - Нашла же я чего спросить!
- Ты же слышала, - рассмеялся Стас, - они тебе объяснили. Контакт с интересным объектом. И из их речей, можно сделать вывод об их предпочтениях.
- А почему у них все… древесно-зеленое?
- Теларийки - мастера биотехнологий. Даже вот! Посмотри вокруг, - мы уже находились в зале прибытия, - видишь, на стенах растения?
- Ну да, плющ какой-то…
- Это растения-наблюдатели…
- В смысле?
- В смысле, что биотехнологии телариек великолепно подходят для организации наблюдения где бы то ни было. Они могут подбирать такие комбинации параметров, при которых растения могут существовать где угодно. Они собирают всю информацию и могут восстанавливаться при повреждениях. А поскольку клеток, ну или их аналогов, там миллионы и миллиарды, то потеря информации в этом случае минимальна. Минус только в том, что извлекать ее пока умеют только сами теларийки. Поэтому служба безопасности Савойи состоит из информационного отдела, в котором 90 % сотрудников - теларийки, и отдела реагирования, в котором их вообще нет.
- Круто! Это что же получатся… Весь комплекс под постоянным наблюдением?
- Ну да… Примерно… - пожал плечами Стас, открывая дверь в стыковочный узел. - Ты идешь? - окликнул он меня.
- Да, - я с трудом оторвалась от созерцания стен и пошла за Стасом на корабль.
Через некоторое время вернулись остальные. Я сидела в кают-компании и читала про телариек. И мне все больше не нравилось, что я им понравилась.
- Сегодня в клубе будет архон! - объявил Ренат.
Ребята оживились.
- Ух ты!
- Это мы удачно попали!
- А во сколько?
- С семи по времени комплекса.
- Стас, а что там в лаборатории? - поинтересовался Фредерик Эммануилович.
- Оль-Риат передала новые образцы. По Садору информации пока нет.
- А в клубе они будут? - спросил Ренат.
- Да. Обещались.
- Ага, - подключилась я, - про тебя, Ренат, девчонки спрашивали отдельно. Считают тебя очень привлекательным объектом.
- Жалко, что ты меня таким не считаешь! - с ухмылкой проговорил он. - А я на самом деле очень!
Даже…
- А что за архоны? - переменила я тему.
- Да мы и сами толком не знаем. Лучше почитай вон. В планшете, - предложил Стас.
- Так, ладно, мальчики, за работу, если вы сегодня вечером собираетесь оторваться! Саша, ты свободна.
И я потащилась в каюту. Читать про архонов.
Информация была многообещающей и интриговала.
Архоны.
Звезда Эххон.
Планета Эхх Дахот и сопредельные миры. (Примечание: кроме названия, данных по звезде и планетам, кроме тех, что можно получить дистанционно, нет).
Вид неизвестен. Состав населения неизвестен. Плотность населения неизвестна.
В контакте с большинством известных рас.
Дипломатических отношений нет ни с кем.
Язык межрасового общения: саххи, но является ли этот язык языком общения самих архонов - неизвестно.
Замечательная статья! А то мне без нее загадок мало…
К выбору одежды на вечер в клубе я подошла основательно. Раз у нас на звездолете большие запасы арида, то можно смоделировать себе что-нибудь необычное…
В качестве консультанта и помощника я выбрала Яна. Потому что он не сыпал шутками каждые две минуты и вряд ли стал бы смеяться над моими попытками поэкспериментировать над внешним видом.
Но одним Яном дело не обошлось. На выбор моего вечернего туалета понабежали Вадим и Игорь. Хорошо, хоть Рената не было. Его Фредерик озадачил отчетом о проделанной со мной работе.
Когда мужиков стало трое, слушать они меня не стали. А сами долго копались в модификациях и, наконец, нашли безумно красивое с их точки зрения платье. Проблема была в том, что оно едва прикрывало даже стратегически важные части моего тела.
- Ян, а у вас что-нибудь побалахонистее есть? - спросила я, критически оглядывая этот наряд. Ребята переглянулись, и Игорь со вздохом отвернулся к монитору и стал что-то нам быстро набирать.
- Ну, вот это попробуй!
- Дай лучше я! - влез Вадим. - Вот так лучше! - и он развернул ко мне экран.
Ну да, ничего… Платье сверху напоминало водолазку с коротким рукавом, и было по длине чуть выше колена.
- А давайте цвет подкорректируем… Немножко. Хочу серебристо-серый!
Еще минута настроек, две минуты ожидания и я довольная ушла в каюту готовиться к своему первому балу …
Глава 17
Uncle Sam does the best he can
Bolland&Bolland "You're in the Army Now"
Наблюдающая зелень расползлась по потолку клуба, а интерьер был вполне себе в стиле хай-тек. Эргономичная мебель, некий минимализм, чуть приглушенное освещение… Я вертела головой, впитывая впечатления. Народу было много. Мы заняли большой стол неподалеку от площадки, предположительно, для танцев… Звучала музыка, тихая и ненавязчивая. Я угнездилась в стуле, справа от меня разместился Ян, а слева очередная "оля", теларийка, которая не преминула ласково приобнять меня, касаясь своей конечностью моего предплечья. Вадим, Антон и Влад отошли к соседнему столу, где сидела подобная нашей группа товарищей, из чего я сделала вывод, что это тоже какие-нибудь извращенцы … Сидящий напротив Ренат делал заказ.
- Саша, тебе бы чего хотелось?
- Честно? Выпить… - я бросила взгляд украдкой на теларийку.
- Алкоголь?
- Ну да, только так, чтобы без последствий, если конечно науке удалось избавиться от похмелья…
- Отлично! Закажу на мой вкус, надеюсь, понравится… - ответил Ренат.
Фредерик с интересом посмотрел на Рената. Игорь и Стас о чем-то увлеченно болтали с Оль-Риат и Оль-Ксиа… Еще пара телариек терпеливо хлопали глазами, ожидая, когда же вернутся Вадим, Антон и Влад…
В целом, в клубе было приятно, и коктейль мне понравился.
- Это местный, - прокомментировал Фредерик, - "тангари" называется. Здесь в клубе намешали, наверняка не без их участия, - кивнул он на телариек. Оль-Пхо и Оль-Моор с улыбками повернулись к Фредерику. Он их проигнорировал.
- А где… архоны? - поинтересовалась я.
- Никто не знает. - Сказал Ренат, лениво размешивая соломинкой тягучий напиток в своем бокале. - Но будет очень здорово! Я через такое трижды проходил. Ощущения непередаваемые!
- Да, я тоже был в восторге, - подтвердил Ян. - Жалко, что они работают только тогда, когда сами хотят.
Потом у ладьёров и телариек завязалась беседа о межкультурных коммуникациях, на танцпол потихоньку стал стягиваться народ, и я решила, что довольно одарила теларийку приятственностью своей персоны. Поэтому тронула за плечо Яна, который с увлечением что-то рассказывал сидящей рядом Оль-Пхо, крепко держащей его за руки:
- Ян, я пойду пройдусь…
- Хорошо, - кивнул он, - аккуратнее там, если что, сразу к нам…
- Договорились!
Шататься по залу было интересно. Ходила, смотрела, как посетители двигаются, едят, общаются. Несколько раз слышала незнакомую речь. Но вникать не стала.