Первый лист назывался "Стандартные сутки" и сообщал, что на станции принято земное время, но поскольку станция закрыта от Солнца щитом из солнечных батарей, то смены дня и ночи тут нет. Время задано из расчета 24 часа в сутки. В течение восьми ночных часов освещение в большинстве помещений приглушенное. Далее следовал распорядок дня, в котором с 9:00 утра до 18:00 вечера было время взаимодействия. Никаких пометок насчет выходных не было. Я тут же уме сделала пометку этот вопрос прояснить.
Устав я читать не стала, потому что обо всех важных правилах нам и так сообщат. А план станции не содержал для меня ничего полезного, потому что аборигены снова сосредоточились на буквенных и цифровых кодах так, что я даже не нашла столовой и аварийного выхода в космос.
Я решила, что мне как доисторическому человеку простительно пренебрежение к регламенту, и отправилась изучать быт и нравы обитателей.
В коридоре предсказуемо никого не было. Местные сюда не ходили, а наши все дисциплинированно сидели по каютам. Коридор был как в лучших традициях фантастических фильмов о затерявшихся в глубинах космоса звездолетах, то есть весь в металлизированных решетках и с тусклыми лампочками по потолку. Могли бы и получше освещать, солнечная батарея во всю станцию это же с ума сойти какой источник энергии!
Насколько я поняла из плана, главный променад станции представлял из себя замкнутый овал, примерно как в детской железной дороге. Станция делилась на модули и сектора. И сектора определенно освещались лучше, тут же решила я, переходя из первого во второй.
Вот тут-то меня и ждал первый сюрприз в виде огромного грозного мужика, который задумчиво подпирал стенку с таким видом, что вот меня-то он и ждал. И мне как-то сразу захотелось отдать ему все… в смысле честь. Я вытянулась по струнке, представляя себя младшим офицером на планерке у генерала, от чего бровь у мужика изумленно изогнулась, а сам он отлепился от стены.
- Что ты здесь делаешь? Новенькая?
Я выдохнула и произнесла:
- Погулять вышла. Душно в каюте.
Он хмыкнул.
- А ты форточку открой.
Я себе это представила. Мужик заржал.
- Короче, тебе кто разрешал выходить?
- Да никто, собственно, просто в каюте сидеть скучно, а я уже хочу приносить пользу.
- Да ну!
- Ну да.
- Ладно, иди за мной.
И он отправился в ту сторону, куда направлялась я.
- А вы, простите, кто?
- Тренер.
Угу, а ведь Саймон что-то такое говорил…
Тренер открыл одну из дверей и отодвинулся, пропуская меня вперед. Я осторожно вошла.
За дверью было нечто вроде небольшой комнаты отдыха, даже по-своему уютной. Диванами сложно испортить помещение, даже если им семьдесят лет. Впрочем, эти выглядели как новенькие.
- Присаживайся, поговорим, раз уж пришла.
- Да я, не к вам шла, я так… Гуляла.
Интересно, чего ему от меня запонадобилось. Я выжидающе смотрела на тренера.
- А это неважно. Я решил, что у тебя наверняка много вопросов, раз на месте не сидится…
- Да, есть парочка, - я решила не разочаровывать тренера, который удобно устроился на диване и приготовился внимательно меня слушать. - Во-первых, насчет контракта.
- Какого контракта? - удивился тренер.
- На взаимодействие! Сколько мы тут будем находиться?
- А ты что уже обратно хочешь?
- Да нет, просто, просто в связи с сокращением населения станции решила поинтересоваться…
- Стандартный срок пребывания на станции - год. А дальше каждый случай рассматривается индивидуально. По желанию, контракт можно продлить.
- Ага. Хорошо, - я призадумалась, потому что впервые хоть кто-то озвучил сроки моего пребывания. - А как насчет оплаты труда?
- По обычной схеме.
- Эм… - я смешалась. Как-то раньше не приходило в голову уточнить как тут этот самый труд оплачивается. С другой стороны он уже должен знать про ненормальную из прошлого, поэтому пусть проявит снисхождение. - Я не знаю, что такое обычная схема!
- Александра?
Ну вот. Имя знает!
- Да, а вы кто? - обращаться к нему на "ты" я боялась.
- Для тебя тренер. А вот если познакомимся поближе… - он оценивающе на меня посмотрел, - хотя вряд ли…
На всякий случай не стала уточнять почему. Любопытство губит не только кошек.
- Так вот, согласно контракту, ты имеешь право на стандартные жизненно необходимые ресурсы. Утвержденный список к контракту прилагается. Для женщин и мужчин он разный.
- А если я захочу что-то выходящее за рамки? Торговля тут вообще есть?
- Ты можешь заказать что-то сверх списка, у тебя будет определенный люфт, но в основном, мелочи. Алкоголь тебе не разрешен.
- А вам?
- Я свой уже выпил, так что не надейся.
Да я и не рассчитывала, просто хотелось немного оживить разговор… Стало как-то грустно… Без алкоголя. Что я буду делать в выходные… Кстати!
- А что с выходными?
- В смысле?
- Выходные у вас есть?
- Только если человеку и правда необходимо отдохнуть. А это определяет координатор индивидуальных биологических характеристик. Осмотр каждый день. Допускаются отгулы по каким-нибудь личным поводам.
- Например?
- Будет повод, поймешь.
- Ну ладно, а доплаты за вредность?
- Приносить пользу обществу - почетно! - припечатал тренер.
В это время под потолком раздался голос.
- Всем вновь прибывшим собраться у стыковочного узла.
Тренер встал с дивана. Я поднялась следом.
- Нас что куда-то отправляют?
- Нет, конечно! Просто там вас собирать удобнее.
- А надо предоставлять нормальный план станции, - обиделась я.
- О! - расхохотался тренер, - мы тут еще и не так развлекаемся. Ничего, скоро поймешь.
Он отвел нас в небольшой спортивный зал без мебели, но с ровным пружинящим покрытием.
- Здесь будут проходить ваши каждодневные тренировки. Поскольку вы пилоты, то часто будете подвергаться космическому излучению. Станция хорошо заэкранирована, чего нельзя сказать о ваших космокатерах. Плюс невесомость. Мышцы атрофируются быстро. Поэтому необходимо поддерживать вас в нужной физической кондиции. Завтра в половине восьмого утра - первая тренировка. Здесь. Со временем все разобрались?
Нестройный гул голосов подтвердил.
- Отлично! Теперь постройтесь!
Мы покорно выстроились в шеренгу. Тренер открыл панель в стене и извлек оттуда небольшой ящик, заполненный какими-то небольшими штуками. Раздал их нам.
- То, что вы держите в руках, называется рир гатрас, - штука чем-то напоминала массивную перчатку, но при этом была достаточно легкой. - Можете надеть. Рир гатрас сам подстраивается под ваши индивидуальные характеристики. Учитывайте это, если вдруг решите использовать чужой. 5 режимов стрельбы: лазер, парализующие иглы, портативный огнемет, маскировочная сеть и кислота. В каюте вызовете инструкцию и ознакомитесь. Внимательно изучите раздел про подзарядку. Пока они деактивированы. Просто привыкайте.
И зачем это нам в космосе пистолет?
- Извините, тренер, а почему у этого устройства, такой странный набор…эээ…функций? - я так и продолжала недоуменно изучать рир гатрас, прикидывая как буду маскировочной сетью отбиваться от космических чудовищ.
- Это оружие наземных пилотов. Почему для вас должны делать исключение? - холодно поинтересовался тренер.
Да, действительно… И на том спасибо.
- А теперь, пять кругов по залу бегом. Я прослежу. Потом вас встретят и проводят в столовую. И запомните! Не ждите снисхождения и поблажек. Тут все серьезно!
И, помахивая друг другу рир гатрасами, мы потрусили по залу…
Я потихоньку привыкала к жизни на станции. Если бы не организация быта, мне бы тут даже нравилось. Но с другой стороны, времени скучать особо не было. Тренер изводил пробежками и силовыми упражнениями, и учил нас стрелять из нашего нового оружия. Когда из руки вылетала струя пламени или кислоты так и тянуло ее одернуть. Забавно до жути! Моим коллегам наконец-то стало интересно. Видимо, на Земле им ничего серьезного не доверяли, в то время как здесь осчастливили и космокатером и личной пушкой.
Летал с нами Саймон. На симуляторах только со мной, а в космос со всеми по отдельности. В полете мы не разговаривали ни о чем, кроме полета. Он был сосредоточен и постоянно требовал, чтобы я комментировала показания приборов, не отвлекаясь на далекие звезды. Я уже много чего понимала, но старалась не спешить. Мне тут все равно еще год тусоваться как минимум, налетаюсь. Саймон радовался тому, что я внимаю внимательно.
Отношения в нашей группе складывались. Постепенно народ перезнакомился и даже образовал некоторые группки по интересам. Но меньше всех повезло мне. Потому что то, о чем говорили они для меня было чуждо и не вызывала никакого отклика в душе, хотя я и пыталась притворяться. В итоге плюнула и просто радовалась за других. Что они наконец-то так далеко от Земли нашли себе друзей и больше не чувствовали себя изгоями.
Моими друзьями на КС-4 стали звезды. Каждую стандартную ночь я ходила на обзорную площадку и любовалась. Первые пару дней недолго, потому что сложно было соотнести себя с масштабами Вселенной, а потом все больше в ущерб сну…
Вот и сегодня… Все отправились отдыхать, кроме вахтенных, которые проводили время в рубке или гоняли чаи в кают-компании. А мне не спалось. Хотелось насладиться одиночеством и общением с космосом, пока мне еще этого хочется…
Я встала у огромного стекла, глубоко вздохнула, распрямила плечи, и, глядя на распростершийся у моих ног бескрайний ковер звезд и планет, произнесла, чувствуя себя главной:
- Отсель грозить мы будем шведам! Ну, или кому там…
Глава 9
You" ve got your orders
Bolland&Bolland "You're in the Army Now"
А я и не знала, что Саймон умеет так орать…
- Вам же четко было сказано! Строго по маршруту! Никаких тупых вылазок в космос! Вот где его теперь искать? Вам, наверное, тоже не терпится? Ну-ка посмотрели мне в глаза! Быстро!
Он был просто вне себя и нервно пробегал от одного конца нашей шеренги до другого. Ради такого случая построили не только нашу команду, но и других пилотов станции. Всего нас набралось тридцать четыре человека.
- Почему он был один?
Все промолчали.
- Так! Кто его напарник?
Из строя вышла невысокая девушка. Я ее знала. Ее звали Анна. Она была немного бестолковая, но милая и добрая, любила правильную литературу и много молчала.
- Я. Пилот Анна, Саймон. Он летал со мной.
- Почему он был один? - Саймон мигом оказался около нее.
- Я не знаю. Мы совершили плановый вылет к телескопу, потом на станции были вместе. - Тут Анна запнулась, - а потом я пошла к себе. А он почему-то взял космокатер…
- Таааак…. Во время планового вылета не было чего-нибудь необычного?
- Нет. Мы не летали далеко. Телескоп находится неподалеку от станции. Рядом с Деймосом.
- Я знаю, где телескоп. Ближе к делу! - рявкнул Саймон.
- Ему просто нравились звезды… Он говорил, что хочет как-нибудь пообщаться с ними наедине.
Ого! Рольф, оказывается, романтик! И чего тогда со мной по ночам не ходил в окошко смотреть.
- Дальше!
- Это все… Он мне ничего не говорил…
- Так. Что у нас с информацией по вылетам? - Саймон связался с рубкой.
- Космокатер 3-Д вылетел сегодня на дальний маршрут 18-К, в расчетное время на связь не вышел.
- Твою мать! Кто его выпустил?
- Я не в курсе, - меланхолично отозвался голос, - не моя смена.
- Ну, так проверь по регистратору! А вы чего молчите? - обратился к нашей поникшей группе Саймон. - Может, кто-нибудь что-нибудь слышал?
- Я видел как он шел в модуль вылетов, - сказал один из пилотов, Кеннет, - я знал, что не его смена, но не спросил. Раз идет, значит, надо.
Вот, блин! Чего ж они тут все такие нелюбопытные! И куда этого Рольфа понесло?!
Вновь активизировался голос из рубки.
- Доступ к маршрутам ему был открыт в соответствии с его уровнем технического допуска. А на вылет запрета не было…
- Саймон! Я ж тебя предупреждал! - В разговор влез наш славный тренер, который до этого момента был безмолвным свидетелем устроенной пилотам выволочки. - Ты что? Не мог напугать их по-настоящему?
- А я тебе давно говорил, что допуск к маршрутам нужно давать не по техническим знаниям, а по психологической готовности! Уже не первый случай!
- А что за маршрут 18-К?
- Дальний! Почти до Юпитера! Чего его туда понесло?
- Сам полетишь? - неожиданно мягко спросил тренер у Саймона. - Могу послать кого-нибудь из своих…
- К черту!
- Тогда я с тобой.
Саймон кивнул тренеру и обернулся к нам. Мы виновато смотрели в пол, хотя вряд ли кто-то из нас помогал Рольфу доставать запрещенные маршруты и теряться в космосе.
- Пилоты! На сегодня все вылеты отменены. Кроме плановых на телескоп для старших.
Старшими называли тех, кто проторчал на этой станции больше года. Их было пять человек. Они были нелюдимыми и резкими и между собой общались только по делу. Я как-то попыталась поинтересоваться, было ли их изначально тоже тринадцать, но мрачноватый тип с тяжелым взглядом посоветовал мне погулять где-нибудь в другом месте и больше к старшим не соваться.
Если честно, я бы на Юпитер тоже слетала. Да и вообще много куда бы еще. Но расстояние до Юпитера было не меньше, чем до Земли, а я к дальним космическим перелетам относилась настороженно, тем более после общения со звездами и заходов Саймона на тему опасности отклонения от специально разработанных маршрутов… Хотя, маршрут 18-К вроде как тоже специально разработанный…
Пока не было наших наставников, нас со станции не выпускали. Я загрузила себе на планшет информацию по маршрутам и подробно ее изучала, пытаясь понять, откуда меня могут подстерегать неожиданности. Пилоты нервничали, потому как в космос вылетали только старшие, и это вынужденное безделье больно было по мозгам и психике в отсутствие алкоголя, хорошей музыки и неразборчивых половых связей. Правда, командир станции Ричард, седовласый представительный мужик, ум которого, видимо, не сильно был обработан замороченными координаторами, организовал для нас нечто вроде ознакомительного космического дня. Сначала прочитал лекцию о буднях станции, щедро приправляя ее разными забавными историями, а потом собрал нас и младших техников в большой кают-компании и продемонстрировал нам пару научных фильмов про космос, которые от нечего делать монтировали сами местные жители… Фильмы были с некоторым пропагандистским уклоном. Первый назывался "Космос, чем мы можем помочь тебе?", и в нем главный упор делался на то, что человечество, как высшая ступень развития энергии вселенной, своей деятельностью, причем неважно где, на Земле или на КС-4 усиленно ее развивает и облагораживает. На меня пропаганда действовала плохо, в силу моего доисторического анамнеза, поэтому я просто любовалась обалденными видами, отснятыми местным телескопом, и думала о том, что в масштабах вселенной мы одинаковые песчинки, что Марс, что Юпитер, что…Саша…
Второй фильм был бравый и задорный. Ну… По местным меркам, конечно. Он назывался "КС-4 - наш дом и место взаимодействия" и повествовал о том, как хорошо нам тут всем вместе работается в этом мире далеких звезд и тусклых лампочек. Определенная идейность в фильме, безусловно, была. Он усиленно выделял карьерный рост, желание приносить пользу обществу и живописал перспективы возвращения на Землю. В принципе, при постоянной обработке такими фильмами, при возвращении в Витанию в лояльности приобщившихся можно было бы и не сомневаться… Но, это все опять не касалось меня. У меня изнутри поднималось отторжение и упрямство. И я, кажется, начинала понимать Рольфа, сбежавшего на таинственный маршрут 18-К. Хотя до этого вряд ли бы сама изъявила желание куда-нибудь сбежать…
Саймон и тренер вернулись через два дня, усталые и удрученные. Они привезли космокатер 3-Д безо всяких признаков присутствия на борту Рольфа… Правда, исчез он вместе со скафандром, но особых надежд это вселить не могло, потому что воздуха в скафандре несмотря на все современные технологии хватило бы на пребывание в открытом космосе в течение трех часов, а прошло уже больше двух суток.
Я думаю, что не только во мне, но и в других пилотах из нашей партии зрело чувство какой-то беспомощности и незащищенности. Мне КС-4 стала казаться хрупкой китайской вазой древней династии, которая завораживает своей значимостью, но при этом ты всегда знаешь, что стоит чуть толкнуть ее пальцем с постамента, как она разлетится вдребезги.
КС-4 не зря находилась рядом с Марсом. Раньше я как-то не придавала особого значения всяким там древнеримским названиям чего бы то ни было, но сейчас в полной мере осознала, что живу рядом с воплощением бога войны и его неизменными спутниками Страхом - Фобосом и Ужасом - Деймосом…
Психологов на станции не наблюдалось. Предполагалось, что мы сами должны бороться со своими нервами и фобиями… А Саймон и тренер на пару только нагнетали обстановку.
- Саймон, - обратилась я к нему во время очередного тренировочного вылета. - А что все-таки произошло с Рольфом?
- То же, что и с остальными, - лицо Саймона было непроницаемым и он с независимым видом смотрел на маршрутный экран.
- Э… С остальными?
- Ну, ты ведь не думаешь, что он - первый, такой вот "счастливчик"?
- Так ты это имел в виду, когда говорил, что пропадают люди?
- Конечно! И схема всегда одна и та же… Космокатер есть, а человека нет…
- Может, это какая-нибудь разновидность психоза? - о воздействии космоса на психику я знала мало, но вполне допускала, что при резкой перемене образа жизни можно свихнуться и эээ… спрыгнуть за борт. Во всяком случае я читала, что при дрейфе в открытом море у моряков еще и не такое бывало… Хотя, Рольф-то не дрейфовал…
- Да нет. - Убежденно заявил Саймон. - Никакой это не психоз. Саша, мы же не идиоты выпускать в космос людей с пограничной психикой…
- Ну а тогда что?
- Откуда я знаю! - все-таки сорвался Саймон и с силой ударил по приборной панели рукой. Меня его вспышка гнева немного напугала и я уставилась в лобовое стекло, пытаясь делать вид, что именно я управляю летательным аппаратом, а не автопилот.
- 15 человек за прошлый год… - Устало промолвил Саймон. А мне вдруг стало его жалко. Вряд ли, конечно, все они были его друзьями, но было жутковато…
- И что? Все вот так вот?
- Да.
- А может, они успели там какой сигнал передать перед… - я запнулась, потому что не могла подобрать правильного слова. Черт его знает перед чем!
- Нет! Тихо-мирно вылетели и не долетели. Катер ищется по маячку, а человека в нем уже нет… Поэтому я всегда говорю летать по двое!!!
- А что, по двое не пропадают?
- Нет… Наверное, это как-то зависит от того, может ли один дурак остановить другого в поиске непроверенных маршрутов! Обычно может…
С этого момента я решила летать по двое. С Саймоном. А он, наплевав на рекомендации тренера, провел еще одну разъяснительную беседу с личным составом, употребив такие слова и выражения, что все прониклись.