Рильке активизировался ночью. Охранники, не спускавшие с него глаз, сообщили об этом штурмбанфюреру Радзинскому, а тот в свою очередь разбудил Клозе и фон Кнобельсдорфа. Рильке вел себя словно сомнамбула. Сжимая в руках амулет, он медленно брел по территории базы, не замечая постов охраны и не реагируя на окрики. Его бы давно уже застрелили, если б не строгий приказ группенфюрера Вагнера, который внял просьбе штандартенфюрера Кнобельсдорфа без особого восторга.
– Имейте в виду, Манфред, если этот ваш псих направится к лаборатории – я буду стрелять.
К счастью, Рильке лаборатория не интересовала вовсе, он уверенно шел по направлению к зданию, построенному, кажется, в начале восемнадцатого века, где сейчас размешался штаб группенфюрера и его личные апартаменты.
– Надеюсь, у него под мундиром нет взрывчатки? – нервно передернул плечами, затянутыми в черную кожу, Вагнер.
– У фельдфебеля нет при себе даже перочинного ножа, – успокоил группенфюрера Радзинский.
Тем не менее Вагнер вызвался сопровождать фон Кнобельсдорфа и его офицеров в их нелегком путешествии по захламленному подвалу старинного дома. Рихард Рильке шел по дому настолько уверенно, словно прожил в нем всю свою сознательную жизнь. Даже подвал, с его запутанной планировкой, не вызвал у него никаких затруднений. Он так ни разу и не обернулся, чтобы полюбоваться своей свитой из четырех высших офицеров СС и шести автоматчиков в камуфляже, которых группенфюрер прихватил на всякий случай с собой. Впереди у Рильке была глухая стена, но его это обстоятельство не смутило, он протянул вперед руку и надавил на выступающий камень. Стена вдруг треснула пополам, а потом и вовсе рассыпалась после удара ногой немолодого фельдфебеля.
Клозе и Радзинский переглянулись. Одно из двух: либо силы Рильке удесятерились, либо раствор, скреплявший камни, был слишком слабым, чтобы противостоять усилиям обычного человека. Последнее показалось Клозе более вероятным.
Группенфюрер Вагнер был, похоже, смущен тем обстоятельством, что под его домом, тщательно осмотренным перед заселением, обнаружилось мощное подземное сооружение, сложенное бог весть в какие времена. Судя по всему, именно на этом месте в тринадцатом веке стоял христианский храм, а еще раньше находилось языческое капище. Если бы не Рильке, его свита непременно бы заблудилась в этом подземном лабиринте, винтом уходящим в глубь земли. Здесь было столько ответвлений и каменных мешков, что непосвященному пришлось бы выбираться отсюда целую вечность.
– А откуда сюда попадает свет? – спросил группенфюрер Вагнер. Вопрос был задан по существу, но никто, к сожалению, не знал на него ответа. Нельзя сказать, что в лабиринте было светло как днем. Но тем не менее льющегося невесть откуда сияния вполне хватало, чтобы без проблем ориентироваться в замкнутом пространстве.
Наконец взору эсэсовцев открылся довольно обширный зал, абсолютно пустой, если не считать огромного камня, светившегося странным голубоватым светом. Оберштурмбанфюрер Клозе вскрикнул от неожиданности и получил за свою несдержанность тычок в бок от Манфреда фон Кнобельсдорфа.
– Он сейчас все равно ничего не слышит, – шепотом вступился за приятеля штурмбанфюрер Радзинский, имея в виду фельдфебеля Рильке.
А вскрикнул Клозе по одной простой причине: он уже видел однажды этот камень с отверстием посредине. Но тогда камень не светился. Да и пришел оберштурмбанфюрер к нему совсем другим путем, который Карлу указал, сам того не желая, Фриц Зеек. Отверстие, через которое втиснулся сначала Зеек, а потом, спустя почти сорок пять лет, Клозе, явно не было предусмотрено строителями лабиринта. И расположено оно было за пределами охраняемого объекта. Возможно, Клозе совершил ошибку, не поставив о нем в известность группенфюрера Вагнера. Но, во-первых, он тогда понятия не имел, что при помощи этого лаза, обнаруженного Зееком, можно проникнуть на территорию "Би-9", а во-вторых, у него были веские причины не делиться своей тайной с посторонними. Ибо, обыскивая подземное сооружение, солдаты группенфюрера Вагнера вполне могли обнаружить и клад, который Клозе хотел сохранить для себя.
– Вот он, камень греха, разбуженный рукою дьявола, – прошептал посиневшими губами Радзинский.
– Какого дьявола? – растерянно глянул на него группенфюрер Вагнер. – Вы в своем уме?
Радзинский не ответил. Все внимание присутствующих было сосредоточено на фельдфебеле Рильке, который достал из кармана брюк бритву и полоснул по собственной руке, кровь закапала на камень, и его свечение усилилось настолько, что стало почти нестерпимым для глаз.
– Какого черта! – в полный голос воскликнул Вагнер. – Вы же сказали, что у него нет даже перочинного ножа!
Впрочем, волновался группенфюрер напрасно. Ничего существенного более не произошло. Кровь Рильке продолжала капать на камень, но голубое сияние не только не усиливалось, но даже стало потихоньку затухать. Радзинский разочарованно вздохнул.
– В Рихарде слишком мало крови Зверя.
Скорее всего, так оно и было. Зато Клозе знал человека, в котором этой крови было с избытком.
И этот человек вдруг предстал перед изумленным оберштурмбанфюрером во всей своей красе.
– Оборотень! – в ужасе крикнул Клозе и метнулся прочь от камня. Это движение спасло ему жизнь. Через мгновение дружно застрочили автоматы, и один за другим ухнули три взрыва. Что-то мягкое упало сверху на оберштурмбанфюрера, но он не сделал даже попытки освободиться от тяжелой ноши. А потом в двадцати шагах от притаившегося в каменной нише Клозе прозвучал уверенный и знакомый голос:
– Кусков, вы собрали все бумаги там, наверху?
– Так точно, товарищ капитан.
– Тогда отходите по лазу к городу. Занимайте ратушу и держитесь там до подхода наших танков.
– А вы, товарищ капитан?
– Я приду позже. Выполняйте.
Русские ушли тем самым лазом, который обнаружил Фриц Зеек. Клозе молил Бога, чтобы они не обнаружили и не прихватили с собой его сокровища. И видимо, несколько слов этой молитвы он произнес вслух.
– Тихо, Клозе, – прошипел кто-то прямо в его ухо. – Ползите вперед.
Оберштурмбанфюрер почувствовал, как тело, давившее на него сверху, зашевелилось, а открыв глаза, он увидел подошвы солдатских сапог, быстро ускользающие в полумрак. Клозе, однако, нашел в себе силы обернуться и посмотреть в последний раз на проклятый камень. На камне сидел обнаженный по пояс человек, в котором он без труда узнал Генриха фон Зюдова, точнее капитана Воронина, а вокруг оборотня лежала гора трупов.
Клозе ошалело огляделся по сторонам и извлек из кобуры вальтер. Однако его опередили, выстрел из ТТ глухо прозвучал под сводами подземелья, и из тела капитана Воронина на светящий камень хлынула алая кровь. Камень полыхнул голубым огнем, и Клозе вдруг понял, что сейчас произойдет. Это понимание пришло из глубин его подсознания, и он с воплем ринулся вперед по узкому лазу, в кровь раздирая локти и колени. Чудовищный взрыв прозвучал, когда Клозе уже выбрался на поверхность. Видимо, это и спасло Карла. Его подбросило волной в воздух и отшвырнуло в темноту, где он должен был затеряться навечно. Но он все-таки выжил. И пришел в себя в салоне "опеля", за рулем которого сидел, клацая зубами, фельдфебель Рильке. Похоже, они были единственными из обитателей секретного объекта "Би-9", кто унес ноги из этого рукотворного ада. Последняя карта Третьего рейха была бита. "Белая плесень" сгорела в огне чудовищной мины, заложенной тысячелетия назад языческими жрецами. Клозе вдруг нервно захихикал, хлопая рукой по ляжке.
– Что с вами, оберштурмбанфюрер? – испуганно спросил Рильке.
– Забудь, – оборвал смех Карл. – Оберштурмбанфюрер Клозе погиб как герой при защите объекта "Би-9". А моя фамилия Ридегер. Торговец мясом из Аргентины, не в добрый час залетевший в Германию.
– А почему вы смеялись, господин Ридегер?
– Вспомнил одного ловкого кардинала, сумевшего избежать смерти там, где ее нашли сорок преданных ему рыцарей.
Глава 30
ОХОТА НА ЗВЕРЯ
Воронин с интересом посмотрел на внука везучего деда, спокойно сидящего на переднем сиденье стареньких "жигулей". Ридегер улыбался. Этот человек, похоже, умел держать удары судьбы и не терять присутствия духа даже в самых отчаянных ситуациях.
– Я так понимаю, ваш дед Карл Клозе сумел избежать веревки и пули?
– Да, – кивнул головой Ридегер, – в отличие от вашего, Воронин. Кстати, меня назвали Карлом в честь деда. А вот в честь кого вас назвали Германом?
– Понятия не имею. Мой друг Вячеслав Клыков считает, что Герман – это одно из имен Ярилы, которому в будущем предстоит стать Велесом – Чернобогом, убив своего предшественника на Калиновом мосту.
– Любопытная версия, – задумчиво проговорил Ридегер. – Я много лет посвятил изучению славянской, германской и кельтской мифологии, пытаясь найти ответ на один простой вопрос: а не был ли мой дед сумасшедшим фантазером, высосавшим из пальца объяснение своему немалому богатству?
– Он все-таки добрался до клада?
– Да. После войны. Для этого ему пришлось много потрудиться и не раз рисковать головой. Но я, честно говоря, все больше склонялся к версии, что дед просто награбил эти богатства, отправляя в газовые камеры несчастных людей. Однако встреча с Василисой Радзинской изменила все. Я никогда бы не поверил словам, но собственным глазам я привык доверять. Очень впечатляющее зрелище.
– Ее бабушка была родом из Мореевки, – пояснил Воронин. – А что было потом?
– Василиса сказала мне, что нашла камень, подобный тому, который сжег секретную лабораторию "Би-9". Камень греха. Осталось только заманить к этому камню Зверя, чтобы навсегда покончить с ним.
– Ваша Василиса сумасшедшая, – покачал головой Воронин. – Зверь способен читать мысли людей даже на расстоянии.
– Она сказала мне, что Зверь не способен читать мысли женщин, поскольку женская логика не всегда согласуется с мужской.
– И вы этому поверили?
– А почему нет? Василиса знала о Звере куда больше, чем я. Ну хотя бы потому, что она его правнучка.
– Почему вы решили меня убить, Ридегер?
– Потому что на роль Германа, или Ярилы, как вы выражаетесь, у нас уже есть свой человек.
– Вы имеете в виду Макса фон Бюлова?
– Кстати, он ведь ваш троюродный брат, вы в курсе?
– Первый раз слышу, – усмехнулся Воронин.
– Это очень романтическая история, когда-нибудь я вам ее перескажу, а сейчас у нас, боюсь, просто нет времени.
– Я никуда не тороплюсь, – пожал плечами Герман.
– А вот я, кажется, уже приехал, – усмехнулся Ридегер и дернулся под градом пуль, обрушившегося на него из окна машины, проезжающей мимо.
– Тормозите! – рявкнул на Пескова Воронин.
Но Юрий Григорьевич и сам, видимо, сообразил, что надо делать, а потому заряд, выпущенный из гранатомета, благополучно миновал "жигули", зато проделал огромную дыру в здании, расположенном напротив. Иномарка, породу которой Воронин не успел определить, с визгом свернула за угол.
– Живы? – спросил Герман у Пескова.
– Кажется, да, – отозвался Юрий Григорович, слегка ошалевший от только что пережитого приключения.
Судя по всему, охотились не за Ворониным, а за Ридегером. Видимо, кому-то очень не хотелось, чтобы аргентинец поделился своими знаниями с Германом или с представителями правоохранительных органов. Киллеров могла прислать Василиса Радзинская, догадавшаяся об уловке сотрудников ФСБ, но не исключено, что сезон охоты за оппонентами открыл сам Зверь. Но в этом случае совершенно непонятно, какие цели он преследует. Неужели он действительно не понимает, что Василиса Радзинская готовит для него западню?
Подъехавший Иванов сокрушенно констатировал смерть аргентинского гражданина. Столь блестяще задуманная операция с треском провалилась, и охотники за расшалившимися колдунами и ведьмами вновь остались практически ни с чем. Воронин покинул "жигули", предоставив возможность профессионалам осмотреть машину, буквально изрешеченную пулями. Расторопный Клыков, который теперь, похоже, решил поработать личным шофером у товарища полковника, гостеприимно распахнул перед Германом двери его собственного "форда".
– Интересно, у "Славянского базара" уцелел кто-нибудь?
– Все уцелели, – пожал плечами Славка.
– Но в них же стреляли из гранатомета?
– С чего ты взял, Воронин? – хмыкнул Клыков. – Товарищи из ФСБ всего лишь взорвали пару хлопушек, напустили чертову уйму дыма и повязали ошалевших аргентинских уголовников теплыми.
– Профессионально работают, – одобрил действия коллег из родственного ведомства Воронин. – Седельников не звонил?
– Звонил. Я дал ему от твоего имени добро на прекращение операции под кодовым названием "Юлия".
– Правильно сделал. А теперь объясни мне, историк, чем языческий брачный обряд отличается от христианского?
– Понятия не имею. Надо проконсультироваться с волхвом Велимиром. Возможно, он знает.
– И еще один вопрос, Слава, – ты случайно не в курсе, Светлана Васильева беременна или нет?
– Ну ты даешь, старик. Откуда же мне это знать? А зачем тебе?
– Ридегер сказал, что Зверь Арконы был зачат на волшебном камне, и именно поэтому он стал полубогом.
– Хочешь сказать, что Зверь жаждет зачать свое полное подобие?
– Да. А Василиса Радзинская попытается взорвать и камень, и влюбленную парочку, используя для этого кровь Макса фон Бюлова. То бишь несчастного немца просто принесут в жертву.
– Бред, – покачал головой Клыков.
– Вот ты и узнай у Светланы, в каком месте состоится их со Звонаревым брачный обряд.
– Извини, старик, но она даже разговаривать со мной не станет, пока не увидит своего отца живым и здоровым.
Клыков был прав. Доверие Светланы Васильевой нужно было еще заслужить. Иванов, выслушав предложение Воронина, глубоко задумался. Выпускать бизнесмена из рук ему явно не хотелось. Как ни крути, а именно Васильев официально числится убийцей генерала Сабурова. Правда, его столь же официально объявили покойником. Причем дважды. И если в первом случае факт фальсификации был доказан, то во втором случае все было сложнее.
– Ты меня пойми, Воронин, – вздохнул полковник. – Я нахожусь в очень сложном положении. С одной стороны, с меня требуют соблюдения законности, с другой – разрешить ситуацию в ближайшие дни. И никто там, наверху, не хочет брать на себя ответственность.
– А ты запроси в своем ведомстве информацию о ликвидации лаборатории "Би-9" в марте 1945 года. И о том, какую взрывчатку использовали наши разведчики, чтобы уничтожить биологическое оружие "Белая плесень", созданное немцами в конце войны.
– Зачем тебе это?
– Я хочу знать, соврал мне Ридегер или нет. Кроме того, это взбодрит твоих начальников, и они наконец поймут, что мы здесь не в бирюльки играем.
– А ты чем собираешься заняться?
– Я хочу выспаться, Георгий. Боюсь, что в ближайшие дни нам придется решить кучу проблем.
Воронину дали поспать всего пять часов, после чего без церемоний подняли с постели и доставили в малоприметное здание, расположенное на окраине Санкт-Петербурга. Все это было слишком похоже на арест, но Герман не стал разыгрывать из себя несчастную жертву произвола компетентных органов. Тем более что сопровождавший его капитан Круглов успел шепнуть ему на ушко весьма загадочную фразу:
– Генерал Веремеев приехал.
Кто такой Веремеев и какую должность он занимает в уважаемом ведомстве, Герман понятия не имел. Но если судить по сосредоточенному выражению лиц Круглова и двух его верных соратников, Воронину предстояла встреча с весьма влиятельным человеком. Так оно в общем и оказалось. Генерал Веремеев был относительно молод, уверен в себе и готов к решительным действиям. Воронину он руки не подал, поздоровался сухо, но сесть все-таки предложил, что, конечно, в устах одного из руководителей Конторы прозвучало довольно двусмысленно.
– Итак, господин Воронин, вы утверждаете, что в руках террористов, орудующих в Санкт-Петербурге, имеется биологическое оружие?
– Ничего подобного, господин Веремеев, я не утверждал и не утверждаю. Я лишь подозреваю, что под видом бизнесмена Звонарева в наш город проникло существо, наделенное сверхъестественными способностями. У меня также есть сведения, что близ Санкт-Петербурга был найден камень, обладающий волшебными свойствами. Вот, пожалуй, и все.
Веремеев скептически улыбнулся.
– Вы фантазер, Воронин, и это еще в лучшем случае. У нас есть служебная записка, составленная следователем прокуратуры Песковым, где вы характеризуетесь не с самой лучшей стороны.
– Думаю, что с тех пор Юрий Григорьевич изменил свое мнение обо мне. А от вас, господин Веремеев, я хочу узнать только одно – правда ли, что мой дед Вадим Воронин взорвал объект "Би-9" и каким способом он это сделал?
– На первую часть вашего вопроса я отвечаю утвердительно, что же касается второй его части, то нам не удалось установить точно, каким способом капитану Вадиму Владимировичу Воронину удалось ликвидировать этот объект. За этот подвиг ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Указ о награждении, правда, был тут же засекречен. И мне искренне жаль, что у героического деда вырос столь неадекватный, мягко так скажем, внук.
– Не судите опрометчиво, – попросил Герман.
– Вы забываетесь, гражданин Воронин, – посуровел Веремеев. – Впрочем, теперь это уже неважно. Руководство операцией я взял на себя. Через полчаса сюда доставят Константина Звонарева, и мы проведем очную ставку.
– Я против, товарищ генерал, – глухо проговорил Иванов.
– А в ваших советах, Георгий Савельевич, никто не нуждается, – холодно отозвался Веремеев. – Приказом руководства вы отстранены от руководства операцией. И относительно вас уже начато служебное расследование.
– На вашем месте, генерал, я бы сам возглавил группу захвата, – вмешался в чужой разговор Герман. – Ваше чуткое руководство очень скоро понадобится подчиненным.
– Помолчите, Воронин, – надменно вскинул голову Веремеев. – До вашего ареста остались считаные часы.
– Мне очень жаль, генерал, но, по-моему, вы кому-то перебежали дорогу в своей Конторе. И этот человек вас подставил.
Веремеев на слова Германа никак не отреагировал, а только нервно взглянул на часы. Судя по всему, он ждал победного рапорта от своих подчиненных. Воронину же ничего другого не оставалось, как сдерживать закипающую ярость и проклинать себя за то, что надоумил Иванова в критический момент обратиться за помощью к начальству. Трудно сказать, что так напугало генералов ФСБ, – возможно, упоминание о "Белой плесени", – но так или иначе кто-то здорово накрутил Веремееву хвост перед тем, как отправить его в Питер. Похоже, ему дали прочитать служебную записку Пескова, но забыли или не захотели ознакомить с докладами полковника Иванова. А возможно, кому-то стало выгодно объявить полковника больным. Свихнулся человек на работе, что тут поделаешь. Ну какие в наше время могут быть боги и полубоги?
Последнюю мысль Герман высказал вслух и нашел горячий отклик у генерала Веремеева.
– Вот именно, Воронин! Недавно мне пришлось заниматься похождениями одного афериста, объявившего себя Христом. Тоже, знаете ли, не было отбоя от чудом воскресших. Ничего, разобрались. И раздали всем сестрам по серьгам. Развели тут, понимаешь, мистику.