- Уважаемый нимарх, мы все уже неоднократно проверили. Качественный состав крови Вашей супруги не изменился. Все осталось как прежде. Яд постепенно выводится из организма. Мы просто наблюдаем, чтобы все было в порядке. Конечно, таких случаев, когда покусали не чистокровного человека или шумана еще не было. И, к сожалению, все хоть раз укушенные, кроме самых сильных шуманов, умирали, но повода волноваться нет. Регенерация Вашей супруги со всем справляется.
Я не утерпела и открыла глаза, радостно улыбнувшись супругу.
- Привет, - со сна голос получился какой-то совсем хриплый и слабый.
- Здравствуй, моя хорошая, - Лео ласково мне улыбнулся, а потом, аккуратно взяв меня за подбородок, осторожно повернул мое лицо к шуману, с которым до этого разговаривал.
- Доктор, если все в порядке, и изменений в организме не произошло, то почему у нее такие глаза?
Доктор смутился. Я с интересом рассматриваю незнакомого шумана, и вдруг понимаю, что мне хочется его укусить. Не то чтобы я была сильно голодна… но шуман показался мне аппетитным, что весьма странно.
- Керри, - мой подбородок уже никто не держал, поэтому я свободно повернулась к мужу. - Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо. Только есть хочется. А зеркало мне можно? Что там у меня с глазами?
По лицу Леогана заметила, что как раз таки зеркало он предоставить мне не хочет, впрочем, через какое-то время затребованный предмет я получила.
Ну что сказать. Я думала, произошло что-то совсем ужасное, а так, принять можно. У меня все равно столько изменений в теле за эти годы произошло, что еще какая-то капля погоды не сделает.
Мои зрачки вытянулись, словно у кошки. Цвет глаз так и остался медовым, но теперь не совсем как у мужа, чуть темнее, и с тоненькими, едва заметными багровыми линиями, тянущимися от зрачка, словно лучики от солнца. Необычно. Мне кажется, у рептилии, что меня похитила, глаз, которым она меня рассматривала, был похож на мои нынешние очи.
Изменениям я втайне порадовалась. Теперь у меня не было такого сильного ощущения, что я плоть от плоти своего супруга, привязанная и неотделимая тень. Что-то во мне теперь был чужое, инородное и шуману не принадлежащее.
А вот Леоган недовольно хмурился. Меня подвергли множеству исследований, но, казалось, все в порядке и как раньше.
Я всегда тщательно себя контролировала с психической точки зрения, поэтому кое-что удалось утаить от любознательных врачей. Конечно, может это глюки, но иногда зрение будто перескакивало, и я видела мир по-другому. Неживое пространство становилось черным, и видны были лишь контуры предметов, а живые существа переливались разными цветами. Наверное, это что-то вроде теплового зрения рептилий. Цветовой спектр менялся редко, от силы раз пару дней, и всего на несколько секунд. В такие моменты я могла запнуться и упасть, если шла. Были прецеденты, ими я очень пугала своих врачей, но потом привыкла, и неожиданные переходы больше не вызывали у меня ступор.
Помимо переливающихся ярких живых фигур в этом виде зрения я видела еще и странные красные линии, тянущиеся от людей и шуманов в пространство. У кого-то этих линий было множество, у кого-то вообще ни одной. Красные полосы отличались немного по цвету и толщине. От меня, например, тянулось всего три линии. Одна просто огромная, настоящий тоннель, и ярко-красная. Один раз мне повезло, и я узнала, где она заканчивается - на моем муже, мы были крепко повязаны этой линией. Возможно потому умные рептилии и своровали именно меня, если сумели как-то вычислить, кто главный среди шуман. Вторая линия была тоненькой, темно-красной, и тянулась в далекую неизвестность. Пока так и не удалось узнать, с кем это я еще связана. Третья же линия оказалась совсем тусклой оборванной ниточкой, которая через несколько дней совсем потухла. Почему-то подумалось, что ее обладателем мог быть похитивший меня динозавр.
К слову у Леогана имелась всего одна связующая со мной линия, и все. Понаблюдав за окружающими меня шуманами в ином зрении и наведя справки, сделала вывод, что линии, скорее всего, тянуться у них исключительно к женам и детям. Вообще шуманы оказались довольно бедны на наличие красных линий, зато большинство людей выглядели словно красные солнышки, столько лучей-линий от них тянулось в пространство. Долго думала, отчего так. Потом вспомнилось, как Леоган говорил, что после того, как девушка становится невестой и женой, обрываются ее связи с семьей, и ей уже никто не нужен, кроме мужа. Может, у людей связи не только с женами и детьми, но и с другими родственниками, коих может быть очень много…
Оставался только не выясненным вопрос, откуда тогда у меня вторая линия, и к кому она ведет. Хорошо, Леоган об этом ничего не знает. Мне кажется, в вопросе моих связей с кем-либо, он захочет быть единственным.
Кстати изменения коснулись не только зрения, однако тут я совсем не была уверена, что это не выверты моего сознания.
Во-первых, мне часто стали сниться сны, где кто-то что-то мне нашептывал, просил, умолял, приказывал, кричал. Во снах я видела стремительно проносящиеся красные пустынные пейзажи, подземные тоннели, в которых сновали рептилии, даже видела нечто похожее на город, где вместо домов сотни пещер динозавров. Я подключилась к коллективному сознанию или это последствия пережитого стресса? Так или иначе, но сны заканчивались всегда одинаково. Я видела нечто похожее на колоссальных размеров реактор, а потом взрыв целой планеты, чувствовала смерть каждой рептилии, словно свою.
Во-вторых, мои гастрономические интересы расширились. Я все также ела, что и обычно, но теперь моему острому нюху казались аппетитными запахи людей и шуман. Не знаю, как насчет животных, на базе их встречала, но вот мягкие и нежные в сравнении с шуманами люди казались особо лакомым кусочком. А уж когда до меня доносились ароматы крови, когда кто-нибудь поранился, едва сдерживала себя, чтобы не бросится на запах.
Я заметила, что и люди стали на меня коситься с подозрением. Видимо, мои взгляды в их присутствии становились плотоядными. Кто-то, встретившись со мной в коридоре, даже шарахались, и потом сами удивлялись, чего вдруг испугались. Одни шуманы, в своей самоуверенности, ничего не замечали.
Пожалуй, единственный, кого я не хотела попробовать на вкус, оказался мой супруг. Видимо, Леогана я воспринимала, как часть себя.
Проблема состояла в том, что день ото дня мне все больше хотелось предаться каннибализму. Это было ненормально, ужасно, но от этого не менее желанно.
Подумав, все же решила открыться Леогану. Думаю, уж кто, а муж всегда будет за меня, если только у врачей не запрет из благих побуждений.
Как-то ночью, перед тем как уснуть поинтересовалась у супруга.
- Лео, а можно я тебя укушу? - конечно, аромат Великана меня не привлекал, но, думаю, понять, чего меня так тянет на сырое мясо и понравится ли мне оно - можно.
Глаза Леогана удивленно расширились.
- Укуси.
- Я не шучу.
- Я тоже.
По-хозяйски оглядела шумана.
- Мне нужно до крови.
- Зачем же дело встало?
- А где тебя можно прокусить? По-моему, у тебя нет уязвимых мест.
Шуман задумался.
- Все же найдется.
Заинтересованно оглядела мужа.
- Где же? - почему-то взгляд непроизвольно заскользил вниз.
Со смешком мою голову подняли вверх, заставив взглянуть в глаза.
- Вот здесь можно попробовать, - палец шумана указал у себя на бьющуюся под подбородком жилку, затем медленно провел пальцем вверх. - Можешь попробовать прокусить губу, но не уверен, но не уверен, что у тебя это получится. Еще язык.
Леоган говорил этак неспешно, и во всем происходящем мне начал чудиться эротический подтекст. Хотя у нас только недавно произошла близость, но я вновь начала заводиться. Оседлала мужчину, и сделала вид, словно скептично выбираю место укуса.
- А еще где можно укусить?
- Попробуй сначала эти места. Если не устроит, придется показать тебе другие уже ниже.
- И тебе не будет больно, если я укушу тебя ниже? - и смех и грех. Меня так и распирает начать коварно хихикать, при этом я уже покраснела, словно помидор, но начатая игра мне нравится.
Ладно, сначала дело.
- Эй! - о, похоже, мой муж не ожидал, что я действительно хочу его укусить. А говорил, что губу не смогу прокусить.
Довольно слизываю кровь, и, языком, словно извиняясь, вожу по нижней пострадавшей губе Леогана. Солоноватый вкус отторжения не вызвал, но и восторг не привел. Ничего интересного в общем. Разочарованно вздохнула. А как мне обратиться к кому-то из людей с просьбой его укусить? Причем ждать придется до возвращения домой. Ведь здесь с женщинами напряг, если кто есть, то под охраной на нижних уровнях запертые сидят. Мужчине же от моего прикосновения станет смертельно плохо.
- Лео, а скоро мы домой полетим?
- Пока не очень. Объясни, пожалуйста, лучше, что это сейчас было?!
Подумав, решила во всем сознаться. Захотелось хоть с кем-то поделиться своим сдвигом по фазе. Единственное, о чем не поведала супругу, это про то, что в изменяющемся спектре зрения вижу еще и красные линии. Мне показалось, что это ни к чему.
- Даже так, - Леоган после моего рассказа выглядел сильно задумчивым. Больше всего мужчину заинтересовали мои сны. Пришлось подробно, во всех деталях о них рассказывать. Но меня-то волновал совсем другой вопрос.
- Ну а что делать с моей тягой к человеческой плоти?
- Не страшно. Завтра проверим, взяв образцы анализов человеческой крови. Понравится - будешь пить, ничего не поделаешь. Если все же захочется проявить охотничьи инстинкты, у нас тюрьмы перенаселены различными подонками, вот на них и будешь экспериментировать.
- Ничего себе, - если честно, не ожидала, что Леоган меня настолько поддержит и примет с этими изменениями.
- Почему ты мне раньше ничего не сказала?
- Боялась, что ты отдашь меня на лечение и опыты врачам.
- Если врачи так до сих пор ничего в тебе не нашли, а изменения все-таки появились, значит и теперь вряд ли найдут. Главное, чтобы у тебя ничего не болело и не доставляло дискомфорт. Тогда да, но все исследования исключительно по твоему личному желанию. А вообще, если на этом все, и изменения прекратятся, то вообще замечательно. То что, в тебе прижилось нечто иное, скорее всего не столько заслуга яда рептилий, как мне кажется, сколько шуманского наследия. Когда твой организм боролся перерабатывая чужое агрессивное вещество - вошел в контакт и переработал под себя. Так что можно считать, что у тебя открылись новые способности, необходимые для выживания именно на данной планете.
- Хм, в таком контексте я об изменениях не думала. Но разве стремление кого-то съесть - это способность?
- Почему нет? Даже не представляешь, какие у шуман время от времени проявляются странные способности, которые поначалу кажется бесполезными или смешными, но, как показывает практика, пригодиться может все, что угодно.
- А сны? Ты ведь тоже подумал, что это послания от рептилий?
- Все возможно. Надо обязательно проверить, поскольку описываемый тобой реактор на самом деле есть на этой планете.
Мне кажется, лучше проверить как можно быстрее. Вдруг мы все взорвемся?
Леоган хитро прищурился.
- Думаю, за пару часов ничего не случится. Мне кажется, ты все же не распробовала, и надо попробовать укусить еще в других местах.
Меня уронили спиной на кровать, нависая сверху. Я лишь довольно хмыкнула, представляя Леогана этаким тортиком.
На следующее же утро мне выдели из банка крови целый набор разнообразной крови в пакетиках. Человеческую и шуманскую, разных групп, и даже рептилий. В пакетиках кровь не вызвала у меня никакого аппетита. Через силу попробовала - ничего особенного. То есть я наверное могла бы спокойно выпить и насытится красной жидкости, но какое-нибудь пирожное, и то вызывает во мне больший аппетит. Так что зависимости от живого мяса и крови у меня, наверное, все-таки не возникло.
Еще раз тщательно проанализировав свои ощущения, пришла к выводу, что меня так тянет напасть на кого-нибудь и укусить, не столько из-за голода, так как я обычно и так сыта, сколько из охотничьего азарта. Словно я домашний и без того не лишенный еды лис в забитом до отвала курятнике. Вроде бы мне эти курицы и без надобности, все равно не голодаю, и даже есть что-то повкуснее, но вот древний охотничий инстинкт дает о себе знать.
Так что сдерживаться можно. Это если вдруг попаду в экстремальные условия и буду голодать, тогда да. Может и не выдержу.
После муж надолго меня оставил. Уходил рано, приходил поздно. Часто вообще не появлялся, но неизменно, когда я видела Леогана, мужчина выглядел довольным. Как сказал сам супруг, после многочисленных скрупулезных проверок неисправности в реакторе нашли. Так что если бы не мои сны, мы могли бы все подорваться уже в ближайший месяц.
Как только реактор починили, нападения ящеров прекратились. Теперь радость поселилась на лицах всех без исключения обитателей базы. Прекращение войны означало для большинства скорое возвращение домой живым и с солидной наградой.
Перед тем, как начать постепенно сокращать гарнизон, на базе провели грандиозный военный парад в память о погибших и в честь завершения, наконец, этой войны.
- Ты не представляешь, как это было здорово! Колонны вооруженных шуманов и людей в лучшей боевой форме, ряды невообразимой техники, над головой, исполняя сложнейшие фигуры пилотажа, пролетают наши корабли. Гвалт оружий, радостные крики и мы с Леоганом в центре всего это действа! Мы с мужем вдвоем, все нас приветствуют, салют, оружейные залпы, и все это на фоне фантастических инопланетных пейзажей! А какая у Лео форма была красивая… - взахлеб рассказываю я Максу за чашкой чая о своих последних днях пребывания на планете ящеров. В общей сложности, вместе с перелетом я провела в отъезде четыре с половиной местных месяца.
Мой помощник сначала очень обрадовался, когда я вернулась. Потом, когда разглядел меня, очень удивился. Да, мои глаза способны вызвать изумление. И уже после, когда я освободилась, и выкроила время, чтобы просто поболтать и рассказать о своем путешествии за чайной беседой, секретарь, по мере моей веселой болтовни становился все более замкнутым и мрачным.
- Ты сильно изменилась, - вдруг резко перебил меня Макс. Выглядел при этом мой собеседник жутко злым. Мои брови в удивлении поднялись.
- В каком смысле?
- Сама на себя не похожа. Раньше ты не любила все эти военные выкрутасы, а сейчас только и говоришь про технику, парады, форму, сражения. У тебя глаза горят, когда ты рассказываешь, как кто-то кого-то победил и смакуешь подробности. Еще чуть-чуть и сама как будто начнешь в драку лезть. Это не ты. Ты - мягкая, чуткая и спокойная. Тебе не нравится грубость, принуждение, чья-то боль. Что он сделал с тобой? Почему ты вернулась другая?
Я честно поразилась высказываниям Макса, его горячностью и даже какой-то обидой в глазах.
- Ничего он, если ты под этим словом подразумеваешь моего мужа, не сделал. Ты сам знаешь про переделку, в которую я попала, из-за чего мои глаза изменились. Возможно дело в этом, и во мне поменялось что-то и помимо глаз. А вообще я такая, какая есть. Как раз таки образ нежной чуткой барышни, что я ношу последние годы - это скорее заслуга Леогана его видения и воспитания. Это ты меня в детском и подростковом возрасте не видел, я то еще оторвой была. Это сейчас я думаю о каждом своем шаге и движении, поскольку все время на виду, не могу и не хочу подводить мужа. Так что не тебе судить о том, какая я.
Кажется, после моей отповеди Макс немного успокоился.
- Ну, хорошо, ну а твоя благотворительность. Ты уже не находишь, что то, как поступают шуманы с человеческими девушками правильно? Эти питомники-пансионаты, где девочек обучают, словно породистых самочек? А отношение многих мужей к своим женам? Их безнаказанность?
- Почему? Нахожу. И готова дальше помогать и бороться с несправедливостью. Если я не плачу и постоянно об этом не говорю, не значит, что обо всем забыла.
Макс глубоко задумался. Вид у парня все равно был мрачный, но через какое-то время помощник встряхнулся и неожиданно сверкнул веселой улыбкой, хитро на меня взглянув.
- Получается, на самом деле ты у нас еще и 'плохая' девочка под благонравной маской?
Хмыкнула, приняв шутливый тон помощника.
- Не то слово.
- Докажи, - явно дразня, предложил Макс.
Вопросительно вздернула бровь.
- Например?
- Сделать тайно что-то запрещенное.
- Что же?
- А это тебе решать. Что тебе хочется такого, что ты никогда себе еще не позволяла?
Вновь хмыкнула. Это на что меня сейчас подбивают?
- Вообще есть такое. Но вряд ли моя охрана и муж это одобрят и отпустят.
- Это куда же?
- Ну… мне нельзя появляться в таких местах, как казино и стрипклуб, например.
- А очень хочется?
- Ну не то чтобы…
Вообще совершенно голым взрослого мужчину в своей жизни я видела только мужа, конечно, любопытно узнать, что там у других, и может шуманы и люди все-таки еще кое-где отличаются. Ну а казино - это ведь царство азарта. Говорят, очень затягивает. Просто интересно на себе узнать, каково это, а не с чужих слов. Лео упорно отказывался меня вести в казино, считая, что азартные игры - зло, с которым связываться не стоит. Про стрипклубы я вообще молчу, даже не заикаясь ни о чем таком - на моем компьютере заблокированы все сайты и любые намеки на непристойное видео или картинки, впрочем, как и у всех в резиденции. А уж как забавно было, когда на каком-то пляже, где я даже не отдыхала, а просто гуляла рядом по набережной, мужчину, вздумавшего раздеться догола, тут же скрутила моя охрана, обвинив в непристойном поведении, меня же окружили и спрятали за широкими спинами, чтобы я ненароком что-то там не рассмотрела.
Макс глубоко задумался, но потом отрицательно покачал головой.
- Нет, не реально. Охрана у тебя серьезная, даже если сбежать из-под их неусыпного ока, все равно быстро найдут и будет только хуже. Меня твой муж уволит, как растлителя, это точно. Но вообще, как шуманам, так все можно, а вот своих жен держат в строгости, а на жен чуть ли не паранджу надевают, хотя никакой религии под этим нет.
Я улыбнулась.
- Просто в основном шуманы - собственники. Если что-то или кто-то их, то ни с кем делиться не станут. Даже в моральном плане. Можешь мне поверить. Так что не смогу я тебе ничего доказать, не позволят. Остается быть хорошей девочкой.
- Нет, ну так нельзя! Давай я хоть киношку тебе какую контрабандой пронесу?
Покачала головой.
- Не так-то это просто, все равно все поступающие ко мне сейчас информационные носители проверяются. А даже если и получится, то тут есть и еще одна загвоздка.
Замялась, не зная можно ли делиться с Максом подобными секретами, хотя не такой уж это секрет…
- Многие шуманы ощущают эмоции своих пар на расстоянии. Леоган в том числе. Я, конечно, способна тщательно себя контролировать, но вдруг что-то прорвется, при просмотре 'запрещенного' видео.
Мой помощник понимающе кивнул.
- Я знаю про подобные особенности. Ничего, давай рискнем. В конечном счете, даже если и застукает, не смертельно. Пронести видео, думаю смогу, а там запремся за чашкой чая в кабинете. А ты не знаешь какова дальность, с которой нимарх может тебя почувствовать?
- А есть дальность?