Новая захватывающая трилогия от автора всемирно известного "Ученика ведьмака"! Том Уорд больше не ученик - теперь он настоящий ведьмак, борющийся с боггартами, ведьмами и другими созданиями тьмы. Новое трикнижие введёт читателей-новичков в незабываемый мир Джозефа Дилейни и доставит удовольствие старым поклонникам цикла.
Том Уорд - ведьмак, единственный человек, который способен защитить графство от призраков, гастов, боггартов, ведьм и других кровожадных созданий тьмы. Но ему только семнадцать, и его ученичество оборвалось, когда его учитель погиб в битве. Никто не доверится искусству Тома, пока он не испытает себя. А пятнадцатилетняя девушка по имени Дженни знает больше Тома о трёх таинственных смертях в графстве. Она седьмая дочь седьмой дочери и хочет стать первой ученицей Тома, несмотря на то что никто не слышал о ведьмаках-женщинах. Вместе, Том и Дженни раскроют серьёзную опасность, угрожающую графству и объединятся с ведьмой-убийцей, чтобы противостоять ей.
Содержание:
Джозеф Дилейни - Новая Тьма 1
Томас Уорд 1
Глава 1. Загадочная смерть 1
Глава 2. Девушка с волосами мышиного цвета 2
Глава 3. Плохое случается 3
Глава 4. Где живет зверёк? 4
Глава 5. У пурраи нет прав 6
Глава 6. Помоги мне, пожалуйста 7
Глава 7. Звездный Меч 7
Глава 8. Ученики Джона Грегори 9
Глава 9. Крапива 9
Глава 10. Дом с призраками 11
Глава 11. Редкий и особый вид 12
Глава 12. Словарь Николаса Брауна 13
Глава 13. Текст Тома Уорда 14
Дженни Колдер 16
Глава 14. Мать и дочь 16
Глава 15. Девочки вроде тебя 17
Глава 16. Кости маленьких детей 18
Томас Уорд 20
Глава 17. Занятия 20
Глава 18. Вартек 21
Глава 19. Погоня 22
Глава 20. Фанатичный блеск 23
Глава 21. Записи Грималкин 24
Глава 22. Времена меняются 25
Глава 23. Крик домового 27
Глава 24. Путешествие начинается 28
Глава 25. Убийца Шайкса 29
Глава 26. Знак 30
Глава 27. Принц Станислав 31
Глава 28. Предчувствие смерти 33
Дженни Колдер 34
Глава 29. Худший день моей жизни 34
Глава 30. Печаль Грималкин 35
Глава 31. Обмывание тела 35
Глава 32. Ужасная ошибка 36
Джозеф Дилейни
Новая Тьма
Армия зверей собирается на севере.
Они готовятся вторгнуться на наши земли…
Они хотят поработить наших людей…
И распостранить свою тиранию на все уголки земли.
Самая ужасающая глава в легенде о ведьмаке, начинается сейчас…
Томас Уорд
Глава 1. Загадочная смерть
Откуда-то дул холодный ветер, наверное, он стал причиной того, что свеча отбрасывала странные тени на стене внизу кровати. Скрипучий деревянный пол был неровным, поэтому дверь открывалась, как будто кто-то невидимый пытался проникнуть внутрь.
Но обычное чувственное восприятие здесь не работало. Как только я зашел в спальню, я понял, что что-то было определенно не в порядке. Так говорили мне мои инстинкты, а они редко меня подводили.
Без сомнений, комната была занята кем-то или чем-то. Это и стало причиной того, что я пришел сюда, призванный землевладельцем в гостиницу, чтобы решить эту проблему.
Меня зовут Том Уорд, и я Ведьмак из Чипендена. Я имею дело с призраками, мертвецами, домовыми, ведьмами и другими существами, живущими в ночной тьме. Это опасная работа, но кто-то должен ее выполнять.
Я прошел через спальню и открыл защелку, чтобы отворить малую часть окна. Прошло около часа после заката, и луна уже показалась над дальними холмами. Я взглянул вниз, на обширное кладбище, окруженное деревьями, в основном плакучими ивами и старыми вязами. В лунном свете, надгробья казались светящимися, будто излучая странное свечение, а вязы отбрасывали зловещие тени, напоминающие огромных согнувшихся зверей.
Это была деревня Киркби Лонсдэйл, сразу за границей Графства, а также менее чем в двадцати милях к северу от Кастера, это было отстраненное место, порядком в стороне от основной дороги.
Я спустился вниз, покидая гостиницу через переднюю дверь, где три местных жителя попивали эль. Они перестали говорить и посмотрели на меня, но никто не сказал ни слова приветствия. Без сомнения, любой другой чужак вызвал бы подобную реакцию - тишина, любопытство и общее избегание чужеземца. Конечно, была и другая причина для этого. Я был ведьмаком, имеющим дело с тьмой, один из немногих, разбросанных по Графству и это, как правило, заставляло людей нервничать. Люди в основном переходили на другую сторону дороги, избегая меня, на случай если какой-нибудь дух или домовой подойдет близко ко мне, привлекаемый моим присутствием.
И так было везде в Графстве, но теперь все жители этой отстраненной деревни узнают, в чем заключалась моя работа здесь.
Голос позвал меня, как только я вышел из гостиницы и вышел на улицу.
- Господин Уорд, можно вас на пару слов!
Я обернулся и увидел землевладельца. Он был крупным радушным человеком с красноватым лицом и натянутой улыбкой - той, которой он, несомненно, завлекал посетителей. Но когда я провел ночь в одной из его комнат, он не вел себя так. Он изображал то же нетерпение и властность, с которой, как я видел, он обходился с обслугой или человеком, который разносил кружки с элем, когда я приехал.
Меня наняли помочь, но явно ожидали получить слишком много за эти деньги - что меня раздражало. Я сильно изменился за прошедшие пару месяцев, многое произошло, я растерял былое терпение… и быстрее выходил из себя.
- Итак? - сказал землевладелец, поднимая брови - Что вы выяснили?
Я пожал плечами.
- В комнату вторглись, это так, но кто это был, я пока не знаю. Возможно, вы сможете немного ускорить процесс и рассказать что-нибудь, что вам известно. Как давно это произошло?
- Юноша, не твое ли это дело, разузнавать ситуацию самостоятельно? Я плачу тебе неплохие деньги и не собираюсь делать работу за тебя. Я уверен, что твой учитель, упокой господь его душу, уже бы выполнил эту работу.
Последним предложением, хозяин гостиницы обозначил суть проблемы, но проблема была его, а не моя. Джон Грегори, ведьмак, обучавший меня, умер в прошлом году. Он сражался, помогая уничтожить Дьявола, владыку тьмы, угрожавшего обрушить столетие ужаса и тирании на наш мир. Как его ученик, я унаследовал его пост ведьмака Чипендена. Но по правде говоря, я не закончил свое ученичество и был слишком юн, чтобы справляться с этой работой в одиночку.
Спустя месяцы, которые я провел, работая один, я встречал мало людей с отношением, как у хозяина гостиницы. Я знал, что было необходимо ставить таких людей на место. Они должны были осознавать, что имеют дело не с зеленым юнцом, не смотря на мою молодость, я был хорошо обучен и знал свое дело.
- Мистер Грегори задал бы вам тот же вопрос, не обманывайтесь на этот счет. - сказал я владельцу гостиницы. - И скажу вам больше, если бы вы не ответили, он бы собрал вещи и отправился домой.
Он смотрел на меня, явно не привыкнув, чтобы к нему обращались в подобной форме. Мой отец учил меня быть вежливым и выказывать хорошие манеры, даже если человек, с которым ты имеешь дело, был груб. После этого, я посмотрел на него не моргающим взглядом, не говоря ни слова. Я ждал, когда он заговорит.
- Девочка умерла здесь ровно месяц назад. - сказал он наконец - Я нанял ее работать на кухне и иногда, когда день выдавался занятым, она помогала разносить эль в баре. Она была здоровая и сильная, но одним утром она не проснулась и мы нашли ее в кровати мертвой с выражением ужаса на лице и в окровавленной ночной рубашке. Но не было никаких следов раны на ее теле. С тех пор ее дух разгуливает, и я не могу сдать эту комнату, как и любую другую, по этой причине. Даже снизу в пивной мы слышим, как она разгуливает взад-вперед. Уже дюжина человек нуждается в этой комнате, и их будет больше, это вредит бизнесу.
- Вы видели ее дух? - спросил я, желая знать насколько ощутимым, было присутствие. Некоторых призраком можно было только услышать.
- Не было никаких ее следов здесь внизу или на кухне. Все звуки доносятся из ее спальни, но я никогда не бывал там после наступления темноты, когда она расхаживает и не просил делать этого никого из моей обслуги.
Я кивнул и одарил его своим самым доброжелательным выражением лица.
- Что известно о причине смерти? - спросил я - Что сказал врач?
- Он казался таким же пораженным, как и все мы, но предположил, что это могло быть внутреннее кровотечение в легких, и она захлебнулась в крови.
Я бы сказал, что человек не был удовлетворен этим утверждением, и он продолжил.
- На ее лице был ужас, и от этого нам всем сделалось не по себе. Врач сказал, что, увидев сколько крови вышло у нее изо рта, она испугалась и у нее остановилось сердце. Или возможно это произошло из-за внутреннего кровотечения. Я считаю, что он сам на самом деле не знал, почему она умерла.
Это было странно и кошмарно. Я должен был докопаться до правды, и я знал наилучший способ решения этой проблемы.
- Постараюсь сказать вам больше завтра, - ответил я. - После того как я поговорю с ее духом. Как ее звали?
- Ее звали Мириам, - ответил хозяин гостиницы.
Услышав это, я кивнул и направился вниз по улице. Немного пройдя, я направился по дороге, которая увела меня за гостиницу к краю церковной земли, которую я видел через окно спальни. Я открыл узорчатую решетчатую калитку и прошел рядом с надгробьями, которые привели меня к небольшой церкви.
Мне нужно было немного размять ноги и вдохнуть свежего воздуха, чтобы дать голове отдохнуть. Кроме того, я хотел немного обдумать ситуацию в одиночестве.
В Графстве обычно становилось холодно к вечеру, даже летом, но это была теплая ночь в конце августа, возможно последний хороший день перед тем, как осень охладит воздух, подготавливаясь к зиме.
Я добрался до холма, с которого открывался потрясающий вид на равнину, цепь холмов вдали озарялась лунным светом. Это было чем-то неописуемым, и оно привлекло мое внимание на продолжительное время.
Я сильно изменился с момента смерти Джона Грегори. Во мне все еще было чувство потери - мне, правда, его недоставало - но вместе с этим, я злился. У меня отняли друга, также как и учителя. Теперь я большую часть времени проводил один, много размышляя, но мне нечем было себя утешить. Все больше я любовался красотой местности, с ее изменчивым ландшафтом, лугами и лесами, болотиной и перевалами. Вид Киркби Лонсдэйла был, вероятно, лучше, чем все, что я видел до этого.
Мои мысли вернулись к смерти Мириам, и я уселся у подножия дерева и решил поразмыслить над ситуацией. Девушка была молодой и сильной, была вероятность, что ее убили с грязными помыслами. Это не было тайной, что убийцы используют предлоги ведьмовского искусства, или других сверхъестественных явлений. Но раны не было… возможно ее отравили… или это могла быть естественная смерть, и страх перед смертью в агонии отпечатался на ее лице. Я надеялся вскоре разузнать правду. Это зависело от того, что призрак помнил о своей смерти.
Немногим после, я зашагал по церковной земле и вернулся в захваченную комнату. Я закрыл шторы и снял свой плащ с капюшоном, повесив его на крючок на двери. Затем я стянул ботинки и одетым лег на кровать, готовый действовать. Я немного нервничал, как и всегда, когда занимался ремеслом ведьмака, но мне не было страшно. Я уже имел дело с многими призраками раньше.
Я всегда неплохо видел в темноте и когда мои глаза привыкли к лунному свету, сочащемуся сквозь занавески, я внимательно осмотрел комнату. В углах лежали тени, особенно темной, была та, что лежала прямо под окном. Я подумал настоящая она или нет. Оказалось - нет. Немногим позднее, удостоверившись, что волноваться не о чем, я прислушался. Иногда можно услышать призраков прежде, чем они заговорят с тобой. Некоторые постукивают по дверям или стенам, другие скрипят половицами, иногда их сложно отличить от мышей.
Комната была абсолютно тихой. Я провел в ней пару часов, я расслабился, закрыл глаза и позволил себе погрузиться в сон. Я почувствую приближение призрака и немедленно проснусь.
Немногим позднее я проснулся, как и предполагал. Все ведьмаки были седьмыми сыновьями седьмых сыновей и обладали особыми способностями. Одна из них сейчас сработала ощущение холода, когда существо из тьмы было рядом, мурашки пробежали у меня по спине. Прежде чем я открыл глаза, я услышал женский плач, она ходила перед кроватью.
Я взглянул на нее, это была молодая девушка, не старше семнадцати лет.
У нее были длинные волосы, собранные в хвост позади. Как и все призраки - она была очень бледной, ее образ утратил все цвета при смерти. Все кроме одного.
Спереди ее ночное платье было забрызгано кровью от шеи до низа груди.
Глава 2. Девушка с волосами мышиного цвета
Я посмотрел на призрак Мириам и сел на кровати, лицом к ней. Улыбнулся. Я пытался выглядеть доброжелательным.
- Стой на месте, Мириам, - сказал я спокойно, - стой, и смотри на меня.
Она повернулась ко мне, всхлипнула. Ее глаза широко раскрылись от изумления.
- Ты видишь меня! Ты можешь меня слышать? - спросила она. Ее голос был похож на эхо, он доносился откуда-то издалека.
- Да, я вижу тебя, и слышу. Я ведьмак. Я пришел помочь тебе.
- Я прошу о помощи уже несколько дней, но никто меня не слушает. Никто даже не смотрит в мою сторону.
- Здесь? В спальне?
- Нет - я спускалась в кухню, где раньше работала. Сюда никто не приходит после наступления темноты.
Призраков можно увидеть возле их могил, но обычно они привязаны к месту где умерли. Как седьмой сын седьмого сына, я могу видеть их в других местах.
- Ты знаешь почему? - осторожно спросил я.
- Потому, что я мертва, - ответила она, снова начав плакать.
Хорошо - первый шаг уже сделан. Некоторые признаки не знали, что они мертвы. Самая трудная часть моей работы, убедить их в этом, прежде чем помочь двигаться дальше.
- Да, ты мертва Мириам. Все нам уготовлена такая участь. Но теперь ты можешь двигаться дальше, к свету. Ты можешь пойти в место, где будет лучше, чем здесь. Я помогу тебе сделать это, но сначала мне нужно задать тебе несколько вопросов. Можешь рассказать мне, как и почему ты умерла?
Девушка перестала плакать, и у нее на лице появилось выражение ужаса.
- Что-то злое убило меня, - сказала она.
Я попытался сохранять спокойствие в голосе, но в моем разуме жужжало куча мыслей. Мне не терпелось узнать, что за существо тьмы совершило убийство.
- Что-то село мне на грудь. Он было тяжелым, и я не могла дышать. Затем он вонзил зубы мне в горло и начал пить мою кровь. Я слышала, как он сосет ее и рычит. Глаза были красными. У него было длинное пальто, как у мужчин, но это определенно было какой-то животное, потому что его руки были покрыты полностью волосатые, и у него был хвост.
Я с удивлением слушал ее. Я не встречал такого - никогда не слышал о таком существе - но старался не выдавать этого выражением своего лица. Мириам должна оставаться спокойной, чтобы я получил достаточно информации.
Доктор не обнаружил ран на ее теле… даже на горле. Что если она испытала боль в кошмаре, которая превратилась в реальность?
- Это случалось и раньше, - продолжила она, - я чувствовала вес на своей груди. Просыпалась ослабленной и вспотевшей. Когда я вставала с постели, чувствовала головокружение. Но в этот раз было хуже. Существо казалось обезумело - оно продолжало пить мою кровь, пока у меня не остановилось сердце.
- Подумай хорошо, Мириам. Я хочу, чтобы ты вспомнила все, что сможешь, о существе. Оно было большим?
- Нет! Нет! - она закрыла лицо руками. Она начала трястись и плакать.
- Мириам, пожалуйста, попробуй, - настаивал я, - эта информация в будущем может помочь спасти много других девушек.
- Я сожалею. Я не могу. Недостаточно сильна. Не могу снова думать об этом. Ты сказал, что собираешься мне помочь. Так что, пожалуйста, пожалуйста, помоги мне.
Я услышал достаточно. Она должна уйти на покой.
- Слушай внимательно, - сказал я, медленно поднявшись на ноги и улыбнувшись ей. - Я хочу, чтобы ты подумала о самых счастливых моментах в своей жизни.
Она замолчала, была озадачена.
- Подумай хорошо, - сказал я. - Может ты тогда еще была маленькой? - довольно часто, самые счастливые события в жизни умерших случались с ними в детстве; тогда они чувствовали себя в безопасности, находясь под крылом родителей; жизнь еще не успела навредить им.
- Нет! Нет! - закричала она. - Мое детство не было счастливым. - Она вздрогнула, но не сказала почему. Затем уголки ее рта расплылись в улыбке. - Это было тогда, когда я пришла работать сюда. У меня была своя комната, и в первое утро я увидела восход солнца, которое купало вершины холмов в своих лучах. Кладбище прямо под окном казалось ужасным ночью. Но в солнечных лучах оно выглядело ухоженным, на могилах лежали цветы, которые оставили родственники для тех, кого потеряли. И за ним открывался замечательный вид на долину, которая постепенно превращалась в вершину холма. Тогда я действительно была счастлива.
- Вернись к этому моменту, - сказал я ей. - Почувствуй это счастье снова. Встает солнце, освещает вершины холмов. Ты видишь это?
- Да! Да! Так светло!
- Тогда иди к нему. Иди к свету! Ты можешь сделать это. Всего несколько шагов и ты будешь там.
Призрак улыбался. Она сделала три шага к окну, и затем исчезла.