- Вам сладкий?
- Да.
- Да.
- Нет.
Это Зарим предпочел отказаться от сладкого. Ему пока было нельзя. Богиня глянула на него, нахмурила темные брови и, подойдя к эльфу, положила руки ему на голову.
- Сейчас мы тебе здоровье-то поправим, а то замучился небось.
Зарим закрыл глаза, и странная отрешенная улыбка появилась на его лице. Эния почувствовала как от Богини пошла мощная волна силы, захватившая не только Зарима но и ее с Хиллом. Перепало и Гэрису. Бог тоже расплылся в улыбке и кроме чая выставил на стол горы продуктов, предрекая появление у всех собравшихся зверского аппетита.
- Так намного лучше. - Она как ребенка отстранила мужчину на вытянутых руках и осмотрела с ног до головы. - Дай-ка я на тебя полюбуюсь.
Зарим замер, давая на себя смотреть, хотя по нему было видно, что столь пристальное внимание к его телу вызывает неловкость и смущение.
- А никак нельзя поменять нас обратно? - Неуверенно спросил он.
Эния вполне могла понять его смущение. Это Гэрис был свой в доску парень, которому не боязно было и пинка под зад дать. Ни у кого он не вязался с образом всемогущего демиурга этого мира. Тогда как его мать совсем другое дело. Находясь рядом с ней, ощущалась ее сила и мощь. А когда она вот так заглядывала в глаза, выворачивая наизнанку всю душу, поневоле будешь ощущать себя малым дитятей, которого сейчас пожурят за плохое поведение.
- Не сейчас, милый.
Зарим покраснел, Хилл засопел, а Эния прикрыла рот ладошкой, чтобы не расхохотаться.
- Я не излечила полностью, всего лишь подстегнула метаболизм твоего тела. Все должно происходить постепенно и адаптация к совершенно новым условиям окружающего мира, чем те при которых жили эльфы, должна идти естественным путем. И пока она не завершится полностью, всякие эксперименты с переселением душ советую не проводить.
- Понятно. И долго мне еще прикидываться порядочным эльфом?
Богиня откинула голову и звонко расхохоталась.
- Вот за что люблю вас, двуликих, никакого почтения к старшим. Все будет в свое время и ни как не раньше. В вашем мире есть специалисты, которые помогут решить эту проблему. Сейчас надо решить другой вопрос. Что делать с Хэлианией.
Она отпустила Зарима и, поставив блюдо с пастилой на стол, придвинула ближе к Энии.
Она не заметила столь трогательной заботы, не сводя взгляда с матери и сына.
- Вы поможете вернуть Хэлли к жизни?
Все вопрос прозвучал и что бы не ответили на него боги, их решение будет окончательным. На кухне повисла оглушительная тишина. Остановилось само время. Даже вода в тазике перестала колыхаться, волны на поверхности замерли. Воздух застыл, перестав проникать сквозь распахнутые окна. Птицы замолкли и замерли в полете. Даже облака остановили свой бег по небу. Явив ощущение, что они совершенно одни во всем мире.
Мать с сыном переглянулись. Женщина раскрыла ладонь, предоставляя сыну говорить. Гэрис вздохнул и, не отводя взгляда от Энии, спокойно произнес.
- Мы не можем воскрешать из мертвых. Это непреложный закон вселенной, который нельзя обойти иначе мир поглотит Хаос небытия.
- Значит все напрасно? - Эния усилием воли сдержала рвущиеся из груди рыдания.
Не за себя ей было обидно. Не за то, что пришлось пережить, пока она искала ответы на свои вопросы. Обидно было за подругу. На Хиллиэля она вообще старалась не смотреть. Узнав, что любимую не вернуть он потускнел, и взор погас, словно душа уже умерла, так и не начав жить. И Эния поняла, если не сделать хоть что-нибудь, он не задержится на этом свете. Ему просто не для кого жить.
- Совсем, совсем ничего? Даже чуточку? - Она умоляюще заломила руки, глядя на Мать Мира и ища в ее лице поддержку. - Они ведь твои первенцы, неужели ты ничего не можешь для них сделать? Ты так этого хотела!
- Эния оставь. - Зарим положил руки ей на плечи, чтобы придать сил принять неизбежное. - Тебе же ясно сказали, нет.
- Не так быстро Беррани. - Мать Мира чуть подалась вперед, внимательно всматриваясь в ее лицо и ища в нем… Что? Что она хотела там увидеть? Но видимо нашла то, что хотела, так как взгляд ее потеплел, и улыбка тронула губы. - Выход есть и не один. Но тебе придется сделать выбор. Готова ли ты пойти до конца в своем желании вернуть подругу к жизни?
И не успел ее никто остановить или образумить, как она выдохнула короткое:
- Да.
- Хорошо.
Эния услышала, как рядом с шумом выдохнул Зарим, и непроизвольно прижалась спиной к нему, ища поддержки. Ведь неизвестно чего от нее затребуют Боги в уплату выполнения желания. А она желала видеть Хэлли живой больше всего на свете.
- Мы сыном. - Мать Мира махнула рукой на съежившегося Бога. - Хотим, решить вопрос каждый по-своему. Поскольку за все эти годы мы так и не договорились, мы решили пусть нас рассудит кто-то третий. - Она улыбнулась ей и выпрямилась с таким величественным видом, словно восседала на троне, а не обычной лавке. - На твой выбор Эния: Гэрис может повернуть время вспять и не дать Хэлиании погибнуть на том конце истории. Я же предлагаю не ворошить прошлое и как мать, дать тебе совет… роди дитя.
Хиллиэль ожил, и в его взгляде засветилась такая бешеная надежда, что Энии стало неуютно под его пылающим взором. Она обернулась, чтобы посмотреть на мужа, но и на его лице было такое же ошарашенное выражение, как и у эльфа. Гэрис нервно грыз костяшку пальцев, тоже не скрывая пошаливающих нервов, а еще Бог называется. Одна Мать Мира сохраняла полнейшее спокойствие, как будто заранее знала, какой выбор она сделает.
- Эния! - Взмолился Хиллиэль. - Решай быстрее, или ты моей смерти хочешь?
- Жизнь, смерть какая тебе разница. Ты такой пройдоха, что успел побывать везде, где только можно. И вообще, не мешай, я думаю.
- Правильно, правильно. Думай, не спеши. - Поддержал ее Зарим. - Взвесь все хорошенько.
- Да что ты ее учишь. Будто она сама знает, как поступить. - Вклинился Гэрис.
- Уверен, что знает? Помнится, кто-то не так давно жаловался мне на ее невозможный характер. Не помнишь Гэрис, кто бы это мог быть?
- Дети, не ссорьтесь. - Примирительно сказала Мать Мира, и все затихли. - У нее есть еще одно желание, если будем мешать думать…
Можно было не договаривать, все и так поняли, что застрянут они тут надолго.
- Все, молчим. - Хиллиэль сделал пальцами у рта запирающее замок движение, и не утерпев все же добавил. - Я ждал этого момента пятнадцать тысяч лет и никогда не думал, что последние минуты будут тянуться вечность.
- Наверное, потому что они самые важные. - Зарим глянул на нее с ободряющей улыбкой, и Эния в который раз подумала, как же сильно она его любит. Вот только за все время, что они вместе так и не набралась храбрости сказать ему об этом. Ничего милый, уже скоро.
Она еще раз обвела всех взглядом, задержалась на улыбке Матери Мира и вдруг поняла, что на самом деле нет никакого выбора. Решение может быть только одно. Ведь пока она и Хэлли едины, то и выбор должен касаться их обеих, иначе какой смысл предоставлять его именно ей? А раз так…
- Я хочу дочку.
Хиллиэль застыл. Он явно ожидал не того ответа. Гэрис тоже приуныл, но ладно эти, так ведь и Зарим туда же.
- Эния! - Взмолился он. - Ты хорошо подумала?
- Мальчики, а ну тише - Опять призвал всех к порядку Богиня. - Эния твое второе желание. Только, думай быстрее, у меня действительно много дел.
- Не надо быстрее! - Вскричал Хиллиэль. - Мне одного ее желания хватило выше крыши. Еще пятнадцать лет ждать пока я смогу обнять Хэлли.
- Да ты обнаглел, я посмотрю. - Зарим чуть не кинулся с кулаками на бедного Хилла. - Мою дочь в четырнадцать лет затащить в постель! Да я тебе руки переломаю, и все причинные места узлом завяжу. Сто лет и ни годом раньше.
- Сто лет! - Ушел в ультразвук Хилл. - Убейте меня сразу.
- Зарим, что за вздор, - оживился Гэрис, забыв о том, что только что проиграл матери давнее пари. - Твоей жене восемнадцать, и это не мешает тебе распускать руки, так что вполне логично сойтись на шестнадцати годах.
Эния потихонечку отсела от мужчин и, используя их спор как дополнительное время, чтобы подумать решила на всякий случай уточнить у Богини одну вещь.
- Желание обязательно должно касаться меня лично? Или я могу использовать его как хочу?
Тишина настала абсолютная.
- Все что ты захочешь. - Улыбнулась ей Мать Мира.
- Не давайте ей такой свободы. - По лицу Зарима было видно, что ему уже плохо от одной только мысли о том, ЧТО она может пожелать.
- Зарим, - Гэрис опять прикусил костяшку пальца. - Не делай такое лицо, а то и мне уже страшно становится.
- Чую, потом бояться будем, когда узнаем. - Хиллиэль улыбнулся ей какой-то кривой улыбкой. - Давай Эния не тяни. Видишь, мы у Богов отнимаем их драгоценное время.
- Да я давно все решила. Жду, когда вы наговоритесь.
И когда все смолкли, тихонечко сказала.
- Это даже не желание, а скорее условие…
- Эния! - В нетерпении воскликнул Гэрис. - Пожалей наши нервы!
- Хорошо! Хорошо! Я хочу, чтобы дочь родилась чистокровным эльфом. Такой, какой она была в прошлой жизни.
- Ну спасибо, женушка. - Вдруг озлобился Зарим. - Пожелала, ничего не скажешь.
- Зарим, ты чего? - Удивился совершенно обалдевший от счастья, эльф.
- Да ничего! Просто мне думалось, что Эния будет рожать моих детей, а не твоих. Тем более учитывай свои дальнейшие виды на Хэлли. Даже у оборотней отец не может жениться на дочери. Нужно более дальнее родство, чтобы дети не были уродами.
Эния вскрикнула, прикрыв рот руками. До нее только сейчас дошло, чего она пожелала на самом деле. Лицо Хиллиэля вытянулось от удивления. А на Зарима она побоялась в этот миг смотреть, обратив умоляющий взор на богиню.
- Получается, Хэлли фактически будет дочерью Хилла? Ведь без него не получится чистокровный эльф?
- Все не так страшно. - Женщина потянулась к ней и взяла ее ледяные ладони в свои теплые руки.
- Но вы же не смогли полностью восстановить здоровье Зарима.
- Он взрослый мужчина, тем более рожденный на том конце истории. Вмешиваться в структуру его тела сейчас означает убить или покалечить. Мутация как я уже говорила должна быть естественной. Твое дитя другое дело. Я с легкостью внесу все необходимые изменения. Зарим прекрати сверлить взглядом девочку, это твоя биологическая дочь, а не Хилла. Но выглядеть она будет как чистокровный эльф. Собственно она и будет эльфийкой и не сохранит дара оборотничества. Но для этого тебе придется всю беременность носить амулет.
Богиня выпустила ее руки. Сняла с шеи цепочку с красивым фиолетовым камнем без всякой оправы и положила на стол между ними.
- Такой расклад вас устроит?
На этот раз Эния не стала лезть поперек всех, решив дождаться слова Зарима. Хилл сразу закивал, соглашаясь на все что угодно, лишь бы не оказаться последним живым эльфом в этом мире. Зарим молчал довольно долго, всматриваясь в ее лицо, потом коротко кивнул.
- Вы предоставили выбор ей. Эния его сделала. Да будет так.
И не дожидаясь разрешения, встал из-за стола и вышел из кухни.
- Эния догони его. - Всполошилась Богиня, осознав, что натворила. - Иначе навсегда потеряешь!
Эния цапнула амулет, и наскоро надев себе на шею, бросилась за мужем, зная, что именно так и будет. Зарим слишком гордый, чтобы проглотить подобное оскорбление. Даже если его нанесли сами Боги. И понимая, что не догонит, крикнула ему в спину.
- У меня не было выбора, Зарим!
Он остановился, обернулся, и от его взгляда она тоже остановилась, не смея подойти ближе, чтобы не быть задушенной на месте.
- Выбор есть всегда. Ты сама мне это говорила, помнишь? Так почему ты не сделала другой выбор?
- Потому что, поверни Гэрис время вспять и новая жизнь будет не только у Хэлли, но и у всех нас. И в моей новой жизни не появится Аликай, для этого просто не будет необходимости… - Ее голос помимо воли упал до надрывного шепота, в котором отразилась вся боль ее сердца и вся ее любовь. - … В ней не будет места для тебя.
В то же мгновение он оказался рядом с ней и обнял, не давая упасть на разом ослабевших ногах.
- Эния?!
Его взгляд шарил по ее лицу, ища подтверждения услышанному. Она же обхватила его лицо руками, видя за огромными лиловыми эльфийскими глазами его настоящего, и нежно коснулась белых губ губами.
- Я люблю тебя, неужели непонятно. И не хочу потерять.
Он улыбнулся, сначала несмело, а потом во всю ширь и в глазах вспыхнул такой восторг, что она не удержалась и рассмеялась и расплакалась одновременно.
Зарим оторвал ее от пола и закружил по залу.
- Поставь меня ненормальный. Спину надорвешь, а мне потом лечить тебя.
- Пусть с ней спиной. - Тем не менее, он внял предупреждению и бережно поставил ее на пол, при этом, не спеша выпускать из объятий. - Право стоило оказаться в теле эльфа, чтобы услышать от тебя слова любви. Эй! А это еще что такое?
Он взял в руки камень и заглянул в глаза, ожидая ответа. Хотя по нему было видно, что уже обо всем догадался. Не дурак ведь.
- Видишь ли. - Эния забрала у него камушек и засунула за лиф своего платья. - Я все утро думала, почему случилось то, что случилось.
Она порозовела, вспомнив события прошедшей ночи. Зарим улыбнулся.
- И к чему же ты пришла?
- К тому, что без участия Хиллиэля душа Хэлиании ни по чем бы не пошла в новое тело.
- Почему? - Искренне удивился Зарим.
Эния прикрыла глаза, вслушиваясь в свои ощущения.
- Потому что ей было страшно.
- А сейчас?
- Сейчас? - Она подняла на мужа взгляд. - Я больше ее не слышу.
Рука мужчины легла на ее пока еще плоский живот и на губах появилась совершенно непонятная улыбка.
- Говоришь, дочка будет?
- Угу. - Эния весело сверкнула глазами. - Маленькая такая, ушастая.
Она повисла на его шее, целуя губы, и когда глаза мужа заволокло пеленой страсти, прошептала на ухо.
- А еще я хочу сыночка. Усато-мохнато-полосатого. В точности похожего на тебя.