Глава 3
Проснулся я ни свет ни заря. Точнее – просыпался несколько раз, морщился от головной боли, долго ворочался с боку на бок, но все же вновь проваливался в хрупкое забытье. И всякий раз засыпая, никак не мог понять – как же это вчера угораздило так напиться? Вроде же не было ничего такого…
И лишь когда мозги окончательно очистились от полудремы, до меня наконец дошло – дело не в похмелье, дело в инъекции мутагена. Сволочи…
Кое-как разлепив склеенные выступившим гноем веки, я уселся на кровати и зажал голову руками. Худо мне, ох худо. Голова болит, живот крутит, с лицом вообще не понять, что творится. Опухло все, горит, да еще кожа шелушиться начала. Блин, так и загнуться недолго.
Поднялся на ноги, постоял, прислушиваясь к своим ощущениям, и едва успел склониться над ведром, когда начало рвать. Кое-как отдышавшись, дотянулся до стакана и остававшийся со вчерашнего вечера горький чай смыл гадкий привкус рвоты. Немного полегчало. Совсем чуть-чуть. Ненадолго. Этого времени как раз хватило, чтобы доковылять до кровати и залезть под одеяло. А там уж накрыло с новой силой. Потолок пошел волнами, стены задрожали, и, лишь закрыв глаза, удалось справиться с подступившим беспамятством. Еще обмороков только не хватало…
Немного придя в себя, я вытер с лица холодный пот и на подгибающихся ногах двинул к Напалму. Глядишь, доктора Пилюлькина нашего доморощенного у него застать получится. Очень с ним по душам поговорить охота. Так охота, что просто сил нет.
Вацлава у Напалма не оказалось. Зато там оказалась Вера, которая смешивала для валявшегося на койке пироманта какую-то микстуру. У него самого что, подняться сил нет? Странно, вчера бодренько копытами шевелил. Симулянт чертов! Тут действительно больным людям помощь нужна.
– Спасибо, тоже прекрасно выглядишь, – поморщился я от визга чуть ли не подскочившей на месте при моем появлении девушки. – А ты чего ржешь? Вацлав зайдет к тебе сегодня?
– Нервное это у меня. – Пиромант уселся на кровати и закутался в одеяло. – Ешкин кот! Да ты весь в крапинку пошел!
– Вацлав, говорю, зайдет?
– Обещал, – кивнул пиромант. – Сказать, чтоб к тебе заглянул?
– Именно. – Опираясь на косяк, я вывалился в коридор.
– Лед! – выскочила вслед за мной Вера. – Тебе, может, помощь нужна?
– Пни этого гада от меня. – Я заковылял к своей каморке, прекрасно расслышав слова пироманта о "на лицо ужасных". – Два раза.
Меня вновь зазнобило, и пришлось лезть под одеяло. Надо бы за распечатки браться, а заставить себя подняться с кровати – не могу. Как студень растекся и лежу, у моря погоды жду. Подремать еще, что ли…
Но заснуть уже не удалось: сначала никак устроиться не мог, а потом и Вацлав приперся. Лекарь молча посмотрел на мое воспаленное лицо, заглянул в ведро и, что-то пробурчав себе под нос, поднял так и стоявший на столе со вчерашнего дня пузырек с таблетками:
– Пил?
– Нет.
– Почему?
– Смысла не вижу, – честно сознался я.
– Пей. – Лекарь, скрипнув зубами, высыпал себе на ладонь сразу три синих горошины. – Сейчас же!
– Зачем еще? – Я и не подумал выполнять его распоряжение.
– Препарат тормозит развитие мутационных процессов в организме, – вложил таблетки мне в ладонь Вацлав. – И снимает большинство побочных эффектов. Так что я тебя умоляю – выпей. Этим ты избавишь всех нас от множества проблем.
– Нас? – усмехнулся я.
– А кому тебя потом на ноги ставить?! – рявкнул лекарь. – Ты думаешь, антидот вколют и все? Не будешь таблетки пить – мне тебя по кускам собирать придется!
– Три? – Я потянулся за стаканом с остатками чая.
– Что три?
– Пить все три?
– Да, надо максимально быстро выйти на нужную концентрацию активного вещества в крови, – направился к двери Вацлав. – После Напалма опять к тебе зайду. И не забудь – по одной три раза в день.
– Обязательно. – Я закинул в рот таблетки и запил чаем. Ну теперь точно спать…
Уж не знаю, возвращался ли Вацлав, но разбудил меня не он, а грохот распахнувшейся двери.
– Тебе тут передали. – Особо не сдерживаясь, Рустам вывалил на откидной столик оставленные мной у Кирилла пожитки.
– О! И ружье пропустили? – обрадовался я и сразу же заглянул в рюкзак. Не, на память так сразу и не скажешь, все на месте или прошерстил уже кто вещички.
– В свете последних событий… – надулся Зубастый.
– "Вереск" отдай, в свете последних событий, – ухватил я его за верхнюю пуговицу куртки. Самочувствие, надо сказать, изрядно улучшилось, и даже голова больше не кружилась. – А?
– Видно будет, – освободился от захвата Рустам. – Распечатки смотрел?
– Смотреть-то смотрел. – Поставив ружье в угол, я вновь развалился на кровати. – Мне карта нужна.
– Форта?
– Нет, блин, мира. Политическая. – Я вытащил из-под подушки листок со своими заметками. – Конечно, Форта, и чем подробней, тем лучше.
– А так ничего нельзя сказать? – насупился Зубастый.
– Есть пара зацепок. – А стоит ли откровенничать? Да ладно, без меня они все равно ничего сделать не смогут. – Но это почти сто процентов пустышки.
– Излагай, – присел на откидной столик Зубастый.
– Отломаешь.
– Давай уже, не томи душу! – занервничал парень.
– Во-первых, стоит смотаться на юго-запад, пошастать в окрестностях Пентагона, там за последние несколько дней целая серия выбросов была. – Мельком взглянув на свои пометки, я свернул листок и сунул его в карман. – Но тут такой момент – активность там началась только в последнее время, раньше все спокойно было. Так что скорее всего мимо.
– А во-вторых?
– Можно заняться районом, ограниченным промзоной, Китаем и проспектом Терешковой. С сентября там было обнаружено около пятнадцати трупов, в том числе без внешних признаков насильственной смерти, но с неидентифицируемым фоном остаточного магического излучения.
– И что нам это дает?
– Это дает нам возможность хоть с чего-то начать, – усмехнулся я. – Для начала лучше отработать юго-запад. Ты как?
– Для начала пообщайся со своими друзьями, – изрядно удивил меня Рустам.
– Какими такими друзьями?
– "Несущими свет".
– Чего им надо еще?!
– Тебе видней должно быть, ты же им весточку просил передать. Собирайся.
– Совсем собираться? – Я почесал зудевший подбородок. – На выход в смысле?
– Их представитель в комнате переговоров, – вышел в коридор Зубастый. – Шевелись.
– Бегу, – без особого энтузиазма откликнулся я и, нагнувшись, нашарил под кроватью носки. Ох, чую, что-то недоброе сектанты замыслили. Как бы куда в очередной раз не вляпаться…
Как оказалось, в комнате переговоров меня дожидался Мстислав. Помощник Доминика преспокойно развалился на диванчике и читал какую-то книжку – замусоленный томик в мягкой обложке, вполне способный уместиться в кармане брошенного на кресло полушубка. Не иначе чтиво с собой притащил.
– Здрасте вам, – шаркая по полу безразмерными тапками, подошел я к креслу и переложил полушубок Мстислава на стол. – Все читаете?
– Читаю. – Cектант отложил книгу на диван, но, вопреки ожиданиям, про мой внешний вид ничего говорить не стал. – У меня, знаешь ли, не так часто свободная минутка выдается, чтоб ее впустую терять.
– Если это намек, то он не по адресу, – развалился я в кресле. – И чтоб не терять времени – давайте уже к делу перейдем.
– Не к делу, к делам, – уточнил Мстислав. – Перейдем, никуда не денемся.
– Ну и?
– Надо же, какие мы нетерпеливые. – Поднявшись с дивана, помощник Доминика аккуратно расправил свой полушубок и сунул книгу в боковой карман. – Надеюсь, тебе не надо напоминать, что то, чем ты сейчас занимаешься, для нас очень важно, и в случае успеха мы проследим за неукоснительным выполнением договоренностей?
– Так это вы Перова напрягли меня задействовать? – ничуть не удивился я.
– Не то чтобы напрягли… Но от счастья он не прыгал, это точно… – не стал отнекиваться сектант. – Так что смотри – от того, попадет ли нам в руки известный тебе предмет, зависит очень многое.
– Но не все, – усмехнулся я. – Зачем вам нож: якорь будете делать или маяк?
– Не ко мне вопрос, – покачал головой Мстислав и взъерошил короткие русые волосы. – Слишком тонкая материя. Наши умные головы сказали: "надо" – мое дело обеспечить это самое "надо".
– Да это все понятно, – не стал я высказывать сомнений в его искренности. – Только что там у вас с технологиями? У меня вхолостую работать совершенно никакого желания нет. А то найду нож, а он уже никому не нужен. Досадно будет.
– Еще раз повторяю – найдешь нож, можешь больше ни о чем не беспокоиться. Остальное наши заботы, – слишком уж уверенно заявил помощник Доминика.
– И все-таки что с технологиями переработки энергии? Помог вам Хромой?
– Волков говорит, что помог, – задумчиво поглядел на меня Мстислав. – Принципиально вся схема построена, осталось раздобыть несколько ее блоков.
– Нож и оборудование коммунаров? Так?
– Не уводи разговор в сторону.
– Что с оборудованием Коммуны? – подался вперед я, навалившись на стол. – Вы его получите?
– Мы работаем над этим.
– Да или нет?
– Братству предъявлен ультиматум – либо они выдают захваченные при штурме Коммуны документы и оборудование, либо Дружина штурмует Пентагон.
– Вот даже как?
– Я же говорил, что этот проект нам очень важен, – отвел взгляд в сторону Мстислав. – И не только нам. Понимаешь?
– Понимаю. – Я плюхнулся обратно в кресло. – А Братство это понимает?
– Не ко мне вопрос.
– Они согласятся отдать оборудование? – продолжал допытываться я.
– Скорее всего, будет штурм, – пожал плечами сектант. – По информации гимназистов, уровень магической энергии в окрестностях Пентагона повышается каждый день. Мы думаем, чародеи решили соединить алхимические технологии с ноу-хау коммунаров.
– Твою мать! – вскочил я на ноги. – Если они сумеют получить неограниченный доступ к алхимической энергии и перерабатывать ее излишки в электричество… Штурм провалится. Братья смогут контролировать весь юг Форта.
– Не успеют, – совершенно спокойно возразил мне сектант. – У Братства просто нет на это времени.
– А вы не думаете, что залазите в слишком большие долги к Дружине?
– А кое-кто залазит в большие долги к нам, – усмехнулся Мстислав. – Очень многие с удовольствием спляшут джигу на могиле гроссмейстера.
– Ясненько. Еще чего хотели-то? – не стал я спорить с ним.
– Кто сдал тебе одноглазого?
– А это имеет значение? – насторожился я.
– Постольку-поскольку, – не стал настаивать на своем Мстислав. – Мы с ним немного пообщались, и знаешь, с кем он оказался связан?
– Скажете – буду знать.
– С одной из спецслужб нашего вероятного противника оттуда, – ткнул куда-то себе за спину сектант. – Представляешь, какие это открывает перспективы?
– Альтернативный проход сюда?
– Альтернативный кондуктор.
– Мертвый кондуктор. – Уж я-то прекрасно видел, что с Кречетом на Лысой горе приключилось. После такого не выживают.
– Скорее всего, – согласился, выслушав мой рассказ, Мстислав. – Но тем не менее мы хотим этот вопрос проработать.
– Хотите крота найти? – предположил я.
– И это тоже, – кивнул помощник Доминика. – Кстати, ты никому не рассказывал, что Ян Карлович поддерживает с нами какие-либо отношения?
– Нет, а что?
– Это упрощает дело, – задумался о чем-то своем Мстислав. – Просто его помощника пытались похитить…
– Люди Гиоргадзе?
– Наши оппоненты.
– Что с Вениамином?
– При захвате ему случайно сломали шею. Одноглазый так уверял. Тело сожгли. Где закопали, он нам показал.
– Гады, – заскрипел зубами я. Мы с Веней хоть особыми друзьями никогда и не были, но пару раз он меня крепко выручал. – Яну Карловичу сообщили?
– Нет. И не собираемся. Не стоит ему знать о нашем участии в этом деле. – Сектант накинул на плечи полушубок и встал. – Ясно?
– Договорились. – Вслед за ним я пошел на выход. – Теперь все?
– Нет желания с нами до Старой мельницы скататься? – распахнул дверь Мстислав. – У нас рандеву по этому поводу намечается. Одноглазый на редкость разговорчивым оказался.
– Не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями, – покачал головой я. – Лучше делом займусь.
– Займись. – Помощник Доминика на прощание протянул мне руку. – Очень на тебя рассчитываем. Очень.
Когда вернулся в свою каморку, первое, что бросилось в глаза, – приклеенная к стене кусочками скотча карта Форта. Весьма подробная, надо сказать, карта. И хоть издана она была еще в советские времена, многое в ней от руки подправили уже после того, как этот городок провалился в Приграничье. Ага, а карта-то непростая. Слишком подробная, еще и номера домов проставлены. Не иначе для оперативных целей органов правопорядка такие выпускали.
Еще – в моей комнатушке прибавилось народу. На кровати развалился Напалм, перед картой с задумчивым видом замер Второй. Для полного комплекта только Веры с Колей не хватает. Блин, здесь и так тесно, теперь этих еще терпеть. Как бы им намекнуть поделикатней…
– Ну и чё вы сюда приперлись?
– Ты не рад нас видеть? – очень ненатурально удивился пиромант.
– Рад. Безумно, – скинул я его ноги с кровати. – Двинься.
Второй тоже проигнорировал мой недвусмысленный намек:
– Мы тебе помочь решили. Мозговой штурм устроим.
– А чего Веру с Колей не позвали? – потянулся я за распечатками. – Чтобы точно задохнулись уже.
– Вера Вацлаву помогает, а Ветрицкий какой-то ватный в последнее время, – заглянул мне через плечо в распечатки Напалм. – Вообще, можно ко мне пойти.
– Забей. – Я сунул два карандаша – синий и красный – Второму. – Ты у нас самый здоровый, поэтому займешься наиболее ответственной работой: будешь ставить на карте цифры по порядку. Те адреса, которые буду называть я – синим цветом, которые Напалм – красным. Нумерация у него и у меня разная. Все ясно?
– Да уж не дурней паровоза, – даже несколько оскорбился измененный.
– Какие еще адреса? – уставился на меня пиромант, и я сунул ему распечатки с местами обнаружения замороженных трупов. – Ни фига себе!
– Все, поехали! Ленина, сорок три…
Напалм отстрелялся часа через три. Мне к тому времени оставалось пройти еще половину списка, но желания продолжать уже не осталось. И невооруженным взглядом было видно, что какой-либо системы в расположениях мест выбросов магической энергии выявить не удастся. По крайней мере – на основе этих данных.
– Ну вас, у меня шея затекла, – кинул карандаши на стол Второй. – Пойду, разомнусь.
– Обожди, – остановил его я. – Скажи Зубастому, мне нужен план проходящих через Форт энергетических линий Гимназии. Не всех, только наиболее мощных. Если получится разжиться информацией о том, насколько они хорошо экранированы, вообще здорово будет.
– Каких еще линий?
– Элементов магической защиты Форта. Хотя у гимназистов и собственные закрытые коммуникации есть. Передашь?
– Передам. – Парень вышел из комнаты.
– Ты куда? – окликнул я пироманта, уже было выскользнувшего в коридор вслед за измененным. – А кто мне циферки отмечать будет?
– Я отлить, – даже не обернулся Напалм.
– Валите! – обрадовался я и выудил из пузырька с таблетками одну горошину. – Без вас обойдусь.
Все равно без информации об энергетических линиях Гимназии пытаться отмечать оставшиеся необработанными адреса – мартышкин труд. Да и без них уже ясно, что оба высказанных мной Зубастому предположения оправдались на все сто: окрестности Пентагона так и пестрели синими отметками – причем все цифры первого десятка оказались именно там, – а на юге промзоны тоже очень плотно сгруппировались цифры, но уже красные. И если с трупами теперь все окончательно прояснилось, то выделить основные места магических выбросов не получалось. В каких-то районах их больше, в каких-то меньше. И только. Странно, конечно, что в центре Форта их почти столько же, сколько у городских стен, но там запросто энергетические магистрали Гимназии пересекаться могут. Такие вот пироги.
– Ну и как успехи? Что-нибудь наклевывается? – ворвался ко мне в комнату Рустам, когда я только-только закончил обедать и даже еще не успел допить чай. – Есть результат?
– Ты о чем это? – откинулся на спинку кровати я.
– О карте, о чем еще? Что-нибудь получилось?
– Нет.
– А когда?! Когда результат будет?
– Когда информацию об энергетических линиях Гимназии получим?
– Может, завтра, может, послезавтра.
– Вот тогда и результат будет, – заявил я.
– Ты что?!! Это слишком поздно! – чуть ли не подпрыгнул на месте от возмущения Зубастый. – Ты же знаешь, какие нам поставлены сроки! Надо что-то делать!
– Я волшебник? – Не то чтобы мне нравилось бесить Рустама, но и плясать под его дудку было не с руки. – Дашь информацию, появится какая-то конкретика.
– "Нажми на кнопку, получишь результат"… – пропел некстати заглянувший в дверь Напалм.
– Сгинь! – рявкнул на него Рустам и ткнул пальцем в распечатки. – А сейчас, на основании этих данных, что-то можно сделать? Ты же говорил о своих предположениях…
– Да, по идее можно проверить, – пожал я плечами. – Хоть свежим воздухом подышим. Куда, в Китай поедем или к Пентагону?
– К Пентагону ближе, – решил Зубастый. – Если что – завтра с утра промзону проверим.
– Я надеюсь, завтра с утра уже ответ из Гимназии придет? – уставился на него я.
– Тоже на это надеюсь. – Рустам вышел в коридор. – Сан Саныч через полчаса приедет.
– Далеко собрались? – тут же заскочил в комнату Напалм.
– Ты пописал уже? – удивился я.
– Да с Вацлавом заболтался, – смутился пиромант.
– Вацлав специально к нам писать ходит?
– Отстань ты! – возмутился Напалм. – Говори, куда собрались. А то у меня уже клаустрофобия начинается.
– На юго-запад к Пентагону прошвырнемся. – Я решил, что отделаться от пироманта не получится. – Ну как?
– Пять минут подождете?
– Давай короче, – прислонившись к стене, я принялся переобуваться. – Ждать не будем. И это – оденься по-человечески. Не надо лишний раз светиться. Если ничего нет – Второго озадачь.
– Понял. Мигом. – Напалм убежал, к моему удивлению, даже не поинтересовавшись целью нашей поездки.
– Надеюсь, – хмыкнул я ему вслед и подхватил "Тайгу". Тащить ее с собой? А стоит ли? Налегке скатаюсь.
На улице оказалось промозгло. Вроде и не морозит особо, но небо затянула низкая пелена серых облаков, а от сугробов веяло стылой сыростью. Блин, уж лучше когда холодно – все не так противно.
– Чего морщишься? – усмехнулся Второй, сбивавший о ступеньку с ботинок снег.
– Промозгло, – поежился я.
– Влажность высокая, – глубокомысленно заметил Рустам и вытащил из кармана обычные наручные часы с порванным браслетом. – Пора бы Сан Санычу уже появиться.
– Все равно Напалма ждем, – зевнул я и опустил на лицо вязаную шапочку. Пусть и не так уж холодно на улице, но зато людей физиономией своей пугать не буду.
– Он-то нам зачем сдался? – удивился Зубастый.