Эйвери подошел к ближайщей двери, держа палочку наготове, остальные были рядом, маглы могли ведь затаиться… Вдохнув поглубже, он взялся за ручку двери… и его истошный ор огласил все вокруг. Запахло паленым… когда несколько секунд спустя он наконец додумался оторвать ладонь от раскаленной докрасна рукояти, на ней уже был отчетливо выжжен контур…
- Редукто! - нашелся Макнейр. Он же первым бросился в развороченный дверной проем, и он же запнулся об ящик, что был предусмотрительно оставлен прямо за дверью. Второй раз за последние минуты один из самых грозных бойцов Лорда Судеб Волдеморта растянулся по полу. Его товарищи помедлили несколько секунд, прежде чем ворваться следом, прикрывшись различными щитами… только на них никто не нападал.
Гарри наложил на себя заклятие немоты, ибо сдерживать хохот было совершенно безнадежным занятием. Видимо, этот мир и правда был нечужд идиотизму… кто мог ожидать, что грозные Пожиратели Смерти будут раз заразом попадать в западни, которым место только в фильме "Один дома"? Он же все это проделал просто для смеха, и потому что время было…
Сам он сидел в доме мисс Фигг - престарелая кошатница мирно спала в своей постели, надышавшись хлороформу, который нашелся тут же (зачем ей хлороформ - черт его знает) - и наблюдал за происходящим с помощью нескольких следящих заклятий собственного изобретения.
Было крайне забавно наблюдать за тем, как приспешники его извечного врага сначала боролись с запертой на цепочку дверью, потом кувыркались по полу, где он рассыпал Дадлину коллекцию… Лет восемь назад его кузен на неделю заразился очередной страстью - коллекционировать стеклянные шарики. Любящие мама с папой немедленно снабдили его таким количеством, что он сразу затмил всех приятелей… И очередное хобби пало туда же, куда и многие другие до и после него - в забвение. Но сами шарики уцелели и, поскольку сломать их было проблематично, дождались своего часа… Потом фокус с парой раскаленных паяльников, что он прикрепил к рукоятке - и Эйвери стал "меченным". Даже уж совсем дешевый трюк с ящиком, безжалостно вырванным из комода, и тот сработал… теперь незванные гости застыли около входа в гостиную с палочками наизготовку, ну а Уолден Макнейр, который явно переживал не лучший день в своей жизни, не спешил вставать…
Наконец совладав с приступом веселья, он вернул себе дар речи и включил рацию, что вертел в руках.
- Здравствуйте, гости дорогие! - его голос заставил наиболее нервных Пожирателей подскочить. - Как вы доехали?
- Оттуда! - выкрикнул Нотт, и первым устремился в сторону кухни.
Кое–чему они уже научились, и потому запертую дверь он сразу вышиб, и - что примечательно - вышиб ногой, а вовсе даже не каким–нибудь заклятием. Что жизнь делает с чистокровными волшебниками! Нотт сделал шаг вперед… и его горячее рвение было немедленно вознаграждено: ведро с ледяной водой, что Гарри установил над косяком с помощью швабры и разделочной доски, эффективно охладило его пыл.
- Как радушный хозяин, я обязан следить за комфортом гостей и при необходимости снабжать их прохладительными напитками! - провозгласил Гарри, переключив канал так, что теперь его голос доносился со второго этажа.
Пожиратели, разъяренные всем этим, дружно потопали наверх… на ступеньках их ждали новые сюрпризы. В былые времена Дадли также некоторое время увлекался коллекционированием моделей автомобилей… из них до нынешних времен дотянули не все, но и уцелевших было вполне достаточно. Оказавшийся в этот раз в роли ведущего Джагсон взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, когда пол ушел у него из–под ног и… сумел ухватиться за перила.
- Вестибюлярный аппарат - великая вещь! - отметил Гарри. Одновременно разрывая нитку. Как говорится, делу время, а потехе час. Вечно этот цирк не продлится, что грустно, а значит, пора и заканчивать… - Что–то вы все вспотели, как насчет душа? Все вы туда, правда, не поместитесь, но… можно же по очереди?.. - теперь его голос доносился из туалета.
В этот раз Пожиратели не стали спешить. Дверь вышибли аккуратно… аккуратно все осмотрели… комната уединения была пуста, никого, ничего… только апельсин на крышке унитаза.
- Ну, это, знаете ли, невежливо, а если бы там кто–то был? - голос доносился из спальни Дадли.
Гарри хищно ухмыльнулся. Он и сам не знал, что толкнуло его положить представителя семейства цитрусовых на столь незавидное место… но не важно. Осталось подождать еще минуты две, и можно опускать занавес.
При попытке обыскать спальню Дадли на Эйвери, который к тому моменту оправился и перевязал свою руку, свалилась гладильная доска… с утюгом - для солидности. Тут Пожирателям надоело тыкаться туда–сюда подобно слепым котятам, отзываясь на насмешки, и они, разделившись, одновременно ворвались во все оставшиеся помещения второго этажа… Малфой получил по лбу сковородкой, Нотту отдавило пальцы ножкой книжного шкафа, еще кому–то существенно помяло интимные места странноватой конструкцией из двух бутылок, нескольких вешалок и большого количества скотча. Ну а чтобы было обиднее, тех четверых, которые вломились к нему в спальню… вернее, не совсем к нему… в общем, им на головы высыпалось несколько ведер перьев, добытых из подушек по всему дому.
Гарри фыркнул, отодвинув рацию ото рта… откуда у Дурслей взялись рации, тоже, вообще–то, загадка, вероятно, очередной подарок Дадли. Ну, как бы то ни было, они пришлись очень кстати. Он разложил их в неприметных местах, хотя это было и необязательно, лежи они хоть на самом виду, "дорогие гости" бы все равно не связали эти черные коробки с его голосом…
- Слушайте, что это за запах? - Кребб с Гойлом почему–то оказались самыми наблюдательными из всей компании.
Что же, почуяли? Значит - пора! Гарри переключил свою рацию на передачу по частотам всех прочих разом.
- Я скажу вам лишь одно слово - придурки! - заявил он, голос его шел отовсюду, и повернул по часовой стрелке карандаш, как если бы это был рычажок. Цепная реакция началась.
Раз - и рукоятка секундомера микроволновки, которую он соединил Протеевыми чарами с карандашом, так же повернулась.
Два - и искры забегали по богатому арсеналу ножей, вилок и ложек, что он поставил разогреваться…
Три - бытовой газ, что он выпустил, разорвав давешнюю ниточку, воспламенился.
Четыре - и дом за тем же номером на улице Тисовой взлетел на воздух.
Гарри еще раз фыркнул, представляя себе заголовки завтрашнего Пророка: "Полтора десятка волшебников погибли при взрыве бытового газа"… Полстатьи, скорее всего, уйдет на то, чтобы объяснить читателям, что это за зверь такой - бытовой газ.
Ну, как бы то ни было, его работа была закончена…
Гарри Поттер и сестры Делякур провели этот день у всех на виду: гуляя по Косому Переулку, и даже снизошли до того, чтобы дать интервью паре журналистов.
И потому, хотя многие в Министерстве спали и видели, как бы свалить вину на них (Долорес Амбридж старалась больше других), у них ничего не вышло. В результате следствие пришло к выводу, что Люциус Малфой и его друзья решили навестить Героя Мира Волшебства с дружеским визитом, возможно, чтобы пригласить его в гости на грядущий день рождения. Не застав его дома, они решили подождать юного героя, дабы устроить ему дружеский сюрприз, ну и в ожидании случайно сделали что–то такое, что в домах маглов делать не рекомендуется… Качество образования в Хогвартсе вновь подверглось сомнению, в этот раз под удар попало Изучение Маглов…
Тетушка Мардж, услышав о взрыве дома своего брата, получила инфаркт, и, упав, раздавила своего любимого песика.
Вернон Дурсль и сам чуть не получил разрыв сердца, но мысль о том, что ненавистный мальчишка также скончался там, помогла ему пережить этот шок. Дадли закатил истерику из–за того, что его компьютер со всеми его сохраненными играми пропал.
Сам же Гарри со своими подругами провел остаток лета во Франции, в гостях у Делякуров, и это было самое счастливое лето в его жизни. Они вместе долго пилили Дамблдора по поводу так называемой защиты, которую он вроде как установил. Директор, чуть не получивший инсульт, узнав, что Дурсли свалили из дому в первый же день, долго не мог оправдаться… С собой Гарри взял только три вещи: альбом с фотографиями, Мантию Невидимку и Карту Мародеров. Все остальное было восполнимо…
Пятый курс приближался…
Глава девятая: Сегодня самый лучший день - сегодня битва с дураками
У Драко Малфоя был план. Это был крайне идиотский план, но сам он этого не знал, а подсказать было как–то некому. С тех самых пор, как его отец трагически погиб при "дружеском визите на дом к Герою Магического Мира", практически все состояние Малфоев принадлежало ему. А вместе с состоянием все политическое влияние, все связи и знакомства Люциуса… Эта огромная власть находилась в руках дурака - катастрофа только и ждала нужного момента, чтобы произойти. И она произошла, уже на четвертый день его учебы на пятом курсе школы Хогвартс…
С тех самых пор, как семнадцать его ближайших сподвижников, отправленых на дом к Гарри Поттеру, остались там навсегда, в стане возродившегося Волдеморта ощущалась острейшая нехватка кадров. Некому было тихонько действовать–злодействовать в Министерстве, фактически не с кем было планировать освобождение его сторонников из Азкабана… А, учитывая его нынешний внешний вид, все начинать с нуля тоже было крайне проблематично - уж больно страшен он стал для того, чтобы набирать сторонников, пользуясь своим, некогда неотразимым, шармом…
И решить эту проблему поручено было Драко (как говорится: на безрыбье и рак - рыба). Малфой–младший был - это все уже поняли - далеко не гений, но кое–какая хитрость у него имелась. Целью плана было взятие в заложники… ну, не совсем заложники, но не суть, наследниц и наследников тех чистокровных семей, что на сторону Темного Лорда не вставали - для дальнейших с ними переговоров. И тут–то Драковская хитрожопость себя и показала, ибо решил он идти не путем грубой силы, а совершенно иным. Таким образом, чтобы все получилось законно, и никто бы и вякнуть не сумел. Идею он, вообще–то, позаимствовал у Гарри Поттера (хотя предпочел бы поцеловать взасос дементора, чем признать это), а точнее: Драко задумал подогнать события так, чтобы все было похоже на произошедшее во время Второго Тура…
То есть нужно спасти кому–нибудь жизнь, с таким расчетом, чтобы после этого возникшая связь вылилась во что–то такое, что даст ему власть над несостоявшейся жертвой. Тут, конечно, возникали определенные трудности: обычный Долг Жизни не предусматривает ничего столь радикального, а вейл на всех не напасешься, да и вообще, не о них речь. Но, как уже было сказано, политического влияния новоиспеченному Лорду Малфою было не занимать. Подергав за все доступные ему ниточки и раздав столько взяток, что впору сверяться с Книгой Рекордов Гиннеса, он привел в готовность закон, который немедленно преобразует все прямые Долги Жизни (то есть не те, что перешли от предков) в Узы Повиновения - по сути - рабства. Это форма магического контракта была благополучно забыта три–четыре столетия назад, ею уже никто не пользовался, но вот отменить ее руки как–то ни у кого не дошли. Все, что ему оставалось - это спасти энное количество жизней.
Тут он опять принялся - за отсутсвием не только мозгов, но и воображения - копировать Гарри Поттера (опять же, он бы в это ни за что не сознался). Как очкарик спас человека в первый раз? Правильно - когда по школе тролль гулял, а Грейнджер окопалась в туалете. Оставалось лишь повторить это в более крупном масштабе. Тролля он с подручными уже заготовил, место действия так же было выбрано… И все что оставалось, это героически придти на помощь кучке перепуганных волшебников и волшебниц, вырубить тролля одним могучим заклятием (он же Лорд Малфой как–никак) - и дело в шляпе.
Драко по незнанию, или просто потому, что дурак, в упор не замечал как минимум две громаднийшие дыры, что зияли в его плане:
- Во–первых, обычный Долг Жизни тварь, несомненно, тупая, злобная и куда менее разборчивая, чем его аналог у вейл. Но даже он не возникнет, если спаситель собственноручно, а главное, намеренно поставил жертву в опасную ситуацию.
- Во–вторых, тролль это вам все–таки не кусачая болонка, бой с ним может плохо кончиться и для взрослого волшебника. И "могучее заклятие" вполне могло и не сработать, и не только из–за… посредственности потенциального троллеубийцы, но просто потому, что на этих существ магия действует так себе…
В общем, Малфой был близок к тому, чтобы обречь на не самую веселую смерть множество юных магов и колдуний, что было бы величайшей трагедией в истории Хогвартса, и, скорее всего, спровоцировало бы ее закрытие… И угадайте, кому же пришлось расхлебывать всю эту кашу? Правильно - Гарри Поттеру!
Драко Малфой прятался за углом коридора, ведущего в Больничное Крыло, пока что все шло как надо. Около дюжины его будущих прислужниц уже собрались тут с острой головной болью. Странное дело, что пока это были лишь волшебницы… может быть, то зелье, которое его домовик добавил в блюда его мишеней за обедом, действовало быстрее на женщин? Впрочем, неважно, мадам Помфри их так просто из своих владений не выпустит, а значит, все успеют собраться… Задание Лорда будет выполнено…
И именно тут все пошло наперекосяк. Первым сигналом был оглушительный рев - рев разгневанного тролля, который выходит на тропу войны. И этот рев означал, что монстр уже близко, что его тупоголовые сообщники освободили его слишком рано… Выглянув из–за угла, Драко увидел, как чудовище ударом дубины выбивает дверь в Больничное Крыло, будь тут кто–то из ныне уже не существующего Золотого Трио, он бы подтвердил, что тролль был покрупнее того, с которым они имели дело четыре года назад…
Несколько мгновений спустя из больницы донесся нестройный хор перепуганных криков, визга и суматошно творимых заклинаний… Малфой чертыхнулся: все шло не так, теперь он не заполучит и половины тех, на кого нацеливался, но тут уже ничего не поделаешь… придется играть в героя прямо сейчас.
Когда несколько секунд спустя он ворвался вслед за троллем, тот уже успел разнести несколько коек. Девушки жались к стенкам, их первые попытки оказать сопротивление провалились, и остатки боевого духа исчезли бесследно… Пришел его час!
- Аркура - Кассура-Спинакракус! - выкрикнул Драко, взмахнув палочкой и…
Ничего не произошло, только тролль, привлеченный громким голосом, отвлекся от своих предыдущих целей. И несколько секунд разглядывал еще одну козявку, которая что–то вопила, чем–то тыкала в его сторону и вообще, вела себя вызывающе… Надо сказать, тролль был не один такой: в Больничном крыле зависла тишина, ибо все девушки также с немалой долей недоумения глядели на Драко Малфоя, который вдруг решил поиграть в героя… И притом, каким–то совершенно непонятным способом. Видимо, он хотел наложить заклятие… заклятие, о котором никто из них не слыхал (что неудивительно, ибо оно было из числа тайных чар, составленных древними Малфоями, котрые не пожелали делиться)… Но что самое главное - это заклятие не сработало…
Драко Малфой на несколько секунд застыл с разинутым ртом, в его плане как–то не было предусмотрено возможности того, что все накроется медным тазом. Так он и стоял, пока троллю это не надоело, лениво отмахнувшись от него левой рукой, он вернулся к созерцанию множества куда более интересных целей, и снова поднимая дубину…
От ленивого касания лапищи тролля Драко улетел обратно в корридор, где и стек по стене на пол…
У Гарри сегодня день явно не заладился. Сперва Габриэль ночью приснился кошмар, и она подняла и его, и Флер с постели в четыре часа утра. От этого утром все были мрачными и не очень дружелюбными, а мрачная Габриэль - это что–то, за завтраком от нее исходила такая аура, что никто не дерзал сесть в паре метров от нее. Флер убежала на работу - в Гринготтс (Гарри так до конца и не понял, как именно утрясли тот факт, что она жила в Хогвартсе, хотя делать ей тут, по сути, и нечего). И день вроде как начал налаживаться… так нет же - прицепилась эта мигрень.
Вспоминая ругательство позаковыристее, Гарри направлялся в Больничное Крыло, попросить чего–нибудь подходящего и надеясь, что мадам Помфри не понесет, и та не пропишет ему неделю–другую постельного режима… Впрочем, в это случае можно будет попытаться выбить клин клином, и наслать на нее сестер Делякур, просто чтобы посмотреть, кто же кого переупрямит…
Его размышления были прерваны криками ужаса впереди… именно со стороны Больничного Крыла. Все–таки с Омутом Памяти времени он даром не терял: еще не поняв, что собственно не так, он уже выхватил палочку. Поколебавшись долю мгновения, он бросился вперед - слова того гостя из иного мира, что вообще–то спасать всех - не дело для школьника, не прошли даром… но уйти просто так он тоже не мог.
Секунд двадцать спустя он уже был в коридоре перед дверью, и потому мог лицезреть небезынтересное зрелище: вылетающего оттуда Драко Малфоя. Встреча последнего со стеной явно прошла для него неудачно… А потом раздался до противного знакомый рев, и, замерев в дверном проеме с палочкой наизготовку, Гарри ничуть не удивился, увидев тролля. Удивился он - правда, уже задним числом - тому что он эту зверюгу не унюхал. То ли этот представитель кокосоголовых был чистюлей, то ли его кто–то помыл. Кроме тролля в Больничном Крыле еще почему–то обнаружилось около десятка учениц… "Почему они здесь? Не только у меня, что ли, голова заболела?"
Впрочем, решение этого вопроса вполне могло подождать, а вот решение вопроса с троллем ждать не могло. Видимо, сегодня день был такой - повторение пройденного. Ибо Гарри, недолго думая, сиганул прямо на эту широкую, завлекательную спину, которую ему предоставили. Оказавшись в столь знакомом положении, он пошел даже дальше и незамедлительно сунул палочку в широченную ноздрю. А вот дальше пришло время соригинальничать: в конце концов, прошло четыре года, он за это время все–таки успел кое–чему научиться.
- Редукто! - выкрикнул он, по мере сил стараясь выполнить что–то хотя бы отдаленно похожее на необходимый жест палочкой, что, учитывая ситуацию, было непросто.
Но, так или иначе, получилось. Шкура троллей отличается повышенным сопротивлением магии, и школьнику - даже такому, вечно выходящему за рамки обыденности, Гарри Поттеру - пробить ее вряд ли по силам. Но вот содержимое черепа ничего такого не защищало. И тролль из монстра тупоголового превратился в монстра безмозглого - в самом буквальном смысле этого слова. Несколько секунд он стоял недвижно - наверное, пытался осмыслить всю глубину произошедших с ним перемен. Но это оказалось ему не по силам, и он звучно рухнул на пол, Гарри едва успел соскочить…
Еще несколько секунд стояла тишина, Гарри не успел даже поинтересоваться у восторженно глядящих на него девушек, все ли с ними в порядке, и что вообще произошло, как вернулась мадам Помфри.
Она отошла на склад всего на несколько минут, ибо запасы зелий от головной боли заканчивались с пугающей быстротой… И по возвращению она вдруг обнаружила:
• Побитый и поломанный Драко Малфой без сознания - одна штука.
• Громадный, дохлый и почему–то нормально пахнущий тролль на полу - одна штука.
• Разгромленное Больничное Крыло.
• Несколько растерянный Гарри Поттер с палочкой в руке - одна штука.