Наконец оторвав от него взгляд, я просматриваю край дока, но вижу только одного принца. А где группа поддержки? Совершенно неподвижно держу голову, кошусь только глазами, поглядывая на таймер. У меня в запасе около четырех минут, прежде чем сдетонирует первый заряд.
Как он так быстро меня нашел? Ну, пока не нашел, но видимо знал, где искать. Мы что, упустили какого-то Носорога, даже не подозревая того, и он доложил о месте моей дислокации?
Я смотрю, затаив дыхание и пытаюсь решить, пригнуться прямо сейчас или просто продолжать по-прежнему не дышать и не двигаться. Я наблюдаю за ним, пока он наблюдает за Джейни, как тот убивает еще одного Невидимого и меня вдруг осеняет: он явился сюда не за мной.
А за моим мечом.
Теперь, когда не я больше хранитель меча, у принцев, появился отличный шанс отобрать его и уничтожить. Он не упустит возможности избавиться от одного из двух существующих орудий, способных убить Фейри. У него кишка была тонка забрать меч у меня, потому что я Мега, но теперь решил, что может забрать его у инспектора, учитывая, что тот не обладает какой-то особой способностью и всего лишь на всего человек.
Самое фиговое то, что, пожалуй, он прав. Вполне возможно, принц просто просеется и схватит меч прежде, чем Джейни хоть что-то поймет. Он Темный, а значит, собственно говоря, не способен дотронуться до меча, потому что Темные Фейри не могут касаться Светлых Реликвий и наоборот, но я готова поспорить, что на этот случай у него имеется план.
Я быстрая, но не быстрее просеивания. Вот основная причина, по которой мне так отчаянно нужен мой меч. Со всеми этими просеиваниями я в глубокой жопе, и без меча - просто ходячая мертвячка.
Я перебираю всевозможные сценарии, начиная с самого худшего. Мне нравится делать это таким способом, потому что так я могу закончить на самом удачном и придерживаться его.
Первый: Принц Невидимых просеивается и всех убивает. Затем подключает к делу одну из своих При-йя-цыпочек - которую в данный момент не видно, потому что она где-то там по тихому совершает нечто реально блевотное - она поднимает меч и он просеивается вместе с ней, держащей трофей.
Второй: Принц Невидимых засекает меня, просеивается поближе и убивает меня.
Третий: Принц Невидимых засекает меня, просеивается, захватывает и превращает в При-йю. Я отказываюсь дальше развивать эту мысль.
Результат: любая версия с обнаружением меня Принцем Невидимых, заканчивается дерьмовей некуда.
Четвертый: я пригибаюсь и на карачках скрываюсь из вида. Он никогда не узнает, что я была здесь. Взрывчатка Танцора взрывается одна за другой. Я перемещаюсь стоп-кадром, пока все в непонятках, выхватываю свой меч и, демонстрируя поразительную ловкость и грацию, убиваю Принца Невидимых. Обо мне слагают сонеты.
Я улыбаюсь. Этот вариант мне нравится куда больше.
Я возвращаю внимание к сложившейся ситуации и понимаю, что реальность - нетерпеливая сука, уже приняла решение за меня. Вот так всегда. Сидишь себе, занимаешься планированием своей жизни, а потом она имеет наглость просто вырваться вперед и с тобой обязательно что-то случается, прежде чем ты сумеешь к этому подготовиться. До того как у тебя появится шанс добиться чего-то правильного!
Выбор пал на дерьмовый сценарий.
Меня засек Принц Невидимых.
ДВАДЦАТЬ ДВА
У тебя психическое расстройство,
Словно тьма - это свет...
Чем сильнее я напугана, тем живее себя ощущаю.
Мне бы впору уже растечься лужицей, да вот только всплеск адреналина заставляет держаться меня на ногах.
Если Принц Невидимых в вмиг доберется до меня за те несколько шагов, что нас разделяют, то, пожалуй, я все же расплывусь, несмотря на всю мою силу воли. Никому не под силу сопротивляться Фейри из Королевских Домов. От них ни у кого нет защиты. Светлые, главным образом в виде любезности, заглушают свой смертельный эротизм среди людей. Темные же упиваются его применением на нас на полную катушку. Принцы уже сотни женщин превратили в При-йя. Никто не знает, что с ними делать. Люди не могут решить: запереть их или убить из чистого милосердия. В последний раз я слыхала, что их содержали в изолированном месте, именуемом когда-то психушкой.
Мои суперсилы против них бесполезны. Весь излучаемый ими секс, жажда и голод начисто лишают разума, оставляя лишь жгучую похоть, ради которой ты готов убивать. Я видела Мак в ее худшем состоянии, когда она была При-ей. Она единственная из всех когда-либо известных, кто сумел выкарабкаться из такого состояния ментального ступора. Эта хрень держит твое тело в клетке. Не могу придумать ничего хуже потери рассудка. Я смотрю на Джейни, отчаянно нуждаясь в своем мече. В настоящее время он использует его, чтобы покарать еще одного Невидимого, расправляясь с ним перед кричащей, рычащей, ревущей толпой. Без отвлекающего маневра Танцора у меня нет ни шанса пробраться мимо всей Гарды и того оружия. Я смотрю на таймер. Еще целых три с половиной минуты!
- Эй, чувак? - с беспечным видом обращаюсь я к Принцу Невидимых, выдергивая в это время чеку одной из модифицированных несколько месяцев назад Танцором гранат; разработав их таким образом, чтобы можно было вызвать ослепительную вспышку с задержкой взрыва. Я использую их в качестве Противо-Теневых гранат, пихая прямо в комок бессмертной плоти. Заскочив по дороге в берлогу кореша, я под завязку набила свои карманы всевозможными примочками. Другой рукой запихиваю в рот шоколадный батончик и мямлю: - Позырь-ка на это. Эта штукенция отвалилась от меча до того, как Джейни забрал его у меня. Как думаешь, че это за хрень такая?
Я высоко подбрасываю гранату, прямо над доком. Принц делает именно то, что от него и ожидалось - ловит ее. Человек распознал бы брошенный мной предмет, но готова поспорить, сейчас такого не произойдет. Так или иначе, реакция принца оказывается совсем не такой, как я ожидала. Вышел худший сценарий, когда он швырнул гранату через плечо.
То есть обратно мне!
А я как идиотка тоже ее ловлю. Я всегда считала, что в жизни существует всего два типа людей: те, кому вы когда что-то бросаете, они инстинктивно отбивают это рукой, и те, кто хватают этот предмет. Я всегда слыла хваталкой. И скорее приму оскорбление, чем умою руки. Я перехожу в стоп-кадр и оцениваю ситуацию. Джейни не в курсе, что мы здесь, потому что нас не слышно из-за создаваемого монстрами в клетках шума. Граната в моей руке взорвется через пять, четыре, три…
- Нет, ты ее возьмешь, - шиплю я и высоко подбрасываю гранату обратно принцу.
Он ловит ее, сжимает ладонь, и я вижу вспышку света в его руке. Затем он разжимает кулак и на землю осыпается горстка черного пепла. Если б я могла разглядеть выражение его лица, то стопудово, сейчас на нем играла ухмылка.
Вот черт. Из чего же он? Из гальванизированной стали?
И тут я осознаю, где находится второй принц, потому что температура позади меня только что упала градусов этак на сорок. Мои волосы на затылке покрываются инеем и я начинаю дрожать.
Я в стоп-кадре делаю выпад назад, но он блокирует меня, и я врезаюсь в его ледяное сильное тело.
Черт! Черт! Черт! Я бросаюсь вперед. Он там передо мной. Я кручусь и уворачиваюсь, но все равно врезаюсь в него сбоку. Так мы и кружим/блокируем еще с десятки раз, пока мой рот набит шоколадкой. Мы передвигаемся, как в грамотно поставленном танце. Кажется, он считывает малейшие сигналы моего тела, предвидя все ходы. И это на чудовищной скорости! Все, что я могу разобрать, это копну черных длинных волос и яркую вспышку быстро меняющихся татуировок извивающихся под его смуглой кожей.
Я ныряю вниз и перекатываюсь, уворачиваясь от него, потом бросаюсь наутек, но он хватает меня сзади и резко притягивает спиной к себе. Мне жизненно необходимо отсюда убраться. Он издает звук, слышанный мной у большинства риодановских мачо на четвертом уровне, во время их занятий сексом: низкий, утробный, напряженный. И слышу себя издающую ответный звук, который даже не предполагала, что могу издавать.
Я превращаюсь в Дени-гранату, борясь всеми возможными способами. Хренушки это произойдет со мной вот так!
Я пинаюсь, лягаюсь, кусаюсь. Он не борется. Сцепив вокруг меня руки и крепко прижимая к своему телу, он ожидает, когда моя ярость трансформируется во что-то другое.
Так и происходит.
Я теряю над собой контроль.
Чувствую, как ускользает мое сознание.
Я превращаюсь в нечто, во что не хочу превращаться, и не могу это остановить! Не через подобное ли прошла Мак? Как она это выдержала? Одновременно три принца, а потом еще и Круус?
Я не хочу этого! Так не должно быть! Я должна потерять девственность как-то феерично, суперзрелищно, чувственно. А не так!
Но внутри меня все становится таким липким как богатый, теплый, бархатистый шоколадный фондю, который настолько густой, сладкий и вкусный, что хочется в него занырнуть, и пусть он накроет меня с головой, погрузит в то место, где мне не нужно будет более думать, бороться и я смогу просто жить без необходимости сражаться, в попытке оставаться на вершине, защищаться и каждый раз выходить победителем.
Я хочу раздеться здесь, прямо на улице. Хочу заняться этим во всех позах - стоя, лежа, на четвереньках и в позе наездницы. Длинные черные волосы обвиваются вокруг моей шеи, скользя как горячий шелк. Обнимающие меня руки ощущаются, как самый волшебный медленный танец, который я когда-либо могла себе вообразить - не то чтобы я вообще представляла какие-то розовые сопли, типа медляка с Танцором или кем-то еще - но мне с трудом удается нормально дышать, дыхание становится поверхностным, застревая в горле.
Он издает звук похожий на греховный перезвон попавших в шторм колокольчиков, прекрасный и хрупкий. Навязчивая мелодия, как струны задевает мои нервные окончания, превращая каждый в невесомую массу оргазмической паутины.
Я пропадаю. Я отпихиваю его. Это трудно, потому что уже растекаюсь лужицей и почти согласна на все.
- Ох, Дэни, дорогая, ты лишаешь меня всех причин дожидаться твоего взросления. И даешь тысячи на обратное.
Это Кристиан! Словами не передать как я счастлива, что это он, а не один из тех принцев! Я разворачиваюсь в его объятиях, и запрокидываю голову.
- Привет, Кристиан! - Я ослепительно улыбаюсь ему. Он сексапильнее остальных принцев. Я рада, что заполучила его. Других я тоже возьму, но его я хочу - первым.
- Я хочу вырасти, стать взрослой. Прямо сейчас. Очень хочу.
- Но. Не. Так.
Я тянусь к Кристиану и наклоняю его голову для поцелуя, но он вырывается из моих рук. Это бесит меня. Я снова хватаю его. Он толкает меня, и я спотыкаюсь.
Он залепляет мне пощечину. Смачную, прямо по роже. У меня в ушах звенит от силы его удара. Я облизываю свои губы и смотрю на него. В чем я сейчас нуждаюсь, так это точно не в боли. Я нуждаюсь в нем, чтобы облегчить свою боль. Я может и девственница, но мое тело знает, как двигаться, что делать. Это вроде как непристойно, и в то же время заводит. Секс это впечатляюще. Он каждой клеточкой заставляет чувствовать себя суперживой. Почему я раньше не знала этого? Жажду его познать. Изучить от и до, как и все, за что бы я ни бралась. Чувствую себя просто прекрасно! Будто изучаю материал о котором ничего до селе не знала, и это изменяет меня навсегда. Когда это произойдет, из девочки я превращусь в женщину. Я очарована этой идеей.
Но не готова к такому!
Я кидаюсь к нему, но не достаточно быстро.
Он снова отвешивает мне оплеуху.
- Кончай на меня так смотреть. Злись на меня. Ненавидь за то, что жажду с тобой проделать. Я просто убью тебя, если не прекратишь! Затрахаю до смерти! - шипит он.
Вдруг Принц Невидимых, тот, что был на противоположной стороне дока, стоит уже напротив меня плечом к плечу с ним. Они начинают спорить на языке Темных, и я не понимаю ни слова из того, что они там лопочут, но тон мне понятен. Второй принц до усрачки разгневан.
Сюда просеивается третий. Или второй, если считать Кристиана, как недопринца. Они так все похожи, что я задумываюсь, а не прошел ли он последние изменения за то короткое время с нашей последней встречи. Вчера, находясь совсем близко к нему, он не так пагубно на меня влиял. С ним что-то произошло за ночь? Или это потому, что тут больше одного принца и они взаимодействуют между собой? Он это серьезно про ту хрень, где сказал, что меня ждет? Мой мозг коротит. Выводя из строя все схемы.
Мне нельзя с ними тут оставаться. Со всеми моими способностями супергероя, здесь я ничто. Я такая же беспомощная и обреченная слабачка, как и любой другой человек. Я покорный агнец на заклании, готовый, ждущий, желающий принести себя в жертву. Одной частью моего мозга я понимаю, как это ужасно, но другой - и она куда больше - осознаю, что меня это заводит. Быть жертвой вечного удовольствия кажется самым совершенным состоянием существования, какое могу себе только представить.
Я смотрю на них. Мои щеки мокрые. Хочу отвернуться, но не могу. Я вытираю лицо и руки обагряются красным от моих слез. Я пытаюсь шагнуть назад, но ботинки будто в суперклею. Начавшие было рассеиваться чары Кристиана, снова оплетают меня и я не в силах им противостоять. Я стою в десяти шагах от трех убивающих-сексом-фейри и не вижу способа смыться отсюда. А стал бы Кристиан меня от них защищать, если бы я не хотела его? Потому что если хоть кто-то из них, хоть на дюйм приблизится ближе, я стопроцентно не буду хотеть его так же и дальше.
- Давай за меня, детка, - рычит Лор, откуда-то со спины. Кажется, одна только мысль о Риодане вызвала его парней. Если бы я была в состоянии двигаться, то с радостью даже поползла бы к нему. Но я не могу. Поэтому остаюсь на месте.
Лор хватает меня и ставит себе за спину. С полдюжины его ребят берут меня в "кольцо" по бокам.
Они стоят лицом к лицу с принцами и в тот момент, когда между ними собирается разверзнуться ад, один из людей Джейни выкрикивает резкую команду, потому, как нас обнаружили, и Гарда поворачивает стволы в нашу сторону.
Затем запертые в клетках Невидимые, должно быть, заметили стоявших снаружи своих Принцев, потому что они начинают реветь и выть на пределе возможностей своих легких - видимо в попытке призвать их освободить.
И тут срабатывает первая из взрывчаток Танцора.
ДВАДЦАТЬ ТРИ
Моя красавица. Ты хочешь замерзнуть?..
Пришел Ледяной человек
Танцор заложил взрывчатку на верхних этажах, чтобы ненароком не разрушить все здания, если только это не притоны, которые должны быть снесены.
Когда устройства приходят в действие, одна за другой крыши взлетают до небес, и на нас сыпется град из обломков.
Стекло, кирпич и куски гипсокартона разлетаются по всей улице. В воздухе поднимается такой столп пыли, что на несколько секунд становится нихрена не видно.
Мы в россыпную брызжем в разные стороны и, пригнувшись, стараемся прикрывать свои черепушки, даже Принцы Невидимых. Для монолитной плиты, падающей на твою голову, побарабану - бессмертный ты или обычный чел. Так что мы все ищем укрытие - кроме Джейни и его людей, которые и так уже находятся внутри склада и не нуждаются в нем.
Подрыв проходит совершенно не по запланированному мной сценарию. Парням из "Гарды" полагалось ломануться наружу и никого не засечь, потому что я должна была прятаться. Затем им полагалось бежать к источникам взрыва близлежащих зданий, чтобы разобраться, что к чему, а я тем временем наведаться к Джейни и тем, кто останется с ним.
Вместо этого, они видят всех нас вынужденных на замедленной скорости уворачиваться от падающих обломков, потому что вы не можете двигаться с ускорением через непредсказуемый, непрерывный град шрапнели от взрыва.
Люди из "Гарды" начали выкрикивать нам стандартные коповские приказы: выйти из укрытия, выстроиться в шеренгу, остановиться, бросить оружие, и всякую прочую смехотворную чушь, которую никто не собирается выполнять. Но я понимаю этих чудиков - старые привычки умирают последними. Никто не останавливается ни на секунду. И я задаюсь вопросом, не дошло ли, наконец, до Джейни, что мне и Принцам Невидимых нужно то, что у него в руке, и мы готовы ради этого убивать? Чуваки, на его месте я бы бросила это и свалила по-тихому.
Как только самые большие куски крыши оказываются на земле, я стоп-кадром собираюсь промчаться мимо Лора, готовая выхватить у Джейни свой меч. Вот только врезаюсь в этого ублюдка, потому что он оказывается быстрее меня.
Затем мы врезаемся в двух Принцев Невидимых, которых пару секунд назад там еще не было, и мою голову снова наводняют мысли о сексе. Меня хватает Лор, и мы на гиперскорости отскакиваем. Принцам хватает одного взгляда на Лора, и они тоже исчезают, оставив Джейни для меня легкой добычей. Я делаю еще одну попытку в стоп-кадре промчать мимо Лора, и снова врезаюсь прямо в его грудь. Затем мы оба улепетываем в укрытие, потому что на землю падает дымоходная труба, рассыпаясь дождем кирпича.
- Почему к тебе никто не цепляется? - раздраженно бурчу я, когда мы приседаем за доком. - У тебя что, есть какое-то отпугивающее Фейри чудо-средство? Чувак, тебе известно такое понятие, как дележка?
Он бросает на меня взгляд. Его лицо серое от пыли. Я тоже чувствую на языке ее привкус. Обломки продолжают сыпаться сверху, но этот душ уже пошел на спад. Танцор изготавливает потрясающе-убийственные бомбы!
- Почему бы тебе просто не позволить мне забрать мой чертов меч? - стараюсь донести до него то, что должна была донести до Риодана. - Если принцы превратят меня в При-йя, то смогут использовать против вас.
- И у него еще на одну причину больше убить тебя. Но нет же, блядь, он тебя "нанимает".
- Я не просила меня нанимать. Более того, просила этого не делать.
- Потом делает меня твоей долбаной нянькой.
- Я не просила тебя наниматься мне нянькой. - Я выглядываю через край дока. Принцы пытаются достать Джейни. Я опять пробую войти в стоп-кадр и обойти Лора, но не успеваю пролететь даже метра, как снова врезаюсь в него. Он будто стена. Никаких обходных путей. Меня это уже задолбало.
- Свали. С. Дороги.
- Я сам достану его для тебя.
- И с чего бы тебе это делать?- подозрительно спрашиваю я. Скорее всего, Лор заграбастает меч для Риодана, и тот использует его как рычаг давления на меня.