За дверью меня ждал Инград и… златовласка.
Девушка подошла ко мне и попросила переговорить наедине. Недоумевая, что нужно от меня Глории, попросила демона, видимо записавшегося мне в охранники, и сейчас недовольно нахмурившегося, отойти, но оставаться в пределах видимости. Златовласку я немного опасаюсь.
- Меня ты и твои покровители мало интересуют, все равно ты мелкая сошка, которая наверняка скоро вылетит, - начала с "комплимента" Глория. Вроде бы и агрессии девушка не проявляет, одна только брезгливость и показное безразличие, мол ей действительно нет дела до грязи под ногами, вроде меня. - Единственное, о чем хочу предупредить, магистр Неш - мой. Будешь к нему подлизываться, не поможет ни один покровитель. В конце года на отборочных каждый сам за себя, и там всякое может случится. Ты поняла?
- Поняла. А с чего ты решила, что мне есть дело до магистра Неша? И когда решила, что он "твой"? Когда с него иллюзия пропала? - полюбопытствовала я.
Златовласка вспыхнула, глаза зло засверкали, причем не в переносном смысле.
- Не твое дело. И ко мне нужно обращаться на "Вы" Кирифе Глория Двига, и никак иначе. Больше повторять не стану.
В районе солнечного сплетения вдруг посилилась тянущая боль, стало трудно дышать.
- В последний раз. Ты все поняла?
- Поняла, поняла, - тело сотряс сильный приступ кашля, в глазах задвоилось. Я прислонилась к стене, по которой начала медленно сползать.
Ко мне тут же подлетел Инград, поднял вверх, обняв. Стало легче. Парень повернулся в сторону Глории, чтобы что-то сказать, видимо, но та с довольным лицом уже направилась прочь.
- Что она тебе сказала? - напряженно спросил демон.
- Что у нее планы на магистра Неша, и чтобы я ей не мешала в их осуществлении.
- Да?.. Интересно. А что ты?
- А что я? Пообещала не мешать. Попробуй такой милой девушке откажи. Пойдем на следующее занятие, а то опоздаем. Не хочу, чтобы преподаватель по теории магии снял с нас скальпель. - в желудке вдруг заурчало. Вчера мы отметили переезд демона, Инград проставлялся, причем так обильно и вкусно, что на завтрак сегодня идти не было сил. - Что-то я проголодалась, зря мы завтрак прогуляли. Готова слона съесть, после этого урока, общения с Магистром и Глорией. Столько адреналина. Надо заесть стресс.
- Еще одно занятие осталось, потерпи. А что это за слон такой?
- Большое животное с длинным носом из моего мира.
- Очень любопытно. Только я не понял, у тебя что-то с магистром Нешем? - последний вопрос прозвучал с ревниво-собственническими нотками.
- Не замечала. Но если это что-то замечу, обязательно тебе сообщу.
- Прекрасно, - то ли Инград оказался доволен, что ответ отрицательный, то ли, что предупрежу его.
Глава 9
На пути к аудитории состоялась еще одна стрессовая встреча. Уже почти дойдя до места прием пищи, в одном из людных коридоров мы с Инградом случайно столкнулись с Дифраном.
Мы так и застыли друг напротив друга, не доходя нескольких шагов. Парень рассматривает меня с каким-то болезненным жадным интересом. А вообще что-то Диф выглядит не очень. Помятый, с кругами под глазами и даже на расстоянии я ощущаю нечто, очень напоминающее перегар. Почему-то мне самой также трудно оторвать взгляд от парня. Вроде и понимаю, что должна обижаться на завхоза за подставу, но не могу, он так смотрит, что внутри все дрожит, и кажется, что хочет он не столько моего тела, сколько меня саму.
Вперед, частично меня закрывая, вышел Инград, тем самым прерывая мой затянувшийся обмен взглядами с завхозом. С одной стороны, я все понимаю, демону надо исполнять клятву и меня защищать, но ведь Дифран еще ничего не сделал и не сказал, это раз, и куда мой однокурсник лезет, явно нарываясь на разборки с семикурсником, это два. Если Кимету Диф проиграл, то уж первокурснику вряд ли. Так что я напряглась, опасаясь, что Инград может попасть под горячую руку "обиженного" завхоза.
Взяла чуть выше локтя демона за руку и потянула в сторону.
- Мы опаздываем на лекцию.
- Да, конечно. Идем, - как всегда холодно и отстраненно на людях, произнес Инград.
Дифран просверлил внимательным взглядом моего защитника. В глазах зеленоглазого завхоза вспыхнул недобрый огонек.
- Новый поклонник, Ника? А как же Кимет? Или ты бросила капитана?
- Я с ним не встречалась, чтобы бросать, - огрызнулась, стараясь провести своего демона по широкой дуге от завхоза.
- Тогда почему с ним обнималась?
- Когда?! - справедливо возмутилась, даже остановив свой стратегический отход.
- В холле, на лестнице.
- Я случайно в него врезалась, а потом вы сцепились, как петухи и он нарочно меня держал.
- То есть, хочешь сказать, у тебя с Киметом ничего нет? Для чего тогда дуэль, и его желание с тобой встречаться?
- Вам виднее, для чего была дуэль. По-моему у кого-то просто раздутое эго, - произнесла, и вновь двинулась подальше от помятого завхоза.
- Стой! А что этот демон делает рядом с тобой?
Достал. А что, а почему. Не обязана я перед Дифом отчитываться. Разыгрывал меня словно вещь, а потом еще и мелко мстил за проигрыш. Поэтому вспылила, забыв об осторожности.
- А ты сам подумай, что он может делать рядом. У меня средств к существованию не было, еще и угроза выселения нависла, - демонстративно нежно погладила руку красноволосового парня. - Теперь у меня таких проблем нет.
Да, зря. Диф взбесился, посмотрев на демона, как на личного врага. Обстановка еще больше накалилась, но вот Инград почему-то словно расслабился, исчезло напряжение в теле демона. Казалось, вот-вот, и парень улыбнется.
Буду честна, мне казалось что все, новая дуэль или как минимум драка неминуема. Диф очень темпераментный парень, этого не отнять. Но быстро вспыхнув, завхоз так же быстро и успокоился. Окинув еще раз внимательным взглядом демона, словно запоминая того, произнес:
- Я приношу тебе свои извинения, Ника, что поставил тебя в стесненное положение. Просто по правилам дуэли я не имею права к тебе близко подходить, но вот если бы ты сама ко мне пришла обратилась за помощью, в случае если бы Кимет тебе не помог, а он бы не помог, каждую монету считает и никому никогда даже не одалживает я денег, то тогда бы действие запрета прекратилось бы.
Ага, представляю, что раздосадованный проигрышем и обидой на меня за "измену" Диф, потребовал бы, причем представляю во всех красках.
- Мне все равно. Теперь у меня покровитель, и прошу меня не беспокоить, - хмыкнула про себя, процитировал известные строчки: "Но я другому отдана, и буду век ему верна". Прямо трагедия местного разлива. Правда Диф на трагического героя не очень тянет. Вот и сейчас парень не впечатлился, бодро мне пригрозив:
- Это мы еще посмотрим! - сказав это, злой завхоз отправился своей дорогой, больше не став выяснять отношения.
- И чего вам, девушкам, нравятся такие парни? - задал мне риторический вопрос Инград, когда мы с демоном оказались вне зоны слышимости одного зеленоглазого типа. - Больше он к тебе не подойдет.
- Откуда такая уверенность? - удивилась я. - Инград, прошу только не лезь на рожон, он же семикурсник.
Демон хмыкнула, но так ничего и не ответил. Ладно, не маленький, а я не нянька.
К счастью, мы с Инградом успели, со звонком ввались в аудиторию вместе со всей группой. Первые вошедшие вдруг замерли, создавая на входе затор. Раздались изумленные вздохи. Некоторые парни стали издавать глумливые смешки. Инград с высоты своего роста увидевший, в чем там дело, никак не выразил свое удивление или иные эмоции, молча потянув меня в сторону рядов к нашим местам.
- Что там? - мое любопытство срочно требовало ответов, даже хотела пробиться поближе к кафедре, чтобы посмотреть, чего там такое, но демон не дал, продолжая меня тянуть в нужную его сторону и не отпуская.
- Ничего, что нужно знать или рассматривать юной воспитанной девушке.
- Не такая уж я и воспитанная, - произнесла, заинтересованно косясь в сторону кафедры, и все-таки увидела в чем дело. Впрочем, похоже самое интересное я пропустила.
Одна из девчонок, что ранее сбежала с урока по иллюзиям поспешно слезала в этот момент с преподавательского стола, поправляя одной рукой коротенькую юбку, а второй, дрожащей рукой застегивая блузку, бесстыдно приоткрывающую большую иллюзорную грудь, что стала предметом шуток на прошлой лекции. Лицо одногруппницы было красное как помидор. Наш преподаватель по теории магии тоже суетливо оправлял на себе одежду. Это магистр, из категории как раз таки молодящихся старцев, что тоже не пренебрегают косметическими иллюзиями. Мою одногруппницу можно понять, если глядеть не снимая очки, то преподаватель весьма недурен собой. Это что они, когда прозвенел звонок и все вошли занимались… чем-то очень интимным? Да, весело. Вот только не завидую я девочке, ее же теперь нашу "добрая" группа загнобит. Особенно парни. Дифран ведь меня почти также подставил, вот только наше первое хождение под ручку по сравнению с этой подставой, просто цветочки. Впрочем, если за девушку вступится сейчас преподаватель, наши парни вряд ли устроят охоту.
- Что за столпотворение? Сели по своим местам! - рявкнул преподаватель, и смех с разговорами резко прекратился. Все поспешно разошлись. Похоже, тут все знают, что учителей злить ни в коем случае нельзя.
Мгновенно установилась тишина. Вот только когда та девушка, что застукали решила занять свое место рядом с подружками-иномирянками, одна из них поспешно заняла ее место, не давая возможности сесть рядом, на свободный же стул положила вещи. Тогда, жертва преподавательской страсти, стала пытаться сесть на другие свободные места, но стоило ей только подойти, кто-то либо вновь занимал это место, либо и вовсе убирал стул. Сидеть поблизости от девушки никто демонстративно не хотел. Стала вновь раздаваться тихие смешки. Иномирянка заспешила, став бесцельно метаться между рядами. Мы с Инградом сидели в самом конце, поэтому до нас девушка добраться не успела.
- Что происходит? - раздался недовольный голос преподавателя. - Студентка Роув, Вы почему все еще не сели?
Преподаватель говорил холодно и пренебрежительно, и вообще создалось впечатление, будто девушку он вообще чуть ли не впервые видит.
- Я… - девушка замялась, умоляюще глядя на магистра. - Не могу найти места.
- Раз не можете, выйдите из аудитории! - рявкнул преподаватель. Видимо звонок на лекцию для мужчины прозвучал совсем не вовремя, раз такой злой. - Вы задерживаете начало занятия.
Все. Девушка и раньше была не особо стабильна в плане эмоций, сейчас и подавно.
С громким всхлипом одногруппница в полной тишине под внимательными мужскими и презрительными женскими взглядами бросилась к выходу. Неудачный у девушки день. Уже с двух занятий сбегает, да и на последующий вряд ли появится.
Преподаватель, как ни в чем не бывало, начал лекцию.
После занятия, идя на обед в общем потоке своих одногруппников, мы с Инградом ловили обрывки чужих разговоров. Так, девушки, что сбежали с иллюзий и вместе с оскандалившейся одногруппницей ожидали у дверей аудитории нового занятия, сообщили, что преподаватель по теории магии пришел рано, еще до звонка об окончании первой лекции, и проходя мимо, обратил внимание на сильнее всех расстроенную Роув. Магистр спросил в чем дело, сочувственно покивал на сбивчивый ответ девушки, а потом еще и утешил, сказав, что знает, как закрепить для такой милой красивой студентки иллюзию так, чтобы ее стало очень трудно почувствовать и обнаружить. Мужчина предложил девушке пройти вместе с ним в аудиторию, чтобы он проделал все необходимые манипуляции. В общем, проделал, и помог, и утешил заодно.
Парни все больше гоготали и обсуждали, что сегодня вечером надо всем вместе наведаться в гости к милой и красивой девушке, и тоже ей обязательно в чем-нибудь помочь.
Мне становилось страшно и противно. А еще трясло от осознания, что я ведь тоже могла бы очутиться в подобной ситуации, легкомысленно отмахиваясь от угроз Дифа. А еще поняла, что лезу не в свое дело, и хочу помочь девушке, и после лекций постараюсь найти ее и хотя бы на один вечер спрячу у себя, а потом, может, страсти немного улягутся.
В столовой мы сели за столик втроем. Я, Стефа и Инград. Глядя на своих покровителей с умилением, я только сейчас четко понимаю, насколько мне повезло, и какие у меня сильные сторонники.
Во время занятий не произошло больше ничего особо интересного. Ну разве что забавно было наблюдать за формированием некого фанклуба Инграда, и того как стайка девиц, пытается незаметно на него глазеть и ходить по пятам. Ко мне пытались подходить девчонки "поговорить", но демон, наученный горьким опытом с Глорией, больше от меня не отходил, а в присутствии красноволосого красавчика, девушки сразу начинали робеть и заливаться краской, мило стреляя глазами в невозмутимого парня. А ведь еще недавно их перекашивало только от одного взгляда на "заколдованного принца".
После лекций от похода в корпус иномирян меня пытался отговорить идти Инград, аргументируя тем, что сегодня к нам в гости тайно должен прийти его отец для снятия проклятия, и посторонние нам ни к чему, но я все равно настояла на своем. Ничего, что-нибудь придумаю. Но тут я поняла и осознала одну смущающую меня вещь.
- Инград, а ведь мне, наверное, также придется спать вместе с твоим отцом. Просто… одно дело ты, тебя я хоть немного знала и привыкла, а тут совсем незнакомый взрослый мужчина, которого я в первый раз вижу..
Парень напрягся.
- Я об этом не задумывался.
- Я тоже, если честно.
- Нет, ты не будешь спать с отцом, я против.
- Но как же…
- Не знаю. Надо подумать.
Инград надолго замолчал.
- Если что, я тоже буду присутствовать.
Нервно хохотнула, представив живописную картинку, где я сплю, зажатая в тиски между двух красноволосых шикарных мужчин (а мне почему-то кажется, что цветом волос Инг пошел в папочку).
- Нет, извини, не вариант.
Демон прищурился.
- Почему это? Или все-таки хочешь остаться наедине, как ты выразилась, с "совсем незнакомым взрослым мужчиной" в одной постели?
- Для меня лучше вдвоем, чем втроем, - с трудом произнесла, пытаясь подавить нервный смех, но тот все равно прорывался наружу, но из-за того, что сдерживалась, получались похрюкивания, которые меня еще больше смешили.
Лицо у демона стало каким-то убийственным, в том плане, что явно читалось желание меня прибить.
Так, в жарких спорах и предложениях относительно того, как будем снимать проклятие с главы рода, мы и дошли до общежития. Демону девушки тут же подсказали, как пройти к первокурснице Роув, еще и проводить предложили, по пути делая намеки, что к этой девушке идти совсем незачем, а лучше заглянуть на огонек к ним, но Инград остался глух к намекам.
Когда мы, наконец, пришли в комнату одногруппницы под почему-то сильно раздражающее меня щебетание девушек, которые не ускоряли, а скорее наоборот всячески удлиняли наш путь, оказалось, что уже поздно. Роув, по словам ее соседок, часа три назад зашла к себе, быстро собрала вещи и никому ничего не объяснив, покинула общежитие. Впрочем, любопытные соседки разузнали в администрации в чем дело. Моя теперь уже бывшая однокурсница написала заявление о желании добровольно закончить учебу. Куда девушку в итоге направили, я догадываюсь. Печально.
Обратно домой я шла мрачная, жалко было и девушку и себя, ведь подобной ситуации могла бы и я оказаться, да никто из иномирянок от подобного не застрахован. Инград моего пессимизма не разделил, парень посчитал, что девушка сама виновата в своих бедах и надо было время не на косметические иллюзии тратить, а на учебу, быть серьезнее и осмотрительнее. Ну да, знакомая песня, но это не отменяет того, что наш преподаватель по теории магии человек, про которого хочется сказать много нецензурных слов.
Теперь в юте гостиной нас трое - Стефа, Инград и я, а еще вкусный чай, печенье, сладости, и просто море книг, учебников и тетрадей с лекциями.
Демон почему-то решил взять надо мной шефство, и контролирует, что я читаю, в каком объеме, а потом еще и спрашивает что усвоила. Раздражает манера Инграда стоить из себя все знающего крутого парня, который покровительствует бедной несчастной мне - сразу тянет совершить какое-нибудь хулиганство. Интересно, а воспитанные девушки, в понимании Инграда, лезут к красивым красноволосым демонам с поцелуями? Эх, куда-то меня совсем не туда понесло. Хорошо, парень не замечает моих оценивающих взглядов, зарывшись в книги. Видимо все нарифе очень ответственно подходят к учебе. Может, в моем родном мире наступила весна? Чувствую себя мартовской кошкой. Хотя это демон виноват. Поселился в девичьей обители и искушает юнных воспитанных студенток своим видом…
- Ника, ты над чем там хихикаешь? - нахмурившись, строго попросил парень.
- Да ничего, ерунда.
Поздно вечером, когда в нашем блоке оказалась мелодичная трель, именно я побежала открывать, ведь гость пришел ко мне.
Не осторожничая, сразу широко открыла дверь, но встретила не того, кого ожидала.
- Магистр Неш?!
- Не ожидали, студентка Ветрова? - ирочно усмехнулся синеглазый препожаватель. - Разрешите зайти?
- Зачем? - Спросила, все еще находясь в ступоре и, кажется, неприлично раскрыв рот.
Взгляд мужчины сделался опасно-предупреждающим.
- Затем, что на пороге я общаться не собираюсь. А еще, без моего ведома на территорию академии не пустят ни одного постороннего. Вы же ждете гостя, не так ли?
Отмерев, и больше не желая испытывать судьбу, молча посторонилась, учтиво кивнув, словно какой-нибудь вышколенный дворецкий.
- Так бы сразу, студентка Ветрова. И запомните, именно так всегда и надо встречать Ваше преподавателя - с радостью и без лишних вопросов.
- Только Вас или всех своих преподавателей? - не выдержав, все-таки поинтересовалась я, старательно пряча ехидство.
- Только меня, - спокойно ответил мужчина.
- А остальных тогда как встречать?
- Остальных посылайте ко мне, ходить в гости к студенткам запрещено.
- А Вам можно?
- Мне можно, помимо прочего я курирую в академии безопасность, а также слежу, чтобы ее обитатели не нарушали установленных законом и правил.
Мы прошли в гостиную. Если я думала, что Стефа с Инградом будут удивлены, я ошиблась. Ребята повели себя как истинные нарифе - ни одной лишней эмоции, холодная вежливость и этикет, и только потом завуалированные вопросы на тему, а чего это ты сюда так нагло, без приглашения пришел.
Еще заметила одну странность. Вроде к преподавателю обращались без титулов, просто магистр, но ритуал приветствия у нарифе был словно с равным, если не с кем-то старшим. Разве так может быть? Впрочем я слишком мало знаю про местный этикет и обычаи.
Когда все уселись в кресла, магистр все-таки соизволил пояснить цель своего визита.