Кайтонец смерил обоих долгим и сосредоточенным взглядом и наконец, напряженно выдохнул.
-Я думал, обойдется без этого.
-Индюк тоже думал. Царствие ему небесное. - фыркнул Рэй, за что тут же получил подзатыльник от Дэи.
Кашим усмехнулся и проговорил.
-Я вижу, вы хорошие ребята. Надеюсь, я не ошибаюсь. Что ж...мое настоящее имя Кашим Гао-Ян Тай. Я пятый сын императора Кайто.
Дэя ахнула и сложила руки на груди.
-Вы...принц?!
-Скорее изгнанник,- пожал плечами Кашим. - Я с самого начала не имел никакого права на трон. У меня было четверо старших братьев и три старших сестры. Каковы мои шансы? Вот и я о том же...
Испокон веков у каждого наследника династии есть золотое яйцо. Его нам дает храмовый священник, у подножия гор, куда надо совершить самостоятельное путешествие. Когда пришел мой черед, и я отправился в путь, то придя на место, обнаружил убитых служителей храма и отсутствие последнего яйца золотого дракона. Это было ужасным оскорблением... наша империя закрыта для простого посещения ,и так было всегда. Значит нас предали. Отец велел найти заговорщиков. Но увы...было поздно. А потом нам пришло письмо, что яйцо священного животного находится в империи Эрнэус. И что там оно и останется, пока мой отец добровольно не присоединит империю Кайто к Эрнэусу. И вот тогда все и началось...и продолжается, по сей день. Я был изгнан. Я не мог находиться рядом со своими братьями и сестрами. Я был лишен даже возможности быть тем, кто я есть. Я тех пор, я стараюсь помешать моему отцу. Я знаю, война не выход, и то что он делает ужасно.
-Это...так грустно.- тихо сказала Дэя.
В этот момент Рэй гулко засмеялся. Дэя недоуменно скосила на него взгляд.
-Да уж...то есть, из-за какого-то паршивого яйца древней рептилии...погибли все, кого я знал? Жизнь забавнее, чем я думал.
-Дело не в яйце, - сказал Кашим, поднимаясь.- Дело в независимости Кайто! Моя страна не должна растерять свою культуру! Свое наследие! Но то что было украдено, должно вернуться! Я не прошу за себя, я только...
-О нет, ваше высочество,- перебил его Рэй, махая рукой прямо перед его лицом.- Вы просите именно за себя! Изгнанный принц...тяжела жизнь без роскоши! Да? Трудно есть не из золотой посуды. И спать не на шёлковых простынях.
-Рэй...не надо...- попыталась остановить его Дэя. -Кашим, простите...
-Не надо за меня извиняться!- огрызнулся Рэй. - Из-за ваших склоков, и каких то неурядиц...из -за ерунды! Откуда вам знать, сколько людей погибает там, на поле боя! Сколько уже умерло! Сколько вдов, сирот и обездоленных создала эта война...
Кашим очень внимательно слушал Рэя и был спокоен.
-Вы ошибаетесь, Рэй. Я знаю, что твориться. И знаю слишком хорошо. И теперь у нас есть шанс все это остановить. Подумайте...война отняла у вас жизнь. У меня тоже. И жизнь и любовь...
Кашим расстегнул рубашку и снял ее с левого плеча.
Дэя ахнула и закрыла лицо руками. Рэй оглядел ужасный ожог, который начинался с пояса и поднимался выше на плечо, потом на руку до линии локтя.
-Это результат моей беспечности и веры в то, что я все исправлю и сделаю один. - сказал Кашим, застегивая рубашку. - Я хотел прорвать линию фронта солдат Эрнэуса и прилететь в столицу. Мне казалось, это будет проще простого. Когда над городом увидят огромного дракона, то правители сделают все ,что бы сохранить город и его жителей. Однако моя беспечность меня подвела. Солдаты были хорошо вооружены. И первым же магическим залпом, моему дракону попали в крыло. Я стал падать. И меня спасла моя невеста Юи. Она прилетела за мной. Перетащила в седло с падающего ящера. Но к сожалению, второй залп, подбил и ее дракона. Она увидела, что в нас летит огненный шар и...просто вытолкнула меня из седла. Огненный шквал обжег мне тело. Но я остался жив. Юи погибла на месте. Мы были вместе двадцать лет. Так, что Рэй...не вы один ненавидите все ,что происходит. Я чувствую ту же боль.
Рэй нахмурившись, подпер стенку и сложил руки на груди.
-И что...если мы вернем это яйцо, то все наладиться?
-Теоретически - да,- кивнул Кашим. -Однако, это будет не просто. Моя разведка донесла мне, что яйцо находится в сокровищнице. А это в столице Эрнэуса. Яйцо хорошо охраняют. Любое движение, или звук, и все. Тело расчленяют тысячи стальных нитей. Еще никто...
-Слышал о такой игрушке.- хмыкнул Рэй, и взглянул на Кашима.- В моих кругах ее называют "Колбаса с кровью". Именно на нее похоже тело, после обработки. Но у этого механизма есть минус...датчики расположены только на плитах. Если, к примеру, натянуть веревку, и пройти по ней, то меня не засекут.
Кашим и Дэя переглянулись.
-А вы уверены...
-Уверен. Я как-то грабил хранилище одного лорда. Там была такая же система. Хотя я тогда был не один...кстати, как вариант, возьмем кого-нибудь, кто нам не очень нужен и толкнем первым. Ловушка захлопнется, а у нас будет целых десять минут, что бы все сделать!
-М-м...- протянул Кашим, -не думаю, что мы можем еще кем-то жертвовать. Хотелось бы обойтись без крови.
-И мне... -поддакнула Дэя.- Вы вот говорите о таких ужасах...мне уже плохо.
-Какие вы оба скучные. - закатил глаза Рэй. - Ладно, что еще там есть?
-Силовое поле вокруг яйца. - сказал Кашим, припоминая.- Оно может здорово обездвижить тело.
-М-м...- задумчиво протянул Рэй, почесывая в затылке.- Это немного усложняет ситуацию. Но полагаю, тут может помочь, простая вода.
-Вода?! - удивилась Дэя.- С чего ты это взял? Это же магия!
-Да что ты!- съязвил Рэй.- Магия это та же схема или формула. И ее можно вывести из строя. Раз простые силовые поля начинают барахлить от контакта с водой, то и это может не выдержать.
-Я раньше не думал, что вода может это...- задумчиво проговорил Кашим.
-Никто не думал, пока Рэй Гамильтон не попробовал. - хмыкнул Рэй.- Что еще?
-Ядовитый газ в коридоре на пути к яйцу.
-П-ф-ф...- фыркнул Рэй.- Скукота. Одеваем на голову стеклянные вазы, с широким горлом, основание перематываем, и все. Пара минут что бы пройти коридор. И без всяких последствий. Я тому живое доказательство.
Кашим и Дэя переглянулись.
-Ты одевал на голову вазу?
-Я импровизировал,- пожал плечами Рэй. - Что?! Не надо так смотреть. Я вор. У меня все идет в дело.
Кашим улыбнулся.
-Вы оправдываете свою славу, Рэй.
-Пока меня не за что хвалить,- отмахнулся он.- Что еще? Ядовитый газ, стальные нити, силовое поле...это слишком мало.
-Насколько мне известно, это все,- пожал плечам Кашим.
-Хм...что ж, если это и правда все, то дело окажется легче легкого. - кивнул Рэй. -Правда есть одно недоразумение...
-Какое?- удивлённо спросил Кашим.
Рэй тыкнул в Дэю пальцем пару раз. Девушка надулась и сложила руки на груди.
-Почему это я недоразумение?!
-Потому что тебе тут не место. Насколько я помню, ты хотела вернуться в корпус мира и лечить солдат. Так что, уверен, что Кашим найдет тебе проводника, и тебя переправят в империю. А там до фронта рукой подать.
-Я могу помочь, леди Дэя...- кивнул с готовностью Кашим, но девушка так топнула ногой, что мужчины сразу затихли.
-Я не бесполезна! Я могу вам помочь!
Рэй устало прикрыл глаза и сел на табурет.
-Дэя, мы будем грабить сокровищницу.
-Ради благой цели!
-И может, даже, калечить людей...- поддакнул Кашим.
-Ради благой цели!
-И скорее всего, будем отдыхать в дешевых борделях,- усмехнулся Рэй. - Что, скажешь, ты готова с этим примириться.
-Ну...- замялась девушка. -Я знаю, что Кашим благороден. И в нем я уверена. И он не будет обращать внимание на простых продажных девок! У него чистые помыслы!
Кашим как-то странно стал разглядывать потолок, что-то насвистывая. Рэй усмехнулся.
-О да. Конечно. Ну раз тебе так привычней думать, то пожалуйста. Однако, мое мнение не изменилось. Тебе пора туда, куда ты собиралась. Нам не нужен балласт.
-Ах балласт...- прошипела Дэя.- Скажи-ка Рэй, сколько корней первоцвета надо взять, что бы унять сильную кровопотерю?
-Ну...
-А сколько листьев сонной травы надо заварить, что бы можно было усыпить целую роту солдат?
-Да откуда ж мне знать....?!
-А как моментально вылечить перелом, если у тебя есть только живая вода, и лапка желтой лягушки?
Рэй нахмурился.
-Что еще за экзамен?!
-Ты как обычно не блещешь умом.- Дэя уперла руки в бока. Вот Кашим сразу меня понял.
Рэй взглянул на принца и тот правда все понимал. Кашим улыбаясь, смотрел на девушку и был с ней согласен.
-Дэя права, Рэй. В пути может произойти всякое. И у нас не будет времени на лечение вывихов или заштопыванием ран. Дэя нам нужна. Она целитель.
Рэй вздохнул и оглядел девушку. Та была настроена серьезно.
-Я об этом пожалею. - мрачно сказал Рэй. -Да и ты, Кашим, тоже.
-Я лично буду только рад, если мой путь будет скрашивать такая прелестница.
Дэя зарделась, но насмешливый голос Рэя тут же испортил ей настроение.
-Не надо так таять, Дэя. Просто Кашим задумал сделать из тебя пару новых сапог. Вот и хочет, что бы ты шла с нами.
-Из меня хоть сапоги выйдут нормальные,- не осталась в долгу девушка.- А из тебя увы, ничего не сделать. Хотя, нет, может мячик. Мы бы с Кашимом играли время от времени.
Рэй снова фыркнул и отвернулся.
Кашим рассмеялся и примирительно поднял руки.
-Ну-ну, друзья мои, не надо ссориться. У нас с вами завтра долгий путь. Надо подготовиться к нему. Рэй, прошу вас, не задевайте леди Дэю. Леди Дэя ,а вы не задевайте Рэя.
-Но я же...!
-Прошу вас,- улыбаясь, проговорил Кашим, глядя девушке в глаза. - Постарайтесь.
Дэя шумно выдохнула через нос.
-Ладно. Но только ради вас.
-Благодарю.- кивнул принц.
Вечер прошел в рассказе, о том, откуда прибыла наша парочка и как умудрилась встретиться. Такие непохожие редко могут находиться рядом так долго. Кашим был уверен, что это проведение высших сил. Что они были посланы сюда неслучайно. Рэй был настроен более скептично, и уверял, что высшие силы тут не при чем. Дэя рассказывала о себе с удовольствием и довольно долго. Так как не упускала ни одной детали...
-...и тогда, я очнулась ,а он снимает с меня серьги! Представляете! Я думала, он мне поможет! А он меня грабил!- почти взахлеб рассказывала Дэя.- Ну и стоит, торгуется со мной... И тут, сверху сеть, и нас вместе с мертвым ящером подняло вверх! А я так высоты боюсь...ужас! И еще Рэй постоянно острил! И еще...
-Думаю, леди Дэя, на этом хватит,- вымученно проговорил Кашим. -Вы и так нам много поведали. Лучше поешьте. Вот так!
Принц глянул на мрачного Рэя, который ковырял ножом яблоко.
-Рэй?
-М-м?
-Может, теперь вы о себе расскажите?
-Нечего рассказывать,- сухо сказал он.- Моя жизнь куда менее занимательна.
-Но вы не всегда были вором, так ведь?-спросил Кашим. Дэя тоже навострила ушки, и даже перестала жевать. - Расскажите. Вам станет легче.
Рэй хмыкнул и встал.
-У нас тут что, клуб анонимных нытиков? Привет, я Рэй, и у меня проблема...! Нет уж. Без меня.
Рэй встал из-за стола и вышел из хижины. Дэя вздохнула и посмотрела на Кашима.
-Он не говорит о своем прошлом. Полагаю, для него это очень больно.
-Я понимаю его леди Дэя. И не сержусь. Но меня беспокоит его мятущиеся чувства. Он старается их скрыть. В нем очень много ненависти. В моей стране есть поговорка- Яд, который нас травит, создаем мы сами. У Рэя похожая ситуация.
-Но он хороший,- порывисто сказала девушка.- Он ведь сначала хотел бросить меня, но не бросил! Он за меня переживал. По -своему...неуверенно. И даже грубо. Но переживал!
Кашим кивнул.
-Я верю вам. Я вижу ,что Рэй, хороший человек. - принц встал с места.- Что ж...уже поздно. Пожалуй нам всем, нужно отдохнуть перед дальней дорогой.
Девушка кивнула и встала из-за стола.
-Доброй ночи, Кашим.
-И вам, леди Дэя. - сказал Кашим.- Передайте Рэю ,что мы уходим рано утром.
Дэя кивнула и вышла из хижины.
Глава 6.
"Проявление неуважения, переход на личности, и откровенное хамство, может говорить о вашем бесконечном одиночестве, мадам..." (с)
В эту ночь Рэю не спалось. Он был готов к дальней дороге еще засветло. Поэтому, когда к нему зашел Кашим, одетый и уже собранный, он не был удивлен.
-Вы не спали Рэй.
-Удивительно точно наблюдение,- мрачно пробубнил вор, и, взяв свой походный мешок, он прошел мимо Кашима наружу.
Вдохнув свежий утренний воздух, Рэй немного успокоился и огляделся.
-А где Дэя?
Кашим удивленно приподнял брови.
-Разве...она не с вами?
-Вы не слепой, Кашим. И явно не глупы. Будь она со мной, она была бы здесь!- раздраженно процедил сквозь зубы Рэй,- она была у вас?
-Нет, но...
-Ясно.
Рэй обогнул Кашима и направился быстрым шагом к хижине Дэи. Навесной мостик так трясся под его тяжело поступью, что Кашим опасался, как бы они оба не рухнули вниз. Рэй пришел к домику девушки и без церемоний открыл дверь, не смотря на протесты Кашима, сначала постучать.
Рэй зло рыкнул. Девушка спала, мирно свернувшись калачиком на жесткой кровати, подобрав под себя ножки и мирно сопя в две дырочки.
-Она очень устала.- попытался защитить девушку Кашим.- прошу вас, Рэй...
-Устала?!- чуть ли не заорал Рэй, - А я нет? Я бы тоже предпочел прилечь и поспать. И к тому же, смею вам напомнить, леди Дэя сама согласилась идти с нами. С нашего одобрения. Но что-то мне подсказывает, и думаю, это мое чутье, что я буду очень сильно жалеть об этом!!!
Последнюю фразу Рэй проорал на ухо девушке, и Дэя подскочив, ударила воришку по носу.
Оба скандалиста корчились от боли. Девушка потёрла ушибленный затылок, а Рэй тихо выл на одной ноте, сидя в уголке.
-Ну вот!- гнусаво произнёс Рэй. - Видите! Мы еще даже в путь не вышли, а я уже ранен!
-Не драматизируйте, Рэй,- усмехнулся Кашим.- Это просто легкий ушиб.-Леди Дэя, доброе утро.
Девушка сердито оглядела обоих мужчин, потом в ее головку пришло осознание, что она позорно проспала, и спустя еще мгновение, тяжелое сожаление, что она всех так подвела.
Кашим вздохнул, и усмехнулся.
-Не переживайте так, мы подождем, пока вы соберетесь. Рэй, идем. Леди должна одеться.
-Леди?! Она не леди! Она катастрофа! Судный день всех богов покажется мне воскресным утренником!
Кашим взял вора за воротник и выволок его из хижины, попутно извинившись перед девушкой.
Они ждали Дэю в полном молчании. Когда та вышла к ним, то была собрана и бодра. Волосы она собрала в хвост, что бы не мешались. И Рэй только сейчас заметил, какие у нее большие глаза. Однако тут же недовольно фыркнул. С такой внешностью, ее будет очень трудно спрятать.
Их спустили вниз, пожелали счастливого пути, и удачи.
-Что теперь?- спросила Дэя- Куда направимся? В Жемчужную заводь?
-Нет.- улыбнулся Кашим, уверенно шагая впереди.- До Жемчужной заводи не меньше недели пути. Мы не сможем идти так долго без транспорта.
-И...что тогда?
-А то, -влез Рэй, - что нам надо найти ближайший город или деревушку. Украдем коней, или телегу.
-Ты хотел сказать "купим коней, или телегу"...- поправила его девушка.
-Нет, я сказал, то, что сказал.- огрызнулся вор. -Тратить деньги на то, что нам потом не понадобиться...глупо. Только не в нашем положении.
-Но...у нас ведь есть деньги! - возразила девушка, догнав Рэя. -Мои драгоценности все еще у тебя! они дорого стоят.
-Это мои трофеи. Я не намерен их раздавать.
-Кашим! Ну, скажите ему!
Кашим повернулся к Рэю.
-Дэя права. Нам ни к чему лишнее внимание. Все необходимое мы купим. Дальше...вас двоих надо хорошо переодеть. Мы будем выделяться на дороге. Три одиноких путника вызовет подозрение у патрульных. Полагаю, из Рэя можно будет сделать моего слугу.
-Почему слугу?- буркнул вор.
-Потому что, слуги носят длинные волосы. Париков полно на любом базаре. Сможем купить. Им можно будет закрыть твои уши. Кожу просто выкрасить в другой цвет. И вот, ты кайтонец. А леди Дэя...
-Я буду кайтонкой?!- восторгу девушки не было предела.- Надо же...я знаю! Можно тоже купить парик. И одеть меня, ну как какую-нибудь аристократку! Ведь к высшим сословиям нет вопросов, да? И еще...
-Прошу, меня простить, за то, что я вас сейчас разочарую, но нет, леди Дэя, вы не будете кайтонкой. - усмехнулся Кашим. -Во-первых- женщины в нашей стране, скорее как прекрасное дополнение к мужчинам. А во- вторых, у нас нет женщин- аристократок. Власть, деньги, и прочие имущества передаются только мужчине. И в третьих, вам лучше помалкивать. Вы хорошо знаете мою страну поверхностно, но, увы, не разбираетесь в обычаях и традициях.
-И...что мне тогда делать?- Дэя печально наморщила носик.
-Вам придется не надолго...и не сочтите за дерзость...побыть моей Сима-о.
-Это что значит?- навострил уши Рэй.
-Это значит...личная женщина.- проговорил Кашим, упорно глядя в другую сторону. -Рабыня. Если быть точным. Таких, как леди Дэя привозят из Эрнэуса. Иногда силой, иногда по доброй воле. Так, что если я покажу на вас документ, то...
-Что?!- возмущенно воскликнула девушка.- Документ?! Я что, кобыла? Или корова?!
-Нет-нет!- быстро сказал Кашим, и на всякий случай спрятался за Рэя. -Это ваша защита! Если вы "моя", то вас никто не имеет права тронуть! Понимаете?! Я только беспокоюсь за вашу безопасность. Прошу вас...всего на неделю.
Дэя надула губки и наконец, опустив руки, буркнула.
-Хорошо. Но что бы никакого рабского отношения ко мне не было! И руки не распускать!
-Как можно...- кивнул Кашим. - Почему вы так улыбаетесь, Рэй?
Рэй усмехнулся еще шире.
-Жду не дождусь, когда увижу ее в рабском костюмчике. Слушай Кашим, можно ведь еще такой поясок с монетками купить...
В этот момент в голову Рэя прилетел желудь. Пока он разглагольствовал, деловая Дэя насобирала целую пригоршню отличных, крепких орехов, и готова была пустить их в ход. Кашиму пришлось потратить немало времени, что бы успокоить их.
Однако до первого населенного пункта на их пути, они шли молча, и даже не смотря друг на друга.
Рэй много думает, когда ему приходится молчать. Может именно поэтому, он не прослыл дураком или же идиотом. Он прекрасно понимал, что девчонка им в дороге не нужна. Что она их задерживает. Что от нее много шума и кроме своей целительной магии, она больше ничего не умеет, кроме как виртуозно исполнять арии на его нервах. Так стоит ли оно того? Рэй был уверен, что если с Кашимом поговорить на эту тему, он будет полностью с ним согласен. Дэя лишняя в этом походе. И им будет куда лучше без нее. И он даже вернет ей ее побрякушки...часть от них. Надо же ему компенсацию, за труды! Если бы не он, эта девчонка так и летела в то сети с мертвым драконом! И скорее всего уже бы танцевала какой-нибудь озорной танец, под плеть купца, на базарной площади...