Ага, значит тээнерин переводится как "принявшая Клятву". Понятно. А вот про медальон непонятно. Какой такой медальон я должна носить на виду? Придется устроить кнерту допрос. Попозже.
– Что скажешь, Лина-тээнерин? Тебе хватит пятидесяти золотых, чтобы забыть обиду?
Чего? Каких золотых? Так, будем импровизировать.
– Нет, не хватит. Я согласна на сто золотых и на лучшее обезболивающее.
Главарь скривился, но кивнул, отправив подчиненного за деньгами. По-прежнему прижимая к телу левую руку, я перестала закусывать губу. Рука еще болела, но эта была привычная тупая боль, на которую я, при желании, даже могу не обращать внимания. Правда не слишком долго. А уж какой у меня при этом невозмутимый вид - сама себе завидую, потому что внутри - корчусь. Но показывать свою слабость - это все равно, что сделать окружающим предложение унизить меня и причинить боль.
– Дай руку, я посмотрю.
Уже подготовив тираду о том, что скорей удавлюсь, чем доверю демону (все-таки правильно люди прозвали кнертов) еще хоть одну конечность, я запнулась, поняв, что он не спрашивает, а констатирует факт. Дей еще договорить не успел, как в жестком захвате зафиксировал мою пострадавшую часть тела, закатал рукав и начал осторожно ощупывать. Губу я уже прокусила так, что кровь тонкой струйкой потекла по подбородку, но стонать себе не позволила, подумав в сотый раз, что только дураки показывают свои слабость и страх. Эти слабости потом используют как оружие против тебя же. Боишься боли - будет тебе океан боли, пока не подчинишься. Боишься за своих друзей - они будут страдать, пока ты не сдашься. И так всегда.
– Повреждены мышцы, небольшая трещина. Надо наложить тугую повязку и некоторое время руку не беспокоить.
Тоже мне: "Клуб знатоков отвечает на вопрос о деле врачей! Слово берет капитан команды, Дей!". Профессор, блин.
– Ты что рентгеном подрабатываешь?
Мой голос прямо-таки источал сладкий яд. Ну все, меня кто-то уже так достал, что на моей совести вот-вот появится еще один трупик.
– Нет, просто я знаю основы магического целительства. Настроившись на твою ауру, я узнал обо всех твоих болячках, коих великое множество. Старые переломы, почти зажившие повреждения внутренних органов, как от тяжелых побоев, почти заросшие трещины в ребрах, физическое истощение и небольшая лихорадка. Это - не считая руки. Тебе нужно к лекарю.
И опять-таки меня не спросил. Взяв у главаря два тяжелых кошелька и почувствовав мой настрой на сопротивление, он просто перекинул меня, дергающуюся от возмущения, через плечо и бодренько зашагал. Сначала я попыталась лягнуться. Без толку - мои ноги он держал крепко. Колотить одной лишь правой рукой по этой каменной спине оказалось тоже бесполезным. Сверлить взглядом поясницу непрошеного помощника - дохлый номер. У меня вырвался разочарованный вздох, но разжалобить этим кнерта не получилось. Пришлось смириться. Грррр, ненавижу кнертов! Боги, зачем вы их создали? Или это была такая неудачная шутка?
Турвон Дей Далибор
Я проталкивался через толпу женщин самого разного возраста, не жалуясь. Вообще-то, я выбрал путь через косметические ряды в глупой надежде, что покупка столь необходимых для любой леди предметов успокоит человечкино раздражение, вызванное моей Клятвой. Как же я ошибся! Эта истеричка начала еще больше психовать из-за того, что уже несколько торговцев предложили ей купить крем для выведения пятен на лице. И зачем так нервничать? Этот крем ей действительно необходим. Стала бы хоть чуть-чуть посимпатичней. А аура уже не просто в красных всполохах - она вся словно пожар. Значит, сейчас рванет. Главное, сейчас ее не тронуть, а то жертвой стану я. Не то чтобы я боялся какой-то человечки, но Клятва мне помешает причинить ей вред. Придется молча терпеть, если набросится.
Почувствовав пристальный взгляд в спину, я на несколько секунд отвлекся, и вот результат - девчонка трясет торговца-неудачника за грудки.
– Слушай ты, выкидыш гамадрила, мне НЕ НУЖЕН крем от пятен на лице. Потому что это - веснушки. И мне они НРАВЯТСЯ! А кому не нравится - могут не смотреть. Я не собираюсь подстраиваться под чьи-то каноны. Ты меня понял?!
Ей нравятся эти пятна? Чокнутая. Но лучше сейчас не встревать. Вот сбросит раздражение - станет управляемой и вменяемой. По крайней мере, в теории. Но почему-то в ее случае теория с практикой не совпадает. Плохой знак.
Вокруг нас собралась довольно внушительная толпа любопытных, возглавляемая решительно настроенными стражами. Неполная трансформация, продемонстрированная в виде оскала девяти десятков остро заточенных игл вместо человеческих зубов, произвела ожидаемый эффект. Стражи послушно замерли на достаточном расстоянии от нас. Как хорошо, ради разнообразия, встретить понятливых блюстителей закона и порядка.
Девчонка, отпустив свою жертву, уставилась на меня. К красным всполохам добавились зеленые. Любопытство? Почему вместо страха она испытывает любопытство?
– Дей, что у тебя с зубами?
Ну и чего непонятного в неполной трансформации кнерта?
– А что тебе не нравится в моих зубах?
Зеленый цвет стал доминирующим в ее ауре. Ей любопытно, но и мне - тоже. Слэт, и не расспросишь ведь - тут же начнет огрызаться. Чем я ей так не нравлюсь? Раньше все самки сами мне на шею вешались!
– Да так, показалось, что кариес. А оплачивать тебе еще и стоматолога...
Я чуть язык не прикусил. Кариес? У меня? Убил бы. Маленькая тварь, она издевается надо мной! Девчонке сказочно повезло, что я принес Клятву и не могу причинить ей вреда, если бы не это - растерзал бы.
Мысленно продумывая череду изощренных пыток, которые можно было бы применить к моей тээнерин, я так увлекся, что пропустил весь ее диалог со стражем. Глупая, назвала меня другом. У кнертов нет друзей, даже среди своих. Вся наша Империя построена на строгой иерархии. Кто-то подчиняется тебе, кому-то подчиняешься ты. Друзей нет - только подчиненные и начальники. Дружба возможна лишь между равными. Неужели эта человечка считает себя равной мне? Стоит разъяснить ей некоторые правила, раз уж мы связаны на некоторое время. Но не сейчас. И кто опять ее так разозлил? Хотя нет, это не алый цвет злости, скорей малиновый... Досада? Сама не рада, что назвала меня другом? Слэт, эта девчонка не считает меня равным себе! Ну, она за это заплатит...
– Эй, дамочка, не желаете ли провести время с настоящими мужчинами?
Это он про кого, про себя? Мерзкий, отвратительно воняющий, с гнилыми зубами и очевидными похотливыми намерениями, человек. Да еще и трус. Наверняка, рядом сидит большая компания его дружков, иначе бы не решился пристать к девчонке.
– Нет, спасибо, в другой раз. Позвольте, пожалуйста, пройти, я спешу.
Человек пару раз недоуменно моргнул. Мне тоже захотелось протереть глаза и прочистить уши - эта нахальная девчонка, хамящая мне каждой фразой, ответила вежливо какому-то уроду, который остановил ее на улице. Значит его она опасается, а меня - нет? Я что, так безопасно выгляжу?
– Представляете, эта уродина мне отказывает...
Ну, не такая уж и уродина. Не красавица конечно, но все равно. Да о чем я думаю? Вон и компания этого трусливого хмыря заерзала, готовая прийти на помощь своему дружку, если что.
Девчонка попыталась обойти препятствие, не среагировав на оскорбительную фразу, но парень схватил ее за руку. Мгновенно побледнев и закусив губу, Лина рухнула на колени. Что он ей сделал?
Злость черной волной поднялась, заставив зубы принять вид острых кинжалов, а когти - вытянуться. Я ударил идиота без замаха, сломав ему нос и повалив на землю. Девчонку он отпустил, но та подниматься не спешила. Да что с ней такое? Слэт, я же ей эту руку сам повредил! А сейчас она либо должна пребывать в спасительном обмороке, либо выть от нестерпимой боли.
Подняв человечку за шкирку, я приготовился к новому удару в пах (и чего она постоянно лягается, как кобыла необъезженная?), но обошлось. Обвиснув смирным кульком, она прижимала к себе пострадавшую конечность.
– Ты в порядке, Лина?
Мне не ответили. Еще бы, девчонка задумчиво осматривала приближающуюся шайку, примериваясь... к чему? Неужели она уже убивала? А с виду такая невинная и беззащитная. Особенно когда молчит.
– Кто тебе позволил бить моего человека, пришлый?
Сказал это мужик, похожий на карлика из-за маленького роста. Так он мне угрожает, что ли?
– А кто позволил твоему человеку трогать мою тээнерин?
Легкая демонстрация зубов - и главарь этой отары баранов сливается по окрасу со стеной ближайшего замызганного трактира. А вот задумчивый взгляд девчонки теперь достался мне. Да что такое, я что, уже боюсь ее? Нет, не боюсь, но опасаюсь. Неприятно ведь ощущать, что перед ней я почти беззащитен.
– Прошу прощения, господин. Кто же мог знать, что эта человеческая девушка - принявшая твою Клятву. Она ведь не носит медальон на виду. Мне жаль: мой человек совершил ошибку. Возможно, пятьдесят золотых уладят дело, и между нами не будет больше обид.
А я все мучился, вспоминая, что я же упустил?! Идиот. Медальон я должен был нацепить на девчонку сразу после принесения Клятвы. Но я же не виноват, что она меня в этот момент ударила по чувствительному месту! Мне было несколько не до медальона. Вообще мысли тогда были далеки от мирского. Придется исправить эту ошибку как можно скорей. Главное, чтобы она меня сейчас не выдала.
– Что скажешь, Лина-тээнерин? Тебе хватит пятидесяти золотых, чтобы забыть обиду?
Ну, подыграй же мне! Боги, вложите в ее полупустую голову хоть немного мозгов!
– Нет, не хватит. Я согласна на сто золотых и на лучшее обезболивающее.
Ого, вот это наглость. Хотя... Правильно, нельзя давать спуску этим людишкам. Они должны знать свое место.
А руку-то по-прежнему прижимает и старается не шевелить ею. Надо бы взглянуть - может, что серьезное.
– Дай руку, я посмотрю.
По ее глазам я понял, что скорей она мне вновь врежет по многострадальной болевой точке, чем доверит свою хрупкую конечность. Ну, сама напросилась. Руку я зафиксировал в жестком захвате, мешающем шевелиться вообще. Прикрыв глаза, сосредоточится на девчонке, пытаясь уловить течение ее жизненных потоков. Великие боги, она еще жива? Застарелые шрамы, синяки, ссадины. Почти затянувшиеся повреждения внутренних органов настолько многочисленны, что невероятно, как такое хрупкое создание не только живо, но и активно двигается. А еще несколько треснувших ребер, истощение организма, как после долгой голодовки, легкое сотрясение мозга, повышенная температура и та самая левая рука. Да еще сейчас губу прокусила. Как она умудряется при всем этом не издавать ни звука, ни стона? У меня только один вариант: она уже привыкла.
Сказать я решил только о ее руке. Меньше знает - крепче сплю.
– Повреждены мышцы, небольшая трещина. Надо наложить тугую повязку и некоторое время руку не беспокоить.
– Ты что, рентгеном подрабатываешь?
Ух ты, каким мерзким у нее может быть голос. Интересно, что значит слово "рентген"? И все же лучше ей ответить. Что-то мне подсказывает: лучше ее немного отвлечь, пока снова не взорвалась.
– Нет, просто я знаю основы магического целительства. Настроившись на твою ауру, я узнал обо всех твоих болячках, коих великое множество. Старые переломы, почти зажившие повреждения внутренних органов, как от тяжелых побоев, почти заросшие трещины в ребрах, физическое истощение и небольшая лихорадка. Это - не считая руки. Тебе нужно к лекарю.
Да, к лекарю. И хотелось бы найти такого, который вправит ей мозги.
Взяв у главаря кошельки с золотом, я подхватил брыкающуюся девчонку, перекинул ее через плечо и пошел к своему старому знакомому врачу. Услуги у него, конечно, дорогие. Но зато качественные. Мне девчонка сейчас нужна абсолютно здоровой, ведь из города вот-вот придется линять. С ней я уязвим. Да и о своей миссии совсем забыл, все внимание посвятив новой знакомой. Ходячая проблема.
Глава 5. Взаимопонимание
Не задавайте мне вопросов, и я не буду вам врать.
Оливер Голдсмит
Ангелина
Утро было ужасным. Нет, не самым ужасным. Первое место посмертно было оставлено за тем утром, когда я оказалась в этом чужом для меня мире. Второе место теперь занимало именно это. Во-первых, за вчерашний день я вымоталась как собака. После лекаря, перевязавшего мою руку и напичкавшего какими-то отварами, я идти толком не могла, но сдаваться не собиралась. Возмущенно попыхтев, Дей взял меня под руку и почти тащил на себе. Выбор оружия занял час. Подобрав мне более-менее сносные меч и кинжал, он сказал, что потом раздобудем что-нибудь поприличнее. Особенно если я научусь владеть оружием, а не махать им, как дубиной. Потом был выбор лошади. Это заняло еще три часа. В результате мы приобрели довольно смирную флегматичную кобылку мышиного цвета, потому как я целый час возмущенно шипела, что мне нужно быть незаметной - это раз, и живой - это два. И честно предупредила: ездить верхом не умею, после чего был часовой урок верховой езды, окончившийся моим падением. Слезая с этой скотины, я запуталась в стременах и рухнула лицом вниз, разбив губу и получив великолепную шишку. Да еще и ушибла многострадальную руку. Дей ехидно ухмылялся, выпутывая мою ногу. Наверно поэтому я все-таки умудрилась заехать ему пяткой. По губам. Так что кровью мы капали вместе. Но ведь кнерту не надо было идти сегодня вечером на свидание! Ну ладно, косметику мне одолжила жена хозяина. И даже помогла с макияжем, скрыв пудрой следы падения. А вот повязка сделала невозможным надеть мое новое платье - ведь у него нет рукавов! Я чуть не расплакалась. Пришлось натянуть чистый костюм, компенсировав отсутствие роскошного наряда простой, но красивой прической.
Дей на все мои приготовления лишь фыркал, жутко этим нервируя. Да знаю я, что не красавица, и ничто мне уже не поможет, но зачем так явно это демонстрировать?
Само свидание я запомнила плохо, потому что из-за зелий меня жутко клонило в сон. Помню только, что после ужина мы шатались по каким-то улочкам, и мой ухажер постоянно лез целоваться, а потом - и лапать. Получив в нос (я не пожалела для этого своей правой руки), он обругал меня так, что уши благородной девицы должны были бы завернуться в трубочки, а сама она - грохнуться в обморок. С меня легкий налет цивилизованности смыло кровью гвардейцев, поэтому я лишь пожала плечами и использовала свой коронный удар. Думаю, после этого несколько недель девичья честь любой местной барышни оставалась в безопасности по причине временной импотенции голубоглазого маньяка, готового на все, лишь бы затащить в постель новую девушку, не обращая особого внимания на ее внешность.
В итоге в комнату я завалилась под утро, наплескавшись напоследок в чулане в лохани, изображавшей ванну. Дей дрыхнул, нагло развалившись на всей немалой площади кровати. И при этом у него было такое умиротворенное выражение лица, что не захотелось будить и заставлять двигаться. Вру, мне просто было лень шевелиться. Поэтому я расстелила свой плащ на полу, прижалась к осчастливленному моим возвращением Инди и уснула. А утром этот изверг, Дей, вылил на меня целое ведро ледяной воды. Гадство. А потом еще и сообщил, что мы должны срочно покинуть город, так как за ним охотятся. Не думайте, что я сдалась без боя. Я долго ругалась нехорошими словами, из-за того что некий идиот принес Клятву и теперь не мог оставить меня на поживу стервятникам и прочим милым тварям. Потом я встала в позу и заявила, что никуда не поеду, так как у меня в городе дела. Честно, я думала, он меня ударит. Обошлось: он просто схватил меня, усадил на уже оседланную лошадь и сказал, что если я не поеду, то он примет крайние меры. По правде, мне даже слышать не хотелось, каковы они. Явно ничего приятного.
И вот целый час мы ехали по какому-то тракту. Молча. Нет, он пытался заговорить со мной, но я или отвечала жестами, или молчала. А все потому, что меня одолевало ПОХМЕЛЬЕ. Обычное такое похмелье, от которого мучает жажда, трещит башка и настроение в глубоком минусе.
– Не понимаю, за что ты на меня обижаешься? Я же о тебе, ущербная, забочусь!
Ну вот, наш демон не выносит, когда на него не обращают внимания. Пусть привыкает. Вот приду в себя - и сбегу от этого назойливого типа, из-за которого у меня не тело, а сплошные синяки. Правда, и до этого не так уж хорошо было, но зато теперь есть, на кого свалить. На этого наглого, бессовестного хама. И вообще, надо дождаться, пока приду в себя, выкроить удобный момент и слинять от него. Я-то клятв никаких не давала.
– Да отстань ты от меня, башка и так раскалывается.
Скорей бы она уже отвалилась. Когда же я сдохну, а? И исполнятся три мечты студента: поспать, пожрать и сдохнуть.
– А не фиг было напиваться с этим блондинчиком. Стоило хоть того? Хорош он в постели? Не боишься, что могла подцепить от него болячку?
Смерив его тяжелым взглядом, я растеряла последние остатки сомнений. Линять пора. До добра этот попутчик меня не доведет. А мне домой надо. Загостилась.
– А ты что, завидуешь ему? Сам рожей не вышел, так хоть языком потрепать?
Ой, это было лишним. Сейчас меня убьет этот кнерт. Но нет, лишь челюсть уронил - в себя прийти никак не может. Вот так и рождаются комплексы из-за неосторожных слов. Я решила смягчить удар:
– Не бери в голову - у меня плохое настроение. Нормальное у тебя лицо. Может даже симпатичное. И с блондинчиком у меня ничего не было. Я с недавних пор не настолько доверяю мужчинам, чтобы пускать их в свою постель.
И чего я с ним так разоткровенничалась? Все похмелье виновато. Ну не могла же я ему поверить за такое короткое время? Он жестокий, беспринципный, наглый тип. Самый беспардонный из всех, кого я знаю.
– Тебя кто-то изнасиловал? - Его взгляд стал жестким.
От тяжких воспоминаний мне показалось, что шрамы на спине вновь разнылись. Забуду ли я когда-нибудь то, что со мной произошло в этом мире?
– Нет, но он несколько раз пытался. А когда не получалось - приказывал слугам меня пороть. Именно на нем я отрабатывала свой коронный удар под дых. На нем и на его приближенных, - и добавила: - Ты применяешь ко мне какую-то магию? Не делай так больше. Магия причиняет мне боль.
Да, мой организм действительно реагирует на чужую магию. Если магия безобидная, типа морока, я ощущаю ее как прохладный бриз. Если лечебная - то как теплое ласковое прикосновение. Если боевая - то как холод, растекающийся по позвоночнику. Ментальная же магия ощущается как раскаленный обруч, сдавливающий голову. И именно такую магию на мне пробовал Дей. Наверняка вызывал доверие, иначе бы я ему столько не рассказала. А вот с Инди все произошло по-другому. Его воздействия я не почувствовала. Как будто он - это я, просто в другой форме. Да я его, если честно, вообще не замечала. Просто ощущение, что рядом кто-то безумно родной. Хоть и дрыхнущий постоянно.
...Аристократичные брови Дея взлетели вверх.
– Прости, не знал. Любопытно. Ладно, потерпи еще, на привале попробую снять головную боль. Заодно и жажду свою утолишь.